— Забудьте всё, что вы знали раньше о науке и магии. Здесь и сейчас у вас будет возможность убедиться в том, что ещё несколько десятков лет назад казалось полным безумием. Прошу, у вас на столах лежат всем знакомые очки. Наденьте их. Теперь меня всем видно? Те, кто ещё со мной не знаком, приятно познакомиться, я — Лили, виртуальный помощник и друг моего создателя.
Пока Лили зачитывала информацию о себе и докладывала собравшимся журналистам, меценатам и учёным, специализирующихся на похожих вещах, Гарри нервно теребил полы рубашки. Она была ему великовата и вообще, принадлежала Тому, но мужчине было приятно знать, что его друг всегда рядом с ним.
— А вдруг им не понравится?
Подошедший сзади Риддл обнял Гарри за плечи. Мужчина неожиданно вернулся к Поттеру спустя почти двухлетнее отсутствие. Он прислал последнее, пятое письмо, и в нём угадывались признаки близкого нервного срыва. «Я устал. Очень устал. Совсем устал. Устал до тошноты. Устал бесконечно». А затем тишина. Гарри корил себя за то, что редко отвечал, за то, что их письма возможно не доходили друг другу. За то, что он был недостаточно откровенен на бумаге, потому что и сам боялся подумать о таком. За то, что эгоистично жаждал видеть Тома постоянно, каждый день, каждую минуту, знать, что тот жив и здоров, знать, что того не отправили в очередную горячую точку. Он бы сделал всё ради Тома. Поселился бы в доме, где было бы комфортно Риддлу. Оборудовал бы ему спортзал и полигон (и смотрел бы на его затылок, на его плечи, его длинные ноги и плотные бёдра, пока он занимался), не демонстрировал напрасно магию, чтобы случайно не задеть Тома. Благо теперь Гарри Поттер стал одним из богатейших людей магической Британии. Порой он загонялся слишком сильно.
А потом раздался стук в дверь. Когда Гарри открыл дверь, то увидел Тома, стоявшего у противоположной стены, скрестившего руки на груди и повернувшего голову в сторону.
Его профиль был практически жестоким, челюсть была сжата, а брови нахмурены. Рукава его рубашки были закатаны до предплечий, обнажая напряжённые мускулы под его кожей. Его тёмные, практически чёрные волосы были почти полностью сбриты по бокам, но сверху и спереди были длиннее, и перед глазами свисали несколько свободных локонов. Когда он наконец-то заметил, что Гарри стоит как идиот и смотрит на него, он перевёл взгляд на него и улыбнулся.
Мгновение Поттер думал, что слышит в ушах громкий грохот своего сердца.
— Гарри, — сказал он, делая шаг ему навстречу. — Не против, если я поживу у тебя пару дней?
И эти несколько недель были самыми счастливыми в жизни Гарри.
— Гарри, это дело всей твоей жизни. Это революция!
Поттер мог убить желание, но не мог убить нежность, потребность прикасаться к нему, когда его тёмные глаза смотрели насквозь, когда его бледные руки, контрастировавшие с чёрной одеждой, прикасались к нему, чтобы оказать поддержку. Гарри прикусил собственную губу, чтобы не смотреть пристально на губы Тома, продолжавшие что-то говорить ему. Ведь он окончательно и бесповоротно принял тот факт, что ему не нравятся девушки и тот факт, что он всю жизнь был влюблён в своего единственного друга — Тома Риддла.
— Но, а если…
— Никаких но. Пойди и порви их.
— «А теперь поприветствуйте моего основателя, магического программиста, основателя благотворительного фонда «ЛилиЯ» и филантропа Гарри Поттера.
Отовсюду раздались хлопки, что чуть-чуть прибавило в Гарри уверенности. И тем не менее больше всего ему понравилось то, что когда он смотрел сквозь толпу, то видел, как глаза Тома уже ждали встречи с его собственными.
— Добрый день. Спасибо, что пришли сегодня. Для меня большая честь. Наверное, многие уже догадались об особенностях обновлённых очков ВиП. Пожалуй, я всё же освежу вам память. Очки дополненной реальности существуют уже несколько лет. И с каждым годом становятся всё популярнее. Однако я, как создатель, не могу не видеть малейшие нюансы в их использовании. Несомненно, самым главным недостатком была цена изделия. Благодаря существенным доработкам, я могу заявить, что отныне очки ВиПы смогут позволить себе каждый. Что насчёт грандиозного обновления, ради которого все собрались? Итак, вы все непосредственно познакомились с Лили. И теперь именно она будет встречать всех новых пользователей. Моя и ваша помощница с радостью подскажет как подключиться к виртуальной памяти, как изменить внешний вид вашего компаньона, как загрузить вербальные и невербальные жесты того, с кем вы хотите общаться. Для этого к инструкции будут приложен список необходимых заклинаний, обязательно точное движение палочкой, и самое главное — Лили на первых порах будет вашим учителем. Она будет наблюдать за тем, как вы усвоили новые чары, и лишь после этого позволит их опробовать на себе. У вас есть какие-нибудь вопросы?
— Да, мистер Поттер, скажите пожалуйста, в чём суть вашего одностороннего шифрования данных? Вы назвали его символом новой свободы.
— О, я ждал этого вопроса. Спасибо. Если вы полностью прошли все проверки и синхронизировались с вашим персональным помощником, то данное шифрование рассчитано на то, что никто, повторюсь, никто не сможет заполучить ваши данные.
— Даже вы?
— Даже я, — рассмеялся Гарри и публика вместе с ним. — Помимо этого встроенная библиотека знаний содержит почти всю известную литературу мира, многие произведения уже имеют озвучку, что особенно важно для людей с ограниченными возможностями, а также музыку и мы начали экспериментировать с новой нишей — кинематографом. И всё это абсолютно бесплатно и доступно каждому пользователю. Учитесь, развивайтесь, и мы изменим нашу жизнь к лучшему.
— А можете продемонстрировать?
— Конечно, — кивнул Гарри, — Лили, пожалуйста, зачитай нам последние новости.
А затем мир Гарри пошатнулся. Виртуальная помощница, следуя своим инструкциям, нашла свежайший номер «Ежедневного пророка», в котором обсуждалась новость об освобождении малолетнего убийцы Уоррена Флинта. По залу прошёлся ропот недовольных и возмущённых людей.
— Извините, — пробормотал Гарри и выбежал из конференц-зала.
За ним тут же увязалась группа репортёров, а двери были закрыты. Неожиданно из дверного проёма появилась фигура Тома и утянула его в сторону. Потянув потайной рычаг, он отворил скрытую дверь и загородил Гарри, пока проём закрывался. Позже они оказались в одиночестве в кабинете Гарри.
— Это полный бред, Том. Получается закон бессилен перед этими людьми. Они воруют, насилуют, убивают и всё сходит им с рук. Я пытаюсь… пытаюсь сделать жизнь простых людей лучше. Но вот это вот, — он сдёрнул с себя очки, — вот это вот всё бессмысленно. Этой девочке было всего двенадцать лет. И только лишь потому, что её родители обычные люди, происходит вот это вот. Сколько ещё людей должны пострадать или погибнуть из-за таких как Флинт? Кто их защитит? Я не знаю, что делать. Это кошмар... И он повторится.
— Не повторится, — Том повернулся к нему и взял за руку. — Я тебе обещаю.
***
— Ты не горячись, Рон. Не горячись. Такие люди, как этот Флинт были и будут существовать всегда, уж поверь моему опыту, — пожал плечами Кингсли Шеклболт, медленно поворачивая в руках бокал с виски.
Кингсли и Артур Уизли всегда были друзьями. И когда Артур и Молли погибли при неправильной телепортации порталом, взял на себя похоронный процесс. Он же и вывел Рональда из депрессии. Старшие братья Рона давно были раскиданы кто где. От Перси и вовсе не было никаких известий, наверное, со времён окончания школы. Билл проходил лечение против ликантропии где-то в горах Швейцарии. Джордж погряз в алкоголе, оплакивая своего близнеца Фреда, и своём магазине приколов — дань памяти брату. Чарли ухаживал за драконами в горах Румынии и выходил на связь дай Мерлин раз в пару месяцев. Джинни… Джинни же либо безвылазно сидела у себя в квартире, либо с азартом комментировала спортивные матчи по квиддичу, мотаясь по всей стране — из крайности в крайность (но Рон никогда бы не посмел её осуждать). Кингсли же вместе с женой жили в соседнем здании и Рон бывал у них частым гостем.
— А приговор выносить это не наше с тобой дело. Наше дело маленькое. Поймал — привёл. Дальше всё решает правосудие.
— Да нет никакого правосудия. Стухла наша система. Сгнила. Вкалываешь каждый день, как проклятый, жизнью рискуешь, доказуху на этих выродков собираешь, а их потом из залов суда выпускают. Нормально?!
— Тихо, — осадил его Кингсли. — Всё должно быть по закону.
— Да нельзя с ними по закону, — Рон сжал ладони в кулаки, вспоминая свою младшую сестрёнку.
— А как тогда раз не по закону? Варить их будем? Или жарить? — усмехнулся Кингсли, нанизывая на вилку жаренный пельмень.
***
Стекло разлетелось в дребезги и из проёма вылетела человеческая фигура, упав прямо на осколки. Трясясь от страха, она начала пятиться назад. Уткнувшись в стену Уоррен Флинт, а это был именно он — самый обсуждаемый маг на этой неделе, развернулся и бросился наутёк из своего пустого поместья. Где-то неподалёку он бросил свою сверхскоростную метлу, подаренную отцом в честь благополучного окончания дела.
— Зря стараешься. От судьбы ты не уйдёшь, — прошелестел голос в маске и тёмном плаще, вскидывая руку на манер палочки.
— Да что тебе нужно?! — заорал семнадцатилетний парень, шаря рукой по земле в поисках рукоятки своей палочки, выроненной при падении.
— Правосудия, — тихо прошелестел голос в маске с клювом ворона.
— Это всё неправда. Всё не по-настоящему.
Голос под маской расхохотался. Вытянув вперёд обе руки, тот смакуя произнёс всего одно слово:
— Файэрсторм.
С кончиков абсолютно чёрных затянутых в кожу пальцев вырвалось мощнейшее по своей силе пламя, которое, как огромное лассо, окружало всех кольцом тепла. Наконец рука заклинателя остановилась на замершем в ужасе парне. Его крик раздавался несколько следующих секунд, пока от тела не осталось даже пепла.
Полюбовавшись на свою работу, вершитель правосудия развернулся и неспешно ступая двинулся за ограду поместья. Напоследок он ещё раз взметнул пламя вокруг себя и исчез в пучине огня и дыма.
Единственное кого он не увидел, это пятнадцатилетнего школьника, притаившегося за колонной. Двоюродный брат погибшей Лизы Уилсон. Юноши, который наплевав на запрет, выследил ублюдка Флинта и намеревался покончить с ним. И опоздал….