Истоки: Забытые имена.

Сборы были практически завершены. Все вещи сложены, а фамильяры запряжены. За два дня, после возвращения в лагерь, Эзарелю не стало лучше. Практически сразу у него поднялась температура из-за воспаления. Больше он не приходил в сознание. Для транспортировки начальника гвардии Абсента, Хуан-Хуа заказала особую повозку, запряженную необычными крупными летающими фамильярами, чем-то напоминающих больших черных пегасов. Стоимость подобной транспортировки, была баснословно дорогой, но обстоятельства требовали жертв. Синеволосого нужно было срочно доставить в главный штаб, ждать больше было нельзя, с каждым часом ему становилось все хуже. У эльфа была сильная лихорадка, несмотря на все старания Лейлы, инфекция проникла в рану уже во время экстремального спуска. Эвелин обустраивала все для полета, пристегивала его ремнями. Он лежал неподвижно на полу и был очень бледным. Она заботливо укрыла его пледом, смахнула себе пару слезинок и начала говорить с ним. Она говорила все, что чувствует, стараясь высказать всю ту боль, что скребла кошками на душе. Она говорила, какой же он дурак и как же сильно она его любит. Просила прийти в себя и просто жить. Лейла подошла к открытой круглой повозке и замерла перед входом. Она услышала то, что не должна была. Земля словно уходила из-под ног, дышать становилось все тяжелее. В груди новыми болезненным толчками отзывались все действия Эвелин. Каждое слово, каждый ее всхлип, каждое нежное поглаживание его руки. Лейла в отрицании покачала головой и попятилась. Она не могла начать западать на человека, который уже состоял в отношениях. Она бы заметила! В центре поляны кто-то скомандовал, о выдвижении. Все запрыгнули на своих фамильяров. И пары одна за другой начали проносится мимо. Эмма залезла на свободного фамильяра Эзареля и уже помчалась вперед, что-то восторженно выкрикивая, догоняя Эрика и Валькиона, что тоже ехали одни. Глава гвардии Обсидиана учил их командам и рассказывал про все хитрости подобной верховой езды, а подростки с восторгом впитывали новую информацию. Летающая повозка была больше похожа на капсулу с дверкой и предназначалась для перевозки местных правителей. К повозке подошел кучер и предложил занять свое место. Лейла постучала в приоткрытую дверцу, а затем потянула ее на себя, проходя внутрь и присаживаясь. Она старалась не смотреть в красные заплаканные глаза Эвелин. Кучер крепко закрыл капсулу и запрыгнул на галорза по центру, после чего три больших и сильных фамильяра взметнулись ввысь. Старт был очень страшным, пока фамильяры не набрали приличную скорость капсула раскачивалась в воздухе. Лейла посмотрела в окошко, лес быстро проносился под ними. Внутри было тихо. Эвелин сидела, опустив голову, руки покоились на коленях. Она сжимала края халата. Лейла посмотрела на нее с интересом и решила начать разговор. — За сколько мы долетим? — За пару часов, — быстро ответила Эвелин. — Ты так расстроена из-за Эзареля? С ним будет все хорошо, — было неясно, кого Лейла стремиться успокоить, себя или ее. — Что? — Эвелин растерянно распахнула глаза. — Прости, я не справилась. Если бы я лучше подготовилась, он был бы в порядке. — Нет, Лейла, ты все сделала правильно. Если бы ты не закрыла рану, он бы не дожил до следующего утра. Я бы вообще не догадалась сделать это, в условиях, где не было абсолютно ничего. Лейла ненадолго замолчала, сомневаясь, имела ли она право спрашивать главную медсестру о ее отношениях с синеволосым. — Ты ведь его очень любишь… Ты можешь мне все рассказать, если тебе это поможет облегчить душу. Эвелин молчала несколько долгих минут. Но потом шумно вздохнула и покачала головой. — Он предложил мне встречаться еще прошлым летом… — Так значит вы вместе? — При слове «встречаться» сердце русоволосой снова болезненно сжалось, а холодок прошел по спине волной. — Нет. К сожалению, недавно мы пришли к выводу, что эти отношения не перерастут ни во что большее. Он был веселым и обаятельным мальчиком, все закрутилось очень быстро. Наш интерес был взаимным, однако недостаточным, потому что Эзарель сразу определил наши отношения как «временные». Мне было хорошо с ним, хоть я знала, что рано или поздно этому наступит конец. Я хотела изменить его отношение к нашему роману, но он был предельно категоричен. Время шло, а я привязывалась все сильнее. — Ты хотела, чтобы все было иначе? — Конечно, но я не могу обижаться на него за то, что он меня не любит, я прекрасно знала на что шла, он всегда был честен со мной. — А почему вы расстались? — Просто пришло время. Как бы я не противилась этому, он уже не видел меня. Когда ты появилась у нас в гвардии, он говорил о тебе не переставая. Он рассказывал о твоих успехах, восхищался, как быстро ты учишься, расспрашивал меня о тебе… Однажды я поймала себя на мысли, что ты стала единственной темой наших разговоров. А когда я зашла в лабораторию, когда вы обнимались… — О нет, нет! Это была случайность! Тебе показалось… — Он говорил мне то же самое. Так что прости, что была с тобой немного резкой. — Нет! Ты всегда была очень доброй и милой. Даже когда была не в настроении! — Я начинаю понимать его. В тебе есть что-то особенное, я бы даже начала встречаться с тобой, назло ему! Эвелин рассмеялась, а Лейла нахмурилась. Она долго не могла прийти в себя после подобного признания. *** После возвращения в штаб прошло несколько дней. Эвелин и Лейла по очереди дежурили у кровати Эзареля. Его состояние удалось стабилизировать и его показатели потихоньку улучшались. Лейла дремала в кресле, когда его ресницы дрогнули. Он сонно осмотрелся, остановившись на девушке. Уголки губ Эзареля тронула улыбка. «Она все это время была рядом?» Тепло разлилось в душе. Захотелось дотянуться до нее, срочно прикоснуться, срочно почувствовать ее энергию. Она была всего в метре от него. Синеволосый мужчина вытянул руку, но кушетка предательски накренилась и Эзарель с кошмарным грохотом свалился на пол. От шума Лейла резко подскочила, до нее не сразу дошло что случилось. Койка была пуста. Сначала она хотела бросится бежать в поисках пропавшего пациента. Но что-то коснулось ее ноги, и она с замиранием сердца посмотрела вниз, округляя глаза. — Фиговая из тебя сиделка, — простонал эльф и издевательски ухмыльнулся. — Я просил помощи, но ты так крепко спала, поэтому я попытался встать сам. — Оу… прости, — Лейла резко опустилась на колени, помогая встать пациенту. Эзарель удивленно наблюдал за девушкой, что вместо-того, чтобы начать возмущаться, вступая с ним в диалог, только сдержанно отвечала и отводила взгляд. Она завела прядь волос за ухо и посмотрела под ноги. — Я оповещу всех, что тебе лучше. — Нет, давай поговорим. — О чем? — Это была ты? Это ведь ты вытащила меня из той карстовой долины???? — Даже если и я, что это меняет? Что ты хочешь от меня услышать? — Например, почему ты не сделала это раньше? — Я не хотела превращаться. Доволен? — она посмотрела ему в глаза. — А почему в итоге сделала это? — Меня утомил этот разговор. Я пойду позову кого-нибудь, — она хотела сделать шаг в сторону, но мужчина крепко держал ее за руку. — Ты ведь уже писала отчет о миссии? Что ты там написала? Я хочу помочь оставить все в тайне. — Слишком поздно. Все уже в курсе. Я рассказала, после того как мы вернулись. Он подтянул ее к кушетке, обхватил двумя руками за талию и прижал к себе. А на лице Лейлы по-прежнему не отображалось ни одной эмоции. Она высокомерно посмотрела на него, слегка хмурясь и упираясь руками в плечи. — Давай начнем встречаться? — прошептал Эзарель. Лейла распахнула глаза, потом нервно рассмеялась и оттолкнула Эзареля, пользуясь его замешательством. Она отошла от него на несколько шагов, прежде чем начать разговор. — Чтобы ты забыл обо мне, когда на горизонте появится кто-то поинтересней? Как это было с Эвелин? — Я? Нет! Ты знаешь? — Знаю. Я была лучшего мнения о тебе! Я даже начала проникаться симпатией к тебе! А потом Эвелин открыла мне глаза на тебя! — Я просил у нее прощения тысячу раз! Наши отношения были понятными с самого начала! — Как забавно, они были понятны только тебе, но не ей! Я не хочу так! Я не хочу быть на ее месте! И не буду участвовать в твоих играх! Мне не подходят такие отношения! — Все не так, Лейла! — в кровь выплеснулся адреналин, он не заметил, как вскочил с кушетки и быстро приблизился к ней. — А как? — она смотрела на него с нескрываем раздражением. — Я люблю тебя! — он сгреб ее в объятья и поцеловал. Звонкая пощечина оставила коже мужчины едва различимый след. Лейла оттолкнула его и тяжело задышала. Лицо скривилось от отвращения. — Не смей так больше делать! — Я говорю правду. Я хочу быть с тобой больше всего на свете. Ты красива, ты умна, ты талантлива, ты сильна, как никто другой! Я терял голову все сильнее день ото дня. Таких как ты в моей жизни больше нет, и не будет… Лейла тяжело дышала, испуганно смотря на эльфа. Щеки уже пылали, как и уши. Комплименты и похвалы сыпались один за другим, а слезы скатывались по лицу. — Эз, остановись! Умоляю! Я монстр! Я чудовище, каких ты еще не встречал! Если бы ты только знал! — она уже не сдерживала эмоций, плача и срываясь на крик. Колотила ладошками по его груди — Будь ты кем угодно, я люблю тебя… — он медленно склонился к ней и поцеловал. На этот раз очень осторожно и нежно, а она робко ответила. Она растворялась в нем, а он в ней. Как растворялись все проблемы и предрассудки, что тяготили своим гнетом. *** Август радовал комфортной солнечной погодой. Казалось, наступил тот самый период, когда в жизни Мико все было прекрасно. Жизнь вернулась в спокойное русло, были заключены мирные договоры, решены затяжные конфликты, ряды гвардии пополнялись новобранцами. Химеры приняли приглашение посетить штаб для проведения ритуала, надежда вдохнуть в кристалл жизнь грела душу. Кицунэ порхнула по залу, распахнула двери, ведущие на балкон. Бриз обдал свежим воздухом, она прошла по дощатому полу и посмотрела в даль. На голубом небе было ни облачка. Море было спокойным и безмятежным. Стая перлифинов задорно выпрыгивали из воды, блестя своими розовыми спинками на морской глади. Наверно это и было счастьем. Она окинула взглядом пляж, компания подростков дурачились на берегу, обрызгивая водой друг друга. Среди них был Эрик. Юноша беззаботно бегал по воде, хохоча и что-то выкрикивая. Кицунэ мечтательно любовалась им, пока шаги за спиной не заставили обернуться. — Лейфтан? Что-то случилось? — Нет, просто пришел узнать все ли в порядке? — Ты заботлив, как и всегда, как же мне повезло с тобой! — Вроде ты хотела обсудить что-то по поводу Эрика с глазу на глаз. И что с ним? — С ним? Нет, ничего! Просто у меня возникают некоторые сомнения. Почему именно он стал избранником кристалла? Оракул снова явилась перед ним, она указывала ему путь к испорченным кристаллам. Она сопровождала его! — Может потому, что он ее потомок? Может кристаллу нужен именно он, а не девушки… — Это смешно, оракул — это дух, она не может иметь потомков, — Мико начала хмурится и возмущенно жестикулировать. — Я думаю тебе нужно отдохнуть и развеяться. — Отдохнуть? Но я хорошо спала. — Я не об этом, как на счет, чтобы устроить праздник с фейерверками и кучей конкурсов, танцев и ярмаркой? Мы ведь так и не отметили твой день рождения… — Как и твой. Он остался незамеченным с приездом Хуан-Хуа… — Поверь, свой подарок на день рождения я получил… Давай так, я обо всем позабочусь, а ты примешь участие в празднике, хорошо? — Хорошо. Лейфтан ты просто чудо. Спасибо! *** В день проведения праздника на поляне перед штабом разбили множество палаток, играла музыка, игры и конкурсы для гвардейцев сменяли друг друга. Поиски сокровищ, игра шамбурекко, котокропомы и многие другие. Котофей зазывал поучаствовать в испытании за ерундовую награду. Напарники были привязаны друг к другу, в двух местах, их задачей было бежать так, как если бы они были единым человеком. Выигрывала пара, которая первой добежит до финиша. Три пары стояли перед стартовой чертой. Невра был связан с Николь, Адель привязана к Лейфтану, а Лейлу и Эзареля привязывали друг к другу. — Чур, та пара, что быстрее всех доберется до финиша, пойдет на свидание на пляж! — самодовольно заявил Невра. — Уверена, что есть более красивые и укромные места, для подобных мероприятий, — ответила ему Лейла. — Хорошо, когда мы выиграем, ты обязательно выберешь такое место, — подыграл ей эльф. — Если мы выиграем, чур башня наша, я люблю высоту, — промурлыкала Адель, а Лейфтан улыбнулся в ответ. За ними связали еще несколько пар и когда раздался сигнал все бросились к финишу. Первыми с дистанции сошла пара Адель. Она запнулась и свалилась в траву у дороги увлекая партнера за собой. Перекатившись, она оказалась на нем, руки прошлись по его торсу. Адель увидела легкое смущение в его взгляде, когда она поняла, как именно они лежали. Девушка склонилась ниже, подразнивая и едва касаясь своим носом его. Они лежали лицом к лицу, не произнося ни слова, Лейфтан провел рукой вверх по ее спине, шее, касаясь щеки. — Кажется, по моей вине мы не выиграем свидание в башне, — невинно улыбнулась Адель. — Я снова отправлю тебя на первоначальную подготовку. Хотя… у меня есть более интересные планы на сегодняшний вечер… В его объятьях было тепло, каждое касание отзывалось волной удовольствия. Он приподнялся и снова опрокинул Адель в траву, нависая над ней и прильнул своими губами к ее. У Невры был очень силен дух соперничества, так что он сделал все, чтобы победить. Николь ловко подстраивалась под его темп, улавливая движения. Но его пыл вместе с брошенной под ноги хлопушкой, выбил из равновесия и довольно жестко опрокинул. Пытаясь избежать вывиха Николь крепче схватилась за напарника, но в итоге чуть его не задушила. Его шарф частично размотался, запутываясь между тел спутников, будто связывающих веревок было недостаточно. Николь оказалась в его плену. А Эзарель хихикая пробежал вперед. — Это было нечестно! — кричала Лейла, продолжая бежать. — Это не запрещено правилами! А значит можно! — продолжал смеяться эльф. В это время мимо них пробежала крупная мужская фигура. Эмма болталась в воздухе повиснув на его руке и весело хохотала. — Как я понимаю, это тоже разрешено? Валькион вместе с Эммой пришли к финишу первыми. Лейла с Эзарелем прибежали вторыми, а за ними финишную черту начали пересекать остальные пары. — Эмма, почему ты в паре с Валькионом? — невозмутимо спросила Лейла. — Эрик снова куда-то запропастился, я его сегодня еще не видела, а так хотела поучаствовать с вами в этой игре! — Хитрая малявка! — сказала Николь, приобнимая Эмму. *** День промчался незаметно. Время исчезало в череде приключений, игр, угощений и покупке безделушек. В завершении вечера, были танцы. Икар вместе с Керо напивались у барной стойки, как и половина гвардии. Оставшаяся часть веселились у столетней вишни под зажигательные мелодии. Эмма веселилась в компании Карен и Хрома, Эрик так и не появился в их компании. Яркие огни завораживающе переливались. Волшебство было повсюду. Адель согревалась в объятиях Лейфтана. Лейла с Эзарелем сбежали ото всех в музыкальный сад, где болтали по душам, поедая сладкий мед. Николь и Невра сидели на огромном камне на берегу моря, откуда некоторое время назад наблюдали закат и целовались, как небо озарила розовая вспышка… но не салюта. Главный штаб содрогнулся от взрывов. Новые и новые вспышки рассекали небо. Жители кричали в панике, охваченные бесконтрольным страхом. Началась эвакуация. Карен и Хром заводили всех в убежище следуя протоколу. Мико испуганно выбежала из дверей штаба, встречаясь с взволнованным взглядом лореалета. Следом выбежал Эрик. Адель посмотрела на него взглядом полным ужаса. — Что здесь происходит? — спросила кицунэ. — Мы подверглись нападению. Дело плохо, большая часть гвардейцев не в состоянии сражаться, — ответил Лейфтан. — Как такое могло произойти? — на несколько мгновений она показалась охваченной паникой. — Адель иди в укрытие и жди там, — скомандовал лореалет. — Но… — она хотела возразить, но глубоко вздохнув кивнула в согласии. — Хорошо. В штаб вбегали напуганные жители. В поселении творился хаос. Кто-то продолжал кричать. Николь и Лейла собирали народ для эвакуации. Хамон подбежал к кицунэ для ее защиты. — Откуда была совершена атака? — спросила Мико. — Вспышка на вторая башня запад, потом перейти на башни восток, — ответил Хамон. — Я возьму оружие и направлюсь на помощь парням, — проговорил Лейфтан. - Я тоже буду сражаться!- стиснула субы кицунэ, поудобней перехватывая посох. Спустя немного времени рыночную площадь озарила очередная вспышка. Эрик разглядел в дымке силуэт женщины, словно вышедшую из самого ада. Воины гвардии противостояли ей. Был слышен лязг оружия. Бойцы как в замедленной съемке разлетались в стороны. Мико, Невра, Валькион, Эзарель и Лейфтан поочередно атаковали ее и трех ее фамильяров. Эрик стоял на крыльце и чувствовал окружающую ее атмосферу силы. Никогда прежде он не чувствовал присутствие столь мрачной души. По его спине пробежал холод, когда женщина улыбнулась ему. Она словно приглашала перейти на сторону тьмы. Ее сопровождал фамильяр напоминающий синюю хвостатую лисицу и два полностью черных галлитрота. Это были необычные фамильяры, они были окутаны черной дымкой. Несмотря на все атаки гвардейцев, они были невредимы. Эти бездушные твари разрывали глотки бойцам, повсюду была кровь. Море крови и тел. Разворачивающаяся на глазах Эрика сцена, привела в оцепенение. Он не смел даже пошевелиться чтобы не привлечь внимание. Липкий страх сковал тело. Из штаба выбежала Николь с копьем и своим фамильяром. Она в ужасе прикрыла рот рукой. Осталось только четверо бойцов перед лицом угрозы. Из ее груди вырвался крик, который она была не в силах сдержать. — Невра! — крикнула она и начала сбегать по ступеням.