Возмездие Незримых

Десять часов до этого. Ночной Зверополис поражал своей красотой: неоновые вывески разных цветов словно выбрались из выдуманных миров жанра стимпанк. Даже в это время суток поток жителей не прекращался. Каждый шёл по своим делам, одновременно разговаривая со своим другом, второй половинкой или по телефону. Гудение транспорта непрерывно окутывало всю улицу. Ник был в одном из этих автомобилей, и пока сидел в пробке, думал о том, не зря ли попросил Джуди о таком важном задании? Завтра она будет рисковать своей жизнью, и это ему не нравилось. Но выбора не было: она совсем не умеет убеждать и договариваться, а эти навыки как раз нужны в этом деле больше всего. Направлялся Ник прямо в Тундратаун. Давненько он не бывал в самом холодном месте в мегаполисе, хотя раньше постоянно там делал лапочки на палочке. Улыбка из-за приятных воспоминаний сама собой появилась на мордочке лиса. Пусть ему и нравится его работа, но всё таки и прошлая жизнь тоже была не самой плохой, пусть с жильём и были проблемы - жить под мостом не самый лучший вариант. Глупый лис, что ты несёшь? - Уайлд помахал головой, стараясь выкинуть эти мысли из головы. - Раньше тебя считали зверем, которому нельзя довериться. Ты, пусть и зарабатывал прилично, но при этом ни с кем по настоящему, кроме Финика, не дружил. А самое главное - ты не знал Джуди. Надо будет попросить у шефа выходной, и прогуляться с подругой. С этими Незримыми мы совсем не отдыхали... Лёгкие снова пронзило ужасной болью, словно в них залили кипяток, и кашель прервал мысли офицера Уайлда. Он не успел достать платок, и кровавая мокрота откашлялась прямо на левую лапу. — Нет, сейчас я не могу, - сказал себе лис, и сухой салфеткой вытер алое пятно на шерсти.

***

Пробка ненадолго задержала Ника, но достаточно, чтобы нервы уже были расшатаны. Ещё бы буквально пару минут, и он бы включил мигалку и плевать, что о нём подумают другие звери. Лис с нетерпением заехал в тёмный туннель, и, когда выехал с него, повернул на дорогу, где ездило мало машин. Он заранее набрал мистера Бига с извинениями за то, что поздно потревожил, и попросил заехать к нему, чтобы поговорить об очень важном деле. Тот с радостью согласился, и Ник напрягся, хоть и понимал, что радость действительно искренняя. Он часто вместе с Джуди посещал главу мафии, дабы повидать её крестников, но лису до сих пор было не привычно общаться с боссом не просто, как с главным, а ещё и как с родственником, пусть и не кровным. Ворота во двор мистера Бига автоматически открылись, и Ник загнал туда свой полицейский автомобиль. Слуги крёстного отца, несмотря на то, что уже который раз видят Ника, не доверяют ему. И дело было не только в том, что тот когда-то отдал шерсть из задницы скунса. Скорее всего они не понимали, как это: "Легавый на территории мафии? Это уже через чур". Но тем не менее ничего не говорили Уайлду. А что они думали там за спиной, его не особо интересовало.

***

— Что-то вы с Джуди давно не заходили к нам, - сказал мистер Биг, когда его слуги, - белые медведи, - и он сам собрались в кабинете, - раньше заглядывали почти каждые выходные, а тут уже внуки сколько не видели вас. Уже спрашивают, когда там приедет тётя Джуди и дядька Ник. — Мы бы с удовольствием, мистер Биг, - положил лапу на грудь Ник, - но у нас сейчас не простое дело. Мы впервые расследуем убийство и Джуди сейчас не легко. — О Господи, - монотонным голосом произнесла землеройка, но тем не менее офицер понял, что тот действительно переживает за свою родственницу, - надеюсь, с ней всё в порядке? — Да, она держится молодцом, - кивнул лис, - собственно, по этому поводу я к вам и пришёл. Мне максимально нужны ваши связи. Я отплачу, чем смогу. Мистер Биг положил в задумчивости свою мордочку на лапу. Ник сначала молчал, не перебивая мысли босса, но затем не выдержал, и добавил: — Чем быстрее мы победим Незримых, тем скорее Джуди сможет навестить вас и ваших внуков. — Ты сказал что-то на счёт Незримых? - переспросил мистер Биг. Ник рассказал всё о том, что ему известно. Начиная от убийств, заканчивая запиской и другими вещдоками. Он понимал, что целенаправленно нарушает закон, но выбора не было. Он верил, что мистер Биг в подобном случае не подведёт. И пусть он когда-то чуть не заморозил живьём в проруби и Джуди, и его самого в частности, сейчас крольчиху он любит, как свою родную дочь, ибо та не просто один раз тогда увидела мистера Бига и всё, а действительно навещала детей подруги Фру Фру, - дочки главы мафии. — Я постараюсь подёргать за нужные веточки и помочь, чем смогу, - кивнул мафиози, - и не позволю каким-то сектантам мешать спокойно жить моей названной дочери. — Очень признателен, - поклонился Ник с уважением.

***

Следующим на очереди был Финник, фенёк. Он не был такой уж важной персоной, как мистер Биг, но, тем не менее, не следовало его недооценивать. В некоторых местах у него были связи даже получше, чем у самого Ника, а это не малого стоит. Хоть самому феньку и не особо нравилось, что его лучший друг и партнёр стал офицером, но, тем не менее, он гордился Ником, пусть и скрывал это. Жил лис всё также в чёрном фургоне, как и раньше. Он не предупреждал друга о приезде, и поэтому, когда постучал в заднюю дверь транспортного средства, тот резко открыл двери с битой в руках и крикнул: "Чё надо?". Увидев своего рыжего бывшего компаньона, он опустил оружие и недовольно посмотрел ему в глаза. — Твою мать, Ник, - начал бурчать Финник, - какого хрена ты припёрся в такое время суток? — Пожалуйста, Финник, мне очень нужна твоя помощь. — Та я уже понял, что не просто поговорить, - пожал плечами фенёк, - давай, рассказывай. И снова Уайлд поведал об истории с Незримыми. Он рассказал всё, что знал на данный момент, чтобы Финник распространил все свои связи как можно дальше для того, чтобы узнать всё возможное, кашляя через каждые несколько предложений. — Ладно, завтра я попробую. Но не знаю, поможет ли кто с этим делом, - согласился друг Ника и достал из пакета пару бутербродов. - А теперь присядь. — Финник, мне правда некогда... — Я сказал присядь, - повысил немного голос фенёк, и офицер Уайлд сразу послушался его. Когда он присел в автомобиле около друга, тот протянул ему бутерброд. Отказываться не стал. Знает, что и с этим тот будет настаивать. — Как твоя болезнь? - задал он вопрос совершенно другим тоном. — Прогрессирует, - неохотно ответил Ник и начал есть еду, предложенную Финником. — Её ещё можно вылечить? — Пока что да, но толку? Денег я всё равно насобирать не могу, а в долги уходить не хочу, ибо, я спрашивал, если не выживу, кредиты уйдут на мою мать. А я и так с ней давно не общался. — А ты рассказывал кому-то ещё об этом? - было видно невооружённым глазом, что фенёк действительно переживает за лиса. — Знаешь только ты и шеф Бого. — А офицер Хоппс? — Нет, - посмотрел сразу Ник на друга, - ни в коем случае! Если Морковка узнает, это будет катастрофа! — Знаешь что, брат? - Финник положил лапу на плечо Уайлда. - Я бы советовал тебе рассказать ей всё. Но, зная твоё упрямство... Проведи с ней хотя бы как можно больше времени. На это Ник просто промолчал. Он не знал, что сказать. Конечно же Ник хочет проводить с ней как можно больше дней. Каждый праздник, каждый год, каждую секунду он хочет быть с ней. Но это дело нужно закрыть любой ценой. Даже не ради кого-то, а хотя бы ради себя. Чтобы офицер Уайлд знал, что смог сделать что-то хорошее перед смертью.

***

— Пакуйте их, - сказал Буйволсон работникам, и они, застегнув мешки с трупами, на носилках вынесли их из заброшенного завода в фургон, откуда отправят прямиком в морг. — Зараза, - взбесился Клыкадо, - не хватило буквально чуток, чтобы схватить его. Прости нас, Джуди. — Вы не виноваты, - отдышавшись, ответила крольчиха. Она винила не Клыкадо, Буйволсона или Хобатовски, а саму себя. Она должна была поймать его, должна была додуматься выключить рацию, как только заметила что-то неладное. Должна была, но не сделала необходимого, и теперь жалеет об этом. Так они были бы уже на шаг ближе к загадке, если не на самом финише. — Паспортов при них не было, - вернулся к делу недавно знакомый патологоанатом, - но, - поднял руку мистер Райкер, привлекая к себе внимание, - я снова ощупал что-то в горле енота. Поэтому завтра вам, мисс Хоппс, вместе с офицером Уайлдом придётся заехать ко мне снова. — Хорошо, - кивнул кролик. Если в прошлый раз ей не хотелось ехать в морг - она буквально тряслась всю дорогу, её теребило от одного факта, что она будет в месте, где полно трупов, то теперь ей не терпелось дождаться завтрашнего дня, ведь пока она не узнает, кто эти убитые, продвинутся ближе к разгадке этого дела они не сумеют. — Офицер Хоппс, - подозвал шеф Бого её к себе, когда все уже шли к выходу, - думаю, тебе сегодня вместе с Уайлдом нужно взять выходной. Да, не лучшее его начало, но отдохните оставшуюся часть дня. — Та ладно, шеф, я ещё... — Это приказ, Хоппс! - в этот раз голос буйвола был спокойным, но один лишь тон давал понять, что любое оспаривание бесполезно. — Есть, шеф, - недовольно ответила Джуди.

***

Обратная дорогая, хоть и занимала по времени точно столько же, ощущалась совсем по другому. То, что встретила Джуди, совсем не сходилось с тем, чего она ожидала, и время растягивалась, как резина. Словно колдовством часы превратились в сутки. Но, не смотря на нетерпение Джуди, они, наконец, приехали. — Ало, Ник, - позвонила она сразу другу, как только оказалась дома. - Ты где? — Я как раз закончил свои рабочие дела, - ответил лис. Почему у меня ощущения, что он совсем не на работе? — А что случилось? - задал вопрос он. — Шеф сказал, что остальной день мы можем провести вместе, отдыхая. — Отлично! - было слышно, что Ник от радости готов взлететь на седьмое небо. — Слушай, Морковка, я хотел тебя как раз пригласить на ярмарку. Пусть сегодня и похолодало, но, тем не менее, салют всё же ты не против будешь посмотреть и погулять по парку? Джуди от неожиданности присела на кровать. Бабочки у неё в животе залепетали своими крыльями, щекоча изнутри. Они, конечно, встречались и на работе, а на выходных ходили в кафе, но обычно всегда Джуди его звала, ибо Ник был постоянно чем-то занят и не успевал приглашать её, хотя сама крольчиха уверена, что это не тот случай, когда у пары одностороннее общение и только один из собеседников поддерживает разговор. Нет, у них было как раз наоборот. Всегда Ник был готов поддержать и её саму, и разговор в частности, и придумывал разное. А тут внезапно лис сам пригласил её. — К... Конечно, - заикаясь от шока, ответила офицер. - Когда и где? — Та я вот около твоего дома уже, - ответил Ник. Джуди не поверила его словам. Она вытерла запотевшее из-за конденсата окно, и посмотрела сразу на тротуар перед своим домом. Ник не врал. Он действительно стоял уже перед её жильём и смотрел прямо в её окно. — Да, я не соврал, - помахал он лапой ей. — Я вижу, - махнула она в ответ ему, - хитрый лис. — Одевайся потеплее, глупый кролик, - ответил Ник, - уже похолодало. Она знала, что на улице, несмотря на тёплое утро, уже холодно, однако всё равно было приятно, что напарник заботиться о ней. — Сейчас переоденусь, и выйду. Подожди минуточку, - Джуди отошла от окна, ожидая, какую сейчас шутку услышит. — Хорошо, - ответил Ник, - жду, - и отключился. Странно. Обычно всегда после того, как кролик говорил, что сейчас переодевается, лис отвечал, можно ли ему к ней. Впервые эту шутку она не услышала из его уст. В последнее время Ник сам не свой, и это не нравилось Джуди, но решила не настаивать ни на чём. Когда он будет готов, он всё расскажет. Надев тёплую кофту, длинное серое пальто и огромный розовый шарф, Джуди взяла сумку и вышла из дома. Даже когда она уже почти оказалась на улице, чтобы пойти прогуляться с другом, всё равно мысли о Незримых не выходили из её головы. Но заставив себя выкинуть это всё и сосредоточится лишь на отдыхе с Ником. Она остановилась перед лисом. Они смотрели друг другу в глаза. Она - на его зелёные, словно огромная красивая летняя поляна, он - на её фиолетовые, самые необычные глаза. Ник был одет также в пальто, только в более короткое и синее. Серый шарф был больше похож на снуд-хомут. — Привет, Морковка, - улыбнулся ей Ник, и сразу стеснительно отвёл взгляд, - ты выглядишь прекрасно. — Спасибо, Ник, - Джуди взяла его под лапу, - в какой парк мы сегодня едем? — На Централ-сквайр. Я знаю, что далековато, но только там запускают феерверк, - пожал плечами Ник. Ехали до нужной станции на метро они меньше двадцати минут. Разговаривать среди огромного шума было не самым большим удовольствием, и поэтому эту часть пути они провели молча, но как только они вышли из вагона, Ник сразу вздохнул. — Терпеть не могу метро, - начал бурчать он, - такой шум ужасно давит на уши и нервы. — Ладно, Ник, не ворчи, - снова взяла по дружески под лапу она лиса, - сегодня у нас первый выходной за долгое время. Давай насладимся им.

***

В парке было, как и ожидаемо, много народу. Джуди часто видела из окна своей комнаты, как жители Зверополиса выпускали в ночное звёздное небо фейерверки, и они красиво вспыхивали высоко над зданиями. Но в этот раз она будет вместе с Ником, и с ним она была готова посмотреть даже на обычное небо, без салюта. Но до этого ещё было больше получаса. Парк Зверополиса славился не только своими весёлыми горками или высоким чёртовым колесом. В нём был самый большой прогулочный парк в городе. Одна часть была больше для тех, кто хотел веселья - именно для них и были построены аттракционы. Для других зверей, желающих спокойно прогуляться не среди домов, которые давят своей высотой на тебя сверху, а среди деревьев, был посажен красивый, огромной территории, парк. В этот раз они не разговаривали. Сейчас им это не нужно было. На данный момент слова были лишними, и только молча можно было почувствовать атмосферу этого момента. — Знаешь, Джуди, - нарушил тишину Ник, - мне вот интересно - каким бы вышел у нас ребёнок. — Ты имеешь ввиду - девиант? - уточнила Джуди. Она понимала, что лис старается избегать этого слова. — Да, - ответил Уайлд. - Интересно... — Постой, - перебила собеседника крольчиха, - ты же не намекаешь на... — Нет, - сначала неловко начал отрицать рыжий зверь, - хотя, если ты не против... Но я не об этом. Я просто, бывало, думал о том, каким бы у нас девиант вышел. Какого бы цвета у него были глаза, шерсть чья, моя или твоя, и так далее. Просто думал, ничего особенного. — Ник, это очень мило, - улыбнулся кролик и посмотрел на своего спутника. — Если быть честной, то я тоже думала об этом. — И каким ты представляешь нашего ребёнка? - казалось, лис шутит, но ему было действительно интересно. — Ну... - если бы не шерсть, то Ник бы увидел, как Джуди покраснела от стеснительности. - Я думаю, ростом он был бы в тебя. Шерсть была бы серая, хвост лисий, как у тебя, а вот на счёт глаз я так и не смогла решить. — А ты случайно не про Джека? - не подумав о том, какие слова тот выкинул из своего языка, Ник улыбнулся, и лишь когда пришёл к осознанию, какую тему затронул, начал извинятся перед своей подругой. — Ничего, Ник, - успокоила друга Джуди, - всё в порядке. Её эта тема действительно уже не тревожит. Она свыклась с тем, что работает со своим бывшим парнем на одной работе. Они ни разу не общались после того, как Джуди ударила ладонью того в щеку, хотя сам Джек не раз старался наладить общение. Она в ответ просто игнорировала его. Больше сейчас Хоппс думала не про девианта, бросившего её когда-то, а о том, каким бы Ник был отцом. С одной стороны, он, пусть и может быть раздолбаем, всё же если считает кого-то членом своей семьи, то будет заступаться за него горой. С другой - из головы никак не уходили моменты, когда Ник снова вспоминал о проблемах с матерью или других своих бедах, и начинал возвращаться к алкоголю, и как Джуди везла его пьяного домой. Он несколько раз пытался бросить, но в итоге ничего не получалось. Сейчас Джуди верила, что он бросил окончательно, но её всё равно волновало то, как отразится это на том, будет ли у них всё хорошо из-за этого, или Ник однажды снова станет алкоголиком. — Я думаю, - вернул Джуди к реальности Ник, - что у нашего ребёнка будут твои глаза. Фиолетовые. — Будут? - переспросил кролик. — Я сказал: "Если бы", ты просто плохо расслышала. — Конечно, - сарказм сам вырвался из губ кролика. — Эй, - внезапно Ник убрал лапы Джуди из своей, - оставьте его! Хоппс увидела, как Ник подбежал к детям травоядных, унижавших какого-то зверёнка. Как только Уайлд приблизился к ним, те сразу перестали обижать сверстника и убежали прочь. Что больше всего удивило Джуди, Ник помог ребёнку встать, - и она увидела, что это был тоже девиант, который имел черты рыси и льва, - поправил тому шапку, сказал пару утешительных слов и достал из кармана упакованное мороженое "Лапочки на палочке". Когда Ник сидел на колене перед этим маленьким девиантом, Джуди представила на месте этого рысо-льва их с Уайлдом дитя, и поняла - Ник будет отличным отцом.

***

Наконец, час прошёл. Звери начали собираться около часов посреди прогулочного парка и парка аттракционов, и стали ждать. Небо уже потемнело, из-за малого количества фонарей, которые выключили специально, чтобы салют было лучше видно, хорошо виднелись звёзды, окутавшие всё чёрное полотно, и звери начали считать в обратном порядке. — Десять... — Джуди, - услышала крольчиха голос друга среди криков толпы. — Восемь... — Да, Ник? — Семь... — Я тут хотел тебе сказать кое-что. — Шесть... — Ник, я слушаю, говори. — Пять... — Я... - начал Николас. — Четыре... — Тебя... — Три... — Люблю. — Два... — Что? - Джуди не расслышала последние слова Ника. На последних цифрах толпа закричала громче, чем в начале счёта, и она не смогла ничего разобрать. — Один! Все собравшиеся звери радостно закричали, и из часов, прямо в звёздное небо, ввысь, взлетело пару ракет с приятным свистом, долетев максимально высоко, они взорвались разноцветными искрами, и их свет освещал морды всех находившихся в парке. Джуди посмотрела на Ника, но тот почему-то был расстроен. Может, из-за того, что я не расслышала его слова? - подумала она и попросила повторить, что он говорил во время счёта, но он ответил, что скажет как-нибудь потом.