Питомец

      Мария практически подпрыгнула от отчаянного и агрессивного крика пегаса. Растеряно оглядевшись девушка осознала себя уже на корабле, в огромном светлом помещении с высокими потолками. Её и ещё две клетки стояли почти в центре, справа утконос сжался в углу своей коробки, угрожающе распушив иголки, а слева клетка пегаса была открыта. Само животное было прижато к полу несколькими подручными, оно продолжало кричать и дёргаться, с каждым разом становясь всё слабее, когда инопланетянин в длинном одеянии поднял его голову за клюв длинными ломаными пальцами и буд-то строительным степлером проколол ему глотку. Животное на мгновение вскрикнуло, после чего обмякло, глубоко задышав. Пока оно не продолжило сопротивление, его снова заперли в клетку, резко захлопнув дверь, и унесли прочь из комнаты.       Марии это не нравилось. Ей очень это не нравилось. Её глаза заметались от пришельца к пришельцу, но никого знакомого в зале не было, тело неосознанно копировало поведение утконоса, прячась в угол и мурашками поднимая волосы на теле. Синее тонкое длинное существо переговорило с кем-то из экипажа, после чего перевело огромные жёлтые глаза на девушку. Из всех кого Маша видела раньше этот инопланетянин был наиболее похож на то, как люди представляют себе этих существ, по крайней мере формой глаз и головой Мегамозга. Он подошёл ближе к кубу, заставляя сердце девушки больно биться о грудную клетку, а тело пытаться протиснуться сквозь невидимые стены. Синий снова обернулся на экипаж что-то бурча, но в ответ от него отмахнулись и он снова переключил внимание на человека. — Э-эй… — сама не понимая зачем, подала голос девушка. Вчерашней игривости будто и не было. Она ошиблась? Она попала в худшее место?       Куб предательски легко пустил внутрь тонкую кисть с множеством длинных многосуставных пальцев, когда они крепко схватились за подбородок девушки. Дыхание участилось, Мария двумя руками схватилась за холодное предплечье, но её потуги не приносили никаких результатов, ноги, в попытках оттолкнуть существо, бились о стенку куба. Можно ли было назвать ту часть руки предплечьем, учитывая, что конечность сгибалась в двух локтях? Боги, этот пришелец казался страшнее всех вместе взятых монстров из Земных фильмов ужасов. Паучьими пальцами он быстро исследовал лицо паникующей девушки, уделив особое внимание носу, после чего опустил пальцы вниз по горлу и обратно, высоко поднимая подбородок. Мария не видела как вторая рука поднесла к её шее степлер, но почувствовала резкую острую боль и вытекающее тепло. Сразу после этого холодные конечности пропали из куба, а девушка закашлялась и держа руки парящими у больного горла, послабела. Что-то пульсировало и двигалось у неё под кожей, она потеряла сознание, когда утконоса доставали из клетки.

***

      Открыв глаза, первым делом девушка автоматически поднесла руку к ноющему горлу. Подушечки пальцев ощутили что-то похожее на атласную ткань, она крепко обвивала верхнюю часть шеи. Аккуратно проводя пальцами по предполагаемому месту ранения, Мария почувствовала инородные выступы, действительно похожие на огромную скобу, она совсем не шевелилась. Маша осторожно сглотнула, ощущая каждое движение собственных мышц. Что-то инородное немного мешалось, но в целом дискомфорт не был серьёзным.       Приподнявшись на локтях, девушка оглядела комнату. Это был весьма тёмный склад, со множеством стеллажей и полок с коробками. Рядом с её клеткой стояли остальные. Утконос безжизненно лежал на дне, в то время как пегас уже очнулся и печально моргал, опустив голову на собственное тело. Девушка села, круги воспроизводящиеся кубом ощутимо освещали комнату. Пегас незаинтересованно поднял голову в сторону человека, открывая вид на собственное горло, перевязанное зелёной лентой. Девушка рефлекторно дотронулась до своей шеи. Пернатое существо помедлило, а потом неторопливо просунуло голову через прутья своей клетки. Мария чувствовала себя сконфуженно, но в ответ дотронулась до стены куба напротив пегаса. Существо осторожно продолжило движение, вскоре его клюв отодвинул человеческие пальцы, голова легко прошла внутрь. Девушка повернулась телом в сторону гостя, облокотившись спиной на противоположную стену, в какой-то мере пытаясь сохранить дистанцию, но пальцев с твёрдого клюва не убирала. Сейчас она могла во всех деталях рассмотреть его красно-оранжевые перья, образующие общей формой что-то похожее на гриву. Существо, как оказалось, имело четыре глаза, расположенные друг под другом в непосредственной близости до такой степени, что может даже были двумя глазами с перепонкой посередине. Непрерывный зрительный контакт взывал к внутренним инстинктам, считающих поведение существа исключительно угрожающим. Но Мария же не животное, верно? Девушка осторожно и неуверенно передвигала руку дальше в сторону перьев.

Думай о нём как о котике, думай о нём как о котике…

      Пальцы осторожно почесали пернатую щёку, пегас отреагировал немного сощурив матово-чёрные глаза. Голова опустилась девушке на колени и когда зрительный контакт был разорван Мария выдохнула. Она продолжила бережно перебирать пальцами перья, обмениваясь утешением с новым другом.       Они сидели в таком положении ещё довольно долго. Девушка сократила вариативность своих движений до редкого перемещения кисти вверх и вниз по шее пегаса, а тот в свою очередь и вовсе не подавал признаков бодрствования. Момент был странно интимным и устанавливающим доверительные отношения между совершенно разными существами. За спиной Мария услышала неловкий топот маленьких коготков, определённо указывающих на проснувшегося утконоса. Маша повернула голову в его сторону. Малыш собрался в комочек прямо у неё за спиной, тоже участвуя в утешении в меру своих возможностей.       Девушка чувствовала себя спокойно и расслабленно, она вновь начала засыпать… Но сама себя остановила. Сколько можно спать? Она последние недели только и делает, что спит и… участвует в происходящем? Нет, автор больше не может использовать её потерю сознания для пропуска времени! Отныне она больше не будет спать! Она же главная героиня! Она должна активно что-то делать, строить планы, влиять на своё будущее! Может ей спеть что-нибудь? Прислушавшись к тишине, девушка отбросила эту идею. Казалось, что сейчас любая упавшая иголка будет сродни раскату грома, что уж говорить о её голосе. Ладно ещё если бы он был как у Белоснежки, она бы могла спеть какую-нибудь колыбельную своим новым друзьям — так нет, Маша никогда не училась петь, даже в караоке толком не была. Это на шумной площади её голос был не худшим звуком, но здесь ситуация совсем иная. Да и её соседи наверняка провели в том звуковом аду гораздо дольше удачливого человека, они заслужили немного тишины и покоя. С этими мыслями Мария ещё раз погладила голову пегаса на коленях.       Ладно, что дальше? Строим планы! Для начала надо проанализировать случившееся, предположить возможное развитие событий, а потом придумать как справиться с предполагаемыми ситуациями. Итак, её похитили инопланетяне, после чего продали на, возможно даже чёрном, рынке, что же может произойти дальше? Её могут отправить на опыты по изучению неизведанных форм жизни, в зоопарк как представителя своей планеты, в рабство, в каменный каньон добывать полезные ресурсы, на завод по изготовлению экзотичных кожаных вещей в качестве работника или материала, в подарок избалованному инопланетному ребёнку, которому она надоест и её выкинут голой на инопланетную улицу, где она будет умирать от голода в течении нескольких долгих месяцев… Возможно, это была не лучшая идея. Девушка заметно поникла и вновь в голове комком червей зашевелились мысли о родном доме, семье, друзьях, планете, в конце концов. Хотелось бы отвлечься от грустных мыслей, почитать книгу, полистать ленту в социальных сетях, послушать музыку… В этой комнате даже окон нет, совсем не за что взгляду зацепиться.       Мария, как и решила для себя, не сомкнула глаз всю «ночь», девушке очень нравилось чувство контроля над ситуацией. Она, по сути, замечталась на несколько часов, благо фантазия достаточно богатая была, чтобы придумать как можно более сказочное и благоприятное развитие событий, вплоть до внезапно раскрытых в девушке магических сил космоса или чего-то в этом духе, сценария сменяли друг друга один за другим, все не запомнишь, да и не за чем.

А потом открылась дверь.