Рарас. Рыба из песка

— Сегодня вы свободны, но завтра и на ближайшие девять или десять лет вы будете проходить обучение. Время зависит от того, насколько вы будете хороши, — проговорил Елий, сменив цвет левого глаза на такой же, как и правый. — Как, мы что, не сможем выходить? — расстроенно спросил Ке'саль. — Только раз в год. Первый ваш выход будет в конце этого. Каду сможет выбрать, куда пойти, отдельно. — Подождите, Дирад, вы говорите гораздо понятней. Прямо как мы. — Ты всё-таки соединился с его разумом? — Да, только действие началось гораздо позже, чем у тебя. Как проходит восстановление его тела? — Этот дохляк на день дольше валялся, слабак чёртов! — выругался Елий. — Ха-ха-ха! — засмеялся Каду, смотря на смущение Ке'саля от слов наставника. — Твои резкие высказывания хорошо работают на них, — только для Елия прошептал Дирад. — Я рад, что помогаю. А ты, как я вижу, снова можешь использовать эмоции? — Да, из-за влияния этих ребят. И кстати: Каду будет хорошим учеником. Он станет ровней Ке'салю. — Хорошая новость, повезло, не пришлось искать ему близкого друга. Его дед был посредственным учеником и не желал работать в паре, — тихо пробубнил Елий. — Поэтому дар был отобран? — спросил Дирад, смотря на то, как мальчики выселяются в псарне на уровне. — Нет, из-за скверного отношения ко всем, кроме внука. Его наставник был зол на него, ведь дед ушёл из цивилизации к монстрам в отшельники. Второй связи Гъег'адо так и не получил. — Поделом. Вечер того же дня Наставники попросили друзей сесть в общей комнате для рассказа истории мира, а сами ненадолго задержались. Зал находился на втором этаже третьего уровня. Поднявшись вместе, мальчики стали разглядывать помещение. Самое заметное — это огромная прозрачная панель с видом на опустившиеся облака, залитые розовым цветом заходящей за горизонт звезды. Стоя возле окна, хотя назвать эти панели окнами вряд ли было можно, ребята смотрели наружу до тех пор, пока не подошли колдуны. — Нравится? — Это же оче… — хотел сострить Ке’саль, но резко прервался. — Итак… — начал Елий. Мальчики, сидевшие напротив панели, перетащили свои кресла-мешки ближе к большому дивану, на который сели Елий и Дирад. — Вы знаете что-нибудь об истории мира? — облокотился на правый подлокотник, а затем опёрся на руку щекой Елий, наклонив голову. — Это ж.. — опять чуть не вылетели лишние слова у Ке'саля. Каду тем временем смеялся в кулак. — Да, это очевидно, Ке'саль, очевидно, что вы неучи. Но вы не виноваты, большинство рарас не сильно в этом заинтересованы, — заметил Елий. — Мы расскажем обо всём с самого начала. Эта история не слишком длинна, но всё же вы ещё дети, и вам это будет скучно, — объяснил Дирад. — Но постарайтесь не щёлкать клевалкой, а всё запоминать, — добавил Елий. — Мы постараемся изо всех сил, — ответил Каду за двоих. — Также не стоит перебивать нас. Все вопросы потом, — предостерёг лягушачий колдун. — Ясно, — на сей раз ответил Ке'саль. История мира — Эта планета — не родная ни для одной из известных рас. Каждая раса, будь то люди, великаны или орки с гоблинами и остальными, прибыли со своих планет. И там, откуда они прибыли, уже ничего нет. Каждая из планет начала разрушаться по разным причинам. Спасли народ также разные существа на каждой из планет с помощью открытия порталов. В первом году после переселения расы старались найти своё место недалеко от точки, в которую их перенесли. Орки появились как один народ с гоблинами, ограми и троллями. Люди, эльфы, аттры ещё не были разделены. Например, тёмные люди изначально появились вместе со светлоземцами. Эльфы — снежные и лесные — перешли по порталам вместе, так как были одним народом. Аттры летающие, плавающие и живущие на суше так же изначально были вместе. В первые двадцать лет все держались вместе, и только когда прошли изменения, связанные с магической энергией, выходящей из земли, расы начали разделяться, — объяснил Дирад, а на счёт магии продолжил рассказ Елий. Только перед тем Каду пихнул своего друга локтем, ибо тот засыпал. — В первые годы в каждую из забеременевших женщин, а точнее в их плод, начала переходить энергия, образуя новый орган возле сердца. У нового поколения появился отросток, который был всего сантиметр в длину и ширину. Десятки лет прошли, прежде чем образовался полноценный, но не развитый орган под названием «источник». У каждого из вас изначально он выглядел как сморщенная тряпочка, подключённая к венам. У Ке'саля после вложения нашей энергии в него источник слегка раскрылся. У него есть наша магия, и набирается своя, пока очень медленно и по капле. Своим вливанием мы пробили как проход, по которому она собиралась, так и тот, из которого выходила. Каду мы также поможем с раскрытием источника. Ещё вы должны знать, что расы при переселении не имели никаких магических способностей по типу силы разума у хисс, обращению в зверей у аттров и отделившихся от них кадр'ир. После такого количества энергии, выходящей из недр планеты, поменялись и некоторые животные, и тёмные твари. — Ты позабыл добавить, что каждая раса разделилась после перехода по порталу. На разумных и диких. Дикари просто разбежались по свету, но сейчас их лучше не встречать. Большая часть диких орков, огров и людей ушла на север. Концентрация живёт на территории, называемой Ордру, позже я покажу на карте мира. — И это всё на сегодня. Самое важное мы рассказали. Новое поколение должно знать историю. — А чем мы завтра займёмся? — дослушав до конца, спросил Каду, смотря на слегка дремлющего Ке'саля. — Сейчас до ночи мы будем вливать свою энергию, а завтра вы начнёте пытаться чувствовать энергию в себе. И это занятие продлится год, — нарочито мрачно произнёс последнее слово Елий и посмотрел на ребят сверху вниз, изменяя цвет радужки глаз на красный. — Целый год?! — разбушевались мальчики. — Целый год, — повторил Дирад. — А если мы за неделю почувствуем? — спросил Ке'саль. — Значит, вы повредили источник, и лечение пройдёт неудачно, так как управление такой концентрированной энергией — далеко не простое занятие для тех, кто не практикуется годами, — объяснил Дирад. — Елий, расскажите, с каким видом животных у вас вторая связь? — попросил Ке'саль, взбодрившись после очередного удара локтем. — Это волки койя, животные семейства псовых. Они почти в три раза меньше железных волков, а потому и менее заметные. Я больше разведчик, чем воин, — пояснил Елий. — А я тоже не полностью воин, и меня надолго не хватит, моей энергии достаточно на короткий бой, а после нужно ждать больше двух дней до восстановления. Завтра покажем полигон, на котором вы останетесь до вечера. И так каждый день. Сначала расскажем, как учиться ощущать движения внутри, по венам. — На оставшийся вечер Каду занят, а Ке'саль свободен. Если есть ещё вопросы, задавайте. — Я с Каду буду, посмотрю, как происходит то самое вливание. — А откуда эти большие собаки? Они же почти как лошади ростом, — спросил Каду, а Ке'саль закивал. — Они для дальних путешествий. Мы передвигаемся без оружия и доспехов, так что эта порода собак нам подходит. Живут на острове в океане. Наши предки, колдуны Яха, ещё во второе столетие нашли его и постарались скрыть. Мы прячем их тщательней, чем это место в вулкане. — Красивые и спокойные, я бы сказал, что никогда не видел, но это очевидно. Я ничего не видел и не мог. А у них есть место, где можно побегать? — решил узнать Каду. — Смотрите, задняя клетка — это такая же плита, каких сотни по убежищу. Там выход во внешнюю площадку с травой и ограждениями. Они умные животные, а потому не прыгнут через не столь высокие камни, — объяснил Дирад. — Теперь идёмте, времени для болтовни будет в достатке, но позже. Утро следующего дня Ребята с наставниками шли к полигону внутри убежища. — Как ощущения от вчерашнего, это было так здорово со стороны?! — посмотрел на друга, идущего справа, Ке'саль. — Ты про странные чувства в источнике? — Ага, некомфортно, правда? — Жжётся и покалывает. У тебя так же было? — Да, только я тогда ещё и пошевелиться не мог от перевода души в новое искусственное тело. А, я ещё не рассказывал, что в моём теле была такая же болезнь что и у отца, но она только зарождалась. — То есть ты всё равно умер бы через… лет двадцать? — Пораньше, моему отцу было тридцать шесть, когда болезнь его забрала. А я, как его ребёнок, получил её по крови, а не от кого-то. — Заходите и садитесь, как вам удобно, в центр каменной площадки. Хотя можете и лечь, это не так важно, — попросил Дирад. — Подождите, это лава по краям? — немного ужаснулся Ке'саль. — Здесь сможете спокойно сидеть, не слыша лишние звуки, кроме иногда булькающей лавы. Теперь закрывайте глаза. Каду будет чуть легче почувствовать, так как он точно знает из-за дискомфорта, где источник. А Ке'саль пару дней назад перестал ощущать. Теперь постарайтесь сначала всколыхнуть энергию внутри. Следующим шагом будет закрутить её по часовой и против. Окунитесь в мысли и сконцентрируйтесь на ощущениях, — всё объяснял Дирад. — Придём как придём, до вечера не произносите слов, так каждый из вас собьёт концентрацию другого. А это замедлит обучение обоих, — предостерёг ребят Елий, после чего наставники ушли из круглого зала с полоской лавы, отделяющей пол от стен. Каду и Ке'саль погрузились в ощущения; булькающие и хлюпающие звуки отвлекали, но ребята не собирались возмущаться, ещё сильнее сбивая друг друга. Как бы они ни старались следующие пять часов у них ничего не выходило. Каждому из мальчишек захотелось отойти по нужде, но и нарушать тишину не хотелось. Первым не выдержал Ке'саль: тихонько встав, он подошёл к полоске, в которой на глубине полуметра была магма. Мысленно он извинялся, но терпеть было невозможно. Тут же поднялся Каду и встал по левую стенку с теми же намерениями. Закончив, они сели обратно. Второй такой раз случился за час до прихода Дирада. Теперь они встали почти одновременно. Наконец пришёл Дирад. — На сегодня хватит, встречайте гостей. Они пробудут у нас до утра и отправятся дальше. — А кто они? Такие же, как вы? — спросил Ке'саль. — Нет, это бесы. — Ого, я о таких не знал, — выходя с полигона, сказал Ке'саль. — Помнишь, я показывал, откуда спрыгнул Дирад, когда отправился за Каду? Вот туда и идите. Мы позже подойдём, — спросил и, увидев кивок, объяснил Елий. Подойдя к прозрачной панели, ребята увидели две вспышки, и тут на выступе появились двое. Тёмно-серая кожа, белые, словно седые, волосы. Это были девушка и парень. Волосы у обоих — прямые и длинные, спадали почти до пояса. Глаза имели тёмно-зелёный цвет. У каждого был хвост с заострённым и твёрдым кончиком. У обоих висело по одному кинжалу в ножнах за спиной. Одеты в свободные серые штаны, более тёмного цвета серые сапоги, подвязанные шнурками почти до колена, чёрную рубашку и белый плащ. Также мальчики не сразу заметили белые рога. Они отходили назад, почти сливаясь с развевающимися на сильном ветру волосами. Как только пара подошла, послышался приглушённый голос девушки. — Может, нам откроют эту чёртову панель? Тут пиздец как холодно вообще-то! — Вижу двух жертв за стеной; колдуны их откармливают, чтобы сожрать? — усмехнулся после своих слов парень лет двадцати пяти. Девушке можно было дать столько же. На их лицах от глаз к вискам и в волосы отходили голубые полосы, по одной с каждой стороны. Мальчики слегка испугались слов парня, но после слов девушки успокоились. — Ха-ха, я чувствую, они напугались! Детишки, никогда не думайте, что всё только чёрное или белое. И блять, когда уже откроется это сраная стена? Елий и Дирад подошли наконец к панели и попросили отойти в сторону ребят, иначе будет очень холодно. Панель открылась после касания Елия. Перед ними возникли два представителя расы бесов. — Инид и Йерин, добро… — Охуенно приятно снова с вами встретиться, Елий и Дирад. И быстрее закрывайте, — скомандовала Йерин. — Здравствуйте, Елий, Дирад. Как обычно, извиняюсь перед вами за свою супругу. — Охеренно много она о себе думает. Попустись, принцесса! — вдруг вырвалось у Елия. — Ничегошеньки, господин Елий, не ожидала, и вообще, приятно удивлена, — сказала Йерин, ухмыляясь. — Теперь и я извиняюсь за него, — попросил прощения Дирад. — Ничего страшного, но прошу, объясните, мы с вами всего полгода не виделись, а вы так изменились. Точнее, ваша речь. — Изменения прошли совсем недавно, — объяснил Дирад. — Это связано с мелкими пиздюками? — заинтересовалась Йерин. — Взяли на обучение и связались с их воспоминаниями и, в общем, с разумом. А там много такого, что вы, Йерин, часто используете в своей речи. Вот только на меня это действует по-другому. — Раньше я вас не совсем понимал, а теперь всё проще, — пояснил Инид, а затем спросил: — Мы можем разместиться, где обычно, господин Елий? — Проходите, расскажете, как там ваш народ, что слышно в мире, — Елий пошёл проводить гостей в их комнаты, попутно расспрашивая. — Так, теперь с вами, — обратил на себя внимание Дирад. — Идите есть и можете ходить везде и осматриваться. Я открою все проходы на третьем уровне, кроме тех, что выводят во внешнюю зону. Можете с собаками побегать, они аккуратно относятся к тем, кто меньше их самих. Сегодня к мясу и картофелю много ягод и фруктов. Это было подготовлено к приходу бесов, а новое поступление продуктов было заказано, как только забрали Ке'саля к себе. — А как это так? Расскажите, пожалуйста, вкратце, если торопитесь, — решил расспросить Каду. — Продукты следуют в караване по дороге из города Тансаир (если не знаете, где это, то из западного Ариафа, страны великанов и фермеров). Две-три повозки в пару месяцев будут приходить сюда, пока вы здесь. Мы охотимся сами, точнее, я приношу еду в образе орла. Елий реже выходит, но, бывает, питается пыльными мышами. Теперь я пойду. А, да, ещё сегодня день очередного разрубания вашего второго наставника. — Сегодня? А зачем вообще это делать, у вас вроде как всё есть, и лишние руки не требуются, — поинтересовался Ке'саль. — У него это сорок первый клон, остальные разбросаны по миру, ходят как путешественники. Узнают от рарас новости, видят события. Его способности в разведке очень помогают нам быть в курсе. — А почему их не больше? Вам обоим ведь не тридцать лет, это ваш образ, и он, наверное, может быть другим, — понял Ке'саль. — Он мог и каждые два дня делиться, но тогда оба тела будут слабы. Также и этого вполне хватает. — А кто наши гости? Такие-е… интересные, — задумчиво протянул Каду. — У меня тоже куча вопросов, — подтвердил Ке'саль. — Скажу пока только название расы: бесы. Остальное расскажем в один из вечеров. Теперь не приставайте, сегодня вечер истории отменяется, мы знали, что они придут. И да: на процессе деления и роста вас быть не должно, в следующий раз — может быть, но не сейчас. — Ты хотел бы видеть мясо и кишки наставника? — спросил у друга Каду. — Да нет как бы… Я бы по округе побродил, по всем комнатам, чтобы всё узнать. А ещё лучше самому всё открывать и закрывать. — Успеете ещё. — Ага, идём. Оба беса оставили оружие и плащи в одной из десятка гостевых комнат и отправились к столу. Сев, они тут же взялись за поедание фруктов и ягод, запивая пищу сладким травяным чаем. Насытившись и начав восстанавливать свой организм после прыжков сквозь своё измерение, они начали разговор. — Зачем вы взяли этих детей, они особенные? — докидывая к прошедшей трапезе пару красных, кисло-сладких хрустящих ягод тимис, спросил Инид. — Нет, это как взять бездомных из деревни, только характер и ум, пока скрытые под незнанием многих вещей и небольшим возрастом, — ответил Елий, разрезая кожуру не переспевшего плода пунт, и затем выливая часть сока в кружку. — Расскажите лучше, что видели, что нового, как бесы и черти поживают? — Да на самом деле ничего особенного. Аттры больны, альтраи и детраи никак не перестанут умирать в стычках меж собой. — Мы в Ткайткай не заходим, бесы желают создать отдельный город от чертей. — Почему вы разделились? Отношения испортились? — Нет, нас стало больше, а с отношениями всё гладко. Сами черти хотят помочь нам со строительством, так как их город также строили оба народа. — Да, они в край хорошие соседи, но нам пора сматывать хвосты и идти на север, остров наши ребята уже присмотрели, прям мечта котёнка, чтоб его. Он просто ох… — Давай здесь не выражайся, — перебил Инид. — Елий же тоже… — Даже если так, он у себя дома, а мы в гостях. — Ты такой красавчик, когда серьёзный! — стрельнула глазами девушка. — Мы тут говорим вообще-то. — Ничего страшного, комната не пропускает звук и не откроется случайно, успеем поговорить ещё. — Извините нас, Елий, Дирад, — слегка поклонился парень. Девушка поблагодарила за еду и, схватив мужа за руку, увела в комнату. *** Мальчики, поужинав в комнате Каду, не стали слоняться по уровню, а пошли сразу к белым псам. У них были узкие морды и короткая шерсть. Собаки бегали по внутреннему полигону, который, к счастью, был без лавы, и, заметив вошедших, подбежали. А облизав руки и головы мальчиков, легли, чтобы тем было удобнее. *** — Сегодня второй день вашего обучения, вы знаете, что делать. Пытайтесь почувствовать каждое колебание в своём теле. Завтра будут сложные физические тренировки на выносливость и ловкость, а послезавтра — уроки письму, — сказав это, Дирад закрыл выход. Ученики думали, что именно в этом месте с лавой и будет проходить год их жизни, и только, а услышав, что будут физические тренировки, обрадовались и хотели что-то спросить, но наставник ушёл. Этот день снова прошёл без результатов. Каду и Ке'саль сидели, ничего не говоря, весь день. Уже к обеду голод нарастал, но они знали, что поедят лишь вечером в шесть часов. Полшестого зашёл Елий и позвал ребят. — А что именно мы будем завтра делать? — словно невзначай спросил Ке'саль. — Бег по полю на внешней стороне, кувырки вперёд и назад, подтягивания, отжимания. — рассказал Дирад. — Может, ближний бой попробуем. Вы всё-таки работали в рабской деревне, и не должны быть совсем хлюпиками, хотя такими и являетесь, — с долей ехидства добавил Елий. — Утром же холодно будет, да и вообще — на такой высоте! — возмутился Ке'саль. — У нас есть площадка на втором уровне, дополнительно по лестнице пробежитесь, разогреетесь. — Елий сел за стол. — А когда бесы ушли? Я как-то спросонья не вспомнил, что они были. — Рано утром. Ещё до вашего пробуждения, — накладывая себе из тазика нажаренного мяса, ответил Дирад. Поев, каждый сел на своё место в зале у прозрачной панели. Первым задал вопрос Каду. — А все ваши помещения обогреваются с помощью спящего вулкана? — Да, трубы с водой проходят по стене, затем идут под плитами, на которых мы ходим. — Нам ещё интересно про бесов узнать. — Ну и хорошо, расскажу. Есть две очень похожие расы, как темно- и светлоземцы. Одних называют черти, других — бесы. Они также не имели способностей к магии до переселения, но за столько сотен лет развили их до отличного уровня. Я рассказываю это вам, но вы никому не должны говорить о них в целом. Об этой расе не знает простой люд, и только те, кто даёт им работу, видели их. Заказчики — не простые рарасы или, наоборот, самые простые: одни не скажут, другим не поверят. Их способность — это быстрые перемещения. Исчезая в одном месте, они появляются в том, что видели до того, как исчезли из этого мира. Первый хлопок с тёмной пылью или песком — они пропадают, второй хлопок — они появляются. Враг не всегда сможет успеть отбить атаку сзади. У чертей больше источник, так что пролететь в своём измерении они могут дальше. Бесы же не могут так долго перемещаться. Зато они более предрасположены к другой способности: та полоска к глазам — это дополнительная подпитка энергией для улучшения и без того неплохого зрения. Эти полосы у бесов с рождения. Они видят мелкие изменения, происходящие с врагом или просто рарасом. Это может быть дрожь, страх, стук сердца и многое другое. Они — мастера ближнего боя, и с луками не первый день обращаются. — А все бесы и черти могут перемещаться? — Нет, конечно, это обученные воины, как в любом городе. Есть мирные жители, что выбрали спокойную жизнь, или же не у всех есть потенциал. Но не стоит думать, что они совсем ничего не могут. Допустим, им не нужны двери. Исчезая с одной стороны стены, они появляются с другой. Максимально короткие дистанции возможны и для них. — Я думал пару дней о том, какого вида я кадр'ир. И я хочу стать собой. — Так на тебе даже нет магической техники, скрывающей истинное обличие. Правда, твой полуоборот не развит. Ты поливал хоть раз свою голову солёной водой из моря или океана? Наверно, только в раннем детстве, и ты этого не помнишь. — Я стоял в воде по колено и думал, как мне стать собой. Так вы знаете, кто я? — По всем заметным чертам ты, возможно, удильщик, но какой именно, пока не ясно. А твои будущие отличительные черты — это острые зубы, светящийся отросток на голове и широкая пасть. — У него и так острые зубы, — влез в разговор Каду. Ке'саль улыбнулся, ведь он давно мечтал, чтобы принадлежать к виду хищников, а острые зубы на это намекали. Вот только что такое удильщик, он не знал, и намеревался спросить. — А кто это такой? — Чаще глубоководная, это рыба-хищник. Для охоты использует отросток, на конце которого светящиеся бактерии. Он отходит от головы и висит перед ртом для приманивания жертвы. — Отросток на голове? Странная какая-то рыба, жаль, что мой вид — не акулы, — слегка опечалился мальчик. — А какая разница? — спросил Каду. — Я не думал, что ты так расклеишься в кругу хорошо относящихся к тебе колдунов. Вид ему свой не нравится, когда он его и не видел. Вспомни, каким ты был в кругу придурков, соберись! — В твоих словах есть правда, посмотрим, что будет. — Ке'саль посерьёзнел и повернулся к виду за панелью. — Хорошо, что ты собрался, держись на середине. Будь с другом котом, а с врагом — волком, — подняв указательный палец вверх, сказал Дирад и улыбнулся. Мальчики тихо засмеялись, но приняли сказанное. — Ладно, свободны, завтра, если не проснётесь после того, как я первый раз вас разбужу, будете полчаса сидеть на улице, — сказал Елий, вставая с дивана. — Думаю, будет за что. Но я встану сразу! — согласился с наказанием Ке'саль. — Заключим договор: если один из нас не сможет проснуться… — Другой растолкает? — Ага. — Согласен, я буду стараться всегда просыпаться и прыгать на тебя с разбега! — злорадно усмехаясь, сложил пальцы Ке'саль. — Не-е… это я сделаю раздавленную рыбёшку из тебя. На следующий день Мальчики, проснувшись, уже шли будить друг друга, и встретились, выходя из дверей. Увидев друг друга, они, молча кивнув, развернулись обратно, дабы убрать постель. Стукнув разок по пузырю на стене рядом с кроватью, они вызвали светлячков. Жучки вылетели из отверстия, освещая помещение с кроватью и сундуком для вещей. Ровно застелив свои кровати, мальчики побежали в столовую. На завтрак были рисовые колобки с нарубленными фруктами. И всё это — залито компотом. Готовил Елий, и у него это вполне хорошо получалось. По крайней мере, мальчики всё доедали и не жаловались. Дальше путь лежал на второй уровень. Спуск занял чуть больше часа. Разогрев прошёл, теперь наставники решили проверить технику ближнего боя своих подопечных. Первыми встали в стойку Каду и Дирад. Колдун попросил нападать первым. Он понимал, что уровень детей низок, а потому никак не использовал энергию источника. Цели сильно покалечить не было, ведь им ещё предстояло выполнять упражнения. Мальчик встал слева, колдун же — справа. Каду побежал вперёд, занося левую ногу для удара. Яха просто схватил её рукой и, повернувшись направо, кинул ученика на песок. Каду рывком поднялся и постарался ударить правой рукой, но его ухватили за запястье и, потянув влево, подставили подножку. Не поднимаясь, Каду ударил левой ногой по правой ноге учителя. Но реакции второго хватило, чтобы наступить на неё, прижав к песчаной поверхности. — Всё, хватит, для тебя это неплохо, как мы и ожидали, — протянул руку ученику Дирад. — Теперь наша очередь. Я не обещаю сражаться честно, как Дирад, вам нужно привыкнуть, что ваш враг будет искать все лазейки. Он будет использовать все хитрости, если не глуп. Вставай на место друга. — А не рано? Это же дети. Им пока и сражение не предстоит, — предупредил Дирад. — Пусть знают, как это будет. Нападай, отбивная! Посмотрим, сколько костей в этом виде рыб. — Жуткий вы тип, учитель, — с ухмылкой сказал Ке'саль, зная, что так же, как и Каду, будет летать по полигону. Мальчик спокойно пошёл к Елию и, когда оставалось чуть больше метра, кинул тому песок в лицо и ударил по левой ноге. Вот только нога как согнулась от удара, так и восстановилась обратно. Второй удар был в живот — он продавился как желе, и вся кожа пошла волнами. Теперь поступил удар от учителя. Его правая нога пришлась точно по пятой точке, и это был не удар, а хлыст. Она растянулась и размахом знатно хлестанула Ке'саля. Того как подкосило. Продолжения боя не последовало, мальчик лёг на песок абсолютно молча. Никто не решился пошутить, а Елий, как и Дирад с Каду, понял, что это перебор. Лягушачий колдун подошёл к плите справа от скамейки и подал туда энергию. Небольшая панель открылась: там оказались лекарства и мази. Взяв одну из баночек, он подошёл и отдал её Ке'салю, что лежал молча, закрыв глаза. — Пойдём, отведу тебя в отдельную комнату, помажь, и через денёк всё пройдёт. — Дирад поднял мальчика себе на плечо и вышел. — Мне стыдно перед всеми вами, видимо, чересчур сильно ударил, — сев, сказал Елий. — Видимо… — Пойдёшь наверх или посидишь тут? — Подожду их. — Хорошо. Мысли Елия при подъёме по лестнице: «Мальчик-то молодец, а я провалился в их глазах если не на дно, то в ил. Теперь буду бояться с ними сражаться. Никогда не замечал, что перебарщиваю, надеюсь лишь, что мальчишка простит дурака». Неделю спустя — Давайте ещё по разу: подтягивайтесь, подтягивайтесь. Деточки прямо — десять раз не могут подтянуться. Теперь кувырки вперёд. Каду ведущий. Ке'саль ведомый, и знай меру, не догоняй, а крутись в ритме ведущего! — командовал Елий. Дети кувыркались уже из последних сил, ведь предыдущие упражнения выжали из них всё. Даже когда работали в душных сараях, так не обливались потом. Ветер здесь не оказался достаточным для охлаждения. — Так… Теперь подъём наверх, и под воду. А нет, отдыхайте и мойтесь на этом уровне, тут всё есть, — сказал Елий, видя, как разъярённые и жутко уставшие лица расплываются в улыбке, а потом подумал: «Хорошо, что уже к следующему дню обида прошла. Может, Каду поспособствовал?» Мальчики расслабились, понимая, что подниматься не нужно, нервно засмеялись и пошли, словно ожившие мертвецы, вглубь уровня. Коридор с комнатами по обеим стенам, идущий от внешнего полигона, вёл к каменному бассейну с тёплой водой. Это был первый этаж второго уровня. Второй этаж вмещал в себя большой зал со столом, стульями, диваном и креслами в виде мешков. Напротив дивана находилась прозрачная панель с видом на полигон и окрестности. Чуть вглубь зала уходила кладовая со столом для готовки и печь. *** Каждый день в течение года они занимались одним и тем же: мальчики лишь в первый месяц второго года смогли слегка пошевелить энергию в источнике. — Следующий год вы будете учиться тянуть энергию по венам. К пальцам рук вы не сможете дотянуть и до локтей, скорее всего, но для связи с животными этого хватит. За этот год вы научились неплохо биться в рукопашном бою и почувствовали источник. Теперь давайте проверим вас. Первыми выйдем я и Ке'саль. Вставай, щегол, пинать тебя буду. — Вы опять сделаете больно своему ученику? — выходя в центр, Ке'саль сделал грустную мину, дабы надавить на чувство вины. — Убью паршивца. — Начинайте! — крикнул Дирад, и ученик понёсся на Елия. Удар правой, левой. Уворот колдуна, его ответ мясистой ногой-хлыстом. Ке'саль отпрыгнул назад, затем снова приблизился для удара левой ногой с разворота. Цели удар не достиг, и был отбит левой рукой. Колдун решил воспользоваться моментом и правой ногой зарядил в грудь ученика. Удар — и кадр'ир откинулся назад, прокатываясь на протяжении метра спиной по песку. Быстро вскочив, Ке'саль снова стал рваться в бой, но наставник сделал ему сильную подсечку. Удар был настолько сильным, что мальчик упал лицом в песок с высоты своего роста. Слегка покряхтев, он уполз на скамейку для зрителей и ожидающих. — Неплохо тебя отделали, а? — насмешливо отметил Каду, выходя в центр. — Посмотрим, как тебя отделают, это ведь отдельный вид искусства! — ответил тем же Ке'саль. Начался второй бой. Елий прокричал: — Начали! Каду и Дирад схлестнулись, удары ногами и руками легко отбивались наставником. Ученик решил сделать подсечку для обмана, но на самом деле это был удар в рёбра. Яха отклонился в сторону, а затем попытался пнуть соперника в живот. Каду успел увернуться и хотел ударить по опорной ноге, но учитель подпрыгнул вверх на метр, используя только её. И тут же ответил левой ногой в плечо черноволосого. Пошатываясь, ученик отошёл назад, держась за ушибленное место, затем снова подбежал, стараясь ударить в правый бок. Ему тут же прилетел удар ладонью в живот. Каду совершил попытки вдохнуть, и через пару секунд кислород снова поступил в лёгкие. Мальчик отошёл назад и присел, стараясь избавиться от потемнения в глазах. — Всё, завязывайте, это тело отбито и готово для поедания! — вспомнил Елий страшилки про тёмных Яха, поедателей детей. — Давно бы сожрали, будь вы такими, — растягиваясь на песке, пробормотал Ке'саль. — А может, мы выращиваем вас? — решил поддержать Дирад. — Оживить, чтобы сожрать — ну тогда я невкусный, если не выращен родителями. Да и похер, если так подумать. Мне дали дополнительный год жизни. За этот год я удивлялся больше, чем за всю остальную жизнь. — Мне, в принципе, тоже всё равно: моя судьба в этой деревне, рабство до смерти или смерть при побеге, как у него, — согласился Каду. — Шутка далеко зашла, не так ли? — сказал Ке'саль, серьёзно смотря на наставников. Те видели готовность детей к смерти, и были шокированы, хоть и умели скрывать эмоции. — Ладно, идите, мойтесь первыми и ждите нас на втором. — Ага.