Я стараюсь быть лучше.

      У Виктора и Эзопа было довольно много времени. Хозяйка, отпустившая ребят на обед, сказала, что их помощь ей понадобиться только к вечеру. Настроенный слушать долгую историю, Эзоп был весь во внимании. Его собеседник начал со своего детства: -Моё детство было неплохим. Насколько оно может быть неплохим в пределах северного городского приюта. Игры, еда, место, где можно жить. Единственное, что меня беспокоило - всеобщая повсеместная ложь.       Эзоп несколько непонимающе посмотрел на него. В своей жизни он сталкивался с ложью, но не повсеместно. Как никак, его воспитывали с негативным отношением ко лжи и он просто не видел в ней смысла. Да и как ложь может быть повсеместной? Он воспринимал это слишком буквально. -Приют был небогатый, финансирования от государства хватало едва-едва. И управление вертелось как могло. Даже наши воспитатели предпочитали соврать, чем сказать правду. Ложь стала настолько привычным делом, что они использовали её даже там, где не было нужды. Можно сказать, это была несущая конструкция этого места. -Виктор слегка усмехнулся, вспоминая это:       Я приехал в этот приют где-то лет в пять. По крайней мере это то, как я смутно это помню. -он выглядел несколько задумчивым, так словно старался припомнить детали. - Но воспитатели всегда всем говорили, что мои родители умерли, когда мне было десять.       Я уже не помню, какую точно лабуду они придумывали, про то, что они любили меня. Возможно они и правда умерли, когда мне было десять. Кто ж их знает- в глазах Виктора не было ни капли сожаления, он даже скорее немного усмехался. - Они придумывали это не то, чтобы утешить меня. Не то, чтобы выгородить меня абсолютно нормальным ребёнком, перед редкими посетителями приюта.       Веры этому приюту, как и следовало ожидать, было немного. Но это не то, чтобы мешало мне жить. Это место было вполне сносным, пусть даже сами воспитатели только изображали заботу здесь.       Когда денег было совсем мало, они не заморачивались с распределением еды и просто давали взять её тем, у кого быстрее получится.- подумав, что Виктор описал свой приют несколько жестоко. И увидев лицо Эзопа, который наклонил голову в удивлении, Виктор поправился. - Так было не всегда, наверное, только в последние годы, когда приют клонился к своему закрытию. Никто доподлинно не знал, когда это произойдёт. Но все знали, что наше пребывание здесь будет недолгим. Так оно и было. Одним утром, воспитатели объявили, что нас перенаправляют. Мне тогда было где-то - Виктор с усилием вспоминал тот год, как будто всё своё детство он не придавал значения тому, сколько ему.- четырнадцать.... точно. Со мной особо никто не водился, я был сам по себе.       Когда нас направили в другой приют, нас посадили в поезд, который перевозил вещи. Мы были как селёдка в бочке - Виктор взял в руки горсть сухих листьев, лежавших около скамьи. Он просто перекидывал их из одной руки в другую. Они перемешивались, ломались и несколько дрожали на ветру.- Видимо, приют даже не тратился на билеты и просто отправил шестьдесят детей вместе с стогами сена, деревом и металлом. Было бы не так плохо, не будь город назначения в нескольких днях пути. За эти несколько дней полных скуки и холода, вызванного дряхлостью вагона, дети успели понапридумывать всякое. Говорили, что никто не будет заботиться об лишних ртах, да и само место не намного лучше нашего приюта.       Ходили также слухи, что в приюте даже мест на нас не будет хватать, откуда-то взялось, что есть только пятьдесят мест. Можно было бы вознадеяться на благоразумие и сострадание детей. Но страх был сильнее.- он сжал горсть этих листьев в руке, так, что только края их торчали из под пальцев. Они медленно подрагивали неспособные противостоять своей судьбе. Он взял один маленький истёртый зеленый лист в другую руку. Держа его едва-едва концами указательного и большого пальца.- Не могу сказать что это случайность, или так произошло спланировано. Но один мальчик тогда сильно перепугался. Он с недоверием относился к людям в этой комнате. Если назвать свору маленьких лжецов семьёй, лучше они друг к другу относится не станут. Я уже плохо помню, что он тогда сделал, но итог был таков: бах - он отпустил лист из своей руки, и ветер унёс его достаточно далеко.- Я и несколько других ребят оказались за бортом.       Виктор сделал паузу в своём повествовании отпустив и листья. И несколько задумчиво посмотрел в небо. - Я мог бы остаться там, дожидаясь того, что моей пропажи хватятся. Но что-то сказало мне, что этого не произойдёт. Им проще будет соврать, что детей было меньше, чем заглаживать свою оплошность.       Знаешь, я не привык грустить слишком долго. Особенно тогда, я старался видеть в положении положительное. Я выбрался из приюта, пусть раньше. Несколько ушиб ногу, но ближайший город, если идти по рельсам в паре километров. Худшее могло произойти, но не произошло. Я остался жив. Наверное, было ради чего. - Виктор повернул голову к Эзопу.- Не сказать, что я покинул свой город намеренно, но и возвращаться я туда не хотел. Я начал жизнь заново. В новом городе. Я стал мальчиком на побегушках. Стал разносить письма. Стал почтальоном. Эзоп многозначительно на него посмотрел и кивнул. Но всё же один вопрос у него был, и он его задал.: -В том городе что-то случилось? -Нет - шутливо, с привычной улыбкой ответил Виктор.- Лонже был отличным городом. И люди там были.... - он задумался от того, что раньше не задумывался об этом, как стоило описать жителей этого города.-... нормальными. Да. В меру сердитыми, в меру холодными. Я не особо с ними ладил, просто жил рядом. И наблюдал, как они проявляют эмоции. Как радуются, как грустят. И как их эмоции отличаются от того, что они показывали перед друг другом. Ха, ха. В те моменты, когда они разговаривали друг с другом они ничем не отличались от приютских детей и воспитателей. Ни грамма искренности. Наверное, потому я так и не сблизился там ни с кем. - голос Виктора звучал так, словно он давно принял это. И ему было не суждено стать к ним ближе, чем песчинка, занесённая туда по случайности.- Но наблюдать, когда они были одни, когда они читали свои письма было занятно. Они не скрывали своё истинное лицо и я им охотно верил. С такими людьми я хотел дружить. Но проблема была в том, что они со мной нет. Всё равно я любил эту работу, как-никак проработал там несколько лет.-голос его звучал ностальгично и мечтательно. Но явно без сожалений. -Тогда почему ты оставил Лонже и свою профессию? - вопрос Эзопа изначально был в этом. И пояснение Виктора, который понял неправильно, сделал в глазах Эзопа его поступок более нелогичным. -Почему? Думаю, это будет звучать забавно. Однажды я получил очень странное письмо. Я должен был доставить его в определённое время, в один дом, в который раньше не доставлял писем. На нём был точный адрес и время, но этого дома просто не существовало там, где он должен быть. Я подумал, что это ошибка и хотел было его вернуть, но меня не отпускало любопытство. Кто бы мог прислать письмо в дом, которого нет. О чём бы он написал. Чтобы испытал человек, которому ему предназначалось.- глаза Виктора загорелись интересом, когда он описывал это.- Как почтальону мне было запрещено вскрывать чужие конверты, без желания адресата. Но я не смог сдержать любопытство. Мне никогда в жизни не писали писем. Возможно это была судьба....."Вария Билитас" даже не звучало как настоящее имя. Я так и не смог прочитать то, что там было написано.       Эзоп вопросительно посмотрел в ответ. Если почтальон уже вскрыл письмо, вряд ли бы произошло что-то, что могло помешать ему его прочитать. - Я сейчас серьёзно - Виктор вдохнул воздух и выдохнул - На месте, где ничего не было появился странный дом. Он выглядел как самый обычный, но как будто всегда менялся, так, что описание, которое я дал бы минуту назад ему бы не соотвтетствовало. Я был несколько обескуражен. Долг почтальона был в том, чтобы доставить письмо, не смотря ни на что, потому я всё же решил направиться к дому, не прочитав то, что там было написано.       Хозяйка дома была довольно низкая старая женщина. Она была довольно молчаливой. Когда я подошёл она просто взяла письмо и слегка подозрительно посмотрела на меня и ухмыльнулась.       Мне было интересно, как будет выглядеть её лицо, когда она прочитает его, но она читала его с совершенно постным лицом, так что я не мог понять. Наверное, моё разочарование было заметно чересчур и она с усмешкой спросила: "Хочешь прочитать?" Я кивнул и она протянула мне бумагу. Бумага была совершенно пустой. На мое недоумевающее лицо она просто рассмеялась.        Я вернул ей бумагу и думал даже уходить, но она спросила " Наверное, ты ничего не понял. Не хочешь узнать больше, зайдя ко мне на чаепитие?". Она приоткрыла дверь своего дома. -Виктор развёл руками оправдывая свою доверчивость и любопытство в прошлом- Меня раньше не звали на чаепития, и рабочий день был уже закончен, так что я зашёл.       Дом был хоть и просторный, но довольно пустой. Словно эта женщина не жила здесь. Я думал, что ввязался во что-то сомнительное, пока не осознал, что просто иду по очень длинному коридору, который изнутри превышал габариты дома снаружи. Совру если скажу, что мне было неинтересно как это работает.       Старушка провела меня в огромный обеденный зал. Где стоял довольно большой стол, как раз так чтобы было комфортно быть достаточно далеко от неё, и при этом слышать всё что она скажет.       На столе уже стоял небольшой изящный чайник и пара чашек. На удивление чайник оказался горячим, возможно старая леди ждала кого-то -заключил Виктор. - Во всяком случае она казалась довольно милой. Я знал, что это вероятнее всего маска, за которой она прячет свои настоящие эмоции. Но чай, который она предложила был и правда вкусным. Я думал. что она будет говорить о своих старомодных интересах, о власти или на крайний случай расскажет мне почему бумага оказалась пустой.       Последний вопрос интересовал меня больше всего. Отправлять письмо было недёшево, и отправлять что-то такое ради шутки было странным решением. Но она продолжала молчать. Мне было любопытно посмотреть на обеденный зал. Его окружали странные витрины полные предметов, которые я раньше видел в основном на картинках или в руках у других людей. У каждой была своя подпись, и это было больше похоже на магазинчик чудесами. Потому как им приписывались различные свойства. К волшебному свойству добавлялась странная особенность.       Там была ваза, которой приписывалось свойство " вечной красоты, вызывающей взгляды восхищения", покуда она цела. Сама ваза по себе была уродливой, огромной и неудобной.       Карманное маленькое зеркало которое судя по надписи должно было наделить обладателя невиданной привлекательностью. Но себя бы ты в этом зеркале не увидел.       Горн, позволяющий подчинять себе людей. Как не странно у него не была указана "странность". Кажется хозяйка хотела, чтобы я заметил её коллекцию. Потому как я бегло осмотрел всё она улыбнулась и спросила: - Что-нибудь приглянулось? Не сказать, что я хотел задеть старую леди, или же, что её товар был плох, но там правда не было ничего, чего бы мне хотелось. Потому я просто покачал головой. Но кажется она ожидала чего-то такого. -Значит, ты просто хочешь узнать почему бумага была пустой? - в руках она крутила ту самую бумажку. -Ага. -А ты точно уверен, что тебе хочется узнать именно это? Твоя жизнь станет лучше, если ты просто узнаешь, что не способен прочитать то, что здесь написано? Как не способен понять почему никто не хочет с тобой водиться? Признаюсь тогда...-Виктор несколько загрустил наклонив голову -Тогда она задела меня за живое. Как бы я не хотел говорить себе, что моя жизнь лучше без лжи, мне было одиноко. Я бы даже согласился врать как и все остальные, если б мог. Я просто хотел быть частью других людей. Чувствовать их. Чтобы они понимали мои чувства. - Виктор протянул руку вверх, будто стараясь дотянуться до чего-то. И сжал ладонь в кулаке - но с тем, кем я был... Это было невозможно. - У тебя красивые глаза - сказала мне леди. Её взгляд казался мне некомфортным. она будто проникала в тебя. - Я могу помочь тебе. -Мне нечем платить мадам Билитас.- я хоть и работал довольно долго, но мне хватало только на жильё и еду. -Бесплатно. В моём магазине никто не платит. - она не выглядела злой.- Я просто могу открыть тебе глаза, если согласишься. А ещё у меня есть кое-что, что правда бы тебя заинтересовало.- она достала небольшой чехол из под стола. Откуда она его взяла я понятия не имел. В нём был маленький аккордеон. -Твой нынешний аккордеон? -спросил Эзоп. -Да. - Виктор качнул головой.- На нём также была своя надпись. "Музыка сквозь сердце людей" - Понимать, как себя ведут люди, и быть с ними рядом тебе будет недостаточно. Возьми его. Он играет музыку, которая может задеть душу любого, никто не пройдёт мимо. Тебе достаточно перебирать клавиши, он сам будет играть. Разве что ты не услышишь его игры. Но думаю это не проблема. -Это же прямо как.... -Как твои любимые письма. Он способен также трогать людей.       Её улыбка тогда была очень подозрительной. Но я просто не мог не поддаться искушению. Такой шанс выпадал раз в жизни и я согласился. То что она изменит мой внешний вид тогда мне казалось мелочью. Мне всегда говорили, что судить по внешности плохо, и хорошие люди так не делают. Я верил в это. Возможно потому что я всегда выглядел приятно, люди никогда не относились ко мне плохо. До того момента.       В тот вечер она вырвала мои глаза и забрала себе. Сказала, что они мешают мне. Это было жутко больно. -на этих словах Виктор прикрыл свои глаза рукой, словно воспоминание было слишком реальным. - Она сделала это резко, но я словно чувствовал, как течёт кровь по щекам. Как горят мои глазницы, и боль становилась только сильнее. Я думал, что никогда не смогу видеть снова. Она дала мне новые практически сразу, просто проведя своей рукой.-Виктор словно неосознанно повторил это движение, убирая руку с глаз. - Ощущение было несколько щипучим, на фоне той боли, что я испытывал не очень чувствовалось. Я долго не мог к ним привыкнуть. Видели они также как и мои. И я сначала думал, что она просто меня обманула. Но я заметил, что стал видеть людей приятнее чем они есть. Я говорил с ними более охотно. И улыбался чаще. Эти глаза и правда дали мне то, что она обещала.       Касаемо аккордеона, она специально сыграла на нём при мне. Я уже не вспомню, что это была за музыка, но я правда слышал её, пока она играла. Но как только я начал играть на нём сам, я не слышал от него ни звука. Я мог только гадать, что играю.       Последним сюрпризом от неё было то письмо, что я ей принёс. Я как не мог его прочитать его, так и сейчас не могу - Виктор достал потрёпанную старую бумажку, из кармана своей одежды. Смотря на неё можно было сказать, что ей не меньше нескольких лет. Виктор показательно развернул её. Но на ней и правда ничего не было. - Я думаю,это она так пошутила. - несколько тяжело смеясь сказал парень. - Но она сказала, что на этой бумажке очень сильное заклятие, которое может сделать человека, которому его прочесть очень счастливым. Она сказала мне, что я не могу её прочесть потому как сам не испытывал такого счастья. Я тогда поверил ей. Но спустя годы, это всё ещё для меня загадка.       Во всяком случае, я не жалею об этой встрече. Смысла нет.       Эзоп удивился этому утверждению. Встреча выглядела как несчастье, а парень всё ещё держался достойно. Случись нечто подобное с ним, как бы он поступил... Эзоп не мог представить. -А всё вот это вот -он показал на цвет своих глаз, кожи и рога.- Я получил со временем. всё же влияние вещей сказалось на мне спустя годы. Когти я ещё как-то стригу, но скрыть очевидное не получится. Люди стали больше сторониться меня, зато я увидел их сущность. Я видел её ещё и когда только потерял глаза. Им довольно неприятно было смотреть в мои нынешние. Мой начальник попросил меня уйти с работы, ведь. я пугаю клиентов. А так как выбора у меня не было, я отправился в другой город. Как-то так и вышло, что я ищу себя уже долгие годы. Но я теряюсь лишь больше. Даже волшебные примочки самой Изменчивости мне не помогли. Смотри, на кого я стал похож, но никто так и не захотел стать моим другом. -голос Виктора был очень печальным. Он старался быть сильным, но кажется он устал нести ношу одиночества. Всё же одна маленькая слеза упала из его глаз. Глаз полные тоски и усталости.       Эзопу было жутко печально слушать его историю. Он хотел было подбодрить Виктора, но не мог найтись в словах. Увидев слезу на его щеке, он вытер её своей рукой. Раньше он так никогда не делал. Да и к лицу Виктора никто не прикасался столь приятно. Он чувствовал тепло человека на своей щеке, почти утратив в своей внешности человеческое. Его глаза застыли в грустном смешке. -Я им буду. - в конце концов сказал Эзоп. Он звучал холодно, но искренне.       Он сел поближе к Виктору. Понятия о дружбе у Эзопа как такового не было. Но, наверное, это то, что делают друзья. Сидят рядом и держатся за руки. Говорят по душам, и проявляют заботу. -Спасибо, Эзоп. -Виктор улыбнулся ему в ответ, как никогда не улыбался. Он улыбался душой. Просидев так пару минут, он спросил уже более спокойным голосом.- А знаешь, что я подумал, когда увидел впервые? -М? - Эзоп наслаждался моментом и последними тёплыми днями осени. -Той ночью, когда я тебя увидел, я подумал, что ты хочешь меня убить. - Виктор усмехнулся. -....- Эзоп несколько задумчиво наклонил голову.- А я думал... что ты потрясающий. -По моему ты перестарался с тем, чтобы меня подбодрить, Эзоп - усмехнулся Виктор слегка похлопав друга по плечу. Эзоп посмотрел так, словно был абсолютно серьёзен. -Ну, и чудак же ты. - продолжил Виктор, совершенно без злобы. - Как мило.