Хранитель времени

— Да это капец какой-то… Для музыкантов был выделен отдельный корпус от их института, до которого надо было добираться минут пять пешком. Но так как Дру не особо любила выучивать новые маршруты, для нее это всегда сопровождалось сущей мукой. Оставалась только надежда на то, что первое занятие пройдет продуктивно. Как только девушка ступила через порог этого здания, первое, что она заметила, это сидящего с гитарой парня, который сидел на диванчике и, посматривая на выставленные ноты, немного неуверенно перебирал струны, будто бы только пробуя создать музыку. — Ого… — охнула она себе под нос, делая несколько шагов вперед и стараясь прочувствовать атмосферу нового места. Где-то вдалеке звучала виолончель, небольшая группа из трех-четырех человек репетировали свои хоровые партии перед уроком, чтобы, видимо, не получить по голове за фальшивое пение. Расстроенное фортепиано стояло посреди фойе, на котором то и дело пытались играть кто угодно, но не пианисты. Доска с именами преподавателей, которую сперва искала Друсилла, висела около входа в сам корпус. Аудитория под номером 212, судя по всему, должна была находиться на втором этаже, в то время как в самом здании их было три. Что находилось на каждом из них, кто где учится — будущей вокалистке эстрадного отделения пока не было известно. — Ну и где же эта двести двенадцатая… — недовольно пробубнила она себе под нос, уже не обращая внимания на сидящих под лестницей струнников. Второй этаж был в коричневых тонах, собственно, как и все здание. Удобные черные диванчики, на которых разлеглись студенты, выглядели удобными, и Беннет взяла это себе на заметку. Двести первая, двести вторая… Она проходила мимо толпы молодых людей, которые поправляли за спиной футляры с инструментами и смеялись над чем-то своим. Двести седьмая, восьмая… Одна из незнакомых девушек попыталась взять очень высокие ноты, но закашлялась. Может, не ее диапазон пока? Двести двенадцатая, черная дверь. Дру тянется немного дрожащей рукой к ней и робко стучится, после открывая дверцу и скромно спрашивая: «Можно?» — Заходи, — милая белокурая женщина примерно тридцати лет мягко улыбнулась и подошла к девушке. — Первокурсница? — Да, миссис Тейлор, — ведьма скромно улыбается. — Друсилла Беннет. — Да, я о тебе знаю, только вот тебя под мое руководство внесли совсем… неожиданно, — с легкой улыбкой сообщила женщина и протянула руку. — Распечатанное расписание твоих занятий есть? — Минутку, а зачем? — Мы же не будем сейчас проводить урок, — начала та объяснять. — Я сначала сделаю тебе расписание, а потом по нему ты будешь приходить ко мне на уроки. В неделю у тебя пять часов занятий у меня. Можно парой, можно тройкой, это как у нас с тобой уже выйдет. Друсилла, поджав губы, кивнула и протянула преподавателю листок с занятиями, но тут же отвлеклась на картину за окном. Нет, ей не показалось. Рыжие волосы, нежная бледная кожа, как и у Спайка. Образ его умершей сестры возникал перед глазами не в самые подходящие моменты. — В принципе, я могу через два дня тебя послушать. Это было бы желательно, учитывая, что мы не знали друг друга до этого… Друсилла? — А? Да, хорошо, — Дру чуть улыбнулась в попытке снять напряжение. — А во сколько? — Хм… А вот приходи сразу после английского, как раз и у тебя, и у меня там свободное время, — женщина немного рассмеялась. — Надеюсь, ты не потерялась? Еще несколько мгновений девушка не отрывает глаз от окна позади преподавателя и пустым взглядом будто прожигала его. В теле копилось напряжение, будто бы завязывающееся в животе узлом и доставляющее дискомфорт. Подрагивающие ладони она сцепила вместе в попытке успокоиться, после чего обратила внимание на женщину. — Нет, я освоилась, — ведьма поглядывает на выход из класса. — Могу идти? — Да, конечно, — мисс Тейлор приподняла уголки губ. — Была рада познакомиться, Друсилла Беннет. — Я тоже, — девушка немного безучастно ответила на чужие слова и вышла из помещения, протерев глаза руками. Нет, образ покойной подруги пропал. Но почему ей нужно появляться? * * * На следующий день после «урока» Дру с преподавателем Спайк в квартире, где они жили вчетвером, собирался на прогулку с Баффи. Как он процитировал, «прогуляться по окрестностям и поближе познакомиться», только вот Лиам отказался идти с ними. — Не знаю даже, зачем ты мне это преподносишь перед прогулкой с Саммерс тет-а-тет, — Спайк поглядывает на Энджела. — Очень приятно, но спасибо, я хочу одеться как обычно. — А чего Лиама нет? Он куда делся? — Сказал, что на свидание с какой-то прекрасной дамой пошел. Он крыса, — совершенно спокойно сделал вывод Уильям. — Не с Бонни случайно? — с ехидной ухмылкой предположил Энджел. — Дядь, они из разных миров, — посмеялся Спайк. — Хотя, между ними может что-то получиться, но с очень малой вероятностью. — Потом с тобой об этом побалакаем, что у тебя в брюках? Спайк опустил руку в карман и достал оттуда давно забытую вещь, из-за которой он, возможно, сюда и попал. Кольцо с небольшим вырезом в виде часов наводил на мысли о том, для чего они предназначены, но новому другу он об этом пока рассказывать не хотел. — Да так, кольцо на удачу, — Уилл надевает его на безымянный. — И подарок мой надень. Смотри, какая красивая рубашка! — Я не люблю классику, не заставляй меня! * * * —Классная рубашка, Спайк, — подметила девушка при встрече. — Спасибо, сам выбрал в шкафу из самых крутых вещей, — немного хмуро ответил Пратт. Баффи, одетая в кеды и спортивную одежду, выглядела забавно в сочетании с новоиспеченным приятелем, которого она уже собралась узнавать поближе. — Откуда вы приехали? — Да так, из Нью-Джерси, — решив немного поменять свое местоположение, отвечает парень. — Рядом с Нью-Йорком, круто, — светловолосая нахмурилась. — А как вы сюда попали? А вот тут Спайк уже хотел выложить версию, которую заранее продумывал, но в голову пришла просто «гениальная» идея отшутиться. — История такая: я и Лиам один раз решили, что поедем в то место, куда я на карте США тыкну пальцем с закрытыми глазами. Попался Саннидейл и мы приехали сюда. — Серьезно что ли? — Баффи приподняла бровь. — Да я на реальных щах тебе говорю, — продолжил он гнуть свою линию. — Хоть у Лиама спроси. — Слушай, а если серьезно, — рассказ парня явно поднял настроение девушки, — вы как вообще решили сюда приехать? — Да у нас тут Бонни по знакомству, господи, — пожал парень плечами. — Нам было несложно сюда въехать, если ты об этом. А насчет тычка в карту… такое реально было, только с другим городом. Я был помоложе, более безбашенным. Я тогда вообще не думал, что будет потом… да и сейчас не особо думаю. — Круто, когда люди могут легко принимать решения и не беспокоиться о будущем, — на этих словах девушка немного печально улыбнулась. — Я себе этого позволить не могу. — Так жизнью надо наслаждаться на полную катушку, — расслабленно протянул Спайк. — Только я это правило в последнее время не соблюдаю. Пью реже. — Так этот город сам по себе небезопасен, ты об этом знаешь, — Баффи жестом руки попросила парня остановиться. Спайк встал на месте и непонимающим взглядом посмотрел на подругу. — Что такое? — А вот сейчас я тебе покажу, почему я не могу жить сегодняшним днем, — Саммерс достала из кармана пистолет и кинжал на случай ближнего боя. — За нами кто-то бродит.