***
— С ней всё в порядке! Гермиона моргнула, открыла глаза и увидела улыбающуюся Анджелину Джонсон. Та протягивала руку, чтобы помочь ей встать. Лодыжка всё ещё немилосердно ныла. С тех пор, как Орден узнал о готовящемся на него рейде, боевая подготовка с каждым днём становилась всё более жестокой. В конце каждой тренировки требовалась помощь целителей. Руководство начало укреплять оборону, но держало в секрете, что их на самом деле готовили к налёту: было неизвестно, как именно обнаружили их местонахождение. — Моя лодыжка, — простонала Гермиона, ослабевшая от Реннервейта. — Кажется, я её подвернула. Она опёрлась на предложенную руку Анджелины, которая помогала ей подняться, и старалась не наступать на левую ногу в полную силу. — Но у тебя получилось задеть Джорджа прежде, чем Фред тебя подстрелил, — подмигнула ей Анджелина и бросила через лужайку красноречивый взгляд на Джорджа, обиженно раскинувшего руки. — Ничего она мне не сделала! — крикнул он. — Тебе нужна помощь? — Анджелина наклонилась осмотреть лодыжку Гермионы. — Нет, я справлюсь, — сказала Гермиона, подавляя гримасу боли. — Давай, иди. Я же вижу, что тебе не терпится подразнить Джорджа. Анджелина поиграла бровями: — О, ещё как. — Кому ещё нужны целители? — резкий голос аврора Памелы Праудфут эхом разнёсся по территории. Появились Чжоу, Мэри и Терри, и несколько членов Ордена неторопливо потянулись к ним. К Гермионе зашагал Дедалус Дингл. — Ты в порядке, Грейнджер? — Да, — она поморщилась, приноравливаясь опираться на левую лодыжку, и захромала к целителям. — Ничего такого, чего не смогла бы исправить Когтевранская троица. Старший аврор положил увесистую руку ей на плечо и заглянул в глаза. — А ты знаешь, кого защищать, когда сражаешься. Озадаченная, она нахмурила брови. — Что вы имеете в виду? — Ты этого даже не замечаешь, — усмешка смягчила его морщинистое лицо. — Но я заметил. Когда ты сражаешься, ты каждый раз ставишь в приоритет защиту Поттера, Браун и Томаса. Я-то думал, что это будет Уизли. Гермиона покраснела. — Мы не… Он махнул рукой: — Это не имеет значения. Важность Поттера очевидна. Я не знаю, что там с Браун и Томасом, но на поле боя их жизни ты ценишь выше других. Её желудок сжался. Она делала это бессознательно, но он был прав. Гарри, Лаванда и Дин сейчас были важнее всех остальных, поэтому она и защищала их в первую очередь. Даже забыв про Рона. Её слегка замутило от чувства вины за то, что порвала с Роном. Он до сих пор с ней не разговаривал, а ведь грядёт налёт — с ними может случиться всё что угодно. В любое время. Глупо было тратить силы на мелкие ссоры. — Я не замечала этого за собой, — огорчённо ответила она. Дедалус сжал её плечо, склонился ближе и тихо произнёс: — Продолжай в том же духе. Не все будут действовать так, как ты, а это именно то, что нужно Ордену. Я бы поставил ваши жизни выше своей. — Что? Но почему? — Вы — следующее поколение, — его голубые глаза пронзительно смотрели на неё. — Те, кому придётся навести здесь порядок, когда всё это закончится. Гермиона не могла думать о войне и смертях. Не говоря уже о том, как они будут разбираться с последствиями. Она взяла Дедалуса под руку, и он помог ей доковылять до Чжоу, которая залечивала колено Джорджа. — Я не согласна, — ответила она. — Мы все слишком молоды, нам нужен ваш опыт. — Опыт, — он пренебрежительно пожал плечами. — Пара дешёвых фокусов за душой, вот и всё. — Я заканчиваю пораньше! — крикнул им Джон Долиш. — Увидимся завтра. Дингл развернулся, кивнул ему и бросил Гермионе прощальный понимающий взгляд, прежде чем присоединиться к Праудфут и Сэвиджу. Она уставилась на беседующих авроров. Никто из её соратников не стал бы нормальным бойцом, если бы авроры не тренировали их всех изо дня в день. Она захромала туда, где Когтевранское трио оказывало всем медицинскую помощь, по пути прокручивая в голове слова Дингла. Сама того не осознавая, она ранжировала ценность жизни каждого из Ордена в соответствии с их способностью помочь выиграть войну. Совершенно не принимая во внимание дружеские отношения. Правда, Гермиона не понимала, радовало её это или ужасало. Скорее, ужасало.***
— На меня. На меня! Драко, как мог, отражал скорострельные проклятья Джагсона. Но теперь этот придурок решил, что просто парировать их недостаточно, и Драко должен был направлять их обратно в Джагсона. Отражать проклятья было трудно психологически. Вместо того, чтобы инстинктивно увернуться, он должен был заставить себя остаться на месте, поймать заклинание и перенаправить его в другое место. Он уклонялся от ударов и отбивал их, время от времени задействуя всё тело, но делал всё возможное, чтобы оставаться на месте. Спустя несколько дней практики он обнаружил, что отклонять проклятия было легче, чем уклоняться от них, к тому же, это расходовало меньше энергии. Что было весьма кстати, потому что на дворе стояла практически ночь, а он отбивался от атак Джагсона вот уже два часа кряду. Но как управлять отражёнными проклятьями? — Работай только запястьем! — рявкнул Джагсон, прежде чем выстрелить Жалящим заклинанием в колено Драко. — Прекрати двигать всей рукой! Драко приземлился на ноги, и его колено подогнулось от боли. Он рухнул на землю. Чёрт, это было больно. — И не забывай ставить щит! Драко зарычал и вскочил, готовый к следующему нападению, но тут его кожу обожгла Тёмная метка. Он поморщился и принялся растирать зудящее предплечье. Крупный, тяжеловесный Джагсон уже бесстрастно приближался к нему, пересекая поле для квиддича. Казалось, боль его совсем не беспокоила. Этот человек, вероятно, ел гвозди на завтрак. — Готов, Малфой? Драко не отводил взгляда от Джагсона, пока они одновременно облачались в свои мантии и натягивали маски, после чего аппарировали на зов Тёмного Лорда. Драко оказался в окрестностях поместья Эйвери по меньшей мере с сорока другими Пожирателями смерти. Каждую секунду прибывали всё новые. С нарастающим ужасом он оглядел толпу, а затем повернулся к Джагсону. Глубокий голос Джагсона протрубил сквозь маску: — Пора им, блядь, сдохнуть. Это был налёт. Он не смог бы предупредить Грейнджер. Только не рядом с Джагсоном. Драко начал медленно отступать, чтобы выбраться из толпы, но тут Джагсон поднял палочку и выпустил красные искры. К нему повернулась целая толпа фигур в масках и чёрных мантиях с капюшонами. Ко всем ним обратился Яксли: — Мы атакуем главное убежище Ордена, где находится мальчишка Поттер! — крикнул он. — Они не ожидают удара, и мы вдвое превосходим их числом. Хватайте их живыми или мёртвыми. Но помните: жизнь Гарри Поттера принадлежит Тёмному Лорду! Блядь. По кругу начали передавать листок бумаги. Когда его вручили Драко, он взглянул на него и увидел адрес в Паддингтоне, который был ему не знаком. Он передал листок Джагсону и попытался незаметно добраться до своего галлеона под мантией. Как раз в тот момент, когда он подумал, что всё-таки сумеет дотянуться до кармана брюк, предплечье Драко сжала рука Джагсона, облачённая в перчатку. По спине пробежал ужас. Понял ли Джагсон? Его внезапно затошнило: они аппарировали в лес на краю поляны. Вот блядство, он чуть не раскрылся. Он было подумал, что Джагсон обо всём догадался. Ноги Драко заплетались после неожиданной парной трансгрессии. Он снял маску, сплюнул на землю и, подняв глаза, увидел большой дом в центре поляны. Внутри горел свет. Лёгкая мишень. Джагсон принялся устанавливать Антиаппарационный купол вокруг поляны. Он, очевидно, бывал здесь раньше, чтобы разведать местность и подготовиться к установке барьера. Драко стало не по себе при мысли о том, что Джагсон находился так близко к Грейнджер, а он понятия об этом не имел. — Жди сигнала, — прорычал он. Яксли наложил Заглушающее заклинание на большую группу людей и начал инструктировать тех, кто, как Драко, ещё не знал о налёте. Они были уверены в своих силах и ожидали лёгкой победы. Орден оказался в ловушке, в меньшинстве, и будет застигнут врасплох. Драко попытался отступить к дереву, чтобы незаметно залезть в карман брюк, но было слишком поздно. Не прошло и полсекунды после того, как Джагсон закончил возводить Антиаппарационный купол, как по всей поляне раздался громкий вой сирен, прервавший инструктаж Яксли. Вот тебе и неожиданная атака. Орден знал, что Пожиратели смерти во время операций полагались на Антиаппарационный барьер. И они были готовы. Когда Драко предупреждал Грейнджер о налёте, он знал, что ему это выйдет боком. Но он всё равно предупредил. А она всё ещё говорила, что этого недостаточно, чтобы завоевать доверие. Сигнал Воющих чар сбил Пожирателей смерти с толку: они-то рассчитывали, что смогут незаметно подкрасться к убежищу Ордена. Яксли и Джагсон кричали всем, что нужно ворваться в дом, что Орден всё ещё в меньшинстве, несмотря на поднятую тревогу. Но по всей территории вокруг барьера раздавались хлопки аппарации, с которыми прибывали всё новые и новые члены Ордена. Этот звук напоминал лопающийся попкорн, который Драко попробовал в кинотеатре. Все заозирались, вытягивая шеи, высматривая, куда аппарировали члены Ордена. Спустя пару мгновений между деревьев засвистели проклятья. Вот тебе и лёгкий рейд. Всего за несколько секунд операция из быстрой и выигрышной превратилась в настоящую битву за выживание. Шансы на то, что армии Волдеморта удастся взять в плен Поттера и убить или захватить остальных, только что резко упали. Может быть, Драко и не выживет. А чего он ожидал? Помогая Ордену победить армию Тёмного Лорда, он бы в любом случае проиграл. Он и был армией Тёмного Лорда. Конечно, это обернулось против него. Грёбаная. Грейнджер. Жизнь была проще до того, как она отдала ему этот чёртов галлеон. Драко пригнулся. Луч света полоснул над его головой и поразил кого-то позади него. Судя по звуку, это был Шанпайк. Драко упал на землю и пополз на локтях по грязи, пытаясь подобраться поближе к убежищу. Над его головой в обоих направлениях свистели проклятья. Хотя за последнее время он значительно улучшил свою способность поддерживать Щитовые чары, сколько требуется, было глупо полагаться лишь на них. Против по-настоящему серьёзных проклятий они были бесполезны, хоть и лучше, чем ничего. Драко не мог сказать, у кого на данный момент было численное преимущество, но сторона Волдеморта явно не была готова сражаться с таким количеством членов Ордена. И не ожидала, что те будут готовы к бою. Повсюду слышались крики, валил дым и вспыхивал свет. Интересно, что сказал бы Джагсон о предсказуемости армии Тёмного Лорда? Каждый грёбаный рейд они начинали с того, что устанавливали Антиаппарационный барьер. Можно ли было вести себя ещё более предсказуемо? Это было всё равно что размахивать флагом. Локти Драко утонули в траве и грязи, всё ещё не до конца оттаявшей после зимы, а нога зацепилась за подол мантии. Он толкнулся вперёд, разрывая ткань ботинком. Зачем Пожиратели вообще носили эти чёртовы мантии? Они, конечно, вселяли в остальных страх, но в условиях битвы были совершенно непрактичны. Джагсон, по крайней мере, показал ему, как зачаровать маску, чтобы она не мешала видеть. Они и правда чёртовы фанатики. Пригнувшись, Драко устроился за камнем и метко выпустил несколько оглушающих заклинаний в членов Ордена, которые бежали по лужайке, и сбил одного за другим. Он также высматривал Грейнджер. Драко уже придумал план, каким бы скоропалительным тот ни был. Он собирался оглушить её, наложить на неё заклинание невидимости и спрятать в кустах, пока налёт не закончится. Драко обернулся и увидел, как один из Пожирателей смерти нырнул за дерево, выпустив несколько проклятий. Чёрт возьми, Драко даже не узнал, кто прикрывал его спину. Все они выглядели одинаково. Прижавшись к скале, чтобы избежать встречного огня, он стал наблюдать за этим Пожирателем. Манерой сражаться он был похож на Яксли. Ещё одно проклятье пролетело в считанных сантиметрах от его головы и с глухим звуком врезалось в землю рядом с ним. — Яксли! — вскрикнул Драко. Пожиратель смерти за деревом повернулся к нему лицом, но не прекратил насылать шквал проклятий в сторону убежища. — Левитируй их отсюда! — он указал на бесчувственные тела оглушённых им людей, распластанные на лужайке. Пролетело очередное проклятье, и Драко едва успел прижать руку к груди, чтобы её не задело. Тела поднялись в воздух и поплыли мимо него в лес. Драко продолжал сбивать членов Ордена, попадавшихся ему на глаза, используя камень в качестве укрытия, пока наконец-то кто-то не сообразил его взорвать. Взрыв был такой силы, что Драко отлетел на несколько ярдов и упал на землю, сильно ударившись головой и клацнув зубами. Драко заставил себя подняться, но сразу осел обратно. Его тошнило и кружилась голова. Он попробовал подняться ещё раз, но чья-то грузная рука толкнула его в грудь, возвращая обратно на холодную влажную землю. — Сколько пальцев видишь, малыш? — это был грубый голос Джагсона. Он склонился над ним, показывая… Драко не мог сосчитать пальцы. Рука в перчатке была размыта, как в тумане, и он ничего не видел. Отсвет летящих проклятий ещё сильнее искажал все предметы. — Не знаю. — Выпей это, — Джагсон вытащил из-под мантии фиолетовый флакон. Драко снял маску, большим пальцем откупорил флакон и осушил его одним глотком. Тошнота и головокружение мгновенно исчезли. — Всегда бери в бой зелье от сотрясения мозга, — Джагсон протянул руку и помог Драко встать. — Сколько грязнокровок и предателей крови, а? Надо этим воспользоваться, — Драко указал на плывущие по воздуху тела, которыми управлял Яксли. — Если мы будем ими прикрываться, в нас не станут стрелять. — Умно, — проворчал Джагсон. Они побежали к убежищу, лавируя между телами в воздухе. В проплывавших мимо фигурах он узнал нескольких своих бывших одноклассников, и почувствовал огромное облегчение оттого, что среди них не было Грейнджер. Внезапно тела оглушённых членов Ордена рухнули на землю. Яксли, должно быть, потерял сознание. Или жизнь. Они с Джагсоном пробежали оставшееся расстояние до убежища, ворвались в дверь и сбили двух бойцов, стрелявших из окна первого этажа. Они зачистили этаж комната за комнатой, пока не добрались до помещения в задней части дома. Джагсон забежал внутрь и тут же рухнул на пол, с мучительным воплем хватаясь за ногу. Драко последовал за ним, держа палочку наготове. Он едва успел заметить Грейнджер, забрызганную кровью, которая скорчилась в углу и прижимала к груди расшитую бисером сумку, прежде чем она выстрелила проклятьем ему в голову. Драко отдёрнулся назад, и шкаф, перед которым полсекунды назад была его голова, взорвался. Когда Драко нырнул в укрытие, спасаясь от сыплющихся осколков, она выбежала через заднюю дверь во двор, отстреливаясь заклинаниями. Он выскочил за дверь вслед за ней. Она сошла с ума, раз выбежала на линию огня. Для порядка Драко выстрелил в неё несколькими оглушающими заклинаниями — и, открыв рот, наблюдал, как она подпрыгнула в воздух на добрых двадцать футов и пролетела над взрывами, после чего упруго приземлилась на ноги на самом краю поляны и невредимой скрылась в лесу. Желудок Драко сжался. Как, чёрт возьми, она это сделала? Что ж, по крайней мере, он мог быть спокоен, что она не ранена. Когда Грейнджер исчезла за деревьями, где, как он видел, находилось большинство членов Ордена, он повернулся и присел на корточки рядом с Джагсоном. На них всё ещё сыпались пыль и щепки. — Она убежала. Перепрыгнула через поле и скрылась за деревьями, — Драко уже разрывал штанину Джагсона. — Что она с тобой сделала? — Это старый аврорский приёмчик. Уже много лет я не видел, чтобы кто-нибудь им пользовался. Можно ноги переломать, если не сделать всё правильно, — стиснув зубы от боли, он наклонился вперед, пытаясь разглядеть повреждения. — Чёртова сука перерезала мне ахиллово сухожилие. Помоги мне и поднимайся наверх. Драко стянул с Джагсона повреждённый ботинок и носок и увидел ровный разрез чуть выше пятки, который обильно кровоточил. — Я не смогу залечить такой глубокий порез. — Конечно, ты, блядь, не сможешь, — Джагсон сплюнул. — Сделай всё возможное, чтобы я не истёк кровью. Драко провёл палочкой вдоль пореза, наблюдая, как сшивается кожа, в то время как Джагсон страдальчески замычал. — Я могу только срастить кожу. Ты не сможешь ходить, но если я оставлю тебя здесь, то тебя могут схватить. Джагсон осмотрелся. — Помоги добраться до угла и посади спиной к стене, где эта сука нас поджидала. Что ж, чтобы найти наиболее стратегически выгодную позицию в комнате, доверьтесь Грейнджер. Драко помог Джагсону доковылять до того места, где она сидела, и усадил его на пол лицом к дверям. — Ты напрасно тратишь время. Иди уже, блядь, наверх, Малфой! — крикнул Джагсон ему вслед, когда Драко снова пронёсся по первому этажу. Он с грохотом взбежал по лестнице, перепрыгивая через две ступеньки. В окна первого этажа всё ещё летели проклятья. Некоторые из них были поглощены щитовыми чарами Драко. Он не знал, кто по нему палил: армия Тёмного Лорда или Орден. Возможно, и те, и другие. Он обошёл второй и верхний этажи и, никого не найдя, для верности бросил Гоменум Ревелио. Внизу раздались крики и взрывы. Внезапно он услышал громкий протяжный крик, эхом донёсшийся снаружи: — АППАРИРУЙТЕ! Если Антиаппарационный барьер Джагсона отключился, значит, тот уже был без сознания. Драко сбежал вниз под звуки хлопков аппарации, эхом разносившихся по территории. Он присел на корточки и распахнул дверь в заднюю комнату, в которой оставил Джагсона, и проклятья немедленно разбомбили стену над ним. В дверном проёме появился пожилой волшебник, которого он не знал, и Драко тут же повалил его на землю, однако и сам оказался сбит с ног. Он обновил защитные чары, быстро пополз на локтях по полу к дверному проёму и огляделся. Джагсон привалился к стене, ссутулившись, а на полу растянулся один из этих надоедливых мальчишек Криви. Не желая оставлять Джагсона Ордену, Драко подполз к нему, схватил его за голень и аппарировал их обратно в поместье Эйвери. Там их ждал Тёмный Лорд. И толпа всё прибывающих Пожирателей смерти, измученных и окровавленных. Лишь единицы возвращались с пленниками. К счастью, Грейнджер среди них не было. Драко понятия не имел, что бы он, чёрт возьми, сделал, если бы увидел её. Судя по всему, захватить Шрамоголового тоже никому не удалось. Стараясь не показывать облегчения, Драко огляделся вокруг. По-видимому, операция закончилась полным провалом, и Тёмный Лорд был недоволен. Драко просто обязан был привести пленника, иначе его и его семью снова подвергнут пыткам. Они как могли боролись, чтобы сохранить своё положение в иерархии армии Пожирателей, и если Драко окажется не способен взять заложника, то они снова скатятся на самое дно. Драко аппарировал обратно и снова оказался в дальней комнате убежища. Он глядел на два распростёртых на полу тела членов Ордена и напряжённо размышлял. В ушах громко стучала кровь. Блядь. Он что, действительно собирался сделать это? Он не знал, насколько суровым будет наказание для него и родителей, если он не приведёт заключённого. Но ведь всё будет в порядке, если он найдёт кого-нибудь. Даже лучше, чем в порядке, ведь этот рейд был полностью провальным. Малфои продолжили бы выбираться из той ямы, в которой они находились, и вновь завоевали бы уважение Тёмного Лорда. У Драко не было выбора, когда он притащил Лавгуд и тех грязнокровок после рейдов. Сейчас всё было совсем по-другому. На этот раз выбор у него был. Тяжело дыша, он смотрел на два тела. Если бы пытки угрожали только ему самому, он мог бы пустить ситуацию на самотёк. Мог бы. Но он никогда не знал, когда с его родителей спросят за его неудачи и ошибки. Он ненавидел всё это. Всё снова происходило, как с Исчезательным шкафом. Либо кто-то другой, либо он и его семья. Драко стоял над телами двух оглушённых волшебников, сжав кулаки. Его слегка потряхивало, а грудь просто разрывалась от яростной нерешительности, клокочущей внутри. Он мог бы вернуться. Он мог бы сказать, что прочесал местность и никого не нашёл. Но в таком случае он и его родители всё равно пострадают. Драко вспомнил, как его мать и отец кричали, корчась от боли на полу, пока над ними безжалостно нависал Тёмный Лорд. Это было после их разгрома в Отделе Тайн. Тогда Драко задавался вопросом, придётся ли ему разделить их судьбу. Он зажмурился и резко выдохнул через нос. Они были всё ещё живы только благодаря тому, что Драко удалось провести Пожирателей смерти в Хогвартс. Чёрт. Чёрт! Ему требовалось взять лишь одного, и уж точно он не заберёт долбаного подростка. Ненавидя себя за то, что собирался сделать, он присел на корточки перед незнакомым пожилым мужчиной, взял его за ногу и аппарировал. Вместе с пленником Драко появился в поместье Эйвери и огляделся. За время его отсутствия вернулось ещё больше Пожирателей смерти. Некоторых до сих пор не хватало. Тёмный Лорд медленно расхаживал перед ними в ожидании остальных, но больше никто не появлялся. Драко насчитал шестерых заключённых, двое из которых были мертвы. Он пересчитал пропавших Пожирателей смерти. Полнейший крах. Абсолютно не тот результат, которого они ожидали. План состоял в том, чтобы зачистить убежище и захватить Поттера, а они не сумели нанести сильный урон и, к тому же, потеряли часть своих. Антиаппарационный барьер имело смысл использовать в том случае, если он давал явное стратегическое преимущество. Если нет, то он становился для них такой же ловушкой, как и для врага. А Орден знал, что они наступают. Заподозрит ли Тёмный Лорд, что их кто-то предупредил? Но Драко привёл пленника. Это развеет подозрения на его счёт, не так ли? Волдеморт задумчиво постучал пальцем по подбородку, и тётя Белла изогнула в усмешке кроваво-красные губы, сверкнув белоснежными зубами. Она держала сопротивляющуюся блондинку, пуффендуйку, которая, как Драко смутно помнил, училась на его курсе. У её ног истекал кровью мужчина, чьего лица он не видел. Вероятно, он был мёртв, судя по неестественному изгибу шеи. Он был похож на Финнигана, того ирландского парня из Гриффиндора. Драко взглянул на Джагсона, распростёртого на полу. Он всё ещё находился без сознания. Оглядываясь назад, Драко понимал, что мог бы бросить его в убежище. Вероятно, ему было бы лучше стать пленником Ордена — теперь, когда они могли использовать сыворотку правды. Вне зависимости от того, ранен он или нет, Тёмный Лорд будет пытать его за неудачу. Драко обхитрил всех Пожирателей смерти, ряженых в мантии и маски. Многие из тех, кому не удалось вернуться с пленником, заметно дрожали. Он чувствовал, как по комнате медленно расползается страх. Ночь обещала быть долгой. Большинство из них будут пытать. Неужели Драко принял неправильное решение? Но это уже не имело значения. Сейчас было уже слишком поздно. Примечания автора MistressLynn: Некоторые читатели уже порядочно нервничают. Я не хочу раскрывать все подробности по поводу того, когда будет первый поцелуй Драко и Гермионы или что-то в этом роде, но вы, ребята, уже прошли такой длинный путь! Поэтому я расплывчато отвечу, что к 45 главе они уже будут стабильно заниматься сексом. А до этого им предстоит ещё одна экскурсия в мир маглов.