Ключ от твоего мира

Ридбургский офис частного детективного агентства Incognito работал вяло и неохотно. Обычно незагруженные работой сотрудники начали в панике метаться, когда в офис поступила целая серия обращений по самым разным делам, одно из которых заметно выделялось на фоне остальных. Это была кража фамильной ценности одной из богатых семей — серебряного кольца с большим камнем, переливающимся всеми цветами радуги. Причём преступление было совершено весьма искусно: на первый взгляд, похититель не оставил ни малейшей зацепки насчёт своей личности, мотива и возможного местонахождения украденного. Как только Максим переступил порог здешнего офиса, это место и сама атмосфера в нём преобразились. Как старший сотрудник, он реорганизовал работу своих коллег и подчинённых, жизнь в агентстве вновь закипела, а работа навсегда покинула застойный режим. — А вы неплохо справляетесь, господин Мирель, — заявила подошедшая к столу с табличкой «старший детектив» молодая и довольно симпатичная секретарша, — Этому офису явно не хватало твёрдой руки и чуткого руководства. — Жаль, что наш директор не настолько ответственный человек… — девушка вздохнула, но тут же с воодушевлением посмотрела на Максима, — Так что все надеются на вас, благодаря господину наши дела снова могут пойти в гору! Молодой человек улыбнулся и рассудительно ответил: — Да, я сделаю для этого агентства всё, что в моих силах, но не забывайте, я здесь не постоянный работник, а приехал в командировку. Когда я вернусь в свой город, вам придётся справляться самим или, на худой конец, образумить вашего директора. Если он возьмётся за свои прямые обязанности, то я буду вам уже не нужен. — Да, вы правы! — отчеканила секретарша, — Мы постараемся! Макс кивнул, сосредоточенно обдумывая что-то, затем деловито спросил: — Никто не звонил сегодня в офис? Нет, — девушка удивлённо приподняла бровь, — А кто-то должен позвонить? Это насчёт той кражи? Парень отрицательно покачал головой: — Дело не в этом. Ладно, не буду больше вас отвлекать, идите работайте. Она хотела ещё что-то спросить, но он так строго посмотрел на неё, что секретарша вздрогнула и побежала на своё рабочее место. В душе девушка немного побаивалась этого человека, но и уважала, так как лишь благодаря ему агентство вновь встало на ноги. Он виделся ей не по годам строгим и рассудительным, прекрасным руководителем и просто привлекательным молодым человеком. Однако стоило только ей хотя бы на минутку расслабиться в его присутствии, как он сразу же напоминал девушке о её прямых обязанностях. Хрупкая и стеснительная, кроткая и милая по натуре, Алиса Романова, как вы уже успели догадаться при взгляде на её фамилию, была из бедной семьи, вернее из низшего, третьего сословия. Однако это не помешало ей получить среднее образование и устроиться на работу в довольно солидную организацию — частное детективное агентство. Ложкой дёгтя в этой бочке мёда стала должность, на которую её взяли. — Боюсь, при данных обстоятельствах я могу взять вас к нам только секретаршей, — таковы были слова директора, когда Алиса пришла устраиваться на работу. И без лишних слов было понятно, какие обстоятельства он имел ввиду, конечно же, её социальный статус, и тут ничего нельзя было сделать, так как столь сильный изъян общества невозможно было искоренить просто так. Девушка всё же согласилась и, поработав какое-то время, отметила, что это было правильным решением. Зарплата была довольно высокой, а условия работы достаточно комфортными, поэтому Алиса радовалась своей первой, но уже довольно хорошей и успешной работе. Ей всего 18 лет (детей из низших сословий не принимали учиться в университет, поэтому они не могли претендовать на работу для людей с высшим образованием), но она хорошо справлялась с обязанностями секретарши, деловито раскрадывая важные бумаги и умело строча отчёты о проделанной за каждый квартал работе сотрудников агентства. Девушка с тонкими чертами миловидного лица, серо-голубыми глазами и серебристо-серыми короткими волосами носила строгое офисное чёрное платье, слегка укороченное, с белой кружевной каймой по краю юбки и рукавов, а сверху с таким же кружевным белоснежным воротничком, и похожа на нежный одуванчик, покачивающийся от любого дуновения ветерка. Однако сказать, что она совсем бесхарактерная, тоже нельзя, поскольку именно Алиса пыталась всеми силами образумить директора, когда тот перестал регулярно являться на работу и как следует руководить своими сотрудниками. Никто не знал, какие жизненные проблемы настигли его, но это однозначно сказалось на работе агентства. Только с появлением Максима жизнь офиса вошла в привычное русло. — Алиса, можешь сделать мне кофе? — устало спросил Макс, отрываясь от стопки бумаг с материалами дела. Он уже несколько часов сидел за своим столом, уткнувшись в подробности описания той самой кражи и пытаясь найти хоть какие-то зацепки. Несмотря на острый ум и невероятную смекалку решение этой задачки давалось ему с трудом. Со стороны рабочего места секретарши послышался торопливый возглас: — Да, сейчас, господин! Затем неловкая возня около стола с кофемашиной, но посторонние звуки ничуть не отвлекали молодого человека от своих раздумий. — Кольцо с редким камнем было украдено в 18:00, в это время на город опускаются сумерки, но темно становится лишь около 20:00, — парень тихо рассуждал сам с собой, — Почему преступник выбрал именно это время, когда темнее, чем днём, но светлее, чем ночью? Ведь большинство краж происходят по ночам, поскольку так проще совершить преступление и затем скрыться в темноте. К тому же не было оставлено никаких отпечатков и не обнаружено следов взлома, следовательно, преступник был хорошо подготовлен и знал мельчайшие подробности расположения кольца, либо кто-то из семьи является крысой… Подошедшая к его столу Алиса осторожно поставила чашку с горячим латте и застыла с подносом в руках, заворожённо наблюдая за тем, как старший детектив вслух беседует со своими мыслями. Договорив, он бросил озадаченный взгляд на девушку, затем неожиданно спросил: — А как ты думаешь? Секретарша встрепенулась и удивлённо ответила вопросом на вопрос: — Почему вы меня спрашиваете, господин? Усталые небесно-голубые глаза улыбнулись: — Потому что голове, зашедшей в тупик, нужны свежие мысли. — Ну… — девушка задумалась, — Раз преступник выбрал такое необычное время, значит он с этим что-то связывает, как ритуал, совершаемый в строго определённое время. В следующее мгновение она осознала, что сказала и в панике затараторила, размахивая руками: — Ой, простите, господин, я несу какой-то бред, не слушайте меня! — Да нет, — его глаза блеснули отражением новой мысли, — Твоя догадка не лишена смысла и весьма интересна. Максим слегка качнул головой, благодаря девушку. — А теперь идите и работайте, да и спасибо за кофе. Радость от столь внезапной похвалы нежно-розовым румянцем отразилась на фарфоровой коже Алисы и заставила смущённо улыбнуться. — Как скажете, господин! — внутренне сияя, ответила она и умчалась за свой стол. Молодой человек вновь погрузился в размышления и кучу бумаг на столе, как вдруг телефон агентства, молчавший весь сегодняшний день, резко зазвонил. Макс вздрогнул и поднял голову, внимательно уставившись на аппарат. Алиса сняла трубку и невозмутимо спросила: — Здравствуйте, это частное детективное агентство Incognito. Чем могу помочь? И долго слушала человека на другом конце провода, затем ответила: — Благодарю за звонок, мы обязательно поможем вам. Для детального обсуждения прошу посетить наш офис по адресу: ул. Агаты Кристи, 21. Часы приёма клиентов с 12:00 до 18:00. — Новый клиент? — расслабившись, спросил парень и откинулся на спинку красного бархатного кресла. — Да, — кивнула девушка, — Очередная кража какого-то антиквариата. Старший детектив нахмурился: — Снова кража… Не нравится мне всё это… — Господин Мирель, — обратился к нему один из сотрудников, — Позвольте мне заняться этим. — Нет, — тут же ответил Максим, — Я сам возьму это дело и сам допрошу нашего клиента. Что-то мне подсказывает, что между этими двумя кражами может быть связь… — Но господин… — промолвила Алиса. А молодой детектив подхватил вслед за ней: — Господин, у вас уже есть невероятно сложное дело, вы не справитесь с двумя сразу, позвольте мне помочь! Это ведь тоже… Не дав им закончить, рыжик злобно рявкнул: — Возражения не принимаются!!! После чего в офисе тут же воцарилась гробовая тишина. Ошарашенный сотрудник спустя пару мгновений пришёл в себя и торопливо ответил: — Слушаюсь. Секретарша вовсе промолчала, испуганно округлив глаза, затем тихо и расторопно проследовала к своему рабочему месту и больше не отрывалась от работы, не желая ещё больше разозлить своего нынешнего начальника. Через минуту мобильный телефон Максима отозвался приятной мелодией, а гнев на его лице сменился удивлением и едва заметной ухмылкой, когда на экране высветился незнакомый номер.