Как выйти замуж за своего босса

Они пришли в ресторан и уселись за уютный столик в углу. Эмили появилась с опозданием и сразу произвела фурор. Люди оглядывались на нее, едва не сворачивая шеи, а пожилой джентльмен за соседним столиком так впечатлился, что уронил себе на белоснежную рубашку что-то экзотическое и, сунув пустую вилку в рот, завис. Но там действительно было на что посмотреть. Ярко-желтое платье, боа в тон ему и завершающие образ фиолетовые шляпка и сумочка. Эмили была похожа на яркую тропическую птичку, бог знает каким образом попавшую в компанию голубей. Сияя улыбкой, она приблизилась к ним, обняла по очереди сначала Кэролайн, а потом своего внука… На душе потеплело… Как всегда теплело в присутствии этой невероятной дамы. Вначале ужин шел спокойно и почти что мирно. Бабушка босса расспрашивала, как у них дела, Клаус вдохновенно врал что-то про их уютное гнездышко и про то, какая Кэрри отличная хозяйка. Блондинка с легкостью пропускала его речи мимо ушей. В конце концов, ей не жалко, пусть его бабушка считает невестку образцовой хозяйкой, если от этого ее жизнь станет немного лучше. Но ясная и безоблачная беседа закончилась быстро. Как только подали горячее, Эмили окинула их сияющим взглядом и спросила: — Ну а свадьба-то когда? Кэр почувствовала, как медленно сползаю под стул. Свадьба? К-к-какая еще свадьба?! Об этом они не договаривались! «Никогда!» — чуть было не выпалила девушка, но вовремя спохватилась и решила сменить формулировку на «Мы пока решили не торопиться со свадьбой». Только сказать она ничего не успела: ее на вдохе перебил уверенный голос Ника:  — Не волнуйся, бабуля, все будет в срок. Вот сегодня как раз собираемся подать заявление. «Какое?» — чуть было не ляпнула блондинка, но увидела предостерегающий взгляд босса и промолчала, проглотив уже крутившийся на кончике языка вопрос.  — Сегодня? Прекрасно! — сказала Эмили. — А то я начала опасаться, что вы по нынешней моде решите обойтись гражданским браком… — Она погрозила своему внуку пальцем. — Или свадьбу назначите на следующий год, а то и позже. Кэрри закивала. Вот-вот! На следующий год или позже — то, чего она хотела. А еще лучше обойтись гражданским браком. Это же просто идеально!  — А я, знаете ли, не вечная… — посмотрела на Кэролайн бабушка с укором. Девушка вздохнула. Неужели и она сейчас скажет, что тяжело больна и потому… — Кто знает, — продолжила она, — может, через год на высоких шпильках уже и не смогу на вашей свадьбе отплясывать. Придется переходить на танкетку, а это так унизительно! Несмотря на всю абсурдность происходящего, Кэролайн не могла не рассмеяться. Эмили засмеялась следом за невесткой. Вот оно в чем дело! В шпильках! Нет, все-таки бабушка босса — нечто потрясающее. Но не успела блондинка даже на минуту расслабиться, как на стол веером легли проспекты из свадебных агентств. Они явно оказались в сумочке Эмили совершенно случайно. Как рояль в кустах.  — Думаю, праздновать будем где-нибудь здесь, поближе к цивилизации. — Бабушка босса задумчиво забарабанила аккуратными пальчиками по проспектам. На ноготках поблескивал бесцветный лак. — Помнишь тот ресторанчик, в котором мы в прошлом году мой день рождения отмечали? Мне кажется, там будет неплохо…  — Отличный выбор! — тут же согласился ее любимый внук. О, у этих двоих, кажется, наблюдается поразительное единодушие. А то, что у Кэр в голове дикая каша от сыплющейся со всех сторон нежданной информации, которую она не успевает переваривать,  — так, ерунда. И то, что она не в силах произнести ни слова, — тоже пустяки, дело житейское. И то, что сидит и лишь глотает воздух, как рыбка, выброшенная на берег, — ничего, пройдет.  — И платье! — Эмили пододвинула кипу листовок к Кэролайн. — Мне кажется, слишком пышное лучше не делать… Лучше что-то изящное, прилегающее. Будет очень элегантно. А ты что скажешь, деточка?  — М-м-м-м… — глубокомысленно отозвалась «деточка». А что она могла сказать?  — Она согласна, — быстро перевел догадливый босс, в голосе которого проскальзывало плохо скрытое веселье. Ну, в общем-то, да. Если бы они обсуждали какое-то абстрактное свадебное платье, Кэролайн бы полностью с ней согласилась. Пышные юбки с воланами, в которых невесты похожи на распустившийся кочан капусты, ей тоже не нравились. И она бы отдала предпочтение чему-то более элегантному и приталенному, но обязательно длинному, в пол. А еще бы расшила лиф жемчугом… У нее имелось несколько отличных идей. И в этом не было ничего странного. Она часто придумывала фасоны платьев. И свадебных в том числе… Но только не для ее собственной свадьбы, которая, как выяснилось, должна состояться чуть ли не с минуты на минуту. Поняв, что бороться с объединенными силами бабушки с внуком — все равно что отмахиваться веточкой от прущего навстречу танка, Кэролайн отрешилась от происходящего. Это было единственным способом сохранить себе нервы и разум. И пока не подали десерт, она молча кивала, соглашаясь со всеми предложениями Эмили. Кажется, в букетах на ее свадьбе будут лилии, потому что розы — слишком банально. И еще что-то там про закуски и выступающих артистов… И про бутоньерки… И про тысячу каких-то других важных мелочей. Создавалось такое ощущение, что последние несколько лет Эмили только и делала, что продумывала свадьбу внука. Кэролайн слушала нескончаемый поток свадебных планов и параллельно умудрялась бросать на босса злобные взгляды, стараясь делать это так, чтобы бабушка не видела. А как только они закончили с десертом, бабушка хлопнула в ладоши и сказала: — Ну?  — Что «ну»? — испуганно прошептала Кэр, — Как что? Идем подавать заявление!  — Прямо сейчас? — в ужасе пискнула Кэрри и умоляюще оглянулась на Клауса. Он эту кашу заварил, пусть теперь и спасает! Но босс лишь вопросительно приподнял бровь, словно ничего не понял. Могу поклясться, в зеленых глазах мелькнул смех!  — А чего тянуть? — Бабушка босса тоже вопросительно приподняла бровь, синие глаза ласково посмотрели на меня. Окружили… Со всех сторон окружили! — Это невозможно, — пролепетала блонди,  — уже поздно… — И радостно встрепенулась: — К тому же у меня нет с собой паспорта…  — Кэролайн, дорогая, ты опять все перепутала, — нежно упрекнул Ник, приобняв Кэр за плечи. — Во-первых, загс сегодня работает до восьми, а во-вторых, милая, ты забыла, что твой паспорт у меня. И он довольно похлопал по карману. У него?! Точно, несколько дней назад Форбс принесла паспорт в офис для какой-то надобности. Вроде бы Клаус говорил про документы для налоговой… Вроде про доверенность. Теперь ясно. Ясно, что кое-кому здесь доверять ни в чем нельзя!  — Тогда чего мы ждем? — Эмили вскочила из-за стола. — Поехали, пока загс не закрылся. Она торопливо погнала парочку к выходу, едва ли не подталкивая в спину. У выхода, как назло, болталось такси, и они, все трое, погрузились в него и отправились навстречу семейному счастью. Кэролайн оставалось только молиться, чтобы во всех загсах города, которые еще работают, разом прорвало трубы. Или приключилась еще какая-нибудь ерунда, что сможет помешать планам бабушки босса. Правда, судя по решимости, написанной у нее на лице, Эмили заставила бы их подать заявление, даже если пришлось бы это делать в болотных сапогах или противогазах. Когда они оказались за дверями загса наконец наедине (бабушка осталась ждать их снаружи, дышать воздухом, как она заявила), Кэролайн дала волю чувствам.  — Что это, черт возьми, такое! — зашипела она тихо. — Вам не кажется, что игра затянулась и вообще перешла всякие границы? Сейчас мы понарошку подаем заявление в загс, а через месяц что, придется понарошку пожениться? Что дальше? Понарошку заведем детей?  — Ты слишком торопишь события, дорогая… — Хотя, по-моему, дети — это прекрасно! — громко сказал Клаус, отчего еще две пары обернулись на нас. — Да не вздрагивай ты так! Нам вовсе не обязательно их заводить. Во всяком случае, сейчас. Нам надо просто подать заявление, предъявить бабушке бумажку с назначенной датой, а потом убедить ее в том, что мы сторонники тихого семейного торжества… — он понизил голос, и то потому, что мы зашли в кабинет. — С утра якобы распишемся, потом приедем к ней в дом, отпразднуем в узком семейном кругу… — А штамп в паспорте она не потребует? — недоверчиво прищурилась блонди.  — Не думаю… В крайнем случае что-нибудь сообразим. Сообразит он. Досоображался уже до подачи заявления.  — Что? Вклеим новые страницы в паспорта? — сердито спросила девушка, — Нет, лучше просто сделаем себе фальшивые документы! Что нам стоит? Состряпаем фальшивое свидетельство о браке.  — Отличная идея, — кивнул Никлаус. Он то ли и вправду не уловил её сарказма, то ли сделал вид, что не уловил. А может, просто развлекался на всю катушку.  — У тебя просто криминальный талант! — похвалил босс. — А теперь, пожалуйста, поставь здесь свою подпись. Я, между прочим, пока ты болтала, заполнил бланки за нас обоих. Ну надо же, какой молодец. Самолично заполнил бланки, которые вообще заполнять не следовало никогда! рука с ручкой застыла над листком и никак не желала выводить подпись, словно Кэролайн нутром чуяла, что вряд ли все будет так просто, как босс ее уверяет. — Ну же, скорей, — поторапливал он,  — бабушка, между прочим, ждет нас за дверью. В ее-то годы… Но Кэр уже не слушала причитания по поводу слабого здоровья бабушки. Если Клаус хочет её впечатлить, пусть найдет что-нибудь более правдоподобное. Девушка вздохнула, поставила подпись, и вскоре они наконец вышли из кабинета, где сразу наткнулись на Эмили. Видно, воздухом она уже надышалась. — Поздравляю молодых! — радостно воскликнула она. Оттерла от блондинки Клауса, достала из сумочки (не сумочка, а просто бездонная пещера Аладдина) плоскую коробочку, открыла ее, и Кэрри ахнула: на черной бархатной подушечке лежало невероятной красоты колье с синими и белыми камнями.  — Это тебе, деточка! — сказала она дрогнувшим голосом и смахнула с ресниц слезы. — Конечно, не антиквариат, заказала у ювелира, но у очень хорошего ювелира! Ты можешь смело говорить всем, что это подарок бабушки, ручная работа. Убедительно звучит? — Убедительно, — прошептала блондинка. И звучало убедительно, и выглядело убедительно. Она растерянно переводила взгляд с Эмили на ее внука. Колье — это вам не платье. Его она точно не может себе оставить. Ну что ж, список драгоценностей, которые ей нужно сдавать по описи, увеличивается. Раньше это было только кольцо, теперь кольцо и колье. Если так пойдет и дальше, им с Клаусом придется завести переносной сейф. А что, драгоценности сдал — драгоценности принял. Ник достал колье из коробочки, и Кэролайн залюбовалась, как играет солнце в острых гранях. Подержал в руках, а потом осторожно надел на шею, защелкнул застежку и провел по колье пальцами, словно поправляя. Невесомое, легкое касание, от которого мурашки хлынули по спине, а дыхание перехватило. — С-спасибо! — пробормотала блонди.  — Ну, пожалуй, не буду вас задерживать, — сказала Эмили, — возьму такси и поеду устраиваться в гостиницу.  — В какую еще гостиницу? — тут же возразил босс. — Никакой гостиницы быть не может. Когда мы к тебе приезжали, ты нас разве в гостинице размещала? И здесь, пожалуйста, будь нашей гостьей, переночуешь у нас.  — У нас? — эхом повторила Кэр. — Конечно, у нас, или ты против, дорогая? Неужели ты хочешь отправить бабушку в гостиницу? Оставить одну в большом городе? Когда у нас дома есть свободные комнаты… — Никлаус укоризненно смотрел на свою невесту, а в синих глазах плясали черти. ~ Я против?! — Хотелось открыть рот и сказать все, что он думает по этому поводу… Но не говорить же при бабушке, что до сего момента она не подозревала даже, что у них есть свой дом. А сколько там комнат, до сих пор остается для нее секретом. Вот же манипулятор! Как только Эмили уедет, Кэролайн уволится и ничто ее не остановит!  — Ну как же, у вас сегодня такой волнующий день, — счастливо вздохнула Эмили, — и я уверена, вы захотите провести вечер без посторонних. А бабушка у нас понимающая и тактичная. Отлично! Кэролайн вот очень хочет провести вечер без посторонних. У себя дома! Она уже начала даже согласно кивать, но босс только сильнее ее обнял, прижал к себе так крепко, что теперь она не то что кивнуть — вдохнуть не могла. — У нас большая квартира и толстые стены, так что ни о чем не беспокойся. Онт вышли из загса и все вместе уселись в такси. Босс назвал адрес нашего уютного семейного гнездышка, который Кэролайн, разумеется, слышала впервые. Воспользовавшись тем, что бабушка сидит на переднем сиденье и вовсю болтает с водителем, а Кэролайн с боссом на заднем, она самым недобрым образом зашипела ему на ухо:  — И что вы думаете, бабушка не догадается, что это не наша квартира, а ваша? Там же нет моих вещей. — Почему нет? — тихо шепнул он. — Все есть: зубная щетка, тапочки, пижама, косметика и даже роскошные платья от Луизы. Кэр ахнула: ~ так вот, значит, о чем они шептались с продавщицей! И больше не задавала вопросов, понимая, что сделать с этим все равно ничего не смогу. Единственное, в чем я была уверена на все сто процентов, так это в том, что сегодня я точно буду спать на ковре, даже если он тонкий и совсем непушистый!