***
Сережа проснулся от неясного ощущения, что что-то не так, чего-то не хватало… Перед глазами промелькнули кадры из сна — бой Птицы с Кутху, его удар… Резко сев, Сережа огляделся, но вместо Птицы увидел лишь Олега. В груди похолодело, а мозг наконец выдал осознание — он не чувствовал Птицу! — Ты чего проснулся, Серый? — Волков оторвался от телефона и посмотрел на бледного Серёжу. — Кошмар приснился? Разумовский его почти не слышал, он часто дышал, зажмурившись, не замечая как по резко побледневшему лицу катятся слезы. В голове билась мысль, что Птица снова погиб и теперь Сережа остался совсем один… — Эй, Серёж, ты чего? — Волков подошёл к нему. — Кошмар остался там, в мире снов. А Разумовский уже задыхался, то ли от плача, то ли от паники — он звал Птицу мысленно, просил, умолял, но тот не откликался, словно его никогда и не было, да и пустота внутри — слишком знакомая по прошлой жизни подтверждала его самые страшные предположения. Из груди доносились еле слышные всхлипы вперемешку с именем крылатого хранителя. — Птица сказал, что ушёл ненадолго, — Волков вздохнул, утягивая друга в объятия. — Вот ведь, кто бы знал, что эта крылатая зараза так невовремя слиняла. Серый, давай, успокаивайся. — Ушел? — икнув, Сережа уставился на него непонимающе. — Ага, у него там какие-то дела хтонические наметились, — Олег пожал плечами. — Подуспокоился? — Почему тогда я его не… — Разумовский всхлипнул, — не чувствую… Волков нахмурился. Птица бесил его, как данность, хотя больше не вызывал столь острой ревности из-за того, что отобрал Серёжу. Но… тому плохо будет без Птицы, как бы не было это прискорбно признавать. — Не паникуй раньше времени, Серый. Мало ли, что случилось. Вернётся твой Птица. — Ты не понимаешь, я всегда его чувствую, — быстро и горячо начал объяснять Сережа, — и в голове и вот тут, — он ткнул себя в грудь, — и такая пустота и тишина была, когда… — Едва ли эта зараза умрёт, — проворчал Волков. — Не думай об этом. Именно в этот момент в комнату ворвался Птица, такими же ошалевшими глазами глядя на Сережу. — Я же сказал, жив твой Птица, — буркнул Олег. Разумовский подскочил, с невнятными всхлипами повиснув у Птицы на шее и явно не собираясь в ближайшее время отцепляться. Всё ещё растерянный Птица обнял его, чуть ли не стой же силой цепляясь за Серёжу и гладя того по спине. Волков посмотрел на них, тяжко вздохнул и вышел — сами разберутся. — Я тебя не чувствую, даже сейчас… — растерянные голубые глаза, блестящие от пролитых слез, посмотрели на Птицу. — Я тоже, — тихо отозвался Птица. — Кутху постарался, светлая его ипостась. Сказал, мол, это дар. — Дар? — при упоминании Кутху, Сережа вздрогнул, но когда Птица сказал, что приходил именно светлый, слегка успокоился. Птица почему-то не торопился с ответом. — Не… зависеть от чужого тела и души, — всё-таки сказал он. — О, прости, — Разумовский отвёл глаза, — это наверное правильно, ты станешь сильнее… Прости, я не хотел тебя ограничивать… — Ты не ограничиваешь, — мотнул головой Птица. И добавил. — Не чувствовать тебя — это так странно. — Холодно и пусто, — зябко поежился Сережа. — Мне тоже, — согласился Птица. — Ну зато ты теперь не привязан ко мне, можешь жить, как хочешь, — Разумовский сам не знал, зачем это говорит, но от мысли, что Птица и правда теперь свободно может уйти что-то рвалось в груди. — Я уже живу, как я хочу, — хмыкнул Птица. — А вот твоя мечта сбылась. Только я никуда не денусь, даже не надейся. — Мечта? — вцепившись в Птицу при словах о «никуда не денусь», переспросил Разумовский. — Ну, будучи мелким ты этого часто хотел, — передёрнул плечами и хлопнул крыльями Птица. — До того, как… «вернулся». Правда, наверное предполагалось не совсем это. — Я был глупым, — покачал головой Сережа, — поверь, теперь я боюсь это больше всего на свете… Птица переплёл их пальцы, чтобы почувствовать чужое тепло — слишком уж непривычно было не чувствовать их связи. Словно кусок тебя вытащили. Существовать в подобном плане, будучи полностью материальным, не завися от чужого тела, души, намерений… было тоже странно. Даже ощущение прикосновений и чувство тепла казались иными. — Хорошо, потому что уходить я не собираюсь. — А я… — Сережа решительно посмотрел на него, — я тебя не отпущу! Птица расслабленно рассмеялся и соприкоснулся своим лбом с его. — Ты бы хотел, чтобы я не был связан с тобой? Не исчезая, но и не… — он не закончил, замолчав. — Нет, — Сережа виновато посмотрел на него, — я понимаю, что это эгоистично, но чувствовать тебя, всегда иметь возможность позвать, я никогда бы не хотел от этого отказаться. Но Птица вопреки его опасениям улыбнулся ещё шире. — Тогда я отказываюсь. По комнате внезапно пронесся порыв теплого ветра и раздался звук, словно где-то тут лопнула струна и на них обоих нахлынули привычные ощущения от связи. — Так-то лучше, — Птица потянулся, надеясь, что больше они о Боге Вороне не услышат. Сережа же лишь улыбался, прижимаясь к нему и тихо прошептав в пустоту «Спасибо».***
Птица с широкой усмешкой протянул ему руку. — Готов, Птенчик? Или передумал? — Конечно готов! — Сережа подошёл, протянув ему свою и переплетая их пальцы. — Я слишком долго об этом мечтал, чтобы сейчас передумать. Птица издал короткий смешок. — Боюсь, если ты не планируешь отправиться в свободный полёт, то тебе стоит не просто взять меня за руку, — Птица раскрыл руки. — Иди сюда. Сережа улыбнулся и не отпуская его руки, обхватил талию второй, прижимаясь всем телом. Птица сжал его в объятиях, и они оба прыгнули с обрыва. Он распахнул почти у самого низа свои крылья, удерживая их в воздухе и планируя на потоках воздуха. — Как впечатления? — он явно красовался, выделывая разные трюки в воздухе. Сердце Серёжи стучало в висках, замерев в тот миг когда они почти достигли земли, но он лишь восторженно вскрикнул, крепче вжимаясь в своего крылатого хранителя и с восхищением глядя на мир вокруг. — Это прекрасно! — выдохнул он, переводя влюбленный взгляд на Птицу. — Рад, что тебе нравится, — хмыкнул Птица. — Теперь буду знать, как заставить тебя взять выходной. В городе особо не полетаешь. Разумовский на это лишь счастливо рассмеялся, он и сам был не против ради этого чуда покинуть офис.