Весна в зимнем сердце

Капитан, как и всегда, взял на себя командование операцией. Обстановка в джете была сосредоточенной и напряженной. На Барнса не обращали внимания. За него поручилась Люси и Стив, да и он сам за прошедшее время не давал причин остерегаться себя, а излишняя замкнутость не порок. Мужчина незаметно наблюдал за Романофф. Он ждал, когда та будет подавать сигнал ведьме. До высадки оставалось полчаса. Вдова сняла кулон с шеи и, сжав его в ладони, тихо сказала: - Люси, мы готовы. Прошло пару минут, когда тишину джэта нарушил голос Люси: - И незачем так орать, Нат. Можно и мысленно было позвать. Ведьма стояла за спиной Наташи. На ней были джинсы, кроссовки и спортивная кофта с топом. Девушка поправила на себе одежду. - Спасибо, что пришла, Люси. - Не за что. Что у вас? - ведьма села возле Клинта напротив Баки. - В предвкушении. Шоколадку будешь? - он протянул ей батончик. - Давай, - Люси с удовольствием откусила предложенное угощение, откидываясь назад и закрывая глаза. -Люси, - к ним подошёл Кэп. Девушка молча махнула ему рукой. - Брюс, дай ей бронежилет. - Конечно. - Не-не-не, не хочу. Мне он без надобности, вам нужнее. - Это для твоей безопасности. - Роджерс, давай ты не будешь препираться со старой и опытной ведьмой, хорошо? Люси поднялась и, надела на глаза очки-гогглы, скрывая за ними зелёные всполохи. Кэп махнул рукой и сел возле друга. - Баки, пойдешь с Люси. Мне так будет спокойнее, - начал тихо Капитан. - Хорошо. Солдат и так собирался это сделать и без приказов или просьб. - Спасибо. - Где Ванда? - спросила ведьма, осматривая команду. - Эта миссия не для неё, тем более Пьетро вернулся из подполья, и она сейчас с братом, - ответил ей Клинт. Ведьма кивнула и набросила на шею кулон, который до этого забрала обратно у Вдовы. Барнс не спускал с неё глаз, но ей было всё равно. *** Лагерь ГИДРЫ был расположен в горах на острове Сахалин. Заданием Мстителей было освободить группу несовершеннолетних лиц, добыть информацию из серверов и уничтожение очередного гнезда врага. Пока остальные занимались зачисткой, Барнс с Люси отправились на поиски заложников. Их уже ждали. Десять подростков стояли посреди широкого двора, в котором, судя по всему, проводились тренировки. Люси принюхалась и поморщилась. В воздухе отчетливо пахло гнилью. Такой привкус после себя оставляла только одна ведьма, которую Люси очень хорошо знала. - Джеймс, по детям только транквилизаторами стрелять. Они под воздействием, - ведьма даже не повернула голову к Солдату, настороженно осматривая толпу ребят. У каждого из них было столько злости и агрессии на лице, что по коже пробежали мурашки. На детских лицах не должно быть таких эмоций. Это было неправильно. - Арина! - крикнула Люси. - Ты долго будешь прятаться за чужими спинами? Поджала хвост и гавкаешь из-за угла, загребая жар чужими руками. Как всегда. - Ты не имеешь права так говорить! Ты мне всегда завидовала! - раздался истеричный голос из-за спин подростков. Солдат напрягся, поудобнее перехватывая оружие. - Я всегда к тебе хорошо относилась, пока ты не потеряла разум и не ослепла от своей жадности и гордыни, наплевав на всё, чему нас учили. - Врёшь! Это ты слепая, продолжаешь верить в свою правоту и не видя дальше собственного носа. Я смотрю у тебя новая игрушка? Забавно будет посмотреть, как он сломает тебя будто тряпичную куклу. Солдат всего на мгновение увидел черные щупальца, что потянулись к нему, но стоило им коснуться его, как они вспыхнули и осыпались пеплом. - Арина, успокойся, ты бессильна против него. Против меня, - на последних словах Люси позволила себе язвительные нотки, чтобы позлить соперницу, зная, как ту легко вывести из себя. И конечно же та не заставила себя долго ждать. Подростки расступились и на первый план вышла девушка, на вид одного возраста с Люси. Если бы не злость и брезгливость, её даже можно было назвать симпатичной. - Дура самоуверенная, - зло выплюнула она. - Думаешь, тебе всё можно? Ты всё испортила! Если бы не ты - меня бы здесь не было! Меня знали бы и уважали все! Это ты виновата!!! - Прошло столько времени, а ты ничего нового не придумала, - тяжело вздохнула Люси, снимая гогглы с глаз и вешая их на пояс. - Те же обвинения, что и много лет назад. - Я правду говорю!!! - Арина уже исходила злобой. Казалось, у неё сейчас пена пойдёт изо рта, будто у бешеной собаки. - ГИДРА меня приняла и дала то, что я заслуживаю. Ты ничто против меня, и я тебе это докажу. Она злобно усмехнулась и отдала приказ: - Солдата убить, девчонка моя. - Джеймс, не вмешивайся. На тебе только подростки. Постарайся никого не покалечить, а с кикиморой я сама разберусь. Мужчина усмехнулся и согласно кивнул. Арина не стала расшаркиваться и сразу атаковала Люси. Сине-черный дым окутал ведьму и тут же развеялся. - Арина, успокойся. Смирись. - Никогда! Битва двух ведьм выглядела довольно эффектно. Тёмные всполохи Арины и ярко алые Люси. Аскаль чувствовала, что Арина работала с усилителями иначе она не могла добиться такой мощи. С каждым ударом Люси стала сокращать дистанцию, она тратила силы на отбивание ударов «кикиморы», при этом сдерживая отдачу от всплесков магии. Она не могла допустить, чтобы кого-то из детей задело. Уровень резерва понижался. За черту ей переступать не хотелось, но видимо придется. Пока ведьмы сражались, Барнс отбивался от агрессивных подростков, ещё и некоторые из них оказались со способностями. Сила, ловкость. Ведьма запретила убивать, а чтобы выстрелить транквилизаторами, нужно было хотя бы навести оружие на цель. А это было сложно, когда они скопом виснут на нём, стремясь выполнить приказ. Когда Солдат уложил последнего, он поднял глаза, ища свою ведьму. Люси повалила Арину на землю и, удерживая её с заведенными за спину руками, пыталась достучаться до неё, но, как видел Барнс, аргументы у Люси были на исходе. - Арина, последний раз говорю: остановись! Ты же хороший человек! Что ты делаешь? - НЕНАВИЖУ!!! - рычала та, вырываясь из захвата. - Прости. Я правда этого не хотела, - единственное, что выдохнула Люси, перед тем как решиться. По её рукам побежали всполохи огня, охватывая Арину с ног до головы. Вспышка и тело злой ведьмы осыпается ядовито-черным пеплом. Люси падает на землю и начинает сильно кашлять. Пепел забивает лёгкие и мешает дышать. Даже после смерти Арина пыталась навредить сопернице. Барнс бросился к Люсе и, подхватив, на руки, отнёс подальше от заразы. Мужчина опустил девушку на каменную плиту под стеной и приставил к её губам флягу с водой, что висела на бедре. - Пей, - рычит он. - Пей, я сказал! Люси делает несколько глотков и вновь заходится кашлем. И снова пытается пить. - Что с детьми? — это был первый вопрос, который она задала. Голос был сиплым и сухим. - Живы твои "дети". Чуть не затоптали от счастья, - съязвил Барнс, садясь рядом на землю. - Надеюсь, ты никого не убил? - Нет, но очень хотелось. Я себя сдержал. - Спасибо, Джеймс. "Баки, мы закончили. Что у вас?" - неожиданно услышал Солдат по блютуз-гарнитуре голос Наташи. "Порядок. Цели найдены, враг уничтожен" - ответил Барнс, не сводя глаз с тяжело дышащей ведьмы. "Идём к вам. Конец связи" "Ждём" Баки отключил гарнитуру. - Плохо выглядишь. Почему? - Устала, в отпуск хочу. - Ты же суперсильная, так почему еле дышишь? - А ты задаёшь суперглупые вопросы. - Может добить тебя и свалить, а? Ответа Барнс не дождался. Ведьма потеряла сознание. Мужчина зло сплюнул, но, проверив пульс, успокоился. Удары были слабые, но ровные. Выкарабкается. Во двор вломился Халк, а за ним остальная команда. Свою часть они уже выполнили. Капитан первый заметил Барнса и Люси. - Что произошло? Люси... - начал он, боясь услышать ответ. - Живая, - кивнул Баки и подхватил девушку на руки, опережая Роджерса. Она для него совершенно ничего не весила. Капитан отступил и кивнул. Пока подростков переносили на джэт и закладывали спецснаряды под базу ГИДРЫ, Барнс сидел возле трапа и продолжал держать Люси на руках. Ресницы девушки дрогнули, и она открыла глаза. - Опять ты, - простонала она и попыталась встать, но не смогла. Он не позволил. - Сиди, - коротко бросил он. Заметив, что ведьма очнулась, к ним подошли все Мстители. Капитан принёс последнего подростка и присоединился последним. - Эй, малышка, ты как? - Клинт присел возле девушки. Барнс позволил ей сесть более удобно, но из своих рук не выпустил. - Не дождетесь, детки, - ответила ведьма, делая несколько глубоких вдохов и опять зашлась кашлем. Беннер принёс аптечку и хотел уже осмотреть девушку, но она воспротивилась. - Не стоит, док, тут вы не поможете. - Летим на базу. Там уже со всеми разберёмся. - Детей Ванде покажите. Воздействие должно было спасть. - Сама посмотришь, - бросил Роджерс. - Я остаюсь. От дружного "Нет!" Люси чуть не оглохла. Барнс только сильнее сжал руки на её теле. - Что же вы такие громкие-то, а? - она поморщилась. - Так, Барнс, бери её и неси в джэт, мы здесь уже закончили. - Даже не думай, Джеймс. Капитан, - обратилась она к Стиву и остальным. - Мне нужно восстановиться. Все объяснения потом. Подбросьте к берегу и можете быть свободны. Увидимся через пару дней. — Это как тогда, когда ты в Аризонские озёра сиганула прямо с самолёта? - спросил Бартон, вспомнив одну из миссий, на которую Люси с ними ходила. - Да, - улыбнулась Люси, вспомнив прыжок в полубессознательном состоянии с высоты двух километров. Тогда она вычерпала резерв практически до дна, зато был спасен целый город. А спрыгнула она, потому что в озерах были точки силы, в которых она могла быстро восстановится. - Да уж, ну и напугала ты тогда нас с Нат, - Клинт потрепал девушку по голове. - Я уже извинилась за тот случай. Давайте я в этот раз не буду повторять свой трюк с прыжком в океан, хорошо? Команда нервно рассмеялась. Все стали прощаться и подниматься на джэт. Остались Капитан и Солдат. - Может передумаешь? - Стив, если у тебя нигде не спрятан мощный источник магии – то нет, не передумаю. Мужчина тяжело вздохнул и, кивнув на прощание, ушёл. - Джеймс, иди. - Я остаюсь с тобой. - Зачем? – удивилась Люси, поворачиваясь к нему. - За надом, - ответил он ей её же словами. - Ну как хочешь, - усмехнулась ведьма. – Дай гарнитуру, наших предупрежу. Солдат протянул ей наушник: «Ребята, Баки остается со мной. Ему с вами скучно, и он решил составить мне компанию. Увидимся через пару дней». «До встречи» - коротко ответил Капитан. Джэт взлетел, а бывшая база ГИДРЫ рассыпалась в мелкую крошку от действия нанобомб. Солдат с Люси остались на острове совершенно одни.