Вино и Кровь

Всё утро Люмин провела в хижине Бубу за приготовлением разных сиропов и эссенций. Это помогает в какой-то мере отвлечься от разъедающих внутренности мыслей, и не сказать что сильно помогает, но девушка стала чувствовать себя лучше. По крайней мере, она избавилась от многочисленных приступов тошноты и головной боли. Ох, ещё и руки перестали дрожать от волнения и безысходности, и принцессу можно понять: в её нынешней ситуации такое состояние неизбежно. Когда все, кого она любит в опасности. Пусть Люмин и улыбается, веселится, временами даже шутит, все эти несколько недель проведённых в Нефритовом дворце она таила в сердце страх и тревогу. По ночам не могла даже спать из-за этого. От Аякса всё ещё нет ответа, особенно насчёт Итэра. И как там справляются её друзья в Мондштадте? И вот она снова зависла. Застыла на месте и стала смотреть в одну точку, мысли вновь унесли её волной далеко отсюда. Она снова пришла в сознание когда Бай Чжу обратился к ней во второй раз: - Люмин? Ты слушаешь меня? Всё хорошо? Она вздрогнула. Прошло несколько дней с тех пор как она отправила то письмо Аяксу, и от него нет вестей. Конечно же не хорошо. Она посмотрела на лекаря, моргнула несколько раз и вздохнула. - Простите, я... хах, задумалась. - То есть я зря рассказывал тебе о всех своих самых любимых улитках и их разновидностях? Лекарь ласково поглаживал своего питомца, белую змею. По началу Люмин жуть как боялась его, но со временем привыкла, даже позволяла ей обвиваться вокруг её руки. Да, в этом и есть вся суть этого доктора из Сумеру, он способен сказать подобное на полном серьёзе. - Нет, нет! Я слушала, вы говорили о... тёмно-лиловых улиточках что обитают только под папоротниками, на вашей родине. На что мужчина улыбнулся. - В последнее время ты сама не своя, может заварить чай? - Спасибо за предложение, я с радостью. - Подержи пока Чан Шэн у себя, она может успокаивать в тревожные моменты и поддержать, совсем как настоящий друг. От того как эта милая змейка смотрит на людей, Люмин иногда кажется что рептилия может распознавать человеческую речь. Блондинка кивнула и протянула хваталку змее, а сама Чан Шэн послушно приползла и обвилась вокруг её руки. Как ни странно, но лекарь прав. Змейка действительно может поднять дух, она даже улыбнулась, или может девушка просто внушила себе это. Белая кожа Чан Шэн такая мягкая и приятная на ощупь, что Люмин не переставала гладить её. Как всегда спокойный и вежливый Бай Чжу вышел из другой комнаты с подносом и чашками чая. Беседы с ним были по-настоящему увлекательными, так как зеленоволосый мог похвастаться большим запасом знаний, а слушать как люди рассказывают о своих увлечениях, интересах одно удовольствие. Принцесса уже считает господина Чжу своим другом, она стала частенько заглядывать в хижину помимо поручений и вести с ним долгие разговоры о природе, о культуре его страны, о медицине. Да и общаться особо не с кем, кроме Чжун Ли. Стоит подметить: император и лекарь во многом походили друг на друга, и также и отличались. Общая черта у обоих: несмотря на безграничную мудрость, знания и спокойный темперамент, иногда они могут проявлять просто до смешного детскую наивность. При чём каждый раз Люмин сжимала губы в кривой улыбке и хихикала. Потом вступает важное отличие: Чжун Ли более стойкий, более.. каменный? Он может проявить человеческие эмоции, у него есть чувства и переживания, но он предпочёл приручить и усмирить их. Если Моракс напоминает большую, устрашающую, но спокойную скалу, то Бай Чжу можно скорее сравнить с зелёным лугом. Принцесса уже может анализировать их, увидеть тонкости, обдумать их. Оказывается, замечать поведения людей, делать выводы по этому поводу, влезать в чью-то голову и читать их мысли по одним лишь эмоциям на лице это весело. Чан Шэн всё так же спокойно отдыхала на коленках Люмин. Оглядевшись вокруг, она поняла насколько сильно стала любить эстетику домика с травами. Плохое освещение, специфический запах растений, книги, приборы и инструменты, чай. Успокаивающая атмосфера, время течёт за пределы хижины, не надо беспокоиться. Мужчина сделал маленький глоток и прервал тишину первым: - Принцесса, ты не обязана мне говорить что у тебя на душе, мы можем просто пить этот мятный чай в тишине. Но я готов тебя выслушать, и помочь, в пределах возможного. Люмин согрела свои ручки пока держала чай и смотрела куда-то в сторону. - Я.. хм, я не могу это объяснить, но.. у меня плохое предчувствие. Пугает то, что интуиция редко меня подводит. Я уверена в том, что Итэр, Аякс, Кэйя остались в живых, но.. я чувствую что после этого, после того как я вернусь обратно в Лунную случится что-то очень плохое, но не знаю как объяснить. Видите ли, господин Бай Чжу, я не ведьма и не волшебная нимфа, (пусть даже и некоторые дети ошибочно принимают её за нимфу), но я почти уверена в том что я потеряю очень важную для меня вещь. Как всегда, эти любопытные змеиные глаза смотрели ей прямо в душу. Зеленоволосый улыбнулся и кивнул. - Хм, ничего необычного. Я бы не назвал это даром, скорее первобытный страх, или инстинкт. Или же простое осознание. Человек, который многое пережил, в какой-то момент не может поверить тому что всё подошло к концу и он может зажить счастливо. Ну, это многое объясняет. - Я не знаю что мне делать когда я столкнусь с опасностью лицом к лицу, не знаю как я справлюсь. Я боюсь. - Страх это нормальное чувство, мы все люди и мы все боимся неизведанного. Девушка и лекарь сделали ещё пару глотков этого вкусного чая. Господин Чжу посмотрел на своего белого питомца и продолжил: - Но не позволь страху овладеть тобой, связать тебе руки, ноги или тем более глаза. Используй его чтобы самой совершенствоваться. Хотя она уже тренируется по стрельбе из лука, это мало помогает. Отвлекает всего на время. Но Люмин всё равно рада тому как у неё стало получаться лучше. И да, она уже слышала подобные слова, и сама себе говорила, повторяла как мантру, и тем не менее, спокойный голос Бай Чжу, обстановка в хижине, всё это вместе облегчило переживания принцессы. Ей просто надо было выговориться. Блондинке подула немного на чашку и сказала: - Страх перед неизвестным и страх потерять близких, пожалуй разные вещи. Не знаю если смогу смириться с.. такой потерей. - Это верно. Но не стоит истязать себя за то, что не можешь изменить или предотвратить, это тропа ведущая прямо в пекло. - Когда я думаю об этом.. лучше бы мои близкие люди предали меня, воткнули мне нож в спину, чем.. Она остановилась. Нет, она не может даже произнести это вслух. Девушка допила весь оставшийся чай и громко поставила чашку на стол со словами: - Если что-то произойдёт по моей глупости или слабости, я никогда себе этого не прощу. Я.. хочу быть сильной, хочу преодолеть, превзойти себя, но я не знаю что для этого нужно? Физическая тренировка? Владение оружием? Много много знаний? Власть? Богатство? Я не знаю. Это что-то настолько простое, но и настолько недосягаемое для меня, что я запуталась. Я пытаюсь следовать словам более мудрых и на мой взгляд сильных людей, но.. кажется у меня не выходит. Я не знаю что мне делать, как мне поступить, когда всё будет зависеть от меня. Порой, это не даёт мне спать по ночам. Или может мне просто надо было родиться мужчиной? В чём же состоит сила? Ах.. Зеленоволосый внимательно слушал Люмин. Никакой эмоции на лице кроме полного умиротворения. Его чашка тоже давно пустовала, но это не важно, он полностью переключил своё внимание на принцессу. Когда она закончила, он немного подумал насчёт своих следующих слов: - Люмин, ты считаешь меня сильным? - Конечно. - Почему? - Вы.. хм, издаёте ауру словно у вас всегда всё под контролем, словно вы можете сделать всё, просто не хотите этого. Ещё вы очень эрудированный. Бай Чжу улыбнулся. - Но ведь ты ни разу не видела меня с мечом в руках, не видела как я тренируюсь, так как же ты можешь считать меня сильным? - Я не знаю, но.. посмотрев на вас я просто поняла что вам не страшно доверить свою жизнь. - Ты так думаешь просто потому что я мужчина? Люмин отвела взгляд. Конечно же неуверенность, неспособность доверять себе и своей силе даже когда они тебя не подводили в нужную минуту это ничто иное как результат воспитания, социальных стандартов, мизогинии и прочих не менее приятных вещей. Но ведь это считается нормой, это нравственная позиция и мышление о распределении силы, прав, могущества. Девочек считают никчёмными, самое лучшее у них это несомненно девственность, но теряя её девушка также теряет свою "цену". В остальном же сыновья наследуют троны, покоряют мир и создают историю, дочерей же можно выгодно выдать замуж чтобы получить что-то взамен. Редко когда дочь может послужить поводом для гордости и реализации в жизни, да, жизнь Люмин была бы намного лучше родись она мужчиной. Пожалуй в таком случае, она бы не стала жертвой жестоких, варварских законов что обрекли её на такие страдания. Не то чтобы она днями напролёт ныла о том как тяжело быть девочкой, просто задумалась пару раз об этом. Вдруг Люмин поняла что слишком долго молчит, и теперь даже не знает что ответить. Поэтому Бай Чжу отошёл ненадолго и налил им ещё чая. Блондинка с радостью взяла вторую порцию ароматного напитка и поднесла к губам. Доктор посмотрел на неё с дружеским теплом и осторожно сказал: - Мне кажется ты и сама знаешь ответ на твой вопрос, Люмин. И дело вовсе не в том кем ты родился. Я не говорю что это не играет роли именно в обществе, но мы говорим о силе. Не все мужчины сильные и не все женщины слабые именно из-за своего пола. И физические тренировки важны, так же как и важно оттачивать свой ум, совсем как меч, но это всё потеряет свой смысл если у тебя не будет уверенности в себе. Вера в себя это цепь которая всё связывает и составляет силу в твоём понимании. Принцесса молча обдумала слова своего собеседника, затем прищурила глаза и улыбнулась: - Господин Бай Чжу, а вы владеете оружием? Девушка тяжело дышала, она немного нагнулась и положила руки на колени. Волосы растрепались, капли пота стекали вниз по лицу. Это именно то что ей нужно было, не простая тренировка, а настоящая битва. - Хочешь передохнуть? Мы можем продолжить чуть позже. Голос лекаря стоящего перед ней заставил её поднять голову, выпрямить спину и поднять копьё с земли. - Я вам проигрываю уже в сотый раз наверное. - Не в сотый, а в сто первый, я считал. Ха ха, у занудного ботаника что торчит весь день в своей хижине со своими травками и змейкой обнаружили чувство юмора. Зеленоволосый сделал пару трюков с оружием, немного покрутил в руке чтобы повыпендриваться, и тем же обычным спокойным голосом выдал: - Копьём совсем не сложно овладеть, всё мастерство состоит в том чтобы суметь предугадать движения соперника или быстро среагировать на них, много знаний или философии для этого не требуется. Мышцы ног ныли от усталости. Как же хочется сейчас лечь спать, выпить вина и забить на весь тот прошедший мимо неё энтузиазм, но.. нет. Она тяжело выдохнула, поправила волосы, сжала копьё в руках и ринулась с очевидной и глупой атакой на лекаря, тот с лёгкостью отбил её и выбил оружие из её рук. Люмин пискнула. - А я могу выбрать другое оружие? - И какое же? - Лук. - Как ты собираешься сражаться стрелами против копья? Принцесса бросила в сторону древковое оружие что наделали ей мозолей на три года вперёд и выбрала себе чёрный, роскошный лук. Да, неудивительно что он хранил в хижине такие вещи. Никогда не знаешь... Блондинка прицелилась и выстрелила, чуть не попала в лекаря, но всё равно улыбнулась и погладила руками стрелковое оружие. - Ну вот сейчас и узнаем. - Хочешь убегать от меня и стрелять? Хорошая тактика, но в бою хорошей тактики мало. Нужно хорошо реализовать её. - Можете попробовать отбивать летящие в вас стрелы копьём, но я не отвечаю за вашу безопасность. Принцесса и сама толком не понимала почему она это делает, словно она готовится к чему-то. Но сама мысль о том что она не сидит на месте, пытается улучшить свои навыки, придаёт немного уверенности. И это именно то к чему она стремится. Когда она вернулась в Нефритовый дворец, было уже совсем темно. Принцесса выглядела так, словно жизнь её не мало потрепала: царапины, ссадины, грязь на платье от многочисленных падений, ей даже грязь в глаза попала, дикие, растрепанные волосы, и тем не менее она была счастлива. Усталая улыбка красовалась на её помятом лице, она была рада что смогла превратить все негативные эмоции в энергию. Пусть ей и предстоит очень многому научиться, и всё не даётся с первого раза, но она на шаг ближе к своим стремлениям чем была вчера. Внутри неё загорелось пламя, такое чувство что ей сейчас под силу подчинить весь мир. Вместе с усталой истомой, по венам течёт её горячая кровь напоминающая ей о том, что она живая. Она живёт, и будет жить. Ещё она знает то, что ей сейчас как никогда нужна ванная. Горячий источник. У входа во дворец она заметила как миллелит приложил все усилия чтобы его взгляд не был.. эм, шокированным. Ах, знал бы он насколько принцесса переживает на этот счёт. Чжун Ли, как обычно, работал в тронном зале у стола. Во дворце было темно, за исключением свеч. Люмин встала у двери и сообщила о своём возвращении: - Добрый вечер, Чжун Ли. Вы всё работаете. Он поднял на неё золотые глаза и улыбнулся. - Ты вернулась. Как прошёл твой визит в хижину? Люмин вошла в комнату, император уже мог разглядеть её получше, и когда он посмотрел на неё с головы до ног, в его глазах застыл немой вопрос. - Это тренировка. - Ты бросила вызов Бай Чжу? - Не совсем, но не суть. Я хотела улучшить своё боевое мастерство, но почему вы так удивлены? - Наш дорогой лекарь обычно ни с кем не сражается и берёт оружие в руки только в крайней необходимости. Очень впечатляющий воин, мне тоже удалось испытать на себе его мастерство. Император продолжил работать и смотреть в свои бумаги, не прекращая разговаривать с принцессой: - Ты знаешь почему он так хорошо владеет копьём? Он не любит сражения, может даже ненавидит. Люмин заинтересовалась. - И в чём же причина? - Его отец хотел сделать из него грозного воина, но Чжу ненавидел с самого детства сражения и насилие. Его отец говорил ему, что даже если он хочет избрать для себя другой путь, мастерство владения копьём может спасти ему жизнь, так что с малых лет он это сделал лишь из-за жестоких наставлений его отца. И когда вырос захотел стать врачом, немного времени спустя смог открыть свою фармацевтическую хижину, но вот однажды, на эту самую хижину напали группа похитителей сокровищ и попыталась унести всё самое ценное, включая его любимую змею, Чан Шэн. Тогда юный Бай Чжу взял в руки случайное копьё и убил их всех. Моракс остановился. Люмин уже села напротив его стола и постучала ногтем по дереву, привлекая внимание правителя: - Что было дальше? - Дальше, он пошёл на могилу своего давно умершего отца и в первый раз за всю свою жизнь поблагодарил его. Он ненавидел отца за то, что тот наплевал на интересы мальчишки и заставил заниматься ненавистным для него делом, но и был безгранично благодарен из-за того, что он мог лишиться всего в ту ночь, если бы не его боевые умения. В его жизни полно сожалений, как например то, что он не сказал спасибо своему папе когда тот был жив, был слишком глуп по молодости, думал что мир это хорошее, прекрасное место где достаточно быть добрым, где нельзя применять насилие чтобы выжить, и понял всё только когда непосредственно столкнулся с проблемой, которую нельзя решить без этого насилия. Он жалел о том, что не видел положительную сторону боевых искусств: защита и стойкость. И с тех самых пор он так и не смог полюбить свой талант, но в какой-то степени, стал уважать его. Заметив её удивлённый взгляд, Чжун Ли улыбнулся и написал что-то пером на пергаменте, и решил ещё сказать: - Я не хочу никаким образом посрамить уважаемого мной доктора, всё что я хочу сказать это что не все родились такими, какими они являются сегодня. У нас у всех есть ошибки прошлого, но не стоит жить только сожалениями, иначе можно утонуть в пучину гнева и печали. Иногда эти ошибки могут послужить важным жизненным уроком и бесценным опытом. Люмин положила одну руку на стол и ехидно спросила: - А какие у вас есть ошибки прошлого, Чжун Ли? Он убрал её руку и миленько указал на дверь: - Прошу прощения, принцесса, у меня ещё много работы. - Как пожелаете, ваше величество, не буду вас отвлекать. Она даже встала и поклонилась, затем удалилась пока Чжун Ли смотрел ей сторону. Затем быстро вздохнул и приступил обратно к бумагам. Тем временем принцесса пошла в комнату с горячим источником, приказав одной горничной по дороге принести ей полотенце. Сейчас её будет ждать самое лучшее завершение дня. Когда-нибудь она построит себе, в свой замок, такой же источник, будет купаться там каждый день, расслабляться, вместе с Аяксом.. Ох, её мысли снова уплыли слишком далеко. Но она же имеет право помечтать. Девушка поставила себе цель искупаться в горячем источнике вместе с Аяксом хотя бы один раз. При одной лишь мысли об этом румянец покрывает её лицо, или может быть это только от температуры? Теперь, пока Люмин отмывает свою кожу от грязи и усталости, она задумалась насчёт Чжун Ли и Нефритового дворца. Сколько ещё времени она пробудет тут? Какие есть новости насчёт войны? Сколько ещё будет это всё продолжаться? Что же станет потом, когда взрослые проблемы нагрянут к ней и некого будет её защитить? Будет некуда бежать. Принцесса ведь ещё не знает о том, что война уже закончилась. Ей ещё предстоит. Как обычно, тут слишком хорошо и уютно чтобы уйти. Люмин позволила намокнуть и своим волосам и погрузилась ненадолго в воду, задержав дыхание. То, как тёплые приливы ласкали её кожу, как она была готова просто раствориться в этой воде указывало на то как она устала от всего этого безумия. Но девушка быстро взяла себя в руки, ей всегда приходилось, и как раз горничная принесла ей полотенце. Когда Люмин вышла из воды чтобы взять его, девочка с полотенцем смущённо отвела взгляд в сторону, на что блондинка хмыкнула. Она начала находить это забавным когда кто-нибудь так сильно смущается рядом с ней. Не успела принцесса сказать "Спасибо" как смущённая девица смылась из комнаты. - Эй, постой. Служанка остановилась, принцесса озвучила просьбу: - Принеси вина в мою комнату, пожалуйста. Кивнула и ушла. Принцесса устало потянулась, после купания хочется спать ещё больше. Вино помогает ей лучше заснуть, к тому же она не может сказать что принцесса не в восторге от его сладкого вкуса. А пока ей принесут желаемое, Люмин решила одеться в какую-нибудь багровую тунику. На что-либо ещё нет сил, даже нормально поесть, только завтра. И вот она уже опомниться не успела как лежала на кровати, на животе, с бокалом алой жидкости в одной руке, другой рукой она подпёрла щёку. Люмин медленно крутила бокал, наблюдала при свете свечи за вином, останавливалась и делала глотки время от времени, потом отложила бокал в сторону и плюхнулась головой о подушку. Настроения пить нету. Тогда просто попытается заснуть. Она так истощена, но почему-то не может и глазу сомкнуть. Наверное всё из-за колющего чувства в сердце. Принцессу неожиданно сильно нахлынула тоска и печаль. Сердце ноет потому что скучает по кое-кому. Блондинка раздражённо вздохнула и поменяла позу в кровати, нет, так ещё неудобнее. И почему именно сейчас, почему так невыносимо хочется.. любви, прикосновения, близости. Как только Люмин представила себе ненароком ту картину, она и Аякс, в горячем источнике, вместе, в воде, рядом!.. не может никак подумать ни о чём другом. Тем более что они уже занимались этим в ванной, пульс сразу учащается, голова перестаёт думать о чём либо ещё кроме его тела. Его изгибы, мускулы, тепло, его дыхание и биение сердца, его темп, движения, размеры, его пыл, похоть, страсть, сила, напор, вкус, голос, волосы... она охуеть как сильно хочет его всего, прямо сейчас. Только потом Люмин поняла как сильно сжимает подушку подушку руками. От злости, смущения, от всего сразу, принцесса укусила подушку так сильно, как только могла, представляя что это шея Аякса. Если бы она укусила хотя бы на немного сильнее, то скорее всего, сломала бы себе челюсть. И почему только при одной мысли, одной маленькой фантазии, она так завелась. Взбудоражена до самого костного мозга. Принцесса немного успокоилась, отдышалась, и на немного отдалась воспоминаниям когда они шатались по углам и прятались чтобы спать вместе. Это было от силы месяца два назад, но ощущение что целую вечность. Потом девушка вжалась лицом в подушку, начала биться головой о подушку, рвать эту подушку в клочья, бедная подушка... ведь она вспомнила как рыжеволосый тянул её за волосы, сжимал её бёдра, прижимал к стене или дереву и кусал её губы, как он целовал её в самое интимное место- Как он называл её по имени. Люмин без каких-либо сожалений потянулась за вином, она наверное сейчас выпьет всю бутылку и пойдёт посреди ночи искать вторую, потому что она вся дрожала. Они не виделись больше месяца, тут и так всё понятно. Под какое-либо божественное благословение, блондинке всё же удалось погрузиться в сон или в подобие сна. Вокруг было так темно, на улице сейчас глубокая ночь. Люмин опять приснился странный сон который на утро она даже не вспомнить. Утро. Замечательная пора, самая нелюбимая среди всех смертных, ведь оно включает в себя ненавистное всеми пробуждение. В этот раз Люмин встала раньше чем обычно из-за того что кто-то стучался в её дверь. Странно, её ведь обычно не будили, а только ждали когда она сама встанет. Должно быть что-то срочное. У её двери стояла горничная. - Доброе утро, мисс. Простите за беспокойство, но у вас посетители и они хотели видеть вас немедля. Прошу, следуйте за мной. Люмин зевнула как настоящее животное, видно что её прервали из сладкого сна. И почему по утрам так холодно..? Ещё причина ненавидеть утро. Служанка привела блондинку в тронный зал и там она увидела. Их. Люмин сразу выпрямилась, протрезвела, пришла в себя, ну или почти. Глаза чуть не вывалились из глазных яблок, в горле сильно пересохло, сердце начало бешено колотиться в груди. Перед ней стояли Итэр и Кэйя. Живые. Они смотрели на неё, она на них, и тут же прыгнула в объятиях сразу к обоим. Её брат и дорогой друг детства. Они даже ничего не говорили, никто, в этом не было необходимости. - К-как вы тут оказались? - Война подошла к концу, мы проиграли, Люмин. - Я!.. так рада что вы живы, а где..? Итэр погладил свою сестру по голове, Кэйя положил ей руку на плечо и тихо ответил: - Он на крыльце. Аякс. Аякс тоже тут. Неужели это не сон? Это происходит в самом деле? Она отпрянула от них и посмотрела через плечо, затем, полностью повернулась и побежала вперёд, без оглядки. Он стоял прямо перед ней, во весь рост, таким же, как она запомнила его в последний раз. Почти. На его левом глазу теперь была повязка, и у него было другое выражение лица. Он сильно изменился. Но как только он увидел её, эта неописуемая эмоция на его лице, удивление вперемешку с болью вспыхнуло, он открыл рот и протянул руку. Ещё несколько секунд она смотрела на него, хотела убедиться в том, что это не её воображение. Мурашки, слёзы у края глаз, один короткий всхлип и она уже накинулась на него, уже душит рыжеволосого своими руками вокруг шеи. Аякс сразу положил свои побитые руки на её изящную спину и чуть приподнял, так чтобы принцесса обвила ногами его торс, чтобы они были ещё ближе. Люмин медленно запустила руку в его волосы и промычала что-то совсем невнятное. Ветер подул ей в спину, в одной только такой тунике было так холодно, но всё хорошо, всё хорошо.. Ведь его руки могут согревать лучше всех.