Истоки: Забытые имена.

Ночь накрыла руины города теплым одеялом. Дневной зной не утих с приходом сумерек, раскаленный воздух не двигался. Остров казался абсолютно мертвым. Лишь свет от костра пробивался сквозь мрак, озаряя ближайшие руины и создавая призрачную картину из пыльных теней. Отражая напряжение, усталость и недосказанность между членами команды. Лейфтан и Адель остались вдвоем, слушая потрескивание костра. Девушка больше не плакала, наблюдая за гипнотическим огнем. Между ними была связь, они понимали друг друга без слов. Она прижималась к нему, а он дарил такую нужную сейчас заботу и ласку. Невра ушел первый. Ему нужно было разобраться со своими мыслями и усмирить гнев. Он не понимал, что именно стало причиной его состояния, ситуация с Лейлой, молчание Адель, или игнорирование Николь. Он ощущал себя полным кретином. Странная, необъяснимая тревога прочно засела внутри. Валькион ощущал боль, которая заставила сжиматься сердце. Его эмоции были такими сильными, что он едва мог контролировать их. Пять лет он был одержим в своем желании отомстить за брата. Но теперь чувствовал, как его непоколебимая уверенность в аксиоме, что зло — это зло в любом обличии, сорвалась в пропасть. Ради чего теперь он живет, какое у него предназначение? Если это не месть, то что? Он симпатизировал к девушкам с первого дня. Они казались милыми, забавными и абсолютно безвредными. Тихая и застенчивая Адель, он ни разу не видел, что бы она брала в руки оружие. Вспыльчивая Лейла обладала острым умом и решительностью. Она могла вести себя взбалмошно и истерично, но не смогла бы кого-то намерено лишить жизни. Крепкий высокий мужчина стоял на вершине утеса и смотрел на пропасть впереди. Позади послышались мелодичные звуки, Эрик поднимался по лестнице. — Смотри, что я нашел! Кто-то потерял здесь флейту, — непринужденно сказал юноша. Валькион удивленно сел на огромный обломок колонны. Казалось, мелодия исцелила, стирала боль с души. Раньше он находил отдушину в одиночестве, но сейчас... В глазах Эрика читалось столько искреннего желания помочь, что отправить его прочь, просто не поворачивался язык. А юноша присел рядом, пытаясь разглядеть в беспроглядной тьме над океаном хоть что-то. — Если хочешь, можешь выговориться. Думаю, для всех это был очень тяжелый день. — Я не хочу, говорить, лучше сыграй на флейте еще. Эрик начал играть мелодию. Звуки имели приятный, мягкий тембр, очищая мысли от всего мрачного и тяжелого, даря легкость и умиротворение. Эрик продолжал играть, а Валькион смотрел в пустоту перед ними. Вдруг начало происходить что-то необычное. Перед ними сгустился туман, а спустя мгновение он начал светится. Эрик и Валькион вскочили на ноги, смотря на то, как неясные очертания слились воедино, принимая образ огромного дракона. — Приветствую тебя избранник оракула. Представлюсь, меня зовут Фафнир. Я проводник в портал вечной памяти. Огромное призрачное существо пристально разглядывало Валькиона, пытаясь в нем что-то увидеть. — Меня зовут Валькион. Я глава гвардии Обсидиана. — Вы в двоем можете пройти, я буду ждать Вас с той стороны, — сказал Фафнир и бесследно исчез. В нескольких метрах от них, с мистическим шумом, появились магические ворота. С металлическим скрипом створки распахнулись, приглашая войти в портал… Их окутал ослепляющий свет, меняя пространство вокруг. Валькион уверенно шел впереди по коридору, стены которого были покрыты шипами. Эрик едва поспевал за ним. — Я смотрю тебе уже лучше, — улыбнулся юноша. — Да, такое чувство, что это место для меня как родное, — ответил беловолосый мужчина. Зал, в котором они очутились был огромен. Стены по кругу были украшены статуями драконов. Некоторые из них были совсем как живые. И каждая статуя нависала над закрытыми створками ворот, такими же, через которые они прошли, чтобы попасть сюда. Валькион и Эрик вертели головами, стараясь все рассмотреть. В центре этой арены стоял призрак Фафнира и произнес: — Только дети оракула могут попасть сюда. — Кто такие дети оракула? — спросил Эрик. — Это наследники великих кланов, какой была и сама оракул. Дракон с интересом продолжал рассматривать Валькиона, а он опустил взгляд, не зная, что ответить. Эрик тоже посмотрел на него, за его спиной появлялись призрачные крылья и хвост. — Ты дракон? — ошарашенно спросил Эрик. — Валькион, зачем ты скрываешь это? Твоя мать бы не одобрила, — произнес другой небольшой дракон едва обретя заметные очертания. — Моя мать? — запинаясь произнес Валькион. — Да, твоя мать. Она спрятала вас с братом от всего мира, чтобы род драконов не угас навсегда! Мы так долго Вас разыскивали! Кстати, где он? Валькион не мог ответить. Он застыл, язык онемел от шока. За спиной Эрика едва двигались два пернатых крыла, сотканные из чистого света… Эрик ошарашенно повернул голову, заглядывая за плечо, не веря в происходящее. — Я демон? — Нет, ты последний из аэнжелов. — Я совсем запутался! — вскрикнул Эрик. — Разве ваши аэнжелы и демоны не одно и тоже? — Когда-то аэнжелы представляли собой безгрешность и чистоту. Но они отказались приносить себя в жертву, а магические существа восприняли это как предательство. Аэнжелы превратились в нечестивцев, тьма тянет их к себе своими пороками, а их крылья чернеют. Они способны удерживать себя на светлой стороне, только когда вокруг них достаточно света. Но стоит свету погаснуть, и они сорвутся во тьму. Известны случаи когда они перекладывают свое проклятье на других, находя покой. Балансируя между сторонами. Но ты совершенно другой! — Но почему? Если я такой же как они? — В твоей чистоте нет никаких сомнений, Оракул никогда не ошибается. А демон расскажет тебе почему! — вмешался дракончик поменьше. — Сейчас не время, — прервал его Фафнир. — Нас разбудил Оракул, предупреждая об опасности. — О какой опасности? — спросил Эрик. — Демон. Вы должны, остановить разрушение этого мира. Все события, что приведут к этому, уже запущены. — Но как нам это сделать? — Когда-то демон обрек этот мир на гибель, наложив свое проклятье тьмы на сердце партнера. Найди этого демона и того, кого он проклял. Заставь демона снять заклятие! Только так можно будет избежать дальнейших жертв и кровопролитной войны. — Но где мне его искать? Его вопрос остался без ответа. Их вновь окутал свет возвращая на вершину утеса. Небо над ними просветлело, наступал рассвет… *** Впечатления Лейлы, полученные за прошедшую неделю, едва успевали укладываться в голове. Жизнь закипела и заиграла совершенно другими красками, но в этом был несомненный плюс. В ее расписании не было времени на воспоминания о синеволосом эльфе. Больше его не существовало, в ее новой жизни. Все началось с побега из Гвардии Эль вместе со своей подругой по несчастью. Они приземлились на одном из островов драконьего архипелага, где огромный дворец был замаскирован в горе. На дворец наложено особое заклинание, так что окна и свет из них снаружи не были видны. Замок выглядел, как простая скала, заросшая зеленью. Здесь постоянно проживало около двух сотен бойцов, около пятидесяти человек обслуживающего персонала и десяток преподавателей, и мудрецов. Дворец разделялся на два крыла просторным центральным холлом. Южное крыло было огромным и там располагались парадная зона, кухня, хранилища, огромная столовая, общая библиотека, казармы, тренировочные залы, комнаты для досуга, а также настоящий подземный порт с выходом в море. Северное крыло было не таким большим, менее официальным и пафосным. Коридоры были каменные и местами обветшалые, не такие богато декорированные, как в южном крыле. Первые два этажа занимала библиотека, а на третьем находились маленькая кухня и небольшая столовая. Также на этом этаже находились кабинет Ланса, гостевые спальни, в которых никто, кроме Ланса, Эммы, Николь и теперь Лейлы, не жил. Шеф очень пристально следил за ними. И хоть они почти разговаривали, статус девушек среди жителей дворца, был даже выше, чем у военноначальников. Конечно, были и злые языки, что распространяли сплетни, о том, что у Ланс обзавелся гаремом. Но и плюсы от такой жизни тоже были, Ланс не жалел золота на содержание девушек. Пару дней назад, Лейла и Николь слетали на Ревир. Где спустили круглую сумму, на снаряжение и обновление гардероба. Николь мастерски фехтовала, каждое ее движение было грациозным словно танец, однако удары были необычайно сильными. Наблюдать за ней было одно удовольствие. Эмма рассказала о своем увлечении. Оказывается, прошлая владелица этого острова наделила почву питательными веществами с помощью своей магии. На грядках действительно росли земные растения. Лейла с интересом наблюдала, как юная девочка проводила опыты с растениями, пытаясь выделить гибриды, приспособленные для жизни на неплодородной Элдарийской почве. Лейла понимала, что Ланс взял ее на место мертвой владелицы этого острова. О ней он никогда не говорил, да и девочки никогда не спрашивали. Ее магия оказалась весьма ценной для этого мира и кажется она наконец начала понимать, зачем именно было нужно синее жертвоприношение. Драконы несли невероятное количество маны, а аэнжелы должны были эту самую ману преобразовать. Превратить в простые минералы и химические соединения. Составные части для аминокислот и других веществ. Создавая начальную питательную среду. Все было гораздо проще, чем казалось. *** Девочки завтракали в столовой. Они восторженно обсуждали планы на день. Эмма громко возмущалась, что в честь ее предстоящего дня рождения, нужно устроить праздник, но Ланс не позволял этого сделать. Лейла посмотрела на людей за соседними столиками. Никто из бойцов не подходил к ним и даже боялся посмотреть в их сторону. Она понимала, что была отгорожена от окружающего мира, но почему? Этот беловолосый тиран всех настолько застращал? — Девочки, а вас не удивляет, что в северном крыле живем только мы? — неожиданно спросила Лейла. — Ну, наверное, Ланс нас ценит! — произнесла Николь. — И заботится о нас! — добавила Эмма. — И вам совсем не кажется это странным? — Вот скажи, тебе это мешает жить? Вот и не забивай голову всякой ерундой! — ответила Николь. — Кстати, ты почему так оделась? Идешь в поход? — Да, сегодня у меня первая тренировка с Лансом. Девочки-драконы переглянулись и как-то странно захихикали. — Крепись подруга, мы обе через это проходили, — Эмма дружелюбно похлопала ее по плечу. — Я бы не советовала тебе много есть, иначе будет неприятно расставаться с содержимым желудка, — сказала Николь. — Тренировка будет тяжелой? — напряглась Лейла. — Увидишь, это нужно просто пережить. Ланс и Лейла вышли через парадный вход и двинулись по вымощенной булыжником аллее. Дорожка нырнула в сторону и побежала по крутому склону. Вековые деревья скрывали дорогу, их сплетающиеся ветви образовывали тенистый туннель. Дорожка сменилась на тропинку, а затем и вовсе под ногами мягко пружинила густая трава. Легкий ветерок гулял среди деревьев, вокруг негромко пели фамильяры. Если бы не восхождение, Лейле здесь, пожалуй, бы понравилось. Воздух пах свежей зеленью, смолой и влагой. Гуляло эхо водопада. Ланс начал пробираться сквозь заросли, аккуратно раздвигая траву. Он настоял, чтобы на тренировку Лейла отправилась в высоких ботинках, но почему он не упомянул о плотных брюках? Мужчина преспокойно взбирался по склону. А она едва поспевала лезть следом. Идти было трудно, ноги скользили. То и дело она спотыкалась о камни. Лейла кряхтела, хватаясь за валуны, ветки и корни деревьев. Так они двигались дальше. Она пыхтела, скользила и взвизгивала, а он поддерживал, вытаскивал и подтягивал. Вскоре ладони и колени девушки были ободраны. С Лейлы сошло десять потов, единственным ее желанием было немедленно прекратить эту пытку. Когда она уже совсем отчаялась, хотелось бросить это бессмысленное занятие. Пусть Николь или Эмма прилетят за ней и спустят с этой чертовой горы! Преодолевая себя снова и снова, она карабкалась на вершину горы. Самую высокую точку венчала крылатая статуя и Лейла ощутила прилив законной гордости. За статуей было большое озеро с водопадом. Ланс лишь улыбнулся, никак не откомментировав походные навыки новой подопечной. Стоя на вершине горы рядом с кратером, она огляделась. От открывшегося вида перехватило дыхание. — Это было довольно тяжело, — заметила Лейла. — Это была только первая часть испытания. Теперь превращайся. Девушка никак не ожидала такого поворота событий и с удивлением посмотрела на собеседника. По его лицу прочитала, что противится бессмысленно. Лейла напряглась, собирая все свои силы. Густая смола вяло обволакивала тело. Возможно, адреналиновый всплеск ускорил бы дело, но сейчас это было неимоверно тяжело. — Все, остановись, — скорчился он. — Какой дилетант снимал тебе печать? — спросил Ланс. — О, это был самый великий алхимик гвардии Эль. И вообще откуда ты про нее знаешь? Или вся Элдария уже в курсе? — Эту печать ставил я. — Ты что, гордишься этим? — Лейла захлебнулась от возмущения. А он собрал ману в ладони и невесомым движением приложил к ключицам девушки, едва не охватывая шею длинными пальцами. Лейла не успела и слова сказать, как по телу пробежали волны мурашек, поднимая маленькие волоски. Кожа была наэлектризована, разряды статического электричества проскальзывали между пальцами, щекотно потрескивая. Он преспокойно пошел вперед по небольшому каменному выступу, разделяющую водоем и пропасть. Ей стало неожиданно свободно дышать. Необъяснимое ощущение могущества удовольствием отдавалось в каждой клеточке тела. Она попробовала еще раз вызвать свою ману, и она поддалась. Мгновенно окутав тело сизой дымкой. Превратится оказалось очень просто. Лейла раздраженно пошла следом за ним хлопая своими темными крыльями. В таком виде она острее чувствовала гнев, что сидел внутри. Разъедая остатки света в душе. — Зачем? — крикнула она ему вслед. Он медленно обернулся, дойдя до водопада. Лейла почти бегом преодолела расстояние между ними и повторила вопрос. — Зачем ты сделал ЭТО? Эта печать ужасна, она мучает, душит и не дает жить. Как ты мог так поступить? Зачем это насилие над нашей природой? — Потому, что с вашим с Эммой темпераментом, было бы трудно жить в нормальном человеческом мире! Земля не место для магии. Но это оказалось и отличной профилактической мерой. Даже я был не в курсе что, выбор упал на вас. — Да, да, да. Я уже знаю эту песню, мы бы стали расходным материалом, — передразнила его Лейла. — Верно, не будь на вас печатей, никто из вас не остался бы в живых. — Ладно, не важно, что у нас будет за тренировка? Лейла успела лишь договорить, как мощный толчок в спину отправил ее в полет с высоченной горы. Она кричала кувыркалась и сжималась всем телом. Еще хуже стало, когда ей пришлось испытать перегрузку, когда цепкие лапы подхватили ее у самой воды. А затем подняли на тоже место откуда ее только что сбросили. Она возмутилась и набросилась на беловолосого нахала, который уже вернул себе человеческий облик и то же стоял на своем месте. Но он поймал ее в воздухе и снова швырнул в пропасть. Падение повторялось раз за разом. Несколько часов спустя Лейла уже не могла кричать или сопротивляться. Она просто не шевелилась, зная, что любая ее попытка к бегству закончится очередным полетом. Ланс терпеливо и великодушно ждал, пока она будет готова для очередного броска. Она лежала на каменной изгороди, свесив голову и смотрела на глубокую пропасть перед собой. Ей уже было не страшно. К чувству невесомости она привыкла, даже перспектива разбиться о скалы не была такой пугающей. Виной ли тому было, что крыльев была всего одна пара или то, что она видела эти крылья второй раз в жизни, но подчинить их своей воле у нее не получалось. — Почувствуй восходящие потоки воздуха и попробуй просто парить на них для начала, — спокойно сказал Ланс. — Чертов садист, я после этих тренировок, тела не чувствую, не только крыльев. В воздух поднялись два силуэта, и стремительно приближались к ним. В близи стало понятно, что это два знакомых ей дракона. Обе девушки перекинулись на подлете, только Николь спрыгнула на каменную дорожку, а Эмма сиганула прямиком в водоем, создавая кучу брызг. — Мы пришли посмотреть, как у вас дела! — Николь лучезарно улыбнулась. — Пока в процессе, — немногословно ответил Ланс. — А можно я буду ее ловить? Можно? Я хочу, хочу, хочу!!! — с азартным блеском в глазах спросила Эмма. — Нет! Не надо! — вскрикнула Лейла и поползла в сторону Ланса. По крайней мере он не сломает ей ребра и крылья, да и разбиться не даст. — Лучше покажите, как вы умеете летать. — Это запросто, а давайте все вместе прыгнем! — предложила Эмма, выбираясь из озера на каменный парапет. — Я за тобой! — ответила Николь. — Раз, два, три! Прокричала Эмма и сиганула со скалы вниз головой, разгоняясь до сумасшедшей скорости. Незадолго от земли в воздухе превратилась в дракона и распахнула свои крылья. Воздух надувал перепонки и дракон невесомо скользил над деревьями, подобно бумажному самолетику. — Она ненормальная! — констатировала Лейла. — Все мы здесь немного того. Повторяй за мной! — улыбнулась Николь и прыгнула вниз. Лейла соскользнула со скалы почти следом. Николь превратилась в огромную птицу, но крылья расправила не сразу, сначала приняла правильное положение тела. Лейла в воздухе повторяла ее движения. Распахнула крылья, наклоняясь немного вперед. Стискивая зубы до скрипа, напрягла все тело, стараясь не ослабить крылья. Николь летела немного впереди и максимально медленно, а Лейла боялась и вдохнуть чтобы не потерять контроль над телом. В итоге планировала почти до замка в горе. Рядом приземлился Ланс и произнес: — Ты молодец, хорошо сегодня поработала. — Да только даже идти не могу, все тело невыносимо ломит, — усмехнулась молодая демонесса. — А что с тобой станет завтра! Давай, залезай на спину. Я тебя донесу, — сказал Ланс, подхватывая ее и подсаживая на свою спину. Она даже не сопротивлялась, принимая заботу. Обхватила его ногами и цеплялась руками за сильные плечи. — Скажи, почему ты забрал нас, но не забрал Адель? — Может ты не знаешь, но Найтли ранила ее в сердце. Мне доложили мои люди, что ее больше нет. — Ты что, не в курсе? Она воскресла! Даже Николь ее видела на острове! Ланс ошарашено остановился, а Лейла резко открыла рот и вытаращила глаза, от неожиданной догадки. Она спрыгнула с его спины, охватила свою голову руками глубоко дыша. — Ну конечно! Адель и есть твоя сообщница? Хах! Значит вы вместе??? — Уже нет, — холодно произнес он, стоя к ней спиной. — Ланс! Давай заберем ее? Думаю, ей будет любопытно об этом узнать!