Защити меня

      На утро проснулся от ужасной боли по всему телу. В комнате было довольно прохладно, но я заставил себя подняться с кровати и принять душ, который вчера принять был не в состоянии. Горячие капли воды доставляли огромный дискомфорт, когда попадали на небольшие, но глубокие ранки на теле. Ничего, скоро они тоже станут просто шрамами, как и все предыдущие.       Внизу слышались голоса отца и этой… мачехи, которые явно о чем-то упорно спорили. Мне не хотелось с ними видеться и тем более разговаривать. Но и получить очередную порцию воспитательных пыток было сомнительной радостью, так что я постарался довольно быстро собраться и спуститься вниз, чтобы с довольным лицом поприветствовать членов семьи. — Теодор, — послышался суровый голос отца, что сидел в своём любимом кресле и читал свежий выпуск газеты «Ежедневный пророк». — Подойди.       Я приблизился к отцу на достаточно большое расстояние, чтобы не нарушать наши личные границы. И это, пожалуй, единственное, что нас объединяло. — Мы с Антуанеттой уезжаем во Францию до конца Рождественских каникул, так что ты остаёшься в доме один, — его голос был сухим и как всегда холодным. — Никаких вечеринок и балагана, сын. Я хочу, чтобы к нашему возвращению дом был в целости и сохранности, ты понял меня?       Я был готов запрыгать от радости. Неужели хоть одни мои каникулы в жизни пройдут без этого семейного счастья, от которого у меня на теле прибавляются шрамы.? Мне даже показалось, что я сплю, но отвращение само подступило к горлу, когда увидел, как мисс Буланже по-хозяйски кладёт свои руки на плечи моему отцу, снова мило улыбаясь. — Доброе утро, Теодор, — её глаза внимательно скользнули по моему внешнему виду, довольно созерцая вчерашний урок воспитания. — Ты же не против, что мы полетим вдвоём? Мы бы взяли тебя с собой, но… — Не стоит, — я не дал ей закончить это беспардонное, ничем не прикрытое вранье, улыбнувшись в ответ. — Не беспокойтесь, мисс Буланже, — специально выделил её фамилию, чтобы она не забывала, что пока ещё она не Нотт. — У меня уже есть планы на каникулы. Я найду, чем себя занять, — и прекрасно отдохну без ваших лиц.       Отец безразлично хмыкнул, убирая в сторону неинтересный выпуск газеты. Он сжал руку своей невесты, улыбнувшись ей одними уголками губ. — Наконец-то грязнокровок уберут из школы, — довольно констатировал факт из газеты. — Тёмный Лорд не позволит, чтобы чистокровные терпели этих ничтожеств, — буквально выплюнул последнее слово.       Меня это задело. Сам не знаю, почему, но мне не понравилось, как отец грязно отозвался насчёт маглорожденных волшебников. Я был готов рассмеяться над самим собой за такие мысли, поскольку раньше полностью разделял его мнение относительно маглов. Но, говоря «ничтожеств», он имел в виду и Лору. А вот с этим я был категорически не согласен. Но сдержался. Как обычно проявил сдержанность и благоразумие, чтобы лишний раз не провоцировать конфликт.       Благо, уже к обеду счастливая пара покинула семейное поместье, и я мог более не носить чёртову маску грёбаного дружелюбия. По началу нашёл утешение в бесценных строчках удивительных страниц книг семейной библиотеки, но уже через пару часов солнце зашло за горизонт, оставив старый замок в полной тишине и тьме. Мне не было страшно или одиноко, ибо я сидел в большой гостиной перед камином, где приятно потрескивали дрова, даря свой жар и вкусный запах леса. Отца в доме не было, а это означало, что я мог пригласить посидеть со мной моего, пожалуй, единственного верного друга, который меня понимал и любил — старого эльфа с кухни, что помогал осваиваться в этом доме моей матери, когда-то молодой миссис Нотт. — Господин, как Ваши дела? — он интересовался искренне, как и всегда. — Могло бы быть и лучше, — честно признался, ибо ему мне не хотелось врать. — Она ничем на неё не похожа, сэр, — его большие глаза стали смотреть на огонь в камине. — Скучная, злая, циничная стерва. Пока она не миссис Нотт, я могу так говорить, — усмехнулся, да и я вместе с ним. — Мне совсем не хочется ей помогать в будущем, но, боюсь, придётся терпеть, — грустно закончил свою мысль эльф. — Мне тоже, Рикки, — пододвинул к нему миску с фруктами, приглашая угоститься. — Мне тоже придётся снова терпеть, — закинул в рот виноградину. — Расскажи про маму. Какой она была?       Он замялся и расстроился, прекрасно понимая, что не может нарушить слово, которое дал отцу. — Брось, Рикки. Он не запрещал тебе говорить о её характере, верно? — Верно, — оживился эльф. — Про это могу. Она была очень доброй. Все эльфы в доме обожали свою хозяйку. Она жалела нас, очень много работы по дому делала сама, хоть Ваш отец и ругался. Он часто срывался из-за усталости и трудности на работе, а миссис Нотт всё равно его любила. Родила ему сына — Наследника, которого он так хотел. — Бил её? Пытал Круциатусом? — спросил резко, пережёвывая дольку яблока.       Эльф молчал. Он не мог говорить плохо об отце, к тому же в таких подробностях. Но мне и его молчания было достаточно. То было безмолвным подтверждением моих слов. Внутри всё сжалось больнее, чем под пыткой. Глаза стало щипать от навернувшихся слез. Какой же подонок. Ублюдок. Недоносок.       Ненавижу. — То, что пишут в газете — правда? Грязнокровок уберут из школы? — я решил перевести тему. — Правда, сэр. Тот-кого-нельзя-называть приходил сюда, разговаривал с Хозяином об этом. Они решили, что так определённо будет лучше, — тихо говорил Рикки. — А «убрать» — означает «отделить» или… — голос дрогнул, когда я представил исход событий номер два. — Или, сэр, — эльф совсем притих.       Я зажмурился, чувствуя, как по щеке скатывается слеза. Они всё у меня забирают — маму, счастливое детство, теперь ещё и её. Мне так надоело чувствовать эту пустоту, которая иногда заполнялась болью. Мне хотелось того, что я чувствую рядом с ней, или хотя-бы запах… — Дружище! — послышалось из коридора возле главного входа. — Нотт! — знакомый весёлый голос приближался к гостиной.       Между колоннами стоял Блейз Забини, который держал в руках бутылку огневиски и весело улыбался, осматривая знакомый ему уже интерьер. Парнишка был одет без лишнего официоза, но довольно стильно. Вишнёвого цвета пуловер с чёрными джинсами и кроссовками смотрелись на нем прекрасно. Я не хотел никого сейчас видеть, но выгнать его из дома со словами: «хочу побыть один», было бы невежливо. Эльф тут же соскочил с кресла, приглашая гостя войти и предложив ему отужинать, отчего волшебник отказался, сев напротив меня. — Выглядишь отвратительно, — поставил на столик бутылку алкоголя, снимая пуловер и оставаясь в такого же цвета футболке. — Слышал, твой отец снова вознамерился жениться, — его голос стал серьёзным. — Кстати, где он? — Во Франции. С будущей миссис Нотт, — холодно ответил. — Я не буду пить, — кинул быстрый взгляд на виски. — Да, брось. Всего пару бокалов ничего не сделают, но хотя-бы поднимут тебе настроение, — он разлил по двум стаканам алкоголь. — Только вот, сдаётся мне, что ты пребываешь в таком скверном расположении духа вовсе не из-за новой пассии твоего отца, Теодор, — поднял бокал, чтобы чокнуться.       Я нехотя взял второй и ответил на его жест, мысленно признавая, что он прав. — Может, и так, — уклончиво произнес.       Блейз усмехнулся, откидываясь на спинку резного дивана восемнадцатого века, стреляя глазами, будто показывая мне, что он уже обо всем сам догадался. — Всё ещё думаешь о той грязнокровке?       Я возмутился, резко развернувшись к приятелю лицом. Как он смеет так говорить о ней?! Она — не все остальные. — Следи за словами, Блейз, — зло прошипел. — И вообще, откуда ты знаешь? Я думал… это незаметно, — нахмурился.       Он рассмеялся. — Ну, разумеется, ты так думал, — отпил немного из своего бокала. — Не парься. Кроме меня действительно никто не знает.       Я подозрительно сощурил глаза, ставя на место свой бокал. Какого чёрта? Неужели я настолько дерьмово скрывал свои… эмоции, когда учился в школе.? Не может этого быть, ибо всегда рассчитывал лучшее время для того, чтобы на неё посмотреть, к тому же делал это крайне редко. — Я просто не понимаю, чего ты ждёшь, Тео, — снова сделал глоток. — Ты же хочешь её. Что тебя останавливает получить желаемое? — пока я не взбесился, он продолжил. — Ты сейчас психанёшь, но вот тебе голая правда — Тёмный Лорд победил, Тео. Мы — Короли, — Маг продемонстрировал Метку. — Она просто грязнокровка, — увидел, что я закипаю, но повторил. — Просто грязнокровка, Теодор. И как бы ты не злился, это так и останется, — я был готов ударить его, но он успел сказать то, что подействовало на меня, словно ушат холодной воды. — К тому же, их всё равно скоро уберут, — допил содержимое бокала и налил вторую порцию.       Уберут… Это слово тупой болью снова вонзилось в моё сердце. Мне не хотелось пить, но я закурил. Блейз усмехнулся, увидев магловские сигареты в моих руках. Промолчал, наслаждаясь выпивкой, пока из моих лёгких плотным облаком вырывался серый дым. Мне немного полегчало. В голове снова стали роиться мысли. У меня оставалось совсем немного времени, чтобы что-то придумать, пока план Пожирателей, то бишь нас, не начал действовать. А если я был достоверно осведомлён, то убить их всех они должны были уже после Рождества. Оставалось несколько дней. — Я не знаю, что делать, — честно признался, выдыхая очередную порцию дыма.       Забини молчал какое-то время, изредка пригубляя виски из своего бокала, будто тоже что-то переваривал, но потом все же нарушил гнетущую тишину. — Забери её, — голос был серьёзным. — Что? — не совсем понимал ход его мыслей. — Что ты имеешь ввиду? — Спрячь где-нибудь, где ни Пожиратели, ни твой отец никогда не будут её искать.       Я нахмурился, обдумывая его слова. Идея была безумной. Да что там, настоящим сумасшествием. Похитить девчонку и спрятать в каком-то супер тайном месте — звучит до жути смешно и глупо, но… — Блейз, ты головой тронулся? Ты как себе это вообще представляешь?! Я приду к ней домой, силой потащу в какую-то пещеру, буду всем врать, а потом… Это нереально, — тяжело выдохнул, понимая всю абсурдность ситуации. — Ты придёшь к ней домой, заберёшь девочку, ну, скажем, не в пещеру, но в один из домиков, который принадлежит вашей семье. Я не поверю, что у Ноттов кроме этого замка нет больше имущества. Используешь на её родителях чары забвения, чтобы Пожиратели никогда её не нашли. Ещё у неё кто-то есть? — спокойно говорил Забини, словно прописную истину.       Мои глаза всматривались в его в надежде найти там хотя бы намёк на шутку. Он же всегда шутит, причём много. Но сейчас там не было азарта ни капли. Это меня… пугало. — Парень, — тихо прошептал, не веря, что пытаюсь воспринимать его слова всерьёз. — Ну, с парнем я могу поболтать по душам, — хитро улыбнулся маг, отпивая первый глоток новой порции виски. — Пока ты будешь ей… занят, — волшебник расслабился, закинув ногу на ногу. — Есть, конечно, другой вариант. Ты ничего не делаешь, сидишь в своих книжках все каникулы, а потом обнаруживаешь, что ни её, ни других грязнокровок в Хогвартсе более нет, — немного помолчал. — Из-за давления папаши и боли женишься на чёртовой Дафне, она рожает тебе Наследника, а всю оставшуюся жизнь ты проводишь в душевном одиночестве, коря себя каждую ночь, что тогда ничего не сделал, чтобы её спасти, — залпом допил вторую порцию.       Стоит ли говорить, что этот вариант мне вообще не понравился. Хотелось блевать от одной мысли, что вместо Лоры в моей постели всю жизнь будет Дафна. — Дементор с тобой, Забини. Завтра и пойдём за ней, — теперь уже я отпил глоток виски. — Вместе, — поднял бокал, чтобы чокнуться.       Маг расплылся в заговорческой улыбке, отвечая на мой жест. Послышался звук слабенького удара хрустальных стаканов. — Договорились.

***

      Практически весь следующий день мы проспали, ибо одной бутылкой виски наши разговоры не ограничились. Перемыли кости практически всем своим одногруппникам, и чтобы вы не удивлялись, знайте — самые большие сплетники в мире — парни.       Я выпил все же немного меньше, чем Забини, поэтому проснулся первым, обнаружив, что стрелки часов показывают семь вечера. Её родители сейчас как раз должны были уйти на новогодний корпоратив, о чем я благоразумно послал осведомиться домовика. — Блейз, — позвал мага, который развалился в форме звезды в гостиной на диване. — Вставай, время, — я кинул ему его пуловер, пока сам надевал джемпер, что был поудобнее, чем костюм.       Маг мучительно что-то мычал, явно не собираясь подниматься и выходить их своей страны грёз. Мне пришлось его знатно потормошить, пока он, наконец-то, не соизволил раскрыть глаза. — Ну, чего? — голос был хриплый. — Мне плохо, Тео. Мог бы и пожалеть друга, — состроил страдальческое лицо.       Я закатил глаза, протягивая ему баночку с мощным обезболивающим. — У меня нет времени на уговоры. Её родители вот-вот должны уйти. Лучше шанса не представить, — поправил ремень на джинсах. — А ты, между прочим, обещал мне помочь. Не говоря уже, что ты все это и придумал, — растрепал непослушные каштановые волосы. — Ц, вот так и помогай потом, — Маг недовольно натягивал на себя свой свитер, поправляя рукава и горловину. — Идём.

***

— Л-луч-чш-шеб-бы я ос-ст-ал-лся д-дома, — трясся волшебник, пока мы оба сидели на лавочке магловского парка, который как раз находился напротив её дома. — Д-даже с-огр-ревающ-щие ч-чары н-не п-помог-гают-т, — продолжал причитать.       Я практически не обращал на него никакого внимания, ибо мой взгляд был всецело направлен на дом Лоры. Мы ждали, пока её родители уйдут, чтобы они не подняли много шума. — Так, — выдал Забини чётко и не дрожа. — Давай мне адрес её парня, я пока с ним поболтаю, а ты тут сам мёрзни сколько угодно.       Я вытащил из кармана черного пальто небольшой листочек и протянул Блейзу. Тот не медлил ни секунды более и, как только получил необходимое, трансгрессировал. А мне оставалось лишь ждать. Я не чувствовал холода, который пробирал меня практически до самых костей. Руки уже становились красными от мороза, а еще поднималась метель. Словно все силы природы встали на защиту этой неугомонной женщины, честное слово. Но я не из тех, кто отступает перед самым финишем. И уже очень скоро моё упорство было вознаграждено. Родители девушки, смеясь и о чем-то увлечённо разговаривая, покинули свой дом, полностью развязав мне руки.       Как истинный джентльмен, я сначала деликатно постучался в дверь. Ждать пришлось на этот раз недолго, ибо Лора только-только проводила маму и папу. Глаза ведьмы округлились от ужаса, когда она увидела, кто именно решил почтить ее своим присутствием. Выхватить палочку она бы не успела, поскольку моя уже была наготове. — Экспеллиармус! — изящный магический атрибут тут же оказался в моих руках, полностью лишая девушку оружия.       Она боязливо отступила назад, пока я медленно проходил в небольшой домик, принадлежащий её семье. Снежинки на чёрном пальто практически сразу таяли из-за тепла, которое царило внутри. Прикрыл дверь и мило улыбнулся. — Как не гостеприимно, Лора, — стряхнул с плеча снег, нежно растягивая её имя. — Что ты здесь делаешь?! Зачем пришёл? — в голосе чувствовался страх.       Девушка была довольно мило одета. Вязаные шерстяные высокие носочки, коротенькая юбка в складку, которую, я уверен, она бы никогда не позволила себе надеть на людях. Пшеничные волосы собраны в небрежную шишку, а свитер с оленем, который весело улыбался и держал в копытах новогодний подарок, завершал образ. Я усмехнулся. — Я пришёл за тобой, — ловко расстегнул пуговицы на чёрном пальто, чтобы не спариться в духоте. — Собирайся.       Только сейчас я понял, насколько сильно замёрз. Руки стали зудеть и чесаться, а уши горели вместе со щеками и носом. — Я никуда с тобой не пойду, — начала тихо возражать, отходя от меня как можно дальше. — Как скажешь. Я не гордый, могу и понести.       Её глаза хаотично метались по комнате в поисках другого оружия, помимо волшебной палочки, но каждый раз она мысленно приходила к выводу, что я смогу защититься от всего. Мне надоела эта бессмысленная игра в гляделки, поэтому я быстро приблизился к ней и, подставив палочку к сонной артерии и крепко прижав к себе, использовал усыпляющее заклинание. — Всё, милая. Теперь ты никуда не денешься, — сказал ей прежде, чем она отключилась.

***

      Блейз был абсолютно прав, когда говорил, что семья Нотт владеет многочисленным имуществом по всей территории Великобритании. Я нёс её на руках по небольшому домику возле реки, каждая вещь в котором была безумно дорога моему сердцу. Здесь отец точно не будет ничего искать.       Домовик был один, но надёжный. В отличие от всех остальных, этот практически не подчинялся моему отцу, ибо принадлежал всецело маме, когда та была ещё жива. А после перешёл мне по наследству. Так что если даже его будут пытать, они ничего не добьются.       Забини не знал, куда именно я отнёс маглорожденную, ему и не надо. Это огородит его от ненужных лишних проблем, а мне так будет спокойнее, что никто, кроме меня, не знает о местоположении Лоры. Её родителям я стёр память, поскольку они будут первые страдальцы, когда Пожиратели не досчитаются одной грязнокровки среди учеников школы. А парень… Блейз тогда вернулся довольный, словно кот, который наелся сметаны. Маг пообещал мне, что теперь они точно никогда не будут вместе, и дело вовсе не в испуге.       Я сидел на стуле напротив кровати, где без сознания лежала Лора. Её веки беспокойно подрагивали, а носик смешно корчился. Светлые локоны из пучка, который пришёл в негодность, спадали на лоб, отчего она иногда хмурилась. Перелистывая страницы уже знакомой мне книги, я вышел из собственных мыслей, когда услышал тихое шевеление. — М, — Лора начала приходить в себя. — Добрый вечер, — перелистнул страницу. — Вода на тумбочке, — мои глаза по-прежнему были направлены лишь в книгу, но сути написанного я уже не понимал. — Как говорится, с возвращением.       Ведьма, держась за голову, осторожно присела на край кровати, осматривая помещение, в котором оказалась. Они снова постепенно стали наполняться страхом. Девушка резко соскочила с кровати. — Мои родители! Что ты с ними сделал?! — она пыталась кричать, но её голос охрип.       Я усмехнулся. Как будто мне есть дело до её родителей. Мне нужна была она. Всё, что я хотел — получил. — Ничего. Живут себе спокойно где-то… понятия не имею, куда они там так спешно переехали, — вещал спокойным тоном, отложив в сторону чтиво. — Тебе стоит прилечь. Заклинание мощное, ты проснулась слишком рано, — глаза скользили вниз по её фигуре к оголенным стройным ногам.       Очень сексуальным ногам. Эта мысль непроизвольно вызвала на лице улыбку. А вот на глазах девушки навернулись слёзы, которые она еле сдерживала. — Ты их… у-убил? — ведьма начала дрожать, обнимая себя руками. — Нет, — чётко и резко ответил, возмутившись тому, что она подумала, как будто я способен на такое по отношению к ней. — Успокойся, пожалуйста, — я встал со стула и протянул девушке белый, хрустящий от чистоты платок.       Она трясущимися руками приняла его и промокнула глаза, откуда уже скатились пару слезинок. — Ты будешь жить здесь. Если что-то понадобится, говори эльфу. Её зовут Вилли. Еду готовить, убираться, стираться — всё это её обязанности. Одежду я принесу тебе завтра, — я приблизился к ней ещё ближе, проводя тыльной стороной ладони по мокрой от слез щеке. — И ещё кое-что, — сладкий запах ведьмы вдарился в нос, отчего зрачки расширились. — Не вздумай бежать, — мой голос был предостерегающим. — Тебя убьют.       И пока она не начала задавать мне лишних вопросов, покинул дом, наказав эльфу слушаться девушку и следить за ней.