Слепые чувства

      Этим утром произойдет много важных событий, а пока предлагаю навестить Костю. Марк разрешил мне ненадолго «взять управление в свои руки», поэтому я попробую рассказать, где мы с Тобой сейчас находимся: представь длинный ряд кирпичных сараев с тяжелыми железными… Чёрт, кажется это место можно описать гораздо проще и всего двумя словами: гаражный кооператив… Короче, не важно. Самое главное — на эти сараи опустилась тьма, и только из одного гаража льётся свет и играет музыка. Кажется, это Макс Корж… впрочем, ничего удивительного.       Ладно, рассказчик из меня ещё хуже, чем злодей. Давай просто перейдём к делу: мне нужен ключ и сейчас я попытаюсь его отнять. Ключевое слово (А? Дошло? Каламбур!): попытаюсь. Моя главная задача — победить красиво, а не быстро. Если я тупо и нагло отберу все ключи за три первые главы — это будет тот ещё слив сюжета. Пусть игроки немного освоятся, узнают побольше информации обо мне и в конце Тебя будет ждать эпичная, взрывающая мозг, битва. Ну а пока я просто буду поддерживать Вас всех в тонусе. Тук-тук-тук.       — Слышали? Как-будто кто-то постучал.       — Не моли чепухи, Вороба. Чисто в теории, кто бы это мог быть? По плану вчера был последний визит Жучары, да и если бы кто-то пришел сюда, то вряд ли бы стал стучаться. Лучше принеси нам ещё по одной…       Тук-тук-тук.       — Вот, теперь слышали?       — Ага. Похоже ты был прав... Вскрываемся.       — С-с-с… У меня уже живого места на ладони нет…       — Хватит ныть! Зверь даёт нам хорошую регенерацию, так что рана быстро заживёт. Ох! Камушек! Хорошо! Работаем по отработанной схеме: я впереди, Вороба прикрывает, а Крыса на подхвате.       Был бы тут Марк, то он написал бы, что железная дверь со скрипом открылась и из неё… Короче, парни вышли наружу, но пока они не видят меня и просто шатаются по округе, сверкая фиолетовыми зрачками. Ну и оборот я сморозил… О, Вороба залез на крышу! Мудрый ход. Что мне с ними сделать? Как в тот раз, слепить что-нибудь из тьмы или выкинуть что-то новенькое? Думаю Вы с Марком одобрили бы второй вариант. Знаю! Покружу вокруг них в своём истинном облике, может в диалоге эти трое подбросят Тебе пару интересных деталей обо мне. Эй, я здесь!       — А?! Ты кто ещё такой? Не важно, получай!       Костя, ты промазал… Вороба, я за тобой. Тихо! Куда ты так отпрыгнул? Свалишься же с крыши и свернешь себе шею. Хоть твоя внезапная смерть и может многих обрадовать, но она не обязательно должна быть такой нелепой.       — Что за мелкий засранец? Сейчас ты у меня…       Меня зовут Кей, и мой рост вполне себе нормальный. Ей, Вороба, ты что, стрелять собрался? Ну-ка, опусти свой автомат. Эх, промазал! Привет, Крыса. Давай хотя бы… Ты замахнулся? Хочешь дать мне пять или просто ударить? Пожалуйста, дай мне пять… А нет, это всё-таки был удар. Костя, я снова у тебя за спиной. Прошу, отдай мне ключ.       — Я не знаю кто ты, но сейчас твоя морда огребёт по полной, чёрт хвостатый!       Ой, ты по мне попал! Моё прекрасное лицо разбито вдребезги твоим могучим кулаком! Как же мне теперь жить! Ой-ё-ёй, ещё и Вороба выстрелил мне в спину! Что же это торчит из моего живота? Это же когти Крысы! Всё, вы меня победили! Пора уходить! Пять звёздочек (всегда мечтал сломать эту систему)!

*****

      — Ты как, уже привык к скрипучим кроватям? — поправляя постоянно сползающую с плеча лямку небольшого розового рюкзака с рунами, спросила Аня, — выспался сегодня? Рун за ночь ты настругал прилично…       — Да что-то как-то не спалось, а от этого есть лишь одно лекарство — работать, пока не начнёшь валиться с ног от усталости.       — Современная медицина с тобой не согласится.       — Знаешь, для меня и двадцатый век был чем-то необычным, а двадцать первый вообще в клочья разорвал все шаблоны. Возвращаясь к твоему первому вопросу, я двести лет спал практически на голой земле, думаешь после этого хоть какая-то кровать покажется мне неудобной?       — Ты прав… Мы однажды с классом ездили в поход, и после трёх тяжёлых ночей в спальном мешке даже наш старый диван с торчащими пружинами был для меня настоящей королевской ложей. Я тогда на целый час завалилась на него с книгой и просто кайфовала от мягкости… Кстати, о книгах, мы уже подходим к библиотеке. Вот, видишь то белое двухэтажное здание…       Книги — вещь довольно неприхотливая. В сухом тёмном помещении они могут «прожить» без людей хоть сотни лет, отделавшись лишь слегка пожелтевшими страницами. Блуждая между забитыми литературой стеллажами, взгляд Кела с любопытством скакал от одной книги к другой, но, хоть он и разговаривал с Аней на чистейшем русском, ему так и не удалось понять, что написано на корешках.       — В моё время книги были большой редкостью, — сказал шаман, — а здесь вон их сколько. И всё это можно взять абсолютно бесплатно?       — Ха, это только детское отделение, во взрослом книг в разы больше. Да, когда тут ещё были люди библиотека работала так: ты мог прийти сюда и взять любую книгу, но через десять дней тебе обязательно нужно либо её вернуть, либо продлить.       — Интересное правило… И что, никто никогда ничего не крал?       — Крали, конечно. Кто-то специально, но большинство всё-же поступало так ненароком и без злого умысла. Для людей нашего времени библиотека — это нечто святое. Шуметь и кричать без особой причины тут не стал бы даже Костя, а стырить отсюда книгу — преступление похуже, чем отобрать конфету у ребёнка или ударить бабушку.       — Я очень рад, что в будущем люди додумались до такого! Получается, что у вас даже самый бедный бедняк может читать книги и развиваться?       — Да, всё упирается лишь в желания конкретного человека. В двадцать первом веке абсолютно у каждого есть шанс стать кем-то особенным, правда пользуются им далеко не все, — Аня взяла с полки толстую книгу в потрепанном переплёте и положила её в стопку к двум другим, — думаю пока этого хватит. Положи, пожалуйста, их к себе.       — Что это за книги? Про что там? Какие-нибудь умные рассуждения о современном мире?       — Не-а, в детском отделе такого не водится. Раньше, пока я не познакомилась с Костей и не превратилась в типичную «девку», мне нравилось читать Жюля Верна. Он писал очень интересные романы про путешествия и приключения. Многие называют его книжки детскими, но я до сих пор помню ту бурю эмоций, которую у меня вызывали его произведения даже при повторном прочтении.       — Но разве книги, где нет ничего, кроме, как ты выразилась, «путешествий и приключений» могут научить чему-то серьезному?       — Вполне, если ты сам захочешь научиться. Почитать тебе вслух, как будем дома? Уверена, тебе понравится. Я взяла его лучшие, на мой взгляд, работы: «Дети Капитана Гранта», «20000 лье под водой» и «Таинственный Остров». На первый взгляд это три самостоятельных романа, но по факту это всё одна большая история с эпичным концом. Уверена, ты будешь в восторге и сможешь извлечь для себя много полезных уроков.       — Хорошо, только давай, как и положено, вернём их, как только прочитаем?       — Обязательно.

***

      — Этот дом станет местом наших тайных заседаний, — сказал Ваня, усаживаясь во главе небольшого обеденного стола, рассчитанного на шестерых человек, — господин первый управляющий, кто ещё, кроме нас, знает о моём местонахождении?       — Я зарезервировал пятьдесят домов для городских нужд в разных районах Трутней и лично выбрал один из них для вас. Даже если Андрею как-то удастся проникнуть в нашу базу данных, то он ни за что не сможет определить в каком именно доме вы скрываетесь.       — Отличная работа. Надеюсь мне не нужно напоминать о предосторожностях: сюда вы должны приезжать на беспилотном транспорте и без всякого сопровождения. Теперь перейдём к тому, зачем мы здесь собрались. Вчера Егора посетила одна интересная идея, и я бы хотел, чтобы ты озвучил её всем нам.       — Хорошо, — ответил он, — Слова Жени всё не вылетали у меня из головы, ведь, поддавшись своим эмоциям, она выдала нам очень много полезной информации. Самый важный факт: Андрей не бессмертный и его можно убить.       — Да, — сказала Мария, — но вот только пули против него не сработали…       — Ты права, но это не отменяет факта, что его МОЖНО убить. Вспомните, что рассказывала Женя: её брат, который обладал точно такой же силой, убил себя, а его сила перешла в меч. И тут мы подбираемся ко второму факту: силу Андрея можно забрать, и мы, чисто в теории, можем сделать это, если одолеем его.       — То есть, вы предлагаете… - Мария закрыла глаза, чтобы собраться с мыслями.       — Да, — вновь взял слово Ваня, — мы хотим устроить на него охоту наперегонки с Женей. Захватив Андрея в плен, мы сможем получить его силу в свои руки, пробиться на ту сторону портала и уничтожить мятежников раз и навсегда. Все наши прежние попытки пробить их оборону оборачивались лишь неудачей, поэтому нам на время стоит прекратить их и сосредоточить все усилия на поимке Андрея. Господин первый управляющий, на вас работа по извлечению тёмной силы и созданию сосуда для неё, а все остальные займитесь разработкой плана поимки. Повторюсь, пока мы не получим это мощное оружие о наступлении на позиции ЗОА можно забыть, поэтому, в случае необходимости, можете использовать хоть все доступные нам ресурсы. За мятежников можно не волноваться — сейчас они наверняка не в состоянии идти в контрнаступление: их сил едва на удержание позиций у портала.       — Да, но только мы забыли ещё один важный момент, — сказал Егор, — что с Женей? Думаете она обрадуется, когда узнает, что мы тоже хотим поймать Андрея для своих целей?       — Думаю, в случае чего, одолеть её будет гораздо проще. Из сверхспособностей у неё только меч, способный делать дыры в пространстве. Если у неё есть мозги на плечах, то она не станет нам мешать, а если вдруг помешает — убейте её и дело с концом. Катана, открывающая порталы, нам тоже очень сильно пригодится.       — То есть, — уточнила Мария, — у нас сразу две цели?       — Нет, главная задача — захват Андрея. Женю трогать только в том случае, если она нападёт первая. Эта девушка очень способная, и только она может раскрыть потенциал своего меча на все сто. Думаю когда-нибудь мы с ней договоримся. Ну что, есть у кого что добавить?       — Главное, — сказал Егор, — чтобы обошлось без семнадцатых дивизий.       — Семнадцатая дивизия? Уже в который раз слышу от вас эту фразу, но ни черта не понимаю её значения.       — Точно, ты же не здешний и не знаешь местных расхожих выражений. После падения Старого Мира Поэт, написавший стих, который стал традиционным напутствием перед битвой, предложил создать систему рабочих и трутней. Разумеется, такие радикальные реформы раскололи общество на две части, но дело удалось уладить без кровопролития. Однако в городе всё ещё оставались сотни тысяч недовольных, особенно среди рабочей молодежи, которая возомнила себя трутнями, но не прошла тест. А где у нас проводит молодость рабочая молодежь? В армии. Так вот, через год после реформ случилось первое нападение Морфа S класса, и семнадцатую дивизию бросили в бой против него, но в самый ответственный момент они отказались сражаться «за трутней» и предпочли в полном составе из пятидесяти Скорпов прыгнуть в чёрные пески. В итоге все планы по обороне стены рухнули и пришлось применить импульс. С тех пор «Семнадцатой Дивизией» в народе называют неожиданные обстоятельства которые могут испортить всё.       — Да уж, тогда и в правду постараемся сделать всё так, чтобы обошлось без «Семнадцатых Дивизий». Все свободны.       — Вань, можно тебя на минутку, — сказал Егор, когда все собравшиеся вышли из кухни, — пара слов насчёт Жени…

***

      В одном из складских помещений библиотеки ребята нашли старый разваливающийся деревянный книжный стеллаж, родом ещё из Советского Союза. Время уже близилось к обеду, поэтому шаманы решили сделать небольшой привал и перекусить. Они вытащили книжную полку на улицу и развели небольшой костёр, в который положили подогреваться две небольшие баночки готовых мясных консервов, предварительно сделав по небольшой дырочке в их верхней части для свободного выхода пара.       — Ну что, в библиотеку сходили, куда дальше? Пойдём на север, в сторону огней и шума или на юг? — доставая обед из костра, спросил Кел.       — На востоке города есть ещё одно интересное место, вот только… Мне страшно туда идти.       — Даже с твоими силами?       — Даже с моими силами. Где-то в трехстах метрах отсюда находятся гаражи — по типу того, что был на ферме Стивенсонов, куда Ларри загонял свой грузовик, но только их очень многого. В одном из них чуть ли не месяцами жил Костя — мой бывший - и три его дружка. Он парень умный, но с психикой у него явные проблемы. Я не сомневаюсь, что под его руководством они прошли все испытания первого этапа и вернулись сюда в полном составе. Вполне вероятно, что им всё равно на эту игру, и они просто закрылись в гараже с пивом и музыкой, но проверять это мне как-то не хочется.       — Думаю нам всё же стоит сходить и узнать всё наверняка.       — А вдруг у них тоже есть какие-нибудь силы наподобие нашей?       — Разве я сказал, что собираюсь вступать с ними в открытый бой? Просто посмотрим из-за угла и уйдём. Мне, знаешь ли, тоже лишний риск не нужен.       — Ну ладно, сходим после привала…       Закончив с едой, они потушили костёр, ещё раз проверили вещи и пошли в сторону гаражей. Завернув во двор одного из домов, Кел вдруг резко остановился, вырвав Аню из поглотивших её размышлений и воспоминаний о прошлой жизни с Костей.       — Что такое? — испуганно спросила она.       — Слышишь? Как будто…       — Шумит машина!       — Машина? Грузовик Ларри гудел гораздо ниже и громче.       — Это легковая, а их двигатель работает тише. Что делаем?       — Похоже она прямо за углом этого дома, так что мы сможем подобраться почти вплотную, только тихо…       Мелкими шажками, стараясь не хрустеть снегом, они прошли мимо всех подъездов пятиэтажной хрущёвки и в нерешительности остановились возле желтой газовой трубы на углу дома.       — Давай я, — сказала Аня, — я ниже и меня сложнее заметить, а ты, если что, будь готов принять меры.       — Хорошо. Только, прошу, наложи на себя ауру невидимости. Мы не знаем, кто там может быть.       — Тогда я ничего не смогу разглядеть из-за этого мутного пузыря. Обещаю, я буду очень аккуратной.       Аня сняла с себя капюшон, для лучшего обзора, и осторожно высунула голову в красной вязаной шапке из-за угла.       — Это действительно машина, — шепнула она, — но не Костина. У него была серая пятёрка, а это чёрная девятка.       — Там есть люди? Видишь что-нибудь опасное?       — Отсюда плохо видно, но задние сидения точно пусты. Может это кто-то из второй группы?       — Давай я подойду, — сказал Кел, осторожно выходя из-за угла дома, — держись сзади и будь готова к неприятным сюрпризам.       Немного приблизившись к автомобилю, Аня смогла различить среди звука вхолостую работающего мотора какую-то мелодию, которую глушили плотно закрытые окна и двери. Через пару мгновений ей удалось добраться до водительского окна, и, осторожно заглянув в него, она увидела того, кого ожидала меньше всего: Олега в полном одиночестве. Закрыв глаза, он опустил голову на руль и не подавал признаков жизни. Почувствовав резкую игру теней на лице, он открыл глаза, повернулся и его взгляд встретился со взглядом Ани. Они оба тут же изменились в лице.       — Аня?! — вскрикнул он, распахивая дверь. Музыка теперь не встречала на своём пути никаких преград и до её ушей донёсся тяжёлый голос Цоя, — Что ты… Тоже пришла убить меня, за мои прошлые грехи? Давай, думаю я этого заслужил…       — Олег? — эти страшные слова, и его новый образ глубокого отчаяния очень сильно диссонировали с тем, каким она его запомнила, — Это ты? Что с тобой стряслось? Почему ты… в таком состояние?       — Эти трое… Они… — гнев опять начал подступать к его горлу, но тут Олег бросил случайный взгляд на фотографию, и ярость в одно мгновение превратилась в слёзы, — они, вместе с этой чёртовой игрой забрали у меня всё… Ты понимаешь, всё! Сейчас я хочу только убить Костю и умереть сам, но даже это у меня не выходит… Почему я такой никчемный!       — Олег… — Аню поразил такой порыв эмоций от человека, который мог не моргнув и глазом избить беззащитного ребёнка. Она подошла к нему поближе, опустилась на одно колено и обняла — Что же ты такое пережил… — её взгляд упал на маленькую фотографию под зеркалом заднего вида, и, увидев его счастливое лицо, сердцу Ани многое стало ясно, — Ну-ну, спокойнее…       — Это всё расплата за мои прошлые грехи, — продолжал Олег, — я не заслужил ничего, кроме боли и страданий!       — Олег, — шептала ему на ушко Аня, — путь искупления труден и тернист, но ты обязательно пройдёшь его. А сейчас отдохни немного, — с помощью сил природы она нагнала на него сон, — не бойся, твою машину никто не угонит.       Веки Олега сомкнулись сами собой и он провалился в глубокий, успокаивающий сон. Кел, смотревший на всю эту картину с недоумением наконец-то сказал:       — Кто это такой и почему он разрыдался при одном твоём виде?       — Это Олег… думаю, уже бывший член шайки Кости, — не отпуская его, Аня взяла фотографию и рассмотрела счастливые лица пионеров поближе, — наверное он прошёл через такое, что нам даже и не снилось… В таком состоянии ему очень сильно нужна наша помощь и забота. Сможешь донести его до дома?       — Зачем нести, когда мы с тобой можем поднять его в воздух? Или мы что, не шаманы?       — Верно. Давай тогда уйдём отсюда побыстрее. Костя со своими пацанами может ошиваться где-то поблизости и искать его.

***

      С какой стороны не посмотри, положение ЗОА было крайне отчаянным. Тысячи солдат, пары десятков Скорпов, и кое-какого снаряжения и оборудования, которое удалось захватить при отступлении, хватало лишь для того, чтобы держать оборону в «Игольном ушке» портала, но для более решительных действий были нужны серьёзные подкрепления. Петя, словно Роберт в его последние дни, целые сутки проводил в одиночестве, пытаясь придумать хоть какой-то план, но все его старания упирались в банальную нехватку людей. Он не мог даже отправить более-менее серьёзную разведывательную экспедицию в город, а о прорыве через портал и возвращения под контроль завод Скорпов не могло даже идти речи. Может быть он зря так отреагировал на появление Олега? Сейчас победа над Ваней и трутнями — первостепенная задача и в этом деле пригодилась бы любая помощь.       Его размышление прервал молодой офицер, зашедший без стука. В ЗОА приняли назначение Пети на роль командира без особых проблем — Роберт доверял ему как себе, и этого было достаточно. Петя мог указать нужный путь, а со всем остальным ему помогали толковые люди. Все любили Петю за его близость к простым солдатам, и для них он был «своим», не то, что те далёкие от простого народа трутни.       — Командир, — сказал задыхающийся офицер, — срочно на улицу… там…       — Что такое? На нас наступают? Мы потеряли портал?       — Вам стоит взглянуть на всё самому.       Дрожа от волнения, Петя в одной летней форме, выскочил на холодный зимний воздух. Пуская клубы пара из рта, Петя уставился сначала на портал, ожидая увидеть там гору мертвых тел, тонны покорёженного металла и торжествующего противника, но вокруг разлома всё было в порядке, а солдаты, замерев, смотрели куда-то влево. Он перевёл взгляд туда же и обомлел: прямо на широкой улице, выстроившись в пять ровных рядов, стояло пятьдесят готовых к бою Скорпов. Случайностью это быть не могло — машины ЗОА базировались совсем в другом месте, да и их было не больше тридцати. Петя, в сопровождении офицеров, быстрым шагом направился в их сторону, а люк передней машины, тем временем, открылся…       — Ах вы паршивцы! — радостно закричал Петя, переходя на бег.       — Товарищ командир, семнадцатая дивизия прибыла в ваше распоряжение. Готовы в любой момент пойти в атаку на позиции трутней, — спрыгивая с крыши своего Скорпа, ответили Вася с Ритой.