Полотно

      Погода стояла волшебная! Солнце светило на чистом голубом небе, но не было жарко, ведь дул приятный ветерок. Водопад шумел недалеко, рядом текла мелкая чистая речушка — было даже видно камешки.       Вэриан аккуратно сплетал цветок за цветком, стараясь не напортачить — он уже два раза начинал заново, пока девчонка играла с Руддигером.       Собственно, она и была причиной такой его рассеянности — стоило ей посмеяться — он смотрел на неё, чтобы не упустить наивной детской улыбки; стоило ей затихнуть — он смотрел на неё, чтобы убедиться, что с ней всё хорошо; стоило ей взвизгнуть — он вздрагивал и рывком вставал, бросая всё на траву, но девочка снова заливалась смехом, а Руддигер довольно махал хвостом у неё на плечах.       Вэриан начал понимать своего отца, который так трепетно относился к увлечениям сына — алхимик уже успел отговорить Кэсси лезть на дерево и брать в руки нечто вроде меча. Зато стало понятно, что тяга к оружию у Кассандры была с детства.       Сейчас, сосредоточенно заплетая розовые и фиолетовые цветы — его поразило, что Кэсси обожает эти цвета, — в единый, очень даже красивый веночек, алхимик иногда поглядывал на девочку с тёплой улыбкой.       Вэриан сидел в тени плакучей ивы всего в паре метров от воды. Их с Кассандрой ещё утром отправили из города, чтобы Кэсси отвлеклась от суеты и немного развеялась — девочка хотела к матери, но никто не мог ей толком объяснить, где Готель.       Потому сейчас она была в полной уверенности, что мама отошла на пару дней, оставив девочку на своих старых друзей.       Кружась в лёгком зелёном платьице, она смеялась и хлопала в маленькие ладошки, а волосы, заплетённые в толстую косу с цветами — да, тоже работа Вэриана, он собой даже гордился! — взлетали и падали ей на плечи. И зелёные глазки сверкали всякий раз, когда она смотрела на воду или в небо.       Сейчас Кэсси тоже сидела, но у воды — что именно она делала, сказать было сложно, хотя Руддигер хитро косился на Вэриана и тёр ладошки.       Алхимик лишь поджимал тонкие губы, возвращаясь к работе.       Рапунцель говорила, что плести венки легко, да и в её исполнении это казалось действительно проще простого. Но Вэриан ловил себя на мысли, что алхимия даётся ему легче.       Сидя в белой рубашке, что чудом ещё не запачкалась, и надетым поверх бирюзовом жилете, юноша вовсе не чувствовал жары, а был увлечён своим занятием.       Спросите, зачем? Ведь дитя не умоляло его это делать! Ответ прост: он лишь хотел, чтобы у девочки была ещё одна причина улыбнуться, пусть и такая маленькая.       Малышка вдруг встала, заведя руки за спину, и направилась к Вэриану.       Руддигер быстро запрыгнул на плечи хозяину, потирая лапки. Тот поднял глаза на девочку, улыбнувшись.       — Что там у тебя, миледи? — Он соединил концы венка, наконец расслабившись и выдохнув — у него получилось!       Кассандра же посмеялась и показала ему…       Да, венок. Венок из незабудок и жёлтых цветочков. Казалось, такой венок сделать было невозможно — цветки были хрупкими, маленькими, но детские руки, как уже успел понять Вэриан, были способны на всё, если того захотят.       — Это тебе. — С улыбкой протянула Кэсси, слегка приподняв руки, как бы спрашивая, можно ли надеть цветочную тиару на голову юноши.       Тот снял очки, отложив их в сторону, и немного наклонился.       Девочка нежно положила венок на чёрные локоны парнишки, тут же засветившись от радости.       Глаза и прядка Вэриана очень сочетались с голубыми цветками хрупких незабудок на контрасте с белыми и жёлтыми одуванчиками.       — Очень красиво, спасибо, миледи. — Алхимик улыбнулся, показывая Кассандре своё творение — густой венок из нежных цветков и травинок. — Я тоже сплёл тебе… Не возражаешь?       — Он красивый! — Девочка слегка склонила голову, улыбнувшись, и Вэриан аккуратно положил веночек ей на голову, поражаясь, что ребёнок может быть настолько прекрасным, словно ангел.       Да, она как ангелочек, такая же невинная и милая.       Кэсси покружилась, хлопая в ладоши, и обняла Вэриана, а тот обнял её.       — Спасибо. — Шёпотом произнесла она.