Мнимая резиньяция

Потом случились все события с Мэл, открытие барьера и счастливый конец, в котором Мэл с Беном должны были вот-вот пожениться. Ума вспомнила о былой дружбе, а Гил с Гарри познакомились с новыми людьми, однако забрасывать Остров, переезжая в Академию, не стали. Пиратам нужен был морской простор, а не новые возможности в светской жизни. И корабль теперь готовился к скорому отправлению. Этому всячески мешала Урсула, не желающая расставаться с дочерью. За ней даже приезжал Тритон по просьбе двоюродной внучки (они познакомились ещё в период побега Умы с Острова), но услышал отказ. Урсула, прежде пылающая страстью к власти над морями, теперь жаждала лишь любви дочери. Ума протестовала. Сошлись на том, что, пока Ума не найдёт на кого оставить таверну, они с Острова никуда не денутся. Гарри с Гилом тоже были в раздумьях. У Гила появился Джей с его идеями о путешествиях и интересными беседами. Он склонял Гила к переводу в школу Аурадона, чтобы и он попал в команду спортсменов. А Гарри... Практически сразу попал под обаяние Одри. И под её напором слабо сопротивлялся романтическим встречам и разговорам о свадьбе. Девушка вела себя с ним настолько мило, что Бен, иногда наблюдающий видео-истории в социальных сетях, не верил своим глазам. Хаар же оставалась на Острове, чем осчастливила Кукки. Девушка, у которой не было друзей, чувствовала себя намного лучше, когда болтала с их гостьей. И готовка протекала лучше и быстрее. Они даже добавили новых блюд в меню, когда у Хаар получилось научить Кукки их готовить. Всё шло своим чередом. Пока однажды ранним вечером, двери таверны не распахнулись, впуская в заведение странную компанию. Кукки с Хаар находились на кухне, и девушка заметила, что Хаар насторожилась, прислушиваясь к звукам в зале. А в зале был Гил, усердно вникающий в книжку, которую дал Джей. Он заметил необычных гостей не сразу. И даже не спустя пять минут. Прошло минут десять, с того момента, как шумные гости расселись за одним столом и стихли, поглядывая в сторону кухни. Вот, когда фоновые шумы внезапно стихли, Гил оторвал взгляд от букв и осмотрел помещение. Удивлённо моргнул, разглядев компанию из шести взрослых, в счастливом ожидании уставившихся на окно приёма подносов. Гил тоже посмотрел туда, как раз тогда, когда Кукки выглянула, проверить зал. Она махнула ему рукой, будто на что-то намекая, но Гил уже посмотрел обратно на взрослых. Были они необычными. Во-первых все поголовно являлись азиатам — разрез глаз их выдавал, да и говорили они между собой на смеси английского с китайским. Во-вторых наборчик личностей был интересным: простодушно-весёлый парень, которого удерживала на месте взглядом опасно-красивая женщина, девушка, рассматривающая мир из-под опущенных рессниц, и трое мужчин слегка за тридцать лет, один из которых сильно прищурившись разглядывал двери, ведущие на кухню, второй ненавязчиво барабанил по столешнице в нетерпении, а третий задумчиво осматривал интерьер помещения. Они едва сдерживались от проникновения в святая святых Кукки и Гил нахмурился. Он не был смышлённым в той степени, в которой был Гарри, но интуиция у Гила работала как надо. Он почувствовал, что что-то должно произойти, если... Если с кухни кто-то выйдет или незнакомцам надоест ждать. Он снова взглянул на Кукки и понял наконец, что она пыталась показать. "Позвони Уме" — говорила она жестами. Гил кивнул, хватая телефон. Компания, заметив телодвижения девушки, заинтересованно за ним наблюдала. Но в этот момент в зал выскочила Хаар, кидая поднос на стойку. — Папа По! — и она с разбега прыгнула на мужчину, что засветился яркой улыбкой, поймав её в прыжке и закружив. — Хаар! — воскликнула девушка, что была явно моложе своих спутников. — Жива! — обрадованно вторил ей мужчина, перестав стучать по столу. Он тоже встал, чтобы приветственно обнять девушку. — Что ты здесь делаешь? — строго поинтересовалась женщина, а Гил подумал, что она похожа на слегка раздражённую кошку. — Живу, — Хаар пожала плечами так же, как делала это на все претензии Умы. А третий мужчина аккуратно приобнял её, не вставая со стула. — Привет, дядя Танлан. — Нашшшла, ччто хотела? — слегка растягивая мягкие буквы произнесла девушка, облокачиваясь на стол. — Нет, я... — начала Хаар, но двери таверны снова распахнулись и в зал влетел Гарри, а следом за ним и запыхавшаяся Ума. Гарри был при параде — собирался на очередное свидание, когда ему позвонил Гил, и хотел произвести впечатление. У него получалось: и Хаар и Ума были под впечатлением от его зализанных волос и белой рубашки с жабо и рукавами фонариками над обтягивающими штанами. Под глубоким впечатлением. Ума выглядела как обычно. Только капитанской треуголки не было, её мял в руках Гарри, с необычайной ревностью смотря на Хаар. Хаар же снова заключили в объятия и она смотрела в сторону Умы с Гарри недоумённо. — Что здесь происходит? — настороженно вопросила Ума, стараясь отдышаться. — Мне бы тоже хотелось знать, — поддакнул Гарри, делая глубокий вдох и выдох. — Воссоединение с семьёй, полагаю, — ответила за всех элегантная женщина. — Вот это семейка, — присвистнул, залетевший на этих словах, Камал, тормозя об Гарри. Сообщение о том, что к Хаар кто-то приехал, Гил по ошибке отправил в чат со зверями. — И не говори, — Рэм тормозил уже о его спину. — Теперь понятно в кого ты такая, — Тишала в отличие от своих друзей вошёл спокойно, однако его выдавала лёгкая одышка после бега. Хаар усмехнулась, а её родня взглянула на вошедших — мужчина, которого Хаар назвала папой, заинтересованно, а остальные подозрительно. Рэм ткнул Тишалу локтём, на что тот обиженно ойкнул. — За что?! — Заткнись, — Камал закатил глаза, а затем подошёл ближе. — Не познакомишь? Парень кивнул на новоявленных родственников девушки, акцентируя внимание на женщине, что изящно закинула ногу на ногу, откидываясь к спинке стула. — Это мама Ла́оху́, — представила Хаар, а женщина приподняла уголки губ в небольшой улыбке. — Папа По, — Хаар обеими руками указала на радостного отца, что явно еле сдерживался от того, чтобы снова стиснуть девушку в объятиях. — Тётя Ду́шэ́, — руки указали на девушку, что томно взглянула на парней. — Дядя Танлан, — мужчина благосклонно наклонил голову вперёд в знак приветствия. — Дядя Чжу́нти́, — следующий мужчина кивнул, отстранённо смотря на вошедших. — И дядя Хоуцзы. Хаар показала на мужчину, с которым только что обнималась, а он озорно подмигнул Уме. Девушка смутилась, Тишала на взгляд тёти тоже, а вот Рэм с Камалом и Гарри синхронно сдвинули брови, а затем сложили руки на груди, оценивающе присматриваясь к гостям. — А это кто, дорогая? — Лаоху тянула гласные и мурчала согласные, но всё вместе это звучало очень мягко. " Тигрица" — поняли звери и с подозрением взглянули на остальную часть семьи Хаар. "Подозрительная часть" понятливо ухмыльнулась. — Твои друзья? — По продолжал освещать этот мир своей радостью. — Тишала, Рэм, Камал, Гарри, Ума и Гил, — поочерёдно назвала Хаар, а затем указала и на окошко, через которое почти вылезла в зал Кукки. — А это Кукки, она очень милая и отлично готовит. Кукки зарделась и спряталась обратно на кухню. — Папе бы понравилось, — По по-доброму усмехнулся. Хаар сделала тоже самое. Они были совсем не похожи внешне, но повадки и интонации были один в один. — Вы так и будете стоять? — поинтересовалась Хаар, игнорируя всеобщую настороженность и недобрые взгляды своих друзей на родственников и обратно. Те, переглянулись, и решили присоединиться к гостям. Хаар вернулась на кухню, собрать еды и Кукки тут же подскочила, нетерпеливо хватая её за плечи. — Это твои родные, да? Такие красивые! Особенно тот дядя Тан... — поток речи затормозил на секунду, но затем Кукки продолжила. — Они китайцы? А ты почему нет? А они тоже звери? Тоже барсы? — Стой, Кукки, — Хаар отвела её руки, теряясь от такой быстроты. — Нет, они не барсы. — А кто? — Хаар попутно успела ткнуть в блюда, которые надо было разогреть или пожарить, и Кукки занялась жаркой котлет, убавляя скорость и частоту вопросов. — Папа панда, мама тигрица, — Хаар поставила в духовку булочки с мясом. — дядя Танлан богомол, а дядя Хоуцзы обезьяна. Тётя в гадюку умеет обращаться. Мм... А дядя Чжунти журавль. Глаза Кукки увеличились до размера больших монет, а Гарри у входа хмыкнул, внимательно выслушав пояснения. Кукки вздрогнула, только его заметив, а Хаар услышала как он входил, поэтому лишь подняла одну бровь. — Они твои дяди, — констатировал он, а Хаар кивнула, наливая чай в чашки — их покупали целым сервизом и выдавали только самым уважаемым гостям. Трезвым, самое главное. — Зачем они здесь? — поинтересовался Рэм, прикрывая за собой двери. — А, — Хаар замерла, только что вспомнив. Она взглянула на парней и задумчиво перелила чай за край одной из чашек. Ойкнула и вернулась к реальности. — Осторожней, — Рэм отодвинул чашку в сторону, схватил руку Хаар и сунул под холодную воду. — Кто так чай наливает? — Они, наверное, за мной, — сказала Хаар, глядя на струю воды. Рэм отпустил её руку и отошёл назад, заглядывая девушке в глаза. — Что это значит? — голос Гарри, до сих пор стоящего на пороге, был мрачным. — Я из дома сбежала, — Хаар снова пожала плечами, возвращаясь к прежнему настроению, и хмыкнула, выключая воду. Булочки уже разогрелись, чай был разлит, а вилки уложены на край одного из подносов. — Поможете донести? — Мы за этим и пришли, — Рэм кивнул, а Гарри раздражённо схватил один из подносов и вышел, хлопая дверями.

***

Дядя Танлан был спокойным и благоразумно начал беседу с друзьями Хаар на отвлечённую тему, пока дядя Чжунти разглядывал их, дядя Хоуцзы смешил всех анекдотами и гримасами, тётя вставляла саркастические замечания, пока По расспрашивал Хаар о жизни, а Лаоху молчаливо за всеми наблюдала. Ума продолжала смущаться, когда Хоуцзы начинал делать комплименты, Гил смеялся. Камал принюхивался к Лаоху, что не обращала на парня ни капли внимания, Тишала старательно молчал, боясь ляпнуть что-то не то при тёте Хаар, что казалась ему невероятно привлекательной. И только Рэм с Гарри выглядели не слишком дружелюбными: первый поглядывал в сторону Хаар время от времени, а второй не отрывал от неё хмурого взгляда. Ситуация изменилась, когда в таверну вбежали дети. Сквики со Сквирми сразу понеслись к Хаар, следом вспорхнула Кэйди, поражая гостей своим кукольным видом, с ней вместе чинно вошла Клодин, а за ними и Зевон с Джошем и ещё каким-то незнакомым мальчишкой зашуганного вида. Звери с пиратами официально заключили мир, позволяя младшим наконец перестать прятаться по углам от их глаз. Старшие дружить не спешили, а вот малышня успела крепко сдружиться. — Привет, Хаар, — улыбнулся Зевон, а девочки помахали ладошками. Хаар приобняла маленьких братьев Сми и оглядела детей ещё раз. — А где остальные? — подозрительно прищурился на них и Рэм, что всегда следил за маленькой стаей и изредка недосчитывался целой половины состава. — Где Ровена? — Где Уго? — спросила Хаар у Клодин, как самой ответственной, но дочь Клода Фролло поджала тонкие губы, помотав головой. — Мы не знаем, — ответил за всех Джош, наглым образом залезая на руки к Лаоху, что просто не знала, что делать. — Где Зубери? — Тишала тоже подал голос, разглядывая малышню подозревающим взглядом. — Там же, где Уго и Ровена, — сказал Зевон, усаживаясь на пододвинутый Танланом стул. — Где же? — Ума посмотрела на Сквирми, который сидел у неё на коленях, а Гарри подхватил шлёпающего мимо Сквики. — Мы не знаем, — помотали головами малыши. — Что сказал Уго? — Хаар посмотрела на Кэйди, которой уступил место Камал, борющийся с желанием потрогать девочку, чтобы убедиться, что она живая. — Сказал сказать " Мы не знаем", если вы спросите, — чистосердечно призналась девочка и улыбнулась. — Хитрец, — Камал цокнул языком, восхищаясь. — Что-то задумал опять, — Ума покачала головой. Уго был заводилой и генератором нескончаемых идей, которые не всегда хорошо заканчивались. А в дуэте с Зубери — маленьким львёнком, что отличался задиристым нравом и отменным иммунитетом к страху, — они составляли бесстрашное комбо. Ровена, сестра Рэма, была в отличие от них благоразумной, но слишком сильно привязалась к обоим за прошедшее время, чтобы отставать. — Ладно это неразлучное трио, а Элеонора где? — удивился Гарри. К всеобщему удивлению, именно он ладил с детьми лучше остальных. Девочкам он всегда в тайне нравился, а вот с мальчиками нашёл общий язык. — Я здесь, — Элеонора просочилась в таверну, а почти сразу за ней зашли и остальные. Элеонора была дочерью принца Джона, она была принцессой. Одежда на ней была соответствующая: платье с рукавами фонариками из бархатной ткани. На распущенных волосах была сетка из бисера и золотой обруч. Кэйди бросила в её сторону ревнивый взгляд, когда заметила, как львёнок краснеет под взглядом Гарри. Зубери, которому она нравилась, был братом Тишалы, они смерили друг друга недовольными взглядами, второй сын Шрама горделиво вскинул подбородок в ответ на вопросительный взгляд Хаар. Хаар ему тоже нравилась, что ни для кого уже не было тайной. Уго заходил последним, перед ним проскочила Ровена, во всём сером. А он отчего-то переминался с ноги на ногу и к Хаар подходил нерешительно. — Что случилось? — Хаар насторожилась, оглядывая Уго с головы до пят. Мальчик мотнул головой и приблизился к уху девушке, что-то ей шепча. Глаза Хаар распахнулись, и она отстранилась, молча смотря на Уго странным взглядом. Затем она медленно перевела его на вход, откуда донёсся скрип досок и шум распахнувшихся дверей. На пороге стоял мужчина. Ему было около сорока на вид и он пристально смотрел на девушку в ответ. Его серебристые волосы были зачёсаны назад, а одежда была аккуратной. Глаза были жёлтыми. Хаар привстала со стула, а По обернулся, заметив странное поведение дочери. При виде знакомого лица его рот округлился. — Тай Лунг? — произнесла Лаоху, мгновенно хмурясь. Все разговоры мигом стихли. Все приезжие взрослые уставились на вошедшего, чей взгляд стал жёстче. — Воин Дракона, — иронию в хрипловатом голосе мужчины можно было пощупать. Он растянул губы в холодной улыбке. Но взгляда на бывшем враге не задержал. Равнодушные глаза вернулись к девушке, что всё же встала, не решаясь подойти ближе. Мужчина сделал пару шагов сам, замечая, что все напряглись. Хаар же смотрела ему в глаза, не понимая, что должна чувствовать в этот момент. Внутри скопилось волнение и сердце застучало быстрее. — Поговорим? — наконец произнесла она, заставляя своего потерянного отца замереть на месте и сглотнуть.