«Сказки старых Ведьм»

— Не хочу за принца замуж! — скривилась ведьма и отвернулась от болтливого зеркала. Высокий тёмноволосый Кельпи в человечьем обличье только глаза закатил. — Чем не мил? Наследник крови, плечи во, — нечистый показал на себе. — Талия узкая, задница крепкая, — в качестве доказательства он помял пальцами воздух и ведьма хохотнула. — Вот к себе в альков и тащи, коли мил, а от меня отстань. — Хельга, ты серьёзно? Целое королевство. Красавец и конь в придачу. — Кел, мне с детства принцы не нравились, — ведьма присела к нему за стол. — А этот особенно мерзкий. Глазищи – блюдца с водой, волосы точно рож по осени… Чувство юмора потонуло в болоте. — Хельга в раздражении закусила губу. — Кельпи, он не знаком с сарказмом! О чём мне с ним говорить?! О том скольких рыцарей он положил на дуэли? О качестве его меча? К тому же, — она наклонилась ближе и заговорщически зашептала: — Ты его нюхал? — Нет, — Кельпи раззявил губы в непонимающей полуулыбке. — Он воняет, как взмыленный рысак. Два коня по цене одного и царство в придачу. Кельпи запрокинул голову и расхохотался. Отдышавшись, он вытер влагу в уголках глаз и еле выдавил: — Уговорила. Хочешь я его съем? — Не подавись, — хмыкнула ведьма. Говорящее зеркало обиженно буркнуло: — Так в девках и останешься. — Значит останусь, — покладисто согласилась ведьма. — Лучше одинокой волчицей бегать, чем за зайца замуж идти. Зеркало проявило любопытство: — Чего он к тебе полез, если не мил? Кельпи с любопытством приподнял бровь, ожидая услышать ответ от подруги. — На той неделе дело было, — отозвалась Хельга. — Я на базар в город пошла, а там два дурака сцепились. Один как раз этот принц и был. Не могу я мимо пройти, если убогих обижают. Спасла принца, Эдгаром зовут вроде бы, да и пошла себе спокойно по своим делам. Уже погодя ко мне Мавки прибежали и сплетни нашептали. Мол, принц, коли найдёт спасшую его красавицу, так на ней и женится. Пошла мода, ведьм королевами брать. Кельпи понимающе хмыкнул: — Это началось после того, как бывшая королева-ведьма восточного государства в царские разборки влезла. Там цаверича или принца заколдовали, он на удачу к ведьме прибежал. Ведьма дала по мордасам захватчикам престола и усадила паренька на трон, став опекуном и временным правителем. — Что значит бывшая королева-ведьма? — не поняла Хельга. Ей ответило зеркало: — Пару сотен лет назад она была юной принцессой. Потом совершила переворот и взошла на трон. Со временем ей надоели дворцовые интриги и ведьма ушла на покой. Теперь вернулась и все по струнке заходили. Каждый король стал считать своим долгом к наследникам ведьму пристроить. — Какой кошмар, — буркнула Хельга. — Да-а, — протянул Кельпи, — Теперь ваше сестринство под угрозой невиданной популярности. — Типун тебе на язык, — рыкнула ведьма, но только для острастки. — А второй кто был? — неожиданно спросило зеркало. — Чего? — не поняла Хельга. — Второй, — повторило говорящее зеркало. — Тот, кто с принцем дрался. От кого парня спасла? — А-а, да я на него и не смотрела толком, — отмахнулась Хельга. — Какой-то рыцарь в чёрных доспехах. Он бы это королевское недоразумение по мостовой одной левой… — Чёрные доспехи, говоришь? — пробормотал Кельпи и переглянулся с притихшим зеркалом. — Родная, а ты герб чёрного рыцаря помнишь? — Чего там помнить, — пожала плечиками ведьма. — Кинжал и роза. Ужасная банальность. Кельпи выругался на нечистом наречии и Хельга изумлённо подняла брови. — Кел, ты чего? — Это новый хозяин города был. — И-и? — Хельга, он тёмный маг. Если принц соседнего государства проявил грубость, то он имел полное право проучить наглеца. Ведьма переварила новую информацию и сложила руки на груди. — Уже прошло почти дней десять, а в гости он не наведывался. Значит всё в порядке. Кельпи нервно всхлипнул. — Когда он припрётся сюда со своей армией, не говори, что мы не поднимали эту тему. — Расслабь свои глубоководные булочки, — отмахнулась Хельга. — Он же не безумный? Если мои подружки-Мавки не утопят, так сам лес постарается. Сожрёт с доспехами и подковами всю конную рать. — Да услышат тебя тёмные боги, — отозвался Кельпи и добавил: — слухи о нём не самые спокойные ходят. Силы много, ума палата, а враги долго не живут. Молчавшее до этого времени зеркало встрепенулось и засияло. — Взывают к ведьме! — Кого там черти принесли? — нахмурилась Хельга. — Принимай зов, да покажи наглеца. Зеркальная гладь стала мутной, а затем приобрела внятный вид. На присутствующих уставился темноволосый и темноглазый мужчина с болезненно-бледной кожей. Его синякам под глазами, могла позавидовать сама Хельга. — Дурного вечера, — поздоровался незнакомец, пока ведьма рассматривала его богатую одежду и убранство покоев позади. — И вам гадостей, — буркнула Хельга, терзаемая нехорошим предчувствием. — Хотел пригласить вас на званый вечер в честь нового хозяина Истредских земель. Мы теперь с вами соседи. Мне не хотелось бы ещё раз терпеть вмешательство в конфликты моего герцогства. — Это было избиение младенцев, — отреза ведьма, пока Кельпи пытался пнуть её ногой под столом. — Значит, дружбы не будет? — Уточнил новый герцог. — Это значит, что всё зависит от конкретной ситуации. — Тогда получше следите за своим щенком, — огрызнулся герцог, обнажив зубы. — Щенок не мой, — рыкнула Хельга и оба уставились друг на друга, сверля взглядами. — Уже сама жалею, что не дала прибить, — призналась ведьма, скорбно поджимая губы. — Что он натворил? —уже спокойней поинтересовался герцог. — Домогается, — Кельпи подал голос впервые за всё время разговора ведьмы и герцога. — А вам это не в радость? — Уточнил герцог и выгнул бровь. Хельга так не умела и решила, что он издевается. Кельпи хохотнул: — Вот и мы не понимаем! Соглашайся, Хельга. Будешь королевой. — Ещё раз такое вякнешь, — прищурилась ведьма, обращаясь к Кельпи. — Хвост оторву и зубы пересчитаю. — Страсти какие, — хмыкнул герцог, наблюдая за тем, как упомянутый нечистый сжал губы и отодвинулся от Хельги. — Что, не хотите в королевы, желаете сразу в правители мира? — А можно я буду спокойно жить в своём лесу и никто не будет меня беспокоить? — осведомилась ведьма. — У вас шило в одном месте. Уверен, что спокойно не получится. — Кривая усмешка герцога грозила перерасти в настоящую улыбку. Хельга почувствовала, как у неё начинает приливать кровь к щекам. — Знаешь, родная — шёпотом пробормотал Кельпи и прижал свои губы к уху ведьмы: — Ты смотри: темноволосый, бледный, как смерть; знает что такое сарказм и чувство юмора на твоё похоже. Может не в королевы, так хоть в герцогини, а? У Хельги аж лицо перекосилось от злости и смущения. Герцог внимательно наблюдал за изменениями выражения её лица. Заметив его заинтересованность, она взяла себя в руки и шикнула на друга. — Знаете, — неожиданно подал голос герцог. — Я могу предложить рациональный способ против ухаживаний принца. Действенный и политически вежливый. — Говорите, — пробормотала ведьма. — Беременность. Стихийный выброс магии заставил стёкла вылететь из окон. Мебель заходила ходуном, грозя рассыпаться в прах. — Что-что? — Хрипло переспросила Хельга, сверкая взглядом из-под ресниц. — Скажите, что ждёте ребёнка от другого, — спокойно пояснил герцог. — Я слышал, что отец принца повёрнут на чистоте крови. Он ни за что не примет чужого отпрыска. Мебель перестала трястись, а стёкла влетели обратно в окна по взмаху руки. Ведьма неловко кашлянула: — Я приму к сведению эту информацию. Кельпи поставил на стол свою чашку с чаем и шумно выдохнул. — Дрянного вечера, — пожелал герцог, сверкнув довольными глазами. Зеркало снова стало отражать всё, что в него попадало. — Вот скотина, — восхищённо пробормотала Хельга. — Муж и жена одна сатана, — едва слышно добавил Кельпи. — Даже будущие.