Путь во второй мир: В плену праздничного ужаса

— Всем, кто способен охотиться, быстро явиться на второй этаж! Собираемся возле комнаты над Хароном! — зарычал оборотень, которого, как я узнал, зовут Ошоми. Мы собрались возле входа в комнату над логовом Харона и стали ждать всех остальных. Как показала практика, на рычание Ошоми старший не реагирует, поэтому он может спокойно кричать то, что ему надо. Дети, вероятно, уже вошли в дом, но пока что им придётся побродить по пустым коридорам, ведь сейчас у нас намечается собрание — нам нужно обсудить план на охоту и, возможно, ещё и распределение добычи. Зомби немного ошибся, ибо в сумме нас набралось всего лишь тринадцать, едва ли больше, чем детей, но ничего страшного. Из работничков у нас три оборотня, включая Ошоми, пять зомби, скелет, ведьма, я, а также два вампира, которые, как выяснилось, умеют превращаться в летучих мышей, хотя в блеклом мире они так не умели. Ведьма специализируется на иллюзиях. Зомби, как и с келет, пускай и немного побиты, но вполне способны более-менее ловко передвигаться. Двое оборотней были во всём уступающими Ошоми, но в данном случае грубая сила и не нужна. — Итак, какова моя стратегия: ведьма, вампиры, вы составите информационную группу. В образе летучих мышей вы будете следить за детьми. Как я понял из предыдущих петель, они всё-таки стараются держаться вместе, поэтому вас хватит. Ведьма, ты должна будешь с помощью магии иллюзий передавать нам примерную картину того, что видят летучие мыши. Оборотни, за вами прикрытие. В прошлый раз Ошоми очень хорошо показал, что его рычание помогает действовать более развязано, ибо весь издаваемый нами шум будет приглушаться на фоне рычания и завываний. Далее уже идём мы с зомби и скелетом. Я владею магией ветра и с её помощью могу помочь зомби более ловко и быстро перемещаться. Также, если немножечко поработать с костями скелета, можно сделать из них едва ли не музыкальные инструменты. Так, например, можно будет дополнительно передавать информацию через сигналы. Главный вопрос, разумеется, в том, как разделить их всех. Большую проблему представляет какой-то высокий парень: он полный скептик и на любое наше действие высказывает своё «фи», поэтому он является целью номер один — без него группа детишек будет куда более податливой, так что нам будет проще их разделить. — Да, молодец, ты много чего интересного придумал, но делать-то нам с этим что? Теория — это одно, но практика — совсем другое, — прокомментировала мои мысли ведьма. — Да, я понимаю. Однако, на это есть несколько способов. Например, зомби могут бить и стучать по стенкам с разных сторон, это будет создавать куда больший стресс, и будет более вероятно, что они начнут поступать бездумно, попадаясь в наши лапы. — Но ведь мы и так будем постоянно рычать и выть. Как простые стуки по стенам заставят их бояться больше? — прервал меня один из оборотней. — Да-да, я знаю, но для этого нам и нужны будут кости-музыкальные инструменты для связи. Вы будете рычать со второго этажа, откуда-то далеко, просто чтобы заглушить наш шум и помочь нам занять нужные позиции. Потом мы подадим сигнал, и вы затихните, чтобы через определённый промежуток времени, когда они привыкнут к тишине, зомби начнут шуметь буквально возле них. К тому же, одно дело вой, а другое, стук в хрупкие стены, которые, судя по виду, вот-вот сломаются. — Ясно, а ты у нас, значит, будешь главным ловцом? За счёт своей скорости сам оттащишь всех детей? Хочешь получить всю славу и добычу? — явно возмутился скелет. — Тц… Да ёлки-палки, вы дадите мне объяснить всё? В этом-то и дело, что нет. Все дети будут пойманы нашими общими усилиями, потому добыча будет поделена между нами всеми, а также мы поделимся с важными монстрами, которые ещё могут быстро вернуться в сознание. Я искренне не понимаю, почему вы не сделали так раньше, а начали пытаться соревноваться друг с другом, лишь бы ухватить свой кусочек. — Ха… Твой план определённо имеет смысл. Но если что-то пойдёт не так — мы тебя убьём. И будем убивать каждый раз, пока охота не закончится. — Ну-ну, посмотрим… Кстати, я как понимаю, эдакие «точки сохранения» — это момент перед приходом очередной группы? — Именно так, поэтому, если мы убьём тебя и завершим охоту… — Да понял я, понял. Весело, весело, конечно… У нас есть возможность начинать всё сначала при неудачном исходе, но у меня всё равно одна попытка на то, чтобы всё провернуть… Мы разобрали взяли несколько костей скелета, и я начал с помощью святого оружия выделывать из них музыкальные инструменты, пока зомби придумывали шифры для разных команд и ситуаций. Вампиры уже превратились в летучих мышей и отправились следить за детьми. Ведьма зачитала какое-то заклинание. — Попробуй проверить. Я закрыл глаза и действительно увидел то, что видят летучие мыши и буквально силой мысли мог переключаться между первым и вторым вампиром. Кости были разобраны, и мы спустились на первый этаж, где начали занимать позиции под рычание и вой оборотней со второго этажа. К этому времени дети прошли уже довольно глубоко в дом, и кто-то, кажется, уже успел отбиться от основной группы. Я закрыл глаза и через зрение летучей мыши увидел, что детей и правда было всего десять. За одной отбившейся девочкой наблюдала другая летучая мышь, а о нахождении второго мне доложили с помощью кости. Я подал знак, что начинаю действовать, и под рычание оборотней побежал ловить отбившуюся девочку. Она оказалась буквально рядом с комнатой, в которой спряталась ведьма, но, как я понял, она наложила иллюзии, из-за которых девочка начала ходить по коридору кругами, думаю, что идёт в сторону своей группы. Я отрезал свои рукава и завязал один вокруг второго множеством узлов, получив импровизированный кляп. — Ау-у. Ребята, куда вы делись? Ну, подождите меня. Блин, только отвлеклась завязать шнурки, а они уже так далеко ушли. У-у-у… Надеюсь, они сейчас все пугалки зацепят, и я спокойно пройду последней. Не став особо церемониться, я набросился на девочку и ловко завязал её рот кляпом, закинул на плечо и, отдав сигнал о поимке, отправился к Харону под очередное рычание. Девочка выла в ткань, била меня по спине и дрыгала ногами, но я не обращал на это внимания. Она начала пытаться развязать кляп, но я ударил её по рукам, после чего схватился за узел, чтобы она не могла его достать. Она начала кашлять и давиться от постоянных криков, пыталась царапать мою руку, чтобы я удрал её с узла, но я продолжал бежать к Харону. Буквально залетев в его комнату, я тут же отдал девочку на растерзание пауку и подал сигнал о том, что цель успешно доставлена. — А ты неплох… для человека-то… — Чего? — Да брось ты, будто бы я не определю по запаху, что ты человек. К тому же, твои крики тоже пробуждают Старшего. — А что, не все на это способны? Ну, помимо оборотней. — Я могу кричать сколько захочется, но Старший и бровью не поведёт, ведьма вообще слишком хриплая, чтобы закричать, ну и зомби тоже почему-то ему не мешают. Возможно, это потому что крики и рычание зомби тоже должны использоваться в устрашении. — Вот оно, значит, как. — Да, а ещё ты забыл учесть, что иллюзии ведьмы не работают на мертвецов. Так что глазами вампиров можешь видеть только ты, оборотни и скелет. — Но скелет разве не считается мертвецом? — Считается, но если ты не заметил, ведьма дала ему один свой глаз. Когда он только здесь появился, то был очень буйным, мешал всем работать и чуть не свёл нескольких наших с ума На этом моменте рычания оборотней прекратились, сменившись многочисленными дуновениями в кости. И правда, зомби не видят иллюзии ведьмы, поэтому им и приходится очень много общаться через кости. — Ну, общими силами мы сумели вставить ему ведьмин глаз и с помощью иллюзий сделали более покладистым. Но с тобой они так церемониться не станут — им тебя проще съесть и вернуться к прежней тактике. Ну, или поблагодарить тебя за хорошие идеи, а потом всё равно съесть. — Меня убьют за прокол просто потому, что я человек? Серьёзно? — Многие уже привыкли терять товарищей, так что одним больше, одним меньше — не сильно большая разница. Вдруг послышался сигнал о том, что очередной ребёнок схвачен. Я закрыл глаза и увидел, что зомби аккуратно нёс, кажется, уже вырубившегося мальчика. — Всё, прости, но мне пора бежать. Мне рассказали, что здесь есть парочка интересных вещей, с помощью которых можно без труда отловить того самого скептика. — Вот и отлично. Давай, топай, — отправил меня на работу Харон, заканчивая укутывать девочку в кокон. Я вышел из логова, закрыв за собой дверь, и отправился в сторону выхода из дома. Там недалеко должна быть важная комната. Пускай и не с первого раза, но я открыл нужную дверь и нашёл в комнате за ней плюшевую куклу. Из-за плохого изменения я не мог точно понять, в виде была сделана кукла, но по размерам и форме она очень походила на человека. Вместе с куклой я отправился искать зомби, который мог бы помочь мне исполнить один план. Странно, но я всё никак не мог найти того самого зомби, который мне всё объяснил, поэтому пришлось обращаться в другому. — Буду краток: для начала мы подбрасываем им куклу, да так, чтобы это выглядело, как нападение. Скептик, разумеется, тут же начнёт говорить, как здесь всё фальшиво и хреново сделано. Далее, куклой притворяешься уже ты, но вот только в следующий раз, когда ещё один зомби обойдёт скептика, который абсолютно точно уйдёт далеко от группы, которая будет бояться и шаг сделать из-за двух ложных нападений, он вновь начнёт возмущаться от нереалистичности куклы, а ты хоп, и ловишь его. — Понял… а с чего ты решил, что всё выйдет именно так, как ты думаешь? Что, если этот твой скептик никуда не уйдёт, или остальные дети не станут стоять на месте? — В прошлый раз им хватило двух событий, чтобы начать стоять на месте, и чтобы их бросил скептик. Я думаю, что от изменения самых событий результат не поменяется.       В прошлый раз был звон колокольчиков и стуки от зомби, в этот раз будет два нападения. Я отправился искать ещё одного зомби, чтобы тот тоже помог мне в осуществлении плана. — Мне кажется… или где-то кто-то ходит? — вдруг произнёс один из мальчиков, когда я случайно наступил на хлипкую доску, которая немного треснула.       Чего? А где рычание, которое должно нас скрывать? Я чётко слышал, как кто-то давал команду рычать. Что ещё за подстава? Можно ли это считать первым событием? На всякий случай, придётся это учесть. — Да ладно вам, ну треснула доска где-то. Дом старый и хлипкий — уже под своим весом разваливается, — практически безэмоционально ответил скептик.       Твою мать! Это точно стоит учитывать как событие! Возвращаться к зомби уже слишком опасно — придётся проворачивать всё самому. Я подал зомби сигнал отмены и с помощью магии ветра запустил в группу детей куклу. Они действительно сильно перепугались, начав топтаться на месте. Скептик же спокойно поднял куклу за шиворот, осмотрел, как мог, а потом бросил куда-то в сторону. — Пф… да к чёрту вас. Таких дешёвых трюков боитесь. Я пошёл.       Да ёлки ты палки! И правда ведь засчиталось! Я закрыл глаза и, отрезая кусок своего жабо для очередного кляпа, начал через зрение вампира наблюдать за скептиком, прикидывая, по какому маршруту можно добраться до него. Очень удобно, что в форме летучих мышей у них превосходный слух, и не приходится дополнительно связываться с ними, чтобы они поняли, что им надо делать. Я обошёл скептика по коридорам, и под завывание оборотней, на которое я дал команду, буквально бросился ему под ноги. Он споткнулся об меня и упал на пол. — Да ёлки-палки. Даже реквизит нормально расположить не могут, — начал возмущаться скептик, поднимаясь с пола. Он подошёл ко мне и пнул в бок, но попал прямо в рукоять святого оружия и схватился за ногу от боли. — Чё за…? Воспользовавшись моментом, я вскочил на ноги и, запихав кусок жабо поглубже в рот скептику, заломал ему руки и, взяв в руки святое оружие, отрезал кусок рукава его кофты, дополнительно завязав им рот. — Надо же, я в тот раз этому не придал значения, но ты, оказывается, такой хиляк, что тебя одной рукой можно удерживать. — М-м-м! М! М?! — непонимающе мычал спектик. — Раскрою тебе маленький секретик — тебя и всех твоих дружков прямо сейчас сожрут. Или что, думаешь, мы тут играемся? Постановки для детишек устраиваем? Я немного порезал руку скептика, и он ещё громче замычал от ужаса.       О да! Я, конечно, не садист, но этого подонка мучать мне нравится… Главный выпендрёжник сталкивается с настоящей проблемой и начинает ныть, как трусливый котёнок. Я подал знак о поимке и прогулочным повёл скептика в сторону логова. Я периодически «случайно» стукал его об стены, наступал на ноги и прочими способами мешал нормально идти. Но, правда, парочки раз мне уже хватило, чтобы потерять удовольствие от этого, и я просто довёл скептика до логова Харона, а сам начал возвращаться к группе детей, как вдруг… — Ой, а где Джейсон? Куда он пропал? Это… это очень плохо… — начала ныть одна из девочек. — У-у-у… нет, без братика я дальше не пойду, — и побежала в сторону выхода.       Эй! Куда собралась?! Этого я вообще не помню. Хотя… её голос очень напоминает мне те крики, что я слышал, когда поймал скептика в первый раз. Значит, тогда его сестру тоже смогли поймать. Я уже почти догнал сестру скептика, как вдруг меня кто-то ударил в бок. — А ты куда собрался, братоубийца? Я приподнялся с пола и увидел, что ударил меня… Ошоми. — Ч… Ты что забыл на первом этаже? — Как что? Я сваливать собираюсь вместе с братом. — Чего? Вдруг я услышал рычание со стороны двери, там оказался брат Ошоми и… тот самый зомби, который мне всё объяснял. — Отсюда… можно свалить? — Разумеется. Ты ведь попал сюда, зайдя через дверь, как и дети попадают сюда каждый раз. Значит, за ней находится мир людей. — Но… почему же вы раньше все не свалили? — Многим здесь вполне себе нравится, да и возле выхода постоянно кто-то ошивался, а теперь, когда ты распределил всех по дальним точкам, преград у нас нет, ну, кроме этой малявки, но она нам даже поможет. Ошоми пнул меня в живот, когда я уже почти поднялся, и меня откинуло прямо в стенку. Он тут же бросился в сторону двери, по пути, кажется, нарычав на девочку. Она закричали и… — Хи-хи-хи-и-и-и-и! — раздался очередной смех Старшего.       Твою мать… Если он всё перезапустит, меня будут убивать столько раз, сколько только смогут… — Не-е-ет! — рефлекторно закричал я, как коридор озарила вспышка. Старший вновь разбил свои часы.