Место занял новый босс (не такой как старый)

      Воскресенье 23 января, Доки.              Взрыв получился не такой уж и внушительный даже по моим скромным меркам, не говоря уже о высоких стандартах Мясников. Хотя движок и оказался наполнен насыщенными парами бензина, должно быть, там всё-таки были встроены какие-то предохранители на подобный случай.       Но даже ослабленный взрыв серьёзно повредил стену, а ударная волна сбила меня с ног. Повезло, что и Грязь оказался слишком ошарашен произошедшим, чтобы воспользоваться моим падением.       Поднимаясь, я оглянулась через плечо: по стене поползли крупные трещины, поверхность закоптилась и обгорела из-за бьющих в разные стороны струй горящего бензина. При этом двигатель даже начал работать: все поршни от жара хаотично двигались не в такт. И всё-таки конструкция-то была неплохая… Прежде чем я отвернулась, Ток-Тик успел бросить на технарский двигатель последний прощальный взгляд.       Грязь немного отступил назад, его глаза были прикованы к огню.       «Он боится пламени», — заметил Берсерк. — «Может, у него фобия на этот счёт».       «Ага, а может просто дело в том, что он сам состоит из горючего мусора», — ответила Петарда.       «Как жаль, что я сегодня забыла огнемёт дома», — мысленно отозвалась я, вновь начиная раскручивать кабель с пилой.       «В мастерской есть бензин, и я почти уверен, что видел там же и насосы, которые можно будет приспособить для иных нужд», — проявил энтузиазм Ток-Тик.        «Чёрт возьми, ботаник, а чего ты молчал, когда я была главной?» — изумилась Анкоридж.       «Ты ни разу не удосужилась попросить меня», — ворчливо ответил Технарь.       «Господи, а мне казалось, что это я люблю сарказм», — подумала я, швыряя циркулярку в противника и в последний момент дёрнув кабель на себя, чтобы нанести Грязи ещё один неглубокий порез. Он в ответ ударил щупальцами с «когтями» из разных инструментов… Я сделала шаг в сторону от одного, затем смотала трос и с разворота врезала по второму, выбив сноп искр из металла и оторвав несколько кусков мусора.       Среди них оказалась и большая картонная коробка, грязная, но хотя бы сухая. Я наступила на неё и продвинулась на пару шагов, продолжая атаковать. Но Грязь не отступил, а начал бить в ответ активнее, меняя большие и малые щупальца.       Я легко уклонялась, но и сама не наносила никакого урона за исключением пары царапин. Не придумав других вариантов, я выстрелила вторым крюком в коробку, затем слегка подтянула кабель, чтобы убедиться, что она держится надёжно. После чего сделала ещё один выпад пилой, а второй крюк с коробкой отправила в сторону лужи горящего бензина.       Коробка сплющилась от удара и мгновенно вспыхнула, теперь к моему тросу был прикреплен большой лист горящего картона. Я дёрнула циркулярку на себя и одновременно метнула крюк с горящей коробкой вперёд. Грязь с визгом отскочил от меня, пытаясь своими «кулаками» из урн сбить в сторону горящий картон.       Я хотела продолжить наступление, но Грязь собрал больше металлических инструментов на щупальце с гвоздями, зацепил коробку на следующем выпаде, сорвал её и разодрал в клочья.       «Проклятье, а ведь какой был план. И что ты теперь будешь делать?» — с сарказмом протянул Камнетёс. По тону подразумевалось, что «сделаю себе меч» должно быть моим первым ответом.        Пытаясь найти выход, я сосредоточилась на контроле окружающих насекомых, перестав блокировать действие этой силы. И первым делом отправила их изучать ближайшие окрестности в поисках хоть чего-то, что поможет переломить ход сражения.       Вцепившаяся в ткань муха на большой скорости удалялась из радиуса действия моих способностей: это убегал один из Барыг. Другие мухи ползали по верстакам и столам, пытаясь разобраться в форме лежащих там инструментов.       Одно из щупалец Грязи сжалось, чтобы ударить меня в спину после уклонения от предыдущего выпада. Чувство опасности предупредило, но я заметила движение ещё до этого, сделала кувырок назад и дёрнула пилу к себе, чтобы перехватить и контратаковать по его конечности.       Внутри мусорного щупальца ползали какие-то личинки. Их бросало из стороны в сторону от резких движений Грязи, но они всё ещё были живы и давали мне представление о его движениях, особенно когда я сосредоточилась на своей собственной силе.       «Да ради всего святого, ты ведь уже использовала этот приём… Почему сейчас настолько долго доходило, что можно снова так сделать?» — начал отчитывать меня Тактик, пока я распределяла насекомых по телу Грязи, чтобы следить за всеми перемещениями.       «З-заткнись!» — неожиданно повысил голос Чуткий. — «Она ещё не п-привыкла использовать свою силу в бою».       У меня в голове воцарилось удивлённое молчание… Я воспользовалась этой тишиной, чтобы спокойно велеть тараканам заползти на ноги Грязи и спрятаться среди коробок и упаковок, где их не раздавят его движения. Когда кейп попытался броситься на меня, я заранее распознала его движение, отскочила в сторону и полоснула пилой по спине.       «Чёрт возьми…» — наконец выдал Гниль. — «Вы только посмотрите, кто перестал быть тряпкой».       За это я отправила его в темноту, остальные же поняли намёк и либо промолчали, либо начали давать советы по сражению с противником, я же продолжала закидывать доступных жуков на Грязь и распределять их по округе. Уже скоро я начала уворачиваться от его ударов, даже не глядя, что привело кейпа в ярость.       — Да замри ты нахуй! — проревел он, потеряв терпение. Грязь соединил свои руки вместе и попытался врезать сверху вниз, я отскочила, затем ещё раз, когда он хлестнул по мне малыми щупальцами… Там личинки прятались только в основании отростков, так что я не сразу поняла, что он не целился в мою сторону, а пытался схватить кабель с циркуляркой. Щупальце успело перехватить трос прежде, чем я его втянула, намотало на себя и попыталось вцепиться мёртвой хваткой.       «Проклятье, мы останемся без пилы», — возмутилась Анкоридж.       Однако кабель всё ещё мог скользить. Заглянув в её воспоминания, я использовала один из приёмов Анкоридж: дёрнула трос на себя так, чтобы пила вылетела из захвата, сделала круг и врезалась в «бедро» Грязи. Со скрежетом диск перепилил подвернувшийся гаечный ключ, затем во все стороны разлетелся разный мусор, когда всё ещё вращающееся лезвие начало углубляться дальше.       Грязь начал молотить по пиле, пытаясь отбросить её от себя, но лезвие уже вошло глубоко, а его конечности больше напоминали дубины, пальцев на них не было. Один удар и вовсе загнал циркулярку ещё глубже, так что она зацепила один из отростков внутри и заставила кейпа вскрикнуть.       «Полудурок», — хихикая, прокомментировала Петарда.       Я попыталась освободить трос, но Грязь каким-то из щупалец крепко в него вцепился, так что результат усилий оказался нулевым. Оставаться здесь, привязанной к противнику не было смысла, потому я просто отцепила кабель от катушки и понеслась к гаражу, пока кейп пытался извлечь из своего «тела» работающую циркулярку.       «Просто. Сделай. Меч», — пророкотал Камнетёс.       «Ты ведь понимаешь, что она так глупо не подставится», — ответила ему Шпилька. — «Твоё нытьё тут не поможет».       «Я. Не. Ною», — сразу возмутился он.       Барыга в бронежилете как раз в этот момент попытался свалить… Когда мы встретились в дверях, он от неожиданности рухнул на задницу. Я ожидала получить ещё одну пулю, но он просто перекатился в сторону, вскочил и вылетел через другую дверь. Я же сразу подбежала к одному из столов, где мои жуки уже обнаружили нужные инструменты.       «Наконец-то мы сможем увидеть что-то интересное», — со вздохом произнёс Владимир. — «Ты же не собираешься всё опять усложнять, правда?»       Игнорируя и его, и всех прочих, я схватила с одного стола канистру с бензином, с другого — пару вентилей, ещё понадобились трубки, пара зажимов, детали от автомобильного насоса… Между делом включила прикрученный к станку точильный аппарат, который с треском начал раскручивать свой диск.       Получился у меня совсем не часовой механизм, но собрать вместе из разных частей самодельное оружие оказалось не намного сложнее, чем прицепить пилу к гарпуну. Меньше чем через минуту механизм насоса оказался прикреплен к канистре, одна трубка из него уходила в ёмкость с топливом, а другая — была направлена вперёд при помощи правильно изогнутого куска металла. Напоследок я приделала гаечный ключ к ручке насоса, чтобы качать было удобнее, пробный рывок заставил струю бензина вылететь в нужном направлении.       «Я ожидала чего-то более интересного», — пожаловалась Петарда. — «А это просто здоровенная брызгалка с бензином».       «Ожидала от конструкции, собранной за минуту из подручного хлама?» — сразу возмутился Ток-Тик.       Я не слишком прислушивалась к ним, размышляя о том, что мне сейчас не хватает сразу нескольких вещей. Источника огня и запасного оружия, например. Я схватила длинный гаечный ключ, пару раз прижала к точилу, выбивая в ручке подходящий проём, чтобы сразу подвесить за него к поясу.       А спор у меня в голове тем временем продолжался:       «Ну я не знаю, думала мы увидим что-нибудь весёлое», — сказала Петарда. — «Как в тот раз, когда Немейская облила себя маслом и подожгла. Помнишь это, Нем?»       «Я его потом целую вечность из шерсти вымывала», — прорычала та.       «Да, но ведь идти в бой горящей было круто, правда?»       Немейская как следует обдумала ответ, прежде чем признать:       «Да».       Пока они вспоминали прошлое, я нашла в кармане у одного из Барыг зажигалку… Это оказался тот придурок, что швырялся в меня дисками. С того момента что, прошло всего несколько минут? А кажется, что намного больше. Я нашла поблизости ещё пару кусков стали, с их помощью приделала открытую зажигалку перед верхней трубкой, вырвавшаяся вперёд струя пламени продемонстрировала, что мой самопальный огнемёт вполне работает.       И как раз вовремя… чувство опасности предупредило и заставило пригнуться от какого-то предмета, брошенного через окно мне в голову и разбившегося о стену напротив.       Это была пила. Грязь сумел её выдернуть и решил сразу пустить в ход. Взявшись технарить, я перестала концентрироваться на жуках, и в результате чуть не получила в лоб собственным оружием. И мне даже не требовались комментарии Мясников, чтобы понять, насколько это было глупо.       Но это не значит, что они решат промолчать:       «Следи за окружающим пространством!» — закричал Тактик почти в отчаянии. Я тем временем сосредоточилась на Грязи и находящихся в радиусе действия сил жуках, пытаясь отвлечься от звука плещущегося в канистре бензина и ощущений от бьющего по ноге ключа на поясе. — «Да бога ради, ты должна контролировать поле боя лучше любого из нас, и всё равно чуть не попалась на подобную херню?!»       «Тактик прав», — поддержал его Мурамаса. — «Обычно смертельным оказывается тот удар, которого ты не видишь. А получить его собственным оружием и вовсе нелепо».       «Ага, превосходные советы. Вам бы при случае стоило написать книгу».       Я выскочила наружу, стараясь чтобы от Грязи меня прикрывал грузовик. Кровавым зрением я могла видеть, что светящаяся красным фигура замерла возле мастерской, заглядывая внутрь, но стоило мне появиться из-за машины, как кейп сразу развернулся в мою сторону.       Передняя часть его «тела» выглядела потрёпанной, несколько больших кусков мусора там не хватало. Я даже почувствовала гордость от того, что сумела нанести этому козлу заметный урон.       Как только он меня заметил, я вскинула огнемёт и провела горящую черту на асфальте между нами. Грязь резко затормозил и тут же отскочил назад… По движению крови в отростках я могла видеть, что у него резко участился пульс.       — Мы можем всё это прекратить, Грязь, — произнесла я, пытаясь подражать уверенному тону полицейских переговорщиков, которые несколько раз убеждали Мясников отпустить заложников (правда, это ни разу не сработало). — Я сама очень не хочу пускать эту штуку в ход. Просто убери с себя мусор и сдайся.       На самом деле я ожидала, что он сбежит, а не сдастся, но в любом случае, сражение на этом закончится. А вместо этого он колебался лишь несколько секунд, затем вся куча мусора пришла в движение и… напряглась, если это можно так назвать: слои перемешались, так что в передней части теперь сосредоточились самые крепкие материалы, включая металл, стекло и пластик. Урны на руках растянулись, словно перчатки, чтобы прикрыть большую площадь, а защита головы стала плотнее, к ней добавился ещё один слой железа и стекла.       — Н-нет, — дрожащим голосом пробормотал Грязь. Затем повторил громче: — Нет. Я Барыга. Барыга! А никто не выёбывается на Барыг!       «Я практически уверена, что на Барыг выёбывается вообще кто угодно, включая нашу маленькую сучку», — фыркнула Свара.       «Он в отчаянии», — Шпилька была более внимательна, — «но его страх проиграть перевешивает его страх перед пламенем. Возможно, он боится за своё место в банде, потому что вступил только недавно?»       «Или ему требуется что-то доказать», — предположил Тактик.       «Хватит тут разводить психологию для чайников», — простонала Петарда. — «Прожарь это говнище!»       — Я даю тебе выбор, Грязь, — произнесла я громко, накачивая насос и поливая землю перед противником бензином.       Он отступил на мгновение, а затем бросился вперёд. К нашему общему изумлению, Грязь сжался, а после буквально подскочил в воздух, невысоко, но этого хватило, чтобы перепрыгнуть через пламя.       Я дёрнулась в сторону с его пути и перекатилась, пропуская над собой взмах «руки». Вскочив на ноги, окатила его из огнемёта: в основном пламя потухло, наткнувшись на металл, но в нескольких местах мусор на нём загорелся. Грязь быстро стряхнул с «руки» тлеющие куски, но к тому времени я уже обошла его и выстрелила снова.       Кейп провернулся вокруг своей оси, чтобы напротив меня оказалась его бронированная часть и бензин быстро тух на металле, а занявшееся пламя он старался тушить, закрывая слоями другого мусора. Но всё-таки я наносила ему урон, поскольку кейп вынужден был сбрасывать с себя всё более и более крупные куски.       «Господи Иисусе, вот это от него смердит!» — пожаловался Берсерк, когда до меня добрался дым и запах горящих отбросов. Я была с ним полностью согласна, втягивая воздух понемногу и там, где вонь была послабее, иначе меня просто стошнит.       Грязь вновь начал скакать всей своей мусорной тушей, уворачиваясь от моего огня. Постепенно я окружала его квадратом горящих полос бензина на земле, а перепрыгнуть их он не мог, потому что я пару раз уже попала в него в полёте.       От «тела» отваливались новые куски, кейп дёргался, пытаясь сформировать бронированную шкуру из металлических частей и инструментов, а слой отбросов под ней становился тоньше, но плотнее. Это уже убило большую часть личинок внутри, мешая следить за ним, но я продолжала наступать.        — Ну же, Грязь! — крикнула я, направив огнемёт в землю. — Мусора у тебя почти не осталось, подкрепления не будет, а у меня ещё полно бензина. Сбрось хлам и сдайся уже!       Последние насекомые внутри кучи оказались раздавлены, когда Грязь сжался в один ком ещё плотнее. Так что я могла рассчитывать только на чутьё опасности, когда он вдруг буквально взорвался, выбросив во все стороны дюжину щупалец с инструментами на концах, тут же начавших бешено вращаться.       Я отпрыгнула достаточно быстро, чтобы он только слегка поцарапал броню, но вот один из гвоздей пробил дно канистры, из неё начал быстро выливаться бензин. Я быстро отбросила огнемёт, прежде чем топливо попадёт на меня, а вместо него взяла в руки оставшуюся дубинку и заточенный ключ.       «Надо было в него эту штуку бросить», — заметила Петарда. — «Вонь была бы просто пиздец, но так мы бы его добили».       За эту идею она отправилась в темноту.       «Нужно было взять с собой меч», — терпеливо отчитал меня Мурамаса. — «Тогда бы эта драка уже давно закончилась».       «Парой палочек ты ему ничего не сделаешь», — со злорадством добавил Камнетёс. — «Без наших сил тебе никак не справиться».       Потом Грязь принял более гуманоидную форму, хотя он теперь скорее напоминал скелет с учётом всех потерь массы, но даже так он сохранял рост в восемь футов. Я подняла оружие и встала в боевую стойку, демонстрируя противнику уверенность, которой сама не чувствовала совсем.       Все острые куски сосредоточились в его «руках»: осколки стекла, гвозди, обломки железа, расплющенные банки. С рычанием Грязь бросился на меня…       …и врезался в ярко-голубой барьер, вспыхнувший между нами. Я от удивления сделала шаг назад и начала оглядываться в поисках его источника.       Футах в двадцати над нами находились два подростка. Пацан помладше, лет четырнадцати, на его белом комбинезоне был нарисован голубой щит, в тот же цвет были выкрашены волосы и прикрывающая лицо маска. Эрик Пелхам, он же Барьер, стоял в воздухе, вытянув руку в сторону созданного им щита.       Девушка постарше него уже летела вперёд, юбка, плащ и длинные платинового цвета волосы развевались от скорости движения. Она вытянула обе руки со сжатыми кулаками, изображая пулю, как хотя бы раз делал любой из «летающих кирпичей». Слава пролетела над энергетическим барьером и врезалась в Грязь со скоростью несущегося локомотива.       «Шухер, герои!» — крикнул Берсерк, уже планируя, как их атаковать.       «Кретин», — произнёс Владимир. — «Мы сейчас внутри одного из героев, помнишь?»       «Да, извините, привычка…»       «Ты испугался пары детишек», — поддел его Ток-Тик.       В реальном мире тем временем Грязь рухнул на землю и покатился с лязгом металлических частей, но прежде чем Слава ударила его вновь, он успел вскочить, даже скорее перетечь своим мусором в другую позицию. Теперь он стоял напротив, утопив голову в грудь, так что спереди были видны только куски стекла, закрывающие глаза.       Барьер выстрелил в него парой лазеров, но они едва заставили покачнуться новую форму кейпа. Грязь хлестнул воздух одним из щупалец, движение отростка внутри отделило гаечный ключ. Барьер закрылся от брошенного снаряда полусферой из своих полей.       «И это следующее поколение Новой Волны», — оценил Мясник. — «Пока что я не впечатлён».       Я хотела привычно утопить его, но пока решила подождать, вдруг предложит чего полезного. Лучше отправить его в темноту за дело, когда он вновь скажет что-нибудь отвратительное… то есть минуты через две-три.       «Ну, я не знаю», — возразил как раз всплывший обратно Гниль. — «Приличная защита и достойный набор Александрии. Понятно, почему ты хотел, чтобы нам досталась она, Камнетёс. Вы на это только посмотрите!»       Он был прав, зрелище впечатляло: Слава своими кулаками вырывала при каждом ударе целые куски из «тела» Грязи и оставляла вмятины. Физической силы ей не занимать, вероятно, она превосходит меня в этом отношении, но вот навыки оставляли желать много лучшего.       Грязь начал адаптироваться к её атакам, растягивая тело, чтобы уходить от ударов, принимая кулаки на почти жидкие участки мусора, а затем его щупальце обошло защиту и схватило девушку.       Слава попыталась ослабить хватку, пользуясь преимуществом в силе, но в этот момент Грязь швырнул ей в лицо ком отбросов размером с футбольный мяч. Она сразу прекратила вырываться и попыталась стряхнуть всё это с головы, так что Грязь смог изменить форму своих рук снова и с размаху врезать ей одним из больших утыканных инструментами и гвоздями кулаков. Удар вышел не слабее, чем ковшом экскаватора с размаху, отшвырнув её в стену гаража, которая ещё и обрушилась сверху.       «Достойный набор Александрии, говоришь?» — съязвила Шпилька.       — Вики! — Барьер с яростным криком выпустил целый залп своими лазерами, но Грязь лениво закрылся от них одной рукой. Вот только это было лишь отвлечением внимания. Силовое поле рядом со мной поднялось выше, изогнулось, теперь больше напоминая по форме плуг, и затем полетело в сторону кейпа Барыг.       Грязь смог отскочить, но щит зацепил его ногу, заставив перевернуться в воздухе. Прежде чем кейп смог подняться, я бросилась к нему с дубинкой и ключом в руках, сразу начав бить током и отрывать куски мусора. Краем глаза я видела, как Барьер планирует к двоюродной сестре, на его лице была ясно различима паника.       Грязь продолжал уклоняться, дёргаясь как шарнирная кукла на спидах… каждая часть его «тела» могла изгибаться, проворачиваться и растягиваться в нечеловеческих пределах. Во время одного из выпадов он и вовсе разделил туловище, пропуская через эту брешь моё оружие. Кейп уже был достаточно мал, чтобы хватило одного хорошего удара в центр его настоящего тела, но теперь проблемой было попасть.       Похоже, противостояние на равных сразу против трёх героев сразу сильно подняло Грязи самооценку: он стал выделываться, добавив пируэты и развороты в свои движения, а от последнего моего удара ушел кувырком назад, при этом его голова оставалась на одном месте, а глаза непрерывно следили за мной.       «Блядь, мне от него не по себе», — Анкоридж вздрогнула. — «Можем мы его прибить уже?»       Грязь продолжал медленно отходить, возможно, ища возможность для побега, тем более что Слава уже выбралась из-под завала, спокойно перекинув волосы за спину и проигнорировав суету Барьера. Почему-то меня разозлила та лёгкость, с которой она это проделала.       Как только Грязь попытался сбежать, его встретило крупное силовое поле, слишком высокое, чтобы он мог перепрыгнуть. Он с криком бросился ко мне, вскидывая руки… но не для удара, а чтобы схватить за плечи и перепрыгнуть через меня. Я развернулась на месте и ударила ключом по последнему куску мусорного бака, поддела его и вырвала из щупалец кейпа. Он проигнорировал это и бросился бежать, вот только его догнала Слава с оторванной от Скрипо-воза дверью в руках.       От удара Грязь растянулся по земле, затем принял четырёхногую форму, чтобы уйти от следующего. Но теперь голова оказалась в передней части тела и вертеть он ей по сторонам не мог… так что я застала его врасплох, подкравшись сзади и вогнав в спину гаечный ключ, чтобы достать до его настоящего тела. Кровавое зрение позволяло видеть щупальца под мусорной оболочкой, так что я провернула ключ как огромную вилку для спагетти, наматывая на неё большую части отростков.       «Да!» — воскликнула Свара. — «Посмотрим, как ты теперь попрыгаешь, уебан вонючий!»       Я прижала конец дубинки к поверхности ключа и сказала, несколько раз нажимая переключатель для увеличения заряда:       — Извини, Грязь.       Разряд пришелся туда, где у обычного человека был бы позвоночник, от чего все отростки бешено задёргались, разбрасывая во все стороны куски мусора. Уже скоро кейп без своей оболочки выглядел как куча дрожащих живых нитей, но я прекратила зажимать кнопку заряда, только убедившись, что противник совершенно точно без сознания. Лишь после этого я аккуратно провернула ключ обратно и извлекла его из массы отростков.       Только после этого вся масса неподвижно повалилась на землю, щупальца начали медленно соединяться вместе и возвращать Грязи человеческую форму. Каким-то чудом его тряпичная маска и шорты уцелели после всего произошедшего, что избавило меня хотя бы от пары омерзительных картин.       «Что ж, это заняло кучу времени, по ходу дела пришлось много импровизировать, половина улицы завалена горящим мусором…» — подвёл итоги Тактик. — «Всё ещё не худшее выступление из тех, что я видел».       «И ещё мы попали в поле зрения других кейпов», — добавила Свара. — «Это значит, теперь мелкой засранке быстрее кто-нибудь открутит голову, а мы найдем транспорт получше».       Я уже настолько привыкла к её ядовитым комментариям, что даже не стала её топить за подобную фразу.       Слава с лязгом отбросила в сторону дверь, потом опустилась на землю и дальше уже шла, а не летела. Барьер остался висеть в воздухе, качаясь на месте с гримасой отвращения на лице.       — Мерзость, — бросила Слава, толкнув собравшееся воедино тело Грязи носком своего высокого белого сапога. Затем она поправила прическу и широко мне улыбнулась, сказав: — Эй! Я Слава. А кто ты?