чипсы

С пятничной вечеринки прошло чуть больше недели. Утро субботы обещало быть немного утомительным: мамочка решила устроить генеральную уборку — это касалось также и комнаты Венти. Парень, естественно, не был фанатом чистоты. Его личное пространство оставалось неприкосновенным, поэтому тут и там валялись учебники и тетради, а на каждом стуле висела одежда. На самом деле, такой бардак даже радовал юношу в некотором смысле. По крайней мере, он не один из этих тревожных идеалистов и перфекционистов. Однако спорить с мамой не было никакого желание — он послушно вымел и вымыл полы, потом пропылесосил, стёр всю пыль с дальних полок и сложил свои вещи в шкаф. Освободиться удалось лишь к часу дня. В это же время в их общем чате с друзьями шло обсуждения того, как они проведут этот день. Из-за того, что в августе было достаточно тепло даже для такого не особо южного штата, решили устроить небольшой пикник в парке, предварительно зайдя в магазин, чтоб купить вкусностей. Не было понятно, идёт ли сладкая парочка в виде Син Цю и Чуня, ровно так же не было понятно, идут ли Сяо с Казухой, однако Венти думалось, что они все-таки не пропустят события. Субботние посиделки были правилом, исключением которые могли стать лишь если ты лежишь при смерти. — Ты куда-то собираешься? — спросил отец, зайдя на кухню и выцепив пару тостов, лежащих в тарелке на столе. Венти напрягся и кивнул. — Мы с друзьями собираемся на пикник. Я готовлю шарлотку, — отчеканил юноша и обернулся через плечо. Отец был явно чём-то недоволен. — Постарайся сделать так, чтоб до десяти ты был дома. Венти лишь кивнул. Гнетущую атмосферу разбила мама, зайдя следом за отцом. — О, Ветерок, готовишь пирог. Дашь попробовать кусочек? — она подошла к сыну и потёрлась носиком о его голову. — Конечно, — улыбнулся парень ей, заканчивая забивать поверхность теста начинкой. — Как только приготовлю. Ухмыльнувшись, женщина подошла к кофеварке и сделала два кофе: себе и отцу. — Мы думаем поехать в городок чуть западнее Мондштада ненадолго. Говорят, там красивые виды. — Рад, что вы решили развеяться, — кивнул ей Венти, поворачиваясь к родителям лицом и над чём-то задумавшись. — Забыл спросить, сможете перевести мне немного денег на карту? Мы хотели зайти в магазин по пути. — По пути куда? — спросила мама. — На пикник, — ответил отец, доедая тост, чтоб позже взяться за второй. — Ага, мы собрались с друзьями посидеть в парке, ну, который ближе к Южной части города, — продолжил Венти. — Должны быть все. — Хорошо, — кивнула мама. — Я скину, не переживай. И постарайся не ссориться сегодня, хорошо проведи сегодняшний выходной. Он рассказал ей про случившееся в пятницу, однако не объяснил, в чем была причина конфликта. Та не спрашивала: ей было достаточно информации и так. — Не буду, — хихикнул Венти. Родители засобирались, и уже через двадцать минут их не было дома. Кружки от кофе парень помыл и прибрал, а после вернулся к готовке.

***

Ему не терпелось поскорее увидеть друзей. Выбежав из дома за двадцать минут до назначенного время встречи, он схватил велосипед и двинулся по дороге к центру городка, чтоб потом свернуть на «южную» дорогу. В этот раз он прибыл даже раньше остальных минут на десять. Всё время ожидания развлекал себя телефоном, смотря короткие видео-клипы с любимыми фильмами в инстаграме. — Привет, — услышал Венти и поднял голову. Перед ним стоял Сяо, лениво оглядывающийся по сторонам, избегая смотреть Ветерку в глаза. — Привет, — улыбнувшись, ответил юноша. — Хорошая сегодня погодка, да? — Я предпочитаю пасмурную, — сказал Сяо, сощурившись. — Солнце слишком яркое. Венти рассмеялся и кивнул. — В твоём стиле, — парень засунул телефон в карман и сложил руки в карман толстовки. — Ставлю на то, что Фишль придёт последняя. — Спор так себе. Это все знают, — Сяо оставался неподвижен, пока говорил. Казалось, что он высечен из камня. Или кукла. А может и только попавший на землю инопланетянин, не разобравшийся в том, что такое жесты и невербальное общение. — Поспорим на что-нибудь другое? — с вызовом заявил Венти. — Я не люблю споры, — честно ответил тот. — Они бессмысленны. — Очень жаль, что ты так думаешь. Споры делают жизнь веселее. И это было чистой правдой. В Нью-Йорке, да и с другими своими старыми друзьями, они спорили постоянно. Однажды Венти удалось сколотить практически целое состояние (тридцать пять баксов), когда он предсказал, что его подруга все-таки начнёт встречаться с одним старшеклассником. В делах Амурных парень был спецом. Правда, зачастую, не в своих. Всё его отношения заканчивались плачевно. Обычно именно для него. Его бывшие были абьюзерами. Они видели в Венти лишь весёлое развлечение на время. Никакой привязанности, любви или трепета. Ну, и плюсом ко всему, было то, что с ним было просто удобно — он никогда не нагнетал, ничего не говорил. Даже прощал измены. И все этим пользовались с большим удовольствием. Пока, в конце концов, Венти не прекратил все попытки найти любовь. Эти полгода такая схема даже отлично работала. Он забивал свои мысли лишь лёгкими и приятными «нравится», не омрачая их какими-либо отношениями. — Всё в порядке? — спросил Сяо, заметив сложное и несколько печальное выражение лица друга. Венти улыбнулся. — Да, всё хорошо. О, смотри, близнецы! — юноша указал вдаль, где замерцали знакомые фигуры. Сяо пару секунд не спускал с него взгляда своих серьёзных карих глаз, а потом повернулся к приближающимся людям. — Ребята! — радостно окликнул их Итер, улыбнувшись. Они с Люмин выглядели беззаботно, как и обычно, когда были вместе. — Как поживаете, что нового? — вежливо осведомилась Люмин, обнимая Венти и Сяо по очереди в знак приветствия. — Голодные? — Я специально не ел, потому что знал, что мы готовимся оторваться, — признался Ветерок. — Сделал шарлотки и набрал фруктиков, на всякий случай. — Ты прелесть! — воскликнула сестра-близнец и потрепала его по волосам. — Мы же ещё зайдем в магазин? — Так точно, — ответил Итер. — Как только остальные подойдут. Прошло минут десять, прежде чем собрались действительно все. Фишль, естественно, опять опоздала. — Ребята, я, честно, переводила кошку через дорогу, — в своё оправдание сказала девушка, когда они двинулись в сторону магазина, расположенного внизу улицы. — Ага, а на прошлой неделе какую-то бабушку. — И в пятницу стаю уток. — А, да, не стоит забывать и про среду — тогда ты переводила через неё младшеклассника. — Ладно-ладно, — недовольно фыркнула девушка. — Я поняла, больше такое не прокатит. — Придумаешь новые отмазки? — усмехнулась Люмин. — Ага, одной из них будет чужое убийство. — Убийство кого? — с непониманием осведомился Казуха. — Одной светловолосой девушки, такая, знаете, метр с кепкой и бесконечно меня подкалывает. Сестра-близнец на подобное заявление лишь посмеялась, прежде чем кивнула, тем самым говоря «давай-давай, попробуй». Магазин уже замаячил где-то вдалеке, а в дороге за разговорами и вовсе «спустя пару секунд» оказался неприлично рядом. Они зашли внутрь и рассредоточились. Венти с Сяо двинулись к стойке с чипсами: хотелось чего-то до одури вредного. Венти широко открыв глаза рассматривал каждый представленный на прилавке вкус, ища что-нибудь новенькое, однако ничего такого не было: крабовый, сырный, зелень со сметаной. В один момент он заметил новые странные чипсы из Китая. «Из тофу!», — гласила яркая надпись, и тот попытался их взять в тот же самый миг, как заметил. Сяо тоже потянулся к этой пачке, но тут же отвёл руку за спину, как только понял, что Венти заинтересован в товаре не меньше. Ветерок это не оставил без внимания: от него не скрылся быстрый жест. Он был более внимательным, чем каждый из их компании смел замечать (но Сяо, кажется, был прекрасно об этом осведомлён). — Хочешь их? — спросил Ветерок, улыбнувшись, когда увидел застывшее от неловкости выражение лица друга. Тот отрицательно мотнул головой, прижимая руку к груди. — Нет, ничего, бери, — юноша уже собрался было выбрать какие-нибудь другие, как Венти взял его за руки, касаясь пальцами тыльной стороны ладони, и вложил пачку чипсов. — Бери-бери, — предложил Венти (приказал), и у любителя тофу что-то в душе шелохнулось. То ли от прикосновения нежных, маленьких рук, то ли от настойчивого тона, то ли от искренней улыбки. Его уши слегка порозовели, но он принял предложение, благодарно кивнув. Венти кивнул ему в ответ, а после потрепал парня по волосам, наконец отпуская чужую ладонь. Сяо еле сдержал разочарованный вздох. — Говори, если чего-то хочешь, не молчи, — подмигнул ему Ветерок, вновь возвращаясь к выбору вкуса. Хочу побыть с тобой ещё несколько секунд, — пролетело в голове у Сяо, и тот тряхнул головой, стараясь избавиться от странного и непривычного наваждения. Он никогда не ощущал себя настолько непривычно и неловко. Сяо посмотрел на свои руки и чипсы в них, фантомно ощущая, как пальцы Венти двигаются по косточкам его кисти. — Обязательно, — ответил любитель тофу, прижимая к себе пачку и пытаясь вернуться к прежнему душевному равновесию. Получалось плохо — до выхода из магазина его взгляд блуждал где-то рядом с яркими шортами, лёгкой белой гавайской рубашкой с причудливыми зелёными линиями и тонкими, худыми икрами. Он был ещё более молчалив, чем обычно. Но этого, кажется, никто и не заметил.

***

— Какое живописное место, — начал Казуха свою шарманку, когда они подошли к парку. — Этот ветер, полный свободы, скользящий по листьям, словно целуя их! Солнце на небе, не омрачённое тенью туч. А этот милый пруд, отражающий ясность синевы. Сколько же… — Мы поняли, — хмыкнул Итер, перебив его и похлопав друга по плечу. — Очень красиво, мы знаем. — Это не просто красиво, — возразил поэт, ничуть не оскорблено. — Это целый новый мир! Венти огляделся. Он видел тысячи подобных видов, однако этот с шипением отпечатался на одной из сторон сердца. Его застанет дикая печаль, если родители решат покинуть этот город. В глубине души парень надеялся, что этого никогда не случится. Сяо вновь оказался рядом — по правую руку. И его присутствие немного оттянуло внимание на себя от призрачных, но не особо приятных мыслей. — И вправду красиво, — прошептал Венти себе под нос, хмыкнув, а потом потянулся. — Время отдохнуть от рабочей недельки! Все поддержали его радостный настрой и помчались к облюбованному местечку. Эмбер что-то оживлённо рассказывала Беннету с Рейзором, а Фишль тихо переговаривалась с Итером, бросая быстрые взгляды на Люмин. По её выражению лица было заметно: она либо недовольна, либо раздражена. Сестра-близнец, впрочем, не замечала разговора брата и подруги. Девушка вышагивала рядом с Казухой и обсуждала с ним задание по литературе. Сяо плёлся где-то рядом, не особо вклиниваясь в разговор: его голова была забита совершенно другим: черными волосами с крашенными бирюзовыми кончикам, голубыми глазами цвета океана рядом с тёплым побережьем и тонкими, розоватыми губами. Венти подошёл к Итеру и стал внимательно слушать то, о чём болтает принцесса. — Она не уверена насчёт него… — начала девушка, вздохнув. — Как я и говорила, Люмин не дура. Твоя сестра прекрасно понимает, что он за человек, и с его огромным списком девушек уже ознакомлена. Мне кажется, просто играется. Позволяет ему подойти на шаг, а после делает десять назад… Может он, конечно, однажды просто не выдержит и добежит до неё, но пока всё в пределах разумного. — Я ему не доверяю, — презрительно протянул Итер. — И Люмин в таких делах тоже. Может она и не влюблялась никогда, но что мешает ей сделать это впервые? — Вообще, — заметила собеседница. — Это не наше дело. Она взрослая девочка и сама разберётся. А если ей всё-таки каким-то чудесным образом разобьют сердце, то ты её поддержишь. Но осуждать её… Я не думаю, что это правильно. — Я не осуждаю её, но выбор такого говнюка… — Вот именно, что осуждаешь. Прекрати… Венти, — вдруг заметила она новенького. — Уши развесил? — Да вас и так слышно, — заметил парень, пожав плечами. — Но да, развесил. О чём вы? Точнее, о ком? — О том рыжем старшекласснике, — раздражённо ответил Итер, потерев переносицу. — Он меня уже задолбал, так и хочется дать по лицу. — А что мешает? — не совсем миролюбиво спросил Ветерок, хихикнув. — Люмин потом даст мне по голове, — улыбнулся брат-близнец. — А у неё рука тяжёлая, я-то знаю. — Тогда поступай так, как сказала Фишль, — Венти сложил руки на груди и окинул взглядом этих двоих. — Просто дай ей самой со всем разобраться, она не твой ребёнок. Она вообще не ребёнок, если уж на то пошло. — Невероятно мудро, — заметила Принцесса, хихикнув, а потом побежала к Люмин, перекинув руку той через плечо, и начала о чём-то весело щебетать. — Хорошо, — сдался Итер. — Так и поступлю.

***

Венти сидел на берегу небольшого озера, окруженного лесом. Парк, который все так любили, на деле, был нетронутой частью города. До него, кажется, просто ещё не дошли руки, но, подозревал парень, скоро и его не станет под разрушительным воздействием цивилизации. Мысли тянулись прочь от реальности. В какой-то момент, он и не понял в какой, ему представилось, как здесь живут древние люди. Как они, словно звери, пьют, стоя на коленях, эту озерную воду, а потом бегут от волков, которые в этой местности не редкость. Воображение глупое, конечно, но затягивающее. Юноша и не заметил, что просидел слишком долго, пока боковым зрением не увидел Сяо, стоящего у дерева в тени. Тот облокотился на ствол, сложив руки на груди. Венти продолжал молчать и посмотрел другу в глаза. Непонятно было, о чём именно думает любитель тофу: лицо оставалось неизменным. Однако вся его поза выражала некое спокойствие и умиротворение. Сяо сделал шаг на свет, а потом ещё один и ещё, пока не дошёл до Ветерка и не уселся рядом. Его левая рука покоилась на траве, а правая на коленке. — Остальные подумали, что ты ушёл, — сказал юноша вдруг, вырывая небольшой клок травы из земли и откидывая куда-то в сторону. — Я же даже не попрощался, — усмехнулся Венти, вытянув ножки и посмотрев на свои голые икры. — Если бы собрался уйти — обязательно бы сказал! — Другие этого не знают, — пожал плечами Сяо. «Другие — не он», — понял Ветерок, и в груди появилось приятное тепло. Он знал, что Венти не уйдёт. И даже понял, где тот может быть. Внимательность к его юной персоне льстила и пугала одновременно. Это не может же быть правдой, верно? — Что ж, тогда пора вернуться, — Венти похлопал себя по коленкам и уже намеревался встать, как его остановили. И вновь, даже не притронувшись. — Останься, — Сяо звучал почти что как брошенный котёнок. — Тебе же хотелось посидеть здесь, верно? Нет нужды пока возвращаться. — Верно, — кивнул юноша и уставился на озеро. «Останься», — эхом отражалось где-то в голове. Он столько раз слышал это. «Останься со мной», — говорила его лучшая подруга в Нью-Йорке, хватая Венти за рукав кофты и заливаясь слезами. «Останься в этой комнате», — твердил его бывший на злосчастной вечеринке в Нью-Джерси, после того, как у Венти рухнул весь мир. «Останься дома», — твёрдо настаивал отец, когда мама попала в больницу после автомобильной катастрофы. Останься, останься, останься. Все они чего-то требовали, все они хотели припечатать его, замедлить. Он настолько возненавидел это слово, что теперь его не мог никто удержать. Юноша постоянно куда-то бежал, торопился, несся, а когда его просили задержаться, то практически всегда отвечал твёрдым «нет». В этот раз он не пошатнулся. Даже не думал над тем, чтоб уйти. Потому что от этого слова впервые повеяло заботой и надеждой. Надеждой на что? Никакого ответа, но он и не нужен. — Хочешь я принесу чего-нибудь? — спросил Сяо вдруг. — Я так и не открыл те чипсы из тофу. — Не нужно, — Венти хихикнул и показал на озеро. — После поедим. Смотри — красота! Сяо послушался, огляделся и вновь замолчал. И тишина, которая их окружила, была похожа на объятия. Уходить не хотелось ни за какие деньги. Ветерок о чём-то задумался на секунду, потом повернулся и лёг головой на колени Сяо. Тот вздрогнул, словно испугавшись, а после глубоко вздохнув, успокоился. Его встревожило чужое прикосновение? Сделал ли Венти что-то не так? Он совсем забыл о личных границах, пойдя на поводу у своего эгоистичного мимолётного желания. — Могу я сделать так? — спросил юноша, внимательно наблюдая за лицом друга. Его сердце пропустило тревожный удар. — Ты уже сделал, — заметил Сяо вполне честно, не высказывая недовольства ни действием, ни словом. — Но могу ли я? — другая интонация, тон: серьёзен. — Ты — можешь.