Истоки: Забытые имена.

Поздним вечером Лейла пришла к Невре. Он сразу все понял, достал карту сверяясь с рисунком. Последующие дни прошли в суматохе. Вампир взял все заботы на себя, связался с Мико, оповестил все группы, задействованные в поисках. В ходе многочисленных собраний был выработан план. Предстояло уплыть на самый южный остров драконьего архипелага. Добираться туда довольно далеко, около недели в одну сторону. Эрик активно подключился к сборам, не смотря на все протесты Хуан-Хуа он тоже хотел поехать. Ему стало заметно лучше. Парень был полон энергии, носился с поручениями, будь то и не болел никогда вовсе. Лейфтана избрали лидером операции по возвращению Эзареля. А так как Адель всегда была рядом с ним, то автоматически была зачислена в ряды участников миссии. В суматохе сборов Лейла оставалась в тени. Она варилась в киселе из своих переживаний. Эзарель давно уже там, в нескольких тысячах километров от нее. Вспоминает ли он о ней? Расставание — это всегда болезненный процесс. Не так важна причина, возраст или наличие отношений в прошлом. Боль будет пропорциональной, вложенным в отношения усилиям. Слезы давно закончились, осталась только слабость и разочарование. Сквозь открытое окно в комнату проникал морозный декабрьский воздух. Она ощущала холод не только физически, она чувствовала, как ледяная корка апатии обволакивала сознание. Послышался стук. Адель не спрашивая распахнула дверь. Она по-хозяйски зашла в комнату, поставила корзину на тумбу, затем прошла к окну, плотно его закрывая. Это стало ее ежедневным ритуалом. Адель села на кровать, беря в руки тонкое запястье Лейлы. — Надеюсь, хотя бы сегодня ты ела? Лейла не ответила, а лишь повернулась к ней спиной, сворачиваясь калачиком. Блондинка принялась копаться в припасенной корзине. Достала чашку, налила в нее горячего молока маугли и протянула Лейле. — Возьми, это тебе поможет. Я с ума схожу от того, как тебе паршиво. Лейла села, неохотно взяла чашку, продолжая молчать. — У меня еще есть круассаны, если все же решишь поесть, — Адель ласково улыбнулась. — Что ты решила? Поедешь завтра с нами? — Я не знаю, — хрипло ответила Лейла. — А что, если на самом деле ты сейчас очень нужна Эзарелю? Может, он осознал, что натворил? — Это вряд ли. Он хотел уйти один, сказал, что ему самому нужно со всем разобраться. — Но записка… — Эту записку, он просто обронил, когда укладывал меня в кровать без сознания! — резко оборвала Лейла, сделала глоток горячего напитка и поморщилась. — Я думаю это не так. Когда-то я была в такой же ситуации. Если бы не Лейфтан, кто знает, как сложилась бы моя судьба. Одно я знаю наверняка — меня бы не было в штабе. Лейла пристально посмотрела на Адель. Блондинка вздохнула. — Я хочу тебе кое в чем признаться… Ашкор связывался со мной и предлагал уйти из штаба. Я не хотела становиться на его сторону. Наши цели и желания, мягко говоря, расходятся. Им движет месть и жажда разрушения. Я же хотела жить в мире и покое с тобой и девочками. — И когда вы успели спеться? — возмутилась Лейла. Адель глотнула молока прямо из сосуда, служившего термосом. — Еще летом. Это он сказал мне, что нас украли гвардейцы Мико. — И кто это был? — помрачнела Лейла. — Этого я не смогла узнать. Появился монстр, уничтоживший доказательства. В тот вечер мы встретились с Ашкором и я была на грани, чтобы бросить все. Помню, сидела напротив коробок архива и давилась от слез. Я боялась заглянуть в отчет. — Трусиха. — Может и так. Крохотное расстояние отделяло меня от пропасти ненависти и отчаяния. Но Лейфтан удержал меня в последнюю минуту. В нем я нашла опору, защиту, уверенность, понимание. Я нашла в нем все, чего мне не хватало. Я стала цельной и по настоящему счастливой. Может Эзарель, как и я тогда, на распутье. И только ты можешь направить его по нужному пути? Лейла молча дослушала рассказ, сжав губы в полоску. — Нужно быль полной дурой, чтобы повестись на это! — проговорила русоволосая, горько усмехнувшись. — Почему? — искренне удивилась Адель. — У тебя был выбор! Ты могла все узнать! Кто сделал это с нами, почему мы были вместе, почему мы фейлины! Но ты выбрала чувства! — перебила Лейла. — А ты не такая же??? Хлесткая фраза заставила застыть Лейлу с открытым ртом, а Адель продолжила: — Как я говорила ранее, мы с Ашкором поддерживали связь. Чаще всего переписывались, отправляя друг — другу сообщения, с помощью моего фамильяра. Это я просила Ашкора найти тебя. Я уверена, что он предложил тебе сбежать с ним, но ты выбрала гвардию Эль и Эзареля в частности! Лейла пыталась возразить, заговорить с ней об Ашкоре. Однако лишь беззвучно открывала рот, захлебываясь в возмущении. А Адель закатила глаза и произнесла: — Ты заключила с ним контракт, верно? А ты узнавала подробности, прежде чем это сделать? Ты не сможешь о нем говорить. Хочешь возразить? Попробуй рассказать, что именно произошло тем вечером. — Мы были в разных ситуациях! Эзарель мог умереть! — А если бы я оставила штаб, то умерла бы Икар! Лейла сжала челюсти. — Я не прощаю предательства. А он предал меня! — прорычала Лейла. — Он всего лишь принял неверное решение. Может так он пытался оградить тебя от возможной опасности, а сам нуждается в твоей поддержке больше, чем когда-либо. — Между нами больше ничего нет. — Лейла, ты же любишь его! Как и он любит тебя! Я не прошу дать шанс ему, я прошу дать шанс на счастье себе. *** Лейла приняла решение отправиться за Эзарелем. Первая половина пути была относительно спокойной. Поисковый отряд легко добрался до порта, где уже ожидал корабль с командой. В море проблем тоже не возникло и за отведенное время они доплыли до Ревира. Русоволосая девушка в одиночестве стояла на палубе, смотря на ночной город на острове. Манящие огни, напоминали земные пейзажи в человеческом мире. Правда если не вспоминать, что по этим улицам бродят толпы невообразимых волшебных существ. Валькион поднялся на палубу и уже хотел пройти мимо, но Лейла окликнула его. — Как находится здесь, помня, что Ревир забирает дорогих для тебя людей? — спросила она хриплым голосом. Девушка посмотрела на высокого беловолосого мужчину. Его взгляд блуждал по вершине горы. — Я не вижу ни в чем закономерности, — уклончиво ответил он. — Скажи, почему ты уверен, что Николь жива? — Я слышал ее. Лейла удивленно приподняла брови. — Ты же сказал, что не говорил с ней, только видел ее издалека. — Она трансформировалась. Это сложно объяснить. Дракон в этой форме не может говорить простым языком. Он может только транслировать свои мысли. У собеседника в голове появляется голос или может возникнуть образ. — Это что, как телепатия? Как чтение мыслей друг друга? — Можно сказать и так. Только дракон не слышит мыслей собеседника и направляет только то, что хочет сказать или показать. Представь: ты летишь, а рядом еще один дракон, скорость большая, кроме шума ветра ты ничего не услышишь. А тут поговорить между собой можно. — Действительно удобно! — кивнула Лейла. — Вот увидишь, как это просто, когда сможешь превратится, — оживленно продолжал говорить беловолосый мужчина. Лейла молчаливо стояла рядом и слушала. Она кивала головой, неожиданно для себя вспомнив, что гвардия Эль считает ее драконом. *** Солнце ярко светило, а воздух становился все теплее. Команда незаметно переместилась из царства льда и мороза в солнечное лето. Лейла сидела вместе с Адель на носу корабля. Мимо неспеша проплывали зеленые острова. Парни были заняты планированием, а девушки не мешали им. Адель сняла верх платья, причудливо обвязав рукава вокруг груди. Подол же задрала до ягодиц и связала такими же узлами. Она щурилась и вытягивала ноги и руки на встречу солнечным лучам. — Ты же вся такая, нереально стеснительная. А тут оголяешься, без малейшего смущения, — саркастически заметила Лейла. — Как всегда говорит Валькион: «Тело — это всего лишь тело». У меня просто купальник для загара такой необычный. Кстати, мы можем потренироваться в их создании. Я поняла как это работает! — произнеся это, блондинка сверкнула взглядом и пододвинулась поближе. — Работает что? — скептически отозвалась русоволосая. — Созидание! Адель сложила ладошки вместе, а затем начала медленно разводить руки. Она едва двигала пальцами, словно дирижер, плавно вела руками по воздуху. Очередной невесомый поворот и перед ними лежал отрезок белой ткани. — И что теперь? Откроем кружок «очумелые ручки»? Займемся кройкой и шитьем? Или станем поставщиками тканей для Муркизы? — Лейла с едва заметной улыбкой посмотрела на шелк перед ними. — Прекрати ёрничать! Адель приподнялась и проползла вперед, неуклюже устраиваясь напротив собеседницы. Она взяла ее руки в свои. — На экзамене у тебя получилось создать ленты. Попробуй проделать это сейчас. Представь ширину, плетение, размер, длину, — проговорила блондинка. Лейла выдернула свою ладонь. — Это бессмысленно, я не могу пользоваться магией, я пробовала бесчисленное количество раз. — Ты пробовала заклинания, но тебе они не нужны, чтобы сотворить то, что захочешь. Расслабься, закрой глаза, я буду направлять тебя. Они сидели, закрыв глаза встречаясь ладонями друг с другом. Адель говорила тихо, словно баюкала. Ее руки были теплыми и знакомыми. Дыхание выровнялась. Солнышко грело, обдувал легкий ветерок, волны мерно шелестели за бортом. Тоненькие колючие искорки вспыхивали на кончиках пальцев. Мана Адель была воздушной, сизой дымкой обволакивала руки. У Лейлы мана тоже была светлой, но какой-то густой, как мед или жидкая смола. Миллиметр за миллиметром, формировалось плетение прочных нитей. Лейла шокировано разглядывала свое творение. Она приоткрыла рот от удивления. Лента была прочной и выглядела именно так, как она представляла. — Это сделала я? У меня получилось? — Лейла посмотрела на Адель, едва не засмеявшись от восторга. — Неплохо! — мужской голос со стороны прервал их идиллию. — Только я не совсем понял, как нужно шевелить пальцами, чтобы проделывать такое. Лейла и Адель застыли, смотря на брюнета с повязкой на глазу. Улыбки сошли с лиц девушек. Блондинка молча попятилась, бросив на Невру недоброжелательный взгляд. — Хорошая у меня чуйка, не спроста я вас заприметил в самом начале. — Это не то, что ты думаешь, — попыталась в привычной манере сгладить ситуацию Адель. Но Невра не повел и бровью, стоял напротив скрестив руки на груди. — Выкладывайте, что это было сейчас? Я хочу знать, чего можно ожидать от вас двоих? На палубу вышел Эрик и Лейфтан. Адель громко позвала их, чтобы избежать неприятного разговора. Невра больше не заговорил о том, что видел, но было понятно, так просто, он этого не забудет. *** К назначенному времени корабль достиг острова. Не далеко на якоре стоял еще один корабль. Участники поискового отряда погрузились на шлюпку. Осмотрев второе судно стало понятно, что именно на нем добирался Эзарель. Здесь остались его теплая одежда и сменные вещи. Высадившись на берег, они осмотрелись. Вглубь острова вела единственная тропа, окруженная стеблями сухой травы. Чуть дальше начинался густой лес. Со временем тропа стала шире, а трава ниже и реже. Иссохшая почва сменилась испещренной трещинами каменной дорожкой. Эта дорога вела все выше, среди пустынных степных пейзажей появился брошенный город. Солнце ярко светило, раскаляя каменные плиты. В городе было очень душно и жарко. Лейла завязала вокруг головы белую ветровку. А рукава ажурной водолазки закатала почти до плеч. Из всей группы похоже было хорошо только Валькиону, что бодро шел впереди, вообще не обращая внимания на летний зной. — Предлагаю разделиться на две группы, — начал Лейфтан. — В первой будет Лейла, Адель и Невра. Вы осмотрите все здесь. Если посчитаете что-то подозрительным или странным, сразу же возвращайтесь. Не вступайте в бой и не исследуйте потайные проходы. — Без проблем, это то, чем мы постоянно занимаемся, — ответил Невра заходя за спины девушек, плавно, словно хищник. Он нежно положил руки на их плечи, от чего по спине побежал холодок. Лейфтан, Валькион и Эрик отправились искать место для будущего лагеря. Сколько займут поиски было не ясно. Вернуться они могли и на корабле Эзареля. Поэтому перенесли часть вещей на второй корабль, а часть в лагерь, разбитый на площади посреди разрушенного города. Корабль с моряками Лейфтан отпустил обратно. Валькион закидывал набитые мешки по палаткам. А Эрик возился с костром. Тем временем участники второй группы бродили по брошенному городу, ища подсказки. Невра пытался разобрать знаки и символы, уже разъеденные коррозией. На стенах часто встречались письмена на древнем языке. Адель и Лейла остановились у огромной полуразрушенной каменной статуи. Огромные кувшины были разбиты, покоясь на дне небольшого водоема. Тело покрылось трещинами отсутствовала часть лица и торса. Лейла зачерпнула воды в руки из водоема и умыла распаренное лицо. После чего хотела сделать глоток. — Нет, ее нельзя пить! — закричала в ужасе Адель. Невра мгновенно возник рядом с русоволосой девушкой, но расслабленно сказал: — Эта вода не опасна. Магия питающие кувшины давно иссякла, этот водоем полон чистой питьевой воды. Адель, а что ты знаешь о статуях? — лукаво спросил брюнет. — Ну толком ничего, видела похожу статую на острове капп. Знаю, из кувшинов текут разные магические воды, которые не в коем случае нельзя пить. — Верно, даже капля такой воды способна вскипятить мозг, — ответил вампир и почему-то пристально посмотрел на Адель. Блондинка выдержала на себе его взгляд, не переменяясь в лице. Она прекрасно помнила свои ощущения после дегустации. Видимо ей просто невероятно повезло, что ее тело может регенерировать. — Так, объясните мне, я видела похожую статую в одной из книг Эзареля. Что это такое? - спросила Лейла. — Проклятая статуя Мнемозины. У нее есть два магических источника, — объяснил в общих чертах Невра. — А почему проклятая? — спросила Адель. — Это волшебная статуя богини, появляется в разных частях Элдариии. Есть устоявшееся поверье, что там, где она появилась, наступает тотальное разрушение. - Это как с явлением оракула? - Почти, только здесь, это всегда предвестник апокалипсиса. — То есть ее никто не строит, она просто появляется, предвещая наступление катастрофы? — удивленно спросила Лейла, указывая на обломки домов вокруг. — Мне показалось странным, найти фонтан посреди леса на острове Капп, — сказала Адель. — Но теперь все встало на свои места. Только на острове, насколько я видела, было все хорошо. — Статуя на острове появилась год назад, я думаю, все еще впереди. — А ты, оказывается, «оптимист»! — шутливо заметила Лейла. — Наверно такой же, как и ты. Остаток дня они провели, осматривая постройки или ища следы пребывания здесь Мари-Анн и Эзареля. Вокруг не было ничего особенного. Последние руины, что им предстояло осмотреть, были на вершине утеса. Это здание когда-то было огромным. Гигантские обломки колонн хаотично валялись друг на друге. Но и в этом месте тоже не было ничего необычного. Невра с девочками вернулись в город, где уже был разбит лагерь. Поужинав, все разбрелись по палаткам. Насыщенный событиями день, вытянул все силы и уснуть получилось без труда. Лейла вздрогнула от ночного кошмара. В палатке было темно. Ее охватили беспокойство, тревога и необъяснимая тяжесть, словно дурное предчувствие. Она на ощупь пробралась к выходу. Луна светила голубоватым светом, не ярко, но достаточно чтобы видеть вокруг. Девушка завязала шнурки на ботинках, накинула белую ветровку и пошла на свет. Чуть поотдаль от палаток тихо потрескивал костер. Рядом сидел Невра и переворачивал длинной палкой толстые поленья. Каждый раз в воздух взлетало множество искр. Они гипнотически вспыхивали и тут же гасли навсегда. — Сегодня дежуришь ты? — Да. Ты решила поговорить? — Нет, скорее просто насладится видом ночного костра. Она села на бревно рядом с брюнетом и замолчала. — Я хочу загадать свое желание! — игриво сказал вампир, состроив наигранную моську. — Что за детский сад, Невра? Какой желание? — сморщилась Лейла, едва не прыснув со смеха. — Помнишь, давным-давно… я попросил желание в обмен на сопровождение? — Ну хорошо, и чего же ты хочешь? — Правду, информацию, объяснение. Я о том, что я видел на корабле. Кто ты? Лейла хотела сбежать, но мужчина удержал ее. — Невра, я не знаю, как это объяснить. — Можешь не говорить, я уже понял кто ты. Стало очень горько и страшно. Она сжалась стараясь не разрыдаться. — Теперь ты сдашь меня Мико? Невра снял с себя шарф и медленно обмотал вокруг шеи девушки. После чего притянул к себе и крепко обнял, медленно поглаживая по голове. — Конечно же нет. Забавно, что ты даже не споришь и не возмущаешься. *Послышался всхлип* — Видимо, я оказался прав. Лейла, посмотри на меня, я не подонок, каким ты видишь меня последние пару месяцев. Свою ошибку я понял, и ты помнишь мое обещание? Да? *Новый всхлип* Девушка в его объятьях едва кивнула головой. — Я больше никогда не причиню тебе вреда. Лейла, мы найдем Эза, и все станет как раньше. Лейла дала выход своим эмоциям, она сидела рядом с Неврой, цепляясь за его шелковую накидку. Девушка плакала, а вампир тихо ее успокаивал, говоря что-то хриплым голосом. Она не считала, сколько времени провела в объятиях вампира. Они говорили ни о чем и обо всем. А как сон начал одолевать, она кивнула ему на прощание, улыбаясь, а он игриво потрепал ее по смешному фонтанчику волос на макушке. Лейла подошла к своей палатке. Знакомый крик фамильяра разорвал ночную тишину. На сухой ветке дерева, был заметен силуэт алфели*. Он вспорхнул с ветки и сел на обломок камня чуть дальше ее палатки. Она сразу узнала ЕГО фамильяра. Лейла поняла, он ведет ее к Эзарелю. Она медленно направилась в неизвестность, вслед за странной птицей. На утесе было мертвенно тихо. Едва светилась сухая листва на деревьях. Лейла услышала шорох за колонной и поспешила туда. Это был Эзарель, словно мираж. Такой родной и давно знакомый, только черты лица стали острее. Похоже он был сильно изможден. Девушка сделала шаг к нему на встречу, а он отшатнулся назад. — Уходи. Поднимай всех и уплывай сейчас же, беги с этого острова, так далеко, насколько сможешь. Мари-Анн следит за вами. — Я не уйду без тебя! — безапелляционно заявила Лейла, продолжая сокращать между ними расстояние. — Убирайся прочь! Она нападет на вас, на тебя. Я не хочу этого! Лейла не обратила внимание на его слова, просто смотрела ему в глаза с искренним теплом и заботой. А он только пятился пока не запнулся и свалился на землю. Девушка села на колени рядом, обхватила ладонями его лицо. И прижалась своим лбом к его. — Я так скучала, — тихо призналась русоволосая. Его глаза блестели от слез, а она тянулась к нему губами. Но в последний момент Эзарель отвернулся. Лейла не успела удивится или возмутится. Кто-то схватил ее за волосы и отшвырнул сторону. Удар в солнечное сплетение заставил забыть, как дышать, а удар по затылку заставил мир померкнуть. *** Кто-то настойчиво тряс Лейлу и просил ее очнуться. Запах крови, хлора и спирта ударяли в нос. Лейла зажмурилась. Прямо над головой светила яркая лампа. Звуки слышались отдаленно. Во рту было сухо. Ее мутило, перед глазами все двоилось и расплывалось. Руки и ноги почти не слушались. Наконец она узнала голос. Эрик склонился над ней. Лейла собрала все свои силы и повернула голову в его сторону. Ее рука лежала на передвижном манипуляционном столике. На нем же стоял лоток с какими-то шприцами и жгутами. Верх одежды сняли. Не было ни водолазки, ни куртки, остался только топ. Происходящее настолько шокировало, что она дернулась в попытке встать, но быстро свалилась обратно. — Что происходит? Где я? — спросила Лейла еле ворочающимся языком. — Мы нашли тебя! Тебя похитила Мари-Анн! — быстро проговорил Эрик, а за его спиной стоял вампир. — Это я уже поняла, где Эз? — Мы его еще не нашли, — спокойно проговорил Невра. — Нужно найти его, — прошептала девушка. — Нет! Сначала нужно вывести тебя отсюда! На входе остались Лейфтан и Адель, они позаботятся о тебе! Валькион обследует соседний коридор, может Эзарель там. — Хорошо, — тихо согласилась Лейла. Эти катакомбы были небольшими, одни комнаты вдоль коридора воняли гнилью. Другие блистали чистотой и пахли хлором. Они вышли в комнату с печью. Рядом стояли столы на колесиках. Лейлу едва не вывернуло, когда она увидела мешки с золой. Она понимала зачем это все. По переходу они прошли в следующий зал. Тот ужас, что предстал перед ними не имел названия: Клетки, стены, измазанные кровью, орудия пыток… — Кажется, мы свернули не туда, — сказал Невра. — Такой жестокости я еще не видел, — отозвался Эрик. В одном из коридоров появилась фигура Мари-Анн и поприветствовала присутствующих. Началась погоня, незнакомка увлекала за собой в глубь катакомб. Магические факелы на изменившихся стенах становились все реже. Затем вспышка и наступила полная тьма. Лейла прислонилась стене вцепившись в канделябр. — Эрик, Лейла! Беремся за руки и не отпускаем друг друга. — Хорошо, я сейчас, — отозвалась в темноте Лейла. Она хотела отойти от стены, держась за металлическую конструкцию. Однако послышался щелчок. С огромной скоростью опора за спиной резко повернулась. Девушка осталась по другую сторону этой стены… — Что это было? Все на месте? — Взволнованно спросил Невра, услышав странный звук совсем рядом. — Да, — ответил Эрик. — Тогда бежим, я еще чувствую запах Мари-Анн. *** Лейла провалилась в ответвление от основного коридора и оказалась в ловушке. Самый страшный сон, обернулся явью. Она замурована во тьме. Лейла скребла ногтями по шершавому камню. Она нащупала старый канделябр и вновь дернула его, но стена так и не сдвинулась с места. Она пыталась закричать, но не могла. Лейла задыхалась от паники, почему-то подумав о подруге… *** Адель вздрогнула. Она почувствовала ужас и страх темноты, и кажется, даже слышала Лейлу. Заглянув во тьму спуска, стало ясно, что все факелы погасли. Раздумывать было некогда. Тепло зародилось внутри, перешло на руки и вырвалось из ладоней срываясь в темный спуск. Крохотные яркие искорки устремились по коридорам, зажигая все магические факелы и светильники на своем пути. Искры просачивались сквозь закрытые двери. Проносились по вентиляции, зажигая свет даже в самых дальних уголках катакомб. Невра и Эрик бежали в кромешной тьме. Вдруг факелы вновь вспыхнули светом. Коридор освещался намного ярче, чем когда они в него попали. Невра обернулся, рассматривая Эрика, что застыл с поднятой рукой. — Эрик, это ты сделал? Юноша лишь растерянно хлопал глазами, не понимая, что произошло. Затем моргнул и спросил: — А где Лейла? *** Перед глазами Лейлы снова появился свет. Старый факел, до этого десятилетия покоившийся в подставке вновь зажегся. Она долго сидела без сил и наблюдала за игрой голубого пламени. Приведя в норму дыхание, она сняла магический факел и неспеша побрела вперед. Коридоры были все как один, петляли и разветвлялись. Она блуждала по ним уже очень долго. На очередном повороте Лейла почувствовала дуновение свежего воздуха. Беззвучно поднявшись по лестнице, девушка оказалась в полуразрушенном доме. Яркое солнце освещало руины, по центру комнаты с высокими стенами без крыши стояла софа. Эзарель сидел на диванчике с пустым взглядом, откинув голову назад. Его рука как у марионетки, бессильно свисала с подлокотника. А Мари-Анн сидела на его коленях, обнимая за шею. Лейла быстро спряталась за уцелевшей перегородкой, пытаясь прислушаться. Женщина говорила о том, что она потратила много сил, чтобы обрести могущество и вечную молодость. Говорила, что им нужно всего лишь дождаться темноты и они сбегут с этого острова. — Ты скучаешь по ней? Зачем тебе нужна эта слабая бездарность? Ты должен вспомнить, что принадлежишь только мне, — Мари-Анн погладила Эзареля по щеке. — Тебе было шестнадцать, и ты сказал, что любишь меня, а потом подарил мне брошь. Зачем ты тогда отправил меня на землю? Мы бы могли прожить чудесную жизнь вдвоем. Но теперь у нас все впереди, мы найдем новый дом. И посвятим себя науке! Разве не об этом ты мечтал? Мари-Анн положила голову на грудь эльфу. Лейла из последних сил сдерживала гнев. Она понимала, что бессмысленно вступать в бой. Нужно срочно найти Адель и парней. Нужно подготовить западню, но не могла сдвинуться с места. — Вот скажи, зачем ты вчера сбежал? Как же мне тебя жаль. Ты ведь видел, что твоя бывшая подружка уже нашла тебе замену? Интересно сколько раз она проделывала это с твоим другом? Твое сердце, наверное, разбито? Ну ничего, я сделаю так, что ты забудешь обо всех, кроме меня. Этих слов Лейла не смогла вынести. Мари-Анн. Как же она ненавидела ее. За то, что убивала детей и ставила на них опыты. За то что украла у нее Эзареля. За то, что она каждый раз оказывалась сильнее. За всю эту ложь. Злоба окутывала сознание, мана на руках темнела и застывала. В ладони сформировалась рукоять меча наливаясь холодной сталью. Двигаться стало на удивление легко. Зрение стало абсолютно четким, а время замедлило свой бег. Быстрее молнии она рванула вперед. — Это не правда! — вскрикнула Лейла. Мари-Анн вскочила, готовая ответить нежданной гостье. — Как же ты меня достала, как назойливая муха… Договорить она не успела. Катана пронеслась над головой. Страшная женщина взвыла от боли. Лейла срубила рога с головы своей мучительницы. Мари-Анн, рухнула на пол, упираясь руками в каменную плиту. Лейла прыгнула, приземляясь точно на когтистую лапу. Эхом раздался хруст ломающихся пальцев. Очередной рев лишь раззадорил Лейлу. С невероятным азартом и блеском в почерневших глазах, она обошла извивающуюся от боли соперницу. Сколько адреналина было в крови? Сколько ненависти может вызывать одно единственное существо? Горячие волны хлестали изнутри. Лейла понимала с ее телом что-то происходит. За спиной трепыхалось что-то гладкое. Крылья были черными, отражающие вишневые блики на идеальных перьях. Мари-Анн поменялась в лице, теперь ужас и страх испытывала она. А Лейла упивалась этим чувством. Вот она, справедливость, расплата за содеянное. Покалеченная женщина в ужасе рванула к выходу, но из тьмы когтистой руки вырвалось несколько лент, что за секунду обвились вокруг тела. Мари-Анн рухнула на каменный пол, пытаясь вздохнуть и цепляясь уцелевшей рукой за темные полосы вокруг шеи. Она дернула неприятельницу на себя, полоснув катаной сухожилия ног. Из порезов сочилась кровь. Мари-Анн уже не кричала, а еле хрипела. Лейла торжествующе захохотала. Это было просто, так просто! Ее сила давала абсолютное могущество. — И кто из нас слабая бездарность? Эзарель шокировано смотрел на некогда родного человека. Не смотря на затуманенное восприятие, он понял, что произошло. Лейла обманула его. Он и раньше иногда чувствовал эту тьму внутри нее. Но сейчас на него смотрело нечто ужасное. Ужасное не столько по внешнему виду, сколько по своей сути. Черная демоническая душа. Сколько легенд он слышал. Какова была ненависть всех фэйри к анжелам. И вот он видел живую представительницу вымершего клана. Жестокую, озлобленную и кровожадную. — Отпусти ее, — из последних сил крикнул Эзарель. Эльф часто дышал, натужно, со свистом. Он периодически сглатывал слюну, из-за чего подергивался кадык. Громкий неудержимый гомерический хохот отдавался эхом от каменных стен. — Отпустить? Зачем? Чтобы она снова избила меня? Извини, я не могу. — Ты превратилась в чудовище… — Что? Даже больше, чем она? — улыбнулась Лейла. — Ты безумна. — Да потому что хотела вернуть тебя! Если думаешь, что я хотела такого финала, то ты ошибаешься! — Говорил я Мико, что похищать вас это плохая идея, — тихо прошептал синеволосый мужчина. Он смотрел на нее без капли страха, скорее с брезгливостью. Но Лейла услышала. Прочитала по губам каждое слово. Ленты неслышно упали на пол. Казалось, мир качнулся и рухнул. Едва слышный шепот прозвучал оглушающим приговором. — Что ты… только что… *** Лейфтан, Невра, Валькион, Эрик и Адель стояли перед спуском в лабораторию Мари-Анн. — Я не знаю где они могут быть, Лейла просто исчезла из катакомб, — проговорил Невра. — Я прочесал убежище несколько раз, Эзареля и его похитительницы тоже нигде нет, — ответил Валькион. — Мари-Анн не убьет их. Нужно снова вернуться в город. Может она прячется там с заложниками? — сказал Лейфтан. Эхо женского крика достигло ушей, мужчины обернулись на звук. — Что это? — спросил Эрик. — Я чувствую запах крови, человеческой крови. — Мари-Анн? — обеспокоенно спросил Лейфтан. — Да, это определенно она. Я знаю, где они. Адель чувствовала, как сознание охватила ярость. Не к добру, это точно не вело ни к чему хорошему. Лейла поддалась темной стороне силы. В таком состоянии, русоволосая девушка могла натворить много дел и остановить ее было некому. Над головой пролетела гигантская белая птица. Адель и Валькион ошарашенно остановились смотря друг на друга. Невра задействовал свои вампирские способности и рванул вперед. У развалин сидела не птица и не гарпия. Это был огромный пернатый дракон. Из-за каменной стены показалась Лейла. В одном топе и черными крыльями за спиной. Она, покачиваясь брела вперед. Невра закричал, но она не отреагировала. Темнокрылая демонесса забралась на дракона и тот беззвучно взлетел. Невра раздосадовано смотрел в небо. Он не успел добежать лишь несколько метров.