Глава 12
18 января 2022 г. в 19:44
На следующий день я сидел в офисе Ночного Дозора и размышлял об артефакте, что выжег на моей груди клеймо. Хотелось узнать больше, чем туманные намеки шефа о том, что артефакт может меня погубить. Я решил отправиться в библиотеку и выяснить что-то из древних фолиантов. Наверняка такие случаи происходили и ранее и они были как-то задокументированы. Я спустился на лифте вниз и сразу же зашел в библиотеку. Сережа как обычно нашелся за своим столом, попивающим чай и читающим какую-то книгу. Услышав мои шаги, он вскинул голову и расплылся в улыбке, показывая свои белоснежные зубы.
— Антон! Рад тебя видеть. — Лазарь поднялся из-за стола и протянул мне руку, я поспешил пожать ее. Сережа указал рукой на стул напротив себя, и я присел. — Чай? Кофе?
— Чай. Зеленый. И две ложки сахара.
— За чем пожаловал? — спросил библиотекарь, включая электрический чайник и доставая еще одну кружку из тумбы своего стола.
— А я разве не могу просто прийти к тебе пообщаться? — спросил я.
— Высшие маги просто так не ходят к обычным библиотекарям поболтать. — хитро улыбнулся Сережа, доставая из ящичка заварку и кидая ее в мою кружку. Из этого же ящичка он достал коробку рафинада, и в кружку отправилось ровно два кубика сахара.
— Ты прав. — вздохнул я. — Мне нужна информация по артефактам.
Сережа воззрился на меня с недоумением. Его можно понять: информация об артефактах не засекречена и ее можно найти в нашей компьютерной базе данных. И я ее в общем-то нашел. Но интересующих меня случаев там описано не было. Хотя это и неудивительно, если даже шеф может вспомнить только один случай. Поэтому собственно я и пришел к Лазареву в надежде, что он мне поможет.
— Короче. Ситуация такая: неделю назад на одной из операций я грохнулся в обморок. Откачать меня не смог даже Гесер, зато это удалось сделать Темному. — брови Сережи поползли вверх. Впрочем неудивительно. — Так вот. Помнишь, я приходил к тебе расшифровать послание? — Лазарев кивнул, наливая в мой стакан кипяток. После он достал ложку и протянул мне вместе со стаканом. — Спасибо. Я же говорил, что возле дерева мы тогда оказались с ним вдвоем. Оказалось, что Сумрак установил между нами связь. Когда после операции я шлепнулся в обморок, только Арсений смог меня вытащить. А пока я валялся без сознания, я увидел что-то типа видения. В этом видении я видел стол, а на нем артефакт. А когда я очнулся, то нашел на груди клеймо в виде этого самого артефакта. — я хлебнул чая и продолжил. — Гесер сказал, что артефакт меня выбрал. И есть вероятность, что он попытается вытянуть из меня все Силы, и после этого наступит какой-то колоссальный пиздец. Ну я и хочу узнать побольше о таких артефактах. Может были и ранее прецеденты, которые закончились благополучно.
Я умолк и начал потихоньку пить чай. Сережа весь мой рассказ выслушал внимательно и не перебивал. Видно было, что ему очень интересно, а теперь он сидел с задумчивым видом.
— Не уверен, что я смогу тебе помочь. Я первый раз слышу о том, что артефакты настолько могут влиять на Иного, что оставляют на нем физический след. Но, — Серега поднял указательный палец вверх, — пошли посмотрим.
Он встал из-за стола и направился вглубь библиотеки. Я направился за ним. Дойдя до столов, за которым я в прошлый раз работал, Лазарев обернулся ко мне:
— Посиди пока, я сейчас вернусь. — Серега развернулся и ушел дальше к стеллажам.
Я же присел за стол и стал ждать его возвращения. Спустя минут пять библиотекарь появился, неся в руках одну тонкую книгу.
— Если что-то и есть о подобных артефактах, то оно будет написано именно здесь. — он положил книгу передо мной и сел рядом. — Ты не против? Самому интересно до жути.
— Конечно, не против. — я раскрыл фолиант, и мы погрузились в чтение.
Первые несколько глав повествовали о создании артефактов и амулетов, и чем они собственно между собой отличаются. Еще две главы рассказывали о применении тех или иных артефактов, а также рассказывали о нескольких самых известных, таких как: «Венец Всего» (камни в основании замка в Эдинбурге, позволяют освобождать ушедших Иных, даруя им окончательную смерть); «Коготь Фафнира» (коготь Великого Тёмного мага, убитого в своём сумеречном облике дракона, ставший сильным артефактом после того, как Братья Регина (секта, созданная учениками Фафнира) несколько поколений питали его силой); «Кот Шредингера» (артефакт, действующий во всех слоях Сумрака. Пушистая меховая лента, надеваемая на шею, как правило преступникам при конвое Инквизицией. Обезглавливает конвоируемого при малейшем магическом воздействии с его стороны. Своё название получил за то, что никто так и не смог окончательно выяснить, является ли этот артефакт одушевленным предметом. Существует в единственном экземпляре); «Минойская Сфера» (открывает портал откуда угодно, а его точку назначения невозможно проследить. Имеет только один заряд, перезаряжать его умеют только ведьмы); «Призма Силы» (хрустальная прозрачная призма. Использующий призму Иной вытягивает жизненную силу из того, на кого сквозь неё смотрит). Еще несколько глав повествовали о тех или иных несчастных случаях, связанных с сотворением артефактов, и о том, как можно всего этого избежать. Наконец, последняя глава была именно о том, что так меня интересовало: артефакты, которые оставляли физический след на Ином.
Чем дальше я читал, тем мне становилось страшнее. В книге было описано примерно следующее:
Существуют артефакты, наделенные разумом и способные при необходимости вытягивать Силу из Иного или человека. Такие артефакты крайне опасны, а на их создание уходит ни одно десятилетие, и чаще всего сулит беду создателю. Бывали случаи, когда артефакт вытягивал всю Силу из Иного, который его и создал. Например, Роза Парацельса — философский камень, способный превращать металл в золото, был наделен Парацельсом разумом и в итоге убил своего создателя, вытянув из него всю Силу. В дальнейшем Роза Парацельса затуманивала разум людей и Иных, опустошая их. Артефакт был уничтожен только в восемнадцатом веке в Лондоне совместными усилиями Инквизиции, Ночного и Дневного Дозоров.
Мы с Сережей пораженно уставились друг на друга.
— Пиздец. — выдохнул Лазарев, я только кивнул. И мы продолжили читать.
Дальше было рассказано еще про несколько подобных артефактов. Всего таких описано было четыре, и все они, если верить книге, были уничтожены.
— Ничего не понимаю. Тут написано, что ни одного не сохранилось. А у тебя тогда откуда клеймо взялось? — Сережа посмотрел на меня.
— Ну варианта два: либо его создали недавно, и о нем никто ничего толком не слышал, либо эта штука пипец какая древняя, но она начала активничать только сейчас. — Лазарев задумался.
— В общем-то ты прав. А как он вообще на тебя действует?
— Если я нахожусь в эмоционально нестабильном состоянии, то эта штука начинает тащить из меня Силу. В остальное же время у меня тупо горит клеймо. Спасает только присутствие Арса. Особенно, если есть физический контакт. — на этом месте Сережа удивленно изогнул бровь и открыл рот, чтобы что-то сказать едкое, но я его опередил. — Под физическим контактом я подразумеваю, например, касание руки, а не то, что ты подумал. Извращенец. — Лазарев легко рассмеялся и показал мне язык. Я на это только закатил глаза. — Ольга предположила, что артефакт боится Арсения.
В эту минуту до меня дошла одна простая истина: Сумрак связал нас с Арсением, чтобы меня не смог убить артефакт! Как же это очевидно! Вот же я осёл. Ответ лежал на поверхности, а я полный идиот, что не додумался раньше. Ведь всё сходится идеально: артефакт только на Арсения реагирует, воздействие других он начисто игнорирует.
— Эй, Шаст! Шаааст! — я понял, что Сережа трясет меня за локоть. Видимо, я так сильно упал в собственные мысли, что потерял связь с реальным миром. — Ты в порядке?
— Да. В полном. Просто кое-что осознал. — Лазарев склонил голову и прищурил глаза. — Наша с Арсением связь неспроста. Артефакт его боится, значит Сумрак заранее знал, что я стану жертвой этой гребаной штуки, и связал нас с Темным. Всё сходится! — я восторженно смотрел на Сережу, радуясь своей догадке. Лазарев однако только хлопал глазами.
— Очень интересно, но нихера непонятно. Делать-то что будешь?
— Пока не знаю. Оля предложила найти артефакт, но я если честно опасаюсь. В прошлый раз это закончилось болью в груди и ожогом на руке Арса. Не хочу еще раз в это лезть. По крайней мере не в ближайшее время.
Сережа кивнул. Я поднялся из-за стола.
— Спасибо за помощь. — я улыбнулся и протянул руку.
— Всегда пожалуйста. — вернул мне улыбку Лазарев и пожал мою руку. — Если что я всегда тут.
Я вышел из библиотеки и направился в наш кабинет. На сегодня у нас была запланирована операция по задержанию ведьмы, которая занималась незаконной ворожбой. Ну вы наверняка видели в газетах (если их кто-то еще читает, конечно), инстаграме, вКонтакте и прочих ресурсах объявления о гадалках и экстрасенсах. Чаще всего это, разумеется, шарлатаны, наживающиеся на доверии обычных людей. Но иногда это бывают и Иные, которые действительно способны навести порчу или приворот. Вот только заниматься подобными вещами строго запрещено Договором. Наш аналитический отдел просматривает подобные объявления, после чего оперативники проводят проверку: люди ли стоят за этим или Иные. Если все-таки оказывается, что это Иной, то мы организовываем операцию по задержанию, чаще всего на «живца», а потом передаем провинившихся Инквизиции. Вот и сейчас мы узнали о том, что в одном из многоквартирных домов одна ведьма ведет несанкционированную ворожбу. Наши аналитики также выяснили, что сегодня к ней на прием записалась одна девушка, чтобы приворожить сбежавшего любовника.
Я зашел в кабинет и увидел уже готовых оперативников: Данилу, Фарида и Эда. Я поприветствовал парней, проверил свою экипировку: пара жезлов, браслеты, кольца. Мы вышли из кабинета и отправились в гараж к служебной машине. За руль сегодня сел Фарид, и мы поехали на место. Спустя сорок минут мы оказались в обычном среднестатистическом дворе: серые многоэтажки, забитая парковка, детская площадка с наполовину поломанными качелями. Мы вышли из машины и, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания, сразу ушли в Сумрак, причем сразу на второй слой. Дойдя до нужного подъезда и поднявшись на необходимый этаж, мы прошли в квартиру. Квартира была небольшой — всего две комнаты. Ремонт был старый и убогий. Ведьме на вид было около сорока лет, но внешность была уж очень нестандартной: засаленные волосы, обгрызенные ногти с остатками облупившегося лака, опухшее лицо. С тем доходом, что она имеет, ведьма вполне могла бы и выглядеть презентабельнее и в конце концов хотя бы обои переклеить. Клиентка — молодая девушка, лет двадцати пяти, симпатичная, в дорогом платье, выгодно подчеркивающем фигуру — уже сидела за столом в гостиной и что-то рассказывала ведьме, активно жестикулируя. Хотя для нас её движения казались чересчур медленными: мы ведь были на втором слое.
— Антох, рано же еще? — отозвался Данила.
— Рано. — кивнул я. — По факту еще ничего сверхъестественного ведьма не сделала. Подождем.
Мы стали ждать и следить за тем, что происходит прямо перед нами. Девушка умолкла и потянулась к сумочке, что лежала у нее на коленях. Вытащила оттуда фотографию — не поленилась ведь распечатать — и протянула ее ведьме. Та несколько мгновений всматривалась в лицо, а потом начала что-то говорить клиентке.
— Выйдем на первый слой. Хочу послушать, что именно она говорит. — сказал я, парни кивнули, и мы через секунду оказались на первом слое реальности.
— Милая, приворот-то я сделаю, но тебе ведь удержать его надо. Парень-то не просто так не хочет к тебе уходить от жены. Ты вот и молодая и красивая. Может другого найдешь? — я удивленно изогнул бровь, Эд присвистнул.
— Не надо мне другого! — с жаром воскликнула девушка. — Я Володю люблю. Мне только он нужен.
— Ну в таком случае, как я уже сказала, тебе его удержать надо.
— И что мне делать?
— Рожать тебе надо! Вот что. У Володи твоего же детей нет? — девушка отрицательно помотала головой. — А вот ты ему и роди. И он от тебя точно никуда не денется.
— А как же карьера? — слабо запротестовала клиентка, правда видно было, что она уже на все согласна, лишь бы Володя к ней вернулся.
— Ну милая, ты выбирай либо счастье женское либо карьера. Ну что? — вопросительно уставилась на девушку ведьма.
— А вдруг я родить не смогу? — девушка посмотрела исподлобья.
— Сможешь. — активно закивала женщина. — Я помогу. Вот только оплата поднимется из-за этого.
— На сколько?
— Вдвое.
— Еще пять тысяч долларов? — у девушки чуть челюсть не упала. Собственно так же, как и у нас. Никогда бы не подумал, что эта женщина может столько зарабатывать, судя по виду ее квартиры и ее самой.
— А ты как хотела? Против природы же пойду. Вижу я, что ты и так бы забеременела, да вот только нескоро и не от Володи своего. Поэтому придется природу-то потеснить, коли результат нужен. А это сложно, ох сложно. Да и грех. Ну так что? Решила?
— Да. — девушка вцепилась руками в сумочку и кивнула. — Делайте, что нужно.
Ведьма улыбнулась и легко поднялась со стула, поманив клиентку за собой в кухню. Мы направились следом. Ведьма усадила девушку на табуретку.
— Ладно… давай дело делать. Руку!
— Ой!
Ведьма уколола ее в мизинец быстро и ловко. Девушка застыла в остолбенении, глядя на набухающую красную каплю. Ведьма, как ни в чем не бывало, бросила в немытую тарелку с застывшими остатками борща крошечную медицинскую иглу — плоскую, с остреньким жалом. Такими берут кровь в лабораториях.
— Не бойся, у меня все стерильно, иглы одноразовые.
— Да что вы себе позволяете! — девушка попыталась было отдернуть руку, но ведьма перехватила ее неожиданно сильным и точным движением.
— Стой, глупая! Снова колоть придется!
Из кармана она достала аптечный пузырек темно-коричневого стекла. Ловко открутила пробку, подставила пузырек под мизинец клиентки, встряхнула. Капля сорвалась внутрь пузырька.
— Некоторые считают, — удовлетворенно произнесла ведьма, — что чем больше крови в привороте — тем сильнее он будет. Неправда. Кровь необходима качественно, но совершенно не важна количественно…
Ведьма открыла холодильник. Достала пятидесятиграммовую бутылочку водки. Когда-то такие называли «реаниматорами». Несколько капель водки ушло на клочок ватки, которой девушка послушно залепила палец. Бутылочку ведунья протянула клиентке.
— Будешь? — девушка живо замотала головой.
— Ну я выпью, — ведьма поднесла «реаниматор» ко рту, и одним глотком всосала водку. — Так оно лучше… работается. А ты… ты зря меня боишься. Не разбоем живу.
Несколько остававшихся в бутылке капель тоже ушли в пузырек с приворотным зельем. Потом ведунья добавила туда — соль, сахар, горячую воду из чайника и какой-то порошок с сильным запахом ванили.
— Это что? — спросила девушка.
— У тебя насморк? Ваниль это.
Ведьма протянула ей пузырек.
— И это всё? — тупо спросила девушка. Ведьма кивнула. — А магия где?
— Какая магия, милая? Иди домой. Напои этим Володю своего. Сможешь? — клиентка кивнула. — Ну вот. А как понесешь, придешь ко мне с оплатой. Ждать буду три месяца.
— А если не приду?
— Придешь, никуда не денешься. — усмехнулась ведьма и начала выпроваживать клиентку.
В этот самый момент мы с парнями вышли из Сумрака. Фарид возник строго за спиной ведьмы и резко завел ее руки за спину. Эд вышел аккурат рядом с девушкой. Данила и я вышли рядом, вставая напротив ведьмы.
— Вера Петровна Калугина! Именем Ночного Дозора — вы арестованы. — отчеканил я.
— Какой дозор? Вы кто такие? — верещала ведьма.
— Вы имеете право отвечать на наши вопросы. — продолжил я. — Любое магическое действие с вашей стороны будет рассматриваться как враждебное, и караться без предупреждения. Вы имеете право просить об урегулировании ваших человеческих обязанностей. Вам вменяется в вину незаконное занятие черной магией, вмешательство в сознание людей на уровне третьей-четвертой степени, неуплата налогов… впрочем, это уже не к нам, это к Темным. Вы поедете с нами.
В этот момент девушка, что все это время сидела на табуретке рванула к выходу из кухни, но ее быстро успел перехватить Эд.
— Что же вы, Марина, такая красивая, умная девушка, а верите всяким объявлениям. Нехорошо. Да еще и на приворот согласились. Бутылочку, будьте добры. — держа одной рукой девушку за локоть, Выграновский протянул другую открытой ладонью вверх. Марина попыталась вырваться снова. — Куда же вы? Приворот. — глаза Эда блеснули сталью. Девушка сжалась, всхлипнула, но все-таки полезла в сумочку, куда уже успела спрятать бутылочку. Протянула ее Эду и снова всхлипнула. — Отлично. Вы тоже поедете с нами. Вам почистят память, и вы навсегда забудете об этом инциденте. И я надеюсь, что в дальнейшем вы будете благоразумнее. — маг потащил девушку из квартиры.
Ведьма, смирившаяся со своим положением, молчала. Мы все пошли на выход из квартиры. Но неожиданно у самого порога ведьма повернулась в мою сторону:
— Ты не спасешься. Никто тебе не поможет. Осталось недолго. — она замолчала и опустила голову вниз. Я остался стоять в недоумении. Данила похлопал меня по плечу:
— Я не знаю, что она имела в виду, но я бы на твоем месте не воспринимал ее слова серьезно. Поехали.
Я кивнул и вышел вслед за всеми. Слова ведьмы отчего-то бились в моем мозгу. Я сел в наш минивэн и посмотрел через зеркало заднего вида на ведьму. Та сидела, опустив голову, но видимо почувствовав мой взгляд, вскинулась и растянула губы в злорадной ухмылке. Стало не по себе. Мало мне было артефакта, так еще и какое-то мутное пророчество от какой-то жалкой ведьмы. Но именно оно и не давало мне покоя. Как будто эта самая ведьма что-то знает, то, чего не знаю я. От этого было жутко.
Мы домчались до офиса Ночного Дозора, где передали Марину целителям, а Веру повели в допросную. Я же отправился домой, потому что у меня еще сегодня было ночное дежурство.
Примечания:
Напоминаю, что у работы есть "Глоссарий", в котором собраны термины, относящиеся к миру "Дозоров". Если я пропустила какой-то термин, вы можете оставить отзыв под частью "Глоссарий", а я с удовольствием внесу объяснение