Старая скамейка

      Четыре года спустя…       В доме царила радостная суматоха. Гости поздравляли молодожёнов. То тут, то там слышались тосты за здоровье и счастливую семейную жизнь. Церемония закончилась пару часов назад, и теперь уже законные муж и жена, окружённые многочисленными родственниками, друзьями и коллегами, улыбаясь, принимали пожелания и напутствия. Какие-то были серьёзными, какие-то шутливыми, но все, без исключения, добрые и от чистого сердца.       Молодую супругу шумной стайкой окружили подружки, и она, чуть виновато улыбнувшись мужу, отошла с ними.       Укё украдкой вздохнул и, кивнув жене, мол: «Не переживай, я всё понимаю. Развлекайся», направился подальше от гостей. Остановившись у одного из столиков, он снял очки и потёр переносицу. В голове немного звенело от шума и, кажется, начинали побаливать виски. Свадьба удалась на славу, мама расстаралась и превзошла сама себя. Его жена была в восторге и совершенно счастлива. Это было видно по блеску в глазах, по широкой улыбке, по благодарным взглядам, которые она бросала на своего мужа. И это главное, думал Укё. Сам он воспринимал происходящее достаточно спокойно. Всё давно обговорено, спланировано и исполнено превосходно. Он ни о чём не жалеет. Его супруга — замечательная, красивая молодая женщина. Они очень подходят друг другу… Он — успешный адвокат, надёжный и уравновешенный, она — старший руководитель отдела архитектуры, в крупной строительной компании, рассудительная и прямолинейная. С самого начала их пара смотрелась картинно-идеальной, и все в один голос уверяли, что им очень повезло встретить друг друга. Хотя Укё знал, что дело далеко не в везении… Это мама познакомила их, переживая за будущее своего сына, который, с некоторых пор, с головой ушёл в работу, не замечая ничего вокруг. Она не раз и не два пыталась ненавязчиво устроить его личную жизнь, замечая, что сын совершенно не уделяет данной проблеме никакого внимания и в какой-то момент он просто сдался. Устал от тянущей где-то глубоко внутри боли, от чувства абсолютного одиночества. Да и пообщавшись немного с девушкой, осознал, что ему с ней комфортно и легко. Воспитанная и мягкая в общении, она прогоняла тоску, позволяя дышать хоть немного свободнее. Решив, что рядом с ней он вполне согласен провести свою жизнь, Укё не стал тянуть и спустя три месяца после знакомства сделал ей предложение. Она согласилась… И… он сделает всё возможное, чтобы она об этом не пожалела. — Эй! Братишка! Чего хмуришься? — его хлопнул по плечу один из братьев. — Скорбишь о загубленной холостяцкой жизни?! — Нет, Канаме. В отличие от тебя, меня перспектива взять на себя ответственность за любимого человека не пугает. В конце концов, после десяти младших братьев это совершенно не в тягость. — Божечки! Укё, — закатил глаза Канаме. — Не занудствуй. И потом, разве я могу огорчить моих прелестных прихожанок такой глупостью, как женитьба? Это разобьёт их хрупкие сердечки. — Ты неисправимый бабник… — вздохнул Укё. — Завидуй молча! — хмыкнул брат и, осмотрев гостей, вдруг спросил: — Кстати, я не видел Хикару… Думал, он приедет на твою свадьбу… Не смог? — Звонил утром. Сказал, что рейс задерживают и он не успеет на церемонию, но обязательно приедет на торжество, — ответил он. — Вот пройдоха! — восхитился Канаме. — Точно, лис рыжий! И всю тягомотину пропустил, и явится теперь на сладенькое! Уважаю! — Не все в нашей семье такие, как ты, — покачал головой Укё. — Должен скоро приехать и, насколько я понял — не один. Решил, наконец, познакомить свою девушку с семьёй. — Оу! Очень интересно… И кто же она? — хитро прищурился брат. — Симпатичная? — Даже думать не смей, Канаме! — он строго посмотрел на него. — Только попробуй выкинуть какой-нибудь фокус! — Хорошо, хорошо, — рассмеялся тот. — Ну, а если серьёзно, ты знаешь хоть что-нибудь о том, с кем он приедет? — Нет. Я с ней не знаком, — пожал плечами Укё. — Хикару, как всегда, делает тайну из ничего…       Через час на парковку перед домом влетела красная ауди и, брызнув из-под колёс камешками, замерла, урча мощным двигателем. Хикару заглушил мотор, вышел и, обойдя машину, открыл пассажирскую дверцу. Девушка на сиденье подняла на него большие карие глаза и вымученно улыбнулась. — Идём? — спросил он и протянул ей руку.       Она обречённо вздохнула, глядя на раскрытую ладонь. — Ну, ангел мой, что ты? Я же не на казнь тебя привёз, — ободряюще улыбаясь, пошутил Хикару, пытаясь разрядить обстановку. — У меня замечательная семья, они тебе понравятся, я уверен. Не бойся. Я же буду рядом.       Девушка, в очередной раз вздохнув, приняла поданную руку и покинула спасительный салон машины. Хикару хлопнул дверцей и поставил авто на сигнализацию. Повернувшись к своей спутнице, он галантно предложил ей свой локоть. Поправив край традиционного светло-зелёного платья, украшенного узорами по японским мотивам, она буквально вцепилась в него, ища поддержки и защиты, после чего они вместе направились к особняку, туда, где звучала музыка и слышался гул голосов.       По дороге пара успела встретить несколько братьев и, собственно, саму хозяйку особняка. Женщина очень радушно встретила девушку, с ходу называя её дочкой и засыпая кучей самых разнообразных вопросов. Хикару, заметив разрастающуюся панику в глазах своей девочки, быстро отодвинул радушную, но не в меру общительную родительницу в сторону и, сославшись на то, что им нужно поздравить молодых, приобняв её, уверенно повёл к гостям, пресекая робкие попытки к бегству.       Укё показалось, что его ударили под дых, да с такой силой, что весь воздух мгновенно покинул лёгкие. Мир схлопнулся до двух до боли знакомых фигур: рыжего парня и хрупкой миниатюрной девушки, которую тот прижимал к себе.       Это была Асами… Это был его потерянный мираж…       Голова закружилась, и огонь, полыхнувший внутри, грозил выжечь душу дотла.       «Больно… Больно… Больно… Как же больно…» — слова пульсом стучали в висках.       В первое мгновение ему захотелось оторвать брату руки… чтобы он не смел к ней прикасаться… Но…       Тёплая ладошка, опустившаяся на локоть и чуть сжавшая его, вернула Укё в реальность и помогла взять эмоции под контроль. — Дорогой, с тобой всё в порядке? — обеспокоенно смотрела в глаза жена. — Ты сильно побледнел… — Ну что ты. Всё хорошо, — поспешил успокоить её Укё и добавил, ослабляя галстук на шее: — Здесь просто очень душно… — Точно? Может тебе стоит немного передохнуть? — уже более спокойно предложила она. — Нет. Не нужно, — он ласково улыбнулся, показывая, что ценит её заботу. — Пойдём. Поприветствуем припозднившихся гостей, — и кивнул в сторону пары. — О, Хикару наконец-то приехал, — улыбнулась она в ответ и, чуть потянув его на себя, шёпотом спросила: — Так это и есть его девушка? — Похоже на то, — ответил Укё, стараясь подавить подкатившую к горлу горечь. — Смотри, какая она миленькая, — так же тихо прокомментировала девушку супруга, с интересом рассматривая родственников. — Такая тоненькая и воздушная… Красавица! Теперь понятно почему Хикару так долго её прятал, — усмехнулась она. — Учитывая характер и повадки некоторых ваших братьев, его осторожность вполне объяснима… Она похожа на маленького беззащитного ангелочка.       Каждое новое слово отдавалось болью в сердце, но он был согласен с каждым из них. Только для него она похожа не на ангела… она похожа на сказочную лесную фею, на воздушный мираж…       Молодожёны неспешно дошли до пары. — Асами, позволь представить — Укё Асахина и Мичико Асахина. Мой старший брат и его молодая жена, — чуть склонил голову Хикару. — Приятно познакомиться, — тихо проговорила Асами, склонившись. — Поздравляю Вас с днём свадьбы и желаю счастья. — А это — мой ангел, моя муза! Асами Сато! — представил девушку Хикару. — И, по совместительству, моя девушка. — У неё моментально вспыхнули щёки, и она попыталась спрятаться за парня. — Взаимно! — в голос ответили молодожёны. — Хикару-сан, прекрати смущать девочку! — смеясь, пожурила его Мичико.       К ним подошли ещё несколько братьев, и процедура повторилась, молодым пришлось отойти и освободить место. По окончании приветствия, Укё и Мичико вернулись к гостям, и банкет продолжился в соответствии с планом. Только теперь, для одного из участников торжества вечер превратился в пытку.       К окончанию праздника гости разбились на небольшие группки и наслаждались неформальным общением, делились впечатлениями и неустанно поднимали тосты за здоровье молодых. Да и сами виновники торжества смогли вздохнуть свободнее. Укё отвел жену и её мать в дом, чтобы женщины смогли передохнуть и хоть немного пообщаться, потому что такой возможности за весь день у них просто не было, а сам вернулся, оставлять приглашённых людей без внимания было неприлично.       Асами стойко перенесла знакомство с родными своего парня, но обилие незнакомых людей очень утомило. Она не привыкла к шумным компаниям. И Хикару, зная, как тяжело переносит толпу его ангел, увлёк её за руку в сторону одной из дальних беседок. Там, вдали от любопытных глаз, можно было перевести дыхание, немного расслабиться и поговорить. — Ну как ты, милая? — озабоченно спросил Хикару, оставшись с Асами наедине. — Держусь, — устало улыбнулась она. — Ты был прав, у тебя действительно очень милая мама, да и братья тоже замечательные. — Потерпи ещё немного, — заправив выбившийся из её причёски локон за ухо, он наклонился и нежно поцеловал её. — Скоро мы уедем. Остались ещё парочка мероприятий и всё, можно будет сбежать. Отдохни тут, а мне нужно уладить пару вопросов. Хорошо? А на обратном пути могу захватить чего-нибудь попить? Хочешь? — Было бы неплохо, — отозвалась Асами, на секунду прижимаясь к нему, чтобы в следующее мгновение отступить назад. — Отлично, мой ангел. Я мигом, — он сбежал по ступенькам и направился в сторону дома.       Проводив взглядом его удаляющуюся спину, Асами прошла в глубь беседки и, опёршись руками о перила, засмотрелась на утопающий в зелени сад. Ухоженные клумбы пестрели огромным разнообразием цветов, недалеко виднелся небольшой искусственный прудик, где весело плескались зеркальные карпы… Здесь было так красиво и умиротворённо… спокойно… почти как… — Кхм, — раздалось сзади, и она вздрогнула. — Устала? — Да. Немного… — поворачиваясь, ответила Асами. — Я плохо переношу шумные вечеринки. — Я так и понял… — сказал Укё, буквально утонув в больших шоколадных глазах, которые смотрели на него. Они прожигали его душу насквозь, которая и так с момента их встречи горела в адском пламени из сожалений и несбывшихся надежд… Вот она — его мечта, его мираж… Нужно только протянуть руку и коснёшься. Но… Нельзя… Он — женат, она — встречается с его братом, и эту грань пересечь невозможно. Как же больно… Он думал, что давно похоронил все чувства, связанные с этой девушкой, давно пережил их… но стоило сегодня увидеть её вновь, как тлеющие глубоко внутри угли мгновенно вспыхнули, выжигая сердце. — Значит, ты встречаешься с Хикару… — это был даже не вопрос, а ещё одна попытка поверить в происходящее. — И давно? Если не секрет, конечно? — Два года уже, — отводя взгляд, ответила Асами. — Он буквально взял меня на измор, — улыбнулась она, вспоминая время, когда Хикару настойчиво добивался её согласия. Хотя и делал это в свойственной ему полусумасшедшей манере. — Вот как? — тоже улыбнулся Укё, признавая, что брат вполне способен на нечто подобное. — Расскажешь? — спросил он. — Ты так внезапно исчезла… Я волновался… — Не стоило… Как видишь, всё в порядке… Просто осенью у меня возникли кое-какие трудности, я не могла больше приезжать в парк, а весной, после окончания школы, поступила в университет на Кюсю, и мы переехали. — Её лицо стало печальным. — Я тогда и с Хикару почти перестала общаться, времени не хватало… Учёба, да и так… Сложно всё было… А через год он возник на пороге моего дома. Сказать, что я удивилась — это ничего не сказать… Я была в шоке, — она усмехнулась. — Он долго уговаривал вернуться к редактуре, обещал, что будет помогать во всём… и в учёбе и так… по дому… — она вздохнула, а у Укё защемило в груди: он знал причину, по которой Асами переехала, пусть она и избегала говорить об этом напрямую. — В итоге я уступила. Только в этот раз всё было иначе… Он приходил почти каждый день и действительно сильно помог мне… А через пару месяцев, собираясь домой, неожиданно предложил мне встречаться. — Она покачала головой, до сих пор не понимая, что в тихой и замкнутой девчонке нашёл такой, как Хикару. — Я отказала. Он ушёл. Надрался в местном баре, а потом всю ночь звонил, чтобы пожаловаться мне на меня же. Что я самый жестокий ангел на свете… но он ни за что не отступит. После этого, он каждый месяц повторял своё предложение… Как ни странно, но это совершенно не мешало нам общаться и работать дальше. В какой-то момент я начала воспринимать его слова, как одну из его дурацких шуточек и перестала обращать внимание. — Да, это вполне в духе моего брата… — усмехнулся Укё, не совсем понимая, хочет он дослушать эту историю до конца или стоит оборвать болезненный разговор, который в очередной раз напомнил ему о том, что в их расставании виноват он сам и его нерешительность. — Прошло, наверное, около года, как он появился на острове… А потом, он улетел… Заграничная командировка, кажется. И вот тогда-то я и осознала, насколько мне не хватает его присутствия и как много он для меня значит… Мне сложно сходиться с людьми, подпускать кого-то слишком близко, а с Хикару я всегда чувствовала себя легко и в безопасности. Он не позволял мне слишком уходить в себя, не давал отчаиваться. Всегда мог рассмешить, убедить в том, что всё будет хорошо, заражал своим неуёмным желанием жить и радоваться каждому дню… Без него стало так тоскливо… и одиноко. И даже несмотря на то, что мы созванивались каждый день, я очень сильно скучала. Даже дышать без него стало трудно. Однажды ночью… я проснулась от того, что по щекам текут слёзы, наверное приснился плохой сон, не помню, но мне так сильно захотелось его увидеть или, хотя бы, услышать, что я, пересилив собственную стеснительность, позвонила ему… Когда он ответил, просто услышав его голос, я разревелась… накричала на него… и бросила трубку… Бедный Хикару… он даже ничего не успел понять, что случилось и в чём он провинился… Только вечером следующего дня он встречал меня у входа в универ. Выяснив причину столь странного поведения, он снова предложил мне встречаться. Ну и, как ты понимаешь, я согласилась… Больше он ни разу не оставлял меня одну надолго… — Ты его любишь? — спросил он, когда она замолчала, бессознательно сжав руки в кулаки. — Да, — кивнула Асами. — Очень. Понимаешь… рядом с ним я живу… Это он научил меня любить, несмотря ни на что, научил не прятаться от жизни, научил доверять ему… — Я рад за вас. — Слова царапали горло не хуже наждачной бумаги. — Хикару настоящий счастливчик. — Нет. Я так не думаю… — улыбается она. — Это мне с ним повезло… Сложно даже представить, у кого ещё хватило бы терпения и упорства, чтобы вытащить меня из раковины, в которой я жила. И я благодарна ему за это. — Ну что ты… — ласково возразил Укё, пряча свои чувства так глубоко, как только возможно, чтобы даже тень не промелькнула во взгляде. — Асами-чан, ты замечательная девушка, и я думаю, что все старания, которые приложил Хикару, того стоили. — Ты, как всегда — слишком добр ко мне, — с улыбкой сказала Асами. — Ничуть, — покачал он головой. — Я правда так считаю и желаю вам с Хикару счастья. А ещё, если вдруг этот оболтус вздумает тебя обижать — дай мне знать, я быстро призову его к порядку, — он подмигнул ей, заметив, что она смутилась. — Хорошо, — рассмеялась она. — О, а вот и он! — О чём шепчетесь? — весело спросил Хикару, проходя мимо брата и передавая Асами бокал с шампанским. — Укё, не будь ты женат, я бы приревновал, — хмыкнул он. — Хикару! — Асами почувствовала себя неловко. — Зачем ты так? — Но я женат, — фыркнул Укё. — Так что заканчивай с каламбуром. — Хорошо, — легко согласился брат. — Чего вы такие серьёзные? Сегодня праздник, нужно веселиться. И кстати, тебя там кажется потеряли. — Он кивнул в направлении особняка. — Масаоми искал, скоро будет заключительная часть и салют, так что поторопись. — Да, заболтался совсем, — кивнул Укё. — Нужно возвращаться. Ещё раз — рад знакомству и очень рад за вас. — Взаимно, — отводя взгляд, ответила Асами, сама толком не понимая почему так и не рассказала Хикару о том, что они давно знакомы.       Укё резко повернулся и ушёл, не оглядываясь, твёрдой походкой. Его ждут жена и гости, а остальное уже не имеет значения… — Нам тоже пора присоединиться к остальным. — Взгляд Хикару стал немного лукавым. — Остался последний акт этой пьесы, пойдём? — Хорошо, — с неохотой согласилась она. — Идём.       Напоследок оставили самую интересную, с точки зрения незамужних девушек, забаву. Невеста должна была бросить букет. Девушки всех возрастов собрались возле ступеней, ведущих на крыльцо особняка, куда уже поднимались молодые, и замерли в ожидании. Каждая надеялась, что заветный предмет непременно достанется именно ей. Асами остановилась достаточно далеко от общего скопления людей и с улыбкой наблюдала за ажиотажем, происходящим на хорошо освещённой площадке. — Милая, а ты не желаешь поучаствовать? — хитро спросил Хикару. — Я думал, все девушки ждут именно этот момент? — Нет, — улыбнулась Асами. — Я, пожалуй, ещё не готова к такому серьёзному шагу. — Вот как… Жаль… — в ответе сквозила поддельная грусть, но глаза выдавали его — Хикару от души развлекался. Асами знала этот взгляд — он что-то задумал. — Ну тогда ты не будешь против, если я поучаствую? — Перестань, — засмеялась она. — Это же только для девушек. — Кто это тебе такое сказал, — его улыбка стала шире. — Нет таких правил, и потом, ты забыла, я, строго говоря, могу свободно причислить себя и к прекрасной половине человечества.       Они стояли чуть сбоку от основного места развития событий, и Хикару быстро распустил волосы, позволив им свободно рассыпаться по плечам, затем расстегнул ремень и снял брюки, вместе с обувью — под ними были шикарные чёрные чулки, а рубашка, до этого момента аккуратно заправленная в штаны и спрятанная за широким шейным платком под пиджаком, оказалась белоснежной туникой, доходящей до середины бедра. — Вуаля! — победно рассмеялся он. — Жаль шпильки не прихватил, но и так сойдёт! — Передав ошарашенной Асами свой пиджак, он лёгкой походкой устремился в толпу ожидающих девушек.       Как только Хикару влился в общую массу, невеста развернулась спиной, словно ждала именно этого, и, резко выкинув руки вверх, отправила вожделенный букетик в полёт…       Асами не верила своим глазам… Участницы расступились, и все присутствующие смогли увидеть высокую красивую рыжую девушку, победно удерживающую букет невесты в руках. — Поздравляем! — радостно прокричал ведущий. — Как же зовут прекрасную незнакомку?! — спросил он, направляясь к центру площадки. — Хикару Асахина, — широко улыбаясь, ответил он, но смотрел не на вытянутые лица гостей, незнакомых с ним близко, а на одну-единственную девушку, замершую в отдалении с его пиджаком в руках. — Асами? — полувопросительно зовёт он и осторожно, словно боясь спугнуть, приближается к своей спутнице. Отложив букет на ближайший столик, Хикару поспешно облачается обратно в брюки. Настороженно наблюдая за реакцией пребывающей в шоке Асами, вынимает из её рук пиджак и надевает его, после чего, так и не обувшись, забирает со стола несчастный букет, встаёт на одно колено и вытягивает из кармана небольшую коробочку… Всё действие сопровождается гробовой тишиной, потому что в шоке не только Асами, но и все присутствующие, за исключением, может быть, братьев парня, большая часть которых начинает несмело улыбаться. — Милая моя… мой ангел… Прости меня, но… да, я сошёл с ума, я безумно тебя люблю… и всё, чего я могу пожелать — это провести остаток своих дней с тобой, — его немного трясёт, он боится… Но страх не останавливает… Он знал, на что шёл… Он решил рискнуть всем, чего добился за последние два года, только бы она навсегда осталась рядом с ним… — Асами Сато! Я — Хикару Асахина, прошу тебя стать моей женой! — Он опускает голову и протягивает к ней руку с открытой коробочкой на ладони, в которой на красном бархате переливается в лучах искусственного цвета ажурное колечко такое же воздушное и лёгкое, как сама девушка. — Хикару… — Асами оступается, ноги её не держат, и она, пошатнувшись, начинает оседать. Хикару подскакивает и, моментально преодолев разделяющее их расстояние, подхватывает, не позволяя ей упасть. — Ангел мой… — зовёт он. — Ты мне ответишь? — Да… — Она прячет своё лицо у него на груди, скрываясь от любопытных взглядов, направленных только на них. — Ты выйдешь за меня? — уточняет он, опасаясь, что это был ответ не на тот вопрос. — Да… — шепчет она, не в силах посмотреть ему в глаза. — Я согласна… — Боги… — Теперь ноги не держат и его, он опускается прямо на плиты, которыми уложен двор, устраивая Асами у себя на коленях. — Я самый счастливый в мире идиот… — Поймав ладонями её лицо, он поднимает его и вглядывается в самые дорогие на свете глаза. — Я люблю тебя, — шепчут его губы, а затем он нежно целует своего ангела…       Тишину позднего вечера разрывают радостные крики. К молодым людям, замершим в объятиях друг друга, спешат близкие парня, чтобы поздравить и поднять их, в конце концов, на ноги. — Хикару! — буквально вздергивая брата за плечи вверх, смеётся Канаме. — Ты законченный придурок! Но это было бесподобно! Поздравляю! — Ну и номер ты отмочил! Красава! — вторит старшему брату Цубаки, обнимая Хикару и Асами разом. — С помолвкой вас! — Хикару… Сынок. — Вытирая мокрые глаза кружевным платком, мимо остальных родственников, протискивается мама и, отодвинув братьев, по очереди целует обоих. — Дочка… Я так рада за вас… — Эмоции берут верх, и женщина, всхлипывая, обнимает Хикару, не в силах произнести больше ни слова.       Нескончаемый поток поздравлений прерывает разорвавшийся в вышине салютный залп, и небо окрашивается во все цвета радуги. Люди, собравшиеся внизу, переводят взгляды на яркие вспышки в вышине. Гости, родственники, члены семьи Асахина завороженно смотрят на расцветающие во тьме всполохи, зачарованные красотой разноцветных огней и маленьким чудом, которое свершилось сегодня на их глазах.       День догорал…       Вместе с ним разгоралось до небес пламя любви в сердце одного из братьев Асахина, которому вторил маленький и робкий огонёк в груди, прижимающейся к нему миниатюрной девушки…       День догорал…       Вместе с ним догорал изнутри, стоя на крыльце шикарного особняка, красивый мужчина, обнимая молодую супругу…       Для одного этот закат стал самым счастливым в его жизни и обещал ему начало новой…       Другой ненавидел закаты… Потому что каждый напоминал ему о случайной встрече… О старой скамейке в глуши городского парка… о девушке, похожей на мираж… Который развеется лёгкой дымкой с приходом ночи…       Для одного девушка по имени Асами — означающее «Утренняя красота», станет рассветом нового пути…       Для другого же она так и останется несбывшейся мечтой… всего лишь красивой сказкой…