Therefore I am

Нарцисса Малфой лежала в своей спальне, которую с прикроватного столика освещала единственная свеча, создавая причудливые тени на потолке и стенах. В камине тихо потрескивали полупотухшие дрова, а за окном сгущалась ночь. В воздухе стояла прохлада, и чувствовалось скорое наступление осени, но ей было все равно. Мысли женщины не были в этой комнате, они блуждали по прошлому, открывая давно забытые тайны и вскрывая почти зажившие раны. Нарцисса подняла руки и вытянула ладони, скрестив большие пальцы вместе. На стене появилась темная птица. Она запорхала своими вытянутыми крыльями, и Нарцисса грустно усмехнулась. Таких птиц делала Андромеда, когда они с сестрами были маленькими и до ночи сидели в комнате, рассказывая сказки или жуткие истории. Нарцисса вздохнула. То, что сделала Андромеда, перевернуло ее жизнь. Она скучала по ней, но не могла простить. После того, как Андромеда вышла замуж, создалось ощущение, что ее просто стерли из истории родового поместья. Как будто и не было трех близких сестер, не было бессонных ночей, проведенных вместе, и разговоров о любви, как будто Андромеда никогда не защищала ее от строгой матери. Как будто она была лишь легким детским сном, разрушенным взрослой реальностью. Из-за истории с маглом Нарциссу в спешке заставили выйти замуж за наследника Малфоев. Они уже пересекались в школьных подземельях Слизерина, но за всю учебу даже словом не перемолвились. Однако права выбора у нее не было. Одним из вечеров её лишь поставили перед фактом. — Я слышала, Малфои ищут невесту для своего сына. Ты помнишь его, Нарцисса? — спрашивала Друэлла Блэк, когда вся семья сидела в мрачной гостиной. — Да — тихо отвечала Нарцисса, уже понимая, что стоит за этим вопросом. — Они пригласили нас на завтрашний ужин. Тебе следует хорошенько подготовиться, — она по-прежнему обращалась только к младшей дочери. — Да, мама, — почти шепотом отвечала та, опустив голову. — Ужин? — насмешливо вмешалась Беллатриса. — Вы что, хотите отдать Цисси за этого напыщенного индюка? — Перестань говорить глупости, Белла, ты же леди. Беллатриса фыркнула. — Вот поэтому мы и предложим нашу младшую дочь, а не тебя, — вздохнула Друэлла. Нарциссе стало нечем дышать, весь воздух будто разом высосали из комнаты; она привстала и еле слышно проговорила: — Предлагать… — Что ты говоришь? — подняла брови мать. — Я будто какой-то товар, чтобы меня предлагать, — уже громче сказала она. Слезы наворачивались на глаза. — Мерлин, Цисси, о чем ты? Ты должна гордиться такой честью. Малфой — лучший кандидат, он из прекрасного рода, умен и, как говорят, невероятно привлекателен. Что еще тебе нужно? — Наверное, ей нужен магл, как Адромеде, — Беллатрисе было смешно. — Не смей произносить это имя в моем доме! — ругалась мать. — Мама, но почему вы не спросили меня, почему… — Перестань перечить матери! — разозлился отец, до этого державший молчание. — Мы столько тебе дали, а ты проявляешь такое неуважение. После того, что сделала твоя сестра, ты обязана заключить нужный союз, чтобы восстановить репутацию нашей семьи. — Цисси, ты как всегда сильно драматизируешь, — закатывала глаза Беллатриса. — Но я в этом не виновата! — кричала Нарцисса. — Почему я должна решать ваши проблемы? Почему не Белла, в конце концов, она ведь старше! — Нарцисса, — ледяным голосом остановила ее мать, — присядь. Та повиновалась и упала в кресло. — Тебе давно уже пора повзрослеть. Видимо, мы слишком вас баловали, — устало вздохнула Друэлла, — не будь глупой, это твоя обязанность как женщины, нашей дочери и потомственной Блэк. Беллатриса не подходит под эту роль, и не спорь со мной. Сейчас наша семья потерпела сильное крушение, мы должны действовать быстро, чтобы не потерять полезные связи. И нам очень в этом поможет родство с Малфоями. Нужно действовать аккуратно, ты… точно им понравишься… — она посмотрела ей в глаза. — Ох, Нарцисса, — заговорила она мягче и взяла ее за руку, — я бываю грубой, но желаю тебе только счастья. Когда-нибудь ты поймешь, что я права. — Это все юношеский максимализм, — с умным видом проворчал отец. Друэлла улыбнулась и снова посмотрела на свою дочь: — Мы поступим так. Сейчас ты пойдешь в свою комнату, успокоишься и отдохнешь. А завтра мы заплетем твои замечательные волосы, — она погладила ее по голове, — оденем тебя в прелестное платье, — провела по плечу и взяла ее за руку, — и потом ты заключишь прекрасный, самый лучший брак из всех возможных. Это ли не счастье? Разве не о прекрасном принце ты мечтала все детство? — улыбнулась она. — Да, мама, — улыбнулась Нарцисса сквозь слезы и медленно встала, бледная, как привидение. Она и правда все детство мечтала о принце. Вот только детство давно прошло. Мама оказалась права, и она стала отличной партией Люциусу Малфою. Ведь уже на ужине он смотрел на нее как на собственность, отчего было не по себе. Нарцисса старалась об этом не думать. Семейная жизнь настала быстрее, чем того хотелось. Люциус был со своими странностями. Ему нравилась жестокость, с Нарциссой он был холоден и не боялся причинить ей боль. Вскоре появился Драко. Одно время она думала, что, получив наследника, Люциус станет мягче. Но, кажется, тот не любил никого, кроме себя. Нарцисса смирилась со многими вещами, быстро поняв, что жизнь — далеко не детская мечта. Ради семьи она многое терпела и на многое закрывала глаза. Она ни секунды не любила мужа, но заботилась о нем, убеждая себя в правильности происходящего. Она поддерживала его в трудные моменты жизни, и поддержала его стремления на войне. Ее муж мог кричать на нее сколько угодно. Мог иметь необычные политические взгляды. Мог ходить на странные встречи и… убивать. Но когда он ударил Нарциссу на глазах плачущего Драко, то умер для нее окончательно. Внутри нее что-то, так долго державшееся, все-таки сломалось. Больше ничего не имело значения, и мир погряз в серых красках. Кроме цветов. Они напоминали ей запах домашнего сада, детство… и Андромеду. — Посмотри! — Что это? — спросила Нарцисса сестру, которая стояла перед ней с букетиком белых цветов. — Для маленькой Цисси — нарциссы, — улыбалась она. — Что случилось? — Ничего. — Я же вижу, что ты плакала, — подошла ближе Андромеда. Нарцисса шмыгнула носом: — Белла сказала посмотреть в зеркало и убедиться. — В чем убедиться? — удивилась она. — В том, что я не ваша сестра. Посмотри на меня, Меда, у вас кудрявые и черные волосы, а у меня… белые и совсем прямые… — О, Цисси, — она засмеялась и крепко обняла сестру, — глупенькая, она же просто пошутила. — Да, но… — Никаких но. Ты моя сестра, самая любимая и самая лучшая! — она оторвала один цветок и вплела его в светлые волосы Нарциссы. — Какая ты у меня красивая… — выдохнула она, — я тебя очень люблю, — она обняла ее еще раз, широко улыбаясь. — И я тебя люблю, — обнимала ее Нарцисса, вдыхая запах цветов с мягких волос сестры. По щеке скатилась слеза. Это все осталось в прошлом. Теперь смыслом ее жизни был Драко. Именно поэтому она решилась на рискованный поступок. Она решила рассказать о Люциусе правду. Раздался стук в дверь, возвращая женщину в реальность. Она вытерла щеки тыльной стороной ладони, спустила босые ноги с кровати и подошла к двери. За порогом стоял ее сын. — Драко? — удивлённо выдохнула Нарцисса, впуская его в комнату. — Почему ты не спишь? Что у тебя здесь? — ахнула она, увидев в его руках огромный чемодан. — Я должен тебе кое-что сказать, я не мог просто уехать, — начал он, — но это нужно делать быстро. — Постой, уехать? Куда ты собрался ехать?! — В Хогвартс, конечно! — воскликнул он. Нарцисса вздохнула и потерла переносицу: — Присядь-ка, Драко… Тебе придется рассказать все по порядку. Драко тяжело дышал и явно был взволнован, но покорно присел на кровать, мёртвой хваткой вцепившись в ручку чемодана. — За мной приехали друзья. Я сейчас был с ними, выбрался через окно. — Ты сбежал?! — Но я вернулся. — Это ничего не меняет… Ладно, и как же сюда попали твои друзья? — ничего не понимая, спросила Нарцисса. — Точно не уверен, они говорили про какой-то «Ночной рыцарь»… Не важно, они знают, что меня заставили сидеть здесь, они верят мне!.. С ними еще два брата Рона… Понимаешь, мне в окно прилетел камень, там было написано, — торопливо рассказывал он, перепрыгивая с одной темы на другую, — что они приехали за мной. Я пришел туда, и они сказали, что Дамблдор точно не будет против, что я могу пойти к ним домой! Рон сказал мне собрать вещи, но я не мог не рассказать тебе… — Драко. Драко, успокойся, я понимаю, ты взбудоражен, но это глупо, некуда торопиться, тебе не нужно уходить из дома… — Ты не понимаешь, мама, — он спрыгнул с кровати и выбежал из комнаты, — у меня нет выбора. — Драко, не говори глупостей, — он уже спускался по лестнице, и она побежала следом за ним, пока он медленно волочил вещи через ступеньки, — Драко! Пожалуйста, положи свой чемодан. Я тебя прекрасно понимаю, но… — Нет, вы заставили меня сидеть здесь одному! Ты снова меня тут запрешь. — Это не так, никто тебя не запирает, послушай же меня, не кричи, — умоляла Нарцисса. — Только Гарри и Рон меня понимают, они пришли за мной, хотя я даже не уверен, как они узнали… Нарцисса пыталась отдышаться от бега. — Кажется… они узнали от меня… — Что? — Драко остановился. Теперь они стояли в широком холле. Она подошла к нему: — Я не хотела тебя запирать, поверь мне. Этот год был тяжелым, знаю. Я не хочу для тебя такой участи и… я попросила помощи у одного человека. Молли Уизли. Нарцисса наступила на гордость и в тайне от мужа написала письмо Молли Уизли. Она не знала, чего ждала от нее. Может, что та попросит Дамблдора повлиять на эту ситуацию. Этот поступок был наивным. Какое кому дело до их скандальной семейки, кто поверит в то, что Малфой замешан в темных делах. Но Нарцисса была в отчаянии. Она была готова на все, лишь бы не видеть своего сына таким сломленным. Она не могла позволить глупым предрассудкам сломать его жизнь так же, как когда-то сломали ее собственную. Пора было действовать. Но, по-видимому, дети Молли наткнулись на письмо раньше, чем их мать, и решили геройствовать. Какие глупцы. На что они надеялись? Что просто украдут ребенка из семьи ночью и повезут его в школу как ни в чём не бывало? Нарцисса почувствовала накатывающую злость. — Помощи? — вдруг раздался из темноты голос Люциуса. Нарцисса вздрогнула и обернулась, а Драко сделал шаг в сторону дверей.  — Стоять, — властно проговорил он и снова повернулся к жене. — У кого ты просила помощи? — Это не… — промолвила Нарцисса, на миг почувствовав себя загнанным в угол зверьком. — Это не что? Я услышал какие-то крики из коридора, решил проверить, что тут происходит. Драко, мой мальчик, ты куда-то собрался? — посмотрел он на чемодан. — Нет, — покачал головой он. — Нет? Тогда что же вы делаете здесь среди ночи? — с фальшивой удивленностью спросил он, медленно, словно хищник на жертву, надвигаясь на Нарциссу. — Может, вы что-то от меня скрываете? — улыбнулся он. Драко потянулся к палочке. Нарцисса округлила глаза и покачала головой. Люциус продолжал: — Иногда вы удивляете меня своей глупостью, — засмеялся он. — Нарцисса, дорогая, кому ты написала? — она отступила назад, качая головой, и дрожала, стоя босиком на холодном мраморном полу. — Я спрашиваю, кому ты написала? — повысил голос Малфой, нависая над женщиной. — Я… — Нарцисса опустила голову, ее охватила паника, и слезы подступили к горлу, — я никому не писала. — Не надо мне врать, — он грубо схватил ее за подбородок и потянул на себя, больно сжав пальцами. — Кому ты написала?! — Редусепро! — вскрикнул Драко, и Люциус в долю секунды отразил заклятье. — Ах ты, мелкий гаденыш! Драко сорвался с места, но Люциус взмахнул палочкой еще раз: «Эверте Статум!», и тот с глухим звуком влетел в стену. — Не трогай его! — закричала Нарцисса. В ярости она подняла палочку, но не успела и слова сказать, когда получила удар по лицу, такой сильный, что свалилась на пол. Палочка отлетела, а из носа хлынула кровь. Она попыталась подняться, но голова кружилась. — Ты, сумасшедшая стерва, думаешь, у меня без тебя мало проблем?! Что ты творишь? Перед глазами плыло. Он вскинул палочку, и шею скрутило невидимыми веревками. В глазах потемнело. Она инстинктивно прикоснулась к шее, но не могла ничего сделать. Она не могла дышать. — Я научу тебя, как правильно разговаривать со своим мужем, — шипел он. Нарцисса вспомнила о палочке. Она упала не так уж и далеко, нужно было лишь дотянуться. Она собрала остаток своих сил и поползла, водя дрожащей ладонью по полу. — Ты куда? — взмах палочки, и по ее запястью прошлась волна боли. Ей казалось, что она скоро потеряет сознание, как вдруг от дверей послышалось громкое: — Экспелиармус! Палочка Люциуса вылетела из его рук и с громким стуком упала в другом конце комнаты. Веревки исчезли. Нарцисса сделала громкий вдох и, закашливаясь, продолжила ползти, уже видя перед собой палочку. — Стой! — Люциус попытался оттолкнуть ее, но она со всей силы пнула его ногой, попав в живот. Он зашипел и схватил ее за голень. Она уже кончиками пальцев касалась палочки и снова пнула его, но тот увернулся и теперь, вцепившись мертвой хваткой в ее запястье, притянул к себе. — Отпусти меня, мерзавец! — завизжала она и укусила его за пальцы. Люциус закричал от боли, на секунду отпустив ее, но ей хватило этого, чтобы со всей силы врезать ему в челюсть и побежать в сторону палочки, скользя на гладком полу. На последнем дыхании она схватила ее и навела на мужа. Он тяжело дышал и выглядел помято, но уже поднялся на ноги и гневно смотрел на нее: — Нарцисса, опусти палочку! Ты сделаешь только хуже. — Заткнись! Я слышать тебя не хочу! — кричала она, не сводя с него безумного взгляда. Слезы текли сами собой, а рука болезненно пульсировала. — Нарцисса… успокойся… давай просто поговорим! — хрипел он, пытаясь медленно подойти. Из ее горла вырвался нервный смешок. Ей хотелось убить его, стереть с лица земли это мерзкое лицо. Он продолжал что-то говорить, но она смотрела на Драко. Он был вдалеке, бледный как призрак и напуганный до полусмерти. Больше нельзя было терять ни минуты. Нарцисса снова повернулась к Люциусу. Она еле стояла, в белой ночнушке и с белоснежными волосами, а по ее губам стекала яркая полоска крови. Нарцисса сосредоточенно навела палочку на лицо мужа и дрожащим голосом произнесла: — Империо. Повисло молчание. Секунду казалось, что ничего не происходит, но потом тело Люциуса расслабилось, его взгляд затуманился, а на лице появилась легкая улыбка. Он обвел комнату взглядом: — Что вы тут делаете? Уже поздняя ночь. Вы как хотите, а я пойду спать, — на этих словах он развернулся и как ни в чем не бывало ушел прочь. Нарцисса медленно выдохнула. Все это казалось сном, но она собралась с мыслями. Это заклинание было лучшим решением. Нарцисса поблагодарила удачу за то, что все это произошло в холле, ведь именно здесь не висело ни одной картины с предками Малфоев. А это значило, что единственными свидетелями происходящего были она и… Драко. Вернувшись в реальность, она побежала к сыну и присела на колени перед ним. Он так и стоял, напуганный и бледный. — Прости меня, — она взяла его за руку, — прости, что тебе пришлось это видеть. Он покачал головой. — Мне его не жаль, — тихо сказал он. — Нет, это серьезно, очень серьезно. Ты не должен никому рассказывать о том, что я сделала, понимаешь? — она тяжело дышала. — Нам нельзя показывать, что что-то изменилось. Пообещай мне, Драко. — Обещаю, — прошептал он. Она пристально посмотрела в его лицо и обняла: — Я столько раз ошибалась в жизни, но больше ошибки не допущу. Я сделаю все ради тебя, все возможное. Она отпустила его и снова посмотрела в глаза: — Может, твой отец и из престижного рода, но я из рода Блэк — самых могущественных волшебников всех времен. И в тебе тоже течет эта кровь. Ведь, Мерлин, ты и правда такой смелый. Спасибо, что спас меня. — Я… Но что теперь будет? — напуганно спросил Драко. — Тебе об этом беспокоиться не нужно, — твердо ответила Нарцисса. — Ты вернешься в школу, это я тебе обещаю. Теперь он не будет против, — она поджала губы. — А своим друзьям скажи отправляться домой. Они ведь смогут вернуться? — Смогут, — отрешенно кивнул Драко. Перед их глазами все еще стоял облик Малфоя-старшего с жутким стеклянным взглядом.