Спектрум - Спешлы.

*** "Почитай книжку? Тебе понравится? Никогда еще мне не приходилось так страдать из-за чьей-то ошибки..." Перевернувшись на спину, ты вытянулась на кровати, зацепив ногой тонкое одеяло с четкими следами от чьих-то когтей, и отшвырнула его подальше. Дверь, ведущая на залитый солнцем балкон, вот уже полчаса скрежетала и дергалась в проеме от безуспешных попыток истошно воющего кота проникнуть в комнату. Наказанный за порчу постельного белья, он так яростно сопротивлялся твоим бесцеремонным пинкам в направлении белого оштукатуренного порога, что ты теперь даже не знала, что страшнее - разодранная в щепки дверь, или твои собственные, исцарапанные в кровь ноги. Да и вдобавок, сейчас у тебя и без пухлого чудовища хватало вещей, вызывающих неуемное раздражение. "Темари, я тебя ненавижу..." - пробурчала ты про себя, перевернувшись на живот и вновь не ощутив никакого удобства. Складки смятой простыни словно впивались в кожу через одежду, следы от когтей и клыков чесались, и возникло такое впечатление, что, если б ты читала другую книгу, то тебе не пришлось бы вертеться в собственной постели с таким мучительным дискомфортом. Когда буквы снова начали скакать перед глазами от разъедающего тебя бешенства, надоедливое царапанье по дереву прекратилось, и со стороны улицы донесся еле слышный хруст. - Ты там что, повесился? Полный светлой надежды вопрос остался без ответа, хотя ты была уверена, что когда-нибудь это ходячее бедствие стопроцентно заговорит и тем самым оправдает твои предположения в том, что оно является исчадием ада. С трудом осилив еще одну страницу, ты не выдержала и с явным облегчением скатилась с кровати в направлении балкона, пользуясь случаем хоть немного отдохнуть от этой пытки. Пару недель назад сияющая и стреляющая развратным взглядом по сторонам Темари заявила, что, наконец-то, нашла идеальную книгу, позволяющую тебе разобраться в некоторых личных вопросах. И поспешно добавила, что если сие высокохудожественное произведение так и останется непрочитанным, то она, наглая мегера, будет целый месяц скармливать тебе такояки с ядреным кофе без сахара. Наученная горьким опытом, ты не посмела даже заикнуться о своей неохоте к прочтению, за что была вознаграждена дружеским хлопаньем по плечу и строгим наказом "проверить прочитанное на деле". На данный момент "дело" бродило где-то неподалеку, и ты в последнюю очередь хотела бы ставить его в известность о литературе, которую приходится стыдливо читать дома взаперти, а на ночь прятать под матрас. Улица встретила тебя горячим ветром, уколовшим щеку мелкими песчинками, и по-прежнему безжалостным солнцем, раскалившим балконные перила так, что они чуть не обожгли ладони. И нигде никакого намека на присутствие Онигири, ни на соседнем балконе, ни на тротуаре тремя метрами ниже. - Вот это крыса пробежала! - Завлекающим тоном воскликнула ты, озираясь так, словно довольно ограниченное пространство на самом деле обладало площадью футбольного поля. - Вот это подушка! Нужно, чтобы ее срочно кто-нибудь искромсал! - Еще одна попытка, не увенчавшаяся успехом. - Вот это моя любимая футболка! Нужно, чтобы на нее срочно кто-нибудь насса...! Запнувшись, ты повернулась лицом к полутемному проему, почувствовав его приближение прежде, чем он появился перед глазами. Одеяло прошелестело по полу за открывшейся дверью, и вошедший привычным движением бросил его на спинку кресла, не изменившись в лице. Однако ты все равно ощутила немой укор, проявившийся в том, как резко он одернул смятую простынь и уселся на кровать, выжидательно на тебя взглянув. - Ты эээ... э? - Спрятавшись от пустынного солнца в спасительную прохладу комнаты, ты решила не испытывать судьбу бесцеремонным вопросом: "Что ты тут делаешь?", - и ограничилась бессвязно-вопросительными звуками. - Нам выходить через полчаса, - Гаара нахмурился, отметив про себя перекрученную одежду, взъерошенные черные волосы и уже ставшее еле заметным раздраженное выражение на лице, которое несколько минут назад делало тебя похожей на фурию. Заметив, что проклятущая книга валяется раскрытой в нескольких сантиметрах от него обложкой кверху, ты поспешила как можно скорее улыбнуться и спрятать за фальшиво просветлевшим лицом перекошенное выражение абсолютного ужаса. "Черт, ну за что мне все это. Сейчас он спросит, что я тут делала весь день..." - Что ты тут делала весь день? - Да так... - ты неопределенно пожала плечами, лихорадочно думая, как незаметно запрятать книгу подальше. Или хотя бы занять его чем-нибудь, лишь бы не заметил и лишь бы не заинтересовался. Спустя несколько часов чтения у тебя возникли такие нездоровые идеи насчет его "занимания", что улыбка из радостной превратилась в какую-то болезненную. Стараясь вести себя как можно более естественно, ты невозмутимо приблизилась к кровати и по-деловому на ней расселась, оказавшись между ним и книгой. "Таак... теперь осталось только запихнуть ее под подушку..." - под его неотрывным взглядом ты вздохнула с мнимой усталостью после этого долгого дня, в течение которого не пришлось заниматься ровным счетом ничем полезным. На миг тебе показалось, что он не догадывается о причине твоего странного поведения, и что не придется сгорать от стыда, попутно кляня Темари на чем свет стоит. Но Гаара быстро вернул тебя обратно на землю, перегнувшись через твои же колени и подобрав книгу так, чтобы она не закрылась на той странице, где было прервано чтение. Мельком оглядев целомудренный галстук на обложке, он вопросительно на тебя взглянул, словно не замечая приклеенной улыбки и деревянной позы. Он всегда так смотрел, когда прикасался к твоим вещам, и этим самым спрашивал, можно ли ему поближе с этим познакомиться, не обидит ли, не позарится ли на совсем уж личное. И хотя ты вполне могла насупиться, покачать головой, да хоть взмолиться о пощаде, но сейчас больше всего хотелось захныкать от жгучей беспомощности. "Если не разрешу, то ему станет интересно, и он все равно ее откроет. Если отберу и попытаюсь спрятать, то он догонит, откроет книгу и попутно сделает что-нибудь такое, от чего я весь остаток дня буду ходить красная как томат. Надо отобрать, вылететь через балкон на улицу, спрятаться в канализации... и там съесть ее." Пока ты отчаянно продумывала план побега, он заинтересованно провел пальцами по корешку и открыл предисловие. С сожалением пришлось отмести в сторону идею внезапного позыва в туалет на полчаса, по истечении которых ему придется уйти. "Отвлечь его!" - Можно я никуда не пойду? - Выдавила ты через силу. Он пристально на тебя посмотрел, чтобы оценить степень нежелания куда-то идти, и вновь вернулся к созерцанию текста. Из-за этой книги в его руках ты сейчас была похожа на умирающего от предательской стрелы партизана, поэтому не пришлось даже стараться, чтобы изобразить крайнюю степень страдания. Да и к тому же, ты в самом деле не очень-то горела желанием беседовать с этим вредным старикашкой. - Тсучикаге хотел обсудить этого нового представителя. - Который похож на лысого повара из чебуречной? - Именно, - зеленые глаза остановились на какой-то строке, и тебе немедленно захотелось провалиться сквозь землю. Хотя ты подозревала, что он и оттуда тебя выкопает, если потребуется. Видимо, пока что удача вспомнила о своем непосредственном назначении, потому что он продолжил задумчиво листать страницы, чей шелест каждый раз вызывал у тебя нервное подергивание левой брови. - Не знаю, кто такая эта внутренняя богиня, но я уже желаю ей смерти. "Ты не представляешь, как Я ей смерти желаю! Там скукота и розовые сопли! Брось ее, не трави себе мозг!" - На последней нашей встрече Тсучикаге обозвал меня плоскодонкой, - с обидой пробормотала ты, вытянув шею и пытаясь разобрать, какие ему попадаются моменты и сцены. Вроде пока ничего, что могло бы вызвать у него... изумление? Отвращение? Или, страшно подумать, интерес? - А до этого ты сказала, что с него песка сыпется больше, чем с меня, - он еле заметно улыбнулся. - Мне стоило на это обижаться? - Не стоило, - не моргнув глазом выдала ты. От страха все сообразительные мысли и гениальные идеи выпорхнули из головы, так что еще немного, и ты попробуешь проверить прочитанное на деле, как тебе и советовала Темари. Из двух зол выбрать меньшее, хотя сейчас вариант туалетного позыва нравился тебе больше. - Хорошо, можешь не... "О твою маать...", - ты перестала дышать и судорожно сгребла простынь в кулак, разглядев слово "стек" на странице, которая вынудила Гаару прерваться на середине фразы. Пауза в этом разговоре, неловком для тебя и обыденно-насмешливым для него, начала затягиваться, словно петля на твоей шее. Он моргнул, перевел ничего не выражающий взгляд на следующую страницу и прикрыл рукой рот, не прерывая чтения. Мысли о побеге сменились на размышления о скорейшем суициде, и очень захотелось последовать за исчезнувшим котом, который, предположительно, повесился. - Алиса... - низ живота ощутимо кольнуло, когда он, наконец, обратился к тебе, понизив голос. - У меня к тебе предложение. "Что угодно, только не предложение!" - Какое? - Неестественно тонким голосом поинтересовалась ты, почувствовав, как простыня начинает прилипать к взмокшим ладоням. Он убрал руку от рта и принялся листать книгу с возрастающим энтузиазмом. Сама не своя от смущения, ты заметила, что он еле сдерживается, чтобы не усмехнуться, но упрямо сохраняет строгое выражение лица. Добравшись до середины книги, он пробежался по странице глазами и ровным движением протянул ее тебе обратно, постучав по началу строки указательным пальцем: - Прочти мне этот отрывок вслух. Ты до такой степени одурела от стыда, что поняла всю серьезность ситуации, только преданно взяв книгу из его рук и прочитав эту самую первую строчку. Судя по ощущениям, у тебя покраснел даже лоб. - Чего?! - Снова делаешь вид, что не услышала меня. - За что? Что я такого натворила? «Не люблю, когда на полу что-то валяется…» - возникла в голове его давняя-давняя фраза. - Ничего такого, Алиса. Я заметил, что на этой странице много стонов. Ты же понимаешь, что я хочу услышать помимо всего лишь чтения? Застыв, как статуя, ты с вытаращенными глазами наблюдала, как он разворачивает кресло с одеялом на спинке в сторону кровати и неторопливо в нем устраивается, не отрывая от тебя хитрого взгляда из-под полуприкрытых век. - А если я не умею? - Вспомнила ты кое-что из таких давних, но все еще не стершихся из памяти событий. - А если меня не волнует? Читать не умеешь? Тогда это сделаю я. - Нет! - Завопила ты, забравшись на кровать с ногами, когда он подался вперед в твоем кресле и требовательно потянулся за книгой. Если он начнет читать Это так же, как обычно разговаривает с тобой наедине, то ты просто не будешь знать, куда деть глаза. И руки. - Если прочтешь, то можешь оставаться дома. - А если не прочту? Он все-таки улыбнулся, и от этой улыбки ты чуть не выронила книгу из рук, внезапно ставших ватными. - Поняла. Лучше прочесть, - смирилась ты, отметив, что у тебя уже началось нервное заикание, и ненавистная строка начала казаться в три раза более развратной, чем до всего этого. Потратив целую минуту на бесплодные попытки унять гулкое сердцебиение, ты уже вознамерилась было протараторить первую строчку, не вникая в ее смысл, как он тебя прервал: - Подожди. Рука в темном рукаве медленно поднялась, пальцы скользнули по круглым, мягко блеснувшим пуговицам тугого воротника и расстегнули сначала одну, затем вторую. Все это он проделал медленно, с талантом настоящего мучителя и неприличным удовольствием в глазах, отметив, как завороженно ты смотришь на его обнаженную шею. Затем так же мучительно медленно облизнул верхнюю губу и опустил руки на подлокотники. От потемневшего взгляда, устремленного на тебя, внизу все заныло, и ты с трудом удержалась, чтобы не заерзать на месте, с отвращением вспомнив главную героиню из этого высокохудожественного произведения. - Начинай. - Да ты, блин, издеваешься надо мной? - Простонала ты. Кровь стучала в ушах, воздуха не хватало, и стало понятно, что он добился, чего хотел. Удивительно, как ты была еще способна что-то связно произносить. - О да, - еще один гвоздь, одним движением забитый в крышку твоего гроба. - Я жду. "Темари, я... не могу даже придумать, что с тобой сделать, если встречу..." Еще одна минута, потраченная на попытку успокоиться, и ты с невероятным трудом выцедила из себя первое слово, чувствуя, как взгляд Гаары прожигает тебя насквозь. Футболка коварно объединилась с простыней и начала прилипать к спине, пальцы побелели от напряжения, сжимая раскрытую книгу, а самой тебе захотелось оказаться где угодно, но только не перед этими глазами... Отшвырнув книгу подальше и попутно решив, что потом ее надо будет ритуально сжечь, ты не выдержала и зажмурилась, прижав руки к горевшим ушам. Дочитать эту сцену до конца было, воистину, настоящим подвигом, достойным королей. Вот еще бы отыскать где-нибудь мужество взглянуть на Гаару, и тебе можно будет ставить памятник как человеку, дочиста сожравшему свое собственное чувство стыда. "Это невозможно..." Убедившись, что тебе стало чуть-чуть полегче, и со стороны кресла не ощущается никаких движений, ты медленно опустила руки на колени, сгорбленно сидя на кровати. - Ты так убедительно изображала, когда она... - немедленно раздался хриплый голос. - Не надо! - Взмолилась ты, все еще не отрывая взгляда от собственных рук. Никогда бы не пришло в голову, что кого-то может так распалить одеяло на полу. - Темари, да? - Ну конечно, в городе есть только один человек, который способен всучить тебе подобное и вынудить оставить это у себя. Теперь в ответ на его вопрос последовал кивок с самым разнесчастным выражением лица. - И тебе нравится такое? - Нет! - Возмущение этим вопросом оказалось так велико, что ты резко подняла голову и бесстрашно уставилась на него, позабыв о том, что выглядишь сейчас не особо прилично, с горящими глазами и красными щеками. Впрочем, он тоже недалеко от тебя ушел. - И отлично. Мне тоже не нравится, - он загадочно улыбнулся в ответ на твою вопросительно приподнятую бровь. - Какой смысл причинять тебе боль и унижение, если я могу просто позвать своих родственников, и они сделают за меня всю работу? - Лентяй... Вместо того, чтобы парировать твой наскок, он поднялся и направился к двери, на ходу застегивая воротник обратно. - Ты куда? - В вопросе прозвучала явная досада, и ты запоздало поняла, что надо было придать своему голосу тон как можно более невозмутимый. Он немедленно это заметил и заинтересованно оглянулся. От блестевших глаз, беззастенчиво тебя рассматривающих, стало совсем не по себе. - На встречу. А что? - Ну, ты... "Ты вот так просто возьмешь и оставишь меня в таком состоянии?!" Как и предполагалось, он действительно сделал нечто такое, от чего тебе придется проходить остаток дня совершенно невменяемой. Вполне возможно, успокоиться не получится даже к следующему утру. - Я...? - Он от души наслаждался тем смущением, которое вот уже полчаса сводило тебя с ума. "Ничего, я тоже не пальцем делана..." - Ты ко мне не притронешься? - Очевидно, после такой терапии, вызвавшей у тебя непреодолимое отвращение к книге, смелости и наглости ощутимо прибавилось. Ну и еще ты посчитала, что терять-то уже нечего. У Гаары на несколько секунд пропал дар речи. Потом он немного нервно прикоснулся к воротнику, который снова начал ему мешать, и ответил с явным трудом: - Если притронусь, то ни ты, ни я уже на встречу с Тсучикаге не явимся. "Вот оно как, значит. Я ради него на такое... а он просто расшевелил осиный улей и бежать?" - Прекрасно! Обойдусь без тебя! - Пристав на кровати, ты решительно взялась обеими руками за подол прилипшей к телу футболки и стянула ее через голову. А затем проделала тоже самое с нижним бельем. Он так впечатлился неподобающе откровенным для тебя поведением, что даже не обратил внимания на футболку, бесформенной кучкой упавшую на все тот же пол. И кажется, дышать он тоже позабыл. Когда ты, спустя несколько секунд, принялась возиться с пряжкой затянутого ремня, недовольно ворча что-то про надменных лентяев, дверь поспешно захлопнулась, и щелчок замка возвестил о том, что встречу все-таки придется отложить. - Ты без меня не справишься, так что я передумал, - быстро нашелся он, приближаясь к кровати и с нетерпением расстегивая осточертевший уже воротник...