Elev af mørke

      Время летело неимоверно быстро. Кажется, только вчера ярко светило солнце, а во дворе цвела белладонна, но за окном уже было далеко не лето. Вокруг все пожелтело, в гостиных мэнора горел каминный огонь, гардероб сменился на более теплый. Общие тренировки с другими пожирателями все меньше нравились Гарри, потому что проходили чаще на улице, где сейчас было холодно и сыро. Хотя в остальном шли они замечательно, несмотря на всевозможные страхи мальчика. За такой срок все успели привыкнуть к присутствию маленького мага на их занятиях и не предавали этому особого значения.       Медленно дожевывая тост, Гарри не отводил взгляда от вихря из разноцветных листьев за окном. Он пытался сотворить такое сам, но держать под контролем столько предметов у него пока не получалось, даже после сотни часов тренировок. Наверно, попроси он Волдеморта помочь, все бы получилось, но с того самого дня Гарри ни разу не оставался с ним наедине и даже не пытался просить у того помощи. Это не было серьезной ссорой, да и их общение было вполне нормальным, если общение с Темным Лордом вообще можно назвать нормальным. Просто оба мага держались на расстоянии, не пересекая негласную границу.       В окно неожиданно постучалась бурая сова. В клюве она держала совсем тоненькое письмо, на котором не было печатей или подписей. Впустив птицу внутрь, Гарри разглядел на ней знакомые белые пятнышки и понял, в чем дело. Это была ястребиная сова Тома. Угостив ее остатками своего завтрака, мальчик развернул конверт и достал очень короткую записку: "12:00, Большой тренировочный зал."       Гарри нервно постучал пальцами по столу и взмахнул палочкой. В воздухе замерцали зеленые искры, которые быстро сложились в подобие часов. Маг немного огорчился, но делать было нечего, и он, накинув на плечо тяжелую сумку, уныло поплелся к лестнице, ведущей в нужный ему зал.       В помещении, где уже начали собираться пожиратели, было непривычно холодно и неуютно. Ледяной воздух пробирал до костей, заставляя кожу покрываться мурашками. Животный ужас наполнил мальчика, сердце бешено билось. Оглянувшись, он увидел такие же расширенные от страха глаза на лицах других магов, лишь некоторые держали маску спокойствия. Найдя взглядом Северуса, он мгновенно подбежал ближе, замечая в нем необычную тревожность.       -Что происходит? - голос его звучал неестественно в такой тишине.       Снейп обернулся на голос сына, брови его нахмурились, а губы скривились от раздражения. Гарри поежился от такой реакции.       -Сколько раз я просил тебя не подходить ко мне? Другие не оставят это без внимания, а они не должны знать больше необходимого. Такими темпами Темному Лорду придется поубивать весь ближний круг из-за тебя! - чем дольше Северус говорил, тем больше ярости скапливалось в его словах.       Гарри пусто посмотрел на отца. Он не был согласен с такими обвинениями, знание о его более близких отношениях со Снейпом не могли кому-то навредить, но мальчик промолчал. Не лучшее время, чтобы спорить, да и Гарри знал, как Северусу важен авторитет среди других волшебников. Конечно, приметя кто-нибудь его общение с малолетним, они посчитают его слабым, странным, выбивающимся из общества. Таким же, как сам Гарри.       Выражение лица Снейпа в миг сменилось, лишь глаза и немного зеленоватый оттенок кожи выдавали его внутренний страх. Мальчик не понимал, с чем связаны такие перемены, но в то же мгновение он почувствовал на плече тяжелую руку, от которой тут же повеяло знакомой магией. Внутри все наполнилось теплом, через которое даже этот странный неестественный холод пробраться не смог.       -Милорд, - Северус склонился в небольшом поклоне.       Гарри лишь развернулся и посмотрел в пылающие от прикосновений алые радужки. Он вскинул брови, показывая свое удивление.       -Доброе утро, Гарри, - голос Волдеморта окончательно заставил мальчика раствориться в этом ощущении, в самом Томе. - Я лишь хотел сказать, что не жду от тебя сегодня больших результатов. Это подготовка к заданию, на которое я тебя все равно не отпущу.       Мальчик хотел было возразить, но Волдеморт поднял вверх палочку, призывая всех к молчанию. Сжав руки в кулаки, Гарри старался успокоиться. Том опять ведет свои игры. Еще вчера он и подходить близко к нему не желал, а сегодня вновь стал добрым и заботливым. Разглядывая эмоции на лице Лорда, Гарри слушал, что тот объяснял пожирателям.       Кроме голоса Темного Лорда не было слышно ничего, казалось, маги перестали дышать, вникая в инструкции своего повелителя. Том с своей излюбленной хищной полуулыбкой рассматривал собравшихся волшебников. Когда он объяснил причину необычного ощущения в зале, то есть наличие в нем дементоров, маги отреагировали совершенно по разному: те, кто пробыл в азкабане достаточное количество времени, чтобы до Мордреда ненавидеть дементоров, с немой мольбой смотрели на Волдеморта, кто не допускал проявление своих слабостей, лишь смиренно приняли это к сведению, а кто-то вроде Кэрроу и Нотта посмотрели на Тома с неким безумным азартом. Сам Гарри был удивлен, но не более. Хотя мысль, что его посчитали недостаточно сильным для встречи с этими тварями показалась мальчику обидной. Глаза наполнились решимостью, и Гарри покрепче обхватил палочку. Он докажет Тому, что может большее.       Суть сегодняшней тренировки была в том, что они должны были в одиночку отогнать одного дементора. Как объяснил Волдеморт, это нужно было для какой-то операции, которая будет проводиться в азкабане. Эти существа конечно подчинялись приказам Темного Лорда, но вряд ли в тюрьме, голодные и жаждущие людских эмоций, они будут разбираться, кто на предплечье носит Темную метку. Собственно тот маг, кто лучше всех справится с дементорами, будет выбран для задания. Конечно, здесь были всего лишь иллюзии, лже-дементоры. Но они также как настоящие питались счастливым эмоциями, магией, что и позволяло им "жить". Единственное их отличие было в том, что они не могли убить.       Пожиратели выстроились в шеренгу вдоль стенки, чтобы не мешать атакующему. Гарри встал ближе к концу, затерявшись среди остальных. Первым вызвался Алекто, один из близнецов Кэрроу. Его пылающий от нетерпения взгляд упал на большие сундуки, неприметно стоящие в дальнем углу помещения. Волдеморт еле заметно кивнул, невербально подтверждая догадку мага.       Он взмахнул палочкой, и тяжелый замок с грохочущим звуком отворился. Крышка одного из сундуков начала бешено биться, словно изнутри кто-то колотил по ней со всей дури. Она поднималась все больше, а после опускалась обратно с треском, эхом раздававшимся по всему залу. Сундук отворялся все сильнее, и оттуда начали выглядывать черные нити, а за ними выползло нечто огромное, худое и костлявое, покрытое полупрозрачной темной вуалью. Его голова была скрыта под капюшоном, а длинные тонкие пальцы все еще теребили деревянную крышку. Картинки, которые Гарри раньше видел в учебниках, никак не могли сравнятся с реальностью. Держать нейтральное выражение лица было практически нереально, и он не представлял, каково было магу, стоящему в паре метров от этого.       Кэрроу вскинул волшебную палочку и во весь голос заорал: "Экспекто Патронум!". Казалось бы, это - конец, сейчас дементор испугается белоснежного щита и спрячется обратно, но этого не случилось. Даже блеклой струйки не вылетело из его палочки. На лице Алекто застыл ужас. А тварь приближалась, разделяли их уже считанные сантиметры, некоторые обрывки одежд дементора легко касались застывшего от шока мага. Кэрроу безрезультатно выкрикивал заклинание еще и еще, пока дементор не стянул со своего лица капюшон. Некоторые пожиратели спрятали глаза за ладонями, лишь бы не видеть этот кошмар. Волдеморт бездействовал, с небольшой ухмылкой смотрел на то, как дементор высасывает душу из Алекто. Его тело выгибалось под неестественным углом, на лице была гримаса отчаяния и боли, но он не позволял себе кричать.       Вдруг все оборвалось. Дементор медленно проскользил обратно в сундук. Словно труп Кэрроу свалился на пол, что отдалось неимоверно громким стуком по всему залу. "А может он правда теперь мертв?" - подумалось многим, кто стоял совсем близко. Но внезапный красный луч, попавший в волшебника из палочки Темного Лорда, заставил его вновь терзаться в агониях боли, что опровергнуло неутешительные догадки пожирателей.       Алекто на недержащих его ногах дополз до стены, не намереваясь и далее злить своего повелителя. Без любых слов было понятно, какой позор испытывал маг после такого. В этот момент Гарри стало по настоящему страшно.       Пожиратели сменялись один за другим, а лже-дементоры впитывали в себя все больше магии и эмоций. Далеко не у всех получилось заклинание патронуса. Это явно злило Волдеморта. Его лучшие последователи должны были уметь справляться с любыми препятствиями, но он нашел огромный пробел в их знаниях. Этот день должен стать для них уроком. Единственный маг, кто идеально справился с заданием - Северус. Его серебристая лань с легкостью отогнала разъяренного дементора, и тот даже не успел приблизиться. Гарри смотрел на отца с гордостью.       Наконец, очередь дошла и до него. Руки предательски потели, из-за чего палочка так и норовила выскочить. Волдеморт внимательно рассматривал мальчишку. Он медленно вышел на центр комнаты, приготовившись к встрече с дементором. Всего лишь иллюзия. Не дементор. В голове мелькали строчки учебника: "Вспомните свое самое счастливое воспоминание и произнесите заклинание. Они питаются страхом и боятся светлых эмоций..." Но какое воспоминание для него было самым счастливым? Гарри перебирал самые разные моменты из его памяти, но подходящего так и не нашел. В его жизни нет ничего счастливого. Воспоминания с отцом отдавались глухой болью на сердце, а остальное место занимали учебники и тренировки. Хотя, кое что все же было.       Неожиданно сундук открылся вновь. Дементор уже более уверенно выползал из своего укрытия, высовывая длинные чернеющие пальцы. Теперь Гарри стоял к нему намного, намного ближе. Липкий отвратительный страх сковал его. Сквозь разорванную мантию можно было разглядеть торчащие во все стороны кости, под капюшоном же виднелась лишь тень. Но воображение само дорисовывало картину по памяти. Мага словно парализовало от нахлынувшего несчастья.       Нет, он сильнее этого. Сжав палочку так крепко, как только смог, Гарри направил руку точно в дементора и прокричал заклинание. Он думал о Драко, как они веселились и летали на метлах, как бегали наперегонки и смеялись. Вспоминал его ворчание из-за проигравшей в соревнованиях команде Пушки Педдл. В его голове раздавался смех юного Малфоя.       Вдруг реальность всплыла перед глазами. Снова холод, мрак и отчаяние. Дементор подплывал все ближе, его руки коснулись капюшона. Несколько белых искр ничего не могло сделать этой твари.       Мальчик сосредоточился на светловолосом друге. Вот, они бегут по винтовой лестнице, волосы их слиплись от пота, легкие горели огнем от нехватки воздуха, а на лицах были широкие улыбки. Они заворачивают за колонну и... Том. Он тогда нашел их. Но Гарри вспомнил не боль от его наказания, не обиду. Он вспомнил Тома. Это тепло от их касаний, распределяющееся внутри по всему телу, его поглощающую магию, ледяную, но такую обжигающую, их прогулку по Косому переулку. Том никогда не давал Гарри заботы или любви намеренно. Но эта любовь замечалась в легких прикосновениях, в интонации и легкой улыбке на лице. Он вспомнил, как Том подбежал к нему, опускаясь на пол и судорожно проверяя его состояние. Как тот сидел перед ним на коленях на глазах у всех пожирателей. Это было для Гарри намного важнее слов и подтверждения их любви. Неуверенной, отличающейся от привычной другим, но он знал - в них обоих есть эти чувства.       Маг распахнул слезившиеся глаза и увидел перед собой яркую белоснежную собаку. Свет был таким ярким, что Гарри пришлось прикрыть лицо руками. Дементор тут же испугался заклинания и проскользил к стене. Но пес наступал, загоняя черное существо все дальше в угол. На губах мальчика расплылась неуверенная улыбка.       Только вот Волдеморт не спешил радоваться. Легкое, никому не заметное движение пальцев отворило остальные сундуки, которые до этого оставались закрытыми. Около дюжины дементоров вырвались на свободу. Выпучив глаза, Гарри смотрел на происходящее. Конечности окончательно онемели, сознание помутнилось. "Что происходит?" - крутилось у него в голове. Не отводя взгляд от стаи надвигающихся на него существ, он вновь поднял палочку.       -Экспекто патронум! - дрожащим голосом пробормотал он.       Гарри думал о Томе. Ему в тот момент было совершенно наплевать на то, что будет, если Волдеморт прочитает его мысли. В сознании всплывали самые яркие и запоминающиеся воспоминания с ним. Но маленькая собака не могла справиться с такими количеством дементоров. Нападая на одного, к Гарри проскальзывал другой. Бедняжка металась в разные стороны, не в силах помочь магу.       Гарри схватился рукой за опаляющий кожу медальон. "Он подарил мне его не просто так", - подумал мальчик. Отчаянно закричав, он вскинул палочкой, направляя все свои силы на дементоров, стоящих уже совсем близко. В этот раз щит был во много раз больше. Ослепительный свет заполнил больше половины зала. Оглушительные крики раздались со стороны пожирателей.       -Молодчина!       -Справился лучше нашего Алекто!       -Я уж подумал, что ему конец...       Но в этот раз уже Гарри не спешил радоваться. Дементоры направились не обратно в сундуки. Они нашли себе новую жертву. Огромная куча тварей в черных дырявых мантиях направилась к Волдеморту. Темный маг с легкостью мог справиться с ними, Гарри был в этом уверен. Только вот мужчина оставался совершенно спокойным, не предпринимая попытки защититься.       -Никому ничего не делать, - холодно ответил Волдеморт на поднятые в его сторону палочки пожирателей.       И они опустили руки. Но Гарри не мог просто смотреть на то, как дементоры приближаются к Тому. Они подплывали все ближе и ближе, пока один из них не сорвал с головы темную ткань. Страх за дорогого ему человека перекрыл здравый смысл. Несмотря на приказ, Гарри направил палочку в сторону Волдеморта, и не успевшее исчезнуть животное мигом очутилось возле него. Щит защитил мага от дементоров. Мальчик спокойно выдохнул. Но даже на этом его сражение не окончилось.       Дементоры вновь не захотели возвращаться в сундуки. Паника внутри начала нарастать. Что-то было не так, они должны вернуться... Но вместо этого дементоры направились к нему. Только вот теперь Гарри знал: если он защитит себя, они нападут на Тома, но на обоих силы не хватит... Им нужны эмоции, они голодны и не оставят их в покое. Это был совершенно простой выбор - он или Том.       Собака продолжала защищать Волдеморта, наблюдающего за страданиями маленького мага, а Гарри смотрел на приближающихся вновь дементоров. "В конце концов, они же не настоящие", - промелькнула в голове мысль.       Но размышлять они не давали. Стало настолько холодно, что кожа покрылась мурашками. Темнота заполнила каждый уголок комнаты, страшный тихий рев доносился от черной пасти одного из дементоров. Несколько тварей подлетело совсем близко, склоняя головы на мальчиком. Гарри обессилено рухнул на колени, но магия продолжала защищать Волдеморта.       Мальчик чувствовал, как магия вытекает из него все быстрее. Чувствовал опустошение, отчаяние. Надежда окончательно его покинула. По щекам покатились слезы. Все конечности выгибались от пронзающей их боли. Вдруг Гарри услышал истошный женский крик.       -Убей меня! Оставь его, убей меня!       -Авада Кедавра!       Зеленый свет заполнил все его сознание. Он слепил, а глаза жгло, хотя те были закрыты. Внутри все горело огнем. Гарри лежал на холодном каменном полу, прижав колени к груди, но ничего не спасало от этой боли.       Насытившись, дементоры отползли обратно в сундуки, а замки вновь сковали их внутри. Все застыли, в ужасе смотря на тело Гарри Поттера. Мальчик лежал совсем без движения. Звуки нерасторопных шагов разрушили тишину.       Волдеморт приблизился к магу. Он взглянул на лицо, которое уже не выражало никаких эмоций, и наклонился.       -Гарри... Это все из-за любви, понимаешь? - шептал он мальчику, - Она делает тебя слабее. Теперь скажи мне, почему мы должны любить друг друга?