Истина.

      В то время многие дети потеряли родителей. Их отправляли в детдом, где чаще всего с ними обращались, как с прислугой. И такая участь постигла и наших героев. Им пришлось жить в сером полуразрушенном здании, где искренний смех — редкое явление. Всё было по расписанию: сон, водные процедуры, завтрак, прогулка, трудовая деятельность, ужин, отбой. Что ещё сгущало краски — сами дети, которые относились к другим с презрением, тем самым издеваясь над ними. Каждый новый для них был врагом. Поэтому ребёнок старался найти свою «семью», в которой его смогут защитить. Том был одиночкой — другие дети считали его ненормальным. Он постоянно проводил время с животными, а точнее со змеями, которые обитали рядом с приютом. Он читал книги о истории страны, мифах и легендах. Они давали возможность сбежать от этих серых дней.       Его внешность была притягательная, но и в то же время настораживающей. Слегка волнистые угольные волосы, глаза чёрные, словно ночь в холодную осень, и взгляд, который пробирает до мурашек, прямой нос с небольшой горбинкой, что только добавляло шарму этому мальчику, и аккуратные тонкие губы с опущенными в недовольствии уголками.       Хоть он был симпатичен, но его сверстники не общались с ним. Однако это не мешало им как-то подпортить ему жизнь. Том терпел это, но когда дети переходили черту, не знал пощады. Он мог натравить на своих обидчиков змей, которые ползали по ним и слегка душили. Мог сказать паукам, чтоб они по ночам плели паутины на их лицах, тем самым перекрывая доступ воздуха к лёгким. И после таких случаев к нему перестали цепляться.       Его жизнь изменилась, когда в приют пришла новая девочка. Она излучала тёплую энергию, но что-то в ней было не так. У неё были пышные каштановые волосы ниже плеч, и глаза, как самый сладкий мёд, аккуратный, слегка вздёрнутый носик и немного пухлые губы, что придавали ей невинного очарования.       Как часто бывает, многие девочки невзлюбили её. Они издевались над ней: оставляли в её постели трупы животных, кидались комочками грязи, бумаги…       Пришёл день, когда Гермиона решила отомстить своим обидчикам. Она готовила план мести неделю, и результат был оправдан. Лучше не знать, что там было, но это впечатлило Тома. Не каждый способен за ночь оставить на головах всех девочек лишь клочки волос и изуродовать лица царапинами когтей, и при этом никаких звуков не было. Ну, кроме утра, когда они увидели себя в зеркалах.       Он наблюдал за ней. Ей тоже были более интересны книги, чем остолопы, которые думают, что только сила сможет помочь выжить в этом мире. Но сила ума — редкий дар, которым надо уметь пользоваться, если хочешь добиться в жизни высот.       И в один из дней, когда она читала книгу, а он пристально смотрел на неё, не осознавая этого, она резко заговорила: — Я тут заметила, что ты часто на меня смотришь, — девочка взглянула прямо ему в глаза непроницаемым взглядом, при этом улыбась обманчиво тепло. — Если ты что-то хочешь, так и скажи, а то я не могу читать, когда во мне дырку прожигают, — закончила Гермиона, ожидавшая теперь, когда ей ответит мальчик. — У меня не укладывалось в голове, как ты смогла всех девочек за ночь оставить практически лысыми и при этом ни одного звука не исходило из вашей комнаты, — Том смотрел внимательно. Изучая изменения в её лице, но их не было. Что прибавило интереса к этой необычной новенькой. — Как насчёт дружбы? Ты и я ни с кем тут не общаемся, да и мы, видимо, единственные, кому интересны книги. И ещё ты умна, если смогла такое провернуть за ночь. Что скажешь? — А какая мне с этого выгода? — Ну, ты получишь интересного собеседника. Может быть, узнаешь что-то новое. Вместе надёжней, особенно, если есть к чему стремиться и кому доверять. Как тебе? — Звучит заманчиво, я принимаю твою дружбу. Гермиона Грейнджер, — она протянула ему руку и улыбнулась крошечной искренней улыбкой. — Том Реддл, приятно познакомиться, — он пожал руку и тоже улыбнулся, ведь теперь у него будет союзник, на которого так или иначе можно положиться.

***

      Прошло пару дней, и в приют прибыли новые дети. Они не отличались от тех, которые приходили раньше. Такие же потрёпанные жизнью и с пустотой в глазах. Им хотелось жить и быть счастливыми, но теперь это казалось нереальным.       Том и Гермиона за эти дни успели сдружиться. Они как обычно в свободное время сидели у дерева и читали или просто разговаривали о том, кем станут в будущем и как изменят мир. За одним таким разговором их и застал новенький. — Том, не неси чепухи. Нельзя заставить кого-то выполнять твои поручения, если они не будут верить в то, что это благое дело, — произнесла девочка, которая объясняла свою точку зрения другу. — Да, но если к этим, как вы назвали, благим делам не добавить превосходство над людьми, то они уважать тебя просто-напросто не будут. Они могут подумать, что в состоянии обыграть тебя. Поэтому надо показать, что ты лидер и готов ради своих идей на всё, — высказался мальчик с тёмными волосами и синими глазами.       Гермиона и Том посмотрели на неожиданного собеседника с настороженностью и интересом. Ведь не каждый здешний будет говорить с ними о таких вещах.       Он стоял, прислонившись плечом к дереву, и смотрел на них с интересом. Он был примерно одного возраста с ними. Чем-то похож на Тома, но его глаза — как ночное небо: такие же глубокие и завораживающие. — Не могу не согласиться. Ведь в твоих словах есть смысл и правда. Если изначально не показать себя, то тебя могут не воспринимать всерьёз, — протянул Том, внимательно оглядывая собеседника. Сделав какие-то умозаключения, он продолжил: — Я смотрю, ты тут новенький. Вижу, мыслишь не в стандартных рамках обывателей, — сделав небольшую паузу, Реддл предложил то, что изменит теперь окончательно его жизнь и жизнь Гермионы: — Как насчёт дружить с нами? В этом месте ты не найдёшь больше толковых людей. Мы единственные, кто думает о таких вещах, и нам не помешает третья голова для споров. Две головы хорошо, а три лучше. — Да и если ты о себе тут ещё не успел позаботиться, то есть обзавестись «семьёй» или репутацией, то сложновато будет — здесь любят издеваться над новенькими, — закончила Гермиона.       Синеглазый мальчик внимательно выслушал их и с улыбкой сказал: — Да, я считаю, что в этом сборище не так важна физическая сила, как сила ума. Ведь если ты хочешь пробиться в верхушку, то должен продумать несколько вариантов ходов, чтобы выйти победителем из этой игры, — перевёл он взгляд с кареглазой на парня с тёмными глазами. — В ваших словах есть смысл. Потеряю я мало что, только приобрету. Да и с вами будет не соскучиться. Странно, конечно, соглашаться на дружбу с теми, кого мало знаешь, но что-то подсказывает мне, что я не пожалею об этом. Меня зовут Теодор Нотт, приятно познакомиться, — протянул он руку для пожатия. Ребята ответили на этот жест и пошли обратно в здание, ведь перерыв уже заканчивался и пора было работать. А если опоздаешь, получишь от воспитателей пять ударов розгой.