Так ли все, как было (возможно изменение)

- Отец, не думаю, что стоит позволять Пенелопе уезжать… - начал Деррик, находясь в кабинете герцога, когда все дела были уже обговорены. - Пенелопа уже получила мое разрешение, - вздохнул герцог. - Она провалит экзамены все равно, - вдруг бросил Деррик, цепляясь за это, как за весомый аргумент. – Все учителя хвалят Ивонн! В это время сестры и Марианн общались в гостиной, обговаривая предстоящую поездку, а служанки собирали багаж юной принцессы. - Тогда чего волноваться? - поднял бровь отец, не понимая сына в тот момент. – И она сдаст… - подавив вздох, тихо проговорил. - Я понял бы, если Вы отправили Ивонн… - Хочешь тоже поехать или уговорить Ивонн поехать с Пенелопой? – вдруг предложил Эккарт-старший. - Не хочу улаживать скандалы, которые там может устроить Пенелопа, - недовольно отозвался Деррик. Он только пару дней назад уладил небольшой скандал в отношении Пенелопы. Некоторые аристократы, желавшие опозорить имя Эккартов, начали поговаривать, что она может быть незаконнорождённой, что очень не нравилось наследнику. Вот только Юлианн оставался спокойным и почти никак не реагировал, поэтому Деррик решил все уладить по-своему. И из-за этого его отношения с малиноволосой ухудшились. Так как одним из вариантов был магический тест на родство, Эккарт-младшая отказалась проходить его категорически, опасаясь раскрытия своих способностей раньше времени, и сказав, что цвет ее глаз и так служит более чем весомым доказательством. Почти все дворяне знали, что Эккарты в 99% случаях голубоглазые. Это было даром первого императора-дракона Инк семье герцога, поддержавшей его в войне и получившей тогда и свой титул. Лишь изредка дети рождались с другим цветом глаз, когда у избранников были тоже сильные гены, но это было как правило у побочных ветвей. - Лучше присмотри за Эрастом, он может что-то выкинуть… - тут же прервал наследника герцог. – И Ивонн может оказаться в беде или центре скандала… - Она умная и не сделает ничего, что могло бы скомпрометировать Эккартов, - пожал плечами Деррик, про себя добавляя, - «И без академии». - Зная Элизабет… - вздохнул герцог, надеясь, что слова сына окажутся правдой. – Да и Ивонн с Эрастом подростки… Юлианн видел, как второй принц флиртовал с его дочерью, когда они в очередной раз встречались во дворце. И самое главное, что очень не понравилось герцогу, Ивонн допускала все, не ставя границ. Хорошо, что это пока были лишь мимолетные прикосновения к волосам, да поцелуи ладони. Но никто не знал, когда и как далеко все могло зайти. - Мы ушли от темы, - недовольно напомнил парень, не желающий слушать, что его родная сестра может что-то сделать не так. – Пенелопа в лучшем случае может вернуться из академии и заявить, что у нее объявился жених! - Она и не уезжая может этого сделать… - резонно ответил отец. – К тому же она будет на заочном, уезжать будет где-то на месяц, самое большее на два. - Но там могут…. – с намеком начал было Деррик. - Я говорил с Марианн… - тут же перебил герцог. - На заочном почти нет времени на общение. Самое большое - беседы за приемами пищи или в библиотеке. Пенелопа и так уедет не на полное обучение с проживанием вдали по десять месяцев… - Этого достаточно, - сказал Деррик, не желая слушать слов, которые были от графини. - Я все равно считаю, что это лишнее… - Я не буду запрещать Пенелопе! – вдруг немного резко ответил Юллиан, показывая, что тема закрыта. Это вызвало лишь гнев и негодование наследника, но и противопоставить было особо нечего. Ведь хотя обладательницу аквамариновых глаз и втягивали в скандалы, но сама она всегда старалась не отвечать, но даже когда отвечала, то оставляла нападающих самих опозоренными, как на дне рождении Деррика. *** Через пару дней после разговора графини и герцога, обсудившим многое, Пенелопа и Марианна выехали из герцогства в одной из карет кортежа с гербом Эккартов, вместе с несколькими эскортами верхом и парой служанок в другой, направляясь в Афал, путь до которого без системы телепортов занимал неделю. Конечно, можно было воспользоваться порталами и добраться за 1-4 дня, в зависимости от выбора направления, да и пропускная способность была невелика, до 20 человек, а потом требовали перезарядки. Выходы из телепортов находились за несколько десятков километров до городов, так что не подходили для переправ армии. Однако Терози настояла на путешествии, так как хотела, чтобы юная принцесса видела смену стилей в архитектуре и одежде постепенно, а не сразу. По пути графиня помогла малиноволосой подготовится к экзаменам, точнее только по двум предметам, о которых та хоть и слышала, но мало читала по ним в прошлом: философия пяти мудрецов и теория чисел. Эти две дисциплины были довольно специфичны и не изучались, особенно девушками, за исключением тех, кто связывал свое будущее с профессиями, например: археологии и истории, архитектуры и астрологии, и магией, так как теория чисел была основой для нумерологии. Не все дворяне обучали детей основам в письме, чтении и математики, что уж говорить о предметах, по которым и учителей было не найти. Но их базовые знания были обязательным условием для поступления в Афал, для чего многие приезжали в академию за год до экзаменов и посещали лекции по этим предметам или нанимали репетиторов – выпускников или учащихся Афала, которых в империи Инк было не так уж и много. Для парней еще было обязательным владение разными видами оружия, для девушек – это были лишь дополнительные баллы. Так же Марианна рассказала, что в академии строгий дресс-код: форма была довольно вычурная, как правило темно-красное или темно-синее однотонное платье до щиколоток, но с белыми рукавами с замысловатыми вышивками выше манжет, которые были того же цвета, что и платье. Поверх одевался белый плащ-мантия с рукавами-разрезами и поясом, расшитым блестящими нитями золотого или серебряного цвета и такого же цвета, как и вышивки, бляшкой в виде герба академии – ворон на фоне трикветра. Для парней была точно такая же цветовая гамма, только состояла форма из брюк и камзолов, а также белой рубашки, поверх которых надевали такие же плащи, как у девушек. Но для заочников, так как они приезжали во время каникул у очного отделения, были послабления в форме: достаточно было надеть однотонное платье или костюм, не обязательно красного или синего цвета, и прикрепить брошь-герб и пояс. Однако, если студенты ходили в форме, то это только поощрялось. Наконец прибыли в Монефорт, город-порт у океана, из которого было три пути до острова Алорантис, земля которого была еле различима на горизонте, а здания академии, находящиеся на нем вообще не заметны. В Афал можно было попасть на дирижабле, корабле или по магическому мосту, который выглядел как стеклянная дорога, неспешно двигающаяся как траволатор. Переправа могла частично пропадать при опасности войны и когда надо было пропустить корабли, естественно учитывалось и то, что на них мог кто-то находится. А во время штормов накрывалась куполом, образуя туннель, защищающий кареты и всадников. Таких мостов из академии было еще с десяток, если не больше, которые соединялись с большинством стран. Портов на острове было четыре для доставки продуктов и самые разных изделий и сувениров из всех царств, откуда приезжали учащиеся. Марианна предложила полететь на дирижабле, а кареты отправить по мосту, ведь так можно было увидеть весь город, а затем и академию с высоты. Пенелопе стало интересно посмотреть на все с высоты, поэтому девушки пошли к стоянке для дирижаблей, недалеко от порта. Дирижабли редко кто использовал для переправы, это считался транспорт для кутил или как экскурсионный транспорт, когда в Афал ехала какая-то делегация, но без дела даже в средине учебного года не простаивал, хотя в основном летал в начале курса, когда новичкам хотелось увидеть все. Поэтому и внутри был оборудован по последнему слову моды и комфортабельности, а персонал очень учтив. Так как лететь было довольно долго, то девушки выбрали места у иллюминаторов, но немного скрытое от взглядов, дающие не быть в напряжении весь путь. Там было два удобных кресла, обтянутые мягкой светлой тканью, напротив друг друга и столик, на который один из официантов-стюардов поставил два стакана с какими-то напитками. Но это осталось без внимания, так как Пенелопа рассматривали вид из окошек, а Марианна, словно гид, рассказывала ей про здания города. Архитектура действительно отличалась от столичной и тех городов, где Пенелопа бывала в прошлом. Дома были построены на склоне скал каскадом, а на самом верху горы был старинный форт с замком, где еще век назад жил граф, фамилия которого была ничем не примечательна. Пирсы, у которых причалили корабли самых разных размеров, кончались сторожевыми башнями, используемых как маяки. Малиноволосая рассматривала крепость до тех пор, пока та не стала совсем невидимой из-за расстояния и тумана, что-то так и притягивало взгляд, а именно украшение-цветы вырезанные на стенах крепости - ирис. Но куда более удивительно зрелище открылось через несколько часов полета над водной гладью, когда можно было хорошо лишь мост и некоторые корабли, спешащие доставить грузы или людей. Академия Афал. Это была не просто академия, а своего рода отдельный город-государство, сохраняющее нейтралитет, даже в самые неспокойные времена для всего мира. На острове располагались не только учебные здания, но и множество других, поддерживающие инфраструктуру: жилые здания и пара гостинец, алтари, арена-театр, которые нисколько не нарушали природный ландшафт. При том, что сейчас в империи стояла зима, тут все утопало в зелени, словно летом. Подлетая все ближе, можно было рассмотреть и пару водопадов, обрушивающихся со склонов горы в центре острова с кратером в середине, и мосты, соединяющие несколько небольших клочков земли, на которых располагались не только порты и стоянки для дирижаблей, но и исследовательские корпуса, соединённые с главным зданием красивыми галереями. Несколько удивительных животных, похожих на грифонов и виверн, летавших над зданиями, с интересом поглядывали на дирижабль, но не приближались. Здесь соединялись стили множества великих держав так искусно, что будто создавался новый, но при этом его отдельные элементы были узнаваемы всеми, кто прибывал. Так как время было уже вечернее, то улицы освещались ажурными фонарями с магическими кристаллами, создающими мягкое голубое, фиолетовое, синее, желтое или белое свечение, в зависимости от направления. Когда Пенелопа и Марианн сошли на землю, то сразу направились к вратам-порталам, переносившими к нужным корпусам, в данном случае – гостинице, куда как раз селили прибывших на конференцию, около которого уже стояла карета с служанками девушек, почти закончившими разгружать вещи. Это здание было не такое огромное, как корпуса общежития для студентов академии, но довольно большое, трехэтажное. Около отеля находился небольшой парк, где виднелись разнообразные мелкие животные, среди которых, наверное, самым удивительным сейчас был лис-финик, окрас которого был необычный, серебристо-белый с фиолетовыми полосами, играющий с черным крупным и пушистым котом в траве. Птицы самых редких видов и цветов тихо щебетали и пели вечерние песни. Все хотелось осмотреть. Но усталость и желание принять ванну после дороги перевесили, поэтому девушки вошли в гостиницу, где сразу же поднялись в свои номера. - Сегодня отдохнем, а завтра с утра после завтрака пойдем к ректору, - сказала графиня, входя в комнату, на что Пенелопа кивнула и тоже прошла в номер. Это был номер из небольшого фойе, где был столик с несколькими стульями, где можно было как перекусить, так и читать или делать записи, довольно просторной ванной и трех комнат-спален: в двух были большие кровати, шкафами и тумбочками у кровати, на которых располагались не только подсвечники или магические кристаллы для освещения, но и небольшие вазочки с цветами, а в третий две одноместные кровати, явно для слуг. Пенелопе досталась спальня, сравнимая с королевской опочивальней, сочетание западно-готического и арабского стилей очень удивило и даже заворожило ее. Обои бледно-лилового цвета, украшенные цветами, придавали комнате нежность и красоту, даже занавески были очень точно подобраны, чтобы разбавить гамму, но не выделяться из нее. Кровать была сделана из красного дерева, а её ножки изящно переходили в столбы, тянущиеся к самому потолку. Постельные принадлежности тоже были украшены цветами, а покрывало гербом Афала. Можно было пойти в кафе поужинать или погулять, но после ванны никто не нашел сил куда-то идти, поэтому все заснули довольно быстро. *** - Мои документы отправлены? - Да. Академия подтвердила Ваш перевод на заочное, но Вам придется делать задания… - Седрик подал кипу бумаг с гербом академии. - И еще, как Вы планируете туда уезжать? - Во время экзаменов на границах Дельмана идут ливни, так что, дороги и переправы будут размыты, и военные действия всегда приостанавливаются. Поэтому, если исключить посещение необязательных лекций, то вполне успею, - пояснил блондин. - А что бы никто ничего не заметил, ты замаскируешь свою внешность. - Все равно это плохая идея… - тихо проговорил помощник, надеясь, что его послушают и не убьют. - Почему? В этой жизни Каллисто хоть и поступал по-своему, создавая образ тирана, все же выслушивал и мнения других, учитывая и делая некоторые незначительные поправки. Так оказалось легче достигать некоторых целей, особенно с аристократами и министрами. Им казалось, порой очень ошибочно, что они вносят вклад или контролируют кронпринца, не замечая при этом, как тот манипулирует ими. - Думаете за ней не будут следить в Академии? А даже если не будут, то кто-то может просто увидеть и распустить слухи… У Вас обоих довольно колоритные внешности! Каллисто задумался, но не оставил идею об Афале. Вот только его первоначальный план придется подкорректировать. Нельзя было, чтобы даже слухи дошли до Элизабет и Эраста.