Место занял новый босс (не такой как старый)

      Четверг, 27 января, Доки.              Я подхватила Штормтигра и отпрыгнула в сторону. Выстрел Вьюги зацепил мою ногу, я почувствовала, как мороз пробирается под броню. Поток холода последовал за нами, но недостаточно быстро, так что удалось укрыться за одной из колонн, поддерживающих крышу.       Оба злодея бросились следом, потому я перехватила тело Штормтигра одной рукой, а другую использовала, чтобы выстрелить вверх крюк-кошкой. Зацепился он надёжно, так что я сразу включила механизм и быстро взлетела под самую крышу, а злобный вопль Вьюги затерялся где-то внизу. Удачно получилось взобраться на достаточно крупную балку, которя выдержала вес обоих, так что я перекинула через неё Штормтигра и потянулась к отсеку с запасным кабелем на поясе.       «И что ты будешь дальше делать?» — потребовал ответа Тактик, пока я быстро приматывала нациста к балке. — «Станешь сражаться против двоих сразу? Да бога ради, ты против Грязи или Толкача один на один едва держалась! А эти всё-таки из нашей банды!»       Я утопила его ещё раз, раздраженная тем, как быстро он ухитрился всплыть. Хотя Тактик всегда был одним из самых спокойных среди Мясников, ему утихомирить эмоции недолго. И в его словах есть толк. Я снова оказалась перед противником, к встрече с которым специально не подготовилась, а эта пара ещё и отлично знакомы со способностями Мясника. К тому же, даже если они и идиоты, но всё равно отлично работают вместе.       Подтверждая эту мысль, Злыдень начал создавать свои руки от основания колонны и по спирали вверх, формируя жуткую лестницу. Сверху я наблюдала, как он сделал первый осторожный шаг, убедился, что она держит его вес, и затем начал взбираться быстрее. Вьюга полезла следом, придерживаясь за призрачные руки, торчащие из его спины.       Но ведь я уже не могу просто сбежать отсюда.       Я хочу стать героем или по крайней мере не стать Мясником. А если брошу тут людей, которых потом двое из Зубов хладнокровно добьют, то сделаю ещё один шаг в бездну. Это всегда начинается именно так: понемногу поддаёшься влиянию, пока то, что ещё останется от собственной личности, с лёгкостью не перейдёт под их контроль. Я отказывалась уступать им победу, я отказывалась поддаваться.       Потому вместо побега вернула крюк, потом зацепила его за следующую балку, начала спускаться и ещё в полёте отпустила кабель. Момент удалось подобрать удачно: злодеи как раз были на другой стороне колонны, а когда Вьюга попыталась в меня выстрелить, то она совсем не ожидала, что я решу просто упасть вниз с высоты в десяток футов. Перекатившись, я побежала через склад, стараясь избегать торчащих из пола рук Злыдня или просто их перепрыгивая.       В здании почти не осталось насекомых: воздушные взрывы Штормтигра и облака перечного спрея убили почти всех, а немногие уцелевшие получили серьёзные повреждения или медленно умирали. Но, несмотря на их полудохлое состояние, я всё равно отправила выживших на поиски. Даже если они спотыкались и едва ползали, моя воля для них значила больше, чем инстинкт самосохранения. Ближайшая муха, добравшаяся до рукояти меча, задохнулась от перца и сдохла как раз в тот момент, когда я подобрала своё оружие. Стряхнув её, я побежала дальше за вторым клинком, по пути подобрав ещё пару полезных вещей.       «Они п-приближаются», — предупредил Чуткий. И в самом деле, Вьюга успела спрыгнуть со стрёмной «лестницы». Злыдень просто обхватил балку множеством рук, торчащих из разных участков брони, и слез по ней вниз словно огромный паук.       Я слышала общее направление мыслей Мясников, даже когда они находились на глубине, и сейчас мнения там разделились поровну: половина смеялась над его дешевыми понтами в бою, другая половина в целом одобряла общий стиль. В любом случае, Мясники всё ещё пребывали в темноте, а значит, и мои эмоции были почти полностью заглушены. Оставалось лишь холодное спокойствие. Мысли о сражении с двумя злодеями не вызывали страха, а возможное поражение казалось просто абстрактной концепцией.        К тому моменту как противники оказались на земле, я уже вернула своё оружие и теперь шла вперёд, разрубая оказавшиеся на пути руки с помощью активированной режущей кромки на мечах. Призрачные конечности распадались и таяли в воздухе, стоило их отсечь.       «Жаль, мы не успели лучше изучить его способности», — подумал Ток-Тик. — «Руки нельзя сформировать на нестабильной поверхности, а удары их рассеивают, но я не знаю, что ещё способно на них влиять».       «Ты совсем не вовремя, Ток», — ответила я. Злыдень был уже достаточно близко, чтобы я могла различить ненависть в его глазах, и как взгляд мечется назад и вперёд, когда он распространял свою силу на те места, которые не успел занять раньше.       Из чистого любопытства при следующем взмахе я включила режим электрошока. Под треск разрядов оказавшиеся на пути клинка руки просто растаяли. Злыдень даже сбился с шага, глядя на то место, где они только что были.       — Ха, — воскликнула я, взглянув на него. — Неплохо вышло.       — Да хуй тебе! — огрызнулся Злыдень. Пара новых рук начала формироваться на месте уничтоженных. — Я их могу хоть всю ночь создавать, а ты даже близко не подойдешь. У тебя нет шансов.       Я молча пожала плечами. А затем бросила меч, так чтобы он ударился о бетон между его ног. Злыдень от неожиданности вскрикнул и завалился назад, однако руки на броне смягчили его падение. Вьюга сразу же выстрелила в меня, поток снега бил не слабее, чем из пожарного шланга, но я заранее отскочила, одновременно снимая со спины пушку и направляя на неё. Я уже истратила все гранаты с перцем, заряд с сетью остался всего один, но вот травматические выстрелы можно использовать повторно. Я просто подобрала несколько и зарядила вновь, пока носилась по складу за мечами.       Первый выстрел угодил Вьюге в живот, заставив согнуться с придушенным хрипом, очередной залп холода врезался в пол. Злыдень подхватил меч под ногами и бросился вперёд, чтобы закрыть её собой.       — Сюда иди, сука!       Я выстрелила в ответ, но призрачные руки покрыли его броню спереди, переплетаясь между собой и создавая дополнительную защиту. Несколько из них испарилось от удара, но сам кейп едва покачнулся, а перехваченный снаряд руки на костюме передали тем, что на полу, а они зашвырнули его подальше.       Я убрала пушку и бросилась вперёд, сразу вскидывая меч, чтобы парировать его размашистый удар. Было очевидно, что Злыдень держит клинок впервые в жизни, а у меня имелся опыт Камнетёса и всех Мясников после него, особенно ценными являлись воспоминания о кендо от Мурамасы.       Сложным противником Злыдня делали не его навыки, а множество рук на его теле, размахивающих разнообразными ножами в попытках пробить мою броню. Ещё больше их прорастало из пола вокруг, пытаясь хватать меня за ноги, чтобы хоть замедлить, раз нанести иной вред через доспехи им не удавалось.       Я перевела парирование в контрудар и выбила меч из рук противника вверх, затем ткнула его в грудь. Руки, ножи и его костюм послужили неплохой защитой от электричества, но Злыдень всё равно вскрикнул и отшатнулся, заваливаясь назад и позволяя ковру из рук на полу отнести его подальше.       «Всё бы отдал, чтобы я мог технарить столькими руками сразу», — заметил Ток-Тик.       «Ты в самом деле надеешься, что он меня убьёт, только чтобы тебе работать было удобнее?» — возмутилась я, левой рукой подхватывая выбитый клинок. Затем перевела разряд обоих мечей на максимум и присела, широкими взмахами очищая от рук пространство вокруг себя.       «Ты сама знаешь, что я не это имел в виду», — возразил Ток.       Пока мы препирались, я продолжала размахивать оружием, прорубая себе путь к Злыдню через заросли его рук. Кейп бросился к Вьюге, сам он сквозь призрачные конечности проходил, будто их и нет. Одна из особенностей его силы: он мог определять, являются ли эти руки для его тела твёрдыми или нематериальными.       На полу же их становилось всё больше, Злыдень всеми силами закрывался ими от меня. То же самое и с его костюмом, из каждой пластины брони уже торчало по две или три руки сразу.       «Прям как спагетти, сваренные из ночных кошмаров», — прокомментировала всплывшая Петарда, привычная наглость в её голосе поутихла. Остальные тоже начали возвращаться из тьмы, я могла это почувствовать.       Я не стала топить всех заново, Мясники уже не так злились из-за упущенного Толкача, но зато появилось раздражение, направленное на пару кейпов из Зубов. Из-за того, что они не сбежали, не могли сражаться лучше, до сих пор не смогли меня убить, чтобы Мясник вернулся к своей банде.       «Я этого мнения не поддерживаю», — уточнила Петарда, пока я продолжала прорубаться через призрачные конечности. — «Эти двое слишком тупые для Зубов, если они не понимают, когда надо драться, а когда лучше драпать».       «Неужели ты не хочешь, чтобы они меня убили, а вы все смогли вернуться обратно к своим?»       «Не спорю, ты скучная, но скучная по-новому», — ответила она, пожав плечами. — «Интересно скучная. Понимаю, звучит как а-кси-рамон или как его…»       «Оксюморон», — на автомате поправила я, нанося очередной удар с разворота, чтобы расчистить пол от новых рук. До Злыдня долго доходило, прежде чем он додумался атаковать меня со спины, но сейчас он был в отчаянии и пытался применять свои способности во всю мощь.       «Что хочу сказать, пусть я сейчас здесь, но я знаю, чем всё закончится. Каждый человек считает себя бессмертным, и каждый в этом ошибается. Однажды тебя всё равно убьют, а мы вернёмся к Зубам, даже если от банды ничего не останется и придётся начинать всё с нуля. Ну а пока…» — Петарда вновь пожала плечами. — «Можно наслаждаться новыми впечатлениями».       «Какое позитивное мнение», — оценила я, стараясь незаметно изучить колонну справа, на полпути между мной и парой злодеев. — «Что ж, возможно, я ещё какое-то время продолжу развлекать вас».       Подпрыгнула, срубая тянущиеся ко мне руки, оттолкнулась ногой от колонны и продолжила движение вперёд. В результате приземлилась я у Злыдня за спиной. Он только начал поворачиваться, а я уже успела одним мечом срубить ближайшие руки на полу, а вторым — развеять те, которые покрывали его костюм сзади. Кейп попытался вновь упасть на спину и повторить свой трюк с перекатыванием по рукам, вот только их там не было, а я прыгнула на него сверху двумя ногами, вжимая в пол, вдобавок ткнув в грудь обоими мечами. Закрыться ему было нечем, уползти он тоже не мог, придавленный моим весом, так что после нескольких секунд воплей и тряски потерял сознание, его руки по всему зданию развеялись тёмным дымом и исчезли.       Сработало чутьё на опасность, предупредив об угрозе за спиной, так что я перекатилась вперёд, подхватила Злыдня за его костюм и закрылась им от снежного выстрела Вьюги. Она торопливо извинилась, увидев, что попала своему парню в спину, затем попыталась обойти меня и атаковать так, чтобы я не могла использовать его в качестве щита.       «Вы серьёзно? Стрельба по своим? Зачем мы вообще взяли этих кретинов в банду?» — начал жаловаться Камнетёс, как только всплыл из темноты.       «Пара Эпицентров, привыкших работать вместе — такое нечасто попадается», — проворчал Тактик. — «А нам всегда не хватало контроля над полем боя».       «После такого электрошока он будет только рад приложить лёд!» — хихикая, начал издеваться Гниль.       Я перекатилась в сторону, утащив Злыдня за собой, затем вскочила на ноги, продолжая прикрываться его телом. Голова и конечности злодея вяло болтались во время всех этих манёвров.       — Отпусти его! — взвизгнула Вьюга, облако над головой заметно увеличилось из-за её ярости, снег оттуда валил гуще и быстрее.       — Да легко, — ответила я, швырнув Злыдня прямо в неё. Вьюга вскрикнула от неожиданности, когда тяжелое тело сбило её с ног. Она даже не успела выбраться из-под него, когда я в несколько шагов оказалась рядом и коснулась её мечом, включив разряд.       Прошла ещё пара минут, прежде чем один герой в красном вломился прямо через стену, а второй, в сером, разбил стеклянную крышу. Первый сразу же крикнул:       — Всем стоять!       «А ещё громче можно было?» — прокомментировала Петарда.       Я прекратила связывать последнего из Барыг и перевела внимание на новых гостей. За прошедшее время я успела стащить бандитов к горящим бочкам, сбить с тел лёд и проверить серьёзность их ранений с помощью кровавого зрения.       Первого из вновь прибывших я, разумеется, узнала сразу. Штурм, всеми любимый и уважаемый герой местного Протектората. Красная облегающая броня закрывала его тело с головы до ног, такой же красный шлем оставлял на виду только нижнюю часть лица. Его способности включали некое манипулирование кинетической энергией при касании, что делало этого героя весьма разносторонним бойцом. Второго парня рассмотреть было тяжело: костюм оттенков тёмно- и светло-серого терялся в тенях под потолком, так что удалось заметить лишь некий силуэт. А раз он там, беседовать в любом случае придётся со Штурмом.       В другой ситуации я бы попыталась быть с ним вежливой. Но сейчас просто вяло махнула рукой в сторону стены, а точнее дыры в ней, рядом с той, что раньше проделала я сама. Спросила, не скрывая усталости в голосе:        — А обязательно было заходить через стену?       «О нет, герои наносят ужасающий ущерб частной собственности! Куда только катится мир?» — Анкоридж фальшиво изобразила негодование, хотя на самом деле её голос наполнял один сарказм.       — Ага. Извини, мы ожидали встретить тут больше… проблем, — ответил Штурм, расслабляясь и выходя из боевой стойки, которую он принял в первый момент. Понюхав воздух, он вдруг скривился и закашлялся. — Фу, это ещё что за дрянь?       — Перечный спрей, — ответила я, аккуратно поднимая одного из барыг и перекладывая ближе к огню в правильной при первой помощи позиции. Только закончив с этим, я поднялась на ноги и подошла герою. — Я Элпис, рада встрече с вами.       — Штурм. Наслышан о тебе, хорошая работа с Грязью, — похвалил он, протягивая руку.       — Спасибо, ваши слова для меня многое значат, — ответила я, пожимая его ладонь.       «Быстрей, заставь руку гнить!» — выпалил Гниль, как будто я собиралась слушать от него советы. Наоборот, слегка притопила его в качестве предупреждения.       — Значит, перечный спрей? — вернулся Штурм к своему вопросу.       — Ну да, я приготовила пару канистр, чтобы было, чем сдерживать толпу, — пояснила я, направляясь к двум колоннам: к одной были привязаны двое из Зубов, а к другой — Штормтигр. — Просто перечный спрей и толченый мел, ничего более. Смесь ещё не вся осела, так что воздух может казаться немного острым.       — Я бы сказал, ужас каким острым, — Штурм сплюнул в сторону и приблизился к пойманным кейпам, демонстративно обвел их взглядом и издал громкий почти мультяшный свист. — Да уж, улов куда больше, чем я мог сегодня ожидать. Эй, Горгулья, — крикнул он, подняв голову к балкам, — хватит там тихариться, спускайся к нам!       Второй герой спрыгнул из-под потолка, но не упал, а медленно спланировал к земле. Вблизи я смогла нормально разглядеть его костюм: каменно-серый на груди, предплечьях и лодыжках, плечи и бёдра прикрывала броня более светлого, почти серебристого цвета. Маска, была ещё более яркой, она закрывала лицо от линии волос до рта, кроме того выделялись белые линзы и заострённые «уши» по бокам. Впрочем, его наряд привлекал внимание только во вторую очередь, а куда больше бросалось в глаза, что…       «Снова этот каменный мужик», — воскликнула Немейская.       Я на полсекунды включила кровавое зрение и, ожидаемо, не увидела ничего. Только гладкая серая кожа, похожая на полированный мрамор. Даже торчащие над маской волосы выглядели как жесткие серые шипы.       — Э-э, привет. Я Горгулья, хотя ты уже могла догадаться, ведь Штурм это только что сказал… ну как-то так, — пробормотал он, протягивая руку.       — Рада познакомится. Я Элпис, — произнесла я, аккуратно ответив на рукопожатие.       Разумеется, я о нём слышала раньше. В новостях много говорили о том, как не слишком известный герой-одиночка решил вступить в Протекторат после смерти Свары. Наверняка на его решение повлияла крышка от канализационного люка, броском которой та оторвала кейпу ногу.       «Помню этого придурка», — проворчала Свара. — «Надо было тогда в голову целиться».       «А может, это бы его и не убило?» — предположил Владимир. — «Когда у него нога отвалилась, то крови вообще не было, так может он её просто обратно приложил. Вдруг он умеет приращивать потерянные части тела, пока они сделаны из камня».        «Орал он, как будто это было очень больно, так что сомневаюсь, что это для него пустяк. Куда вероятнее, что его потом подлатала та девчонка из Новой Волны», — не согласилась с этой теорией Шпилька.       — Итак, — произнёс Штурм, прерывая разговор у меня в голове, — можешь рассказать, что здесь происходило? Мне очень хочется узнать, как ты ухитрилась поймать сразу трёх злодеев.       — Я не сражалась со всеми одновременно, — уточнила я. — Получила наводку, что Барыги хотят продать этих двоих вон тому козлу, — я указала рукой на Зубов, потом на нациста. — Так что я спешила сорвать все эти планы. Толкач держал их в кольце из своих полей, я попыталась задержать его, но тут появился Штормтигр и тоже взялся за него. В общем, пока я дралась со Штормтигром, Толкач сбежал, а потом на меня напали Вьюга и Злыдень, так что пришлось сражаться и с ними тоже.       «Ещё скажи, что тебе это не понравилось», — фыркнул Берсерк.       «Так себе развлечение, когда меня по очереди метелят несколько злодеев», — отбила я.       — Проклятье, — ругнулся Штурм, но в его тоне я услышала сочувствие. — Да, вечерок выдался непростым, но я всё равно чертовски впечатлён, что тебе удалось такое провернуть, — он обвёл рукой склад, включая тела связанных бандитов и трёх суперзлодеев. — Охренительный улов. Тебе стоит собой гордиться.       — Ага, я буду испытывать гордость всё то время, что буду выправлять все вмятины в своей броне, — ехидно ответила я. Затем провела ладонью по отметинам на кирасе. — Не говоря об этом.       — Какого чёрта с тобой вообще случилось? — выпалил Горгулья, явно испугавшись.       «Ссыкло», — припечатал Мясник.       «Интересно, будет ли моя сила работать на нём в таком состоянии?» — задумался Камнетёс.       — У Штормтигра есть когти, и он умеет ими пользоваться. А ещё они взрываются.       — Господи…       — Рад слышать, что твоя броня выдержала такой удар, — бодро произнёс Штурм. — Мне нравится мандалорский стиль, которого ты придерживаешься.       «Это из Звёздных войн», — пояснил Ток-Тик, когда я не уловила, что имелось в виду. — «Бобба Фетт, Джанго Фетт и прочие. Целый клан воинов в броне».       — Для меня функционал был важнее внешнего вида, — ответила я. — Возможно, пора бы добавить костюму цвета.       — Ага, а то он не очень героически выглядит, — ляпнул Горгулья.       — Прости, он ещё новенький у нас. Не знает, когда нужно заткнуться, — Штурм бросил на него тяжелый взгляд, затем вновь широко по-детски улыбнулся. — В любом случае, наши бойцы прибудут на место с минуты на минуту. Ты не против пока что прояснить пару моментов?       Он оказался прав, грузовики Протектората прибыли буквально через тридцать секунд вместе с несколькими полицейскими машинами. Я с интересом наблюдала, как злодеев по одному кладут на носилки, потом заливают сдерживающей пеной и уже в таком виде несут к транспорту.       Пока всё это происходило, я рассказала о событиях на складе более подробно. Штурм оказался отличным слушателем, охая и ахая в нужные моменты, так что я поделилась с ним и тем, как меня разозлил сбежавший Толкач, насколько вымоталась, пытаясь сделать так, чтобы все остались живы, а ещё рассказала ему о планах на доработку своего снаряжения.       — Вот бы у меня тоже была такая штука, — мечтательно произнёс Штурм, вертя в руках один из моих мечей. В лезвии отражались красные и синие огни полицейских мигалок.       «Всё ещё не могу поверить, что ты дала ему в руки наше оружие!» — злился Камнетёс. — «Или ты забыла, что он наш враг?»       «Не-не, мы же теперь справедливый и всеми любимый герой, помнишь?» — сказала Анкоридж. — «Наш долг и святая обязанность — хранить мир… пфффха-ха-ха-ха-ха-а! Ой, бля, я даже закончить эту фразу не могу!»       — Ты и впрямь смогла произвести впечатление, — заметил Штурм, аккуратно возвращая мне оружие. Прежде чем отдавать кому-то меч, я заблокировала все механизмы, но всё равно была благодарна, что он проявляет подобную осторожность.       Краем глаза я заметила, что Горгулья уже отнёс последнего из Барыг в фургон и возвращался обратно. Многие из этих бандитов дрожали от холода после ударов Вьюги, ещё нескольким пришлось сначала промывать глаза от перца, который тут был буквально повсюду. Отряхнув руки, Горгулья направился к нам, преодолев расстояние в два больших прыжка, словно он двигался по поверхности луны. Как раз в тот момент, когда он приблизился, Штурм сказал:       — Слушай, я в курсе, что Мисс Ополчение тебя уже к нам зазывала…       — Простите, но я в самом деле не планирую присоединяться, — выставив руки перед собой, извиняющимся тоном ответила я. — Очень ценю ваше предложение, но… — замолчала и лишь пожала плечами, словно пытаясь сказать «ну и что тут поделаешь теперь?»       — Ты уверена? — уточнил Горгулья. — Я в Протекторате всего три недели, но уже в полном восторге. Даже и не знал, насколько мне не хватает тех, с кем можно поговорить обо всём этом. Пока эти люди у меня вдруг не появились, понимаешь?       — Да без проблем, — Штурм рубанул рукой воздух, перебивая Горгулью, потом сказал мне: — Уж лучше будешь нашим союзником неофициально, чем мы начнём давить, а ты от нас станешь бегать. Я просто хочу уточнить, не возражаешь ли иногда работать вместе. Обычно у нас только мелкие разборки, но сейчас Зубы носятся по городу, или скрываясь от Империи, или пытаясь её потрепать, а выливается это в сражения, где могут разнести целую улицу. И они вечно либо успевают удрать до того, как мы появимся, либо заваливают нас клонами Кутежа. Прочие банды тоже спокойно не сидят. АПП пытаются продвигаться на запад и на юг, чтобы… чёрт, да ты же сама это сегодня видела, верно? Империя отправила всех кейпов до последнего ловить Зубов, в результате таких пограничных стычек становится всё больше. Разве что в центре города пока спокойно, потому что его держит Выверт…       — Кстати, а я ведь почти ничего о нём не знаю, — перебила я героя. — Ни про силы, ни про то, сколько кейпов в его банде… Кто он вообще такой?       Горгулья открыл рот и поднял палец, собираясь начать лекцию… затем опустил руку и признал:       — Вообще-то я тоже понятия не имею. По-моему, на инструктажах нам о нём совсем ничего не говорили.        — Ага, — хмыкнув, подтвердил Штурм. — На самом деле нам самим о нём мало что известно. У него есть наёмники: все бывшие военные в серьёзной снаряге. Бронежилеты, автоматическое оружие для перестрелок с другими бандами и какие-то технарские лазеры на крайний случай.       «Господи», — пробормотал Тактик, — «каким хреном он смог добыть деньги на всё это?»       Мне тоже стало интересно, потому я повторила вопрос вслух.       — Без понятия. Мы предполагаем, что он мог сам собирать себе оружие, однако так и не удалось засечь никаких поставок материалов. Чёрт, да некоторые вообще считают, что у него нет суперсил.       «Обычный человек не может держать такую территорию в этом городе», — безапелляционно заявил Мурамаса. — «Попомните мои слова, с ним не так всё просто».       — Барыги только пока вроде никуда не продвигаются… да у них с самого начала и не было большой территории, чтобы сейчас вдруг её расширять. Они — мелкая проблема, — Штурм махнул рукой в сторону копов, уже погрузивших всех. — Что мы сейчас и наблюдали.       — В общем, если подвести итог, вы хотите иметь возможность позвать меня, если начнётся большая заваруха между крупными бандами, — сделала я вывод       «Мусора вообще охуели, теперь мы ещё должны за них работать», — выплюнула Свара. Я слегка притопила её, заглушая голос.       — Ну, я бы это описывал другими словами, но в целом ты права, — усмехнувшись, согласился Штурм. — Ты явно можешь о себе позаботиться, и мы будем рады в будущем увидеть, на что ты ещё способна. Насколько я знаю, Оружейник был бы не против с тобой пообщаться, может быть, даже обменяться идеями.       У него дёрнулась щека, но потом я поняла, что герой должно быть с намёком двигает бровями, просто под его шлемом этого не видно. Прикусив губу, я спросила:       «Народ, есть мысли по этому поводу?»       «И ты ещё спрашиваешь?» — удивился Ток-Тик. — «Соглашайся! Оружейник — один из лучших Технарей на континенте! Только представь, чему мы сможем у него научиться!»       «Да хуй там ты станешь помогать ёбаным легавым ловить наших корешей, дылда обосса…» — голос Мясника затихал по мере того, как я опускала его всё глубже в темноту. Я испытывала даже какое-то извращённое уважение к тому, что он всё равно каждый раз продолжал оскорблять меня при первой же возможности.       «И он опять уплыл», — оценил Тактик. — «Что касается Зубов, если парни продолжат атаковать налётами, то куда выше шансы, что мы будем сражаться с остальными группировками, а не с ними. А значит, мы сможем эти банды дополнительно ослабить, что в будущем пригодится».       «Мы повязали двоих наших буквально минут двадцать назад!» — возмутилась Петарда.       «Придурки», — своё презрительное отношение Немейская уложила всего в одно слово. В мыслях она уже забыла о них и двинулась дальше… при всей преданности своей банде, идиотов рядом она не переносила.       — А знаете что? Я в деле, — произнесла я вслух. — У вас есть отдельная линия или что-то подобное, чтобы быстро связаться при необходимости?       — Конечно, лови контакты, — Штурм вытащил из отсека брони изящный телефон и передал мне номер прямой линии СКП, а потом и свой рабочий «на всякий случай». После этого объяснил, как сразу выйти на специальную линию для кейпов при обычном звонке в экстренные службы. — Этого будет достаточно. Ладно, ещё нужно доставить задержанных по назначению, так что нам пора, — он изобразил пальцами пистолеты, — а ты береги себя, Элпис, как говорится, спасись и сохранись, — Штурм ушел, посмеиваясь, будто выдал только что отличную шутку.       — Вам ещё что-то нужно? — спросила я, заметив, что Горгулья до сих пор стоит рядом и нервно перебирает пальцами.       Герой вздохнул и провел рукой по волосам… камень с тихим треском скользнул по серым шипам. Кажется, звук ему не понравился, потому что Горгулья быстро отдёрнул руку.       — Смотри, я уже понял, что ты не хочешь вступать к нам, да и предложение тебе и раньше делали, только вот… — он колебался и подбирал слова, покусывая губу. Поскольку она тоже оставалось каменной, получался тихий щёлкающий звук. Затем он всё-таки заговорил, торопливо, словно боясь не успеть: — Короче, я раньше тоже был весь из себя одинокий волк, и долго с этим не встречал проблем. Ну, или мне самому так казалось. Хотя, — он махнул рукой, — я ничего такого уровня никогда не проворачивал. Три злодея за один раз — это просто, — он руками изобразил «взрыв мозга», — потрясно, обалденно, круче всего, что я сам когда-либо делал. Я так и не смог достичь чего-то значимого до того, как вступил в команду. И, может, ты добьёшься большего в одиночку, чем я, вот только я пришёл в Протекторат лишь после того как мне оторвали ногу, — он для наглядности выставил правую ногу и пошевелил пальцами. — В общем, что я хочу сказать-то: не жди момента, когда тебя отделают по-серьёзному, чтобы только после этого задуматься о поддержке. Я был как раз настолько тупым, и пройти через всё это было ну очень хреново.       «Честный п-паренёк», — одобрительно произнёс Чуткий.       Только тут до меня дошло, что я не знаю, сколько Горгулье лет. В своей броне я одного с ним роста, каменная кожа тоже неплохо скрывает черты, но по тому, как он говорит и насколько сильно нервничает, я бы сказала, что ему лет двадцать или чуть больше. На мгновение мне даже стало жаль пацана.       — Я запомню это, Горгулья, — вежливо ответила я. Помедлив, он кивнул и направился вслед за Штурмом.       Я обошла прибывших служителей закона и добралась до своего мотоцикла, который отогнали сюда бойцы СКП. Прежде чем запрыгнуть в седло, я оценила свою броню и снаряжение. Вмятины, потёртости, пятна перечного спрея, следы от когтей на груди… Необходимо восполнить боеприпасы, провести техобслуживание мечей после всего, через что они прошли сегодня. И не забыть отстирать кровь с поддоспешника.       Всё это стало ценой за несколько десятков задержанных Барыг, одного кейпа Империи и двоих из Зубов. Умом я понимала, что получила сегодня хороший результат. Но эмоции не спешили с этим соглашаться.       Я перекинула ногу и завела движок, отъехав от склада ещё до того, как ноги займут своё место. На сегодня уже хватит. Потехнарить несколько часов, а потом домой.       «Тебе ещё стоит помыться», — заметила Шпилька. — «Думаю, твой отец заметит, если ты явишься утром в крови и воняющая перцем».