О тартских девах

Бриенна сидела напротив лорда Болтона и увлечённо с ним беседовала, радуясь тому, что сестричка наплевала на указания отца быть готовой к приёму лорда. Огорчало лишь то, что рано или поздно Ариадну представят Болтону и он явно купиться на её смазливое личико и фигурку, не понимая, какую проблему создаст сам для себя. — Как вы держите слуг в узде, лорд Тарт? Мои вот совсем распоясались. — Лорд Болтон обратился к отцу Бриенны учтиво и заинтересовано. — Спросите это у юной леди. Штатом прислуги и делами поместья заправляет она. — Отмахнулся от вопроса Тарт, допивая третий кубок вина. Лорд Болтон удивлённо посмотрел на Бриенну, так, будто видит её впервые. — Так как же вы справляетесь, леди Тарт? — Бриенна, лорд, просто Бриенна. Прислуга должна не бояться хозяина, а уважать его. Для этого достаточно наказывать соответственно проступку, награждать соответственно отличию, знать прислугу по именам и изредка интересоваться их проблемами. Чередовать кнут и пряник так сказать. — Бриенна старалась говорить кратко и чётко, красивым тихим голосом. Судя по улыбке лорда Русе, у неё получалось. Идиллию испортила заявившаяся без объявления войны Ариадна. — Здравствуй отец, лорд Болтон, сестра. — Ариадна была не в духе, на её скуле зрел синяк. Лорд Болтон оглядел её с ног до головы прежде, чем она успела сесть. До подачи десерта никто не проронил и слова. — Лорд Тарт, как насчёт того, чтобы обсудить наши дела? Ваши дочери наверняка устали. — Тарт кивнул, отпуская дочерей, и сам встал, чтобы провести гостя в свой кабинет. Бриенна упала духом. — Он точно попросит твоей руки. — Сказала старшая тартская дева, опустив глаза в пол. — Я откажу. Раз тебе так хочется за него замуж забирай. — Сёстры шли по тёмному коридору замка, изредка отвечая на приветствия слуг учтивыми кивками. — Скоро приедет Джейме. — Прервала тишину Ариадна. — Если всё получится, я буду уже в Дредфорте. — Ответила Бриенна и посмотрела на Ариадну. — Я думаю, рано или поздно Джейме попросит твоей руки. — Нет. — Резко ответила девушка. — Не попросит. — Чуть тише добавила Ариадна. — Мы друзья, он научил меня поединкам на мечах. И вообще, ты же была влюблена в него? — Да. Но на таких как я, такие как Джейме не смотрят. Он лев. — А львам свойственно любить львиц… — Тихо сказала Ариадна. — Что? — Переспросила Бриенна. Вопрос остался без ответа. Бриенна ошибалась на свой счёт. Лорд Болтон попросил её руки даже не упомяная младшую Тарт. — Ты его чем-то зацепила. — Выражал свой восторг отец. — Думал, придётся за тебя приданое давать в два раза больше, чтобы польстился. А нет! Сама справилась! Очаровала, надо же! Бриенна обижалась на удивление отца, но в душе было радостно и отрадно. Конечно, первая брачная ночь была лютым призраком страха, заставляющим дрожать, но зато она не останется старой девой и может быть даже родит лорду Болтону наследника. Бастард Русе Болтона, Рамси Сноу, ни ей ни её сестре представлен не был. Как бастард, он не имел права сидеть за столом лордов. Бриенне стало его жаль, но вспоминая случай во дворе замка, улыбка сама по себе появлялась на лице. Ариадна сразу после приёма обрядилась в доспехи и отрабатывала удары меча с кем-то из солдат гвардии. Она была зла на то, что капитану гвардии таки удалось врезать ей по лицу. Младшая Тарт, конечно же, дала сдачи, но факт того, что в бою она ещё не совершенство, заставлял её выпускать свою ярость на попавшихся под руку солдат. Те, кстати, против никогда не были. Практика ещё никому не мешала. Рамси Сноу появился из ниоткуда и тут же язвительными замечаниями напросился на вызов от Ариадны. Рамси долго отнекивался, но когда во дворе появились лорды, с подачи отца, согласился. Поединок был довольно коротким. Ариадна напала первой, в изящном выпаде стукнув деревянным мечом под колено бастарду, тот зашипел, но ответил на атаку. Ариадна увернулась от тяжёлого рубящего удара и, оказавшись за спиной Рамси, крепко приложила ему пониже спины. Лорд Болтон рассмеялся, лорд Тарт предусмотрительно промолчал. Рамси сменил тактику и стал нападать более стремительно, сыпля проклятиями младшую тартскую деву. Бриенна на собственном опыте знала, что больно разговорчивых соперников Ариадна не любит, поэтому, сидя на подоконнике в своей башне, она ожидала, когда у сестрички кончиться терпение. Долго ждать не пришлось. Ариадна извернулась, дала в солнечное сплетение, вышибая весь воздух из лёгких Рамси, от чего тот захрипел, выбила меч у него из рук и толкнула в лужу. Ни лорд Болтон, ни лорд Тарт не скрывали своего смеха, впрочем как и Бриенна, и солдаты личной гвардии лорда Тарта, и охрана лорда Болтона, и прислуга обеих сторон. Невесело было только Рамси. Бриенна отбыла в Дредфорт через неделю, столкнувшись в пути с Джейме Ланистором и самым большим человеком, которого она когда либо видела — Григором Клиганом. Его вид внушали первобытный страх и ужас, особенно, когда знаешь о его делах. На службе у Ланисторов он обзавёлся не только золотом, которого, кстати, имел даже больше, чем дом Тарт во много раз, но и дурной славой жестокого и безжалостного человека. У вечернего костра, где Бриенна сидела рядом с Джейме, млея от его присутствия, один из поверенных лорда Болтона рассказал о «битве» Ариадны, младшей тартской девы, и Рамси Сноу. Хохотал весь лагерь, Рамси же кинул свою чашу вина в огонь и умчался к палаткам. — А младшая тартская дева такая же красивая как, и старшая? — Спросил Григор и усмехнулся. Он был красив, но велик на столько, что вся красота его испарялась. — Младшая на редкость хороша внешностью. Но остра на язык, не воспитана и строит из себя война. — Резко ответил лорд Болтон.