Я стараюсь быть лучше.

      Жизнь Эзопа практически никак не поменялась снаружи, парень только стал несколько более сломанным внутри. Все, к кому он имел хоть какую-то привязанность покидали его. Возможно по его вине. Он изо дня в день видел как люди общаются, проявляют заботу друг к другу. Он не наблюдал за этим потому что ему нравилось, нет, просто больше ему ничего не оставалось. Он мог проводить экзорцизм, как для одного человека, так и для всей семьи. Проводя над группой или парой он всегда чувствовал себя странно. Даже на пороге смерти люди часто оставались вместе. Эзоп не понимал этого. В жизни человека не существует ничего важнее его самого, или же Абсолюта, зачем другому человеку так цепляться за жизнь кого-то ещё.       В одну ночь он проводил экзорцизм женатой пары. Они выглядели как совершенно обычные люди. Не сказать, что они делают что-то плохое. Но отец Муутуя направил Эзопа туда лично под предлогом того, что пара поддерживала Изменчивость и переворот в Тельме. Таких людей церковь переписывала просто "успокаивать", без права на раскаяние и молитву. Они уже были "безнадёжны", а время экзорцистов было золотом.Со временем сам Эзоп согласился с этим. Работа хоть и бвла динамичной была рутинной и мерзкой ему. Он сам бы заканчивал побыстрее, просто, чтобы меньше находится в этом состоянии.       Когда Эзоп встретил их - таких милых людей, они даже сначала не поняли зачем он появился у них на пороге. Он держал Φέρετρο του Κακού в руках. Хозяйка дома поприветствовала его и улыбнулась. Казалось, ещё чуть-чуть и она пригласит его к ним на поздний ужин. Но как только женщина увидела его клинок лицо её исказилось. Она знала, что это значит, если экзорцист зайдёт в их дом. Женщина постаралась закрыть дверь резким рывком и крикнула: -Дорогой, беги! Это экзорцист!- хотела она донести, но Эзоп быстрым движением клинка порезал ей горло, ещё до того, как дверь хлопнула. Женщина начала хвататься за свою шею, всё ещё держа дверь своим телом изо всех сил.       Новый способ изгнания не нравился и самому Эзопу, его лицо скрытое маской выражало отвращение. При сопротивлении было приписано сначала обезвредить. Чаще всего подразумевалось перерезать горло или сухожилия. Процесс успокоения превратился в банальное убийство.       Ворвавшись в дом, что было несложно, учитывая старания слабеющей женщины, Эзоп встретился с её мужем. Тот в панике и растерянности стоял в коридоре, в домашней одежде. Он я вно не ожида увидеть этого. Шок его был неописуем.       Девушка хотела сказать что-то, но перерезанное горло только сильнее кровило. Она взяла попавшуюся под руку кочергу и по полу слабеющими руками отправила своему мужу.Выпав из шока мужчина резко схватился слегка дрожащими руками за кочергу. Он смог отразить несколько чётких ударов Эзопа, но это было непросто. Юноша и мужчина простояли ещё секунд пять пока мужчина не сказал: -Я не воитель. Даже близко не держал оружие. Я никогда не думал, что мне придётся драться с подростком, - в голосе его слышалась снисхождение. Эзоп и правда не выглядит на двадцать один год. - но если это ты сделал с моей любимой. Я уничтожу тебя.- в его голосе звучала дрожь.- Я доберусь до вашего главаря. И он мне ответит. Мне ответит всё ваше сборище культистов.       Мужчина взял кочергу вертикально и замахнулся на Эзопа. Он произвёл тяжёлый удар в его сторону. Эзоп увернулся. А кочерга мужчины застряла в стене. Мужчина застыл в позе совершённого удара, стараясь ещё пару секунд выдернуть кочергу, и потерял бдительность. Эзоп проскользнул прямо к нему, смотря прямо ему в глаза нанёс такой же удар как его жене по горлу. В одних глазах ненависть, в других совершенное ничего, прекрывающее тоску. Когда мужчина схватился за шею, Эзоп ударил по сердцу. Со времени отбытия из Эльпиды Эзоп отточил свои действия очень хорошо, но тут нечему было гордиться. -Что за глупости.- ответил Эзоп, когда мужчина упал рядом со своей женой.- Вы, ведь, даже не можете себя защитить. - Эзоп протёр Φέρετρο του Κακού первой попавшейся тканью и вышел из дома.       За телами должны были прийти утром специальные уборщики. На этом его работа была закончена. Выйдя на улицу, он почувствовал холод осени. Но практически не заметил его.       На улице была полная луна и абсолютная тишина.Было тихо, покуда Эзоп не стал проходить мимо городского кладбища. Так уж вышло, что дорога к монастырю пролегала мимо него.       На кладбище кто-то был. Это было не редкостью. Тельма давно славилась как город смерти. И посещавшие своих недавно почивших родственников люди, стали одним из обычных явлений в Тельме. Эзоп не хотел тревожить человека находящегося там, потому намеренно ускорил свой шаг, пока не услышал странную музыку. Музыка была похожа на мелодичный скрип двери и игру на трубе в мешок. От её отдавало стариной и чем-то родным. В этом было своё очарование. Музыка была нова для Эзопа, он не слышал её прежде. Но мотив и слова были очень близки ему. Эзоп притормозил около кладбища и расслышал слова, заставившие нахлынуть чувства безысходности и боли, которые он давно не испытывал в полной мере: -....Обречённо, загадаю ещё раз. Я хотел бы.... - голос звучал нежно и очень печально. Он как будто был его собственным, но звучал иначе. Будто это тот, кем бы он мог стать, но не стал. И теперь, в разбитом городе не было никого, кто мог бы его понять. Эзоп почувствовал себя как последний человек на планете, настолько горько ему было. - стать счастливым в пустоте.....       Далее Эзоп слышал лишь саму мелодию, и дыхание музыканта. Он никогда раньше не останавливался перед музыкантами, но сейчас ему хотелось стоять и слушать. И он слушал. Песня звучала очень отчаянно. Эзоп сам не заметил как начал качать головой в такт. -Улыбнётся мне в разбитых зеркалах. Незнакомец, столь похожий на меня. Он такой же, только с бездной вместо глаз. Мне нестрашно....       Эзоп ловил каждую ноту, каждый звук, каждый крик от неизвестного ему музыканта. Он играл настолько вкрадчиво, настолько чувственно, что Эзопу даже захотелось подойти к нему. Но что-то останавливало его. Как только незнакомец закончил песню, то слез со скамьи и пошёл на выход. Эзоп мог только гадать кому играл этот человек в шляпе, пиджаке и полосатых штанах. Но в эту ночь, впервые с момента смерти Карен он почувствовал себя живым. Возможно ему было бы проще без этого чувства, но явно не лучше.       Вскоре незаметно для себя, Эзоп вернулся в свою комнату в монастыре. Он посмотрел в своё зеркало. Оно было довольно пыльным. Эзоп не помнил, когда в последний раз протирал его. И всё же он решил провести по нему рукой. В зеркале он видел себя с красными глазами: -Интересно, когда это произошло - удивлённо посмотрел он на свои радужки. В целом вид это не портило, и никто так и не сказал ему об этом. Потому он оставил это как есть. В целом он выглядел всё также, просто усталее и потрёпаннеё. Но наверное это то, как выглядят люди, работая экзорцистами. На стене висел календарь. Ещё с тех времён, когда они с Карен переписывались. -23 августа XXX3 года... День, когда я уехал в Эльпиду. Сейчас уже 4 октября ХХХ4 года. Уже больше года прошло. - это было нечто очевидное, но о том как быстро пронеслось время он задумался только сейчас. Оно остановилось для него тогда 25 августа вечером, и пошло снова только минут 15 назад.       Он не понимал зачем оно пошло, но понимал почему. Полуночная усталая игра, передающая всё то, что он чувствовал долгие годы словно бы обнимало его душу. Эзоп никогда не любил телесный контакт. Ему не нравилось ощущать не то, что пальцы людей на своём теле, даже случайное прикосновение, даже их одежда, коснувшаяся его вызывали раздражение, а взгляды кололи. Он понимал, что не почувствует тепла другого человека без прикосновений. Но само представление того, что кто-то вторгается в его личное пространство ему не нравилось. Но не в этот раз. Музыка этого человека заходила глубже и дальше любого прикосновения. Она трогала его душу, но ему не было неприятно. Ему было комфортно. Ему нравилось то, что музыкант испытывал то же самое, что и он. Возможно, Эзоп не был сострадательным человеком, но страдать в одиночку ему никогда не нравилось. Он желал встречи с музыкантом снова, но теперь потому что чувствовал себя одиноко. У него появилось странное чувство словно голода, он желал следовать за ним куда угодно, лишь бы продолжать слушать его песни.       Эзоп поймал себя на мысли что это чувство было мимолётным. Оно было нелогичным и странным. Эзоп ни за что бы не бросил свою жизнь ради чего-то столь эфемерного. Наверное.... Или бы бросил? Что вообще держало Эзопа в его нынешней жизни?       Долг? Это чувство, которое он сам себе придумал, для того, чтобы быть ответственным перед собой.       Абсолют? Бог повсюду и нигде. Уйдя из Тельмы он бы нашёл его везде.       Боязнь кары? Возможно. Неизвестно, как бы отреагировала церковь на желание Эзопа отойти от дел. Единственный пример тому Карен. Означает ли, что Эзоп привязан к церкви навечно? Как давно это произошло? Неужели уже почти семь лет. Уже почти семь лет жизнь Эзопа принадлежит Абсолюту. Изменилось ли что-то за эти семь лет... Сделал ли Эзоп то, ради чего стал экзорцистом?       Эти мысли показались Эзопу слишком навязчивыми. Оставаясь неуверенным в своих соратниках, он всё ещё не хотел терять веру в Абсолюта. Всё же он бы тем единственным за что цеплялся Эзоп все эти годы. Пусть порядком желание положить свою жизнь на убийство людей по указке поубавилось, если вообще было.       На следующее утро у Эзопа был отгул, пока в его комнату не постучали. За дверью был послушник, вступивший в их ряды по направлению Абисса. Его звали Хантаа. Мальчик был проворный и пронырливый. Казалось, это был тот же мальчик, который помогал Абиссу в Эльпиде. Но Эзопа это уже не волновало. Хантаа стучал весьма неуверенно и был несколько ниже Эзопа. -Брат Эзоп, - он поднял голову, смотря ему прямо в лицо. Голос его несколько дрожал, было ощущение, что мальчик испытывает некий страх перед ним. - Отец Муутуя и господин... ой, брат Абисс просили тебя явиться на общий завтрак. У них для тебя задание. -Хорошо. - Эзоп поправил воротник своего пиджака и направился к общему обеденному залу. Он давно не был на общих завтраках, просто потому что не хотел лишний раз контактировать с людьми.       Когда он пришёл в обеденный зал там уже сидело несколько священников и монахов. Они сидели по группам разговаривая на свои темы. Эзоп был погружен скорее в себя и то, как он не хотел здесь находиться. Люди всё приходили. Абисс и Муутуя ещё не пришли потому, Эзоп просто взял свою пресную кашку с водой и хлебом. Еда никогда не казалась ему вкусной, но сейчас окружённый десятками людей, он почувствовал как каша скрипит на его зубах. На вкус она напоминала песок больше чем еду. Всегда ли она была такой? Есть её можно было, но неприятно. Эзоп запил её водой, и буквально слышал как каждый глоток отдавался в его горле. Вокруг же он слышал шум разговоров, жевания чавканья. Ему казалось это довольно мерзким. Эзоп буквально мечтал уйти отсюда, потому как любой звук заставлял его вздрагивать и пропускать его через себя. Каждый скрип, каждый скребок, каждый смешок, каждый бульк от водянистой каши проходили сквозь его уши.       Эзоп несколько выпал из происходящего, погружаясь в эти звуки как в болото, как вдруг услышал резкий стук. Это Абисс поставил свою тарелку наполненную рисовой, а не манной кашей, как у всех остальных. В стакане у него также был кофе, а не вода. Он надломил кусок своего тёмного хлеба и начал жевать, совершенно не обращая внимания на Эзопа. Он специально сел напротив него, но игнорировал. От того, что он так беспардонно вломился в личное пространство Эзопа тот, даже не отразил его сначала. Он следил за тем как Абисс, ест, пьёт, в голове его мелькало то, что это немного нечестно.       Парня явно раздражало такое внимание, или может быть сам Эзоп. Абисс резко положил ложку на стол и посмотрел Эзопу прямо в лицо. В глазах можно было прочитать " Чего тебе нужно?" со всем прилагающимся презрением и надменностью. Но обстоятельство того, что он сам его сюда вызвал не позволяло его задать напрямую. Сделав вдох полного отвращения он сказал: -Отец Муутуя просил передать, что для тебя есть работа. -Сегодня у меня выходной. Вчера я работал ночью и устал... -Дети мэра - он продолжил говорить, как ни в чём не бывало, игнорируя слова Эзопа. - накануне вечером заметили странное чудовище. Они настолько его испугались, что никак не могли отстать от своего отца - голос от презрительного перешёл к недовольному - и он вчера отрывал отца Муутую от важных дел. Он попросил меня найти экзорциста, который помог бы детям с этой проблемой. И раз ты сегодня не занят, почему бы тебе этим вечером не заняться. -Сидение в няньках не входит в профиль моей специальности.- заметил Эзоп не имея желания возиться со страхами детей. -Ну, так найди это чудовище.- весьма пренебрежительно ответил Абисс.- Неважно, просто сделай одолжение святому отцу, он всё-таки приютил тебя. А если бы не мэр, ты бы так и остался прислугой у старика.- Абисс был довольно язвительным для того, кто просил одолжение, но делать было нечего.       Находится в обеденном Зале у Эзопа больше причин не было, а рядом с Абиссом тем более. Расстроенный и несколько сонный он направился обратно к себе в комнату. Шум раздражающего Обеденного Зала покинул его.        Те редкие выходные, что ему выдавались, он обычно проводил за чтением писаний, они наполняли его и заставляли чувствовать себя немного лучше. Впервые за долгое время, ему не хотелось этого делать. Раньше он мог хоть сто раз перечитывать одну книгу, теперь же от писаний разило скукой и нудностью. Да и сама комната казалась какой-то душной, даже душащей, отчего он принял решение провести выходной за её пределами.       Он вышел на улицу, но идеи куда пойти у него не было. Потому он просто пошёл вперёд. Он давно не смотрел на людей просто так. С поездки в Эльпиду он не приходил к людям кроме как за тем, чтобы изгнать из них демона или покарать. Ему было настолько непривычно, что люди могут быть совершенно обычными, что держался от них по дальше. Со временем его побороло любопытство и он решил за чашкой кофе понаблюдать улицу снаружи. Пускай люди тоже не воспринимали его, как обычного человека и обходили стороной, Эзопа устраивало такое взаимодействие. Он всё ещё имел возможность сидеть на скамейке главной площади спокойно попивая свой кофе. Бодрящий напиток несколько обострял его чувства. Осень и правда была несколько холодной и теперь Эзоп не мог игнорировать этот факт. Замечая, что его руки снова дрожат, он лёгким шагом забежал в ближайший магазин.       Он даже не посмотрел на вывеску. Только оглядевшись и прислушавшись, он понял, что зашёл в магазин пластинок и музыкальных инструментов. Он был достаточно небольшой, но мог поместить по меньшей мере человек пятнадцать. На удивление для Эзопа он был несколько пустым. Помимо него там было всего несколько покупателей и сам продавец.       Эзоп не планировал ничего покупать, потому просто из интереса начал разглядывать пластинки. Инструменты его сейчас не интересовали. Сам он не играл, и из знакомых никто тоже. Ранее он не забредал в такие магазины, потому протянул руки к первой заинтересовавшей его пластинке. Продавец быстро заметил это и немного кряхтя подошёл к Эзопу: -Что же вы. Пластинка очень дорогая, не трогайте её руками. Если хотите, я могу поставить её.       Эзоп утвердительно качнул головой. Он был в некоторой растерянности, наблюдая как пожилой владелец магазина аккуратно ставить пластинку на ближайший граммофон и останавливает музыку, игравшую до этого.       Музыка была довольно успокаивающей и неторопливой. Это была гитара. Сам текст был довольно тревожным, напоминающим Эзопу голоса его жертв перед смертью. Такой же тихий неторопливый и ни о чём не сожалеющий. - I hurt myself today to see if i still feel. I focus on the pain the only thing that's real....- Эзоп не понимал ни слова, но он понимал эмоции. Ему было нехорошо от этой музыки, но она ему нравилась в какой-то манере. Как странное ощущение, когда его что-то царапало во время работы. Люди часто старались ухватиться за него, и у некоторых даже получалось. Они проводили своими ногтями по его рукам, оставляя красные полосы,следы пропадали через несколько часов. Но эти красные полосы оставляли ему чувство некого облегчения. Как бы он не убеждал себя, что творит правое дело, ощущение того, что он убивает себе подобных без причины лично для себя, не покидало его. Оно тенью стояло за ним и давило.       Пока Эзоп думал обо всём этом, он заметил как пожилая женщина обеспокоенно что-то говорила продавцу. -Вайно, выпроводил бы ты это из нашего магазина. Он же нам всех клиентов распугает. - она указывала на странного молодого человека в костюме и шляпе стоящего в другом углу. Казалось, у него были странные рога, которые можно было принять за бутафорские. -Айно, я не собираюсь выгонять его только из-за того, как он выглядит. Музыка может, и чудовище превратить в человека. К тому же, он собрался что-то купить. -Чёрт с ним.- сказала женщина, не заметив, что случайно произнесла каламбур, относящийся к внешности молодого человека. Мужчина усмехнулся. -Тьфу, ты - женщине явно было несмешно.- хотя бы экзорциста бы побоялся.       На слове "Экзорцист" Эзоп невольно повернул голову в их сторону, оторвавшись от чтения содержания пластинки. Продовчиха повернулась к нему спиной и ещё тише сказала. -Зыркает, зыркает. Не к добру это. Экзорцисты не то, что хорошие люди. Так этот раньше кроме как за тем, чтобы убить кого-нибудь, не появлялся. Вдруг он нас того - она показала рукой режущее движение возле шеи.       Эзопу стало немного печально от того, что его образ был так воспринят.Но он не то, чтобы был ошибочен. Эзоп даже не смог бы возразить чего-то в ответ, хотя знал, что не стал бы убивать их просто так. Дабы не подслушивать дальше, он перевёл взгляд на молодого человека в другом углу. Только сейчас он заметил его странный костюм. Будто бы богатый и украшенный красивой металлической розой на левой части груди. Она мела слегка бронзовый окрас и придавала изысканности. Сам костюм выглядел поношеным. Край его штанины был порван. Нет специально надорван и обшит тканью напоминающей пламя. Сам парень выглядел странно. Его кожа была несколько розовее других людей. Такого нежного цвета Эзоп раньше никогда не видел. Черты его лица также были очень мягкими. Напоминающими изысканно худого плюшевого медведя. Не выгляди парень так странно, вероятно детям бы захотелось его обнять. Также у парня была ослепительная и такая же мягкая улыбка. Эзоп был готов поклясться, что никогда раньше не видел такой искренней и радостной улыбки. Из лба торчало два красных рога, они будто были сделаны из камня: из агата или рубина, Эзоп не знал с чем сравнить. Сам лоб был прикрыт красными яркими прядями. Волосы ниспадали несколько беспорядочно, но симпатично.       Последним на чём задержал свой взгляд Эзоп были глаза парня. Они были абсолютно чёрные. Возможно у него было какое-то заболевание или травма, но нельзя было не отметить, что они выглядели необычно, и в какой-то степени цепляюще. А, нет. Всё же радужка его была светло-красной и незначительно отливала жёлтым. Смотреть на них было как смотреть на огонь. Эзоп достаточно долго вглядывался в них, забыв про то, как ему был неприятен зрительный контакт. Сложно было назвать это зрительным контактом, учитывая, что парень в этот момент разглядывал гармоники. Эзоп несколько забыл о времени, рассматривая странного для него человека. Пока не заметил, что взгляд стал взаимным.       Прошла по меньшей мере пара секунд пока Эзоп понял, что их глаза встретились. Парень мило улыбнулся ему и направился к нему. Это вызвало кратковременную тревогу у Эзопа. Ему нравился внешний вид парня, но он и не думал начать с ним разговаривать. Ещё несколько мгновений и неформально выглядящий юноша был перед ним. Он заражал собой воздух, словно бы находясь рядом с ним, вы сами были в хорошем настроении. Эзоп испытывал нечто подобное, когда Карен была рядом, но очень слабо. -Здравствуй. Ты что-то хотел? - парень был весьма непринуждённым в беседе. -Нет. - немного не найдясь в ответе, сказал Эзоп. -У меня что-то на лице?- парень показал указательным пальцем на своё лицо. -Нет. У вас на лице ничего нет. - Эзопу было непривычно "тыкать" незнакомому человеку, потому он соблюдал субординацию, обращаясь на "вы". -Тогда позволь, узнать. Почему ты так пристально смотрел на меня? -Я...- Эзоп несколько тянул с ответом, стараясь придумать правдоподобную причину.- просто так.... -Понятно. - голос юноши звучал вполне весело. Он не допытывал из Эзопа информацию, а просто мило улыбался ему. Потому Эзоп продолжил сам. -А ваши рога.- этот вопрос довольно сильно интересовал его. На упоминании рогов, юноша несколько потерял улыбку и с недоверием посмотрел на Эзопа. Взгляд его упал на клинок Экзорциста. Он с некоторым беспокойством смотрел на него так, будто что-то вспомнил и осознал. - Они же ненастоящие? Это часть костюма? -Нет.- юноша снова лучезарно улыбнулся и закрыл глаза, словно бы отел показать своё недовольство. Но открыв их снова не сказать, что его лицо выглядело враждебно. - они вполне настоящие. Я тебя ими забодаю, если разозлишь меня - он показал указательными пальцами возле рогов и одним легонько коснулся груди Эзопа, шуточно бодая его пальцем.       Юноша поспешил удалиться, пока немного удивлённый и смущённый экзорцист остался стоять на месте. Никто давно так не вторгался в его личное пространство. И никогда он не чувствовал, что ему не неприятно от этого. Это было лёгкое тёплое колкое чувство. Возможно виной тому была небольшая симпатия к парню, или то, что такая безобидная шутка показалась Эзопу смешной. Простояв так минут пять, он сделал шаг за ним, но осознал, что скорее всего упустил его.       Пластинка до этого игравшая встала, и продавец магазина поспешил её убрать и спросил: -Покупать будете?       Эзоп, недолго думая, утвердительно качнул головой и заплатил за неё. На самом деле он сам не знал зачем она была ему нужна. Но он прижал её, как будто слегка обнимая, и быстрым шагом вышел из магазина, несколько пожалев об этом, потому как холодный ветер чуть ли не прошёл сквозь него. Люди также старались прятаться по домам от ужасного осеннего ветра. Эзоп всегда чувстовал этот холод погоды, но просто не придавал ему значения. Или не придавал значения своим чувствам. Это была первая осень, когда он заметил, что ему холодно. Даже с виду жёсткая и плотная одежда экзорциста не могла его защитить от этого холода. Она только обнажала его профессию, время от времени делая предметом людских обеспокоенных взглядов. Пока Эзоп шёл просто вперёд, надеясь встретить что-то интересное он думал и смотрел в большое зеркало на главной площади.       "Неужели это то, как люди должны смотреть на свою защиту.... Я же делаю всё правильно... Я подчиняюсь воли Абсолюта, а он не может улыбаться. Может, дело во мне? Возможно что-то не так с моим лицом? " Он долго смотрел в зеркало, пытаясь разглядеть в себе проблему. "Может, если бы я выглядел немного иначе, как кто-то более приятный, люди бы на меня так не озирались." Он посмотрел на своё худое печальное лицо. Для него оно было своершенно обычным. Он привык так выглядеть, изредко надевая маску, когда ему хотелось скрыть свои эмоции. Он с усилием поднял края улыбки. Они казались довольно тяжёлыми и Эзоп чувствовал себя неловко. Губы дрожали и улыбка вышла излишне широкой, что даже сочеталось с его худым лицом. Острому жёсткому лицу такая же улыбка не выражавшая радости. Теперь Эзоп чувствовал себя ещё и глупо. -Папа!- услышал он звонкий голос девочки лет пяти - почему этот дяденька корчит себе вожи в вевкале? Это же неквасиво! Он похож на то чудовище!-пропадающие "з" и "р" не звучали как нечто заметное. -Сини, потише, это немного не вежливо так говорить.- мужчиной оказался несколько замотавшийся мэр города. Как только Эзоп обернулся, мэр смутно вспомнил его- Подождите, вы же экзорцист из нашей церкви, да? -Да. - с некоторым недоверием ответил Эзоп, чувствуя подвох. -Вы не знаете, кто должен сегодня последить за моей дочерью и сыном? Я немного замотался и мне нужно сделать столько дел! -Это задание поручили мне, но не сказали, что нужно посидеть с ними и днём так что... -О, так это вы...- сложно было не заметить, с каким пренебрежением и разочарованием произнёс это мужчина. Но поразмыслив секунды две, он поменялся в своём лице. Он предвкушал свободу от своих спиногрызов. - Какое счастье, что я вас встретил! Можете последить за Сини и Мустой?- он повернулся куда-то назад и помахал рукой мальчику бежавшему немного далеко.- Муста! Иди сюда! - он погладил прибежавшего мальчика лет шести по голове, стараясь уложить его растрёпанные волосы. -Сини, Муста - познакомьтесь, этот дядя Экзорцист... как вас зовут? - он поднял голову на Эзопа. -Эзоп Карл.- он стоял несколько отстранённо, так как общаться с детьми ему раньше практически не приходилось. -Эвоп Кавл - повторила маленькая девочка, коверкая имя. Сложно было сказать, она правда не произносит эти буквы или подобно ребёнку дразнится. -Эвоп, - было ощущение, что мэр совершенно не слышал голос Эзопа и просто потакал своим детям, для того чтобы через пару минут перебросить ответственность на Эзопа.- будет сегодня с вами. Подробно расскажите ему о чудовище.- он легонько ткнул указательным пальцем в нос девочку.- Он специалист. И ведите себя хорошо, чтобы мне не было стыдно. Увидимся вечером, дети!       Эзоп предвкушал тяжёлый день. Дети вцепились в него своими маленькими ручонками и не отпускали. Хуже всего было то, что они постоянно тянули его за собой. Ни показывали своими маленькими пальцами на витрины магазинов, площадки и парки. И как только отвлекались на что-то новое вскрикивали оглушительным визгом восторга. Уши от них порядком болели. Они старались бежать, и это продлилось по меньшей мере несколько часов. "Откуда у них столько энергии." - подумал про себя Эзоп несколько уставший противостоять малышне. Но всё же дети устали. И они втроём решили остановиться около площадки.       Дети сидели на скамейке весело болтая ножками. И всё же небольшая польза от них была. Ребята лежали довольно близко, и в какой-то степени согревали. Эзоп понятия не имел о чём говорить с детьми, но они, кажется, не особо и хотели. Пока Сини не начала: -Эвоп. -Да? - уже смирившийся на пару часов и усталый ответил он. -А ты веришь в чудовищ? - Я с ними сражаюсь.- образно говоря сказал Эзоп. -Квуто. - в глазах девочки был неподдельный интерес. Эзопу даже стало несколько грустно, смотря на её взгляд. Вскоре её взгляд сменился тоскливым.- А наши водители не вевят нам. Они гововят, что мы это всё пвидумываем. Но ты же ваботаешь на них? И сважаешься с чудовищами! Как они могут не вевить? Эзоп сделал вид, что думает и повёл плечом. -Просто наше чудовище не похоже на тех, с которыми ты сражаешься - отозвался мальчик. Эзоп промолчал. -Оно похоже на человека. Ходит как человек, дышит, даже говорит и играть на инструментах может. Оно носит одежду и улыбается. - невольно Эзоп подумал про юношу в музыкальном магазине, как-то он подходил под их описание. -И всё же оно не человек - дополнила девочка. -Почему же?- с некоторым беспокойством спросил Эзоп. Как бы парень не выглядел, он всё ещё считал его человеком. -У него - девочка показала указательными пальцами около лба, изображая рожки.- есть вога. -А ещё он ест детей по ночам - добавил мальчик, несколько испуганным голосом. -Он выманивает своей песней и квадёт твоё севдце и исчевает....- подхватила девчушка. Эзоп несколько опешил от такого описания. Он невольно накладывал это на парня из магазина. А верить ему в это не хотелось. -А потом ты выходишь вамуж ва того, кого не любишь и живёшь несчастной всю жизнь!- добавили дети хором без тени смеха. Эзоп несколько усмехнулся. Уж это он не мог воспринять серьёзно. -Это пвавда! - сердито надула губы Сини. -Откуда вы взяли это чудовище? - несколько со смешком спросил Эзоп. -Мы в книжке пвочитали!- сердито продолжила девочка. -А ещё нам мама рассказывала.- добавил Муста.- Ты нам тоже не веришь? -Нет, верю, верю. - постарался успокоить их Эзоп. Иметь опыт с сердитыми детьми ему не хотелось - Просто это и правда не те чудовища, с которыми я сражаюсь. -Вот как ты нам не поможешь - грустно заметила девочка и поникла. -А с какими чудовищами ты сражаешься?       Эзоп не хотел отвечать на этот вопрос детям, и старался найти возможность увильнуть. Но в голову ничего не шло. Но ему и не понадобилось. Сини внезапно вскрикнула. и показала своим маленьким указательным пальцем куда-то в право, где садилось солнце. -Чудовище! Чудовище! оно съест моего бвата и уквадёт моё севдце!- в голосе девочки и правда звучал испуг. -Эй почему он съест только меня? - обиженно заметил мальчик, но он был напуган не меньше. Эзоп заметил человеческую фигуру впереди и решил покончить с этим. Он встал со скамьи и сказал: -Сидите здесь, я сейчас вернусь! -Нет не уходи!- крикнула девочка, но осталась на месте. Эзоп не видел из-за слепящего солнца лица, но довольно быстро добежал до фигуры. Он сам не понял как, но потерял силуэт из виду. И чуть было не запнулся об него. Это был тот парень из магазина. Он сидел и собирал осенние листья в подобие маленького букета. Юноша заметил Эзопа и встал. Он снова лучезарно улыбнулся. -Это снова ты? - он звучал довольно весёлым. -Да. - Эзоп был рад снова видеть юношу. -Хочешь? - он протянул маленький букет из листьев ему.       Эзоп взял маленький лёгкий букет в руки. Он был поднят с земли, и был ещё влажным, но он подобно маленькому огоньку излучал тепло. Юноша улыбнулся ему ещё и продолжил собирать листья дальше. Эзоп смотрел заворожённо, как мягко юноша выбирал листья, собирая их. -Послушайте, я могу попросить вас об одолжении? Юноша несколько удивлённо посмотрел на Эзопа, но сделал вид, что слушает его. -Не знаю как это сказать.- Эзоп выглядел немного смущённым.- Тут одни дети посчитали вас за, прошу прощения, чудовище. И жутко боятся. Поможете развеять их страх? Юноша несколько с недоверием посмотрел на Эзопа, но кивнул. Он встал и пошёл за Эзопом к детям, которые вжимались в скамейку. Эзоп немного впал в ступор, потому как он не знакомил людей раньше. Юноша сам помахал рукой и мягко и произнёс своим шёлковым голосом: -Привет, детишки. Чего вы так испугались? - он источал какую-то успокаивающую ауру. -Ч-чудовища!- неуверенно вскрикнула Сини. -Чудовища?- он сделела удивлённое лицо. И сделал вид, что осматривается по сторонам.- Где? Девочка уже чуть менее дрожащей ручкой показала на юношу. -Кто? Я?- в голосе звучала такая же мягкость. - Ох, это ошибка. Девочка сглотнула слюну, а мальчик перестал дрожать. -Я вовсе не чудовище. Меня зовут Виктор. Виктор Гранц. -Виктов Гванц? - неуверенно повторила девочка. -Да. Я такой же человек, как и ты. -И ты не уквадёшь моё севдце? - голос её звучал уже более любопытно, чем испуганно. -Конечно нет. Разве я похож на Чёрного Ловеласа? Девочка помотала головой. -Ты теперь не боишься? -Не боюсь. - девочка утвердительно качнула головой. Весь оставшийся вечер они играли вместе на площадке. Виктор охотно проводи время с детьми, те даже пытались коснуться его рогов, но от чего-то боялись. Парень оказался задорным и весёлым. К тому же ещё и добрым. Эзопу доставляло какое-то эстетическое удовольствие наблюдать за ними из далека. Возможно он хотел быть частью этого, но где-то на отдалении. Дети же и Виктор всеми силами старались вовлечь его в игры. Так они и не заметили, как вечер наступил довольно быстро. Эзоп осознал, что ему пора возвращать детей. Дети порядком измотались и чувствовали себя сонными, но быстро согласились пойти домой.       Виктор также помог донести Сини на своей спине, так как та уже хотела спать. Эзоп не видел конкретной причины почему парень помогает ему, или почему он вообще согласился понести девочку. -Спасибо вам, Виктор. - Эзоп всё ещё держал некоторое отдаление от парня, боясь быть излишне фамильярным. -Не за что. Мне в радость помогать с детьми такому симпатяге. Дети весёлые, и им нужно уделять внимание.       Эзоп был несколько смущён потому как никто до этого не называл его симпатичным. Он не воспринимал это как-то странно, ему просто было приятно.       Когда они оказались у дома мэра, красноволосый парень помахал им рукой и поспешил уйти. В этот раз Эзоп всё же набрался смелости и спросил: -Виктор... - он позвал парня, боясь что больше его не увидит. -Да? -Где вас можно найти? - в голосе его звучала надежда и робость. -В Тельме, ты можешь найти меня по игре на аккордеоне. Случайно наткнувшись, как и вчера. -А, если серьёзно? - парень уже ушёл, так и не дав конкретно ответа. Это несколько печалило Эзопа. Возможно ли, что просто Виктор не хочет его видеть и потому увиливает от ответа. Он не мог думать об этом долго, так как дверь дома открылась и на пороге стояла мать детей. Она радостно улыбнулась и раскрыла свои объятья, как увидела их. По спине Эзопа пробежала едва ощутимая дрожь. Он видел, как обнимали других, но сам уже не был уверен, обнимали ли его самого хоть когда-нибудь. -Сини, Муста!- дети шустренько обняли её. Эзопа она заметила не сразу из-за его костюма. Но как заметила слегка, отшатнулась и скривила лицо. -Эвоп!- радостно сказала Сини.- Спасибо! Мать детей несколько изменилась в лице. Она стала более удивлённой. Эзоп слегка помахал ей рукой, чувствуя неловкость ситуации. -Певедавай Виктову пвивет! -Обязательно. Осознание того, кто такой Эзоп дошло до женщины, но теперь её тревожило то, кем является "Виктор". -Кто это? -она спросила напрямую, подозревая, что Эзоп мог сделать с её детьми. -Это чудовище - попытался шутливо ответить Эзоп, чтобы хоть как-то расположить разговор. -Чудовище?! - удивлённо с нотой испуга повторила женщина. -Виктор это весёлый парень с рогами - добавил Муста -С рогами?!-женщина представила чудовище и смертельную опасность.- И вы с ним подружились?! -она повернулась к Эзопу.- Оно всё ещё угрожает моим детям? -Нет, чудовище нейтрализовано.- шутка несколько вышла из под контроля, и Эзоп поспешил поскорее закончить разговор. -Слава Абсолюту. Ладно. - она повернулась к детям.- Попрощайтесь с дядей, вам пора спать. -Пока, Эзоп! - сказали дети хором и побежали в комнату. -Пока-пока.       Эзоп довольно усталый побрёл домой. Он всё ещё держал пластинку, хоть и совершенно забыл про неё. Ночь была тёмной, только луна освещала его путь. Луна уже не была такой полной, от неё как будто отрезали кусочек. Погода стала ещё холоднее, но Эзоп почему-то не захотел идти в монастырь сразу. Он выбрал путь подлиннее в надежде услышать мелодию аккордеона. Но так её и не услышал. Спустя несколько часов он пришёл в уже спящий монастырь. Ему очень хотелось услышать хоть какую-то музыку в этой гробовой тишине. Лёжа на кровати он вспомнил, что купил пластинку. Но вскоре осознал, что единственный граммофон в церкви находится в центральном зале и одолжить его можно будет нескоро. Эзоп опечаленно вздохнул, думая о завтрашнем дне. Вероятно отец Муутуя найдёт ему занятие. Опять это будет мятежник, предатель родины или же одержимый. Как бы хотелось, чтобы они просто кончились.

***

      День за днём как будто и правда всё возвращалось на свои места. Эзоп практически отчаялся найти Виктора, он как будто испарился из города. И это печалило, потому что могло оказаться правдой. Единственное, что стало лучше то, что Экзорцисты всё реже вламывались в дома и последние дни всё обходилось экзорцизмом, а не успокоением. Всё больше людей признавало Абсолюта. Эзоп даже начал думать, что вот оно счастье. Город полный ответственных людей, и ему больше не нужно марать руки.       На днях он даже прошёл обряд Абсолютия. Обряд позволяет напрямую связаться с богом и получать приказы лично от него. Это в какой-то степени развязывало ему руки, и он мог поступать более вольно. Он даже думал, что ему стали доверять настолько, что больше никто за ним не следит. Ни святой отец, ни раздражающий брат Абисс. Пока в один день он не встретил Абисса снова, он приехал по какому-то делу.       Тот сидел и точил какой-то нож. Кажется он был несколько раздражён. Что было странно, как только он увидел проходящего мимо Эзопа то заговорил. -Привет, трудоголику - выкинул он. - хорошая работа, теперь здесь практически не осталось мятежников - голос его звучал недовольно. -Ты чем-то недоволен?- Эзоп был абсолютно спокоен. -Тут стало совсем скучно. Вот бы как три года назад. -Я правильно тебя понял, ты хочешь возвращения жестокости и кровопролития?- Эзоп задал этот вопрос с оттенком упрёка. -Нет, ты не понимаешь. Мне не нужна кровь. Мне нужно знать, что зло получает по заслугам от моих рук. - он сжал кулак смотря на лезвие, которое точил.- Осознание того, что злу некуда бежать. То, что в мире восторжествовала справедливость наполняет меня радостью.- он жестоко улыбнулся. - А сейчас, я болтаюсь без дела потому что за тобой надо приглядывать, мало ли ты выкинешь что. -Откуда ты знаешь что те люди, о которых ты говоришь являются плохими?- этот вопрос было сложно задать раньше. Но сейчас в раздумьях над своей моралью Эзоп кажется не боялся. -Хах, Уверенность в воле Абсолюта тебя уже не устраивает?- усмехнулся Абисс.- Чтож. Я просто знаю, что прав. Не был бы, меня бы уже кто-нибудь остановил. Эзоп слегка отшатнулся от него. Философия Абисса не была ему близка. -Значит, ты со мной не согласен?- в глазах Абисса можно было увидеть усмешку. - Вот как? А веры в Абсолюта, как этим дурочкам тебе недостаточно? - теперь в его глазах был интерес.- Уж не значит ли, что ты убиваешь не ради Абсолюта, а потому что тебе нравится? Любишь смотреть на страдания людей, да? - он рассмеялся. Эзоп воспринял это слишком серьёзно. Его тошнило от одной мысли, что ему может такое, нравится. Но самому себе он не мог доказать, что это не так. И всё же он сказал: -Н-нет! Это не так. -Ладно-ладно. Храни свои секреты. Только не подводи. А то вечно в твоих няньках буду. Ты же этого не хочешь? - Абисс встал и ушёл по своим делам. А Эзоп остался стоять под этим деревом думая, что в действительности толкает его на убийства. Но ответа он так и не мог найти. Единственное к чему он пришёл "они хуже меня" и на время это его успокоило.       Этим же вечером какой-то мелкий церковник вошёл на собрание экзорцистов чертыхаясь по -смягчённому. -Безобразие!- он прервал собрание размахивая руками - Куда смотрит общественность! По городу гуляет чёрт, а его никто не ловит! -Брат Хуутаа, что случилось? - спросил монотонным голосом священник Муутуя. -Просто ужас! - Хуутаа жестикулировал руками в воздухе, показывая как он обеспокоен - Совершенно недавно к нам в город приехал буквально Чёрт! В костюмчике, с цилиндром, с рогами! Гуляет как ему вздумается и пугает наших детей! Ещё время от времени играет свою демоническую музыку, чтобы гипнотизировать наших горожан! Безобразие! На этом описании Эзоп вздрогнул. Его интересовал внешний вид Виктора, но о том, что его могут невзлюбить в церкви он не думал. -Не может такого быть - спокойно ответил Муутуя.- все демоны имеющие телесную оболочку вымерли много лет.... -Я тоже его видел - отозвался робкий прихвостень Хантаа.- буквально на днях. В итоге оказалось, что все, да хоть раз его видели. Виктор не то, чтобы беспокоил их до этого момента, но сейчас практически весь Тельмский орден экзорцистов был за то, чтобы выследить его и изгнать из него демона. У них не было особой причины кроме страха, который они прикрывали тем, что так сказал Абсолют. Эзоп чувствовал себя неуютно, понимая, что если церковь захочет, она Виктора из под земли достанет. По своему он был рад, что ещё возможно встретить его, но теперь было бы лучше, окажись он от Тельмы как можно дальше.       Недолго думая, он вызвался добровольцем на облаву Виктора. Но то, что Абисс вызвался тоже и встал с ним в пару, в его планы не входило. Абисс мог испортить всё заканчивая жестокой расправой над парнем, чего Эзоп не хотел.       Эзоп надеялся, что Виктор укроется от них также умело, как он укрывался от него ранее. По крайней мере это дало бы время на обдумывание. Но Эзоп никак не ожидал увидеть Виктора в первую ночь поисков.       Виктор расположился со своим аккордеоном на том же самом кладбище, где Эзоп увидел его впервые. Он кажется снова играл что-то. Что-то, что задело бы душу Эзопа, но сейчас он думал о том, как спасти ничего не подозревавшего Виктора от своего напарника.        Абисс, как только заметил Виктора, кивнул Эзопу и они спрятались за ближайшими надгробиями. Почему-то именно сегодня Виктор решил попрактиковать игру с закрытыми глазами, что несколько раздражало Эзопа. Парень имел всё меньше шансов убежать.       Экзорцисты резкими рывками продвигались, подкрадываясь к своей добыче. Эзоп всё ближе чувствовал что-то ужасное. Как только между ними осталось несколько надгробий Абисс наклонился и сказал. -Похоже это будет просто. Иди вперёд. Не подведи. Я тебя прикрою.- в моменты работы Абисс не был саркастичным, или жестоким. -Послушай, Абисс.- неуверено сказал Эзоп -Что? -радражённо ответил его напарник -Может нам не стоит этого делать? -Почему это? Он - демон, мы - экзорцисты. Это - наша работа. -Но это - неправильно, он просто так выглядит. Мы не можем убить его за то, что он так выглядит. -Если ты не можешь, давай я это сделаю. -Нет... Я сделаю это. -Ладно.       Эзоп понятия не имел, что делать. Он и близко не хотел подносить клинок к Виктору. Между ними оставалось два надгробия... одно... Он спросил внутри себя у Абсолюта:" Господь, мой Абсолют, помилуй Виктора. Он недостоин быть так жестоко убит. Дай ему шанс. Дай мне знак." На губах музыканта застыла строчка: -Посмотри, всё несерьёзно, всё это игра. Никто не прав, и все попытки, если честно, бесполезны.… Эзоп достал Φέρετρο του Κακού. Он прицелился и метнулся. Перед нанесением удара он закрыл глаза. Он не мог смотреть. Он ожидал услышать крик и глухой звук от клинка. Но ни того ни другого не произошло. Он открыл глаза и увидел как его клинок застыл в сантиметре от груди Виктора Гранца, даже не касаясь его одежды. Виктор лучезарно улыбался ему, и прекратил играть. -Что ты делаешь, симпатяга? - Виктор, кажется даже не был напуган. Только руки его несколько нервно застыли на клавишах.       Эзоп был ужасно рад. Он просил знак. И знак ему был подан. Бог всевидящ и он не позволил ему ударить того, кто это не заслужил. Эзоп спрятал Φέρετρο του Κακού и вытер пару слезинок набежавших от нервов. -Ничего, ты в безопасности. И я тебя нашёл. -Нашёл.- улыбнулся парень. - Не делай так больше, я очень сильно испугался. -Эзоп, что это за чушь?! -Абисс был в ярости. Он даже не стал подкрадываться и просто напрямую шёл к ним. Виктор насторожился и улыбка пропала с его лица. - Ты что болтаешь с демоном? Ты сказал, что убьёшь его. -Брат Абисс, здесь всё иначе.... - голос Эзопа стал таять при виде разъярённого Абисса. -Что может быть иначе?! Попытка спасти свою подружайку - предательницу это одно дело, но ты предаёшь нас и водишь дружбу с демоном? -Всё не так. Абсолют не позволил мне этого сделать. -Ты хочешь сказать Абсолют остановил твой клинок? - Абисса эти слова только злили - Хочешь сказать, что это божье провидение? Значит если я сделаю так, он меня остановит?!- Абисс резко достал свой клинок и взмахом чуть было не проткнул Виктора им, но тот быстрым движением руки и ног отскочил.- Стой на месте демон! - будучи злым Абисс двигался более резко, но более неуклюже. -Брат Абисс, хватит! -Эзоп набрался сил, чтобы противостоять ему.Он преградил собой Виктора. Абисс направил на него свой клинок. И с тяжёлой одышкой сказал: -Хочешь посражаться за него?! Если ты предал нас, то мне стоит покончить с тобой здесь.       Эзоп невольно схватился за Φέρετρο του Κακού, он держал его иначе. За спиной, явно не желая ранить своего оппонента. Он бросил взгляд на Виктора, который стоял отстранённо, и ожидал действий от Эзопа. Он выдохнул и сказал: -Брат Абисс, ты ошибаешься - Эзоп выпрямился и убрал Φέρετρο του Κακού.- Нам нельзя сражаться. Мы же братья. -Пфт.- Абисс также спрятал свой клинок.- Пока что. Пока что я уйду, это нужно вынести на всеобщее суждение в церкви.       Это была небольшая победа, но большое облегчение для Эзопа. Он никогда раньше открыто не противостоял Абиссу. Это было только началом. -Теперь ты точно в безопасности - продолжил Эзоп.- Но ты должен сделать кое-что. -Что же? - Виктор был удивлён всем происходящим, и то, что эта ситуация потревожила его покой можно было легко увидеть. Он немного неуклюже сел на скамейку и взгляд его стал чуть-чуть потерянным. -Убегай как можно дальше. Виктор молчал, теребя ленту на своём пиджаке. -Абисс не один такой, и вскоре на тебя начнут охоту. -Вот оно как. А как же ты? -Вернусь в монастырь. Возможно меня ждут розги, понижение или ещё что, если Абисс решит рассказать что я сделал сейчас и в Эльпиде. Но... Это уже не важно. -Почему неважно?- Виктор выглядел обеспокоенно. -Я, думаю, я это заслужил. - в голосе его слышалась вина. -Я так не думаю. Ты не похож на плохого человека. Даже плохие люди не заслуживают такого унижения.- Виктор покачал головой. -Во всяком случае приятно было тебя знать, Виктор. Да бережёт тебя господь. - с тяжёлым сердцем Эзоп решил покинуть это место. -Постой. Ты правда уйдёшь? Но ты, ведь, меня не знаешь. Вдруг я правда демон, а ты жертвуешь своим положением ради меня?       Эзоп долго посмотрел в глаза лучезарного юноши. Он бы ни за что не поверил, что тот сделал в своей жизни хоть что-то плохое. А вот Эзоп сделал. Он не понёс ни одного наказания за всё плохое, что сделал в своей жизни. Теперь ему хотелось получить его за единственный хороший поступок. И ему не было тревожно. Ему было тяжело. Тяжело и одиноко. -Нет. Ты точно не демон. И это всё не зря. -...-Виктор смотрел на него грустным взглядом полного сочувствия.- Вот как.... Как твоё имя?       Эзоп только сообразил, что так и не представился. Это было смешно. Он и правда поддался импульсу и защитил последнее, что заставляло его чувствовать, не подумав головой. Он не сожалел об этом, ему просто было смешно. -Меня зовут Эзоп. Эзоп Карл. Приятно познакомится. -Где тебя можно найти? Мы должны встретится ещё раз. - уж этой фразы Эзоп от него не ждал. Он не хотел отвечать ему шутливо. -Ты можешь найти меня в Церкви Абсолюта города Тельмы. Ближайший месяц я это место не покину. А ты не сможешь прийти. Виктор Гранц выглядел очень расстроенным. Он понимал, что, вероятно, эти слова правдивы. И по мере того, как Эзоп отдалялся он всё больше чувствовал, как надежда покидает его. -Эзоп!-окликнул он его.- Не уходи.