Увядшие цветы

- Что ты сделала?! - рычит Андреас, залетая в кабинет и оглушительно хлопая дверью. - Тебя стучать не учили? - холодно спрашивает Розалинда, не отрывая взгляд от бумаг, которые лежали на ее столе. - Ты обещала, что не тронешь ее! - рявкает мужчина, опираясь на стол руками.       Столешница жалобно скрипит под его сильными руками, которые пачками валили Сожженых, но сейчас под раздачу попала беззащитная древесина. Лучше сжимать её, чем горло старшей феи.       Розалинда хмыкает и нарочито медленно откладывает документы, затем ручку и только потом поднимает свой взгляд на вошедшего мужчину. Сейчас он зол, как тысяча чертей, но она знает точно, что ей он вреда никогда не причинит. Слишком ратует за дело, которое они делают вместе. Ради него он отказался от всего, что у него было. От сына, от лучшего друга и от.. Фары. - Она бы нам помешала, - спокойно говорит фея, внимательно глядя на Андреаса. - Ты и сам это знаешь. Он запускает руку в волосы нервным движением. - Ты.. убила ее, да? - спрашивает он. В его голосе смешана злость и отчаяние. Ему не нужен ответ. Какая-то его часть уже знает, что произошло.       Розалинда прекрасно знала, какие отношения связывали этих двоих. Даже на войне есть место для любви.       Хоть старшая фея и пыталась вдолбить в голову членам своей команды, что у них нет времени на подобные глупости. Они были одними из лучших, но все же оставались подростками.       Розалинда делала вид, что не замечает долгих взглядов Андреаса и того, как Фара стыдливо отводила глаза. Не потому что не нравился, а потому что для Фары ее наставления всегда были в приоритете.       А вот Андреас всегда был бунтарем. Если бы только Фара дала ему зелёный цвет, Андреас бы, не колеблясь, наплевал на мнение старшей феи.       Розалинда соврала бы, если бы сказала, что сама не испытывала некой привязанности к Фаре, хрупкой с виду, но такой удивительно сильной внутри. Она не хотела убивать свою лучшую ученицу, но та ее просто вынудила. Глупая, глупая Фара..       Она всегда умела заводить врагов и твердо отстаивать свои убеждения. Даже Луну настроила против себя. Именно поэтому Королева Солярии и не стала препятствовать им, когда они захватили власть в школе и устранили прежнее руководство.       Теперь Фара в могиле, а Сильва вскоре к ней присоединиться. Во всяком случае, старшая фея надеялась, что Андреас в последний момент не даст слабину в память о былой дружбе - на войне это ни к чему. Или Сильва сам или же с чьей-то помощью сумеет избежать наказания, которое его ожидало с подачи бывшего лучшего друга. Ещё будучи её учеником, он отличался ловкостью и находчивостью, а сейчас, учитывая прошедшие годы, к этим достоинствам прибавился и опыт. - Да, - ровно отвечает Розалинда, подтверждая его предположение. Будто срывая с раны пластырь - лучше уж сразу. - Это было необходимо. - Необходимо?! - рявкает Андреас. - Я отдал тебе все, что у меня было! Делал все, что прикажешь! Но ты обещала, что не тронешь ее! Розалинда пожимает плечами. Она не в первый раз нарушает свои обещания. Ради блага всех. - Успокойся, - холодно говорит Розалинда. - Она бы нам помешала. Начни думать головой. А теперь - покинь кабинет. Тебе явно надо остыть. - Иди к чёрту! - шипит Андреас и ударяет кулаком по столу. - Больше не смей мне приказывать! Зря я тебе поверил. Розалинда усмехается и барабанит пальцами по столешнице, которая уже столько раз пострадала от рук разъярённого короля. - Она бы всё равно не стала твоей, - Андреас сжимает челюсть. Знает, что она права, но лучше уж насадится на меч, чем признает её правоту. - Ей по душе безгрешный Сол, а ты за эти годы так сильно испачкался в крови.. Она - это последнее, что тебя сдерживало.       Мужчина молчит несколько секунд, затем, бросив разъяренный взгляд на "новую" директрису, уходит, хлопнув дверью.       Розалинда усмехается и проводит рукой по столу. Видимо, Андреас всё же стареет, раз уж в этот раз ничего не сломал и ничего не разбил. Или стал сдержанее за эти годы?       После этой сцены любой посторонний подумал бы, что между ними раскол, но Розалинда знала Андреаса. Его королевство ещё не свободно, Сильва ещё дышит, она была нужна ему. А он - ей.       Только он понимал её философию, потому что сам думал точно так же. Совсем как в тот раз, когда она рассказала ему про Астер-Делл. Про Кровавых ведьм. Про то, что нужно убить всех, кто находится в этой деревушке. К тому же обычных людей там было совсем мало, а ведьм гораздо больше.       После этого события Кровавые ведьм и залегли на дно, да так, что про них до сих пор ничего не было слышно. Если это та самая цена, которую нужно было заплатить за спокойствие волшебного измерения, то Розалинда готова. Тогда и сейчас.       В груди едва слышно защемило. Спустя столько лет её сердце было лишь механизмом, которое перекачивало кровь, но всё же.. Иногда и оно могло испытывать что-то похожее на сожаление. Быть может Фару просто стоило пленить? Хотя.. её бы освободили. Живая Фара - это одна большая проблема.       Розалинда правильно поступила. Она сама всегда говорила, что ради высоких целей можно пожертвовать чем угодно. Говорила своим ученикам, той же Фара, и в итоге Фара и стала той самой жертвой.       А Андреас.. ничего страшного. Перебесится. Напьётся, а потом проспится и снова придёт к ней. Хотя первое время, как обычно бывало после таких ссор, будет бросать на неё мрачные взгляды, молчать и хмурить брови, а потом стоит какому-то делу их объединить, так сразу оттает. Хотя сейчас ему возможно потребуется больше времени - всё-таки Фара была его первой любовью. Розалинда дождётся, пока он остынет, а потом поможет ему с королевством.. Поможет обязательно, Андреас заслужил это своей преданностью делу и ей самой. Хотя это нужно оттягивать до последнего, поскольку тогда Андреас быстро её покинет, чтобы разобраться со своей короной.       А за столько лет.. удивительно, но он был для неё ближе всех. Единственный, кто остался, хоть и имел свои собственные цели. Ушёл бы он - и у Розалинды ни осталось бы никого, кто бы поддержал её. Кто бы понял её.       Луна - хороша, но всё же связана своей короной и необходимостью оставаться "чистой' в глазах подданных, а Андреас хоть и был королём, но таких принципов не имел. Старшая фея перебирает бумаги ещё некоторое время, а потом, сдавшись своим мыслям, идёт туда. К Фаре.       Почему-то чувствует дикую потребность посетить место, где она собственоручно отняла жизнь у своей бывшей соратницы. Андреас, к её удивлению, находится там же - сидит на той лавочке, где Розалинда и Фара совсем недавно сидели, пьёт из какой-то бутылки, прямо из горла, так не по-королевски. Розалинде всегда казалось, что Андреасу его корона была без надобности. Он бы куда охотнее дослужился до главнокомандующего армии и управлял этим количеством людей. Но не целой страной. Фея усмехается про себя, удивляясь, что из всех мест в Алфее он выбрал именно это.. - Убирайся, - едва завидев её, шипит король, крепко сжимая бутылку в руке. - Я не хочу тебя видеть. - Почему ты тут? - женщина игнорирует его выпад. - Мне бы не хотелось, чтобы ученики увидели тебя в таком состоянии. - Наше место с Фарой и.. - он прокашливается и усилием всё же выдавливает из себя .. - с Солом. Мы здесь прогуливали уроки, - он резко переводит на неё взгляд. - И твои тренировки тоже. Когда ты заходила слишком далеко. - Думаешь я не знала, что вы тут? - женщина усмехается. - Это моя школа, и я знаю все, якобы секретные места. - Тогда почему.. ? - конец его вопросс повисает в воздухе, но женщина всё равно понимает, что он имел в виду. - Вы были подростками, - поясняет фея, рассматривая листву в том месте, где убила Фару. - Вам нужен был отдых. И, возможно, иногда я перегибала палку. - Что я слышу.. - тянет Андреас, прикладывась к бутылке. - Розалинда Хейл может быть неправа.. - Не обольщайся, Андреас. Просто давала вам передышку, чтобы вы и дальше смогли идти за мной.       Они молчат несколько секунд, осознавая, что из всех них, за ней до сих пор шёл только он. Конечно, были и другие группы, но их участники были или мертвы или неспособны исполнять свой долг. - А не пергнула ли ты палку, когда убила Фару? - с горечью спрашивает Андреас. - Не задавай глупых вопросов, - резко произносит Розалинда. - Она бы не остановилась и своей моралью погубила бы всех. Ты видел, каких студентов воспитали она и Сол.. - женщина качает головой. - Эти дети не готовы к войне.       Андреас внутренне с ней соглашается, но вслух её правоту не за что не признает. Розалинде он Фару никогда не простит. Но рядом останется. До поры до времени.       Мужчина допивает содержимое бутылки одним глотком и выбрасывает её куда-то в кусты. Старшая фея молча наблюдает, как он поднимается с места, покачиваясь. - Я помогу тебе, - вызывается она, думая использовать чары, но Андреас отказывается, демонстративно проходя мимо неё самостоятельно. Хоть и с трудом.       Фея, игнорирует его слова, всё же провожая "бывшего" ученика до комнаты. Правда, на некотором расстоянии.       Андреас, оказавшись в своей преподавательской комнате, плюхается на постель, лишь небрежно сбросив ботинки. При этом присутствие Розалинды он игнорирует. Фея закатывает глаза, и с помощью магии ставит ботинки на одну линию. Порядок должен быть во всём.       Мужчина несколько секунд ворчается, а затем всё же затихает, устроившись на подушке. Сейчас он не в состоянии воевать с ней, и Розалинда только рада. Очередное нытьё на тему Фары точно выведет её из себя.       Фея присаживается на постель и несколько секунд просто сидит, глядя в окно. Затем, услышав мерное дыхание мужчины, запускает свою ладонь в его волосы, осторожно перебирая короткие пряди короля. Совсем как у его сына Ская. Она видела его, когда он только родился. - Ты не усвоил урок, - роняет она, не встречая никакого сопротивления. - Приказы командира не обсуждаются. Андреас не отвечает, его дыхание ровное и спокойное. Розалинда продолжает своё дело, понимая, что он уже спит.       После Астер-Делла Андреас, мягко говоря, был не в порядке и много употреблял, не реагируя ни на малышку Беатрикс, ни на уговоры и даже угрозы старшей феи. Предательство друга слишком сильно его сломало. Поэтому Розалинда после его очереднего "загула" укладывала его спать и, пока король находился в царстве Морфея, перебирала его волосы.       Странно, но её это успокаивало, она не так сильно злилась на него за проявленную слабость, даже понимала, что он тут, словно хищник, запертый в клетке. Не может наказать своих обидчиков и вообще ничего не может. Андреас был не из тех, кто может сидеть без дела. Зная это, Розалинда взяла с него клятву на крови, что он не станет вмешиваться, пока она не позволит. И он дал, в запале, но потом сильно жалел. Ведь он не смог помочь ей, когда Фара заточила её. Во всяком случае, не сразу. И в гениальных планах Розалинды бывали недостатки..       Но пока она была здесь, а он пил, а потом лежал без чувств, старшая фея бессовестно пользовалась этим, чтобы добраться до его шевелюры. В сознании король Эраклиона бы точно этого не допустил. Розалинда понимала, что то, что она делает странно и неуместно, но так она не чувствовала себя одинокой. Своих детей у неё не было, а Андреас в этот момент был как ребёнок.       К тому же эта нехитрая процедура, будто бы успокаивала и его, хотя он никогда ничего не говорил наутро. Да и во время её вторжения в его личное пространство не проявлял недовольства и вообще каких-либо признаков бодрствования. Он просыпался, пил крепкий кофе, в процессе перебрасываясь с Розалиндой, ничего не значащими фразами, а потом даже играл или занимался с Беатрикс. А потом снова срывался.. Розалинда просто уставала с ним бороться, поэтому все, что было в её силах так это сверлить его осуждающим взглядом по утрам. Хотя ему эти взгляды были глубоко безразличны. - Мне жаль, - едва слышно произносит старшая фея, чувствуя острую потребность произнести это. Хотя бы так. Она была уверена в своём решении относительно Фары, но она не хотела причинять боль Андреасу. Он не заслужил. Но по-другому было никак нельзя.       Фея последний раз проводит по его волосам, затем тихо встает, чтобы не потревожить сон мужчины. Хотя вероятность разбудить его была крайне мала. После подобных "развлечений" Андреас спал как убитый.       Она собирается выйти, но её взгляд натыкается на фотографию, лежащую на письменном столе. Больше на нём ничего и не было, поэтому она и заметила. Да и свет луны из окна вместе с магическим освещением помогали разглядеть три фигуры. Андреас, обнимающий Фару и Сола за плечи. Они выглядели счасливыми, находясь на поле в учебной форме. Фея положила фотографию обратно и наконец вышла за дверь.       Не только Андреас отдал всë, что у него было. Она ради силы пожертвовала жизнью, которую многие считали нормальной - семья, дети, дом.. Всё это потонуло в необходимости спасения волшебного измерения - тогда было важнее обрести силу. И сейчас, оглядываясь назад, старшая фея думала, сколько смертей было бы, если бы она не взяла на себя это бремя? И сколько будет сейчас, если она не придумает, как решить накопившиеся проблемы...       Завтра - новый день, и, возможно, кое-кого даже придётся будить, чтобы занятие специалистов состоялось. А прощение Андреаса.. она его заслужит.