Охотник Лир

      Стояла тишина. Каждый из нас напряженно размышлял о чем-то своём, но на общую тему. Моника рассеянно теребила мочку уха. Была у нее такая привычка. Я смотрел на пустой камин. Мерно стучали древние ходики, по трубам легко бежала вода. Наконец, я поднял голову. — Не вернулся, значит... Девушке я уже рассказал о его пропаже. В очередной раз. Или Ванс хочет поставить рекорд по исчезновениям, или кто-то решил поиграть со мной. Спасибо, конечно, однако мне ну вот совсем не весело. — Что, прости? Ох, кажется, я последнюю мысль сказал вслух. Надо держать себя в руках. Тихий вздох. Я откинулся на спинку мягкого кресла и прикрыл уставшие глаза рукой. Мне безумно хотелось, если не спать, то хотя бы просто полежать с влажным полотенцем на лице. — Ничего, просто вырвалось. Нам нужно решить, что делать дальше. — Пока ничего путного в голову не приходит, — Моника взъерошила волосы и тихо выругалась, — если бы я ему отдала тот амулет для связи… — Это ничего не решило бы. Если его похитили, то, скорее всего, обыскали и конфисковали всё подозрительное, ну или сразу убили. Следовательно, амулет бесполезен. С другой стороны, зачем выносить тело, если его собирались прикончить? — Я тихим и немного раздраженным голосом её перебил. Теории просто сыпались на бедную девушку, она ошарашенно слушала, как я выдаю одну теорию за другой. Тут она решительно встала, прервав мою мысль о том, что Ванс стал членом какой-то группировки и подстроил и первое нападение, и исчезновение. — Так, дружок-пирожок, тебе надо остановиться и отдохнуть. Хватит, — она подошла ко мне и положила свою руку на мой лоб. Я вздрогнул, ощутив холод её пальцев, — ты сейчас больше похож на аналитическую машину, нежели на живого человека. Ты видел своё выражение лица? — я отрицательно покачал головой, — А я видела. Понимаю, ты волнуешься не меньше моего, но иди-ка ты домой. Спать. Это будет самым лучшим вкладом в общее дело, поверь. Воу, вот это тирада. Слабая мысль скользнула в моей голове. Сейчас было ощущение, что мне резко отключили питание. Я даже шевелиться не хотел. Так приятно просто лежать с пустой головой и смотреть в никуда, а лучше и вовсе закрыть… Глаза…       Когда я проснулся, стемнело. Неплохо меня так сморило. Я сонно потянулся и посмотрел на часы: половина девятого. Мышцы безжалостно затекли, зато я чувствовал себя на удивление отдохнувшим. Я еще минут десять, наверное, не двигался, а потом рывком вскочил с кресла, чем весьма напугал Монику. Она в этот момент вышла из комнаты и шла, похоже, на кухню. Взвизгнув, она выронила из рук посуду, но тут же спохватилась и поймала большую её часть. Я успел подхватить чашку, до которой она не дотянулась, и виновато ей улыбнулся. Она лишь засмеялась и отвесила мне нехилый такой подзатыльник, когда освободила руки. Смех её звучал надтреснуто, что только усилило мучения моей совести. Она и так уже на нервах. А тут я со своими причудами. Через некоторое время я попрощался с девушкой и пошел на очередное исследование. Но мне уже было намного легче со свежими мыслями, обновленными силами. — Подробности исследования не могут быть разглашены посторонним, — был слышен мерный стук трости о пол. По комнате расхаживал пожилой мужчина лет шестидесяти. Он был довольно высокого роста для представителя его поколения и спину держал ровно. Вся его сущность выражала величие и аристократизм. Его длинные седые волосы до плеч были стянуты в аккуратный хвостик на затылке черной атласной лентой. Сеть мелких морщин покрывала мудрое лицо уважаемого представителя благородного сословия. Карие глаза смотрели прямо в душу, читая её насквозь. — Но я же являюсь человеком, что начал это расследование! — мой раздраженный голос раздался в тишине, что повисла после категоричной тирады собеседника. Здесь я сидел уже некоторое время. Пытался узнать, как продвигаются поиски. Да уж, главной проблемой выступал этот дедуля голубых кровей. Лайз Парпрос. В простонародье Лапар. Когда-то этот человек входил в десятку сильнейших охотников за головами, пока не ушел в отставку. Однако, стоит признать, даже сейчас он нисколько не растерял своей формы и мог дать хорошую взбучку любому зарвавшемуся юнцу.       В силу своего опыта, Лапар был назначен ответственным за дело о пропавшем Вансвайте. Даже будучи отставным охотником, он имел огромное влияние внутри гильдии, а также куда больше доверия, чем я. Сложно принять тот факт, что меня оставили за бортом. Я всё еще был на взводе. Сейчас этот серьезный человек стоит передо мной, опершись на свою декоративную трость, что служила неплохим оружием, и строго смотрит на меня. Повисла очередная напряжённая пауза. Лайз вздохнул. – Я не могу тебе предоставить информацию, Лир. Ты порвал все отношения с Гильдией давно, но с того времени устав не поменялся. Пойми, я не могу разглашать детали дела человеку, не состоящему в Гильдии. Так было всегда, будет и впредь. — Но это же не логично! Я являюсь инициатором расследования! – продолжал гнуть свою линию я. — Отнюдь, дело было поднято от лица гильдии, заявившей о исчезновении своего наемника, — после этих слов я в очередной раз выпал в осадок. Неприятное заявление. Они просто оставили меня не у дел. Как Глава мог так поступить? Хотя... Я знал почему и как... Я нервно сжал и разжал кулаки, чувствуя, как горячий ком подступает к моему горлу. Тем временем Лапар терпеливо продолжал промывать мне мозг. — Лир, ты прав. Ты поднял шумиху по поводу Ванса, однако это дело теперь в руках Гильдии, отношение к которой ты на данный момент не имеешь, — он присел в кресло напротив, и достал изящную деревянную трубку с ажурным орнаментом и задымил. Редкое зрелище, но стоит заметить — весьма завораживающее. Он выпускал ровные кольца, которые точнёхонько цеплялись за люстру и расплывались в разные стороны, — сам же ведь знаешь, как позорно сбежал, из-за того, что потерял Рея. Я хотел уже возмутиться и чуть на эмоциях не выпалил, что Рей жив, но вовремя остановился. Лишние чувства только мешают делу, которое и так не сдвигается с мертвой точки. Тихо выдохнул и спросил. - Хочешь сказать, что мне нужно вернуться в гильдию и снова быть мальчиком на побегушках? Нет уж, увольте. Я не собираюсь возвращаться туда. Тем более после того, как меня подставил Мастер с этим делом. Это был даже не намек. Сразу понятно, что тут постарался глава гильдии. Теперь я был в этом абсолютно уверен. Видимо до сих пор думает, что его махинации заставят меня вернуться обратно. Как бы не так! Он, конечно, не поднял этот вопрос, когда я приходил к нему за информацией и с плохими вестями. Не до этого было. Зато каким взглядом он меня провожал… Смешно! Теперь я думаю, что если бы в это не был затянут член гильдии, то мастер даже не почесался бы. - Хах, - вырвался нервный смешок из моей груди. - Ты всё так же импульсивен, Лир. Совсем не повзрослел, - что-то странное я уловил во взгляде старика. Он, вроде как, и не улыбался, но в его глазах плясали озорные огоньки, - иди домой, негодный мальчишка. Тебе сейчас не здесь надо находиться. Ты попусту тратишь моё время.       От старика я возвращался в расстроенных чувствах. В пути со мной связался Рей. Он расспрашивал о сложившейся ситуации. Что я мог ему сказать? Пришлось объяснить, что случилось и заявить, что зацепок нет. Никаких. Вообще. Сам себя я вгонял в уныние с каждым новым словом. Рей тут же смекнул, что мне становится все хуже и сказал, чтобы я побыстрее возвращался домой. Моника была в полной безопасности с людьми из гильдии, поэтому кот с "подвохом" поспешил вернуться, причем вернуться раньше меня.       Что ж, стоит отдать ему должное, он успел. Когда я доставал ключи, он уже сидел и смотрел на меня в окно. Я через силу улыбнулся, но потом бросил эту затею. Войдя в дом, я кинул вещи на тумбу в прихожей и снял обувь. Паркет приятно холодил ноги. Я зашёл в гостиную и устало приземлился в кресло. Несносный кошак тут же принялся рыться в моих вещах, совершенно меня игнорируя. Я начал даже подозревать, что ждал он больше мою сумку, чем меня самого. Я не мог его не подколоть. - В тебе что, сущность Пайса проснулась? - Ага, десять раз. Ты свою сумку давно проверял, господин главный атакующий? - так, стоять, я не понял. Это чего он вдруг на моё слабое магическое чутьё ссылаться начал? - Что там? - А ты сам посмотри, растяпа. Небось отоспался у Моники и расслабился чрезмерно. - Он толкнул сумку так, что вещи из неё посыпались на пол с невыносимо громким грохотом. Я в панике подхватил, чуть было не разлетевшийся в дребезги амулет связи. Остальные вещи были в разы крепче, поэтому я их просто поднял и положил в ящик тумбы. - Эй! - Не зевай, олух. Следом за амулетом плавно вылетел какой-то лист. Точнее это был конверт. Он тяжело опустился к моим ногам и только сейчас я уловил от него слабый магический фон. - Что? Когда?! - Похоже, старче постарался, - Рей подхватил конверт зубами и потащил его в мою комнату, пока я стоял и пытался вспомнить, ну или хотя бы понять, каким образом он попал в мою сумку, - давай шевелись, амёба. Не забудь круг магией напитать. - Хорошо, - я вяло двинулся за котом, но меня остановил его раздраженный голос. - Амулет тут оставь. Он будет создавать помехи. Да и вообще, всё магическое убирай к чертям кошачьим. Когда я зашел в комнату и активировал магию, Рей уже с важной физиономией занял мою подушку, придерживая лапой конверт, чтобы не улетел. Я взял его в руки и рассеянно покрутил в руках. Никаких внешних особенностей я не заметил: обычный почтовый конверт. Он был совершенно чист и не имел никаких марок или надписей. Рей в предвкушении забил хвостом, а я достал специальный нож и аккуратно разре́зал его по длинной стороне. Внутри лежал сложенный вдвое лист бумаги и какая-то побрякушка, на которую я вначале не обратил внимания. Рассмотреть вещицу я не успел: Рей выхватил её быстрее и потащил в дальний конец кровати изучать. А я в это время обратился к письму. Может там будет какое-нибудь пояснение?