Code Geass: Восхождение Чёрной Королевы

      Два огромных меча соприкоснулись друг с другом, спровоцировав звуковые волны, которые откинули городской мусор. Среди серых руин между собой сражались два найтмера: «Агравейн» и «Ивейн». У красной машины было огромное преимущество благодаря её подвижности и скорости, а вот у сиреневой было не всё так радужно: хоть она и была немного больше по размерам, что должно было давать преимущество в крепкости, но двигатель не позволял развивать большие скорости для коротких манёвров. Ивейн прибег к дополнительной мощности и с помощью неё смог оттолкнуть Агравейн, парировав атаку, но тот не собирался так быстро сдаваться, и проскочил за спину, нанеся некритичный удар сзади. Элис в этот момент немного сморщилась, почувствовав неприятное ощущение, экраны в её мехе замигали, а система, поддерживающая полёт, чуть не отключилась, сиреневые крылья на доли секунд исчезли, но снова появились. — Получила? — крикнула Айви засмеявшись. — Ты будешь уничтожена здесь! — Это мы ещё посмотрим… — недовольно произнесла Элис, потянув на себя один из сенсорных переключателей.       В районе ног открылись энергетические излучатели, лазеры тонкой белой линией направились к Агравейну, заставив его отлететь на расстояние, но тот включил поглощающее поле, избежав повреждений. Ивейн развернулся, его крылья стали ярче, и он быстро взял меч двумя руками и направил его в своего врага. Улыбка Айви сменилась недоумением, когда её соперник на сумасшедшей скорости полетел в её найтмер. — Умри! — во всё горло закричала Элис.       Красная машина резко отключила крылья и быстро упала вниз, проломив своими ногами асфальт. Ивейн со всей силы влетел в здание, не успев среагировать на ситуацию. Раздался грохот, а из дыры, которую проделал найтмер, вылетели клубы пыли и разный строительный мусор. — Ха! Чего ты этим хотела добиться? Совсем забыла про свой вес? Толстушка! — ухмыльнулась Айви. — Я не толстушка!       Из отверстия друг за другом начали вылетать ракеты. От одной Агравейн уклонился с помощью прыжка. Ракета взорвалась и проделала большую дыру, повредив трубы и спровоцировав огромную струю воды в несколько метров высотой, которая начала затапливать улицу. Капли начали капать на красную машину, а пар создал помеху для визуальных сенсоров. Айви начала использовать весь потенциал своего найтмера и включила крылья, начав в воздухе уклоняться от снарядов, но это было очень сложно делать из-за того, что они выскакивали прямо под носом. — Чёрт… — с обеспокоенным взглядом произнесла она, смотря на ракету, которая вылетела из белой дымки.       Красные крылья Агравейна стали ярче и он с помощью меча уничтожил снаряд, но тот всё равно сдетонировал и откинул мех в ближайшую стену здания, сильно повредив переднюю обшивку. В этот момент внутри кабины всё начало искрить, а Айви заныла от боли. Ещё несколько ракет, что были выпущены ранее, попали точно в цель и вывели из строя все основные системы, включая и жизнеобеспечение. Рыцарь прокашлялась кровью, но не собиралась сдаваться и, собрав все силы начала искать целые цепи, на которые можно было бы перевести питание, водя пальцем по едва работающим экранам. В этот момент к ней подлетел Ивейн и одной рукой направил свой меч туда, где обычно сидел пилот. — Ты явно не ожидала такого развития событий… — промолвила Элис, тяжело дыша от усталости. — Сдавайся или умри…       Синие глаза найтмера начали мигать. Элис удивилась, но продолжала смотреть на своего врага с презрением. — Надо же… Ещё что-то можешь? Прости, но сегодня тебе придёт конец…       Ивейн замахнулся мечом и уже был готов воткнуть оружие в кабину Агравейна. Вдруг из него послышался смех Айви. — Нет! Это тебе сегодня придёт конец!       Успев восстановить все цепи питания, она запустила систему уничтожения и взорвала свой найтмер вместе с собой, прихватив заодно и своего противника. На крыше одного из зданий стоял Борс, а его пилот, откинувшись в кресле спокойно наблюдал за театральной постановкой, которая очень быстро закончилась. — Ничья! — громко сказал Кай, похлопав в ладоши.       Симуляция отключилась, и Элис недовольно встала из кресла, поправив военную рубашку, и направилась к выходу из помещения, которое чуть ли не целиком состояло из проводов и разных приборов с мониторами, отслеживающими каждое изменение, как в организме, так и в психике. Не успев выйти, она наткнулась на Алишу, которая уже зашла внутрь через автоматические двери, похлопав в ладоши и довольно посмотрев на неё. — Изумительно! Ты уже хорошо можешь сражаться, используя своё окружение. Не думала, что Ивейн на такое способен. — Между прочим, ты не честно поступила, — сказала Айви, сняв шлем и встав с кресла. — Мы договорились только на ближний бой. Из-за тебя у меня теперь болит спина! — продолжила она, растягиваясь.       Во время виртуальной тренировки в мозг подавались сигналы, которые активировали боль. Это было сделано специально, чтобы каждый пилот мог прочувствовать на себе удары по машине, в буквальном смысле слившись с ней в одно целое. В командовании считали, что нет ничего лучше, чем научить солдата управлять найтмером с помощью нервной системы. Получив серьёзный удар в критическое место, в следующий раз он уже задумается о том, как не получить его. Тренажёры были доступны не для всех, а только для элитных войск специального назначения. — А у меня кожу на животе жжёт из-за твоего самоубийства! Мы также договаривались не бить в спину друг другу, так что нечего жаловаться, — ответила Элис. — Девочки, вы как всегда на высоте! — проговорил Кай, сняв с себя шлем и широко улыбнувшись, поднял большой палец. — Мог бы и помочь, вместо того чтобы сидеть на крыше! Между прочим, мы были с тобой в команде! — Элис надулась и вышла из помещения. — Чего? — спросил Кай, пожав плечами и в недоумении пройдя к Алише. — Я всего лишь хотел, чтобы силы были равными… — Наконец-то ты хоть раз принял правильное решение… — недовольно произнесла Айви, пройдя мимо него и выйдя вслед.       Алиша улыбнулась и покачала головой, поставив руки на пояс. Для неё подобное поведение было в порядке вещей. — Не обращай на них внимания. Кто знает, что у этих женщин в голове? Позлятся и перестанут. Но если ты продолжишь так тренироваться, то определённо растеряешь все свои навыки. И плюс ко всему, я не смогу тебе помогать настраивать твоего Борса… — Я уже не знаю, нужно ли оно мне? Слишком много всего происходит. Мне кажется, что я не смогу продолжать это дело. Если бы не Итан, меня бы здесь вообще не было. — Что-нибудь слышал о событии на острове Шикин? — спросила Алиша, продолжая улыбаться. — Нет. И что это значит? — Кто знает? — взгляд Алиши наполнился хитростью, и она стала похожа больше на лису. — Я к тому, что не всё может быть тем, чем оно является, — она похлопала его по плечу. — Лучше иди за девочками. Тебе непременно повезло остаться единственным мужчиной в женском коллективе!       Кай вышел, а Алиша осталась и подошла к компьютерам, начав анализировать поведение рыцарей и найтмеров. Параметры Агравейна и Ивейна были в пределах допустимого. Когда она переключилась на Борса, то ей не понравилась странная нестабильность в подаче питания, как будто в цепочке что-то было намеренно заблокировано. — Любопытно… Почему это не проявилось при техническом осмотре? Баг виртуальной площадки? Она сразу же взяла свой ноутбук со стола и направилась к ангарам быстрым шагом. Тем временем в комнате отдыха возле кофейного автомата стояли две девушки в военной форме и спорили друг с другом, обсуждая недавнюю битву. Когда в помещение зашёл Кай, те сразу же резко замолчали и начали попивать кофе. — Что же вы? Продолжайте… — сказал Кай, подойдя к тому же автомату и заказав себе напиток.       Элис и Айви недовольно переглянулись, но не стали дальше ссориться, и отошли к столам, молча сев далеко друг от друга. Раздался писк и Кай взял стаканчик с напитком, после чего повернулся к ним и присел на ближайшей тумбочке, опёршись о неё левой рукой. По всей комнате отдыха чувствовалось огромное напряжение. — Вы думаете, что вам одним тяжело? — спокойно спросил Кай, сделав глоток. — Наши отношения с Элис не должны тебя касаться, — недовольно ответила Айви. — Кто мы? Никто не хотел отвечать на этот вопрос, хоть все и знали ответ на него. — Не слышу?! — внезапно закричал Кай, выкинув пластиковый стаканчик об стену.       Элис вздрогнула и с небольшим испугом посмотрела на него. Она никогда не видела его таким. Его взгляд уже не был таким несерьёзным, чувствовалась злость и отчаяние. — Я спрашиваю, кто мы?! — снова крикнул Кай, подойдя вплотную к Айви и схватив её за руку. — Отпусти… — тихим голосом произнесла она, начав раздражаться. — Отпустить? Пожалуйста! — Кай откинул её руку в сторону и отошёл от неё. — Я не понимаю, почему я всегда должен делать из себя клоуна, чтобы сплотить всех? Почему этим не занимаешься ты? — спросил он, посмотрев на Айви. — Или ты? — кинув взгляд на Элис. — Хотите показать из себя слабеньких страдающих девочек?! Вы вообще знаете, кем был мне Итан? Знаете, почему я стараюсь вести себя иначе? Элис приопустила глаза начав чувствовать себя виноватой. — С самого начала, только я и Итан поддерживали этот корабль на плаву! Вы же, обе, только ссоритесь по глупостям, затягивая всех нас на дно. Между прочим, Итан был мне почти лучшим другом и это я должен страдать! Но я этого не делаю… Не делал… До этих пор. Знаете? Если вам так хочется уничтожить, то что для вас сделал Итан… Давайте уничтожим?!       Кай взбешённо опрокинул стул перед собой и вышел из комнаты, но в коридоре неожиданно столкнулся с Амелией в обычной городской одежде, которая направлялась к Алише, чтобы обсудить своё членство в рыцарях. Их взгляды пересеклись и обоих как будто ударила молния. Напряжение выросло до критической точки, потому что их лидер всегда старался не смотреть на всех с излишним дружелюбием. — Что здесь происходит? — спросила она, прищурив глаза. — Амелия! — обеспокоенно крикнула Элис, выбежав в коридор. — Прекрасно, тебя здесь как раз не хватало… Ну, раз мы уже всё решили… В таком случае… — Кай встал смирно и сжал правый кулак, поднеся его к сердцу. — Амелия ли Британия, я вызываю вас на дуэль! — Что?! — удивилась Элис.       В этот же момент выбежала Айви. Её взгляд хоть и был раздражён, но она была немного испугана из-за этих слов. Никто не думал, что Кай был настроен серьёзно. Дуэль обычно проводилась на специальной площадке снаружи здания. В ней участвовали либо с техникой, либо без неё. Правила были таковыми, что проигравший должен был достойно умереть, но решение в основном зависело только от победителя. Если кто-то кого-то щадил, это накладывало позорный статус на проигравшего человека, поэтому обычно ни одна сторона не сдавалась до последнего. Хоть Британия и сменила курс на дипломатию, но подобные мероприятия не запрещались, последний раз подобное событие происходило около 30-ти лет назад.       Амелия некоторое время молчала и думала над решением возникшей проблемы, продолжая смотреть прямо в глаза Каю. — Ты понимаешь последствия своего выбора? Ты ведь знаешь, что я из императорской семьи и если мне придётся тебя пощадить, то это наложит статус не только на тебя? — Хах! — ухмыльнулся Кай. — Как бы не пришлось мне тебя щадить… — Прекратите! Пожалуйста! — раскричалась Элис, встав между ними, взяв каждого за плечо. — Хорошо… Я принимаю ваш вызов, Кай Мур. — Амелия, нет! Не продолжай это… — с унынием произнесла Элис, сжав кулаки перед собой. — Прости Элис, но я не имею права отказаться. И, похоже, что Кай знает, на что идёт… — Ого! А что здесь такое?       В коридоре показалась и сама Алиша. Она подошла к компании и со вниманием осмотрела каждого, начав делать какие-то записи в планшет. — Чаула, не вмешивайтесь. Между нами будет дуэль, — сказала Амелия.       Индианка сильно удивилась такому раскладу, но действия не заставили себя ждать. Как ни в чём не бывало, она взяла обоих за руку и потянула за собой. Противиться никто не стал, и компания зашла обратно в комнату виртуальных тренировок. — Так-с… — задумалась Чаула, — Ты садись туда, — она указала пальцем на одно из кресел с кучей проводов. — А ты вон туда… — Вообще-то я не собиралась тренироваться… — Всё под контролем! — заявила Алиша, сделав довольное лицо и сложив ладони у правой щеки. — Это будет не простая дуэль… У меня есть одна идея…       Она подошла к компьютеру и начала что-то делать, после чего на экране вылезло окно с картинкой пустыни. — Я сделаю её очень необычной! Все будут довольны и никому не придётся умирать! — Хм… Ладно, я согласен. Мне на самом деле без разницы, где её проводить и по каким правилам… — проговорил Кай, сев в кресло и надев шлем. — Чаула, боль на последний уровень, — без эмоций промолвила Амелия, сев в кресло. — Но это небезопасно… — Всё нормально, делай, как она говорит, — ответил Кай, подняв руку в знак одобрения. — Хорошо… Тогда запускаю отсчёт!       Алиша начала нажимать на клавиши и активировала таймер подключения. Элис начала обеспокоенно смотреть на экран, а Айви нашла самый тёмный участок, подошла к стене и опёрлась об неё спиной, скрестив руки на груди. Система воспроизводила боль на нескольких уровнях: более приближенным к реальности считался третий уровень, а последний – пятый – был настоящим адом. При слишком долгом нахождении внутри программы, могли проявляться психические отклонения, а на последнем тесте был зафиксирован обрыв нервных окончаний, и у участвующих навсегда отказали ноги. Элис и Айви бились друг с другом на втором уровне. — Запуск!       Амелия и Кай моментально появились в своих найтмерах. Они стояли на разбитом шоссе, а вокруг находились большие барханы, с которых ветер сдувал песчинки, которые в свою очередь прилипали к двум враждующим друг с другом машинам. Солнце жгло всё, на что падали его лучи, температура была около 60 градусов по Цельсию. Благодаря системе полного погружения, пилоты так же могли чувствовать на себе весь жар. Борс поднял свой большой щит и, постучав по нему копьем, встал в атакующую стойку, чуть вытянув оружие вперёд. Он не был намерен защищаться, а так же активировать своё поглощающее поле. Алый Лотос грозно стоял напротив него в ста метрах, но, похоже, что тоже не собирался использовать свои преимущества, поэтому просто приготовился ехать вперёд на своего врага. — Никаких крыльев! — раздался голос Амелии по округе. — Всё остальное можешь использовать, как захочешь. — По рукам! — ответил Кай, убрав пот со лба.       Прямо в середине поля появились голубые большие цифры, которые начали отсчёт.       «Не понимаю, зачем ему это. Он же прекрасно знает, что Борс не противник Алому Лотосу… Поэтому он должен уже осознавать, что проиграет» — подумала Амелия, смотря в большой экран перед собой. — «Я понимаю его рвение защитить команду, но для этого можно было пойти и по другому пути»       Время постепенно приближалось к необходимой отметке. Всё вокруг выло, иногда создавались небольшие песчаные вихри, которые поднимали наверх всё, что встретится у них на пути. Кай начал немного нервничать и постепенно осознавать свою ошибку, которую допустил в пылу, но он всё ещё желал сражаться.       Как только появилась цифра «0» и раздалась сирена, белая и алая машины кинулись в бой. За считанные секунды они доехали друг до друга и начали сражение. Алый Лотос попытался сделать удар когтями, но щит Борса заблокировал удар, после чего копье нанесло некритичный удар в левое плечо, которое в итоге создало царапину на корпусе. Амелия почувствовала боль в несколько раз сильнее обычной, как будто ей нанесли очень глубокий порез. Она застонала, но не прекращала свои атаки. Подпрыгнув в воздух, мех ударил ногой в щит, а после приземления начал активно подвигаться вперёд, стараясь бить Борса как можно чаще, и не давая ему использовать своё оружие. Постепенно тот отодвигался назад из-за силы ударов, но Кай ничего не чувствовал из-за блока, хотя и был в напряжении, потому что ему приходилось следить за каждым движением Лотоса. Искры от соприкосновения металлов летали во все стороны, с каждой секундой по какой-то причине становилось темнее и те, постепенно начинали освещать песок на полу. Амелия нашла место для удара и активировала волновой излучатель на руке-гарпуне, но сразу же отключила его, вспомнив о боли, которую она могла бы причинить Каю этим оружием. Соперник моментально воспользовался этим и ударил щитом в грудь. Лотоса откинуло из-за силы удара, а Амелия начала сильно задыхаться. Кай абсолютно не жалел её и поехал вперёд, приготовившись к новой атаке копьём. — Если бы не твой приказ, он был бы жив! — раздался голос Кая по округе.       Амелия пришла в недоумение от этих слов и не успела среагировать на удар, но вместо копья, Борс ударил Лотос ногой и тот отлетел. Он снова поехал вперёд и уже точно намеревался сделать удар своим оружием, проткнув голову лежащего робота, но алая машина резко уклонилась от удара и запрыгнула за спину, ударив Борса ногой, от чего он по инерции пролетел несколько метров и затем упал. Скребя асфальт, он начал скользить по нему передней частью. — Это война! — крикнула Амелия.       Лотос быстро подъехал к Борсу и прыгнул, после чего приземлился прямо на его спину, от чего та немного прогнулась. — А на войне потери допустимы!       Кай закричал от боли, у него было полное ощущение, что ему сломали позвоночник. В глазах всё покраснело, но он нашёл в себе силы для сражения и скинул противника с себя, начав быстро махать копьём. Амелии совершенно не хотелось говорить подобные слова, но только они могли привести в чувство потерявшего над собой контроль пилота. — Хочешь сказать, что мы для тебя пешки?!       Сразу после этих слов, он получил удар кулаком в лицо и снова отлетел. Его щит был хорош, но с помощью него было очень сложно защищаться от драки в ближнем бою без оружия. Как только он встал, то сразу же выкинул щит в сторону и поехал в самоубийственную атаку, держа копьё наготове. Приблизившись к алой машине, он снова начал пытаться наносить быстрые удары. Хоть Лотос и мог легко от них уклоняться, резко уезжая назад, но эти атаки не позволяли приблизиться на нужное расстояние для удара. Внезапно потемнело ещё сильнее, и началась песчаная буря. Видимость упала почти до нуля. Амелия сразу сообразила, что нужно делать и увела машину в зону, где её не будет видно. — Куда ты?! Немедленно вернись! — крикнул Кай, начав смотреть в экраны, но уже не видел в них ничего кроме темноты и песка. — Думаешь, что мне приятно биться с тобой? — раздался голос Амелии сквозь вой ветра. — Считаешь, что ты мучаешься сильнее всех, только потому, что он твой друг? Посмотри, к чему привели твои действия. А представь, если бы в это не вмешалась Алиша? Война – есть война! И ты бы пал следующей жертвой, только из-за своей тупости. А что бы стало с Элис и Айви, ты подумал?       Борс был одинок и постоянно оглядывался по сторонам, то и дело меняя свою позицию, направляя копьё в сторону звука. — А ты много о них думаешь? Ушла, даже ничего толком не объяснив! Это называется у тебя дружбой? — разозлился Кай, ударив кулаком о металлическую стенку внутри кабины. — Я сделала всё так, как надо было сделать. После твоего омерзительного поступка, не тебе мне говорить о дружбе. Что ты о ней можешь сказать, если сам начал атаковать своего собственного друга? Твои слова после этого ничего не стоят. — Хватит демагогии! Если ты уважаешь меня, то сражайся на полную силу! — И что это даст? — Я хочу знать, что мы тебе небезразличны! Если ты сможешь меня победить, то я признаю свою ошибку. И можешь после этого уходить… Но если выиграю я, то ты останешься вместе с нами! — Я уже не понимаю, чего ты добивался этой дуэлью. Ты прекрасно знаешь возможности моего найтмера и знаешь, что не сможешь победить. Хочешь доказать мне, что ты не слаб и будешь до самого конца сражаться за своих друзей? Или думаешь, что я сжалюсь над тобой из-за твоей слабости и вернусь по твоему желанию? Продолжая гнить в той помойке, которую вы называете Британией?       Кай промолчал, так как ему нечего было ответить. Он уже впал в отчаяние и не понимал, что делал. Ему настолько сильно хотелось сохранить команду, что он был готов пожертвовать самим собой, но он не думал о том, что команда распадётся без него окончательно. Пока он думал, песчаная буря начала постепенно проходить и вдалеке стало видно корпус меха. Не собираясь сдаваться, он поехал прямиком в ту сторону. Алый Лотос начал хаотично ехать по дороге, после чего его закрыл собой поток пыли, а как только тот развеялся, вместо одного Лотоса Кай увидел двух. — Что? Как? — удивился он, расширив глаза.       Он начал выбирать в кого нужно было метнуть своё копье, но чем ближе сближались машины, тем быстрее нужно было думать. — Какая из них настоящая? — нервно и быстро проговорил Кай, резко двигая зрачками.       В один момент на одной из машин что-то сверкнуло на броне. — Вот она!       Борс вытянул копьё вперёд, включил свои белые крылья, нарушив договорённость, и тем самым многократно увеличил скорость. Алый Лотос поступил тем же образом и приготовился атаковать. Они оба находились на земле и не собирались взлетать. Как только Борс приблизился к одной из копий Лотоса, то Кай увидел, как копьё проходило сквозь него и понял, что это была всего лишь голограмма. — Ошибся?! — вскрикнул он, со страхом посмотрев в левый экран.       На изображении уже было видно, как алая машина активирует волновой излучатель в руке и поворачивается для атаки. Время как будто замедлилось и пилот Борса понял, что он проиграл эту битву. Но это было очевидно с самого начала. Мех пролетел сквозь оптическую иллюзию, а Кай приготовился к сильному удару, улыбнувшись и закрыв глаза. — И правда, на что я надеялся?       Излучатель активировался, и энергия ударила в спину Борса, от чего обшивка начала пузыриться. Белая машина потеряла равновесие и по инерции начала катиться, проламывая собой асфальт. Каю казалось, будто он получил ожог четвёртой степени и уже приготовился умирать, крича от невыносимой боли, но в этот момент симуляция отключилась и боль начала стихать. Он упал с кресла и начал тяжело дышать. — Я победила. Уговор есть уговор, — сказала Амелия, безразлично посмотрев на него.       Элис сразу же кинулась к Каю, чтобы помочь ему и начала молить прощения за своё глупое поведение. Кай только лежал на полу и улыбался в ответ. Айви же облегченно вздохнула и сразу ушла, чтобы побыть наедине со своими мыслями. Амелия вышла за ней, но пошла в противоположную сторону, а через несколько секунд её догнала Алиша. — Мне всерьёз воспринимать твои заявления? Ты отказываешься пилотировать Лотос? — обеспокоенным голосом спросила она. — Да, с сегодняшнего дня я точно заканчиваю свою военную карьеру. Кстати, хорошая технология… — ответила Амелия, напомнив о голограмме. — Понравилось? — Алиша хитро улыбнулась и начала пытаться уговаривать её: — Она ещё в стадии разработки и доступна только в программе, но как только я поставлю её… Может, останешься, чтобы протестировать новые возможности? По характеристикам ты очень схожа с первым пилотом этой машины – Каллен Стадтфилд. И будет очень неприятно потерять тебя. — Я извиняюсь, но я всё окончательно решила. Я уверена, что вы сможете найти пилота гораздо лучше меня.       Амелия начала идти быстрее и завернула за угол, уйдя в главный офис, чтобы сделать официальное уведомление для императора. Чаула развернулась и с грустным взглядом пошла обратно. После встречи с этой девушкой, ей почему-то больше не хотелось отдавать найтмера в другие руки. Поэтому она сразу же решила, что разорвёт контракт с Британией и заберёт Лотос себе, но останется выполнять роль техника для Кая, Элис и Айви, которых она бросать тоже не собиралась.