Место занял новый босс (не такой как старый)

      Четверг 27 января, Доки              В полном соответствии с традициями и нравами мелкой гопоты любого города, шестерки азиатской банды начали колоться и сдавать своих конкурентов почти мгновенно, мне даже убеждать их почти не пришлось. Так что уже вскоре они обсуждали всех известных им членов Барыг и то, где и когда их можно найти.       <— Я тебе отвечаю, чувак, у них сходка на Восемьдесят девятой улице, > — настаивал высокий бандит из АПП.       Парень рядом с ним, которого я прислонила к автомобилю и который всё ещё был заключен в сеть, только мотал головой и отвечал:       <— Слушай, я сам там видел их навороченные машины. Я готов на правое яйцо поспорить, что Барыги собираются на Вилсона.>       Я внимательно слушала их разговоры, не отвлекаясь от связывания имперцев. Последнее оказалось не так просто, потому что они начали приходить в себя, вырываться и орать про узкоглазых и черножопых. Чтобы их вразумить, приходилось нажимать на нервные узлы, подсвеченные силой Шпильки, однако я не хотела никого калечить и сдерживала себя, так что и эффект тоже длился недолго.       «В следующий раз надо захватить с собой кляпы», — проворчал Влад.       «Мы можем использовать для этого их носки», — Петарда озвучила внезапно возникшую у неё идею.       Голоса затихли, Мясники всерьёз обдумывали данное предложение… Пользуясь тишиной в голове, я спокойно связала ещё одному нацисту руки и ноги, а затем оттащила его туда, где уже рядком лежали остальные.       «Эй, малая, это просто убого, жестоко и отвратительно», — первым заговорил Камнетёс. — «Шикарная идея! Тейлор, ты може…»       «Нет», — я схватила последнего бойца Империи и взяла его руку на болевой приём, пресекая попытки подняться на ноги. Он начал вопить, ухитряясь одновременно требовать, чтобы я его отпустила и обкладывать меня самыми разными эпитетами для цветных. Ни один из скинов не видел, как я выгляжу под бронёй, но все были уверены, что била их не белая.       Я уложила болтливого нациста к остальным, потом вернулась к азиатам, продолжавшим спорить, где именно Барыги прячут угнанные тачки. Хотя я теперь и умею понимать японский, яснее из их слов картина всё равно не становилось, так что пришлось прервать. Хлопнула перчатками достаточно громко, чтобы эхо отразилось от домов, и потребовала:       — Ладно, парни, мне от вас нужен один ответ. Куда они сгоняют машины?       Высокий и тот, что в сетке, обменялись взглядами, прежде чем первый из них сказал:       — В общем, Джоджи говорит, что это Восемьдесят девятая улица, а я уверен, что они собираются на Вилсона. Других подходящих точек мы не знаем.       Азиат в сети только пожал плечами, насколько ему вообще позволяли путы.       — Сойдёт для начала. Спасибо, что поделились… Я обязательно передам копам, что вы шли на сотрудничество, — сказала я, доставая телефон. В этот момент муха, сидящая на одном из нацистов, ощутила вибрацию под курткой. Я наклонила голову, делая вид, будто прислушиваюсь. — Один момент.       Скинхед с телефоном был мелким и напоминал крысу, в том числе благодаря убогой пародии на усики. Стоило приблизиться, как он попытался в меня плюнуть… но не успел, ведь я просто подняла его за воротник и ремень, перевернула и встряхнула пару раз.       — Даже не пытайся, — посоветовала я, укладывая его обратно и доставая из-под одежды телефон, в этот раз нацист дёргаться не стал.       На экране горело уведомление о новом сообщении от какого-то Фрэнки       >Чувак от Дж слшл Брги пймли Зубов<       >они их продат Империи<       >Штрмтгр там всх порвёт<       «…Чего?» — удивился Мурамаса.       Не задумываясь, я написала в ответ:       >где?<       Сразу бросилась к мотоциклу, в последний момент вспомнив про телефон в руке и слегка ослабив хватку, чтобы его не раздавить. Наци с усиками начал требовать трубу обратно, но я его игнорировала. Зато всё-таки сообразила, что нужно набрать 911.       — Броктон-Бэй, экстрен…       — Это Элпис, независимая героиня, — перебила я диспетчера, заводя двигатель и выезжая на шоссе с максимальной скоростью. — У меня тут для вас куча парней из И-88 и АПП на парковке в Оквуде, отправьте кого-нибудь за ними. Только что получила сведения, Барыги поймали кого-то из Зубов и держат их… — я прервалась, чтобы прочесть ответ на экране телефона, пока жуки отслеживали дорогу впереди и не давали ни во что врезаться, — …в здании склада на Франклина. Собираются продать их имперцам, а те уже выслали Штормтигра. Я еду туда, отправьте кого-нибудь из героев на подмогу.       Сбросила звонок и запихнула трофейный телефон в свободный отсек брони, затем вписалась в поворот и выжала полный газ. До улицы Франклина отсюда далеко, но зато дороги ночью пустые, а движок у мотоцикла — просто монстр. Так что есть шансы успеть вовремя.       Мясники в голове орали и ругались, обсуждая немногие известные нам детали.       «Как, чёрт возьми, Барыги вообще смогли кого-то поймать?» — бесился Тактик, так сильно его нечасто удавалось разозлить. — «Единственного кейпа этих торчков, пригодного для прямого столкновения, мы уже поймали, а Скрип едва ли сможет собрать нечто, подходящее для захвата наших…»       «Жнец быстрее любого из них, Кутёж задавит числом, Раздражитель в тюрьме, Гемо… больше нет. Остаются Анимос, Вьюга и Злыдень», — перечислила Шпилька с беспокойством. — «Возможно, силы Толкача смогут их удержать».       «Не-не-не, хуй там плавал! Это гарантировано подстава!» — Петарда отрицала всё так отчаянно, что, кажется, почти верила сама. — «Ни в одной, блядь, вселенной эти обоссанцы не смогли бы взять хоть кого-то из нашей банды!»       Радовало только одно, что им всем было сейчас не до меня. С другой стороны, у меня появилось время задуматься и оценить свои действия: я сорвалась туда без малейших колебаний, всего пары СМС было достаточно, чтобы на всех парах нестись через полгорода.       С точки зрения тактики я всё делаю правильно. Сейчас приоритетной целью являются Барыги, и на большом сборище шанс перехватить их кейпов намного выше. А если я смогу повязать вдобавок кого-то из Зубов или Империи, то это только пойдёт городу на пользу.       Но ещё, даже если самой не хотелось это признавать, я неслась в такой спешке потому, что не желала, чтобы кейпы Зубов погибли. Достаточно будет арестовать их, отправить за решетку, даже если это придётся делать мне самой. Уж кому лучше всех знать, насколько ужасные вещи они творили и продолжат творить, если оставить их на свободе. Но не нужно их убивать.       И дело ведь не только в том, что я хочу избегать любых смертей. Какая-то небольшая искаженная часть моего сознания беспокоилась о кейпах Зубов, та часть, где хранились воспоминания о вечеринках после успешного дела, о том, как мы перевязывали друг другу раны, и о том, что эти чудовища были моими товарищами. Между Зубами не было большой дружбы, да и самих Мясников больше волновало существование банды в целом, чем отдельных её участников, но даже эти связи между ними были крепче всего, чем в последние годы могла бы похвастаться я.       И это невероятно злило. Я ненавидела, что даже у этих уродов больше близких им людей, чем у меня. Ненавидела себя за то, что волнуюсь за безопасность ублюдков, обожающих причинять другим боль и являющихся просто более опасной версией тех трёх сук, что превратили меня вот в это. Ещё я ненавидела что, несмотря на все попытки разорвать все связи и оказаться как можно дальше от Зубов, сейчас всё равно несусь спасать их… Потому что если я так не сделаю, их убьют, и это останется на моей совести.       «Твоя хрень не может ехать быстрее?» — прорычала Анкоридж.       Я не стала тратить время на ответ… Мотоцикл и так летел на максимальной передаче, а двигатель, кажется, мог загореться в любой момент. Я немного снижала скорость только в те моменты, когда нужно было обгонять редкие в такое время машины.       «Это Авеню Кеннеди, а значит… Нам сюда!»       После слов Гнили я резко дёрнула руль в сторону, с лязгом проскользив по асфальту и остановив мотоцикл перед полуразрушенным складом с дырами в крыше. Внутри горел свет, доносился хохот и крики целой толпы, но что важнее, сквозь стену можно различить кровавые силуэты множества людей, обступивших двоих в центре пустого круга.       Я сразу начала отмечать каждого человека внутри, сажая на них насекомых… вот только тех жуков, что были направлены в круг, сразу унесло, словно мощным ветром. А в стороне от общей массы нашёлся ещё один человек, стоящий выше остальных, вероятно, на каком-то балконе. Судя по действию круга на складе, этим человеком был Толкач.       Какая удача!       Я заблокировала переднее колесо и выкрутила газ до упора… мотоцикл слегка подскочил, прежде чем удалось его удержать, из-под трущейся об асфальт покрышки пошел дым. Нажав дополнительный переключатель на руле, я выдвинула из корпуса усиленную арматуру, которая прикрыла переднее колесо. А затем отпустила тормоза.       Мотоцикл рванул вперёд как пуля, ненадолго встав на дыбы. Я уверенным движением опустила переднее колесо на землю и сгруппировалась, приготовившись к удару, в самый последний момент ещё и пригнулась к рулю.       Предназначенная для тарана арматура легко пробила гофрированное железо на такой скорости, во все стороны разлетелись искры, когда края дыры столкнулись с корпусом мотоцикла и моей бронёй. Уже внутри я сразу подняла голову и огляделась.       Как и ожидалось, грязная толпа окружала светящийся круг, фиолетовый на внешнем контуре и меняющий оттенок до синего по внутреннему краю. А в самом его центре нашлись две фигуры в шипастой броне: худая женщина в белом и массивный мужик в чёрном, его доспехи усиливали толстые металлические пластины.       Над их головами висело небольшое снежное облако, а пол вокруг устилали созданные из теней руки, напоминающие ковёр из жутких водорослей. Руки вдобавок вцепились в несколько Барыг, на своё несчастье оказавшихся внутри круга. Эти двое, как и окружающие их люди, были ошарашены моим появлением, я же первым делом после тарана повернула мотоцикл влево и сняла со спины свою пушку.       «Ну, разумеется, это ёбаные новички!» — пророкотал Берсерк, пока я выпустила в толпу два снаряда с перечным спреем. — «Сладкая парочка кретинов!»       «Как они вообще попались?» — изумилась Немейская. — «Они должны были тут всех порвать без проблем!»       Должны были… Руки Злыдня не слишком сильны по отдельности, но в таких количествах они просто невероятны в противодействии толпе, а Вьюга может проморозить своих врагов насквозь, времени у неё было достаточно — те бандиты, что оказались внутри круга, уже покрылись толстым слоем инея и едва шевелились.       Вот только я видела, что пускай Злыдень и заполнил всё пространство внутри круга своими руками, вот только дальше сила Толкача их просто сносила, не давая принять форму. Точно так же облако Вьюги и её снежные «выстрелы» отбрасывало действием поля обратно, так что снега внутри было уже по колено. Просто невезение, противник с неудобным набором способностей, но в итоге вышло так, что Толкач с помощью своей силы поймал их обоих здесь как крыс.       «Ясно, значит, его поля ускоряют и предметы над ними, а не только те, что касаются поверхности», — отметил Владимир. — «Стоит запомнить на будущее».       «Наркета надо вынести первым», — проворчал Тактик, пытаясь осмотреться по сторонам. Я начала обходить толпу и перевела взгляд в направлении мухи, которую заранее посадила на стоящего отдельно от всех человека.       Вот он куда забрался... На металлическом балконе стоял чернокожий человек в синем костюме, верхнюю часть его лица прикрывала маска, больше всего напоминающая натянутые на башку трусы. Толкач, главарь Барыг, среди прочего отличался напрочь сгнившими от мета зубами, более отвратительных ни один из Мясников в жизни не встречал.       «Вот это да. От такой картины можно импотентом стать», — поделился Гниль.       — А это что ещё хуй с горы?! — завопил Толкач. — Да, блядь, пристрелите его, долбоёбы!       Несколько Барыг, не попавших в облако перечного спрея, быстро потянулись за оружием. Я вжала газ и объехала толпу до того, как они начнут стрелять, на ходу переключив свою пушку на травматические снаряды.       Толкач успел среагировать на мой выстрел и увернуться, так что снаряд отскочил от стены рядом с ним и улетел вниз в толпу: кто-то закричал, получив по голове, но я не разобрала, кому именно досталось. Не обращая пока на них внимание, вновь переключилась на перцовые гранаты и выстрелила в сторону Толкача: снаряд прошел у него над головой, взорвался и окутал кейпа едким белым туманом. Я почувствовала, как сидящая у него на спине муха задыхается в этом облаке, всё-таки стоит помнить, что перец не зря используется в инсектицидах.       Шальная пуля снесла боковое зеркало у мотоцикла, заставив меня сразу сменить курс и опять выбрать травматические боеприпасы, стрелков надо было выбить быстро. Женщина с дробовиком рухнула, хватаясь за живот, а рядом с ней жирдяй с «Калашниковым» практически сделал сальто в воздухе, получив снаряд в лицо. Я поморщилась, увидев, как после попадания в стороны разлетается его кровь.       «Стоит доработать эти боеприпасы, чтобы лучше распределять энергию при ударе», — заметил Ток-Тик. — «Может, и с магазинами тоже что-нибудь сделать: сейчас осталось всего по два снаряда… перцовый вообще один. Шнековые позволят вместить больше выстрелов, но там станет проблемой распределения веса, если боеприпасы будут расположены вдоль ствола…»       «У нас тут бой идёт, ушлёпок», — резко бросила Свара. — «Хватает и того, что тощая сука не пользуется моими силами при стрельбе, терпеть ещё и твой задротский трындёж я не собираюсь!»       «Я пытаюсь помочь!» — возразил тот. — «Я же Технарь! Это всё, чем я могу быть полезен!»       Я убрала оружие за спину, направила мотоцикл на толпу и сразу ушла в занос, гася скорость перед столкновением. Удар вышел не настолько мощным, чтобы нанести бандитам серьёзный вред, что подтвердило кровавое зрение, однако с полдюжины человек всё-таки разлетелись в стороны.       Прежде чем они успели опомниться, я соскочила с мотоцикла и выхватила мечи. Включать режущую кромку оружия не было необходимости, так что просто раздавала окружающим удары тупым лезвием, сопровождая электрошоком. Досталось всем, кто не успел вырубиться от перцового спрея или сбежать сразу.       Ещё некоторым прилетело от Злыдня, причем буквально: его руки хватали любой хлам, оказавшийся внутри круга и перекидывали через барьер обратно. Полетевшие слишком низко снаряды вновь попадали под действие ускоряющих полей и отскакивали, там руки ловили их, чтобы попробовать снова.       Нескольких Барыг, свалившихся в круг, дюжины рук сразу валили на пол и пытались удержать, пока Вьюга окатывала врагов своим льдом. Этих людей надо будет спасать в первую очередь, ведь её силы очень быстро вытягивают тепло из всего, что окажется поблизости. Если их там оставить, без серьёзных обморожений никак не обойдётся.       «П-поле ослабевает», — заметил Чуткий. — «Может Т-т-т… ему нужно концентрироваться, чтобы поддерживать поле достаточно мощным».        «Присмотритесь к кольцу… оно теряет цвет, и там уже появились дыры», — поддержал его Берсерк. — «Предположу, что ему нужно наложить поле на одно и то же место многократно, чтобы получить такой сильный эффект».       «Похоже, поле работает футов на десять от земли», — сделал вывод Мурамаса, присмотревшись к траектории брошенных над кольцом предметов. — «В принципе мы можем его просто перепрыгнуть».       Оба кейпа Зубов отшатнулись, когда я приблизилась к внешнему краю круга. Между делом отметила, что они выглядят немного иначе, чем их в последний раз запомнила Свара. У Злыдня шипы остались только на левой половине его костюма, в основном на руке, а у Вьюги появились шипованные ботинки, а смотровая щель в её маске стала шире, от бровей до скул.       Изменившееся положение одного из насекомых заранее предупредило о приближении противника, так что я с лёгкостью ушла от удара трубой в руках какого-то тщедушного мужика. Сделал он это явно зря, потому что мой ответный пинок выбил воздух у него из лёгких, а затем бандит завалился на ускоряющие поля… в результате полетел в центр круга так быстро, словно поскользнулся на разогнанной беговой дорожке.       Два кейпа разошлись в стороны, пропуская его мимо, затем мужика отбросило поле уже с другой стороны, после чего он наконец замер на полу. Несколько рук почти что неохотно ухватили его.       «…Ладно, эти поля сильнее, чем я предполагал», — удивлённо признал Камнетёс.       «Стойте!» — внезапно всполошилась Петарда. — «Мы же забыли упаковать того козла!»       Развернувшись на месте, я увидела, как Толкач ковыляет подальше от балкона в сторону лестницы вниз, в руках он держал бутылку и пытался смыть с лица спрей и мел. Я сменила меч на пушку и с одной руки выстрелила в него.       Снаряд с сетью ударил его в грудь, прижав руки с бутылкой к телу, когда механизм начал затягивать. Кейп закачался на лестнице, но не упал, воздух вокруг него задрожал словно в жаркий день, а под ногами вспыхнули яркие отсветы. Толкач наступил на синюю полосу и медленно заскользил вперёд, постепенно набирая скорость по мере появления новых полей под ногами. Линия на полу упиралась в дверь, которую убегавшие Барыги оставили распахнутой.       «Он укатывается», — ошарашенно произнесла Анкоридж. — «Этот еблан от нас уезжает, будто на катке. Кто поверит в такую хуйню?».       Я вновь переключилась на травматические и прицелилась в спину лидера Барыг, который наклонился вперед и усердно работал ногами, словно хоккеист на пути к открывшимся воротам противника. Однако прямо перед выстрелом что-то с тихим звоном отскочило от моего шлема.       «Кто, блядь, посмел?» — прорычала Немейская.       Я развернулась и увидела стоящего с наглым видом Злыдня, за которым спряталась Вьюга. Призрачные руки кейпа подкидывали ещё одну пивную бутылку.       «Мы что, правда наняли в банду двух дебилов?» — недоверчиво переспросила Шпилька.       Я просто переключила пушку обратно на сети и выпустила последний снаряд из магазина ему в грудь. Выругавшись, Злыдень завалился на спину, однако его тело подхватил целый ковёр из призрачных рук, торчащих из пола. Со стороны он напоминал музыканта, решившего броситься со сцены в толпу на концерте посреди ада.       — Что вам больше нравится: если вас арестую я или если вами займётся Империя? — спросила я и быстро развернулась обратно к Толкачу. Он уже почти добрался до дверей, когда я выстрелила травматическим боеприпасом.       Каким-то чудом урод ухитрился повернуться на ходу, в последний момент прямо поверх сети вспыхнули яркие поля. Выстрел прошел мимо, снаряд улетел вверх и отскочил от потолка, никому не причинив вреда.       «Значит, хочешь поиграть!» — прогремел голос Берсерка, когда я бросилась к мотоциклу. — «Мы поймаем эту суку и размажем по полу!»       «А мы за ним вообще угонимся?» — усомнился Тактик.       «Он буквально оставляет за собой дорогу из ускоряющих полей, конечно, мы его догоним» — отмахнулся от вопроса Ток-Тик. В голове на секунду всплыли воспоминания о старой видеоигре.       — Бывайте, мудозвоны! — дерзко выкрикнул Толкач, подкатываясь к дверям и скрываясь снаружи…       …и тут же влетел обратно, сбитый с ног чьим-то ударом. Он рухнул на дорожку из полей, раздавив мою муху, вновь проскользил вперёд, перекатился по полу и замер в паре футов от ног нового участника событий.       Вошедший на склад мужчина своим сложением походил на бодибилдера, мышцы практически бугрились на его голой груди. Из одежды на нём были только изорванные чёрные брюки, обмотанные вокруг бледных предплечий и лодыжек цепи, а также бело-синяя маска тигра на лице.       «Жопа, в которой мы оказались, стала глубже», — прокомментировал Камнетёс.       «Взгляни на позитивные стороны. Уж лучше нас убьёт он, чем Грязь», — ответила Свара.       «О, ценное замечание. С его силой можно будет повеселиться! Не принимай на свой счёт, девочка», — последнюю фразу Гниль точно добавил просто «из вежливости».       Штормтигр наступил на щиколотку Толкача, навис над ним и самодовольно произнёс:       — Да это же кейп с самой идиотской кличкой в городе. Привет, Толкач.       — Какого хуя? Какого хуя?! Какого хуя ты сюда припёрся?! — заорал тот, брызгая слюной.       Тишину склада нарушали лишь стоны избитых Барыг и треск двигателя мотоцикла, так что голос Штормтигра эхом отразился от стен:       — Видишь ли, один из ваших дал наводку, — вальяжно произнёс он. — Насчёт того, что вы, насекомые, загнали тут Зубов и хотите продать нам, я верно понимаю?       — Я вам нихуя не обещал! Это моё дело, моя банда и моя добыча! А вы пиздуйте домой и дальше своих сестёр ебать! — крикнул Толкач, пытаясь вырваться из сети, но безрезультатно.       «Не поспоришь, кишка у него не тонка», — признал Владимир.       «Ага, и через пару минут мы сами сможем её рассмотреть», — огрызнулась Анкоридж. — «Чёрные в руках у кейпов-расистов обычно долго не живут».       Штормтигр не обратил внимание, что там несёт Толкач, вместо этого оглядел склад: раскиданных по полу Барыг, слой мела повсюду, а затем его взгляд остановился на мне и паре Эпицентров за моей спиной, всё ещё не выбравшихся из круга.       — А вот этого я не ожидал, — пророкотал он, сжимая руку в кулак, воздух рядом начал закручиваться и формировать полупрозрачные когти. — Кажется, мы не были представлены друг другу, — свободной рукой он подхватил сетку с Толкачом и пошел ко мне, без усилий волоча его за собой. — Я Штормтигр из Империи-88.       — Наслышана, — вежливо ответила я, держа руки на виду и подальше от мечей, чтобы не выглядеть угрожающе.       На самом деле мне было известно о нём куда больше, чем знают обычные люди. Штормтигр заработал себе репутацию много лет назад в Нью-Йорке на подпольных боях паралюдей вместе с Крюковолком и Цикадой. Зубы планировали пригласить их в свои ряды, восхитившись мощью и отмороженной жестокостью, однако прежде, чем им успели сделать предложение, Крюковолк порвал организатора боёв и свалил с призовыми деньгами. Позже эти трое присоединились к группе белых расистов, чтобы получить защиту от властей, и в конце концов вошли в состав Империи здесь в Броктоне.       Ещё мне известно, что Штормтигр может формировать из воздуха когти и по желанию взрывать их, создавая ударные волны. А ещё он может если и не летать, то хотя бы парить в воздухе, а также создавать вокруг защиту из мощного ветра, способного отклонять пули.       Такого противника я сегодня никак не собиралась встретить. В пушке остался один снаряд с сеткой, а остальное моё вооружение предназначено в первую очередь против техники, а не кейпов.       «Похоже, придётся поработать мечами», — Шпилька освежила в памяти различные ката, который я заучивала последние несколько дней. — «Он более подвижный, но у тебя преимущество в силе».       «Всё зависит от прочности его когтей», — сосредоточенно произнёс Мурамаса. — «Если мы сможем их уничтожить, то победа гарантирована».       «Эй, девчонка, почему бы просто не объяснить новичкам, кто ты такая?» — Мясник очень постарался сделать вид, что он даёт полезный совет. — «Втроём вы этого типа замесите без проблем».       Я утопила его, не дав больше ничего сказать, а сама сконцентрировалась на неторопливо приближающемся Штормтигре. Остальные думали примерно о том же, что и Мясник, я могла чувствовать их намерения, но грядущей драки они ждали не меньше.       — По-моему, я не услышал, как тебя зовут, — добавил нацист, шагая без тени беспокойства и легко удерживая сеть с барахтающимся Толкачом.       — Я Элпис. Недавно в деле, пока занимаюсь Барыгами. Не хочу лезть к серьёзным игрокам.       — Ты, блядь, уже полезла, — выплюнул Злыдень, когда Вьюга помогла ему подняться на ноги. — Сука.       Штормтигр взглянул на них, потом вновь обратился ко мне:       — Что ж, я против тебя ничего не имею, так что можешь уходить. Мне здесь нужен только он, — он приподнял сетку с матерящимся Толкачом, — и они.       — Если собираешься их убить, то я не могу просто отойти в сторону, — ответила я ещё до того, как Мясники начали кричать в голове, требуя покалечить нациста, убить, выпить его кровь и затолкать в горло Штормтигру его же глаза. Суть всех требований сводилась к одному: не отдавать ему своих.       «Х-хорошо. Ты поступаешь храбро», — похвалил меня Чуткий. Благодаря его словам решение было принять немного легче… я спасала их, потому что это правильно, а не из-за той искаженной части разума, которая требует защищать Зубов. Хотя сделать этот выбор всё ещё было нелегко.        — Ты на стороне героев? — спросил Штормтигр, наклонив голову и пошевелив пальцами, этот жест привёл в движение и его когти.       — Ага, — согласилась я. Все остальные вытаращились так, словно у меня отросла вторая голова.       — Что ж, — Штормтигр слегка поморщился, что было заметно под маской, потом кивнул. — Это заслуживает уважения.       Я заметила, как напряглись его плечи, и в тот же момент в голове сработало чутьё на опасность, заставив прыгнуть в сторону. Штормтигр уронил Толкача и выбросил вперёд левую руку, в результате порыв ураганного ветра пронёсся там, где я только что стояла, врезался в Злыдня с Вьюгой и отшвырнул их назад. Полёт пары кейпов был прерван столкновением с краем круга, от которого они отскочили и покатились по полу. Скопившийся внутри снег тоже подняло в воздух ветром, он начал отскакивать от границ барьера, чтобы постепенно вновь осесть на двух Зубов.       Я быстро перекатилась и вскочила на ноги уже с мечами в руках, сразу принимая одну из стоек. Штормтигр бросился ко мне, не касаясь пола, в полёте он занёс для удара когти. Я отбила их, чувствуя, как воздух закручивается вокруг него, отводя в сторону клинки, затем присела и попыталась сделать подсечку.       «И чего ты хотела добиться?» — удивилась Петарда. — «Или забыла, что он летающий?»       Штормтигр с лёгкостью ушел вверх, но я заметила, что в воздухе он держится далеко не так уверенно… он не летает в полном смысле слова, скорее парит и планирует. Я дождалась, когда он вновь коснётся земли, нанесла несколько неловких ударов, от которых нацист легко ушел, и вновь попыталась подсечь ему ноги.       Как и в прошлый раз, он подскочил, но теперь я взмахнула одним мечом и нанесла колющий выпад вторым. От первого удара Штормтигр ушел поворотом корпуса, но укол пробился через потоки ветра, почти достав до тела. Кейп в самый последний момент отбросил себя назад порывом ветра, всё, чего я добилась: несколько красных пятен на груди, куда попали сорвавшиеся с клинка искры.       «Почти достали!» — прокричала Анкоридж. — «Давайте его загасим!»       Я бросилась вперёд, взмахом меча пытаясь отбить воздушный коготь, который он швырнул. Чувство опасности сработало вновь, так что вместо парирования я в последний момент перекатилась в сторону, а затем коготь взорвался и швырнул меня на землю ударной волной. Удалось приземлиться на ноги, но Штормтигр успел сократить дистанцию и нанести удар.       Я не успела выставить блок, когти проскрежетали по кирасе, однако ответный удар заставил кейпа отскочить. Ублюдок выглядел очень довольным царапинами, которые остались после его удара на моей броне.       «Ладно, теперь мы знаем, что его когти не пробьют доспехи», — Ток-Тик скривился, оценивая урон. — «Не сразу, по крайней мере. Лучше бы нам пореже пропускать такие выпады».       «Нужно обездвижить ему руки, тогда избавимся от когтей», — посоветовал Берсерк.       «Шикарно. Это же так просто сделать», — ответила я, вновь поднимая мечи.       Штормтигр сменил тактику, швырнув в меня по одному когтю с каждой руки. Я зигзагом прошла между ними, чувствуя, как заложило уши от перепада давления, и попыталась подобраться ближе. Нацист отступал, отбивая клинки когтями и радостно рыча. Мы продолжали обмениваться ударами, но никто не мог добиться преимущества.       После очередного его выпада я увидела, как пол позади Штормтигра меняет цвет. Уже знакомый фиолетово-синий квадрат быстро становился всё темнее и темнее. Краем глаза я видела, что Толкач яростно извивается в сети как червяк, пытаясь встать на колени и одновременно продолжая увеличить количество полей за спиной у Штормтигра.       «Это ещё не самый странный тройничок, в котором я участвовала», — поделилась Анкоридж. — «Возможно, в этот раз, когда всё закончится, даже не придётся никому разбить лицо».       «Ты сейчас вообще про секс или про драки?» — спросила Шпилька сразу с любопытством и отвращением.       «Да что одно, что другое…» — хихикая, ответила та. — «Помните тот раз, когда Бласто скрестил осьминога с крокодилом?»       Я заглушила эти мутные байки и сосредоточилась на сражении, сделав широкий выпад крест-накрест. Если бы Штормтигр не отскочил назад, даже тупые мечи сломали бы ему обе руки. Правда, мощные размашистые удары вроде этого обычно приносят больше вреда, чем пользы в реальном бою, потому что после них остаёшься уязвимым для противника, который тебя жалеть не станет.       Штормтигр так и поступил, он уже приготовил для удара свои когти, втянув в них больше воздуха и сделав ещё крепче, однако прямо перед выпадом его нога коснулась поля и дёрнулась в сторону, увлекая за собой всё тело и заставляя практически сделать колесо.       «Не такой ты и дерзкий, хуй полосатый!» — радостно завопил Гниль.       «Вали его!» — проревел Берсерк, когда я сделала выпад двумя мечами под максимальным напряжением.       Каким-то чудом Штормтигр сумел остановиться, зависнуть в воздухе вниз головой и отбить когтями мой выпад, но я видела, насколько тяжело это ему далось, и что он сразу постарался прижать руки к телу. Я шагнула вперёд, сгибая руку и нанося ему удар локтем в грудь. Штормтигр издал задушенный хрип, отлетая назад, чтобы вновь оказаться над полем Толкача. Оно швырнуло нациста вправо, при этом он всё ещё болтался вниз головой.       «Там твой малыш решил свалить», — внезапно произнёс Камнетёс. Доля секунды ушла на осознание того, что он говорит не про нациста.       Несколько посаженных на Толкача насекомых помогли понять, что он уже смог подняться на ноги и вновь направился к дверям, ускоряя движение своей силой. Штормтигр всё-таки перевернулся в воздухе и бросился за ним, используя оставленную дорожку из полей.       «Поиграем в догонялки!» — воскликнула Петарда. — «Насколько сейчас было бы проще, умей ты телепортироваться, правда?»       Я проигнорировала подколку и понеслась в погоню за двумя злодеями… Штормтигр всё ещё не отошел от моего удара в грудь, так что отставал, расстояние между ним и Толкачом быстро увеличивалось. Поняв, что угнаться за Барыгой не получится, нацист взмахнул когтями, собираясь их бросить.       «Он его сейчас убьёт!» — крикнул Чуткий.       Я прыгнула, чтобы сбить Штормтигра с ног, и схватила его в районе пояса. Его бросок сорвался в последний момент, и когда я повалила нациста, то все когти врезались в землю. А потом они одновременно взорвались.       Возникший звук был настолько громким, что моё сознание просто его не зафиксировало: громче стрельбы, взрывов и большей части того, что доводилась слышать Мясникам. Я почувствовала, как меня швырнуло в воздух, пока я врезалась во что-то, смявшееся от удара, и только потом рухнула на пол.       Никогда ещё не была настолько благодарна невосприимчивости к боли, доставшейся от Немейской. Благодаря ей я ощущала только напряжение мышц там, где формируются синяки, поле зрения с одной стороны расплывалось, а в ушах стоял лишь громкий звон. Помотав головой, я почувствовала, как что-то вытекает из ушей. Должно быть кровь.       «Перепонки лопнули», — бросила Немейская. — «Мразь за это заплатит».       Я сумела приподнять голову и оглядеться по сторонам. Взрыв перевернул всё на складе вверх дном. Барыг раскидало в стороны, а переломов у них явно прибавилось. Весь осевший перечный спрей вновь поднялся в воздух и заполнил всё вокруг белым туманом.       Большая часть насекомых погибла от перепада давления, так что состояние людей пришлось проверять кровавым зрением. Никто из обычных людей кровью не истекал, уже неплохо. Что же касается кейпов…       Вьюга и Злыдень пытались убраться подальше от круга… точнее оттуда, где он раньше был. Ускоряющие поля рассеялись полностью, но им мешала сеть, так что Вьюга пыталась перерезать нити небольшим ножом, а Злыдень помогал ей, используя шипы на своей броне.       В ушах неприятно хлопнуло… я почувствовала, как перепонки вернулись на место. Первое, что я смогла расслышать, как рядом кто-то громко блюёт. Штормтигр стоял на коленях, держась за лицо и всхлипывая от боли.       «Чисто наугад предположу, но возможно, у него усилено обоняние», — заметила Петарда. Это могло бы объяснить, почему ему сейчас настолько хреново.       Я огляделась в тумане, пытаясь отыскать свои мечи. Один улетел через весь склад почти к дверям, но зато второй оказался совсем рядом. Я смогла подняться на локти и колени и потянулась за оружием.       Пол под ним вспыхнул фиолетово-синим: клинок со скрежетом заскользил в сторону. Ещё один квадрат поля появился уже подо мной, бросив в противоположном направлении. Я пыталась схватиться за что-нибудь, но пол оказался слишком гладким, так что катилась по нему, пока не упёрлась в стену.       Толкач стоял в дверях, закрывая нос и рот какой-то тряпкой. Он сделал ещё несколько жестов освобождённой из сети рукой, затем развернулся и скрылся из виду.       «Пиздец! Да ебись оно всё!» — Берсерк буйствовал, скрипел зубами и очень хотел что-нибудь сломать или в кого-нибудь вцепиться.       «Мы же его взяли! Надо было просто сначала вырубить его, потом заняться остальными, а не хвататься за всё сразу!» — Тактик тоже был не в духе, придираясь ко всем ошибкам, которые я сегодня допустила. Он же указал, что теперь Толкач будет знать, кто я, на что способна и как буду действовать в бою.       «Будут и другие возможности. Мы можем допросить этих Барыг, узнать у них всё необходимое и продолжить охоту…» — Мурамаса злился, как и остальные, но он лучше держал себя в руках.       «Отъебись со своими играми в «благородного самурая», Маса! Нас поимели, и ты сам это понимаешь! Нашу общую тощую белую жопу только что надрали нарколыга и нацик!» — ярость Анкоридж заставляла мои кулаки чесаться, очень хотелось взять что-нибудь тяжелое и врезать этим во что-нибудь мягкое.       Я сжала зубы и утопила всех, кроме Чуткого и Ток-Тика, затем сделала глубокий вдох через фильтр шлема. Спокойствие. Сейчас мне нужно спокойствие.       Встала на ноги и направилась к всё ещё стоящему на коленях Штормтигру, по пути стараясь обходить постепенно тающие фиолетово-синие квадраты. Между делом отметила, что получила ещё и растяжение ноги, но регенерация уже почти исправила все повреждения.       Штормтигр заметил меня и попытался встать, а потом взлететь в воздух с помощью ветра. Я ухватила его за ногу, дёрнула на себя и врезала кулаком в диафрагму. Даже не в силах толком вдохнуть, кейп попытался создать когти и ударить… Перехватила его запястье и использовала силу Шпильки, чтобы «подсветить» все слабые места, они теперь выделялись словно алмазы на чёрном бархате. Надавила на точку между сухожилиями, затем заломила руку ему за спину и ткнула пальцами в подмышку, достав плечевое сплетение нервов и парализовав всю конечность. Потом ударила по ногам, вновь поставив Штормтигра на колени, а после просто хлопнула его ладонями по вискам. Секунду спустя нацист свалился на пол без сознания.       «О-осторожнее», — предостерёг Чуткий. — «Понимаю, тебе тяжело пришлось, но…»       «Я знаю», — отмахнулась я небрежно. Замерла, удивившись собственному тону, затем тише повторила: — «Я знаю…»       Присела, чтобы связать Штормтигру руки и ноги, не жалея стяжек, чтобы он никак не мог дотянуться до них когтями.       Потом я почувствовала, как в другом конце комнаты умирают тараканы. Подняв глаза, я обнаружила, что Вьюга и Злыдень освободились и теперь стоят напротив. Они разглядывали меня, хотя это не мешало Злыдню с помощью своих рук стаскивать Барыг в одну стонущую кучу.       — Чего? — спросила я, когда пауза затянулась.       — Что дальше? — спросил Злыдень, я уже и забыла, что у него вечно простуженный голос.       — Дальше? — переспросила я, медленно выпрямляясь и не делая резких движений.       Вьюга всё равно явно была на нервах, я видела под маской, как мечутся её глаза. От Мясников фонило неодобрением, они были разочарованы таким проявлением слабости.       Возможно, мне удастся победить их. Вьюге требуется время, чтобы полностью покрыть человека льдом, при том что я могу его просто разбить, а не стоять на месте. Сила Злыдня действует на шесть футов вокруг него, а чтобы достать дальше ему требуется сначала создать дорожку из рук на поверхности до нужного места. А ещё он достаточно неопытен, чтобы сразу вырастить свои руки из всех мест, которых успел коснуться, а значит я уже знаю, где он может меня достать, никаких сюрпризов не будет.       С другой стороны, у меня почти не осталось боеприпасов, мечи разбросаны по складу, да и сил я уже потратила за вечер очень много. Мысль о том, чтобы просто отпустить их, ощущалась так, словно я заглядывала через край бездны, но усталость давила на то, что здесь стоит уступить.       — Дальше я вызываю полицию и передаю им всех, кого тут нашла. Вы можете уйти или тоже подождать их, — я пожала плечами и поморщилась от скрежета металла. Должно быть, одна из пластин доспехов погнулась, позже придётся выпрямлять.       Вьюга сделала пару шагов назад: очевидно, ей понравился первый вариант. Злыдень остался стоять на месте, только создал вокруг себя ещё больше новых рук. Ещё несколько возникли из пластин его брони, так что теперь у него было в сумме с дюжину рук на плечах, груди, спине…       — Сколько снарядов у тебя осталось? — спросил он, кивнув на пушку у меня за плечом.       — Вам хватит, — ответила я просто, пытаясь понять, действительно ли Злыдень настолько туп или он прикидывается.       — Вот как, — призрачные руки злодея потянулись к нескольким закрепленным на броне ножнам, доставая кучу разномастных ножей. — Мы тебе должны, потому что не появись ты здесь, нас бы порубили на фарш нацисты. За это я сделаю отличное предложение. Ты выходишь отсюда, ждёшь пять минут, потом звонишь копам, и вы вместе собираете тут тела. Зато ты сможешь дожить до завтра.       Похоже, он действительно настолько тупой, раз решил всё сделать так.       «У тебя не лучшие шансы», — торопливо предупредил Ток-Тик. — «У них преимущество в дальнем бою, твоя броня уже повреждена, а подкреплений не будет».       «Т-тейлор, может, они и новички, но эти двое очень жестоки. Не дай им себя убить», — Чуткому самому было противно говорить это, но он продолжил: — «Возможно, тебе стоит отступить».       «Я не могу», — признала я, тяжело вздохнув. Сделала шаг влево, закрывая Штормтигра от Зубов. — «Я должна поступать, как положено героям».       — Я не собиралась позволить ему выпотрошить вас, — твёрдо произнесла я. — Но и допустить, чтобы вы его убили, я тоже не могу.       — Ты, нахуй, не поняла, кто мы такие? — выплюнул Злыдень, вытаращившись на меня. — Мы Зубы, мать твою! Самые пизданутые мудаки в этом городе! И ты собираешься драться против нас? В своей ебучей жестяной броне и без оружия?       — Да сама от этой идеи не в восторге, — ответила я с показным безразличием, как за долгое время привыкла делать в Уинслоу. Как бы хреново ситуация ни выглядела, я всё равно лучше буду драться с этими отморозками, чем вернусь туда. Хотя вещи вполне сравнимые.       «Тейлор, если тебя тут убьёт, ты застрянешь в голове у одного из них», — продолжал отговаривать Ток-Тик. — «Это слишком опасно».       А вот остальные Мясники моё решение одобряли. Если я буду драться сразу против двух членов банды, то у них появится шанс переселиться к кейпу, который вернёт Зубам их лидера.       Или я могу сейчас уйти. Здесь только бандиты и один нацист, за которым числится двузначное количество убитых. Никто таких людей жалеть не будет. Вот только мои ли это эмоции? Или так на меня влияет бессердечность других Мясников? В любом случае, уступать таким мыслям я не собираюсь.       «Я должна остаться, Ток», — он сопротивлялся, но я всё равно аккуратно отправила его в темноту, чувствуя, как эмоции ещё немного притупились. Но сейчас мне нужно это спокойствие.       Вьюга встала рядом со своим любовником, подняв руки на уровень пояса ладонями вниз. Над головой у неё начало формироваться облако, пока что размером с тарелку для фрисби, которое начало сыпать снегом ей на голову и плечи.       — Знаешь, как выглядит тяжёлое обморожение? Когда у тебя чернеют пальцы и их приходится отрезать? Вот что тебя ждёт, если ты не уберешься отсюда, — голос у неё дрожал, словно она готова или атаковать в любой момент, или броситься бежать. Но её неожиданный выход даже заставил некоторых Мясников взглянуть на Вьюгу по-новому. Похоже, если начать давить на неё по-настоящему, то она и драться будет всерьёз.       — А ты знаешь, на что похоже, когда тебя пинают в лицо? — отбила я. — Именно это я и сделаю, если ты попытаешься.       Я увидела, как она покраснела от злости, затем стремительно вскинула руки, и в мою сторону понеслась целая метель.