Хранитель времени

— Что ты можешь рассказать мне о них, Уильям? — А что можешь рассказать о них мне ты, Баффи? Спайк задает ответный вопрос своей девушке и хмурится, готовясь внимательно ее слушать. После случая с нападением вампиров на Баффи ему было удобнее сесть на скамейку, до которой можно было дойти за пару десятков шагов, чем стоять и толковать о подобных опасностях типа угрозы всему Саннидейлу, куда он попал совершенно случайно. — Это взбесившиеся кровососы, которые очень долго не употребляли кровь, — девушка отводит взгляд в сторону в попытке грамотно сформировать мысль. — И насколько мне известно, более вероятно стать таким неконтролируемым именно из-за долгого голода. — Говоришь все верно, — Спайк кивает. — Вампиру надо очень долго не пить кровь, чтобы превратиться в такого монстра. Говорю тебе, как их представитель: каждый вампир с самого детства знает, насколько это важно, и если он пытается… сесть на диету, ограничить употребление крови, например, во благо человечества, то в итоге он этому самому человечеству может навредить и даже глазом не повести. — В плане? — В плане того, что рассудок, скажем так, мутнеет, и потом ты не помнишь, что творил и где был. Это как похмелье, но жестче и с бóльшими последствиями, — Спайк щелкает пальцами, вспоминая недавний случай. — К сожалению, не при мне, но Бонни и Лиам стали жертвами нападения именно такой вампирши. — Это ужасно, — Баффи поджимает губы и молчит некоторое время, но затем возвращается к разговору с вопросом: — Но они вот свалили и вроде как не выглядели пострадавшими. С ними все хорошо? — Они умеют быстро действовать. И поправляются тоже быстро, — с гордой улыбкой отвечает вампир. — Да они по большей части психологически пострадали, с телами все в порядке. Вернемся к разговору. — Согласна. Не думаешь, что есть вампиры чересчур альтруистичные? — Альтруистичные будут использовать животную кровь, как это делаю я, — он добавляет устало, — а те, которых ты описываешь, просто дебилы либо незнайки. Но я не думаю, что нынешние родаки-кровососы не посвящают своих чад в такие важные подробности. — Ну с половым же воспитанием тоже было не очень какое-то время, — незнамо почему вставляет Баффи аргумент. — Дорогая, вопросы про ЗППП и ВИЧ всегда можно забить в гугле при желании, человеческие дети не потеряются. А вот по вампирским вопросам сложно найти что-либо в открытом доступе, думаю, причины сама понимаешь, — Спайк продолжает. — Именно поэтому каждому вампиру надо вбивать в голову: хочешь, не хочешь, а кровь пить надо, даже немного, чтобы ты мог существовать. Я совершил ошибку и не сразу взял себе ее по приезде сюда, — он грустно вздыхает. — Но как говорится, пофиг, пляшем, я ведь еще функционирую. — Твоя версия состоит в том, что из-за вечного голода вампиры становятся неконтролируемыми и нападают на все, что движется? — делает некоторое заключение охотница. — Типа того, — неуверенно отвечает Спайк, — но я пока не совсем понимаю кое-какой вещи. Мы видели сегодня трех вампиров, которые явно действовали сообща и более-менее осознавали, что происходит. Их мотивы употреблять кровь людей объяснимы лишь желанием завладеть человеческим родом и этим городком. Возможно, — он встает со скамейки и начинает расхаживать, — что причина бешенства здешних кровососов состоит не только в воздержании от крови. Кто-то может хотеть управлять Саннидейлом и заселить его вампирами, возможно, новообращенными, но… Спайк теряет нить мысли и поджимает губы, щелкает пальцами в попытке «вернуть» ее на место, но пока никак. — Ты чего? — Да я не понял, в каком направлении мне рассуждать, как-то растерялся, что ли… Пока не все понимаю. — Я думаю, стоит спросить у твоего поставщика крови сравнение статистики продаж. Может, появился конкурент или… — Да это посредник вроде как… — Спайк вдруг остановился. — А зачем тебе статистика? — Если ты говоришь, что появляются неконтролируемые из-за голода, значит, кровь должны покупать реже, логично же. — Это я понял, но конкуренты при чем? В таком случае у всех поставщиков должна уменьшаться прибыль. — Так мы как раз и узнаем у твоего посредника про прибыль и у него, и у остальных, как раз выясним ситуацию. Если у кого-то в подобный «кризис» увеличились покупки крови, значит, нужно узнать причину и проверить качество крови. Спайк кивает, соглашаясь с мыслью. — Только я спрошу сам, хорошо? Мой может тебя испугаться, он слегка скромный. — Без проблем, но я и так знаю, кто чем у нас торгует в университете, — Баффи пожала плечами. *** Следующий день. Встреча Спайка с Эллиа. — Ничего себе, про такое обычно не спрашивают, — рыжий жует очередную конфету, глотает ее и только потом отвечает. — Я тоже думал насчет всей этой шумихи с неконтролируемыми и понял, что у меня некоторые клиенты просто пропали. Нет их и все. — «Пропали» в смысле перестали у тебя покупать и выходить на связь? — Не только, я их в принципе не вижу, — выкладывает Эллиа. — Я же не только в пределах нашего университета торгую, у меня есть клиенты и не отсюда. Не все получают свою книжечку «Маленькие женщины» из библиотеки, как ты. — Понял этот момент, — Спайк облизывает губы. — А у других твоих знакомых как дела? — У посредников все очень плохо, еще хуже, чем у меня. Небольшие компании, торгующие материалом, тоже в упадке, но есть кое-что, что меня поражает. — Что именно? — Я знаю про некоторую компанию, у которой наплыв постоянников. Но странно не только это, — Эллиа смотрит Спайку в глаза, чтобы донести мысль. — Я слышал, у них есть таинственный клиент, который не разглашает своего имени, пола, о нем никакой информации, короче. Но он постоянно закупает этот материал в больших количествах. Специально для этого клиента с ним что-то особенное делают… короче, я честно ничего не понял из всего этого, но там какие-то странности. Может, перепродает или просто купается в кровавых ваннах, кто его знает, этого вампира, — голос парня звучал неопределенно. — Название компании я потом тебе скажу, сейчас не припомню. — Ты немного необязательный, не находишь? — с подколом в голосе смеется Спайк и хлопает Эллиа по плечу. — Но ты уже мне многое сказал, я об этом не знал. — А «спасибо» кто должен сказать? — тут уже упрек добавляется в голосе самогó «необязательного». — Агх… Ну спасибо тебе, дружище, правда выручил. Легким кивком головы Эллиа обозначил конец разговора и убирает очередную обертку конфет в карман. — Нет чего-то сладкого, Спайк? Тот отрицательно качает головой и смотрит вдаль, уловив взглядом стояющую в другом конце коридора Баффи. Он показывает ей знак «супер» с неловкой улыбкой и кивает, мол, все действительно хорошо. Баффи, давно знающая, что возлюбленный всегда улыбается, обнажая зубы, машет ему ладонью и попутно у себя в голове озвучивает: «У него, кстати, клыки совсем не видны. Они деформировались?» Кто его знает, этого вампира?