В оковах Судьбы I

Сознание вернулось рывком. Сразу же я понял, что довольно крепко связан. Причем, веревки самые обыкновенные, а не созданные чарами. При этом, я точно находился не в коридоре башни Гриффиндора, а в совершенно другом месте. Явно ниже уровня земли, если судить по тому, что Источник, запитывающий энергетическую систему замка, оказался где-то совсем рядом. С одной стороны, это хорошо – я смогу восстанавливаться почти мгновенно. С другой – аналогичная возожность имеется и у моих противников, ощущающихся рядом. Само помещение мне было совершенно не знакомо. Овальное, с высоким сводом, удерживаемым множеством колонн. Единственный вход оказался блокирован подозрительным пламенем, источающим голод и шепето множества голосов. Багровые всполохи, в которых отчетливо проступали лица людей и морды страных тварей казалось живым, алчущим плоти, зверем. Оно выглядело совершенно чуждым этому миру. -А он поможет? – послышался напряженный голос Невилла, - Они снова будут нормальными? Некоторое время слышались только тяжелые шаги, а затем мрачный вздох. -Да, - последовал ответ хриплым голосом Квиррелла, - Такие артефакты обладают невероятной, порой запредельной и не доступной нашему пониманию, силой. Они способны возрождать давно умерших людей. Что уж говорить о тех, кто жив, но болен? -Значит, мама с папой выздоровят… «Вот значит как… Мама и папа… - мысленно поморщился я, - Благими намерениями выложены дороги во Тьму. Уж мне ли не знать? Но тебя, Невилл, очень серьёзно обманули. Этот ублюдок не станет помогать твоим родителям. Ты для него – почти отработанный материал… А что за артефакт?» Что интересно, рука Лонгботтома медленно тянулась к карману мантии, откуда торчала рукоять его палочки-проводника. Лицо мальчика, выглядящее напряжнным, оказалось лишено даже тени эмоций, что не вязалось со сказанным им. Невилл, к слову, стоял неподалеку от входа в помещение. Спина Лонгботтома, против обыкновения, была прямой, что у солдата на плацу, а ноги чуть расставлены в стороны и напряжены. Зато Квиррелл написывал круги по периметру весьма странного рисунка. В центре этого творения неизвестного авангардиста находился средних размеров ларец, выполненный из серебристого металла и полностью покрытый многочисленными рунными заклятиями, излучающими мягкий зеленый свет. Внутри этого своеобразного контейнера ощущалось нечто действительно мощное. Оно излучало колоссальные объёмы энергии, пробивающиеся даже сквозь действие «ларца». Этакий магический реактор, способный обеспечивать целый «Воспрещающий»! «Невероятно… Такая сила… Если он будет моим… Стоп! - одернул я себя, - Это ловушка!» Совладав с собой и отгородившись от навеваемых артефактом мыслей, я ещё раз огляделся, пользуясь тем, что оба моих врага на меня не смотрят, и прикинул более-менее внятный план действий. В идеале, необходимо заставить эту парочку оказаться как можно ближе ко мне. Тогда получится нанести площадной удар одной темной силовой техникой с максимальной эффективностью, а затем уже добить и Квиррела, и Лонгботтома. Теоретически. На практике я уже хотел расправиться с этим ублюдком, но получил удар в спину. Теперь надо решить проблему радикально и так, чтобы со мной её не связали. А для этого необходимо не дать этой парочке действовать издали и взять инициативу в свои руки. Лучше всего, суметь вывести Невилла из игры сразу, но тут всё зависит от качества его артефактов. Если мне повезёт, то их удастся попросту продавить, а затем уже добить урода. Рассчитавать на то, что с Квирреллом удастся справиться одним ударом, было глупо. Если уж он, получив несколько ударов артефактным ножом в живот и ногу не замедлился в принципе, а затем продолжил демонстрировать свою живучесть со стилетом в черепе, дыра от которого так и осталась, то дальше надо действовать совершенно иначе. -А как вы поняли, что Поттер – Тёмный Лорд? – спросил Лонгботтом, заставил невероятно деятельного для покойника преподавателя поморщиться, остановившись на месте. -Какой наблюдательный… и тупой! – усмехнулся я, привлекая к себе внимание. Квиринус, услышав мои слова, резко развернулся и направился в мою сторону. -Что ты сказал? – на ходу спросил мужчина, - Повтори! -Мало того, что ты гнилой слабак, так ещё и глухой, - покачал я головой, - Но тоже тупой. Как и твой хозяин! -Поттер, - признёс Квиррелл, подойдя ко мне, - Малолетний преступник. Напал на преподавателя с самодельным артефактом… Как же это плохо… Или… Может, ты предпочтешь просто подохнуть здесь? -Учитывая твоё заклинание, виновным будешь ты, - фыркнул я, - Слуга… Удар ногой, мгновенно вышедшего из себя ходячего покойника стал мне ответом. Сейчас, судя по всему, Квиррелл был без маскирующих артефактов. И именно это обстоятельство позволило мне узреть и ощутить его настоящее состояние. Нежить. Очень похожая на порождения колдовства датомирских ведьм, но куда более качественное и обладающее неким подобием разума. Во всяком случае, этот покойник умеет разговаривать и применять магию. К слову, судя по тому, что говорит моё чутьё, мой проводник спрятан в одежде Квиррелла. Значит, план остается близким к первоначальному, но с некоторыми коррекциями… Они умрут. Оба. И Невилл, и Квиррелл. И плевать почему тут находится Лонгботтом. -Я верный сторонник Лорда Судеб Волдеморта! – прошипел Квиррелл. -И что? – выркнул я, накачивая тело силой и задействуя Укрепление, - Ты думаешь, что дохлый слуга когда-нибудь станет господином? -Он вас провоцирует, - раздался голос Невилла, - Остановитесь! -О! – демонстративно усмехнулся я, - Пухлый слабак! Неумеха и рохля! Ты-то что забыл на разговоре серьёзных людей? Иди дальше под себя писайся! Что удивительно, но Невилл лишь усмехнулся в ответ, но с места не сдвинулся. -Каждется, Поттер, ты забылся! – вновь ударил меня ногой Квиррел. В этот раз я понял, что удар сломал мне пару ребер. Во всяком случае, симптомы были характерными. Но, несмотря на это, выдохнув, продолжил: -Что? Без приказа хозяина шевельнуться боишься? Прямо как твои ублюдские родители! Такое же ничтожество. Даже убить не способен! Мальчик покраснел, мгновенно теряя самообладание и полез в карман мантии, чем и отвлек от меня куда более опасного Квиррелла. Этих мгновений мне хватило сполна! В этот момент я рывком перевернулся на спину и, зачерпнув боль от удара, раскрутил до максимума в себе гнев, а затем использовал одну из наиболее опасных техник – Ярость Силы. Алая дымка, что мгноенно окутала меня, придала сил. Краски мира стали невероятно яркими. Я видел и воспринимал каждую деталь окружающего мира и различал все звуки вокруг. Сознание ускорилось до максимума, из-за чего тело, даже с использованием техники Укрепления Силой, попросту не успевало за ним. Квиррелл, чьи движения стали медленными, а речь растянутой, будто бы просматриваешь восстанавливаемую в редакторе запись, уже направил на меня палочку-проводник, а стоявший неподалеку Невилл доставал свою… «Твари! – пронеслось где-то на задворках разума, заполненного гневом, - Уничтожу!» Разорвав веревку и перекатившись ещё раз, оттолкнуться руками от пола придавая себе дополнтельную скорость импульсом собственной силы. Позволить обоим ублюдкам держать меня в клещах, поливая «перекрестным огнем» из заклинаний в мои планы не входило. Издав Крик Силы, который разошелся по помещению, сминая редкие светильники и снося с ног Лонгботтома и Квиррелла. Первокурснику, к слову, досталось куда больше, чем преподавателю. Артефакты на нём попросту вспыхнули огнем, а создваемые ими щиты рухнули, благодаря чему ударная волна Крика добралась до беззащитной плоти ребенка и попросту переломала, отбросив к стене. «Жив, ублюдок, - мелькнула у меня мысль, когда стало ясно, что вспышки энергий от смерти живого существа не последовало, - Позже добью!» В слова мальчика о родителях верить бы хотелось, но что-то мне подсказывало – лицемерная ложь. Невилл весь этот год демонстрировал маску. Он лицемерен и лжив, а внутри пропитан завистью и злостью. Нет в нём тех качеств, что заставили бы мальчика вспомнить о родителях, когда перед глазами столь могущественный артефакт… Пусть даже фальшивый, о чем он знать не может. Квиррелл же, хоть и лишился своих средств защиты, а затем попал под удар, но даже в таком состоянии оказался опасен. Он не потерял сознание, а его переломанные кости, издавая противный хруст, мгновенно стали на место. Затем голова мужчины, издавая всё тот же звук, развернулась на сто восемьдесят градусов. Благодаря тому, что тюрбана на ней уже не было, я увидел искаженное лицо, отдаленно похожее на внешность Волдеморта из ложной памяти, что должна была замаскировать иную картину, в которой мои родители погибли совершенно иначе, а сам Риддл пал под ударом моей Тьмы. -Щенок! – за счет ускорения моего сознания, крик этого существа был растянутым и долгим. Вступать с ним в диалог я смысла не видел. Тем более, что это существо, окончательно теряя человечность, отбросило палочку и, словно бы трансформируясь, стало на все четыре конечности, плотно прижавшись к полу, а затем прыгнуло на меня. Даже в моём нынешнем состоянии, я едва успел уйти в сторону от того существа, в которое превратился преподаватель ЗоТИ. Теперь эта тварь двигалась так же быстро, как и я, но её движения оказались плавными и экономными. Существо не спешило применять магию, предпочитая подбираться ко мне всё ближе и ближе. Я же, пытаясь достать противника, старался подловить его в те моменты, когда оно замирало на месте перед прыжком или в момент приземления. Увы, но ублюдок почти всегда оказывался настолько быстрым, что выпускаемые мною Молнии Силы лишь дважды смогли коснуться его, заставив издать громки крик. Впрочем, Квиррелл не ограничивался попытка добраться до меня сугубо физически. Периодически с его передних конечностей, в которые превратились руки, искореженные трансформацией, в меня летели мощные, источающие смерть и агрессию, зеленые лучи. Камни пола и стен, куда они попадали, крошились серой пылью, а вокруг образованных лунок материя выцветала. Долго такая пляска продолжаться не могла. Я начал ощущать, что выдыхаюсь уже на второй минуте наших бешенных скачек и обмена магическими ударами, в которые мы оба вкладывали силу не жалея. В то же время, мой противник, даже несмотря на несколько знакомств с действием Молний Силы и подпалины на изорванной одежде, уже превратившейся в лохмотья, а так же частично сползную кожу, из-за чего в нескольких местах оголились мышцы и схожилия, признаков усталость не демонстрировал. «Он же труп! – пришло осознание, а разум сразу же начал просчитывать варианты дальнейгего развития событий, - Чертов покойник, как те, что создавались датомирскими ведьмами! И он не устанет! И плевать ему на то, в каком состоянии его организм! Пока не уничтожу полностью эту тварь, он так и будет пытаться меня убить!» Учитывая, что в моём арсенале попросту нет ничего такого, что могло бы сжечь или растворить тварь, в которую превратился Квиррелл. А то, что он не является Волдемортом уже ясно. Ни один из известных мне ситхов не стал бы опускаться до того, во что трансформировался преподаватель. А здешний Тёмный Лорд в своих повадках и взглядах более чем схож с ними. Да и поведение бывшего профессора говорит лучше любых слов – психопат, которого кто-то превратил в самую обычную марионетку. Им воспользовались и вышвырнут как отработанный материал. Решение было под носом. Странный потусторонний огонь, ощущающицся как нечто невероятно опасное, с чем мне не стоит связываться категорически. Впрочем, даже одного взгляда мне хватило, чтобы понять – не мой уровень. Во всяком случае, сейчас. Мне попросту не известна эта техника, её возможности, границы и требовательность к личной силе. Я попросту не понимаю с чем имею дело. Стоило понять, что можно использовать против Квиррелла, разум мгновенно составил план действий. Осталось лишь реализовать его, не подохнув в процессе. Учитывая уже подступающую усталость и ослабление Ярости Силы, из-за которого мои движения уже стали замедляться, а тело наливаться тяжестью, действовать необходимо максимально быстро. Прикинув варианты дальнейшего развития ситуации, я начал уворачиваться от атак твари таким образом, чтобы приблизиться к выходу из помещения. Квиррелл, судя по всему, понял это и тоже изменил тактику. Вновь став на ноги, он принялся бросать в меня то с левой руки, то с правой зеленые лучи заклятий, периодически добавляя алые. Понять, что это такое у меня не получалось просто потому, что он не произносил вербальных формул, действуя даже без палочки-проводника. При этом, выцвевшие глаза бывшего человека горели алым, словно бы раскаленные угли. Пытаться принять на щит атаки противника я не рисковал, подозревая, что толку от Protego и его вариаций попросту не будет. К тому же, несмотря на отработанность этого заклятия в тепличных условиях, здесь и сейчас применять его было более чем проблематично. А взаимодействием со здашеними заклятиями Щита Силы или Щита Воли, которые использовались ситхами и джедаями, мне выяснить не удалось – не с детьми же эти эксперименты проводить? Тем более, что у них нет никакой защиты разума, благодаря чему тот же Дамблдор вполне может узнать о подобных техниках и сделать выводы. Да и не только он. Не известно кто ещё из преподавателей служит второму моему врагу – Волдеморту. В конечном итоге, маневрируя по помещению, я смог нырнуть за одну из колонн, находящихся рядом с выходом и стеной потустороннего пламени, полностью закрывающей дверной проём. Квиррелл, который периодически получал от меня «ответки» в виде молний, тоже предпочел найти укрытие, спрятавшись таким же образом. -Неплохо, для ублюдка, - раздался мрачный голос существа, полностью взявшего контроль над преподавателем. -Неплохо для труса, - крикнул я в ответ, выравнивая дыхание и пытаясь вновь раскрутить в себе ярость, - Ты даже имя своё боишься назвать! -Я – Лорд Волдеморт! – последовал пафосный ответ. Впрочем, тварь своё укрытие покидать не торопилась. Видимо, Молнии Силы для неё столь же опасны, как и для любых других существ. Это обнадеживало. -Лжешь! – выкрикнул я, - Ты не лорд! Ты трус, что взял собачье прозвище! Ты стыдишься своего имени, зная каким ничтожеством всегда был! Ты стыдишься себя! -Ублюдок! Банальный Дун-Моч оказался весьма эффективен, в очередной раз подтверждая мои мысли о том, что тварь – просто марионека, изначально бывшая далеко не самым умным человеком. Существо, издав полный ярости крик, бросилось к моему укрытию. Стоило ему прыгнуть, как я попросту выломал телекинезом одну из колонн и метнул в него, рассчитав траекторию плета каменного «снаряда» так, чтобы она не только перехватила ублюдка, но и швырнула его в огонь. Увы, но тварь, заметив мои действия, с удивительной ловкостью извернулась и,отолкнувшись всеми четырьмя конечностями от колонны, отскочила в сторону, заодно сместив траекторию полета моего снаряда. Каменная глыба с грохотом ударилась о стену рядом с дверным проемом, от чего под ногами вздрогнул пол. Веса в ней было изрядно. Существо же, приземлившись на все четыре конечности, не успело увернуться от Молний Силы, которыми я ударил по нему, полностью раскрывшись для Тьмы внутри себя и пропуская её через своё тело. Тёмно-фиолетовые жгуты разрядом, неожиданно толстые, будто бы поглощающие свет вокруг себя, впились в плоть моего врага, а разум заполнило чувство эйфории и вседозволенности. Казалось, ещё мгновение и я смогу взлететь над полом, разрушая всё вокруг. Вой твари, корчащейся на каменном полу, быстро превращающейся в груду обгорелого мяса, казался мне мелодичной песней и ласкал слух, а ощущение боли, что исходило от неё, лишь усиливалло чувство свободы и власти, подпитывая поток молний. Когда же то, что ещё недавно было профессором Квиррелом окончательно исдохло, прекратив подавать признаки жизни, я рухнул на коление, загоняя Тьму обратно в глубины своего сознания. Ощущение свободы и могущества, способного уничтожить всё вокруг, сменилось апатией и невероятной слабостью, от которой руки и ноги кзались свинцовыми и почти не слушались. «Неплохой откат, - подумал я, пытаясь удержать себя от потери сознания, - Вот что значит – слабое тело. Разум может, а плоть – нет.» Открыв глаза, я огляделся. Потустороннее пламя всё так же закрывало выход из помещения, а других способов покинуть это место не наблюдалось. Сомнительно, что Квиррелл, чем бы он ни был, попал сюда через этот вход. Да ещё и не один, а с двумя первокурсниками. Тут мой взгляд зацепился на палочку-концентратор, лежащую рядом с останками Квиррелла. Остролист и перо феникса? Очень похожа. Встать и подойти к проводнику привычным способом не получилось. Пришлось попросту ползти на четвереньках. Представив себе эту картину, я начал хихикать, а потом и вовсе смеяться, рухнув на пол и перевернувшись на спину. Лорд Реван ползает по грязному каменному полу! Эти мысли заставили меня вспомнить о техниках Силы и применить Исцеление, после которого боль в сломанных ребрах, многочисленные ссадины, ушибы, неизвестно откуда взявшиеся порезы и слабость отступили, а затем и вовсе исчезли. Встав, я подошел к своей палочке, и, подобрав её огляделся, ища взглядом Невилла. Мальчик на время боя с тварью выпал из моего внимания, однако, наличие травм, которые не могли появиться за время схватки и в начале боя отсутствовали, говорило о том, что этот паршивец времени даром не терял. -Пухлик! – крикнул я, оглядываясь, - Ты чего спрятался? Всю смелость растерял? Или можешь только как твой недобитый папаша – в спину бить? Так это любимое дело любых крыс! Впрочем, ты сам крыса! Мелкий вредитель, которого надо извести. Как и вся твоя семейка! Жаль, что Волдеморт и его слуги не расправились с ними и тобой десяток лет назад. Мне было бы проще его убить окончательно, а затем вычистить этих гнилых подхалимов… Тишина была мне ответом. Невилл каким-то образом умудрился скрыть своё присутствие и не ощущался. Однако, уйти отсюда он тоже не мог – пламя на месте, а других выходов не видно. Да и как бы он сбежал? Я хорошо помню, как Крик Силы переломал ему кости. Харакерный хруст и совершенно не нормальное положение левой руки и правой ноги в памяти отпечатались намертво. Значит, этот малолетний ублюдок где-то здесь. Оглядев помещение ещё раз, я хмыкнул, увидем кровавый след. Будто кто-то полз по каменному полу. Впрочем, именно так и было. Пройдя вслед за алыми разводами, я увидел Лонгботтома, лежащего внутри наполненного силой рисунка. Стало ясно, почему мне не удалось заметить его сразу. Мальчик лежал за «ларцом», что при более близком рассмотрелии оказался куда более внушительных габаритов, чем казалось первоначально. -Ты сюда не войдешь, - оскалился уродец, - И не сможешь меня достать! Изогнув бровь, я внимательно посмотрел на едва разичимую пленку купола, которую тоже первоначально не заметил, концентрируясь на врагах. -А оно мне надо? -Надо, - ухмыльнулся Лонгботтом, - Кто же откажется от такой силы? -Что-то ты не похож на первокурсника с переломами… - покачал я головой, оценивающе глядя на Невилла. Поведение Лонгботтома больше подходило человеку опытному, побывавшему во множестве переделок и готовому к травмам и их последствиям. Такими бывают наёмники или отставные военные, но уж точно не дети, которым всего-то одиннадцать лет. Мальчик в ответ рассмеялся, а затем охнул, схватившись правой рукой за ребра. -Ты тоже не слишком смахиваешь на ребенка, - выдавил он, отдышавшись. Оглядев рисунок и всё, что внутри него, я фыркнул. -Судя по кускам битого камня и вмятинам на контейнере, материальные предметы через щит пройдут. Значит, я могу сбросить на твою голову ближайшую колонну и получить харакетрный результат – труп. Проследив за моим взглядом. Невилл со злостью посмотрел на меня и покачал головой: -Ублюдок. -Возможно, - хмыкнул я, следя за движениями Лонгботтома. Палочка-проводник, к слову, у него имелась. Он держал её в правой руке. Правда, чтобы направить её на меня, ему потребовалось бы изменить свою позу, что в его состоянии явно непросто и отнимет куда больше времени, чем ему самому хотелось бы. -Поговорим? – вздохнув, спросил Невилл, - Иначе бы ты уже со мной расправился. Прикинув возможные последствия убийства Лонгботтома, я тяжело вздохнул. Нельзя. Во всяком случае, сейчас. Нет, в самом крайнем случае, я его убью, но последствия могут оказаться для меня плачевными. В лучшем случае, исключат из Хогвартса, в худшем, добавят тюремный срок в местной колонии для малолетних. Вариант бегства даже не рассматривался просто в силу бесперспективности. Найдут. Очень быстро найдут. У меня попросту не хватит знаний и сил, чтобы бороться против всего государственного аппарата страны. Во всяком случае, сейчас. Придется договариваться. -Буду откровенен. Я очень хочу тебя убить. Оставлять живым того, кто уже нанес удар в спину – плохая примета. Но здесь и сейчас это мне не выгодно. Труп Квиррелла я ещё смогу объяснить – тут даже врать не надо. А вот твоя смерть вызовет значительно больше вопросов и может плохо для меня закончиться. -Значит, договоримся? – задумался Лонгботтом, - Это возможно… -Тебе явно хочется жить, а мне не хочется создавать себе проблемы, - пожал я плечами, - Только… Объясни, какого Мордреда ты вздумал на меня нападать и помогать этому бродячему трупу? -Да плевать я хотел и на тебя, и на него, - махнул рукой Невилл, тут же охнув от боли, - Мне нужен этот чертов камень. -Камень? – удивился я. -Философский Камень, - усмехнулся Лонгботтом, - Детище Николаса Фламеля. Дамблдор учился у него или что-то там… Короче, они вмете ставили опыты с драконьей кровью. Я от Хагрида узнал, что у этого алхимика с директором какие-то дела… Это из-за Пушка вышло… Ну, того пса трехголового, ты помнишь… -Допустим, - кивнул я, - Дальше что? -Ну, я сопоставил твой рассказ про поход с Хагридом, историю с неудачным ограблением Гринготтс, Пушка и объявление Дамблдора в начале года… Это Философский Камень. -Предположим, - покачал я головой, - А ты сам кто? Взгляд Лонгботтома снова стал злым: -Будем считать, что у меня есть свои секреты… Как и у тебя… Гарри. -Хм… И какой мне тогда смысл оставлять тебя живым? -Чтобы не сесть в тюрьму, - усмехнулся мой собеседник, - Или не стать экспонатом в Отделе Тайн… Там таких зверушек любят. Изучать. -Не факт… - с сомнением в голосе протянул я. -Не факт, - согласился Невилл, - Ладно… Предлагаю сделку. Не только по поводу текущей ситуации, а в целом. Просто не трогаем друг друга. Я не лезу к тебе, а ты ко мне. -Гарантии? – поинтересовался я, задумчиво глядя на Лонгботтома. «Врёт, - подумалось мне, - Стоит ему увидеть шанс, как ублюдок нанесет удар.» -Те же, что и у меня – никаких, кроме устной договоренности, - фыркнул Невилл. «Сейчас важно выбраться из этого места и не подставиться перед властями, - принялся я анализировать ситуацию, - Потом уже можно будет найти способ расправиться с ним… Впрочем, он думает так же. Ведь, даже если я тут сдохну, он окажется в точно таком же положении, что и я в случае его смерти.» -Хорошо, - вздохнул я, - Договоренность такая – мы не враждуем, не лезем друг к другу в сферы интересов и не мешаем имеющимся делам. В крайнем случае, сможем договориться. -Идёт, - сразу же кивнул Лонгботтом, - Осталось понять, как отсюда выйти, - добавил он, оглядывая помещение. -У тебя средства защиты разума остались? – поинтересовался я, - Дамблдор умеет ковырять чужие мозги. Как и Снейп. На месте артефакта, что раньше был в мочке уха, у Невилла теперь была опаленная рана. Безымянный палец на левой руке тоже отсуствовал, но крови не было. Видимо, во время разрушения артефакта, температура была достаточно большой, чтобы прижечь рану и остановить кровь. -Запасной, - кивнул Лонгботтом, - А твой, судя по всему, цел. -Почему Квиррелл, к слову, его не снял? -Не знаю, - ответил мой собеседник, со стоном принявшись ползти к краю рисунка, - Он вообще был не в себе. -Марионетка без мозгов, - покачал я головой. -Как будем отбрехиваться? -Скажем, что он нас оглушил и притащил сюда. А тут мы с ним вдвоем и справились… -Дамблдор вряд ли поверит, - с сомнением покосился на груду дымящейся плоти, что ещё недавно была одним из преподавателей Хогвартса. -Если я всё правильно понимаю, то поверит и отмажет от вопросов со стороны других волшебников… * * * Глядя на двух «детей», что обсуждали способ выбраться из помещения с артефактом-приманкой, Альбус был мрачен. Аластор, что сидел рядом и во время схватки Квиррелла с «Поттером» едва ли не ставки делал и комментировал каждое действие обоих, тоже хранил молчание. Снейп, третий наблюдатель всего произошедшего, всё это время не проронил ни слова. Казалось, происходящее в подземельях замка, демонстрируемое артефактным зеркалом, его и вовсе не касалось. -А есть ли смысл выпускать их оттуда? – нарушил затянувшуяся тишину Моуди. -К несчастью, да, - ответил Дамблдор, поднимаясь из кресла, - Во всяком случае, сейчас. Снейп, бросив взгляд на Аластора, хмыкнул: -Интересное получилось шоу… Впрочем, учитывая имеющиеся сведения, ожидаемое. -Ожидаемое? – уставился на зельевара Моуди. В ответ Снейп пожал плечами: -«Поттер» - пришлый Темный Лорд. Даже если он и не собирается захватывать власть, конкуренты ему точно не нужны. Как и живые враги. А Квиррелл… Это был не Риддл. Тут «мальчик» прав – марионетка без мозгов. Лорд совершенно другой. Он всегда действовал хладнокровно, не теряя головы. Циничен, расчетлив, параноидален… Не удивительно, что он сюда не полез, отправив вместо себя кого-то другого… Квиррелла. -Но мы не смогли его просчитать, - задумчиво посмотрел на артефакт-зеркало Аластор, - Никаких симптомов одержимости или… -Никакой одержимости, - покачал головой Снейп, - Ему изменили разум, сформировав вторую личность, которая была запрограммирована на определенные реакции и действия. Ну и тело каким-то образом трансформировали, превращая в химеру или нежить… -Риддл не был некромантом, - обдумав слова зельевара, произнёс Моуди, - А эта наука требует вполне конкретной наследственности. -Либо у Лорда появился в союзниках некромант, - ответил зельевар, - Либо он нашел способ заниматься некромантией, не имея врожденных способностей. Мне кажется, что второй вариант куда ближе к истине, чем первый. Аластор покачал головой, а затем вновь уставился на «детей». Невилл и его природа стали неожиданностью для всех троих наблюдателей недавнего поединка между темными магами. И если Квиррелл с «Поттером» являлись ожидаемыми участниками шоу, то Лонгботтом, что не только принял участие в захвате «Гарри», но и потом, даже будучи раненным, умудрялся бросать в мечущегося по помещению пришлого Темного Лорда самые разнообразные заклинания, оказался довольно неприятной новостью. По сути, сейчас два менталиста и один боевик получили весьма болезненный щелчок по носу, напомнивший им о том, что данные волшебники не такие уж всезнающие и могущественные. И если Снейп, давно не ждущий от жизни ничего хорошего, просто принял данную информаю к сведению и сделал выводы, то его пожилые коллеги пребывали в шоке. -И, ведь, договорились, - пробормотал Моуди, глядя на то, как «Поттер» накладывает на переломы «Лонгботтома» магические лубки, не забыв правильно поставить кости. -Сейчас они друг другу нужны, - кивнул Снейп, бросив взгляд на изображение в артефакте, - Это потом сцепятся, стараясь убить друг друга. Но на данном этапе и, скорее всего, до конца Хогвартса будут вынуждены соблюдать договоренность… Во всяком случае, на территории замка. -А почему «Поттер» не пытается забрать «камень»? – остановился в дверях помещения Альбус, - Фальшивка идеальная. Николас постарался, когда её делал. Даже я, несмотря на то, что видел его настоящее творение, не смог отличить от оригинала… Аластор, задумчиво наблюдавший за «мальчиками», покачал головой: -Вполне возможно, что «Поттеру» он попросту не нужен… Слушай, а, ведь, он довольно неплохо целительскими заклинаниями владеет… Даже удивительно… Темный и такие навыки… Что, ты говоришь, он в библиотеке изучал? -И их тоже, - ответил Альбус, вернувшись к артефакту, чтобы внимательно изучить действия «Поттера», - Действительно. Выполняет точно по учебникам, без отклонений… Раньше он эти заклятия исполнял, но, судя по всему, не на живых людях… Интересно… -И что же тебе интересно? – покосился на него Моуди. -Что за прошлое у этого Темного Лорда, из-за которого он, имея в своём личном распоряжении довольно ограниченный боевой арсенал, уже здесь, выделил время на целительские заклинания и чары? – покачал головой Дамблдор, следя за движениями «Поттера», исплняющего кровеостанавливающее заклятие, - В его ситуации было бы логичным делать ставку на сугубо боевые навыки, чтобы иметь возможность вступить в бой с чем-то более серьёзным, чем телекинез и молнии. -Всем бы такие молнии, - проворчал Аластор, почесав затылок, - Аврорату и мракоборцам бы они пригодились… -Кстати, вы обратили внимание на его стилет? – вмешался в разговор Снейп, - Весьма элегантное и эффективное решение. Оружие из подручных предметов, магическую начинку которого создают руны. Если бы на месте Квиррелла был обычный волшебник, то ему пришлось бы весьма туго… Скажем честно, шансов выжить имелось бы крайне мало даже при своевременном оказании помощи. О сохранении дара и силы говорить тяжело, но последствия, дажи при самом благоприятном исходе, были бы плачевными. -Относительно, - покачал головой Моуди, - Такие игрушки хороши для ударов в спину. В отрытом бою от них толку нет. Щиты подобные кинжалы отведут, если метать их. А для удара рукой надо подобраться близко… Кто ж к себе врага подпустит? -«Поттер» смог подобраться, - усмехнулся зельевар, - Тоже весьма интересный способ. Он для этого Темного Лорда привычен, судя по тому, что было в башне. -Какой-то он странный, - пожал плечами Аластор, - Для Темного Лорда, во всяком случае. Имеет силу, но знаний мало. Хороший воин, но паршивый маг… Его методики нацелены на работу со своим телом, а не на взаимодействие с миром вокруг. -Мы ничего не знаем о его родине, - произнёс зельевар поднимааясь со своего места, - Возможно, таковы тамошние школы… И надеюсь, нам не придется узнавать ответ на этот вопрос на собственном опыте. Альбус, слушая диалог мужчин, мысленно с ними согласился. С обоими. Впрочем, ему удалось отметить одну деталь, что была упущена как Снейпом, так и Моуди. «Поттер» полностью контролировал ситуацию с того момента, как пришел в себя. Все его высказывания были нацелены на то, чтобы заставить противников оказаться максимально близко к нему и получить удар с помощью этого жуткого крика, который разрушил все артефакты у «Лонгботтома» и Квиррелла. И ни на секунду «Поттер» не потерял голову, планируя свои действия и меняя тактику в зависимости от действий своего противника. Несмотря на удивление от неожиданных действий Лонгботтома, Альбус ни на мгновение не переставал чутко следить за пришлым Тёмным Лордом, и потому понял ещё кое-что. «Поттер» попросту опасается использовать изученные по библиотечным материалам заклинания в реальном бою. Он отработал их на манекенах до автоматизма, но вот с практикой у «мальчика» имеются проблемы, из-за чего во время схватки новый хозяин детского тела предпочел делать ставку на то, что ему привычно и строить свою тактику исходя из этого. «Опытный, - отметил для себя Дамблдор, - Впрочем, это я и предполагал. Однако, самоконтроль на очень хорошем уровне. У того же Аластора в бою с этим вопросом куда хуже.» Однако, даже с учетом опыта и самоконтроля, с текущим арсеналом «Поттеру» не справиться с настоящим Риддлом. Помимо разницы в весовых категориях, имеется и настоящая пропасть между ними в вопросе количества и качестве имеющихся навыков и практики их применения. Одно заклятие отражающего щита и те же молнии полетят в самого «Поттера». И какой бы силой «Гарри» не обзавелся к моменту встречи с Томом, она окажется бесполезна перед опытным тёмным магом, прошедшим гражданскую войну. «Военный опыт, судя по всему, у него есть, - принялся обдумывать ситуацию Дамблдор, - Именно он и вынудил «Поттера» ограничиться исключительно отработанными приемами. Значит, надо дать ему возможность тренироваться в нашей боевой магии… Контролируемо, понятно, дабы знать все возможности и козыри и потом этим знанием воспользоваться…» Организовать эти тренировки можно прямо в замке, устроив факультатив и придумав что-то с индивидуальными разрешениями, однако, для этого необходимо отказаться от Локхарта в качестве преподавателя ЗоТИ и поставить на его место кого-то обладающего подходящими навыками и репутацией. С другой стороны, тогда к такому волшебнику возникнут вопросы после «Ужаса Слизерина». А отказываться от этого плана не стоило. Уизли необходимо посадить на крючок, дабы они не распоясались окончательно и не вздумали устроить очередную самодеятельность. Да и Малфоя требуется аккуратно удалить из Совета Попечителей, дабы он не лез куда не следует… Альтернативой были индивидуальные занятия с «Поттером», но это означало бы необходимость продемонстрировать своему врагу собственный подход к боевой магии, тактику и стратегию длительных и скоротечных схваток… На такой риск Альбус идти не хотел. Ему хватило одного ученика, что едва не убил его в семьдесят девятом. Том оказался очень способным и отличался хорошей памятью, благодаря чему попросту просчитал картину боя и смог нанести свой удар. Ужасающий по результативности и последствиям. «Нет, - проанализировав ситуацию, принял решение Дамблдор, - Аластора мы оставим на третий и четвертый курсы. А вот на втором «Поттеру» придется выкручиваться своими силами, иначе можно получить себе не одноразовое оружие, которое легко можно потом выкинуть, а новую головную боль.» * * * Откинувшись на высокую спинку кресла, Том раскурил сигару и, налив в высокий стакан виски, продолжил размышлять. Анализ боя между его марионеткой и Поттером показал, что речь идет не об одаренном ребенке с психологической травмой. Сей «мальчик» - полностью состоявшаяся личность, обладающая неким боевым опытом и знаниями, что Риддлу не встречались. Собственно, это стало ясно ещё при захвате первокурсника, которого планировалось использовать для «разминирования» ловушек Альбуса. Простой, но эффективный артефакт, созданный едва ли не на коленке, показал изворотливость и привычку действовать в режиме полного контакта, что современной науке магических боев противоречит в принципе. Впрочем, как оказалось, путь к «заветному ларцу» был совершенно пуст и свободен. Единственной преградой было Адское Пламя, которое марионетка прошла с помощью заклятия Partis Temporus, создавшего проход. Зато сам контейнер с «Философским Камнем» был защищен отличнейшим образом. «Рисунок Мёбиуса» не давал подойти к металлическому сундуку, а тот в свою очередь имел ещё больше средств защиты. Пока марионетка искала слабые месте, «Поттер» каким-то образом скинул с себя сонное заклятие и, спровоцировав «Квиррелла» подойти ближе, использовал довольно экзотический удар – крик, наполненный деструктивной силой. После этого началось всё самое занятное. «Мальчик» действовал уверенно, контролируя пространство в целом и не давая загнать себя в угол. Он уворачивался от заклятий, даже не пытаясь ставить щиты, словно бы понимая, что от Круцио и Авады они не помогут. И, зная, что его палочка изъята, Том был уверен, что дальнейший бой пройдет скоротечно, закончившись единственно возможным результатом – смертью «Поттера». Как оказалось, Риддл ошибся. Схватка затянулась, а сам «мальчишка» продемонстрировал владение не только собственным голосом, но и весьма странными молниями, что при попадании наносили серьёзные повреждения как физическому телу бывшего преподавателя, првращенного в полностью контролируемого лича, что его энергетике – разрушали ауру и каналы внутренних энергий. К тому же, для выплескивания этих фиолетовых разрядов на шкуру творения Темного Лорда, ему не требовалась палочка. А это серьёзный уровень. Можно сказать, что заявка на принадледность к магической элите Британии. Скорость, с которой передвигался «первокурсник» вызывала не меньшие вопросы. Подобное повторить не в состоянии ни одно живое существо, появившееся на свет естественным путем, а не в результате экспериментов химерологов. Нежить? Да. Химеры? Да. Големы? Смотря какие, но, в целом, тоже да. Но не люди. Ни дети, ни взрослые, какими бы тренированными они ни являлись, какими бы заклятиями ускорения и боевыми стимуляторами ни пользовались, такую скорость развить не смогут. Продемонстрированный телекинез, что с легкостью швырнул целую каменную колонну, вырвав её из конструкции, добавил картину «бойцовый ребёнок». И это на фоне странного алого свечения, что стало ослабевать лишь под конец боя – по всей видимости, этот «Поттер» начал выдыхаться. -Альбус, это твой эксперимент или матерый боевик под оборотным зельем, что прошел сотни операций у химерологов и темных целителей? – задумчиво спросил пространство перед собой Том. Против версии с подменой говорила плавность изменений в поведении «Поттера», а так же, все те действия, что он совершал в Хогвартсе. Дети себя так не ведут. -Значит, я был прав, - сделал вывод Риддл, - Это не ребенок. Это мой враг.