***
Проснувшись, мужчина понял, что Трейси в его доме уже не было. «Видимо, ушла пораньше», – подумал Соуске и лёг обратно в мягкую постель. – Доброе утро, Айзен. Как ты себя чувствуешь? Кажется, ты был в баре полночи, – мелодичный голос Пятницы заставил капитана пятого отряда вздрогнуть. – Пятница! Ты меня напугала. Чувствую себя отменно. Хотя, я довольно много выпил вчера. И я был в баре только до полуночи, к твоему сведению. Ты и сама должна знать, я ведь не снимал часы, – Айзен встряхнулся. – Или ты хотела подловить меня? – Я посчитала пробуждение уважительной причиной обратиться к тебе, – Пятница, казалось, улыбнулась где-то у себя в сети. – Ну, если я проснулся, это не значит, что я встал, – недовольно буркнул Айзен. – Подожди, а какой сегодня день? – Понедельник, – ответил искусственный интеллект. – День тяжёлый, – продолжил Айзен, улыбнувшись. – Что у нас по плану сегодня? – С сегодняшнего дня пятый отряд должен патрулировать леса. За последний месяц количество пустых там увеличилось вдвое. Они пытаются отыскать какой-то источник или что-то подобное. Такой вывод я сделала, изучив записи траектории движения пустых, – сказала Пятница. – В таком случае, сегодня мне понадобится нанокуб, чтобы ты смогла всё детально изучить, – Айзен встал, вскинув руку в сторону, чтобы наночастицы сформировали рубашку. – Затем останется только составить отчётные документы. – Отличная идея, Айзен, – ответила Пятница. – Стоит выдвигаться сейчас, – Соуске «надел» куртку и вышел. Патрулирование вышло более скучным, чем предполагал Айзен. Как выяснилось, мелкие пустые пытались добраться до «мамочки» – огромного пустого, засевшего в пещере и пожирающего добычу «детей». Если «дети» не могли принести добычу, «мамочка» съедала их самих. Айзену даже не пришлось использовать кидо: со всем справились его подчинённые под командованием лейтенанта. Хинамори, на удивление капитана, сегодня казалась более раскованной. Она распустила привычный пучок и заменила его высоким хвостом, на котором завязала небольшой бантик красной лентой. Момо теперь не заикалась и не мямлила в присутствии Соуске, даже не тараторила. «Похоже, ей и правда стало легче после того вечера. Вообще-то она хороший командир. Я не пойму одного: что-то меняется вместе со мной? Или я так стал обращать внимание? Тьфу, теперь мне везде будут мерещиться изменения. Так. Давай разберёмся, Айзен. Ход истории я выбрал другой. Значит, всё меняется от того, что время пытается восстановить хоть какую-то информацию. Значит, я должен поступать аккуратнее. Это может повлиять на ход событий самым невообразимым образом, а тогда что?», – промелькнула у него мысль. Размышляя об этом, капитан пятого отряда не заметил, как до него пыталась докричаться ранее упомянутая Момо. – Капитан Айзен, Вы меня слышите? – Хинамори сердито глядела на мужчину. – Мы выполнили задание, состояние территории стабильно. Айзен, наконец, встряхнулся. Мотнув головой, он зевнул, прикрывая рот ладонью. – Извини, Хинамори, – нахмурился Айзен. – Я не выспался, и теперь организм решил отказаться соображать. – Вы изменились, капитан Айзен, – сказала Хинамори. – Вы нарушили столько правил, которые касаются формы. Это на Вас не похоже. – Хинамори, я не нарушил ни одного правила, – улыбнулся Соуске. – Я всего лишь нашёл некоторые лазейки, которые позволяют обойти требования. – Даже это не похоже на Вас, – нахмурилась Момо, слегка прищурившись. – С чего вдруг Вы решили поменять стиль? До этого Вас ничего не смущало, а теперь что? – У меня на это есть причины, о которых я не могу рассказать, – заявил Айзен, стиснув зубы. – Я знаю то, чего не знают другие. Я видел то, чего не видели другие. И я чувствовал то, что другим неподвластно в силу их скудоумия и чрезмерной опрометчивости, которую ошибочно называют отвагой. «Слишком жёстко. Не срывайся, Айзен. Спокойно», – подумал капитан пятого отряда. – Я Вас поняла, – кивнула Хинамори. – Пятница, подготовь материалы для отчёта, – скомандовал Айзен. – А кто такая Пятница? – спросила Момо. – Это та новенькая? Я почему-то думала, что её зовут Трейси. – Нет, Пятница искусственный интеллект, созданный мной. Она контролирует нанокубы, которые могут трансформироваться во что угодно, – Айзен улыбнулся. – Например, моя одежда также состоит из наночастиц. – А что такое наночастицы? – спросила Хинамори. – Это какая-то ткань для одежды? – Не совсем, – фыркнул Соуске. – Это особые частицы вроде духовных. Если уметь ими управлять, то они становятся чем-то вроде строительного материала для... да чего угодно. При этом об этих частицах известно и людям. Проще говоря, это такая технология. – Интере-есно, – протянула Момо и развернулась в сторону Готэй-13, раздумывая над полученной информацией. – Материалы подготовлены, Айзен. Теперь можно и отчётом заняться. Отправить его в исследовательский центр? – голос Пятницы раздался из наручных часов. – Нет необходимости. Ничего странного не обнаружено, – ответил Айзен. – Думаю, теперь пустые будут появляться реже. А пока распредели оставшуюся работу за неделю. – Уже сделано, Айзен, – сообщил искусственный интеллект. – От меня требуется что-то ещё? – На данный момент нет, – обронил Айзен, развернувшись на каблуках. Подчинённым капитана лишь оставалось с недоумением смотреть ему вслед. Соуске не обращал внимания на косые взгляды, когда он разговаривал с Пятницей прямо на улице. Игнорировал постоянные перешёптывания, чаще исходящие от девушек. Не обращал внимания на завистливые взгляды мужской половины Готэй-13. Игнорировал навязчивое внимание некоторых особо наглых девушек. Не обращал внимания на синигами старшего поколения, которые презрительно смотрели на него, пытаясь задавить своим авторитетом. Мужчина знал, что им не нравится его внешний вид, хотя, формально, он не нарушил ни одного правила. Дни сменяли ночи. В какой-то степени Айзен скучал среди одних и тех же лиц, снующих туда-сюда, он чувствовал, что что-то не так, но не мог объяснить это даже самому себе. Он не мог поделиться с кем-то своими переживаниями, ибо привык к той, далёкой жизни, которой он всячески пытался избегать теперь. Периодически, чаще ночью, Айзен уходил из Сейрейтея в леса, чтобы просто отдохнуть от бесконечного шума в потоке подчинённых. В одну из таких ночей Айзен, сидя на ветке старого дуба, самозабвенно читал, упиваясь каждой строчкой. Он был настолько погружён в свои мысли, что не заметил, как в метре мелькнула тень. Она приблизилась, особо не скрываясь. А за тёмным капюшоном скрывалась извечная не то ухмылка, не то улыбка, больше напоминающая оскал. – Я, конечно, понимаю, что тебе нужно иногда побыть одному, но чтобы ты так часто, ещё и по ночам уходил в лес... – Айзен сразу узнал голос закадычного друга. – Здравствуй, Гин. Извини, я в последнее время с тобой не разговаривал совсем, – Айзен тяжело вздохнул. – Тошно до такой степени, что иногда хочется лезть в петлю. Я просто не выдерживаю. И не могу рассказать, иначе всё рухнет. – Эй-эй, полегче, может, тебе взять отпуск? – Гин не ожидал услышать такую откровенность от Айзена. – Ну, знаешь, отправиться в мир живых, отдохнуть. Думаю, тебе это будет полезно. Ну, а пока, с учётом того, что по завтрашнему дню пятый и третий отряды отдыхают, предлагаю посидеть за бутылкой Мерло. Тебе явно нужно расслабиться. Заодно расскажешь, с чего ты сменил стиль. Идём? – Думаю, хуже мне от этого не будет, – Соуске с некой усталостью ответил. – Да. Идём. Я... ладно.***
– Итак, Айзен, рассказывай, – попросил Ичимару, разливая вино по бокалам. – Твоё состояние оставляет желать лучшего. И не пытайся заговаривать мне зубы, я ж всё равно пойму, что ты врёшь. – Я... хорошо. Но имей в виду: я не пьян. Мне это не приснилось. У меня не было видений. Травм головы не получал. Моё сознание в порядке. Рассудок не помутнился, – Айзен опустил голову. Мужчина сел с краю дивана, согнув ноги в коленях. В руке он держал бокал с вином. Сделав первый глоток, он, наконец, начал свой рассказ. – Всё началось больше ста лет назад. Тогда капитаном пятого отряда ещё был Хирако Шинджи, а ты учился в Академии. Ах, да, капитаном двенадцатого отряда как раз стал Урахара Киске. Он создал весьма могущественный источник... силы. Внешне это был маленький, голубовато-фиолетовый шар, состоящий из уникального вещества. Так вот, считалось, что Хогьёку способен растворить границы между синигами и пустыми, позволяя одной расе достичь силы другой. Меня это, конечно, заинтересовало. Я попытался создать нечто подобное, но мой вариант оказался более... слабым. Айзен вздохнул и сделал второй глоток. Он закрыл глаза и продолжил: – После того, как я стал капитаном, а ты моим лейтенантом, я начал проводить опыты над пустыми. Постепенно они становились сильнее. Первые экземпляры не особо отличались умом, редко следовали приказам, хотя чаще вообще не могли воспринимать их. Парочку таких я даже выпустил во время тренировки студентов. Тогда как раз вместе учились Абарай Ренджи, Кира Изуру и Хинамори Момо. Они попали в одну группу и наткнулись на мои... эксперименты. Мы с тобой пришли на помощь, хотя эта троица неплохо справлялась для своего уровня. Но я продолжил проводить опыты. В конце концов, я научился контролировать пустых. Прошло много лет, и я смог собрать группу Васто Лорде, которая называлась Эспадой. С помощью Хогьёку мне удалось вывести их как арранкаров быстрее, чем это произошло бы в результате естественной эволюции. Первая Эспада была не слишком сильна. Постепенно они сменяли друг друга, убивая и отправляя в Приварон. В конце концов, сформировалась последняя Эспада. В ней состояли Примера Койот Старк, Сегунда Барагган Луизенбарн, Трес Халлибел Тиа, Куатро Улькиорра Шиффер, Квинта Ннойтора Джируга, Сэкста Гриммджо Джаггерджак, Септима Зоммари Леру, Октава Заэль-Апорро Гранц, Новена Аарониро Арруруэри и Зеро Ямми Лларго. На место Джаггерджака временно вставал Люппи Антенор, но это быстро поменялось обратно. К этому времени ты уже был капитаном, и мы вместе с Канаме Тоусеном готовили нечто огромное для Готэй-13. Тогда в мир живых отправилась Рукия Кучики. Она наткнулась на человека по имени Ичиго Куросаки. Она обратилась к Урахаре, чтобы купить гигай. Но Урахара, в попытке спрятать Хогьёку, поместил его в этот гигай, который из-за такого совмещения постепенно сжирал силы малышки Рукии. На семью Куросаки по моему же приказу напал пустой, ранивший Кучики настолько, что она не могла с ним справиться, на что я и рассчитывал. Тогда она отдала практически все силы Куросаки. Неважно, как, почему и зачем. Мы в это время перебили весь Совет 46, и поочерёдно отправляли приказы в Готэй-13. Одним из таких приказов было изъятие Рукии Кучики из мира живых и её последующая казнь на холме Сокьёку, ибо извлечь Хогьёку можно было только им. Разумеется, Куросаки, собрав при этом команду, пришёл её спасать. Кроме того, с помощью Кьёка Суйгецу я инсценировал собственную смерть. Завуалировал её под убийство от рук вторженцев. Это позволило мне постоянно находиться в Совете 46, и «приказы» поступали чаще. Куросаки всё же почти удалось: он спас Рукию от Сокьёку, но не учёл наше появление. Ну, а я смог извлечь Хогьёку из тела Кучики. Тогда мы раскрыли своё предательство и покинули Сейрейтей, направившись в Уэко Мундо, и обосновались в Лас Ночес. Орихиме Иноуэ своими силами заинтересовала меня. Я приказал Улькиорре заставить девочку покинуть мир живых добровольно, чтобы избежать гибели её друзей. После этого она какое-то время силами отрицания пространства и времени готовила Хогьёку... м-м... к созреванию. Айзен закрыл глаза, одним глотком осушил половину бокала и вновь заговорил: – Впоследствии, я объединил два Хогьёку и вживил его себе. Это дало мне невероятную силу. За Орихиме также пришла команда Куросаки. Я особо не препятствовал. Позже к ним присоединилось несколько капитанов. Нам удалось закрыть их в Уэко Мундо, то есть они не могли выбраться какое-то время. Мы в это время отправились в Каракуру, которую создал Готэй-13, то есть без душ людей. О сражении не буду говорить, это слишком муторно. Конечным итогом этой белиберды должно было стать создание Ключа Короля. Но вот я сражался с Куросаки, к тому времени став... ну, даже не знаю, как это назвать. У меня появилась мания величия, я перестал здраво оценивать свои силы и силы противника, проще говоря, расслабился. И эта слабина меня и подвела. Я проиграл. Меня запечатали и приговорили к двадцати тысячам годам в Мукене. Хогьёку забрал все силы, которые он мне дал. И тогда я осознал, что все мои задумки ни к чему хорошему не привели, я не добился признания. В какой-то момент я даже не понял, что меня пришли освободить. Если честно, я даже не сразу осознал, что прошло двадцать тысяч лет... на выходе я упал в обморок, при этом погрузившись в мир своей души. Там меня ждал дух Хогьёку, точнее, его воплощение. Он спросил, что бы я сделал, если бы у меня появился ещё один шанс. Когда я понял, что у меня действительно появилась возможность всё изменить, я пожелал, чтобы Хогьёку никогда не существовало. И... я очнулся в Готэй-13, в лазарете, мол, солнечный удар выбил меня из колеи. Тогда я резко сменил стиль, изменил своё состояние. Я боюсь теперь оступиться, боюсь, что кто-то обвинит меня во всём снова, и я снова окажусь никем. А я хочу изменить историю и сделать хоть что-то, что позволит мне сохранить себя. Я... я не выдерживаю такого давления в сознании. Я боюсь, что всё вдруг рухнет, что это сон, а я по-прежнему буду запечатан в Мукене. И это гложет меня. Айзен тяжело вздохнул, допил вино и завёл руку в волосы. Он замолк на несколько напряжённых минут. Гин тоже молчал, не то подбирая слова, не то отказываясь верить. В какой-то момент Айзен позволил себе проявить, наконец, эмоции и тихо всхлипнул, разрываясь от тяжёлого груза за плечами. – Я знаю, в это сложно поверить, – уже севшим голосом произнёс Айзен. – Но это правда. Чистейшая. – В таком состоянии ты на вряд ли врёшь. Да, и прийти такая дикость тебе в голову не могла. Я верю тебе, – Гин говорил необычно серьёзно. – Не знаю, чем и как тебе помочь. Но тебе точно нужен отпуск. Определённо. Посуди сам: то, о чём ты рассказал сейчас, не произошло. То есть ты начал с самого начала. А это значит, что даже если это умудрятся как-то вскрыть, никому не удастся доказать твою вину. Нельзя посадить человека за то, что он не совершал, получается, что к тебе не будет вопросов. – Спасибо, Гин, – Соуске сглотнул. – Я ценю это. Я доверяю только тебе. И, наверно, ты прав. Тяжело держать всё в себе. – Тебе сейчас наверняка завидует мужская половина Сейрейтея. Наверняка цепляешь хорошеньких девочек своим новым видом, – подмигнул Ичимару, пытаясь отвлечь друга. – Признавайся, уже переспал с кем-нибудь? – О, да, – наконец улыбнулся Айзен. – Видел новенькую в моём отряде? Трейси Макото. – С ней? – Гин на секунду открыл рот. – Неплохо, дружище. – Неплохо? Ха! – вконец успокоился Соуске. – В постели она просто охренительна. Пусть я и напился, но адреналина было хоть отбавляй. Ещё и умная, поняла сразу, что мне не нужны отношения, и что она для меня на раз. Не пришлось слушать нытьё. Днём ранее я раскрыл Хинамори, объяснил ей, что я не её уровень, и она спокойно даже отреагировала. Вот так. – Думаешь на этом остановиться? Ну, явно же собрался перетрахать многих свободных девочек, – спросил Гин, хитро ухмыляясь. – Даже не знаю, – нахмурился Айзен. – Не сказать, чтобы я совсем не искал отношений. Я пока в них не заинтересован. Умных девушек сейчас не так много, и большинство из них уже с кем-то встречаются или же замужем. Но я и конкретно не ищу отношений. Знаешь, такое, мол, я не отрицаю возможность завести отношения. Как-то так. – А какой у тебя типаж? – поинтересовался Ичимару, выпивая уже второй бокал вина. – Ну, в смысле ты никогда не упоминал, какие девушки тебе нравятся. Я имею в виду, ты не говорил, как выглядит идеальная девушка. Кстати, будешь ещё? – Ты же знаешь, от Мерло я редко отказываюсь, – улыбнулся Соуске, на секунду прикрыв глаза. – Начнём с того, что идеальных не существует. У всех есть и достоинства, и недостатки. И это касается каждого, не только девушек. А мне, вообще-то, нравятся блондинки. Не знаю, почему, но меня тянет именно к ним. Этакие пушистые ангелочки. – Э-э-э... то есть, тебе нравятся блондинки, но при этом ты оцениваешь интеллект в первую очередь? – Гин завис на пару мгновений. – Блондинки и ум просто несовместимые вещи! – Да брось, ты слишком стереотипно мыслишь, Гин, – отмахнулся Айзен. – Это большое заблуждение. Уровень интеллекта не зависит от цвета волос. Меня, к примеру, не привлекают русые и рыжие. Но я по пьяни переспал с рыжей, хотя почему-то мне кажется, что будь на её месте другая, я бы и с ней трахнулся. Я тогда не особо думал. Но вообще мне нравятся блондинки, ну, или может, брюнетки. – Ну, я понял, – улыбнулся Ичимару. – Так что ты собрался делать дальше? – Думаю напроситься на командировку в Каракуру. Попробую там развеяться, – с этими словами Айзен осушил бокал вина. – Может даже найду кого-нибудь. Хотя, я не ставлю это целью. – В таком случае, удачи, – заявил Гин. – При любом исходе. – Спасибо, Гин. Мне стало легче, – Айзен глубоко вздохнул. – Я правда ценю твою поддержку. – Кажется, для этого и нужны друзья, – сказал Ичимару, вставая. Айзен встал, собираясь уходить. Он вдруг обнял закадычного друга, на что очень удивился последний. Ичимару, в свою очередь, крепко обнял Соуске. – Ещё увидимся, – сказал Соуске. – Конечно, – ответил Гин. И Айзен покинул дом. На улице мужчина наслаждался тишиной и благоуханием различных цветов. Придя домой, он быстро уснул в умиротворении. Теперь, когда Айзен поделился своими мыслями с лучшим другом, на его душе стало гораздо легче. Утром Айзен не торопился вставать с постели. Он лежал и разглядывал белоснежный потолок. Не думая ни о чём. Мужчина чувствовал огромную усталость, севшую на плечи. Ему не хотелось что-то делать на сегодняшний день. Айзен не мог понять, чего он хотел на данный момент. Поработать с документами? Нет, не хватало ещё бумажной волокиты. Сходить и убить парочку-другую пустых? Пфф, нет такого пустого, который вызывает интерес капитана. Напиться? Да как-то не в тему, а до этого вроде были поводы. Устроить случайный секс ещё раз? Нет, не сегодня. Приготовить что-нибудь? Хм, а вообще-то интересная идея. Айзен поднялся, встряхнулся и направился в столовую. Но он не успел дойти. Звонок в дверь прервал беззаботные мысли. Фыркнув, Айзен спустился, недовольно бурча себе под нос. Однако, открыв дверь, хозяин пентхауса удивился: на пороге стоял посыльный из первого отряда. – В чём де... – Айзен не договорил. – Капитан Айзен, Вас вызывает к себе Главнокомандующий Ямамото, – выпалил гонец. – И по какой же причине? – Айзен нахмурился. – Я был немного занят. Посыльный не медлил с ответом и продолжил: – Вам приказано явиться немедленно и без отлагательств.