Огненный Дождь. Том первый

      Все дети уже побывали в поезде, в лесу, на лодках и теперь шли к Большому Залу. Только одного человека среди них не хватало. Мэриан Снейп, как обычно приехавшая с отцом перед началом учебного года, не проходила все эти «этапы» вместе с остальными. Она должна была нагнать их в маленькой комнатке, где дети ждали профессор МакГонагалл, но в самый ответственный момент опоздала. Когда дети уже шли, Мэри только бежала по коридору, настолько резко меняя направление на поворотах, что чуть не падала. «Опоздала!» — эхом стучало в голове, — «в самый важный день — опоздала! Ну почему именно сегодня? Может, они ещё не зашли в зал?»       Все надежды рассыпались прахом, когда девочка услышала гул голосов детей, только что вошедших в Большой Зал. Больше бежать смысла не было. Наоборот, стоило остановиться, отдышаться и найти зеркальце, чтобы смотрясь в него вернуть своё лицо и причёску в надлежащий вид. От бега щёки покраснели, но это даже было к лицу миленькой Рие. Одежда поправлена, дыхание восстановлено. Можно и зайти в зал с улыбкой и большой гордостью, за которой придётся скрыть смущение.       Приветствующий первокурсников шум как раз только-только утих, когда распахнулись двери. В них зашла девочка, и по всему залу прокатились восхищённые вздохи. Малышка, краснея то ли от спешки, то ли от неожиданного результата произведённого впечатления, тихонько поспешила к основной толпе первокурсников, вставая в пару с курносой девочкой, стоявшей в конце колонны.  — Опоздала, — прошептала ей на ухо Пэнси.       Девочка, вполуха слушая подругу, глянула на стол Гриффиндора. Знакомые рыжие макушки повернулись в её сторону, а их обладатели помахали ей рукой, смеясь и обсуждая что-то своё. Наверное, они были единственными в зале мальчиками, кто не был полностью сосредоточен на маленькой полувейле.  — Я знаю, прости, — Мэриан виновато улыбнулась, отвечая Паркинсон и смотря куда-то на преподавательский стол.       Профессор зельеварения, сидевший там, со вздохом покачал головой, улыбаясь, а потом незаметно для других свёл два пальца одной руки вместе, словно говоря сбавить обороты. Мэри тут же всё поняла и укротила шарм, сам по себе вырвавшийся при волнении. Мальчишеская половина зала наконец вспомнила, что дышать тоже иногда нужно, и все отвлеклись от необычной первокурсницы.       Распределение протекало, как обычно. Песнями Распределяющей Шляпы, её криками о выборе факультета и радостными поздравлениями Рию было уже не удивить. Сейчас её мысли занимали только надежды на то, что Шляпа действительно даёт тебе выбор. Так рассказывали её друзья, так говорил отец и другие преподаватели, но именно сейчас, когда предстоял этот решающий момент, в душе пророс росточек недоверия и волнения.  — Снейп, Мэриан! — шепотки были уже привычными сопровождающими её имени, поэтому девочка ничему не удивлялась.       Медленно, на подкашивающихся ногах, Мэри подошла к табурету и села на него. Профессор трансфигурации, ободрительно улыбнувшись, водрузила Шляпу ей на голову. Последним, что увидела волшебница, был Зал, наполненный интересующимися взглядами. А потом картинку заслонил головной убор, оказавшийся настолько большим, что чуть не достал ей до подбородка. «Ну здравствуй, Мэриан. Куда же мне тебя определить? С тобой всё не так просто… Ты в какой-то мере храбра… И ума у тебя хоть отбавляй. Ты добра и справедлива, но и хитрить тоже умеешь, к тому же в тебе есть сила, которая может сделать тебя великой… Думаю, выбор здесь за тобой.» «Я выбрала, давно уже выбрала!» — твёрдо ответила девочка на размышления. «Ну, что ж… Мне остаётся только озвучить»  — СЛИЗЕРИН! — во всё горло сообщила Распределяющая Шляпа залу.       Первыми обрадованной Мэриан захлопали ученики выбранного ею факультета. Потом присоединились, как ни странно, гриффиндорцы, подстёгнутые братьями Уизли. Перси сдержанно кивнул ей, а вот близнецы махали руками вовсю. Только поступивший в Хогвартс их брат Рон пока что присматривался к знакомой их семьи, слегка краснея и закладывая начало для разрушения представлений о Слизеринцах. Столы Пуффендуя и Когтеврана тоже хлопали, но довольно спокойно — оба факультета в той или иной мере славились своим спокойствием.       Мэри, едва сдерживая счастье, прошла к своему столу и села между Пэнси и Драко. Малфой вальяжно кивнул ей, не сдерживая при этом счастливой улыбки, а Пэнси сжала её руку под столом в знак поддержки и тоже улыбалась вовсю. Заколдованная мантия обзавелась знаками отличия — подкладка и галстук окрасились в цвет факультета, и на них появились два одинаковых герба Слизерина.       Риа повернулась к столу преподавателей. Знакомые учителя улыбались ей, хлопая. Отец же кивнул, и юная слизеринка почувствовала комок в горле — таким образом волнение отходило и пришла безудержная радость. Не сдержавшись, девочка радостно улыбнулась. Северус, чувствуя, что и сам не может сдержать улыбки от радости за дочь, поднёс кубок к губам. А потом снова жестом показал ей понизить планку, потому что по Залу вновь прокатились восторженные вздохи.  — Добро пожаловать! — произнёс директор, поднимаясь с места, когда закончилось распределение, — добро пожаловать в Хогвартс! Прежде чем мы начнем наш банкет, я хотел бы сказать несколько слов. Вот эти слова: Олух! Пузырь! Остаток! Уловка! Всё, всем спасибо!       Мэриан, привыкшая к чудачествам Дамблдора, лишь, пожав плечами, улыбнулась друзьям. На столах появилась еда. Наверное, единственное, к чему в школе Мэри так и не привыкла — изобилие вкусных яств на праздники. Качество еды также не отставало от количества, поэтому Риа наложила себе всего понемногу. Праздник, всё-таки, можно было и побаловать себя.       Пока некоторые ели, а некоторые удивлялись огромному количеству пищи, между Драко и Мэриан вдруг всплыло привидение. Кровавый Барон — а это был именно он — посмотрел на маленькую Снейп и сел на лавочку. Малфой, не особо обрадованный таким соседством, побледнел и как-то немного потерял аппетит.  — Здравствуйте, Барон, — Риа же, давно знакомая с приведением Слизерина, привычно улыбнулась.  — И Вам не хворать, мисс Мэриан. Я смотрю, у Вас всё получилось, — кивнул он ей на знаки отличия, а потом перешёл на шёпот, — и я тоже продвигаюсь к цели.       Барон бросил взгляд куда-то в сторону столов Когтеврана. Это была их общая тайна с Мэриан. Ещё при жизни Барон любил Елену Когтевран — дочь основательницы одного из факультетов. К сожалению, история его любви была печальна: при помутнении рассудка он сначала убил свою возлюбленную, а потом, поняв, что натворил, и себя самого. Оба стали факультетскими призраками. Теперь Елена была известна всем, как Серая Дама.       Злые языки говорили, что Барон при жизни был буйным и поэтому стал убийцей, но Мэри знала настоящую историю — Кровавый Барон стал жертвой проклятия безумства от одного из своих врагов. Поэтому, когда она наконец встретила приведение, первым её предложением была помощь. И Мэриан действительно удалось кое-что сделать — она всё-таки помогла Барону встретиться с Серой Дамой, избегавшей его. О любви речи пока быть не могло, но призрак Когтеврана всё-таки сумела простить своего воздыхателя.       Мэри обрадованно подняла брови.  — Правда? Поздравляю!  — Что ж, — Барон вернул себе мрачное выражение лица, — не буду вам мешать. Приятного аппетита.       Призрак взлетел и удалился. Драко поднял на Рию огромные глаза, словно спрашивая, как она общается с таким ужасающим приведением. Девочка в ответ лишь пожала плечами, продолжая пировать, но теперь уже сладостями, заменившими на столах основные блюда. Когда все окончательно набили животы, директор снова встал со своего места, давая несколько предупреждений насчёт правил.  — А теперь, — Дамблдор просиял, — прежде, чем вы пойдёте спать, мы споём школьный гимн! Каждый поёт на свой любимый мотив… Итак, начали!       Волшебник взмахнул слегка палочкой и с её кончика слетела золотая лента. Лента, поднявшись в воздух над головами учеников, рассыпалась на слова. Дети пели по-разному: кто-то быстро, кто-то медленно, тихо или громко, грустно и радостно — но, как ни странно, пели все. Гимн объединял хитрых слизеринцев и отважных гриффиндорцев, умных когтевранцев и добрых пуффендуйцев.       Последними закончили петь близнецы Уизли, что совсем не удивило Мэриан. Слизеринка уже привыкла к их выходкам, попыткам выделиться. Даже школьный гимн они решили спеть на манер похоронного марша. Под конец, когда все, кроме рыжиков, закончили, сам директор стал дирижировать ребятам.  — О, музыка! — воскликнул директор, вытирая глаза, когда все закончили, — её волшебство затмевает то, чем мы занимаемся здесь. А теперь спать. Рысью — марш!       За столом Слизерина не образовалось такой суматохи, как везде. Сначала со своего места поднялась довольно высокая девочка, курса так пятого-шестого. Она представилась Джеммой Фарли, старостой факультета, и попросила первокурсников идти за ней. И только после того, как все первогодки скооперировались, старшие курсы начали подниматься со своих мест.       Вот только их аккуратность не сработала на выходе из Большого Зала — там образовалась настоящая толкучка. Старшекурсникам-то это было не впервой, да и покрупнее они были, а вот первогодкам досталось. Мэри практически избежала всех столкновений, когда кто-то вдруг подхватил её под локти и отволок в сторону.  — Уф, еле тебя выловили, — когда они вышли из толпы, Риа увидела лицо Джорджа.  — Ага. Мы же не можем тебя не поздравить, — Фред посмотрел на недоумевающую девочку и добавил, — мы должны быть первыми, кто тебя поздравит. А твои сокурсники всё равно ещё долго будут выбираться из толпы.  — Подождите-ка, — Снейп вдруг осенило, — только не говорите мне, что это вы создали толпу!  — Возможно…  — Немного…  — Совсем чуть-чуть…  — Мы подстроили это… — ребята хитро улыбнулись, заканчивая фразу.  — Но сейчас это не главное. Итак, раз Вы, леди Мэриан, наконец стали полноправной волшебницей… — пока Фред говорил, не давая Мэри возмутиться, Джордж достал небольшую коробочку, — у нас есть подарок.  — Мы тут заметили, — продолжил Джордж, — что ты часто пачкаешься, потому что тебе неудобны чернильницы. Итак, — он протянул девочке коробочку, — это самозаправляющиеся перья…  — …мы сами их изобрели… — вставил свои пять кнатов Фред.  — Их не нужно макать в чернильницу, они заправляются с помощью магии, — близнецы смотрели, как Мэриан развязывает ленточку и достаёт несколько перьев.  — Спасибо вам! — Риа искренне была счастлива, обнимая ребят.  — Ой, — младший из близнецов смотрел куда-то в сторону зала, — кажется, тебе уже пора.  — Ещё раз спасибо! Спокойной ночи! — девочка убежала в сторону первокурсников Слизерина, вновь начавших группироваться.       Идти нужно было долго — общежития Слизерина были довольно далеко. Когда, спустившись в подземелья и пройдя извилистыми коридорами, староста остановилась в тупике перед пустой стеной, в строю послышались шепотки, прекратившиеся со словами Джеммы.  — Здесь находится вход в нашу гостиную. Чтобы его открыть, нужно, конечно же, произнести пароль. Пароль на ближайшее время: «Сила и власть», — после произнесения пароля в стене неожиданно появилась дверь.       Гостиная была огромным помещением с высокими потолками. Внутри было довольно холодно и мрачновато, но со вкусом обставлено. У стены стояли несколько больших каминов, но и это не помогало отогнать холод. Все стены были обвешаны гобеленами, изображающими подвиги слизеринцев, у стен стояли старинные буфеты и шкафы из тёмного дерева, а светильники освещали пространство холодноватым светом. По всей гостиной, то тут, то там стояли стулья с зелёной обивкой или тёмно-зелёные и чёрные диваны с небольшими столиками.  — Итак, поздравляю вас с поступлением на Слизерин! — начала говорить девочка, — я — староста, Джемма Фарли, и я рада приветствовать вас в Слизерине. На нашем гербе изображена змея, самое мудрое животное. Цвета факультета — изумрудно-зеленый и серебряный. Общая гостиная располагается в подземелье, её окна выходят на глубины озера замка. Нам нравится думать, что это место окутано загадкой и таинственностью кораблекрушений, — староста отвела новеньких чуть вперёд, чтобы в гостиную могли зайти остальные.  — Сперва позвольте нам развеять несколько мифов, — заговорил вдруг крупный мальчик, зашедший вслед за первокурсниками, — возможно вы слышали слухи о том, что Слизерин — место только для тёмных волшебников, и мы будем говорить с вами только в том случае, если вы из чистокровной семьи. Да, традиционно мы были склонны к тому, чтобы принимать учеников с длинными родословными, но сейчас на нашем факультете наравне со всеми учатся и полукровки, — Джемма одобрительно улыбнулась всем и продолжила.  — Вот малоизвестный факт, о котором другие факультеты часто забывают: Мерлин заканчивал Слизерин. Да, сам Мерлин, самый известный маг в истории. Он научился всему именно на нашем факультете. Давайте поговорим о том, кем мы являемся. Наш факультет самый лучший и самый независимый. Мы всегда стремимся к победе, потому что заботимся о чести и традициях Слизерина. Мы, как змеи на нашем гербе: гладкие и сильные, — в гостиной начали собираться старшие курсы.  — Знаете, что Салазар Слизерин искал в своих учениках? Величие. Если вы попали на наш факультет, то у вас есть потенциал стать великим, в прямом смысле этого слова. Мы спим в изысканных кроватях с зеленой шелковой драпировкой и одеялами, расшитыми серебряной нитью. Вы будете спать хорошо, потому что ночной плеск воды в озере очень успокаивает.  — А теперь самое важное. Пароль от гостиной меняется раз в две недели и будет вывешиваться на доске объявлений. В нашу гостиную нельзя приводить ребят с других факультетов. Я и Маркус*, — она указала на того самого говорившего крупного шестикурсника, — старосты и всегда готовы вам помочь. Для начала, мы проведём обряд посвящения в слизеринцы — изучение согревающего заклинания.       Флинт показал выполнение заклинания, и для большинства не составило труда его повторить — всё-таки они были аристократами, живущими с магией с самого детства. Мэриан так вообще знала его беспалочково, потому что жила в подземельях уже несколько лет. Не в гостиной Слизерина, но всё же…       Распределение по комнатам тоже не заняло много времени — ребята уже определились в небольшие группы знакомых или просто нашли общие интересы. Разойдясь по комнатам все погрузились в долгожданный после сытного ужина сон.