Глава седьмая.
Несчастливый конец.
Нахмурившись, прочла Розали.
Розали нерешительно помедлила в дверях.
— Конечно, — ответила я. От удивления мой голос прозвучал на октаву выше. — Заходи.
Я села, сдвинувшись на краешек дивана, чтобы освободить место. Сердце екнуло, когда единственный не жаловавший меня член семейства Калленов молча сел рядом со мной.
— Если бы я действительно тебя не жаловала, то не пришла бы, — пробурчала блондинка.
— Интересно, зачем ты пришла, — задумчиво пробормотала Элис. Роуз пожала плечами.
Я попыталась сообразить, зачем Розали пришла ко мне, но ничего путного в голову не приходило.
— Так же как и у нас, — хмыкнул Эмметт, бросая настороженные взгляды на жену.
— Ничего, если мы немного поболтаем? — спросила Розали. — Ведь я тебя не разбудила?
— Ты прекрасно знаешь что нет, — закатила глаза Элис.
Она перевела взгляд на незаправленную кровать и обратно на диван.
— Нет, я не спала. Давай поболтаем, почему бы нет.
Интересно, слышит ли Розали нотки тревоги в моем голосе?
— Конечно, — слабо улыбнулась девушка.
Для меня они звучат вполне отчетливо.
Розали рассмеялась — словно колокольчики зазвенели.
Блондинка смущенно улыбнулась.
— Он так редко оставляет тебя одну, — сказала она. — Я подумала, что мне не стоит упускать подобный шанс.
— Шанс для чего? — зашипел Эдвард, на что Розали поджав губы, нахмурилась.
— Не знаю, Эдвард…
Что же Розали хотела сказать такого, чего не могла говорить при Эдварде?
Глаза блондинки на миг удивленно расширилась.
— Неужели…?
— Что? — вмиг насторожился Эмметт. Эдвард застонал.
— Есть только одна вещь о которой я не могла говорить в присутствии Эдварда, — поморщилась вампирша, рефлекторно сжав пальцы, благо успев положить книгу на стол. Эмметт изогнул бровь, ожидая продолжение.
— Она о своем прошлом, — хрипло прошептал Эдвард. В глазах брюнета вспыхнула ярость, благодаря Джасперу быстро сошедшая. Эмметт взял жену за руку.
— Все в порядке, — слабо улыбнулась Роуз, не в силах вынести печальный взгляд полным тревоги мужа, — если я решилась ей рассказать, значит окончательно приняла
— Спасибо тебе, — улыбнулся Эдвард.
Элис и Джаспер переглянулись, они слышали в общих чертах о произошедшем но никто из них не знал подробностей. Эсми взяла дочь за вторую руку, нежно улыбаясь.
— Может… Я прочту? — неуверенно спросила Элис.
— Нет, все в порядке… Я в порядке, — едва слышно отозвалась блондинка.
Мои руки нервно теребили краешек одеяла.
— Пожалуйста, не подумай, что я лезу не в свое дело. — Голос Розали звучал мягко и почти умоляюще. Она сложила руки на коленях и говорила, не поднимая взгляда. — Я наверняка сильно тебя обидела в прошлом, и мне не хотелось бы сделать это снова.
— Не переживай, Розали. Я не обидчивая.
Розали мягко улыбнулась.
— Я знаю…
О чем ты хотела поговорить?
Она снова засмеялась — на этот раз почему-то смущенно.
— Хотела рассказать, почему я думаю, что тебе лучше остаться человеком — почему на твоем месте я бы осталась человеком.
Эдвард кивнул.
— Может если ты расскажешь свою история, она передумает… — задумчиво пробормотал Эдвард.
Розали улыбнулась, позабавленная моим ошеломленным видом, а потом вздохнула.
— Эдвард никогда не говорил тебе, как это получилось?
— Я бы не стал, — серьезно ответил парень.
— спросила она, показывая на свое прекрасное бессмертное тело.
Я медленно кивнула и посерьезнела.
— Он сказал, это было похоже на то, что случилось со мной в Порт-Анджелесе, только тебя спасти оказалось некому.
Глаза блондинки на миг вспыхнули при упоминание произошедшего в Порт-Анджелесе.
— Меня передернуло от воспоминаний.
— И это все, что он тебе рассказал?
— Да, — недоуменно подтвердила я. — А разве было что-то еще?
Роуз горько усмехнулась.
Розали посмотрела на меня и улыбнулась — горькой, но все равно прекрасной улыбкой.
— Это далеко не все, что было.
Она отвернулась к окну, и я молча ждала продолжения. Кажется, Розали пыталась взять себя в руки.
— Сейчас ты кажешься такой спокойной, — недоверчиво пробормотал Эмметт.
— Это не так. Меня все еще колотит от отвращения и ярости, но… Не знаю, читать об этом и говорить разные вещи. Не знаю, смогу ли закончить эту главу, — мрачно усмехнулась девушка.
— Мое предложение всегда в силе, — неуверенно улыбнулась Элис, на что блондинка благодарно улыбнулась.
— Белла, хочешь знать, что со мной произошло? У этой истории несчастливый конец, но ведь все наши истории такие. Если бы они заканчивались счастливо, то мы бы уже давно лежали в гробу.
— Но, так или иначе, мы все, в какой то степени, счастливы, — горько улыбнулась Эсми, на миг окунаясь в свое прошлое. Карлайл нежно поцеловал жену в висок, Джаспер погладил Элис по щеке, ну а Эмметт щелкнул по носу Розали, вызвав смешок вампирши. Эдвард глубоко вздохнув, зная что и он со временем сможет приподнять жене настроение.
Я кивнула, хотя меня испугала горечь в ее голосе.
— Белла, я жила в мире, очень непохожем на твой. В то время, в тысяча девятьсот тридцать третьем, мир людей был гораздо проще. Мне исполнилось восемнадцать, и я была красавица. И ни в чем не знала недостатка.
Розали смотрела в окно, на серебристые облака, и ее мысли витали где-то далеко.
Розали сделала глубокий вдох, на миг прикрывая глаза, стараясь сосредоточиться. Необходимо было придать голосу холодность, некую отчужденность. Вампирша постаралась сделать так, как будто читает вовсе не о себе, а какой-то другой девушки, надеясь что это поможет.
— Я родилась во вполне зажиточной семье. Отец работал в банке — теперь я понимаю, что он этим очень гордился. Считал свою обеспеченность наградой за талант и упорный труд, не признавая, что ему просто повезло.
— Даже если бы и повезло, не возможно ничего добиться без труда, — мысленно улыбнулся Карлайл.
Тогда я все это принимала как должное. У нас дома Великая депрессия казалась не более чем досадными слухами. Конечно, я видела бедняков, тех, кому не повезло. Но отец считал, что они сами навлекли на себя все несчастья, и я ему верила. Мать занималась домом и детьми — кроме меня было еще два младших брата, но именно во мне она души не чаяла.
Девушка ласково улыбнулась, вспоминая свою маму и двух сорванцов братьев. Пусть воспоминания и были тусклыми, но образы и их любовь она не забывала.
В то время я не понимала — лишь смутно чувствовала, что родители недовольны жизнью, хотя имели больше многих. Но им было мало.
Розали нахмурила брови.
Они хотели выбиться в люди, так сказать, подняться по социальной лестнице. И моя красота пришлась очень кстати: они видели в ней то, чего не видела я. В отличие от родителей я на жизнь не жаловалась и обожала себя такой, какая была. Мне нравилось, что лет с двенадцати, куда бы я ни пошла, мужчины всегда провожали меня взглядом.
Эмметт недовольно хмыкнул, на что вампирша рассмеялась.
Подружки завистливо вздыхали, прикасаясь к моим волосам. Мать мной гордилась, а отец любил покупать мне нарядные платья. Я знала, чего хочу от жизни, и ничто не мешало мне получить желаемое. Я хотела, чтобы меня любили и мной восхищались. Хотела роскошную, изысканную свадьбу, где все жители города будут смотреть, как отец ведет меня к алтарю, и ахать, восторгаясь моей неземной красотой.
— Что ж, последнее явно сбылось, — хмыкнула Элис, припоминая все свадьбы Розали и Эмметта, где сестра была словно принцесса из сказок. Блондинка смущенно улыбнулась.
Белла, я жить не могла без обожания. Глупая, недалекая и самодовольная девчонка!
— Как самокритично, — хихикнул Эдвард, Роуз закатила глаза.
— Розали улыбнулась, позабавленная собственной оценкой.
— Под влиянием родителей я мечтала и о материальных радостях жизни: о большом богатом доме, который будет убирать прислуга, и о современной кухне, где кто-то будет готовить для меня.
— Сейчас это кажется такой глупостью, — покачала головой девушка.
Говорю же, очень недалекая девчонка. Молоденькая и совсем глупая. И я не видела никаких причин, почему бы мне не получить желаемое. Некоторые желания были более осмысленны. Особенно одно.
Розали вздохнула, прикусив нижнюю полную губу, зная о что за желание она сейчас произнесет.
Мою лучшую подругу звали Вера. Она рано вышла замуж, всего в семнадцать лет, причем за человека, который бы ни за что не понравился моим родителям в качестве жениха — за столяра. А через год у Веры родился сын — прелестный малыш с ямочками на щеках и черными завитками волос.
Вампирша улыбнулась, бросив взгляд на мужа. Эмметт, словив взгляд девушки, широко улыбнулся обнажая ямочки на щечках, которые так любит Розали.
Первый раз в жизни я действительно кому-то позавидовала.
Розали как-то странно посмотрела на меня.
— Тогда были другие времена. В твоем возрасте я уже чувствовала себя готовой ко взрослой жизни. Мне хотелось завести собственного малыша. Хотелось иметь дом и мужа, который будет целовать меня, возвращаясь с работы,
Розали смущенно опустила глаза, под полным обожания взглядом мужа.
— все, как у Веры. Только мой дом будет не таким, как у нее…
Невероятно трудно вообразить себе мир, в котором выросла Розали!
— Мы выросли в таким мире, — усмехнулся Джаспер, вспоминая и свою человеческую жизнь.
— Ну, правда не все были столь обеспечены, — фыркнул Эдвард.
Для меня ее рассказ звучал скорее как сказка, чем как реальная история. С некоторым удивлением я осознала, что мир Розали очень похож на тот мир, который знал Эдвард, когда был человеком.
— Я старше ее все на пару десятков лет, — хмыкнул парень, на что блондинка закатила глаза.
Мир, в котором он вырос. Розали на мгновение замолчала, и я задумалась: а если мой мир кажется Эдварду таким же странным, каким выглядит для меня мир Розали?
— Мы уже привыкли, хотя многие вещи и в прям кажутся не правильными и странными, — пожал он плечами.
Розали вздохнула и продолжила рассказ — ностальгии в ее голосе не осталось.
— В Рочестере всем заправляла одна семья, и фамилию они носили весьма подходящую — Кинг.
Роуз крепко сжала челюсть, стараясь подавить рычание. Джаспер наслал на сестру волну спокойствия, и через миг девушка смогла взять себя в руки и продолжить читать с холодной отстраненностью. Элис взволнованно поджала губы.
Банк, где работал мой отец, принадлежал Ройсу Кингу — как и почти половина всех остальных доходных предприятий в городе. И именно в банке меня впервые увидел его сын, Ройс Кинг Второй.
Эмметт едва заметно оскалился, обвивая талию жены руками.
— Губы Розали искривились, и она произнесла это имя сквозь зубы. — Он собирался вступить во владение банком и начал приходить в различные отделы. Через два дня мать очень удачно забыла дать отцу обед с собой и велела мне отнести его.
— Так ли уж это было случайно, — мысленной фыркнул Эдвард.
Я помню, что удивилась, когда мать заставила меня надеть прозрачную белую блузку и уложить волосы — всего лишь для того, чтобы сбегать в банк.
— Больше похоже на продажу, — не весело хмыкнула Элис, скривившись.
— Что ж, пожалуй, так оно и было, — усмехнулась Розали.
— Розали невесело рассмеялась.
— Я не обратила особого внимания на Ройса: на меня глазели все. Однако в тот вечер кто-то впервые прислал мне букет роз. Каждый вечер, пока Ройс ухаживал за мной, он посылал мне розы. В моей комнате их скоро стало некуда ставить. Дошло до того, что когда я выходила из дома, от меня пахло розами. Ройс был к тому же красавчик: волосы светлее моих и бледно-голубые глаза.
Эмметт изогнул бровь.
— Тогда он казался симпатичным, как хорошо что я полюбила брюнетов, — хихикнула Розали, но глаза оставались такими же печальными. Эмметт нежно поцеловал руку жены.
Он сказал, что мои глаза похожи на фиалки, и с тех пор вместе с розами стали приносить фиалки.
— Дешевый подкат, — фыркнул Элис.
Мои родители, мягко говоря, не возражали: они получили именно то, что хотели. И мне казалось, что Ройс — это именно то, чего я хотела.
— Какая же я была глупая, — мысленно простонала девушка.
Сказочный принц, который сделает меня принцессой. Исполнит все мои мечты — да и как же иначе? Мы обручились, хотя знали друг друга всего пару месяцев. Мы не так уж много времени проводили вместе. Ройс говорил, что у него много работы, а когда мы бывали вместе, то он обожал, чтобы все на нас смотрели.
Каллены фыркнули.
Мне это тоже нравилось. Было много вечеринок, танцев и нарядных платьев. Для человека по фамилии Кинг любая дверь открывалась настежь; его все принимали с распростертыми объятиями. Свадьбу откладывать не стали. Затевалось роскошное торжество — все так, как я и хотела. Я была безумно счастлива. Приходя в Вере, я больше ей не завидовала, а жалела, мечтая о собственных светловолосых малышах, играющих на огромных лужайках поместья Кингов.
Розали внезапно замолчала и стиснула зубы.
Вампиры замерли, зная что сейчас произойдет. Роуз из-за все сил сжала челюсть, так что послышался громкий зубной скрежет. влияния Джаспера уже не помогало, как и самовнушение.
Это привело меня в чувство, и я поняла, что ужасная часть истории приближается. Как Розали и обещала, счастливого конца не будет. Может, поэтому в Розали гораздо больше горечи, чем в остальных: ведь она почти получила то, что хотела, прежде чем перестала быть человеком.
Розали горько вздохнула, покачав головой.
— Может и так…
— В тот вечер я зашла в гости к Вере, — прошептала Розали. Лицо у нее было гладкое, как мрамор, и такое же твердое. — Ее маленький Генри был просто прелесть: все время улыбался, на щечках ямочки — он только научился сидеть.
Слабая улыбка тронула губы вампирши.
Когда я уходила, Вера проводила меня до дверей, держа сына на руках, а муж шел с ней рядом, обхватив за талию. Он поцеловал Веру в щеку, думая, что я не вижу. Мне этот поцелуй не понравился. Ройс целовал меня как-то по-другому… не так нежно…
Эмметт поморщился.
Я отмахнулась от этой мысли. Ройс — мой принц. И когда-нибудь я стану королевой.
В лунном свете плохо видно, однако мне показалось, что белоснежное лицо Розали побледнело еще больше.
— На улице стемнело, включили фонари. Я даже не думала, что уже так поздно. — Розали продолжала рассказывать едва слышным шепотом. — А еще холодно. Очень холодно для конца апреля. Свадьба должна была состояться через неделю, и по дороге домой я переживала за погоду — это я очень хорошо помню. Я помню все, что случилось в тот вечер, каждую мелочь. Я так цеплялась за эти воспоминания… в самом начале.
— Мазохистка, — мрачно хмыкнула Розали.
Тогда я больше ни о чем думать не могла. Вот и запомнила все это, хотя столько приятных воспоминаний совсем стерлись…
Она вздохнула и снова зашептала:
— Да, я за погоду переживала… хотела, чтобы свадьба состоялась непременно на улице. До дома оставалось всего несколько кварталов, когда я услышала их
Голос на миг затих, и продолжила девушка уже с заметной сухость в глазах.
— несколько мужчин под сломанным фонарем слишком громко смеялись. Пьяные. Я пожалела, что не позвонила отцу и не попросила встретить меня: так близко от дома провожатый казался излишним. А потом он позвал меня по имени.
«Роза!» — закричал он, и остальные глупо захохотали.
Джаспер вновь попыталась подавить гнев, отвращение и панику в сестре. Он взволнованно переглянулся с женой. Элис смотрела полным сочувствия взглядом на сестру, быть так униженной собственным женихом… Отвратительно.
Я и не заметила, что пьянчужки хорошо одеты: это был Ройс с дружками; все — сыновья богатых родителей.
«А вот и моя Розочка!» — закричал Ройс и засмеялся так же глупо, как и остальные. — «Ты опаздываешь. Мы замерзли, ты нас заставила слишком долго ждать».
Каллены синхронно зарычали, а вампирша, на удивление Джасперу, вдруг расслабилась.
Никогда раньше я не видела его пьяным.
Продолжила читать блондинка отрешённым голосом.
Время от времени, на вечеринках, он выпивал пару бокалов. Говорил, что не любит шампанского. Я не подозревала, что он предпочитал кое-что покрепче.
У него появился новый приятель, — друг какого-то друга приехал из Атланты.
«Ну что, Джон, говорил же я тебе! — завопил довольный Ройс, хватая меня за руку и притягивая к себе. — Разве она не лучше всех твоих персиков из Джорджии?»
Эли прищурила взгляд, оскалив верхние зубы.
Тот, кого он назвал Джоном, был загорелым и черноволосым. Он оглядел меня, словно кобылу на торгах.
«Трудно сказать, — протянул он с южным акцентом. — Все закрыто одеждой».
— Отвратительно, — мысленно всхлипнула Эсми, с сухость в глазах, прикрыв лицо ладонями.
Они засмеялись, и Ройс смеялся вместе с ними.
Вдруг он рванул с меня жакет — который сам же мне и подарил. Медные пуговицы посыпались градом и разлетелись по мостовой.
«Роза, покажись-ка!» — Ройс снова засмеялся и сорвал с меня шляпку. Шпильки вырвали мне волосы с корнем, и я вскрикнула от боли. Кажется, парням понравилось — понравилось, как я кричу от боли…
— Ублюдки, — зарычал Эмметт.
— Ты же не собираешься ей рассказать все в подробностях? — ужаснулся Эдвард. Розали покачала головой, не в силах произнести ни слова. Только спустя время, когда взяла себя в руки (не без помощи брата) продолжила читать.
Розали вдруг посмотрела на меня, словно только что вспомнила о моем присутствии. Мое лицо наверняка было таким же белым, как у нее — а то и зеленым.
— Не стану заставлять тебя выслушивать остальное,
— Спасибо, — вздохнул Эдвард.
— тихо сказала она. — Они оставили меня на улице и ушли, все еще смеясь. Подумали, что я умерла. Дразнили Ройса, говорили, что ему придется поискать новую невесту. Он засмеялся. Ответил, что сначала ему придется научиться терпению.
Розали кровожадно усмехнулась, зная что никого ему искать не придется. Не успеет.
Я лежала на дороге и ждала смерти. Дрожала от холода и удивлялась, что замечаю это — ведь боль заслоняла все. Пошел снег, а я все не умирала. Я молила о смерти: чтобы она пришла и прекратила мои мучения, а смерть все медлила…
Меня нашел Карлайл. Почуял запах крови и решил выяснить в чем дело. Я помню, что немного злилась на его попытки привести меня в чувство. Мне никогда не нравился доктор Каллен, его жена и ее брат — Эдвард тогда притворялся братом Эсми. Я огорчалась, что они все красивее меня, особенно мужчины.
Розали смущенно улыбнулась.
— Я тогда не знала, — тихо заметила она. Карлайл, Эсми и Эдвард усмехнувшись, закатил глаза.
Но Каллены нечасто бывали в обществе, поэтому я видела их всего пару раз.
Я подумала, что умерла, когда Карлайл поднял меня с земли и побежал — с такой скоростью, словно мы летели по воздуху. А боль все не уходила…
А потом я оказалась в ярко освещенной, теплой комнате. Сознание плыло, и я была рада, что боль притупляется. Вдруг что-то острое врезалось в тело: в горло, запястья, лодыжки. Я в панике закричала. Подумала, что Карлайл хотел меня помучить.
Карлайл вздрогнул, ошарашенно посмотрев на дочь.
— Я и не думал…
— Я знаю. Прости, меня за это… — виновато посмотрела на отца.
Внутри разгорелся огонь, и я больше ни о чем не могла думать. Умоляла Карлайла убить меня. Когда Эсми и Эдвард пришли домой, их я тоже умоляла убить меня. Карлайл сидел рядом со мной. Держал за руку и извинялся, обещал, что боль пройдет. Он рассказал мне обо всем, и иногда я прислушивалась к его словам. Рассказал, кто он такой на самом деле и в кого превращаюсь я. Его словам я не поверила. Он извинялся каждый раз, когда я кричала.
Эдварду это все не понравилось.
Эмметт бросил недовольный взгляд на брата, на что Эдвард лишь пожал плечами.
Помню, как они обсуждали меня. Иногда я переставала кричать: что толку? Кричи не кричи — легче не становится.
«Карлайл, о чем ты только думал? — говорил Эдвард. — Ведь это же Розали Хейл!»
Розали безупречно изобразила раздраженный голос Эдварда.
— Мне не понравилось, как он произнес мое имя — как-то неприязненно произнес.
— Тогда весь твой мир вращался только вокруг себя и свой внешности, — фыркнул Эдвард
— Ну уж извини, — обиженно пробормотала Розали.,
«Не мог же я позволить ей умереть, — тихо ответил Карлайл. — Это было бы слишком — слишком ужасно, слишком большая потеря».
— Так значит я и вправду тогда умирала? — изогнула бровь блондинка, на что Карлайл едва заметно кивнул.
«Понимаю», — сказал Эдвард — как мне показалось, с презрением. Я разозлилась. Ведь тогда я еще не знала, что Эдвард мог заглянуть в голову Карлайла.
«Это было бы слишком ужасно. Я не мог ее оставить»,
— Конечно не мог, — едва слышно прошептала Эсми, положив свою голову на плечо мужа.
— шепотом повторил Карлайл.
«Разумеется, не мог!» — согласилась Эсми.
«Люди умирают каждую минуту, — жестко напомнил ему Эдвард.
Элис жестко пнула брата под столом.
— Как ты только мог такое ляпнуть, — мысленно возмутилась она.
— Тебе не кажется, что ее очень легко узнать? Кингам придется организовать тщательные поиски — хотя никто не заподозрит этого поганца», — прорычал он.
Я обрадовалась, когда поняла, что они знают о вине Ройса.
Тогда я еще не понимала, что все уже почти закончилось: ко мне возвращались силы, и именно поэтому я могла сосредоточиться на разговоре. Боль уходила из кончиков пальцев.
«Ну и что мы с ней будем делать?» — спросил Эдвард — как мне показалось, с отвращением.
— Тебе не показалось, — хмыкнул Эдвард. Розали раздраженно зашипела, вызвав у брата усмешку.
Карлайл вздохнул: «А это уж пусть она сама решает — может быть, захочет пойти своей дорогой».
Хотя я не вполне поверила тому, что он мне рассказал, его слова привели меня в ужас. Моя жизнь окончена и обратного пути нет. И мысль об одиночестве была невыносима…
Карлайл бросил извиняющийся взгляд на вампиршу.
Боль, наконец, отступила, и они опять объяснили мне, кем я стала. В этот раз сомнений не оставалось. Я почувствовала жажду, кожа затвердела, а глаза покраснели. Я была настолько самовлюбленная, что, впервые посмотрев на себя в зеркало, обрадовалась: настоящая красавица, несмотря на красные глаза,
Розали хрипло рассмеялась.
— И не поспоришь, — ласково улыбнулся Эмметт.
— со смехом сказала Розали. — Понадобилось время, чтобы я поняла, виной всему была моя внешность и красота — это проклятье. И тогда я захотела быть… ну, не уродиной, а просто обыкновенной девушкой — как Вера. Чтобы мне позволили выйти замуж за того, кто меня любит, и родить прелестных малышей. Ведь именно этого я всегда и хотела. Разве это так много?
— Нет, не много, — заторможено ответила Эсми, вспомнив своего кучерявого малыша со светлым завитком волос.
Розали задумчиво молчала — может быть, опять забыла о моем присутствии? Но потом она улыбнулась с торжествующим видом:
— А ведь я почти так же чиста, как и Карлайл.
Карлайл гордо улыбнулся.
Грехов на мне меньше, чем на Эсми. И в тысячу раз меньше, чем на Эдварде.
— А это обязательно было говорить? — недовольно рыкнул Эдвард, вызвав смех сестер и братьев.
Я никогда не пробовала человеческую кровь, — с гордостью заявила она.
Интересно, в каком это смысле «почти» так же чиста?
Розали удовлетворенно улыбнулась.
Розали верно истолковала мой озадаченный вид:
— Я убила пятерых, — удовлетворенно призналась она. — Трудно назвать их людьми. Но я действовала очень аккуратно, чтобы обойтись без кровопролития: знала, что не смогу устоять, а мне ни за что не хотелось пробовать их на вкус.
Вампирша прочла это с явным отвращением на лице.
Ройса я оставила напоследок. Надеялась, он услышит о смерти своих дружков и поймет, что я приду за ним. Надеялась, что страх сделает его конец еще ужаснее. По-моему, мне это удалось. Когда я его настигла, он прятался в комнате без окон за толстенной металлической дверью, охраняемой снаружи вооруженной стражей.
Блондинка захихикала, не обращая внимания на неодобрительный взгляд отца.
Ой, на мне семь убийств, — поправилась она. — Про охранников-то я и забыла. На них ушло не больше секунды.
Я вела себя слишком театрально. Как ребенок, ей-богу. Надела свадебное платье, которое специально украла. Увидев меня, Ройс завопил. Той ночью он много кричал.
— Зачем ты ей
это рассказываешь? — нахмурился Эдвард.
— Кажется я немного увлеклась, — смущенно пролепетала вампирша.
Я очень правильно поступила, отложив визит к нему напоследок: мне было легче держать себя в руках и делать все медленно…
Внезапно замолчав, Розали виновато посмотрела на меня.
— Извини. Ведь я тебя напугала, да?
— Нет, ничего, — соврала я.
Розали прочитала это с виноватой улыбкой на губах.
— Я слишком увлеклась.
— Ерунда, все в порядке.
— Странно, что Эдвард не рассказал тебе всю историю целиком.
— Это твое дело, — фыркнул Эдвард.
— Какое благородство, — мысленно проворчала блондинка.
— Он не любит говорить о других: считает, что выдает их секреты, поскольку слышит гораздо больше, чем ему хотят рассказать.
Она улыбнулась и покачала головой.
— Пожалуй, я слишком плохо о нем думала. Ведь он вполне приличный парень, верно?
— Ну спасибо… наверное, — неуверенно пробормотал парень.
— Всегда пожалуйста… наверное, — со смешком ответила блондинка.
— Лично я всегда так считала.
— Оно и видно. — Розали вздохнула. — Белла, я ведь и к тебе была несправедлива. Эдвард не говорил тебе почему? Или решил, что это слишком личное?
— Он сказал, это потому, что я человек. Сказал, что тебе тяжелее, когда кто-то посторонний знает вашу тайну…
— Пожалуй, все не совсем так, — грустно заметила Роуз.
Мелодичный смех Розали прервал меня на полуслове.
— Вот теперь я действительно чувствую себя виноватой. Эдвард относится ко мне гораздо лучше, чем я того заслуживаю. — Смеющаяся Розали выглядела дружелюбнее, словно сняла маску, которую всегда надевала в моем присутствии. — Ох, и врунишка же он!
— Он соврал? — изогнула бровь Эсми, с неодобрением посмотрев на сына. Эдвард пожал плечами.
— Сомневаюсь что дело только в этом, — хмыкнула девушка.
— Эдвард мне соврал? — насторожилась я.
— Ну, не то чтобы соврал, но утаил часть правды. То, что он сказал тебе, правда, причем сейчас даже правдивее, чем раньше. Хотя в то время… — Розали запнулась и нервно хихикнула. — Стыдно признаться. Видишь ли, поначалу я ревновала, потому что ему нужна была ты, а не я.
— Чего?! — возмутился Эмметт. Каллены выглядели такими же ошеломленными. Розали смущенно надула губки, в то время как Эдвард захохотал.
— Пожалуй, тут виновато мое эго, — тихо заметила вампирша.
— А по подробнее? — нахмурился Эмметт.
— Она просто слишком самовлюблённая что бы смирится с фактом что кто-то может не хотеть ее, — хихикнул Эдвард. Элис и Джаспер рассмеялись, Эмметт, секундой позже, присоединился к ним. Розали же прожигала в брате дырку взглядом.
От этих слов по спине пробежал холодок страха. В серебристом лунном свете Розали выглядела просто красавицей. Куда уж мне до нее!
Розали улыбнулась, а Эдвард фыркнул, не согласный с последними словами.
— Но ведь ты любишь Эмметта…
Эмметт довольно закивал, на что его жена закатила глаза.
— пробормотала я.
Розали помотала головой.
— Да нет, в этом смысле Эдвард меня никогда не интересовал. Эдварда я люблю как брата, но с первого же момента нашего знакомства он меня раздражал.
— Это было взаимно, — хмыкнул парень.
Видишь ли… я так привыкла, что все обращают на меня внимание. А Эдварда я нисколько не интересовала. Вначале меня это злило и обижало. Но он никогда никем не интересовался, так что вскоре я успокоилась. Даже когда мы встретились с семейством Тани в Денали — а там одни девчонки! — Эдвард ни на кого не положил глаз. А потом он встретил тебя.
— Я никогда не смотрел на внешность, — с улыбкой произнес Эдвард.
— Розали посмотрела на меня недоумевающим взглядом.
Каллены закатили глаза.
— Белла достаточно красива, — хмыкнула Элис.
— Да кто ж спорит, — хихикнула Розали.
Я слушала вполуха, думая об Эдварде, Тане и всех ее девчонках, и невольно стиснула зубы.
Эмметт и Джаспер захихикали, Эдвард закатил глаза.
— Не стоило ей об этом говорить, — прошипел вампир.
— Белла, я вовсе не хочу сказать, что ты некрасивая, — сказала Розали, неверно истолковав мое выражение лица. — Я просто имела в виду, что Эдвард считает тебя более привлекательной. А я так тщеславна, что меня это задело.
— Но ты сказала «поначалу». А теперь… то есть сейчас тебя это больше не задевает? Ты ведь не хуже меня знаешь, что ты самая красивая на свете.
Розали польщено засмеялась.
— Полностью согласен, — улыбнулся Эмметт.
— А я нет, — в унисон ответили Карлайл, Джаспер и Эдвард. Эсми и Элис закатили глаза.
Я засмеялась: ведь это же абсолютно очевидно! Странно, что Розали требуются подтверждения.
— Это все мое тщеславие, — покачала головой блондинка.
Розали улыбнулась:
— Спасибо, Белла. Нет, меня это больше не задевает. Эдвард всегда был немного странный.
— Ну спасибо, — обиженно хмыкнул Эдвард, на что блондинка хихикнула.
— Но ты же меня все равно не любишь, — прошептала я.
Розали виновато сжала губы в тонкую полоску.
Ее улыбка погасла:
— Извини.
Мы помолчали, но похоже, Розали не собиралась ничего добавить.
— Может, скажешь почему? Я что-то не так сделала?..
— Ох, дело то вовсе не в этом, — поморщилась блондинка.
А если Розали злится на меня за то, что я подвергаю опасности ее семью — и Эмметта? Раз за разом. Сначала Джеймс, а теперь Виктория…
— Ну, это конечно тоже, — усмехнулась вампирша.
— Нет, ничего такого ты не сделала, — пробормотала она. — Пока еще не сделала.
Я в недоумении уставилась на нее.
— Белла, ну как ты не понимаешь? — В голосе Розали вдруг зазвучало больше страсти, чем тогда, когда она рассказывала свою историю с несчастливым концом. — У тебя уже есть все! У тебя впереди целая жизнь — все, чего я хотела бы. А ты собираешься от этого отказаться. Неужели ты не видишь, что я бы отдала все на свете, чтобы поменяться с тобой местами? У тебя есть выбор, которого не было у меня, а ты выбираешь не то, что надо!
— Для каждого свое понятия правильного, — хмыкнула Элис, — Белла любит Эдварда, для нее он вся ее жизнь.
— Да, знаю… Теперь знаю…
Я растерялась.
Розали посмотрела на меня долгим взглядом, и потихоньку огонь в ее глазах погас. Она внезапно смешалась.
— Ну вот, а я была так уверена, что мне удастся сохранить спокойствие. — Розали покачала головой. — Просто сейчас это сложнее, чем тогда, когда мною двигало только тщеславие.
Розали недовольно поджала губы.
Она замолчала, не сводя глаз с луны. Я не сразу решилась прервать молчание.
— Ты бы лучше относилась ко мне, если бы я решила остаться человеком?
— Возможно, — улыбнулась она.
Розали посмотрела на меня, слегка улыбаясь.
— Может быть.
— Но ведь у тебя все же получился достаточно счастливый конец, — напомнила я. — Ты нашла Эмметта.
Эмметт широко улыбнулся, переплетая пальцы с женой.
— Я получила половину. — Она усмехнулась. — Ты ведь знаешь, я спасла Эмметта из лап медведя, который его чуть не задрал, и принесла домой, к Карлайлу. А как ты думаешь, почему я не дала медведю съесть Эмметта?
Я пожала плечами.
— У него такие темные кудри… и на щеках ямочки,
Эмметт надул губы, на что Розали хихикнула.
их было видно даже на искаженном от боли лице… странное выражение невинности, неуместное для взрослого мужчины… Он напомнил мне маленького Генри, сына Веры. Я не хотела, чтобы он умер — не хотела этого так сильно, что эгоистично попросила Карлайла изменить Эмметта для меня,
— И я благодарен тебе за это, — тихо прошептал Эмметт, поцеловав жену в щеку.
хотя и ненавижу такую жизнь. Мне повезло больше, чем я того заслуживала. Именно о таком мужчине я бы и попросила, если бы знала, о чем просить. Эмметт как раз тот, кто мне нужен. И, как ни странно, я ему тоже нужна. Здесь все получилось лучше, чем я могла бы надеяться. Но у нас никогда не будет прибавления в семействе.
Розали горько вздохнула.
Я никогда не буду сидеть на крылечке рядом с поседевшим Эмметтом в окружении наших внуков.
Ее улыбка потеплела.
— Тебе это странно слышать, правда? В некоторых отношениях ты человек более зрелый, чем я была в свои восемнадцать. А вот кое в чем другом… есть многое, о чем ты вряд ли серьезно задумывалась.
— Ты же сейчас о нашей свадьбе? — изогнул бровь Эдвард, на что сестра неопределенно пожала плечами.
Ты слишком молода, чтобы знать, чего захочешь через десять или пятнадцать лет. И слишком молода, чтобы отказаться от всего этого, не подумав как следует. Белла, с такими серьезными решениями не стоит торопиться.
Розали потрепала меня по голове, однако этот жест не показался мне снисходительным.
Я вздохнула.
— Просто поразмысли над этим немного. Если это произойдет, назад ничего не вернешь. Для Эсми детей заменили мы… А Элис ничего не помнит о своей человеческой жизни, поэтому не может по ней тосковать…
Элис как-то вяло улыбнулась, задумываясь о родителях что упекли ее в психбольницу.
А вот ты будешь помнить. Ты слишком от многого отказываешься.
«И еще больше получаю взамен», — подумала я, но вслух ничего не сказала.
— Спасибо, Розали. Мне приятно, что я лучше понимаю… лучше знаю тебя.
— Мне тоже это было приятно, — улыбнулась девушка.
— Извини, что я так ужасно вела себя с тобой. — Розали ухмыльнулась. — Постараюсь исправиться.
— Ну наконец, значит ваши отношения наконец по теплеют в книге, — вздохнул Эмметт, приобнимая жену за талию.
Я тоже ухмыльнулась.
Друзьями мы пока не стали, но я уверена, что Розали не всегда будет относиться ко мне с неприязнью.
— Ладно, теперь спи. — Сдерживая улыбку, Розали бросила взгляд на кровать. — Я знаю, ты злишься за свой домашний арест, но не ругай Эдварда слишком сильно, когда он вернется. Эдвард ужасно боится оставлять тебя одну, потому что очень любит — ты даже не представляешь как.
— Спасибо, — усмехнулся Эдвард.
— Розали встала и молча скользнула к дверям, словно привидение.
Роуз изогнула бровь, недовольная приведённой ассоциации.
— Спокойной ночи, Белла, — прошептала она, закрывая за собой дверь.
— Спокойной ночи, Розали, — пробормотала я, опоздав на секунду.
— Я все равно услышала, — хмыкнула блондинка.
После такого разговора я долго не могла уснуть.
А когда все-таки уснула, мне приснился кошмар.
Каллены нахмурились.
Я ползла по темным, холодным камням мостовой на незнакомой улице, оставляя за собой кровавый след. Сверху сыпал снежок. Призрачный ангел в длинной белой одежде неприязненно наблюдал за мной.
— Не стоило, наверное, рассказать ей это перед сном, — неуверенно пробормотала Розали, отводя взгляд от раздраженного брата.
На следующее утро Элис отвезла меня в школу. По дороге я мрачно смотрела в окно, чувствуя себя невыспавшейся, что только усиливало раздражение, вызванное насильственным лишением свободы.
— Сегодня вечером мы съездим в парк или еще куда-нибудь, — пообещала Элис. — Здорово будет, правда?
— Лучше запри меня в подвале,
Элис фыркнув, закатила глаза.
— предложила я. — Какой смысл сластить пилюлю?
Элис нахмурилась.
— Эдвард заберет «порше» обратно. Я не справилась с заданием: предполагалось, что ты весело проведешь время.
— Ты ведь знала что она в априори не может быть счастливой без Эдди, — хмыкнул Эмметт.
— Ты не виновата, — пробормотала я. Надо же, виноватой себя чувствовала я!
— Как обычно, — усмехнулся Эдвард.
— Увидимся за обедом.
Я потащилась на английский. Без Эдварда день наверняка будет невыносим. Первый урок я просидела насупившись, прекрасно понимая, что веду себя глупо.
Элис активно закивала.
Когда зазвенел звонок, я неохотно встала. Майк уже стоял возле двери, придерживая ее для меня.
— В эти выходные Эдварда не будет?
— А этому лишь повод дай, — усмехнулся Джаспер, видя как Эдвард зашипел.
— дружелюбно спросил он, когда мы вышли под моросящий дождик.
— Не будет.
— Может, сходим куда-нибудь сегодня вечером?
Неужели Майк до сих пор на что-то надеется?
— Он слишком тупой, — фыркнула Розали. Эсми недовольно поджала губы, но промолчала, в какой-то степени согласная с дочерью.
— Не могу. Я ночую у подружки, — проворчала я.
Майк бросил на меня странный взгляд, пытаясь понять мое настроение.
— У какой…
— А это вообще не его дело, — зарычал Эдвард.
На стоянке позади нас раздался громкий рев. Все в изумлении уставились на рычащий черный мотоцикл, который, взвизгнув шинами, затормозил возле тротуара.
— Я очень надеюсь что это не тот о ком я думаю, — прищурился парень.
Мотор продолжал рычать.
Джейкоб
— Увы, — хихикнул Эмметт.
Каллены выглядели удивленными.
— Как у него только смелости хватило приехать туда, — ошарашенно пробормотал Джаспер.
торопливо помахал мне рукой.
— Белла, бегом! — закричал он, перекрикивая рев мотора.
О чем это он? Я остановилась. Потом быстро глянула на Майка. В моем распоряжении всего лишь несколько секунд.
Элис зло сощурилась.
На что готова пойти Элис, чтобы задержать меня при свидетелях?
— Скажи, что я заболела и ушла домой, ладно? — попросила я Майка внезапно зазвеневшим голосом.
— Ладно, — пробормотал он.
Я торопливо чмокнула его в щеку.
— А это было вовсе не обязательно, — рыкнул Эдвард, который итак был в бешенстве от поступка дворняги.
— Спасибо, Майк! С меня причитается! — крикнула я уже на бегу.
Ухмыляющийся Джейкоб рванул стартер. Я запрыгнула на заднее сиденье, крепко обхватив Джейка руками за пояс.
Краем глаза я заметила Элис: она застыла возле столовой, с горящими от ярости глазами и оскаленными зубами.
— Ахахаха, — заржал Эмметт, — коротышка, тебя провели как малолетку!
— Заткнись! — зашипела брюнетка.
Я бросила на нее умоляющий взгляд.
— Держись! — крикнул Джейк.
Я прижалась лицом к его спине, и мы полетели по шоссе. Я знала, что он сбавит скорость, когда мы пересечем границу территории квилетов. Еще немного. Лишь бы Элис не бросилась за мной вдогонку и лишь бы Чарли не увидел нас ненароком…
— Да лучше бы увидел, — закатил глаза Эдвард, — поверить не могу, как ты могла ее упустить, — недовольно фыркнул он.
Сразу стало ясно, что мы въехали в безопасную зону: мотоцикл пошел медленнее, а Джейкоб выпрямился и захохотал во все горло. Я открыла глаза.
— Прорвались! — закричал он. — Неплохой побег из тюрьмы я тебе устроил, а?
— Да уж, это было здорово! — хихикнул Эмметт.
— Гениальная идея, — согласилась я.
— Я вспомнил, как ты говорила, что ясновидящая пиявка не может предсказать мои действия.
— Чертова псина, — рыкнула Элис.
Хорошо, что тебе это в голову не пришло, а то бы она не пустила тебя в школу.
— Именно поэтому я об этом даже и не думала.
Джейкоб торжествующе захохотал.
— Чем займемся сегодня?
— Неважно! — засмеялась я в ответ. Главное — я на свободе!
— Это все, — хихикнула Розали, передавая книгу злой, как черт, Элис.
Продолжение следует…
