Вино и Кровь

Люмин кажется что она сойдёт с ума от всех нахлынувших на неё эмоций, она буквально дрожала от их переизбытка, глаза сверкали словно две звезды, щёки пылали как закат.. она так крепко и одновременно нежно обнимала Тарталью, что казалось будто весь мир вокруг остановился. Он зарыл нос в её золотые волосы и глубоко вдохнул их запах. Только сейчас он понял насколько именно он устал и как хочет отдохнуть. - С возвращением, Аякс. Девушка отошла назад, но не сильно, они всё ещё находились на очень близком расстоянии друг от друга. Только вот он не улыбался, не было сил. Вблизи Люмин могла лучше разглядеть его лицо, его бледную кожу, тёмные круги под глазами, нет, глазом, другой укрывала повязка. Принцесса поднесла дрожащую руку к ткани на его лице и тихо спросила: - Могу ли я посмотреть? Он кивнул. Такой молчаливый и отстранённый, словно чужой. Златовласая осторожно подняла алую повязку, заметила как у него сжалась челюсть, и увидела вместо глаза совсем свежий и кровавый рубец. У златовласой задрожали руки ещё сильнее, она смотрела на это ранение в полном ужасе, так что Аякс сам убрал её руку в сторону. - Тебе ещё больно? Он посмотрел вниз. - Немного. Ничего, что я не смог бы не стерпеть. - Как же это произошло? Рыжеволосый фыркнул, но улыбнулся и начал нежно гладить её щёку, когда он ответил, в его голосе чувствовалась усмешка над самим собой: - Это цена что я заплатил за свою невнимательность. Принцесса прикрыла глаза и подложила лицо под его касания. Пусть его голос стал холоднее, взгляд темнее, его руки всё ещё тёплые, совсем как раньше. Мужчина провёл рукой по золотистым волосам и промолвил: - Завтра мы возвращаемся в Мондштадт на переговоры со Снежной. Ты можешь остаться тут, ради- - Нет, я тоже поеду. Отец уже ничего мне не сделает, он не посмеет, и я слишком долго задержалась. Люмин обвила руки вокруг его торса и прижала губы к его груди. Даже через ткань его одежды она чувствует исходящее от Аякса тепло. Тепло, что ей так сильно не хватало. Он поставил подбородок на макушку девичьей головы. Златовласая тихо спросила: - Ты хочешь отдохнуть? Рыжеволосый смягчил взгляд и даже улыбнулся. - А что? - Я бы хотела прогуляться с тобой и показать тебе местности. На самом деле он жутко устал, что сейчас с ног свалится, но вместо этого сказал: - Конечно. Принцесса радостно, совсем как ребёнок получивший желаемую игрушку, взяла Аякса за руку и потянула его к лесу, он повиновался и пошёл за ней следом. Итэр, смотря на них через окно, улыбнулся и продолжил говорить с Чжун Ли. Златовласая хотела показать ему золотых бабочек из пещеры. - Я очень скучала. - А я нет. Она посмотрела на него через плечо и увидела ухмылку. Конечно, уже вернулось настроение шутить и дразнить. Люмин остановилась, взяла его за щёки, притянула к себе и впилась ему в губы жадным поцелуем, он тут же ответил на него. - Правда? Совсем не скучал? Даже немного? Ни разу не вспоминал? Аякс ничего не ответил, а только улыбнулся и уже сам поцеловал принцессу. Щёки начали гореть ещё сильнее прежнего. Как же ей этого не хватало, как же она тосковала по этому. По тому как его руки обнимают и прижимают ближе, как его губы целуют, кусают, дразнят, потому как он начинает улыбаться сквозь поцелуй~ Он отстранился и поправил пряди волос что падали на её лоб. Рыжеволосый прошептал ей на ухо: - Ну может быть иногда вспоминал, ха ха. Что ж, этого вполне достаточно. Люмин сдвинулась с места и снова потянула мужчину за собой. Аякс решил поинтересоваться: - Ведёшь меня к бабочкам? Она кивнула. - Мы не знаем что случится завтра, не знаем что подготовила для нас судьба, поэтому я боюсь.. что если не покажу тебе их сейчас, то- Люмин почувствовала как её руки сжимают покрепче. Словно она в безопасности, словно рядом с ней идящий сможет защитить от любых невзгод, словно он всегда будет рядом. Она шла впереди, но Аякс устало плетался за ней, поэтому она поворачивала голову и смотрела на него. - Как там всё было? Можешь рассказать, я выслушаю. Почему-то это заставило его рассмеяться. Он с усмешкой в голосе спросил: - Ты спрашиваешь меня как было на войне? - Ох, прости, глупый вопрос- - Нет, всё хорошо. Я понимаю твою тревогу, принцесса. Хм.. очень много трупов. И крови. И насилия. Да так можно описать совершенно обычный вторник за пределами дворца. Но Тарталья решил продолжить излагать свои мысли: - Не знаю что сказать, но.. было тяжело. Пусть я уже сталкивался с подобным, много раз, но этим... Он указал на повязку на лице. -..Этим я легко отделался. Всё это время: мало сна, много убийств, и ещё больше боли. Я рад что это закончилось. Искренне. Но с другой стороны, это была крайняя возможность испытать меня полностью. Никаких ограничений, никакого человечества, только сила, битвы, умения. Может быть я выжил потому что мне повезло, или я оказался достаточно сильным чтобы это преодолеть, но одно я знаю точно: я никогда не смогу это забыть. Люмин слушала его рассказ и ей самой становилось больно. Конечно же, она может только представить себе какого это. Пока они поднимаются на склон, Аякс продолжил: - На самом деле я обязан жизнью его высочеству, твоему брату. В конец битвы я умирал, окружённый мертвецами, меня тяжело ранили. У меня вся жизнь утекала перед глазами вместе в кровью, все выжившие отступили прочь и разбили себе лагерь. Все, кому удалось выжить, кого не убили и не взяли в плен. Меня считали мёртвым, поэтому и не тронули. Но принц вернулся на поле боя, отыскал меня и понёс в лагерь. Услышав эти слова, Люмин расцвела на глазах, совсем как цветок. Она тихо произнесла: - Итэр... Дальше он замолчал. Оставшийся путь они прошли в тишине, и очень скоро они всё же дошли до цели. Аякс посмотрел на Люмин, она улыбнулась и кивнула ему, и они синхронно ступили в тьму. - Я рада что мои письма смогли дойти до тебя. - Мне уже самому интересно, что ещё за светящиеся бабочки такие? - Ха ха, увидишь. А сейчас терпение. Они появляются толька в самую кромешную тьму, в самую глубь пещеры. Люмин ступала вперёд так уверенно словно совсем не боялась темноты, или больше не боится. Аякс смотрел вокруг и вдруг- он оцепенел. Он увидел это самое чудо о котором принцесса всё твердила, бабочку, а затем ещё одну, и ещё... он раскрыл глаз в изумлении, потянулся рукой к одной из них и издал лёгкий смех. - Я знала что тебе понравится. Никогда не видела ничего подобного. Бабочки освещают путь, посыпают всё блеском и искрами, теперь он может видеть её лицо. Аяксу казалось что ему стало легче на душе, словно он переместился в другой мир, полон магии и волшебства. Принцесса довольная смотрела на то, как дрожали его ресницы, как он притаил дыхание, как его губы вот вот дрогнут в улыбке. Люмин поймала одну бабочку, заключила её в свои руки, и запустила её прямо ему в лицо. Он чихнул, и блондинка рассмеялась. - Они прекрасны. Но как это возможно? Почему они светятся? - Забавно, но никто этого не знает, но есть легенды что это души умерших правителей что бродят по Ли Уэ и приглядывают за империей, даже после смерти. Я наткнулась на них пока собирала травы и руду. Но Аякс словно не слышит её. Он не может отвести взгляда от них, его будто заколдовали. Он смотрел на бабочек, а Люмин на него. Девушка подошла к нему и обняла, она не сможет отлипнуть от него в ближайшее время, то и дело хочется прижаться к нему. Аякс положил одну руку ей на плечо и посмотрел принцессе в глаза. Он прошептал ей: - Ты похожа на этих бабочек. Особенно твои глаза.. и волосы. Люмин долго смотрела ему в глаз, томно и медленно моргала, пока Аякс оглядывал её, потом насекомых, потом снова девушку. Златовласая заметила как расслабились его плечи, дыхание, и сердцебиение. Когда синие глаза остановились на единственный источник света в тёмной пещере, он начал тихо говорить, принцесса чуть ли не вздрагивала от каждого его слова: - Мне снились много кошмаров. Много бессонных ночей. Но почему-то, сам не знаю почему, я не боялся. Мне не было страшно. Если я чувствовал себя уязвимым, я мог это перебороть, когда мои раны кровоточили, я равнодушно лечил их, а когда я умирал, я бредил, видел... кхкм, много чего видел, но.. я не боялся что умру, в какой-то момент я словно смирился с этим, мне даже было смешно что у такой жизни мог прийти такой конец. Даже не знаю что это, бесстрашие? Глупость? Пустая самоуверенность? Или может быть я сдался? Или я просто привык. Аякс вздохнул, блондинка бережно гладила его плечи, он продолжил говорить: - Я всегда чувствовал что-то горящее внутри меня, как что-то давило и притесняла меня. Малая часть меня хотела уйти оттуда, бросить всё и бежать куда подальше, но в то же время я не чувствовал страха. Я знал что хочу выжить, что буду бороться до конца... но.. я запутался. Я будто уже столько обманывал себя что уже не знаю чего я хочу по-настоящему, я столько притворялся, что потерял себя настоящего, но теперь мне кажется.. настоящего меня даже никогда не было. Он никогда не жил на этом свете. Он лишь боролся, дрался, убивал, в когда остановился и спросил себя: Почему? То не смог ответить. Я буду честен с тобой, Люмин, я словно.. поддался забвению, или жестокому осознанию. Я не знаю если меня поглотила бездна или я озарен божественным светом. Я... Это было больно: слушать его и смотреть за тем какими глазами он наблюдал за этими бабочками. И тем не менее, она понимает о чём он. Она понимает что он имеет ввиду. Понимает какими будут его следующие слова, поэтому принцесса прикрыла глаза и стала слушать его дальше. Но он почему-то замолчал. Так они и просидели, неизвестно сколько времени, в объятиях, тишине, под светом этих золотых насекомых. Аякс, неожиданно для Люмин, взял её на руки так, как она этого любит, на что принцесса ахнула, и даже рассмеялась. Она прижалась головой к его груди, обвила руки вокруг его шеи.. всё как тогда, как в последний раз. Ей не хотелось говорить этого, но слова будто сами вырвались из уст: - Ты так говоришь потому что решил уйти? Прямо сейчас? Тень на его лице, его обычная усмешка, прикрытый веком глаз создавали больше загадочности чем обычно. Как глупо со стороны блондинки спрашивать подобное, она и так знает чёртов ответ на чёртов вопрос, но опять же, она не могла это остановить. Он молчал, смотрел на неё как зверь что прячется в своём логове и вот вот нападёт. Кажется, Люмин может слышать стуки своего сердца, как оно колотится в груди, будто рвётся выйти наружу. Тарталья оголил блестящие зубы и посмеялся, затем приблизил лицо к ней и сказал чуть ли не в губы: - Ещё нет. Я всё ещё нужен тебе, так что пока я буду рядом с тобой. - Если тебя держит лишь это... - То что? Отпустишь меня вот так? Сразу после того, как я вернулся с войны? Люмин отвела глаза в сторону, потом снова посмотрела на него и выдала следующее: - Ты ведь всегда будешь нужен мне, это же не значит что ты всегда останешься со мной. - Я не об этом говорю, Люмин, а о своей помощи. У нас завтра дипломатические переговоры с одной из самых опасных стран в Тейвате, я убеждён в том, что они что-то предпримут. Я уйду только когда увижу тебя в полной безопасности. - Куда же ты уйдёшь? - Ахем, это уже совсем другой разговор. Девичья рука снова нашла раненный глаз. Люмин гладила повязку, и начала толковать сквозь разбитый и дрожащий голос: - Когда придёт это время, можешь уйти не предупредив меня. Можешь забрать всё, что ты посчитаешь нужным для своего путешествия, и надеюсь что ты найдёшь то что ищешь, Аякс. Мужчина кивнул. Теперь его взор направлен только на неё. Вдруг, Люмин вспомнила кое о чём когда увидела кольцо на своём пальце. Она уже так привыкла видеть его там, что совсем позабыла как он отдал его на хранение пока не вернётся. Девушка поспешила снять его, но рыжеволосый остановился и мягко сказал: - Нет, оно твоё. Я оставляю его тебе навсегда, в напоминании обо мне. - Почему ты говоришь словно прощаешься со мной? Снова. Аякс поцеловал её запястье, затем чуть прикусил её кожу и провёл языком по укусу. Люмин снова дрогнула. Снова полностью нагрелась изнутри, дыхание участилось, ведь своими руками он держал её над землёй, а ртом целовал руку всё дальше и дальше, а когда нашёл её плечи и шею, довольно промычал. Принцесса стала гладить его плечи. С каждым новым сантиметром кожи что он вновь исследовал, пульс учащается до невозможного. Кажется, он немного увлёкся слушая вздохи Люмин, чувствуя как двигаются её руки~ Потом, он резко прервался и поцеловал принцессу в губы. Плавно, тихо, трепетно. Простой поцелуй может стать чем-то настолько сокровенным, даже интимным; такое простое прикосновение губ может заставить кровь закипеть в жилах, взбудоражить до дрожи к конечностях. А когда отпрянул, Люмин смогла увидеть эту маленькую деталь: насколько мокрыми и покрасневшими остались губы Аякса. И как он смотрит на неё. - Я очень скучала. - Я тоже. Рыжеволосый увёл принцессу из пещеры прямо на руках, а у входа поставил на землю. Девушка дотронулась до мужского плеча и сказала: - Нам уже пора обратно, тебе нужен отдых. - Я в порядке. - Ты проделал большой путь. - Ещё не хочу возвращаться, хочу ещё побыть тут. Вокруг была одна только грязь из-за растаявшего снега, поэтому снежниец нашёл большой камень и сел на него. Он стал смотреть в даль, поэтому Люмин молча села рядом. Ему так не хватало именно этого: тишины и спокойствия. Это и есть самый лучший отдых. Отсюда очень хорошо виден Ли Юэ, гавань и Нефритовый дворец, поэтому Аякс смотрел на них сверху вниз. Люмин решила заговорить: - Именно рядом с этой пещерой я и встретила того мальчика по имени Тевкр. Аякс оцепенел. Точно, это до жути знакомое имя. Он ведь не знает и не помнит никого с таким именем, но почему это звучание пробуждает столько эмоций. - Тот мальчик, он.. из Снежной? - Да, он сказал что живёт тут с братом и сестрой, и родителей у него нет. Тевкр, Тевкр, Тевкр... почему он не может вспомнить? Или, что именно он должен вспомнить? Заметив его перемену настроения, Люмин тут же спросила: - Что-то не так? Ты его знаешь? - Нет, но... я точно знаю, что уже слышал это имя. Возможно далеко в детстве, но я.. не могу сказать точно. Можешь отвезти меня к нему? Златовласая тут же взяла его за руку и они начали спускаться к гавани. - Думаешь вы как-то связаны? Это возможно? Он нахмурил брови и сжал губы в тонкую линию. Нет, этого не может быть. - Не знаешь как зовут его брата и сестру? - Тоня и Антон. Ещё один маленький кол в сердце. Эти имена.. он точно их где-то слышал, это уже не кажется бредом или совпадением. - Я не думаю что мы как-то связаны, но я должен поговорить с ними. Люмин запуталась ещё сильнее. Она не понимает что он имеет ввиду и с чего он так разволновался, но она не стала давить на него, а просто отнесла его к гавани. Пока девушка гуляла раньше в той области, видела мельком играющего мальчика и девочку чуть постарше него, с такими же рыжими волосами, что ведёт его домой, так что она знает где их дом. Аякс становился всё более нетерпеливым с каждым шагом, куда же он так рвался? Зачем ему нужно увидеть тех детей? Может быть, у него уже есть некоторые догадки, но он предпочёл не озвучивать их. Вместе с Тартальей она сама начала волноваться, что-то тут явно не так. И они поговорят во что бы то не стало, потому что так решила принцесса. Когда они попали на оживлённые улицы Каменной, мужчина смотрел по сторонам, он выглядел таким рассеянным и потерянным. Но больше всего он потерялся в своих мыслях. Люмин вела его за руку к назначенному месту, её сердце биться так же сильно, как и его. Потому что она уже сама догадалась в чём дело. Конечно же, когда она вспомнила того ребёнка их сходство с Аяксом, но.. она думала это всего лишь совпадение. Это, разве это может быть? Они дошли до дома Тевкра. Люмин обратилась к рыжеволосому, выводя его из эмоционального транса: - Кажется, это тут. Но Аякс ничего не сказал. Он только смотрел на дверь этого дома не осмеливаясь постучать. Принцесса стояла рядом с ним и смотрела на него. На его выражение лица. Странная перемешка между волнением, надеждой, растерянностью. Видела ли она когда-нибудь такую эмоцию на его лице? И почему он остолбенел? Почему не двигается? Неужели- - Извините, вы кого-то ищете? Голос девочки не старше тринадцати лет послышался за их спинами. Аякс и Люмин обернулись, и увидели: одетую в тёмно-серое платье девочку с рыжими, кудрявыми волосами и голубыми глазами, почти как у Тартальи, только чуть темнее, с веснушками и корзиной с яблоками в руках. Как только она увидела мужчину, изумлённо смотрящего на неё, тут же уронила яблоки на землю. Рыжеволосый быстро сел на корточки и стал помогать собирать яблоки, Люмин тоже хотела, но увидела как те двое и сами справляются. Кудрявая девочка и Аякс очень напряжённо смотрели друг другу в глаза, словно их глубокое сознание знает больше чем они сами, словно они оба поняли что-то, словно их что-то связывает. Никто из них не смел прервать зрительный контакт, но в конце концов, снежниец решил заговорить первым: - Моё имя Аякс. Как только девочка услышала это имя, тут же упала на копчик и накрыла рот руками. Она смотрела на мужчину как на ожившего только что перед ней мертвеца. Как будто она узнала его. Рыжеволосый уже всё понял, и по её реакции, и по внешности, поэтому его лицо пробилась в улыбку. Нет, улыбка высечилась на его лице как на камне. Поэтому Аякс провёл рукой по её кудрявым волосам, но совсем легонько, не задевая кожу лица и опять сказал: - Твою маму зовут Афина, не так ли? - Т-ты знал её? Он отвёл взгляд в сторону, губы дрогнули сильнее и он улыбнулся ещё шире. Это проткнуло насквозь некий нерв внутри него. Он мягко ответил: - Да, знал. А ты - Тоня? Она кивнула, опасения и страх ушли прочь, она словно доверяла этому незнакомцу которого только что встретила. Аякс положил последнее яблоко в корзину, встал на ноги и помог Тоне встать тоже. Когда он дал ей в руки корзину, улыбнулся и спросил: - Ты уже поняла кем я тебе являюсь? У Тони заметно задрожали руки, но она нашла в себе силы ответить: - Да. Люмин тихо и молча наблюдала за всем со стороны. Тоня подошла к двери, улыбнулась и сказала: - Войдите, пожалуйста, в дом. Аякс кивнул, обнял ошеломлённую Люмин за талию и повёл её в дом, следом за кудрявой. Жильё совершенно небольшое, но и не бедное, ужиться можно. Внутренняя обстановка совершенно обычная, как и у всех людей. Девочка привела гостей в комнату для принятия пищи, усадила за стол, и стала искать приличную посуду, специально для этого повода. В комнату сразу же вошёл мальчик чуть постарше Тони, тоже с рыжими волосами, только уже в более тёмном оттенке, и Тевкр. Мальчик что был постарше чуть ли не прокричал: - Ооо, сестра вернулась! Ну, и что вкусного принесла на этот... раз? Его немного смутило присутствие незнакомых людей за столом, но он тут же поздоровался, только вот... парень застыл при виде Аякса, а Аякс при виде него. Их долгое таращивание друг тна друга прервал Тевкр когда сказал: - Ох, это же ты! Волшебница что помогла мне в лесу! А ты мне не верила, Тоня! Смотри, смотри! Это же она! Тоня посмотрела на Люмин и улыбнулась: - Спасибо большое что помогли братику, госпожа.. нимфа. - Пожалуйста. Все молча сели за стол. Девочка накрыла перед всеми много фруктов, и дети тут же начали есть. Тарталья сжимал свои колени под столом пока оглядывал каждого по очереди, а Люмин взяла его руку чтобы немного успокоить. Как всегда, снаружи он не подавал виду когда нервничает, но по маленьким жестам можно прочесть его мысли. Блондинка решила взять кусок яблока и съесть, чтобы немного развеять напряжённую обстановку. Аякс ловил на себе взгляд всех троих детей что сидели напротив него. После долгой, но как всем кажется, просто мучительной паузы, Тоня заговорила: - Тевкр, Антон, это Аякс, а рядом с ним... Она сжала губы когда поняла что не знает имени незнакомки, так что она быстро спасла ситуацию и сама представилась: - Люмин. Тевкр продолжил беззаботно кушать виноград, пока Антон раскрыл зелёные глаза в изумлении. Он посмотрел на гостя, потом снова на свою сестру. - Аякс? - Да, Антон. Он - наш старший брат. В воздухе опустилась тяжёлая для всех тишина. Аякс провёл рукой по волосам, все остальные переглядывались, затем кудрявая девочка встала сл своего места и подошла к воину. - Мама много рассказывала о тебе, Аякс. О том, как жалела что бросила тебя, но у неё не было выбора, ты знаешь. Тарталья вздохнул, улыбнулся и сказал: - С самого детства я думал что она умерла. Когда мне было лет пять, или шесть, она исчезла. И отец говорил мне что она умерла. Но я никогда не видел её мёртвого тела, праха, никакой останки, поэтому я надеялся на то, что... Что она живёт, где-то далеко от моего отца, счастливой жизнью которую заслужила. Он поднял глаз в котором сверкали непролитые слёзы и глубины океана и продолжил говорить, только в более лёгкой форме: - Поэтому я не сержусь на неё, не сержусь за то, что она смогла сбежать от брака, что был заключён против её воли, не сержусь что она родила вас и оставила меня позади. Последние слова. Нет, его сердце кровоточит похлеще чем его ранения на поле боя, ведь он ворошит то, что давно в нём потухло. Старые раны, что уже загнили. Все вокруг опять замолчали, пока Аякс не решил задать вопрос: - Когда она умерла? - Пять лет назад. Наших родителей забрали на тот свет болезнь, забыла как она называется, и мы живём с тех пор одни. Друзья нашего папы очень добрые люди. Они богатые и предложили нам с Антоном нетрудную работу в саду, так мы и зарабатываем на жизнь. Ещё они нам дают в фрукты, овощи. Сердце воина по-настоящему утонула в тоске. Он посмотрел в окно и попросил: - Расскажите мне о ней. Я.. почти не помню маму, и мне не у кого было спросить. Прошу, Тоня, расскажи мне о маме. Девочка улыбнулась, спрятала руки за спину и стала медленно кружиться по сторонам. - У неё были рыжие волосы, синие глаза, совсем как у нас. Она очень любила есть запечённое мясо кролика и очень любила мятный чай. Добрая, ласковая, строгая. Она хвалила нас, когда мы достигали каких-нибудь успехов, ругала, когда мы разочаровывали её. Она рассказывала нам много сказок из Снежной, пела нам колыбельные, катала нас на своей спине, гладила нас по голове, вот так... Тоня дотронулась рукой до макушки сидящего Аякса и легонько провела рукой, мужчина закрыл глаза и стих. Люмин, что была рядом, увидела маленькую слезу что покатилась вниз во его щеке. Аякс заплакал. Но очень тихо, без всхлипов. Он так же быстро стёр её и открыл глаза. Внутри него пылал жар, разбитая навсегда надежда, и смирение. Он вырвал с себя все маски, отбросил в сторону все "слои", броню, и стал маленьким ребёнком что сильно скучает по маме которую даже не помнит. Всё, что он помнит об Афине - только свою тоску к ней. Если бы он освободился раньше, если бы он сбежал, ускользнул из рабства, если бы он только мог... он бы смог застать её при жизни, обнять её. Она бы погладила его по голове, как и его братьев и сестру. Именно поэтому он ненавидит свою судьбу, жизнь, хочет изменить её, достичь таких успехов, покорить таких высот, чтобы он сам смог заполнить пустоту в своей душе. Поэтому Аякс встал, помахал им всем рукой, и поблагодарил за всё: - Спасибо за предоставленное мне время, берегите себя. Всего хорошего. И вышел на улицу, Люмин сделала тоже самое и вышла вслед за ним. Тоня выглядела так, словно она хотела ещё что-то сказать, вытянула руку в сторону своего старшего брата, но отпустила её и позволила ему уйти. Аякс шёл по улице Ли Юэ, слёзы не переставали капать из его единственного глаза, пока он до боли сжимал челюсть и кулаки. Таких сильных эмоций разом он давно не испытывал. Когда блондинка приближалась к нему из-за спину, он остановил её рукой и сказал: - Лучше иди во дворец одна, я позже приду. - Я тебя не брошу, даже не думай об этом. Но когда Люмин взяла его за руку и попыталась посмотреть ему в лицо, он не позволил ей, повернул голову в сторону и нахмурил брови. - Не смотри. - Аякс, тебе нечего бояться, ты можешь доверять мне, хотя бы немного. Если ты не хочешь показывать мне свои слёзы, не надо, но не отталкивай меня, пожалуйста. Он так и не повернул свою голову, так и остался стоять столбом, а Люмин тем временем обняла его со спины и тихо прошептала: - Всё будет хорошо, я рядом. Люмин зарыла нос в его спине, делала лёгкие круговые движения руками на его грудной клетке. - Ты так резко ушёл... Тарталья хмыкнул. - Какой же я им брат если они первый раз в жизни меня видят? Я ведь связан лишь с болью в истории жизни Афины, моей мамы. Брак с моим отцом был заключён насильно, её даже никто и не спрашивал, она не могла сбежать от своего мужа тирана вместе со мной. Я навсегда останусь чёрным пятном в её жизни, она не хотела меня, она ненавидела моего отца, и тем не менее, она любила меня всем сердцем. Девушка чувствовала вибрации исходящие из его груди и не могла понять: он смеётся или плачет? Потом она услышала... смех. Аякс смеялся. Он вытер все свои слёзы на правой щеке, и стал неистово сильно смеяться. - А знаешь, Люмин, что самое смешное в этой ситуации? Я не ненавижу себя, я всё ещё хочу жить, я буду бороться за мою жизнь до самого последнего и жалкого вдоха, несмотря на всю боль что причинял всем одним лишь своим существом. Несмотря на то, что я утерял в этом хоть какой-либо смысл. Он ведь не обязательно нужен, верно? Тарталья посмотрел на Люмин через плечо, в его глазе она заметила необычный оттенок фиолетового. Он взял её за щёки одной рукой и грубо притянул к себе, очень близко, и спросил: - Почему ты вообще меня любишь? Что тебя во мне привлекло? Моё внимание к тебе? Моё тело? Или может отчаяние? Скажи честно, Люми? - К чему это вопрос? Я не- Его высокомерный взгляд вцепился в её янтарные глаза. 《- Когда он успел так переметнуться? Он словно стал другим.》 - Ответь. - Наверное, не знаю.. возможно всё, что ты перечислил вместе. Он улыбнулся и отпустил её так же резко, как и взял. Принцесса дотронулась до своей щеки другой стороны ладони, она хотела спросить что на него нашло, но вместо этого выдала: - А ты тогда.. почему меня любишь? Словно она сама напрашивалась на то, чтобы её ранили. В ответ девушка получила ещё более широкую улыбку и фразу: - А я разве когда-нибудь говорил тебе что люблю тебя? Она моргнула и нервно сглотнула, в горле сильно пересохло, а грудь сдавило. Она даже не знает от чего.. он прав. Аякс никогда не говорил ей этих слов, никогда не признавался в любви. Она быстро отвернулась от него, её плечи дрогнули, почему ей так сильно захотелось плакать? Но прежде чем девушка смогла этого осознать, одна слеза покатилась по её щеке. Люмин тут же вытерла её. Она не станет ребёнком что обижается на чистую правду, а примет это как факт - возможно Аякс вообще ничего не испытывает к ней, или испытывает, но не может в этом разобраться. Несмотря на всё это, от чего-то так сильно колит в груди. Поэтому она решила оставить его в покое и пойти к дворцу, пока его руки снова не притянули принцессу грубо к себе, только уже из-за спины. Он прошептал ей на ухо: - Я тебя обидел? Если хочешь, я могу тебе это сказать? - Не нужно, Аякс. Лучше не надо. - Я люблю тебя, Люмин. Люблю тебя. Люблю. Ну, нравится? Мне продолжать? - Нет. Отпусти меня. Она тяжело дышала, земля уходила из-под ног. Принцесса совсем не понимает что происходит, почему он так резко изменился. Что происходит, что происходит, что- она оттолкнула его от себя, но услышав как из его уст издался смешок, она вся задрожала изнутри, больше слёз стали капать из глаз. Он будто издевался над ней. Это первый раз когда она оттолкнула его, когда отвергла его прикосновения. Аякс, или, какой-то демон что вселился в тело Аякса, прищурил глаза и снова потянул к ней руки: - Моя принцесса, разве ты не этого хотела? Моей любви? Моего сердца? Затем он резко поцеловал её, стал сжимать её шею руками, не давая ей вырваться. - Почему ты не перестаёшь плакать? Тебе же нравится когда мы целуемся? Когда я беру тебя грубо? Что не так? - Что с тобой, Аякс? Я.. не узнаю тебя. Ты только что сам плакал, тебе было больно, а потом ты.. Теперь, на лице принцессы, вместо грусти и ярости, можно увидеть чистое недопонимание. - Думаешь если я пролил несколько слёз, то я слабый? - Я этого не говорила. - Кем ты себя возомнила чтобы судить меня? - Отпусти. - Что-то не похоже что тебе не нравится как я тут тебя прижал? Ты даже не вырываешься, не бьёшь меня по лицу.. - Я не собираюсь бить тебя. Тарталья безразлично посмотрел на златовласую, и снова поцеловал, только грубее. Его рука скользнула ей под одежду и сжала её грудь и тогда Люмин всё поняла. Она повернула голову в сторону и сказала чётко: - Нет. - Как скажешь. И оттолкнул её. Люмин чуть не потеряла равновесие, но обошлось. Аякс оглядел её странным образом, затем пошёл в неизвестном направлении, но принцесса быстро догнала его и взяла за руку. Тарталья остановился, посмотрел на их переплетённые руки и повернулся к ней целиком. - Так ты хотела заняться со мной сексом? Так бы и сказала. - Нет. - Люмин, я совсем тебя не понимаю. Ты меня больше не любишь? Я стал тебе противен? В таком случае, не стой у меня на пути. - Это тебе не поможет, Аякс. Он посмеялся. - Что именно? - Притворство. - Я не притворяюсь, это настоящий я, принцесса. Должно быть ты слишком ослеплена и не видишь этого. - Ты лишь убегаешь от своих проблем, а не решаешь их. Так они тебя и догонят. Но Тарталья вырвал свою руку из её хватки и пошагал дальше. Люмин не сдавалась. Она снова обняла его со спины и сказала уже громче: - Нет, не отпущу! Выслушай меня! Аякс сказал что он запутался, что он больше не знает себя настоящего из-за всех тех маск что ему пришлось надевать всю его жизнь! Ты не можешь заявлять подобного, ведь ты лишь временно укрываешь его от боли, временно создаёшь иллюзию что это происходит не с ним, а он лишь наблюдает. Думаешь я не вижу тебя насквозь? Я знаю что тебе страшно, я не стану влезать слишком далеко к тебе в душу, я обещаю тебе, я.. не причиню тебе боль. Принцесса не могла сдержать слёз. Снова. Гребаная плакса. Всё же он перестал вырываться и дышать как загнанный в угол зверь. Значит даже он подумал над этими словами. Он снова посмотрел на неё, взгляд совсем не изменился, такой же холодный и отстранённый, как и прежде, с отблеском какого-то фиолетового. Он лишь процедил сквозь плотно сжатые зубы: - Если не хочешь лезть не в своё дело, тогда прочь от меня, Люмин. Она отступила. В конце концов, он же не маленький ребёнок, не потеряется если будет один. - Хорошо, Аякс, как желаешь. Если захочешь высказаться, ты знаешь где меня найти. И ушла. Тарталья даже не смотрел ей в след, а пошёл дальше по гавани, к морю. Когда он увидел море, как волны отбиваются от каменной платформы гавани, тут же сел на её край и окунул ноги прямо в воду. Вода такая холодная, плевать. Вокруг корабли, суета, люди, шум, солнце, но Аякс смотрел лишь на мрачное море, и её глубины. Он злился на весь мир как самый капризный ребёнок на свете, злился на себя, на богов, на жизнь, на всё что угодно, всё, что сделало это с ним. Может быть просто покончить со всем этим? Просто взять и нырнуть в воду? Утонет, и конец с концами, никакой боли, никаких терзаний. Только забвение. И бездна. Морские глубины покроют его, заставят забыть, заберут его страдания с собой. Нет, он грубо качает головой. Не бывать этому. Он ведь ещё стольких не убил, стольких не покалечил... если долго смотреть на море, в какой-то момент кажется что оно смотрит тебе в ответ. Снежниец наблюдает за тем, как маленький листик падает на морскую поверхность, и как его качают волны. Он так и не смог вспомнила где слышал этих имён, Тевкр, Тоня и Антон, почему они для него так знакомы..? Возможно, это заложено глубже чем он предполагал. На самой глуби океана. Подумать только, его отец всегда твердил ему что Афина "сдохла", "сгнила", "пошла на корм львам", и так далее, это было лишь его предположением, его "а что если..", но когда он думает об этом. Его мама жила. Её жизнь оборвалась всего пять лет назад, и он мог увидеть её. Если бы не боялся рискнуть и сбежать. Если бы он только знал.. Хорошо, что ты этого не знал. Что? Ты бы совершил ошибку что стоило бы тебе жизни? Кто это говорит? Твой разум. Хватит жалеть о прошлом, такими темпами ты потеряешь власть над своим будущим. Прошлое ранит нас, она всаживает внутри нас самые острые и ядовитые шипы, от этого невозможно убежать. Это можно лишь принять, выпить как алкоголь, как добровольно пить яд в надежде получить иммунитет против яда. 《- Точно. Выпить. Мне нужно выпить.》 Но Аякс не сдвинулся с места. Он вытащил ноги из воды, стал дрожать от холода, но не отводил глаза и смотрел прямо на воду. Вдруг кто-то коснулся его плеча, Тарталья повернул голову и увидел смущённую Тоню с руками за спиной. - Эм, я.. надеюсь не отвлекаю? Я пришла сказать что.. мы всегда будем ждать тебя если ты захочешь нас навестить, братец. Антон и Тевкр тоже так думают, но им было неловко приходить вместе со мной. Ещё.. ахем, нам не важно что у нас с тобой разные отцы, у нас синие глаза, кроме Антона, у него зелёные, и красные волосы, а это самое важное. Это тебе! И протянула ему апельсинку. Аякс недолго смотрел на фрукт в руках девочки, взял его и упрятал в карман. - Спасибо. - Этот апельсин под цвет наших волос. Аякс улыбнулся. Он смотрел на фрукт, затем на свою.. сестру и его глаза смягчились. Он встал с платформы, стряхнул с себя грязь и обнял Тоню, а она его. Словно они знакомы уже сотню лет. - Спасибо большое.. сестра. Затем он отстранился, на лице кудрявой тоже расцвела лучезарная улыбка. Они продолжали болтать, говорить о всяких пустяках, и Аякс начал смеяться. А Люмин наблюдала за этой сценой из тени и тоже улыбнулась. Конечно, она не могла полностью бросить рыжеволосого на произвол судьбы, и убедившись что с ним всё хорошо, вернулась обратно во дворец. • • Ночь. Люмин только вышла из комнаты с горячим источником, это был длинный день, и очень... насыщенный. Как только она вернулась во дворец, разговорилась с Итэром, Чжун Ли и Кэйей, они славно провели время, о многом поговорили, многое обсудили. Аякс так и не вернулся во дворец, что заставило Люмин волноваться, и думать о разном. А если уже настало то время когда он бесследно исчезнет? Пропадёт, и больше не появиться. Люмин очень больно от таких мыслей, руки дрожали, глаза наливались слезами, и тем не менее, она надеется что он будет счастлив. Кажется, он обрёл семью, нашёл потерянных братьев и сестру, конечно, он даже и не вспомнит маленькую плаксивую принцесску которую даже не лю- Стук в дверь. Принцесса вздрогнула и тут же открыла её, а за ней император. - Не помешаю? - Н-нет, что вы, Чжун Ли, проходите. - Я ненадолго, к тому же если кто-нибудь увидит как я вхожу в твою комнату в такой час,... - Не несите ерунды, и не стойте у прохода. Брюнет сверкнул золотыми глазами и вошёл в комнату. - Как ты и сама поняла, я пришёл попрощаться. Люмин улыбнулась. - Хорошо, ваше величество, прощайте. - Если хотела быстро избавиться от меня, незачем было приглашать внутрь. - Это из вежливости, думала вы поймёте. Брюнет подошёл к окну, убрал руки за спину и начал говорить: - Это было честью для меня знать тебя, Люмин, и пусть мы познакомились в подобных обстоятельствах, я всё ещё рад называться твоим другом. - Конечно, ведь теперь у вас есть Сердце Архонта. Он посмеялся. - Просто знай: если захочешь погостить в Ли Юэ, я буду только рад. Счастливого тебе пути, принцесса. Даже если наши пути никогда больше не пересекутся, я буду помнить тебя. И направился к двери. Он и вправду не собирался надолго задерживаться. Златовласая сделала лёгкий поклон и ответила: - Спасибо вам большое, император. Вы - один из самых мудрых и мужественных людей что мне удалось повстречать за свою короткую жизнь. Чжун Ли дёрнул за ручку и вышел, но перед этим сказал напоследок не поворачивая голову к Люмин: - Ах да, и Аякс. Кажется, я понял почему ты так сильно его любишь. И ушёл. Хм, кто знает что за выводы он себе там намудрил. В любом случае, девушка ложится в кровать. Завтра ей предстоит снова увидеть свой дом, она рада и расстроена одновременно. Хотя это и её выбор, но ей попросту не хотелось прятаться и скрываться как крыса. Это всё дико надоело. А когда она уже почти заснула, кто-то опять стучится в её дверь. Златовласая встала и открыла дверь, кто бы это не был!.. но теперь перед ней стоял Аякс. От него веяло алкоголем за тридевять земель, и глаз слипался. Он стоял в дверном проёме и смотрел на неё, как будто искал в её глазах ответы. Люмин немного задрожала, но прикусила губу и быстро взяла себя в руки. Аякс подошёл к ней, и промолвил: - Прости меня. Златовласая кивнула. Пусть и она больше не сможет услышать эти слова из его уст, пусть она и захотела их больше никогда не услышать из-за сегодняшнего, она понимает что он не хотел её обидеть, это всего лишь переизбыток эмоций. Он спросил: - Можно лечь спать с тобой? - Конечно. Поэтому он пошёл к кровати, разделся, и лёг спать. Почти моментально уснул. А Люмин устроилась к нему поближе, только вот уже она не могла уснуть. Поэтому девушка гладила его волосы, но вскоре всё же смогла заснуть. Скоро рассвет, им надо будет отправляться в путь.