В Петербурге по-осеннему

      Вика крутилась перед зеркалом на дверце старого шифоньера, рассматривая обновку. Юбка была достаточно дешёвая, непривычно короткая, но сам факт того, что девушка наконец-то могла позволить купить себе то, что нравится, а не то, что нужно и подешевле, поднимал самооценку до небес. К юбке нужны были колготы, но из магазина нижнего белья она вышла не только с ними. Приподняв подол юбки, девушка провела пальцем по тонкой кружевной кромке чёрных чулок и подавила смущённо-игривый смешок. Очередная граница, долгие годы железобетонной стеной стоявшая в её сознании, оказалась не более, чем фантомом, который развеялся, стоило Вике его коснуться. Сейчас она ощущала себя смелой, дерзкой и – впервые в жизни – свободной.       Дверь распахнулась, и в комнату влетели близняшки Саня и Соня, младшие сёстры девушки. -Вик, выглядишь отпадно, - сказала Соня, запрыгивая на диван. -Матери не показывай только – и тебя порвёт, и юбку, - Саня приземлилась следом. -Ты скоро замуж? – Соня попыталась спихнуть сестру на пол. -А правда у него машина стоит как весь наш дом? – Саня извернулась и заехала сестре пяткой под рёбра. -Чуть меньше, чем наш дом, я думаю, - вздохнула Вика, раздеваясь. Девочки устроили тихую потасовку на диване, но девушка знала, что они её прекрасно слышат. – Замуж меня пока никто не звал. -А чё ты на свидания давно не ходила? – пропыхтела Саня, пытаясь задушить сестру подушкой. -Юра у мамы, в Ницце, - Вика приподняла стопку одежды на своей полке, пряча под неё обновки. -Юра?! – в один голос воскликнули близняшки, мгновенно забыв о своей возне. -Наконец-то мы выяснили хотя бы его имя! – довольно сказала Соня. -И что у него мама в Ницце! – вторила ей Саня. -Матери не разболтайте, она же спит и видит, как заставить меня содержать её до конца моих дней, - Вика закатила глаза. -Не, сестрён, мы могила, - торжественно пообещала Саня, тут же получая по голове подушкой.       Вика отвернулась от мутузящих друг друга девочек и взяла в руки телефон. Онлайн-табло аэропорта Пулково показывало, что рейс из Ниццы задерживается уже на 40 минут. Девушка несколько раз нервно ткнула в кнопку «обновить страницу». Загрузка, казалось, длилась вечно, но вот перед её глазами снова табло, и зелёная надпись «прибыл» напротив нужного рейса. Тут же на экран выскочило окошко уведомления. Сообщение от Юры, два коротких слова: «Я дома». Вика безотчётно прижала телефон к груди. -Пипец ты втрескалась, сестрён, - резюмировала Соня откуда-то из-под дивана.       Первым, что Юра увидел, зайдя в квартиру, были кожаные лакированные ботинки. -Проходной, блять, двор, - сквозь зубы процедил он, стаскивая кроссовки и отшвыривая рюкзак куда-то в сторону. Парень предполагал, что отец захочет с ним поговорить, но не думал, что это произойдёт так скоро. Внутренне подобравшись, он прошёл на кухню.       Стакан, из которого пил Олег, так и стоял на столе. Ополовиненная бутылка виски осталась на полу у холодильника, толстовка и футболка грудой лежали у стола. -Интересные у тебя развлечения, сынок, - на том же стуле, на котором Юра несколько дней назад обнаружил Олега, сидел отец. – Присядь.       Парень медленно опустился на стул напротив. -Необязательно натравливать на меня свою мать каждый раз… -Каждый раз, когда что? – не выдержал Юра. – Каждый раз, когда ты пускаешь по пизде всё, чем я живу, лишь бы не навредить своей репутации? -Ты можешь хоть раз… -А ты можешь хоть раз просто взять, блять, и не лезть?! – Юра вскочил со стула и навис над отцом. – Как только я начинаю дышать полной грудью, ты…       Звонкая пощёчина прервала гневную речь парня. -Когда ты перестанешь свой хуй вперёд мозгов пускать – тогда я перестану, как ты выражаешься, «лезть», - спокойно парировал мужчина. – Сядь и выслушай.       Юра упал на стул, со злостью глядя на отца. Лежащие на столе руки сами собой сжались в кулаки. -Кто бы говорил, - выплюнул он сквозь сжатые зубы. – Ещё и ключи ему дал. -Олег своё получил, это не твоя забота, - парировал мужчина. – Пойми – всё, что я делаю, продиктовано исключительно беспокойством о твоём будущем… Выслушай! – повысил он голос, видя, что Юра опять собирается препираться. – Выплыви на свет Божий правда об этом Андрее – и вас обоих сожрали бы с потрохами. Не в этой стране и не людям твоего уровня быть уличёнными в подобных… отношениях. Я среагировал так, как считал адекватным на тот момент – возможно, слишком жёстко. -Возможно, - горько усмехнувшись, тихо прошептал Юра.       Мужчина продолжил, будто не слышал сына: -Я же не зверь какой, Юра. Не хочешь Кристину – заставлять не буду, под дулом пистолета в ЗАГС не потащу. Я готов к диалогу.       Парень почувствовал, как сжатые до побеления костяшек кулаки медленно разжимаются, а злость постепенно уходит. Вику никто не тронет. -Это… хотя бы женского пола? – прерывая затянувшуюся паузу, уточнил отец. -«Это» зовут Вика, - выплюнул Юра. – И она тебе вряд ли понравится. -Она что, проститутка? – мужчина вопросительно приподнял бровь. -Уборщица в Академии талантов, - ответил парень, сверля взглядом стол.       Отец немного помолчал, барабаня пальцами по столешнице. -Когда ты только родился, я днём на Апрашке торговал, а ночью вагоны разгружал, - наконец ответил он. – В честном труде ничего стыдного нет.       Мужчина снова задумался. -Об одном прошу – не свети её пока, - подытожил он. – Академии пристальное внимание журнашлюшек не нужно, Ингрид меня с потрохами сожрёт за такое. Остальное потом обсудим.       Отец встал и направился к выходу. -Если я ещё раз застану здесь Олега – клянусь, я выкину его из окна, - тихо проговорил Юра, не поворачивая головы. -Он тебя больше не побеспокоит, - коротко ответил мужчина.       Хлопок входной двери оставил Юру наедине с его мыслями. С одной стороны, парень испытал огромное облегчение от того, что тяготившая и пугавшая его ситуация так легко разрешилась. С другой – отец в очередной раз показал, что полностью контролирует и жизнь Юры, и его эмоции, и это движение навстречу – всего лишь ослабление поводка, который может быть натянут и укорочен в любой момент по одной прихоти этого человека.       В воскресенье утром, едва за матерью закрылась дверь, Вика бросила все домашние дела и подлетела к шкафу. Выудив из-под одежды обновки, она услышала сзади ехидные смешки сестёр. -Я так понимаю, детей ему рожать ты не планируешь, - язвительно заметила Саня. -В смысле? – девушка обернулась и непонимающе взглянула на девочек. -На улице говно вместо погоды, ты жопу отморозишь по самую голову, - пояснила Соня. – Надевай джинсы и пуховик. -В этом пуховике разве что на картошку ездить, а не приличным людям на глаза показываться, - Вика со вздохом натянула джинсы. – Надену кофту под пальто. -А краситься будешь? – поинтересовалась Саня. -Ты же знаешь, что мне нечем, - Вика разложила на своём диване футболки, выбирая подходящую. -Так мы сейчас сбегаем в пятую квартиру, у Янки попросим, - Соня встала из-за стола. -Сядь, я тебя прошу, - дёрнулась Вика. – Руки у меня тоже не под то вставлены. -Так мы и Янку приведём! – Саня вскочила вслед за сестрой, и девочки выбежали из комнаты.       Вика вздохнула, сгребла футболки в сторону и натянула водолазку. До приезда Юры ещё больше трёх часов, а она уже почти при параде, и что ей делать всё это время? Сидеть и нервничать, ответила она сама себе. Девушка совершенно не представляла, как люди ходят на свидания, и что там делают. С Пашей они довольно долгое время были друзьями, поэтому обошлось без этих неловких ритуалов узнавания друг друга за обедом в кафе. Да и «свидания» у них проходили скромно – типичным сценарием было взять мороженого и пойти в парк, или засесть с фильмом у Паши в комнате. Как вести себя с Юрой, который явно привык к другому развитию событий, Вика не знала. -А вот и мы с Яной! – в комнату влетели близняшки, таща за собой сонную девушку лет пятнадцати.       Яна окинула Вику взглядом и «вежливо» поинтересовалась: -И чё ты хочешь тут рисовать? У тебя всё своё.       Девушка развернула Вику к зеркалу: -Ресницы – густые, губы – прекрасной формы, кожа – в отличном состоянии. Брови бы подвыщипать – и на обложку журнала.       По мере того, как Яна описывала её внешность, с глаз Вики словно спадала пелена. Она вдруг увидела, что из зеркала на неё смотрит не невнятная замухрышка, какой она себя всегда считала, а вполне симпатичная молодая девушка. -Ян, а может, ещё красивее, а? – влезла под руку Саня. -Как говорили древние, «если работает – не лезь», - отмахнулась Яна, усаживая Вику на стул и беря в руки пинцет. – Будет больно, терпи.       Пятнадцать минут спустя Яна развернула Вику к зеркалу. -Вот в таком виде и поддерживай, поняла? – она вручила девушке пинцет. – Дарю.       Яна направилась к выходу. -Ян, ну тебе помады жалко, что ли? – канючили близняшки, прыгая вокруг неё. -Мне мужика её жалко, который будет придумывать, как эту помаду потом со своих губ оттереть, - парировала Яна.       Вика не могла оторвать взгляд от своего отражения. То есть, всё это время она была… красивая? Да нет, бред какой-то, красивые девушки не работают уборщицами, они трудятся в крупных компаниях на высоких должностях, сами водят машину, ужинают в хороших ресторанах, отдыхают на море, у них много поклонников, красивые девушки – это полная противоположность Вике. А ещё красивых девушек не бросают, подсказал внутренний голос, и зеркало снова подёрнулось дымкой. Теперь в нём отражалось то невзрачное лицо, которое Вика за много лет привыкла видеть. Где-то в глубине памяти неуверенно колыхнулось воспоминание о том, как Юра, фотографируя её украдкой в императорской библиотеке, назвал её красивой, но оно было тут же задавлено. -Я отменю всё прямо сейчас, - решила девушка.       К ней метнулись две молнии, и, пока Соня держала Вику за руки, Саня выхватила у неё из-под носа телефон. -Попустись, еблозаврина, - сказала Соня прямо Вике в ухо. -Херню придумала и рада, - вторила ей Саня. – Сейчас привяжем к стулу и выпустим только к Юре под роспись! -Девочки, я страшная! – губы Вики затряслись. – Как я вообще могу на что-то рассчитывать с ним?       Близняшки переглянулись. -Ты страшная дура, Вик, - отозвалась Саня. – Пацан в тебя прорву денег вкачал, каких ещё доказательств тебе нужно? -Он добрый просто, пожалел меня… - из глаз Вики потекли слёзы. -А ты нас пожалей, помоги алгебру сделать, - Соня потянула сестру к столу. Телефон в руках Сани таинственным образом испарился. – Если мы завтра явимся без домашки, Крыса Петровна нас сожрёт. -За что вы так с Ларисой Петровной? – Вика вытерла слёзы и придвинула к себе учебник. -За дело! – в один голос ответили девочки, садясь на свои места. -Совсем тётка из ума выжила, заставляет теорию до последней буковки заучивать, - фыркнула Саня. – Как будто нам биологии с географией мало.       С алгеброй разделались быстро – это был один из любимых Викиных предметов. Потом ей под нос сунули физику, потом – таблицу по истории… -Ладно, дальше мы сами, а тебе уже пора, - Саня отобрала у сестры учебник литературы и положила на стол её телефон.       Вика взглянула на часы – десять минут второго. -Блин! – девушка вскочила со стула и сдёрнула с вешалки пальто, параллельно пытаясь попасть ногой в сапог. -Девушка должна опаздывать! – синхронно протянули близняшки и залились смехом.       Юра барабанил пальцами по рулю, неотрывно глядя на дверь парадной. Часы на приборной панели показывали 13:10, ужасно хотелось курить – нервы стояли торчком, будто ему 15, и это его первое свидание. Наконец, дверь открылась, и из неё вылетела Вика, на ходу завязывая пояс пальто. Мельком взглянув на окна первого этажа, парень заметил несколько выглядывающих из-за занавесок любопытных лиц. Хлопнула, закрываясь, дверца машины. -Извини, помогала сёстрам с домашкой, - выпалила Вика, возясь с ремнём безопасности. -Я соскучился, - выдохнул Юра, очерчивая взглядом фигуру девушки.       Вика пристегнулась и перевела на него взгляд. Уезжая, Юра был для неё просто другом, а теперь они вроде как… вместе? -Юр… Я… - мысли путались, слова не складывались в предложения. – Тоже соскучилась, в общем. -Куда едем? – Юра, кажется, не заметил её неловкости. -Я знаю только, как от метро дойти, - растерялась Вика. -Хорошо, какое метро? – уточнил Юра. -Гостинка, там немного пройти, дом почти напротив Казанского собора, - Вика выдала информацию и замолчала.       Пока они ехали, Юра постепенно разговорил девушку. Делиться было особо нечем, но в какой-то момент Вика начала забрасывать его вопросами о Ницце, о Европе, на которые парень подробно отвечал. Когда они уже выезжали на Невский, Вика вдруг нерешительно спросила: -А твоя мама… какая она? -Очень добрая и красивая, - Юра чуть улыбнулся. – Она пригласила тебя приехать.       Наступила тишина. Скосив глаза вбок, Юра увидел, что Вика отвернулась и смотрит в окно. -Как-то это всё… слишком быстро, - тихо проговорила она. -Никто не заставляет, Вик, - так же тихо отозвался парень, сворачивая на парковку у собора. – Как говорится, take your time.       Машина остановилась. -Я просто даже не понимаю, кто ты мне, - Вика резко повернула голову и посмотрела прямо в глаза Юре. -А кем ты хочешь меня видеть? – Юра открыл дверь и вышел из машины. Пока Вика выпутывалась из ремня, парень обошёл Феррари и распахнул её дверцу, подавая девушке руку. Вика набрала было воздуха в грудь, чтобы что-то сказать, но медленно выдохнула и оперлась на Юрину ладонь, выходя из машины.       Невский оглушал шумом транспорта, срывал в водоворот людей, цветов и разговоров, нервировал гудками машин и яркими вспышками камер, наваливался своим холодным многотонным гранитом, молчаливо возносясь над мышиной суетой. Юра, раздвигая толпу, тянул Вику за собой сквозь бесконечную мешанину говоров, интонаций и языков. Для Вики же все её ощущения сконцентрировались на её ладони, лежащей в большой тёплой руке парня, и на его вопросе, на который, кажется, и не нужно было отвечать словами. Они перешли проспект, скользнули в арку голубого дома на набережной канала Грибоедова – и уже Вика потянула Юру к нужной парадной, набрала код от домофона, повела вверх по стёртым каменным ступеням, спираль за спиралью, выше и выше, и Юре внезапно показалось, что им обоим по пятнадцать, что нет никаких папиных миллиардов, да и всего мира за обшарпанными стенами полутёмной парадной не существует, и сейчас происходит что-то, что обычно случается с совсем юными сердцами, и чего Юра, благодаря своему положению, был лишён.       Вдруг Вика остановилась перед глухой железной дверью и задумалась. -Что-то не так? – спросил Юра. -Вспоминаю, где ребята прячут ключ, - ответила девушка, осматривая пол, потолок и стены. – Нашла!       Девушка сунула два пальца в неприметную выемку в перилах и вытянула на свет божий небольшой ключ от навесного замка. Несколько секунд возни с замком – и он падает в раскрытую ладонь девушки, а распахнутая дверь открывает взгляду скорее узкий лаз, нежели коридор наверх. -Нас тут не закроют? – Юра опасливо поёжился, заглядывая в темноту. -Если что, есть другой выход, - Вика спрятала замок за одной из дверных петель. – Не бойся, тут всего метра три до люка.       Юра пробрался в коридор вслед за девушкой и затворил дверь. Кромешная темнота тут же окутала их со всех сторон. Вдруг парень почувствовал, как прохладные пальчики сжимаются вокруг его запястья. -Я поведу, - шёпот, коснувшийся его уха Викиным дыханием, едва не оглушил. Мурашки, казалось, пробежали не только по позвоночнику, но и от кончиков пальцев, по сосудам, до самого сердца. Девушка потянула его вперёд, и Юра, согнувшись почти пополам, начал медленно подниматься.       Вдруг лязгнул засов, рассеянный полусвет резанул по глазам, и они оказались на крыше. Проморгавшись и привыкнув к свету, Юра увидел внизу канал, и человеческую реку на Невском, и прямо напротив – купол Казанского собора. Вика осторожно прошла вперёд и опустилась на явно самодельную лавочку. -Руферы лазают, - ответила она на немой вопрос Юры. – Здесь у них что-то типа сборного пункта.       Юра подошёл и сел рядом. -У меня есть кое-что для тебя, - парень сунул руку в карман куртки. – Протяни руку и закрой глаза.       Вика вытянула вперёд правую руку и почувствовала прикосновение чего-то холодного к коже. -Открывай, - скомандовал Юра, и девушка увидела на своём запястье серебряный браслет с крупными бусинами, синими, как морская волна, с вкраплениями белых, как морская пена, завитков и линий. -Юр, дорого… - начала было Вика, но осеклась. – То есть… спасибо. -Прими как обещание, - парень, не отрываясь, смотрел на неё. – Однажды я покажу тебе море.       Налетевший порыв холодного влажного ветра заставил Вику поёжиться – пальто было не по погоде, и даже надетая под него водолазка не спасала ситуацию. -Замёрзла? – Юра засуетился, расстёгивая свою куртку. – Иди сюда.       Девушка даже не успела ничего сказать в знак протеста – парень притянул её к себе, запахивая полы куртки так, чтобы закрыть Вику от ветра и греть её своим телом. Вика обняла Юру, кладя руки ему на спину и прижимаясь ещё ближе. Парень вдыхал её запах, чувствовал, как её волосы щекочут его шею, как её тонкие пальцы сминают ткань его толстовки, и пьянел от захлёстывающих его эмоций. Девушка слышала, как бьётся его сердце, чувствовала исходящее от него тепло, ловила нечёткий запах парфюма вкупе с исчезающим запахом сигаретного дыма, и боялась вынырнуть из его объятий, чтобы дивный сон не рассыпался острыми осколками. -Вик… - Юра краем сознания понимал, что нужно это проговорить. – Я хочу, чтобы ты была со мной.       Вика подняла голову и распахнула глаза. Сон не прервался, она смотрела прямо в зелёные глаза Юры и чувствовала его дыхание на своей коже. В голове словно щёлкнул переключатель – теперь можно. Можно быть слабой, можно быть искренней, можно не бояться, что твоё чувство растопчут, изорвут и выкинут. Можно вверить себя без остатка. -Я хочу быть с тобой, - слова давались с трудом, еле слышным шёпотом тая в порывах ветра.       Юра скорее почувствовал, прочитал по губам, чем услышал. Он наклонился к Вике, остановившись в сантиметре от её губ, словно давая ей время передумать. Но девушка преодолела это расстояние сама, подавшись вперёд и наконец касаясь таких желанных губ. Что-то внутри сначала сжалось в точку, а потом взорвалось, обжигающими волнами растекаясь по телу, пальцы комкали ткань, будто старались удержать величайшее на свете сокровище, бьющийся в висках пульс заменял собой всю окружающую реальность. Наконец, разорвав поцелуй – длившийся всего несколько мгновений, и несколько веков – они посмотрели друг на друга по-новому, с чётким осознанием, что теперь всё пополам и всё на двоих. -Почему ты плачешь? – обеспокоенно спросил Юра, вглядываясь в лицо девушки.       Вика провела кончиками пальцев по своей щеке и почувствовала тёплую влагу. -От счастья, - ответила она, на секунду задумавшись, и искренне улыбнулась.       Юра мягко кивнул и вовлёк Вику в очередной нежный поцелуй.       Служебный вход театра соседствовал со школой, и Юра рассеянно наблюдал за тем, как по футбольному полю носятся пацаны в школьной форме. Рюкзаки и куртки были свалены у забора, на весь двор стоял возбуждённый мальчишеский гвалт. Очередная сигарета, истлев до фильтра, обожгла пальцы, парень чертыхнулся и отбросил её на асфальт. Сгущались сумерки, то и дело проходящие мимо актёры приветливо кивали Юре. Здесь про него и Андрея знали все, и никто не воспринимал это, как нечто, из ряда вон выходящее. Да что там – даже девушка Андрея была в курсе их периодических встреч и не возражала. Юра же, нервно топая кроссовком по асфальту, предполагал, что скоро поводов возражать и не будет.       Дверь служебки открылась, выпуская в вечереющий Питер актёрский состав спектакля «Руслан и Людмила». Ребята смеялись и обменивались колкими шутками, пока Юра ждал и обмирал от одной мысли о том, что сейчас произойдёт.       Андрей выходил последним, как обычно в шутку бранясь с Верой, своей партнёршей по спектаклю. Девушка заметила Юру и остановила перебранку одним кивком головы. Голоса актёров удалялись, почти совсем стемнело, мальчишеский гомон стих, Андрей подошёл к Юре. -Ты уверен, что это безопасно? – обеспокоенно спросил Андрей.       Юра лишь кивнул. По двору разлилась тишина. -Не томи, Юр, - с нетерпением и нервозностью произнёс Андрей. – Я же вижу, что ты что-то сказать пришёл. Говори, пожалуйста.       Юра поднял глаза, и слова вышибло из лёгких вместе с воздухом. Так же сильно, как он боялся потерять Андрея, он боялся и реакции Вики на то, что у него есть… любовник? Любимый человек? Юра запутался окончательно. -Ты нашёл кого-то, - догадался мужчина.       Юра лишь кивнул, снова опуская голову. В носу защипало. -Вика? – уточнил Андрей.       Юра снова кивнул. -Раз ты специально приехал ради этого, а не упомянул вскользь за чаем, значит, всё серьёзно. -Андрей, я не хочу без тебя, я… - выпалил Юра потоком сознания и до боли закусил губу. Предательские слёзы сорвались с ресниц. -Ты никогда не потеряешь меня как друга, - Андрей взял парня за плечи и слегка встряхнул. – Но об остальном… Она должна быть в курсе. -Она никогда не согласится, - простонал Юра, смотря куда угодно, но не в глаза своему любовнику. -Я же рассказал Майе о тебе, - пожал плечами Андрей. – Хотя тоже не был уверен. Соберись, Юр, это я за тебя решить не смогу. -Почему мне, блять, вечно приходится что-то решать, - тихо прошипел Юра, нервно смахивая с лица дорожки слёз.       Андрей молчал с полминуты. -Знаешь, я рад за тебя, - наконец сказал он. – Значит, у меня получилось сохранить в тебе то самое, настоящее. -Я тебя хочу сохранить, - отозвался Юра.       Андрей склонил голову набок. -Меня – или то, что ты со мной чувствовал? Ощущение нужности и значимости? То, что я принимал тебя безусловно, без всей напускной мишуры, которую на тебя навесили деньги твоего отца?       Юра почувствовал, как внутри разливается мерзкий, липкий холод. -Я не отказываюсь от тебя, я не бросаю тебя, - продолжал Андрей, всё ещё сжимая пальцами плечи парня. – Я просто хочу, чтобы ты себе правду сказал. Мне можешь её не сообщать. Просто прими своё собственное решение, перед самим собой честен будь, иначе твой отец тебя никогда как человека воспринимать не начнёт.       Юра запустил пальцы в волосы и простонал: -Всё слишком быстро происходит, я не понимаю ничего уже. Какого чёрта всё настолько сложно?       Андрей перехватил Юрины руки за запястья, отводя их от лица парня и опуская вниз. -Кажется, Маленькому Принцу пришла пора повзрослеть и стать королём, - он ободряюще улыбнулся. -Можно, я навсегда останусь твоим лисёнком? – совершенно по-детски спросил Юра. -Тебе всё можно, - Андрей притянул парня к себе и поцеловал. Губы любовника были мягкими, поцелуй – нежным, но Юра отчётливо понял – даже если они смогут сохранить свою недолюбовь-передружбу, ничто уже не будет как раньше. Пытаясь отогнать зудящую мысль о том, что он только что разрушил всё собственными руками, Юра старался впитать каждое мгновение, запомнить каждое движение губ Андрея, запечатать этим поцелуем те шесть лет, что они так или иначе провели вместе.       От приглашения Андрея поехать к нему Юра впервые отказался. Впереди ждала пустая квартира, недопитый виски, давящая тишина роскошной клетки…       Мобильник звякнул оповещением.       …и девушка, которая заменила ему солнце.       Несколько раз откладывавшая свой визит комиссия из министерства образования наконец-то посетила Академию. Классы и коридоры блистали чистотой, на занятия допустили только лучших учеников, одетых с иголочки, учителя ходили как по струнке, то и дело озираясь по сторонам – не идёт ли какая шишка. Уборщицам на высоком мероприятии, естественно, места не было, поэтому Вика и баб Маша сидели в подсобке. Девушка переписывала магистерские лекции, одолженные её университетской подругой, женщина, подслеповато щурясь, вязала яркий свитер. -Вик, вот ты умная девчонка ж, - трескающимся старческим голосом произнесла баб Маша. – Что вот ты тут забыла, а? Тебе учиться надо, жениха искать да деток воспитывать, а ты тут тележку да швабры по этажам таскаешь, здоровье гробишь. -Выучусь, баб Маш, не переживайте, - Вика показала ей тетрадь. – Как-нибудь выучусь. Денег скоплю и на заочку пойду. -А что кавалер-то твой, сынок Насоновский? – женщина отложила вязание и потянулась к чайнику. – Чай, может учёбу-то оплатить. -Не хочу быть обязанной, - Вика нахмурилась. -А ты не отказывайся! Гордая, ишь! – повысила голос баб Маша. – Он тебе давать будет – ты бери, спасибо говори, мужикам ить это надо, а гордость свою ты это брось, никому она добра не делала.       Вика открыла было рот, но внезапно дверь в подсобку распахнулась, и в дверном проёме возникла запыхавшаяся преподавательница сольфеджио. -Девочки, караул! – срывающимся полушёпотом воскликнула она, заламывая руки. – Пятиклашки разлили корректор в классе фортепьяно! Прямо посреди класса! Прямо на паркет! Прямо перед открытым уроком! -Не проблема, - Вика поднялась из-за стола. -Ой, сиди учись, куда ты! – баб Маша замахала на неё руками. – Я сама вымою! -Нам нужно быстро! – не унималась преподавательница. -Баб Маш, всё нормально, я схожу, - Вика начала складывать в тележку нужные средства. Оригинальный дубовый паркет времён Александра I был головной болью для всей Академии, и для уборщиц в особенности, потому что требовалось неимоверное количество времени и сил, чтобы сохранить его в презентабельном виде. -Быстрее, Вика, пожалуйста, быстрее! – преподавательница то выглядывала в коридор, то заглядывала в подсобку, всем своим видом выражая нетерпение.       Закинув в тележку запасную упаковку бумажных полотенец, Вика вытолкала её в коридор и направилась к классу. -У тебя минут пятнадцать, дольше мы их не задержим! – сообщила преподавательница уже на бегу. -Хуятнадцать, - процедила девушка сквозь зубы, уже представляя, как она будет пытаться оттереть водостойкий корректор мягким мыльным раствором. Может, и правда попросить у Юры денег на университет?       Времени, разумеется, не хватило – когда высокая комиссия в полном составе вошла в кабинет, Вика, едва закончив натирать паркет воском, стояла на коленях на полу с салфеткой в руках. -Ой, у нас тут небольшое недоразумение, - фальшиво хихикнула директриса, жестами показывая Вике как можно скорее убраться с глаз. – Просто наша уборщица, проходите, пожалуйста.       Один из членов комиссии, казалось, замешкался в дверях, пропуская всех вперёд, и Вика, выходя, встретилась с ним взглядом. Внезапное осознание молнией прошило внутренности насквозь – та же зелень глаз, те же высокие скулы. -Константин Сергеевич, что же Вы, - окликнувшая мужчину директриса развеяла последние сомнения.       Перед Викой стоял Юрин отец.       Стараясь не запаниковать и сохранить лицо, Вика вышла в коридор. Дверь захлопнулась, но, не успела девушка сделать и пары шагов, снова открылась. -Виктория, верно? – разлился по коридору властный мужской голос. -Вероника, - ответила девушка, оборачиваясь. – Чем обязана?       Ладони нещадно потеют, сердце стучит где-то в горле, все ресурсы организма сосредоточены на одной цели – не выдать свой страх перед этим человеком. Мужчина закрыл дверь, оставляя их наедине в гулкой тишине коридора. Оценивающий взгляд смерил Вику с ног до головы. -Не такого я хотел для своего сына, - наконец, произнёс мужчина. -А когда Вы в последний раз интересовались, чего хочет сам Юра? – выпалила Вика, не особо отдавая себе отчёт в своих действиях.       Мужчина приподнял бровь. -Однако, - произнёс он. – Экземпляр интересный. Но, милая моя, постарайтесь не заигрываться. У Юры есть какое-никакое, а положение, которому он должен соответствовать. Вы, юная леди, до этого уровня – к сожалению ли, к счастью ли – не дотягиваете. -А Вы всё в этой жизни деньгами меряете, или что-то человеческое в Вас ещё осталось? – Вика не понимала, откуда у неё столько смелости, чтобы дерзить такому человеку, но остановиться уже не могла. -Тут, милочка, скорее я должен задавать вопрос – а не меряешь ли ты моего сына в валюте, - прищурился мужчина. – Положим, я прямо сейчас даю тебе… скажем, десять миллионов, и ты исчезаешь с горизонта. Договорились?       В мозгу Вики против её воли включился счётчик. Хватит и на новую квартиру, и на учёбу, и даже на море получится съездить. Браслет на запястье звякнул стеклянными бусинами. -Да подавитесь Вы своими деньгами, - неотрывно глядя в глаза мужчине, процедила Вика.       Мужчина заметил украшение. -Муранское стекло. Дорогая игрушка, - оценил он. – Не привыкай, это ненадолго. -Не Вам решать, - с каждой секундой этот человек нравился Вике всё меньше. -Мне, милочка, мне, - мужчина недобро, самоуверенно ухмыльнулся. – Пока Юра пользуется моими деньгами, он будет блюсти свой статус, нравится ему это или нет. -Я думала, только породистых сук блюдут для случки с породистым кобелем, а Вы так к собственному сыну относитесь, - выплюнула Вика.       На долю секунды на лице мужчины отразилась растерянность пополам с непонятной горечью, но он быстро совладал с собой. -Однажды Вы поймёте, юная леди, - медленно произнёс он. – Дай Бог, чтобы не слишком поздно.       Мужчина развернулся к двери, давая понять, что разговор окончен. Перед глазами Вики внезапно замелькали страницы конспектов, и она вдруг выдала: -Насколько же Вы в себе не уверены, что даже сына своего готовы скормить каким-то принципам, на которые всё Ваше окружение уже давно клало с прибором.       Не смотря на мужчину, девушка потянула свою тележку к подсобке. Кроме шороха колёс по паркету, никаких звуков в коридоре не было, и Вика понимала, что мужчина по-прежнему стоит у двери и, возможно, смотрит ей вслед. Кажется, она потянула за верную ниточку, но теперь оставалось только молиться, чтобы её выходка обошлась без долгосрочных последствий. Лишь подходя к подсобке, Вика услышала, как за спиной хлопнула дверь.       Оказавшись в их с баб Машей комнатке, Вика упала на стул и первым делом трясущимися руками набрала сообщение Юре.       «Встретила твоего отца. Милейший человек» -Чой-то ты бледная, Вика? – поинтересовалась баб Маша. – Чаю тебе налить, может? -Да так, столкнулась тут… с семьёй кавалера моего, - Вика взъерошила волосы и тряхнула головой – в ушах всё ещё звенело из-за стресса. -Ай батюшки, неужели Насонов-старший пожаловал? – всплеснула руками женщина. – И чего? Благословил, небось? -А Вы умеете в сарказм, баб Маш, - нервно усмехнулась Вика.       Экран телефона вспыхнул – пришёл ответ от Юры.       «Ты в порядке?»       Вика вздохнула и откинула голову назад. Ни хрена она не в порядке.       «Всё хорошо, мы мило побеседовали» -Ой эти богатеи, связалась ты с ними, - причитала баб Маша, наливая девушке чай. – Молодой-то ладно, хороший, даром, что повеса, эта дурь выветрится. А старший – зверь зверем, и смотрит-то всегда волком, ух!       «Я заеду за тобой. Сходим куда-нибудь? Кино, ресторан?» -Такие волки часто на поверку оказываются трусливыми зайцами, - рассеянно проговорила Вика, набирая ответ.       «Макдак и оранжерея. Японские клёны ещё не опали» -Ой девка, ой аккуратней будь, - женщина поставила перед ней кружку. – Сожрёт тебя этот заяц – и косточкой не подавится.       «Принято. Скоро подъеду. Соскучился» -Подавится, баб Маш, - Вика отхлебнула горячий чай. – Пожуёт да выплюнет. -Ой балда, куда ж тебя понесло-то, - вздохнула женщина, снова принимаясь за вязание.       К вечеру тучи над городом почти разошлись, и на влажный асфальт брызнуло холодное осеннее солнце. Слабый ветер блуждал среди оголившихся деревьев, путаясь и застревая в преющих на тротуарах листьях. Где-то оглушительно кричали чайки, речная волна плескалась у пологого берега. Стук каблучков по белому мрамору органично вплёлся в симфонию звуков, русые волосы поймали солнечный свет и вспыхнули золотом. Вика заметила знакомую машину у ворот и прибавила шагу. Подойдя ближе, она увидела, что рядом с красной Феррари стоит чёрная Бентли, а Юра чуть поодаль курит с каким-то мужчиной. Заметив выходящую из калитки Вику, Юра коротко попрощался со своим собеседником, выкинул бычок в урну и быстрым шагом подошёл к Вике. Крепко обнимая девушку, он обеспокоенно спросил: -Ты точно в порядке? Чего хотел отец? -Предлагал мне деньги, чтобы я от тебя отстала, - Вика почувствовала себя в безопасности и наконец смогла отпустить стрессовую ситуацию. -Надеюсь, ты их взяла? – усмехнулся Юра, поглаживая девушку по спине. -Мало предлагал, - фыркнула Вика, слегка отстраняясь и глядя на парня снизу вверх. – Поехали?       Юра кивнул, улыбаясь, но вдруг взглянул куда-то в сторону, и улыбка сползла с его лица. Вика, как могла, обернулась и краем глаза смогла углядеть вышедшего на крыльцо Академии в сопровождении директрисы Юриного отца. По тому, как сжались пальцы парня на её плечах, она поняла, что Юра тоже боится, не за себя – за неё. Девушка снова перевела взгляд на парня и встретилась с его обеспокоенным взглядом. -Справимся? – тихо спросил он. -Справимся, - тут же кивнула Вика, улыбаясь.       Юра коротко коснулся её губ своими, выпустил из объятий и открыл перед девушкой дверцу машины. Сегодня они будут фотографироваться в оранжерее, кормить уток в Карповке и пить кофе в кофейне на крыше офисного центра после её закрытия. А завтра – завтра случится как-нибудь потом.