Звери

Во время вкусного и плотного обеда, который наконец был подан, Хак услышал много чего интересного про окружающую действительность. Например, про Кууто: с виду это совершенно обычный провинциальный городок, но у него есть своя особая тайна, известная лишь семье Йоны. Так называемые Врата… — Наша задача охранять эти Врата и держать их всегда закрытыми, дабы в наш мир не попало что-нибудь неприятное, — пояснил сидящий напротив Джи-Ха сосредоточенно жующему Хаку. — Но порой даже всех наших усилий недостаточно, чтобы не пустить непрошенных гостей. Хак перестал жевать и пристально посмотрел на длинноволосого: — И в моём случае… виноват «непрошенный гость»? — Увы и ах, это так, — сокрушенно вздохнул Джи-Ха. — Правда, я лично в момент этого инцидента отсутствовал. По причине своей обыденной работы. — Но почему именно я? Ведь я вообще-то далеко от этих мест живу… «И почему Йона именно себя считает виноватой? Хотя объективно облажались они все». — Эти бродящие между мирами сущности не всегда могут вселиться в кого угодно, — пояснил Ик-Су, попивая крепкий чай из красивой фарфоровой чашки. — Некоторым нужны особые условия или особые люди. — Так каков мой случай? — спросил Хак, отодвигая от себя опустевшую тарелку и вытирая руки и рот салфеткой. — Для того, чтобы это выяснить мы должны провести ряд исследований, — пояснил Джи-Ха, и увидев набежавшую тень на лицо Хак, поспешил добавить: — Не волнуйся, резать мы тебя не будем. — Спасибо. Утешил, — буркнул Хак, откидываясь на мягкую спинку стула и слаживая на груди руки. — Он ещё и не доволен, — проворчал Киджа, сидящий рядом с Джи-Ха. Хак, не удержавшись зыркнул на этого блондина, но тот тоже зыркнул в ответ. Короче, они стали играть в игру «кто кого переглядит». Тем временем, не обращая внимание на эту безмолвную битву, Джи-Ха продолжил: — Правда, с этим есть ряд трудностей. Ведь мозговой центр нашей команды сейчас не с нами, а… — он назвал столицу их страны, — учится в ВГУКН. Хак, невольно перевёл взгляда на Джи-Ха, тем самым проигрывая в битве с блондинчиком. Тот не преминул торжествующе ухмыльнутся, а Хаку лишь оставалось мысленно закатить глаза. Детский сад! Хотя он сам не лучше, так как первый начал. Что же его так привлекло внимание? ВГУКН — Высший Государственный Университет Клана Неба, престижнейшее многопрофильное учебное заведение мирового уровня. И если этот «мозговой центр» смог в него поступить, то он, действительно, очень умён. Универ, в котором учился Хак, тоже считался первоклассным, но уже на протяжения столетия он неизменно занимал второе место после этого ВГУКН. — Зато у нас есть Юн, — заметил Ик-Су, — да и господин Су-Вон, если что, всегда на связи. Похоже, Су-Воном этого умника и зовут. — Вы правы, святой отец, — тем временем, согласился Джи-Ха, крайне изыскано промакивая губы салфеткой. — Просто я хочу заранее предупредить нашего гостя, что наш новый главный исследователь не совсем опытный. Всё-таки до отъезда Су-Вона он был только ассистентом, что, естественно, тоже немало. — Юн — это мой приёмный сын, — начал пояснять Хаку священник, благодушно улыбаясь и грея ладони о недопитую чашку. — Очень умный мальчик! Почти, также умён, как господин Су-Вон. Он ровесник Принцессы, и учится с ней в одном классе. Поэтому не волнуйтесь, юноша. Мой мальчик сделает всё в лучшем виде. — Да я особо и не волнуюсь, — сказал Хак, чуть-чуть приврав. — А… Принцесса-то почему? — наконец задал он волнующий его вопрос. — Потому, — буркнул Киджа, уплетая за обе щёки. Хотя это и стоило внушительных усилий, но Хак проигнорировал этого типа. — Если проследить родословную Йоны Хирью, то среди предков этого неимоверно старинного рода, действительно есть монаршие особы, — сказал священник. — Да ну?! — поразился Хак, невольно наклоняясь вперёд и упираясь ладонями в белую скатерть стола. — А конкретнее можно? Хак превосходно знал историю своей древней страны, и в его чернявой голове зароились множество предположений. И Ик-Су, и Джи-Ха явно удивились такому жгучему интересу их гостя, и растерянно переглянулись. — Насчёт конкретики… — в замешательстве начал священник, почему-то жалея, что вообще завёл об этом речь. Хак его остановил: — Как понимаю, конкретики не будет. Похоже, вы сами об этом мало знаете. Да и мне, если честно, фамилия Хирью ни о чём не говорит, что очень странно. Хотя… — Он вдруг взялся пальцами за подбородок, так как ему пришло в голову нечто весьма любопытное. И это заметили все, даже Киджа оторвался от еды. — Хирью, значит… Это же вроде что-то на древнем мёртвом языке… — Хак, так ты не только историк, но и лингвист? — восхитился темноволосый брат Йоны, подпирая лицо рукой, по которому почему-то разлилось умиление. — Немного неожиданно… Ведь ты больше похож на спортсмена, чем на ботаника. — Да… Оказывается, он не так глуп, как показался вначале, — согласился Киджа. Но Хак не слушал ни того ни другого, стараясь ухватить ускользающую мысль. И вот наконец… — Красный Дракон! — вспомнил он. — Хотя у этого «Хи» вроде несколько значений… Оглядев обращенные к нему заинтересованные лица, Хак осклабился: — Так вы это итак знали. Не могли не знать. — В идеале каждый должен преодолевать трудности самостоятельно. Это закаляет, — сообщил святой отец, возвращаясь к остывшему чаю. — Нам было интересно, вспомнишь ли ты, Хак, или нет. К тому же ты так старался! — вторил Ик-Су Джи-Ха. — Так ты и правда лингвист? Су-Вону бы ты понравился. — Да нет! — небрежно махнул рукой Хак. — Я просто хорошо знаю историю, в том числе и военную. Я вспомнил один древний штандарт, где присутствовала эта надпись на дренекоукском. И… кстати! Хирью всё- таки присутствовал в нашей истории. Вернее, не в истории, а в мифах. Так же называли якобы основателя нашей Коуки! Мол, Бог-Дракон спустился с небес для защиты людей и основал мощное государство. Неужто, вы хотите сказать, что Йона является его потомком? Он закончил этот спич с ухмылкой, но, увидев выражение лиц братьев Йоны и священника, попытался избежать очередного отвисания челюсти… «Серьёзно, что ли?!» *** После обеда, дабы убить время, Хака повели на экскурсию по старинному поместью. В первую очередь, показали, собственно, сам особняк. Построенный два века назад, почти трехэтажный и вместительный, с парой башенок, он немного был похож на замок. Правда, ввиду дороговизны содержание подобного большого дома, жилой частью было лишь одно крыло: на первом этаже располагались фойе, кухня, столовая, библиотека и гостиная, между этажами — тайная комната, а на втором — пять небольших, но с высокими потолками, спален и санузлы. Хотя, если считать башню, спален было шесть. — Так сколько вас? Шестеро? — спросил Хак, когда они обходили спальни, которые, действительно, оказались весьма компактными: некоторые из них явно были когда-то одной большой комнатой. Да и туалетов не хватало… Но в целом их убранство было симпатичным, где умело переплетались ретро и модерн. — Было восемь, но стало семь: Су-Вон ведь уехал учится, — ответил Джи-Ха. Кроме Джи-Ха, дом Хаку показывали и Ик-Су, и белобрысый. Вначале он недоумевал зачем экскурсию проводить такой толпой, но потом сообразил, что это наверное для безопасности. Ведь ему вновь померещился Тигр в отражении очередной вазы… Хотя, к чести своей, на этот раз он не вздрогнул и не завис. — С Шинья и Зено ты ещё незнаком, впрочем как и с Юном. — Юный Шинья сейчас социализируется на роботе. Врата, несомненно, это очень важно, но и о обыденной жизни не стоит забывать, — объяснил Ик-Су, которого под руку вёл Киджа. За короткое время священник уже несколько раз растянулся на полу, и поэтому блондин, словно собака-поводырь, решил помочь ему с передвижением. Как говорится, от греха подальше. — А Зено непонятно где, — присоединился к объяснениям второй брат Йоны, хотя были сосредоточен на маневрировании под руку со священником, — но, если проголодается, наверняка вернется. До сих пор не могу привыкнуть к этой дурацкой привычке пропадать, никому ничего не говоря! Было видно, что блондинчик переживал из-за этого Зено. — Не волнуйся, Киджа. Наверняка, Зено просто где-то медитирует. Ну или кто-нибудь попросил его провести какой-нибудь обряд. Хак с интересом воззрился на сказавшего это Джи-Ха. Тот это заметил и спросил: — Ты, может быть, слышал что-нибудь о Жёлтом Шамане? Он широко известен в узких кругах. Ах! Вижу что слышал. Да, именно. Начитавшись о Жёлтом Шамане на сайтах с крайне сомнительной репутацией, Хак и предпринял своё отчаянное путешествие. Как, однако, всё сложилось… В кое-то веки жёлтое СМИ, от которых он даже в детстве, даже ради развлечения презрительно воротил нос, оказалось право! Они начали спускаться с лестницы. Покрытые лаком тёмные ступеньки сухо поскрипывали под их весом. — Святой Отец, аккуратнее! — Киджа говорил это уже не первый раз, но до сих пор не так громко, а сейчас его испуганный голос гулко отразился от покрытых тёмными панелями стен. — Вы слишком меня опекаете, Киджа! Отпустите меня и будьте покойны! Я же не инвалид! — Но вы можете им в любой момент стать… — Так, — начал Хак, хотя и не мог не коситься на парочку позади себя: ведь если Ик-Су скатится с лестницы, то собьёт и его, и в популяции на двух инвалидов станет больше. — Так, — всё-таки продолжил он, обращаясь к Джи-Ха, — всё что приписывают Жёлтому Шаману правда? — Не совсем, но кое-что он всё же умеет. Задабривать духов уж точно. Духи, значит… Хак постарается перестать удивляться. Благополучно спустившись, и прошествовав по зелёной ковровой дорожке, устилающей паркет фойе, они достигли массивной двустворчатой парадной двери, по бокам которой располагались высокие узкие окна с узорчатыми решетками. На вешалке громоздились куча пальто и курток. Прежде чем выйти наружу, следовало экипироваться, так как было зябко и пасмурно. Пока Киджа и Ик-Су надевались, Джи-Ха, пошарившись, протянул ярко-зелёную куртку. — Держи, Хак. Отрываю от сердца свою самую любимую, — подмигнул он. У того дёрнулась бровь на это явное заигрывание, но ерепениться он не стал. Не в том положении. Буркнув «спасибо», Хак облачился, и они наконец вышли на свежий воздух, холодный и влажный, полный предчувствия дождя. *** Как ожидалось, крыльцо было массивным, вытесанным из белого камня. Его широкие перила, тянулись от двери и заканчивались у основания лестницы, и их концы украшали фигуры то ли драконов, то ли горгулий. С первого взгляда было не понять, так как и время, и погода потрудились над ними на славу, хотя они явно подвергались иногда реставрации. Но если подумать… Наверное, изображены всё-таки драконы, решил Хак, спускаясь вслед за остальными. Ведь в убранстве самого особняка часто попадались изображения драконов, будь то на вазе, картине или обоях. И, если подумать, это совсем не странно, ведь это поместье Хирью. А если подумать ещё хорошенько… Да, нет! Быть не может! Или может? — Слушайте, — начал Хак, следую за троицей по выложенной разноцветными булыжниками дорожке, петляющей меж остовов кустов и уныло-пустых клумб, — как я понял, вы все оборотни? — Не все, — возразил Иу-Су, что шагал самостоятельно, хотя пару уже спотыкался, но без особых для себя последствий. Создавалось такое впечатление, что в доме Киджа на самом деле больше переживал за сохранность имущества, чем за священника, и поэтому внутри ему помогал, а снаружи пусть падает сколько заблагорассудится! — Понятно. А в кого вы обращаетесь, если не секрет? — спросил Хак братьев Йоны. — Не удивляйся, — предупредил Джи-Ха, чуть замедлив шаг и полуобернувшись к Хаку. — В драконов.       — Как я и думал. Неужели… Йона тоже? — Разумеется! И вообще среди нас наша крошка самая могучая. И поэтому главная. — И поэтому Принцесса, — добавил Киджа. — Серьёзно?! — Хак остановился как вкопанный. — Эта малявка?! — Да как ты смеешь нашу ма… Вернее нашу уважаемую сестру называть малявкой?! — возмутился белобрысый коротышка, резко развернувшись и сжав кулаки. — А она ведь спасла тебя, грубияна этакого! Обманула нас и спасла! — Киджа, успокойся, — Джи-Ха придержал его за плечи, словно опасаясь, что тот кинется на незадачливого гостя с кулаками. Хак неожиданно устыдился своих слов, хотя и не понимал, зачем так бурно реагировать на в целом безобидное определение. — Прошу прощения за малявку, — он смущенно взъерошил волосы на затылке. — Но ведь оно так и есть. Она маленькая. Что с этим поделать-то?! И я тоже понятия не имею, зачем она вас обманула. И… кстати, я до сих пор понятия не имею, как вообще здесь оказался? И действительно… Хак как-то растерянно огляделся, оглядывая почти голый сад, где иногда проступали яркие пятна вечнозелёных деревьев. За прошедшее после пробуждения время на него навалилось слишком много неожиданной и невероятной информации, поэтому предыдущие вопросы и проблемы почти потеряли свою актуальность. — Ах да! — Джи-Ха отпустил успокоенного извинениями Хака Киджа. — Я же так тебе об этом не рассказал. Это ведь я виноват, что ещё почти целых четыре дня выпали из твоей жизни. Хак ошеломленно воззрился на длинноволосого. Он смутно помнил те последние несколько минут, что предшествовали обращение. Не в состоянии уснуть, он вроде как вышел освежиться в том озере… — Да, это моё появление спровоцировало Тигра. Наверное, стоило как все нормальные люди добраться до тебя на своих двоих и предупредить словесно о своём приближении, а не падать с неба. Но я слишком волновался за нашу Йонушку! — Ты что… летать умеешь? — Если честно, Хак так не вспомнил ничего такого, но не верить Джи-Ха у него не было причин. — Не совсем, — улыбнулся тот. — Я просто очень высоко прыгаю. Хотя, если полностью обращусь, то и летать смогу. Пару мгновений и не моргая Джи-Ха смотрел на безмолвствующего Хака, а затем спросил: — Хочешь прыгну? Что? Хак недоуменно приподнял бровь, но всё же кивнул. — Подожди минутку, — попросил тёмноволосый брат Йоны. Уперев руки в боки, он приподнял правую ногу, словно осматривая ботинок. Затем сделал глубокий вздох и прикрыл глаза. Хак тоже перевёл взгляд на ногу Джи-Ха. И, казалось бы, ничего особенного не происходило… Однако, вскоре волосы у Хака почему-то встали дыбом: под джинсовой тканью происходило что-то необыкновенное. Казалось, ещё чуть-чуть и штанина разорвётся и явит сумрачному солнечному свету жёсткую чешую… Но ничего такого не произошло. Джи-Ха просто открыл глаза и сказал: — А сейчас коронный номер. И взмыл в воздух. Высоко. Очень высоко. Настолько высоко, что фигура Джи-Ха превратилась в маковое зернышко. Хак, придерживая челюсть рукой, спросил: — А… как он возвращаться-то будет? — Да вон он уже возвращается, — просто ответил Киджа, указывая на «маковое зёрнышко», которое вновь стремительно увеличивалось. Хак посчитал разумным отойти подальше от места предполагаемого падения. Разумеется, не из-за трусости, а в мерах разумной предосторожности. Он насмотрелся слишком много супергеройских фильмов. В них же обычное дело, что при падении или приземлении какого-нибудь сверхчеловека образуется чуть ли не метеоритный кратер. Однако, реальность, по крайней мере в этом аспекте, оказалось, к его невольному разочарованию, вполне прозаичной. Никаких эффектных кратеров или даже самой маленькой выбоины. Джи-Ха просто приземлился. Хотя ладно. Не совсем просто. В паре метров от поверхности, он словно бы завис. — Вуаля! — Джи-Ха поклонился, точно артист цирка. — Круто, — искренне восхитился Хак, хотя аплодировать не стал. — Получается ты свою ногу как-то преобразовал, прежде чем прыгнуть? Удобно. — Ты совершенно прав. Полностью обращаться муторно, да и в большинстве ситуаций в этом нет никакой необходимости. И наверняка опасно, подумал Хак, но спросил про другое: — А вы все так можете? — У каждого из нас своя специализация, — ответил Джи-Ха, поправляя свою одежду и волосы, что после столь головокружительного прыжка не могли не прийти в беспорядок. — Я вот могу преобразовать, как ты выразился, ноги. — А я руки, — сообщил Киджа, неожиданно показывая вместо правой руки покрытую белоснежной чешуёй лапу с острыми когтями. — Ого! — выдохнул Хак, приближаясь к блондину, дабы разглядеть эту диковинку получше. Несмотря на то, что лапа есть лапа, выглядела она чуть ли не по женски изящной. Хотя для такого коротышки это нормально. Однако Хак не успел и моргнуть, как миниатюрная лапка стала больше его головы. Сжимая и разжимая пальцы этой чешуйчатой «кувалды», Киджа невинно спросил: — Хочешь я тебя ею ударю?