Одуванчиковое море

27 февраля. Мондштадт. Город Мондштадт. Время: 12:13…

      Зима постепенно подходила к своему завершению. Для многих в Мондштадте это время означало новый виток года, новый сезон подготовки к празднествам, знаменовавшим память предков. Время злого рока словно вихрем пронеслось в истории Мондштадта, когда пред бывшим его покровителем, Декарабианом, явились герои тех лет и свергли, явив миру нового мессию — Барбатоса, что дал новый дом, уберëг своих «детей» от злых вихрей и принял их в объятия свободы. Сквозь череду смертей протянулась эпоха страшных, воистину таинственных событий. Если бы только люди этого региона знали, что видят своего Архонта чуть ли не каждый день вживую… но лучше им этого было бы не знать, так как тот прямо сейчас пролетел, подобно фанере над Кур-де-Фонтейном, через улочки города не без помощи вразумительного пинка бармена Чарльза. Увидев эту картину, Маргарита и Марджори то и дело начали сетовать, Тимей просто прикрыл своё лицо рукой, Энтони кое-как успел отскочить в сторону, не упав при этом каким-то чудом в фонтан, а Сара из «Хорошего охотника» слегка нервно посмеялась с такого, но её спустя несколько секунд прервал… — Эй! Моя ножка!       Её прервал резкий восклик Беннета. Он только-только получил свою порцию заветного цыплёнка в медовом соусе, но одна из кошек, что явно выбежала из «Кошкиного Хвоста», взяла и стащила эту самую ножку прямо из-под его носа. Невезение было налицо… — Ну вот… — поник головой парнишка. — Не расстраивайся, Беннет! — похлопал того по плечу Кэйа, сидевший с ним. — Возьми у ме… — Апчхи! — …ня.       Ранее пролетевший из «Доли Ангелов» бард вновь обратил на себя внимание, но в этот раз совсем непроизвольно. На его беду рядом с ним оказалась та самая кошка с куриной ножкой в зубах, соскочившая с одной из ближайших крыш прямо на Венти и тотчас убежавшая куда глаза глядят. — Венти, что случилось? — обратил на того своë внимание Альберих. Беннет, сидевший рядом, также удивлëнно посмотрел на него. — Чарльз слу… апчхи!.. случился, вот. — чихая из-за аллергии на кошачью шерсть, отвечал бард, кое-как ковыляя в их сторону. — А я просто забыл оплатить вино… Апчхи! Сейчас я собираюсь за своими накопленными грошами. — Ты умеешь копить деньги? — с лëгким свистом от небольшого удивления, спросил Кэйа. — Ты меня за нищего не считай, капитан! Я же, в конце концов, зарабатываю своей игрой на ли… Апчхи! — продолжал ещё сильнее чихать бард, так как на его беду рядом с ним оказалась уже другая кошка. — Будьте здоровы, профессор Венти! — подал голос Беннет, всё это время смотревший на этих двоих словно любознательный мальчишка, коим он вполне являлся. — Спасибо, Беннет, а я, пожалуй, пой… Апчхи!.. пойду. Увидимся! — и бард поспешил удалиться куда подальше от них и от кошки, которой этот парень с косичками явно приглянулся, отчего та жалобно замяукала, когда тот убежал. — Похоже, профессор Венти понравился Бабочке, сэр Кэйа. — заметил юный искатель приключений. — Жаль, что у него на них аллергия. — Да, жалко. — согласился с ним Альберих, после чего кивнул в сторону тарелки. — Ешь, а то остынет всё. — Ой! Совсем забылся! Спасибо!       И пока Беннет усердно налетал на еду, Кэйа погрузился в свои помыслы, ведь в конце концов с наступлением весны близилась и свадьба его брата, а перед этим он планировал организовать для того последний праздник в его холостяцкой жизни — мальчишник. Все приготовления были уже завершены, нужные люди были уведомлены, так что осталось только затащить Дилюка в «Долю Ангелов» завтра. Он не должен ничего заподозрить…

Винокурня «Рассвет». Время: 12:17…

      А на винокурне меж тем царило, если не безумие, то буря, но не в плане погоды. Всему виной были предсвадебные хлопоты, ведь уже совсем скоро глава клана Рагнвиндр женится на дочери главы клана Гуннхильдр. Все усиленно готовились к приходу в дом новой госпожи, особенно… — Апчхи! — Молодой господин, неужто пред свадьбой собственной заболеть решили? — подшутил Эльзер, помогавший своему господину с договорами, коих было сейчас ну просто немереное количество, ведь многие люди желали заключить ту или иную сделку с ним, с Дилюком. А здесь ещё и ажиотаж из-за его скорой женитьбы… — И не подумаю, Эльзер. — ответил ему спокойно Дилюк, помотав головой. — Скорее всего, меня просто кто-то вспомнил, только вот кто именно?.. — Может, это ваша невеста? — уже съязвил его заместитель, о чём не пожалел, ибо в следующую же секунду лицезрел то, как его господин немного смутился, отвернувшись от того в сторону. — Давай лучше закончим со всеми этими бумагами как можно скорее. — Верно мыслите! Тем более, что завтра вам нужно будет как следует набраться сил, чтобы выглядеть безупречно на собственной свадьбе! — Вот то-то же.       Уже послезавтра наступит день, когда он и Джинн свяжут себя узами брака… Дилюку до сих пор в это не верилось. Казалось бы, ещё вчера он только признался ей в любви под тем самым дубом в последний день Луди Гарпастума, а теперь и вовсе на ней женится. Последние деньки холостяцкой жизни выдавались трудными и слегка мучительными для жениха, ведь ему попросту не позволяли видеть собственную невесту в течении всей недели! Но сегодня всё изменится, ведь они смогут увидеться на предсвадебном ужине, который будет проводиться в доме Гуннхильдров.       В тоже время Эльзер смотрел на своего хозяина и диву давался, а одновременно с этим пытался и лишнего не сболтнуть: как-никак, но завтра он обязан был затащить его в «Долю Ангелов» во чтобы-то ни стало! Таков был план, предписанный ему в строжайшем секрете господином Кэйей. — Кстати, Эльзер. — встал с своего места Дилюк, после чего прошёл к окну, за которым летал его пернатый компаньон. — Да-да, господин Дилюк? — В последнее время на винокурне витает какая-то странная атмосфера… — начал говорить Рагнвиндр, всматриваясь в окно. — «Нет, только не это!» О, правда?.. — немного удивлённо отреагировал на его слова заместитель, пытаясь скрыть своё внутреннее волнение. — Да, сколько бы не расспрашивал, подчинëнные либо отнекивались, либо и вовсе сбегали куда-то, едва меня завидев. Аделинда так вообще ссылалась на работу. Может, со мной что-то не то? Или от меня что-то скрывают? — в этот момент Дилюк развернулся к своему подчинённому с неким подозрением в глазах. — Н-ни в коем случае, мой господин! — принялся тут же оправдывать всех он. — Поймите, все крайне взволнованы вашей скорой свадьбой! Естественно, что все будут так суетиться! — … вот как. — Помилуйте, господин Дилюк! Все просто очень взволнованы, как и я в том числе! — Ладно, поверю тебе на слово.       Когда Дилюк это произнёс, Эльзер мысленно помолился всем Семи Архонтам за такое благословение. Но то, что он спросил дальше… — А где Кэйа?       Не сэр Кэйа, не капитан Альберих… а просто по имени без каких-либо званий. Заместитель был приятно шокирован на мгновение, на его лице появилась улыбка, а глаза слегка прослезились. — Он сейчас в городе со своим учеником. Сказал, что придёт вовремя. — Ну, раз сказал…       Дилюк и впрямь заметно поменялся с лета прошлого года. Колкий и грубоватый тон по отношению пусть и не родному, но брату сменился на мягкий и не лишëнный беспокойства голос. Пусть он и не выказывал такого при самом Кэйе, прогресс был на лицо. В клане Рагнвиндр вновь стала расцветать долгожданная весна. — Господин! — влетел без какого-либо стука в кабинет Дилюка пухлячок Эрнест, что управлял винным погребом. Он был явно чем-то напуган… — Беда! — Что случилось, Эрнест? — взгляд Дилюка резко сменился на обеспокоенный. — Орден Бездны! Они идут со стороны Вольфендома! — «Чёрт..!» — мысленно выругался Дилюк, после чего очень сильно нахмурился и направился ускоренным шагом в сторону выхода из кабинета. — Подготовку не прерывать. Я скоро вернусь. — Будет исполнено. — ответили вместе Эрнест и Эльзер, в то время как дверь закрылась за их хозяином.       Час от часу не легче… Дилюк был явно разгневан тем фактом, что Орден Бездны внезапно решил активироваться, но радует и то, что это произошло не в день его с Джинн свадьбы. А то б не хватало ему ещё отлучаться с главного в жизни клана торжества… Миновав суетливых горничных, Рагнвиндр вылетел из своего дома наружу в сторону конюшни, где его уже ждал Нот. Всё необходимое снаряжение уже было при коне. Оставалось дело за малым — оседлать скакуна и отправиться в нужное направление. — Нам вновь предстоит работëнка, Нот. Ты уж не серчай. — ловко оседлав коня, произнëс Дилюк, после чего тут же пришпорил его и направил в нужную сторону.       Тëплый ветер прорезал пространство и вместе с тем колыхал огненные пряди волос Дилюка, а также чëрные гриву и хвост Нота, мчавшего на всех порах через ущелье, а затем и часть лесного пространства. В ушах отзывались шум ветряных потоков и крайне спешный цокот копыт. И вот вдали уже показался тот самый злополучный Орден Бездны вдали. Рагнвиндр тотчас обнажил «Волчью погибель» и, подобно вихрю, налетел на них в самый эпицентр их скопления верхом на своëм чëрном, как смоль, скакуне. Ржание Нота смешалось с гневными воскликами хиличурлов, рёвом митачурлов, а также проклятиями Крио Магов Бездны и Гидро шамачурлов. Но Дилюк твëрдо держался верхом, орудуя двуручным мечом словно спичкой и тем самым поражая противников вокруг своим пламенем. Крио иглы всячески пытались достать Рагнвиндра, но вот к несчастью «главнокомандующих» магов отряда они таяли от раскалëнного вокруг Дилюка воздуха, что создавал для последнего своеобразный щит из горячего пара. — …! — взмахнули Крио Маги Бездны своими посохами, вызывая ещё больше льда, в то время как шамачурлы призывали дождь. — Biadam! — прокричали в тоже время дружно хиличурлы с дубинками, факелами и слаймами в руках, стремясь накинуться на одного единственного противника — «Ну уж нет.» — злобно оскалился Дилюк, после чего увеличил количество огня на «Погибели». — Да поднимется пламя!       И пламя поднялось, воспарив крыльями в обличье феникса и сметая абсолютно всех пред собой. Большая часть Ордена была повержена в один миг, но в тот же миг со стороны раздался грохот, напоминавший тяжëлое передвижение механизмов и характерный скрежет. Обернувшись, Дилюк увидел трëх стражей руин, готовившихся к атаке. — «И почему я не удивлëн?» — подумал он про себя, хватая уцелевшего Мага за шиворот и бросая его прямо в ядро стража руин, что стоял посередине, отчего последний пошатнулся и упал на землю. Пока два других робота отреагировали на «прилëт» в сторону их «собрата», Рагнвиндр даром времени не терял. Он метнул свой меч в одного из них, окончательно сражая его, меж тем ловко гарцуя вокруг них, запутывая. Захватив обратно свой меч, Дилюк направил его лезвие на отражение атаки оставшегося третьего стража. Машина явно не ожидала такого отпора, двигаясь согласно встроенной в неё программе, но ещё больше для той было неожиданностью получить удар позади себя ледяными шипами, пронзивших её корпус насквозь. Этого поворота не ожидал и сам Рагнвиндр, но когда увидел за упавшим роботом знакомый силуэт, он… раздосадованно хмыкнул. — Опаздываешь. — Прости, мчал со всех ног, брат.       Это был никто иной как Кэйа. «Предвестник зари» в его руке всё ещё отдавал отнюдь не лëгким холодком. Нот же стал заметно спокойнее в присутствии капитана кавалерии. — Чего не на коне? — бросил сей вопрос тому Дилюк, спешившись. — Ньëрд приболел, а других брать не хотел. Да и мне ничего не стоило пройти по воде. — А шëл, небось, вразвалку? — Ну уж точно не танцевал мазурку, знаешь. И вообще, мог бы побольше противников мне оставить, а то выпустил свою разрушительную мощь Пиро элемента и с концами! Я на тебя Аделинде пожалуюсь! — Жалуйся ей столько, сколько влезет. Я всё равно буду делать так, как посчитаю нуж… — Тогда стоит об этом сказать Джинн на ужине у её семьи.       И Рагнвиндр заметно вздрогнул после заявленного. Нет, он не боялся своей невесты… скорее, просто не хотел разочаровывать и давать ей лишнего повода для расстройства. Альберих, давно заприметивший данную тенденцию, лишь довольно хмыкнул. Незамысловатый шантаж удался на славу. — Кстати об ужине, ты приготовил всё то, что нужно? — Я не ты, знаешь ли. — пробурчал на то Дилюк, всё ещё не придя в себя окончательно. — Ну вот, опять ты ворчишь. И почему ты стал таким? В детстве ты был куда веселее и доброжелательнее. — Кэйа. — с явным холодом в голосе прозвучало из уст Дилюка. Он вновь оказался не в настроении. — Ты сейчас наговоришься. — Ой, ладно, всё. Я молчу. — Быстро сдулся. — Мне моя шкура дороже. — Та, что у тебя на плече свисает? — И эта тоже, знаешь ли!       Они бы ещё долго спорили, если бы только не Нот, которому явно надоело слушать, ибо тот начал недовольно фырчать. Капитан кавалерии и его брат обратили на него своë внимание, после чего, переглянувшись и поняв всю нелепость ситуации, попытались сдержать смех. Не вышло только у Кэйи, которого порвало чуть ли не через пять секунд после такого воздержания. Дилюк же лишь слегка усмехнулся, стараясь сдерживать себя. Ему всё ещё было трудно выражать более полные эмоции перед людьми, а уж тем более перед родными и близкими. Спустя какое-то время они вновь заболтались, после чего неспешным ходом под аккомпанемент цокающих копыт жеребца направились в сторону винокурни «Рассвет».

Город Мондштадт. Время: 14:21

      Меж тем в городе было всё стабильнее некуда. Ну… почти, не считая Анну, норовившую под явно неодобрительные вопли своего брата залезть на крышу одной из мельниц. В основном, всё было по-старому. Даже подруги, Марджори и Маргарита, болтали о том, о сëм. — Ох, Марджори-и… — протянула в голос Маргарита, откинувшись на спинку стула. Они сидели вместе у «Хорошего охотника». — Что ж это за дела-то такие! — Какие-такие? — А ты не слышала? В Фонтейне была арестована группировка террористов, которые хотели взорвать театр Эпиклез во время судебного процесса над их главарëм! — Ох, Селестия…! Жертв, хотя бы, нет? — К счастью, всё обошлось без них. — Этой новости уже как неделя, дамы! — окликнула их Сара из-за стойки, заинтересованная в разговоре. — Я слышала от искателей приключений, что там уже всё наладилось, будто ничего и не произошло. Говорят, наш «Почëтный рыцарь» помогал в первых рядах! — Эвона как! — всплеснула радостно руками Маргарита. — Он воистину великий герой, которых свет не видывал. А сколько добродетели он совершил! — добавила от себя Марджори, держа в руках стакан с яблочным соком. — Интересно, а он будет на свадьбе Джинн и Дилюка? — поинтересовалась Сара. — Кстати, да. Весьма интересный вопрос. Но, почему-то, я даже не сомневаюсь, что он будет на торжестве. — Это уж точно! Ещё интересно, что подготовили два великих дома… — Поживëм — увидим. Свадьба только послезавтра, а сегодня у них будет предсвадебная встреча, если следовать традиции. — задумалась Марджори на этот счëт. — Это, я ещё слышала, что свадебные костюмы жениха и невесты лично шьëт сама Чиори! — Та самая, что владеет самым известным бутиком в Фонтейне? — Да! И судя по разговорам слуг обоих домов, обещается нечто..! — Ш-ш-ш! Не раскрывай, Маргарита! — Вот-вот! Сохраняй интригу в конце концов! Тем более, что уже совсем скоро мы увидим саму свадьбу воочию! — Это уж точно.

В тоже время в родовом поместье клана Гуннхильдр…

— Джинни. — Дядя. — Джи-инни-и. — Экхарт, прекращай пилить Джинн таким пытливым взглядом. — закатив глаза, высказалась Фредерика, смотря на данную словесную, если это можно было так назвать, «перепалку» между её братом и старшей дочерью. — Ну что такого плохого в том, что я хочу поговорить с племяшкой как в детстве? — Дядя… — тут уже наступила очередь закатывать глаза для Джинн. — Во-первых, я уже не маленькая девочка, во-вторых, подобное смущает, ей-Архонту…       И в самом деле, сама молодая Гуннхильдр напоминала своим лицом едва поспевшую малину. Что до дяди-историка, то он просто обречëнно сник. — Прости, малышка… — ответил он ей на слова племянницы, с тоской смотря в её сторону. — Просто ты уже совсем скоро выйдешь замуж и… уже трудно будет называть тебя таковой. — Такое ощущение, будто это не я организую свадьбу собственной дочери. — прокашлялась старшая Гуннхильдр, чем заставила собственного брата слегка засмущаться, а старшую дочь немного посмеяться. — Ты ещё с Шеймусом подерись за место того, кто больше всех изрыдается в свадебный день! Хотя что уж говорить, вы наверняка и сегодня будете рыдать в три ручья! — Ещё чего! — тут уже Гуннхильдр раскраснелся настолько, будто тот сейчас взорвëтся со стыда, если не закипит.

Пять часов спустя…

— Я помню её ещё совсем такой крохой!.. — ревел Экхарт так, что уши невольно закручивались если не в трубочку, то в полноценный рулет. Рядом сидевший с ним Шеймус завывал ту же самую песнь. Оба были под нехилым градусом. — Ну почему у меня только дочери, Харт?.. — По-моему, последняя бутылка того фонтейновского кальвадоса была явно лишней… — сказал об этом ошеломлённый Кэйа, медленно попивавший красное вино. — И не говори, Кэйа… — ответила тому Джинн, смотря на вино у себя в бокале и поглядывая на Дилюка, кое-как державшего лицо, сидя перед её дядей и отцом. — А Дилюк неплохо ещё держится. — заметила меж тем Фредерика, тоже наблюдавшая за происходящим рядом. — Не то слово, хотя… с учётом того, что ему пришлось с ними пить вино до этого балагана, продержится он ещё недолго, если не оттащить от них. — оценивал ситуацию Альберих, нахмурившись. — Барбатос милостивый, да он же сейчас лицом в стол упадëт!.. — от шока едва не пропищала уже Барбара, стоявшая рядом с матерью. И вся бы «эпопея мозготрëпства» продолжалась и дальше, если бы не… — …!       Джинн резко поставила свой бокал на стол, не выдержав такой пытки над её будущим супругом, после чего взяла того под руку и увела наверх к себе. Хватит с них этой пьяной болтовни старшего поколения. Те, кто были ещё при своём уме, с пониманием проводили их взглядами, при всём этом гневно поглядывая на пьяный дуэт дяди и отца невесты. А эти, казалось, даже не заметили отсутствия своего главного слушателя, отчего продолжали толкать ещё более бессмысленные речи. Фредерике оставалось на это просто закатывать глаза, ведь старые тарелки ещё в самом начале попойки были побиты.       Меж тем Джинн довела своего молчащего жениха до её покоев. Тот был, казалось, не в лучшем состоянии, чтобы полностью адекватно мыслить, не говоря о ходьбе, что сейчас была слегка заторможена. Одно хорошо, что Дилюк и Кэйа остаются здесь переночевать эту ночь, но только вот… хватит ли самой Джинн терпения не наброситься на Дилюка?.. Нет, она бы не стала. Не тогда, когда он в таком состоянии. Уж лучше дождаться свадьбы, а там уже и до нежных фантазий из снов недалеко. Закрыв двери, она кое-как отвела его к кровати, а тот плашмя упал на неё спиной, издавая тяжëлый вздох. Теперь-то он мог, наконец, хоть немного, расслабиться и побыть наедине с Джинн. — Ты как себя чувствуешь, Дилюк? — спросила она, подсев к нему. В её голосе ощущалась усталость от всего этого дела. — … устал, Джинн. — с тяжестью в голосе ответил он ей, уперев взгляд в потолок. — Просто устал. — Я тебя понимаю… — опустив голову, ответила тому Джинн. — Я принесу воды. — Постой. Дилюк, приподнявшись со спины, осторожно коснулся её ладони. Будто боясь упустить её из виду, он смотрел прямо на неё своими опьянёнными глазами. Джинн же, едва успевшая встать, на мгновение замерла. Сев прямо, он продолжил. — Не ходи никуда. Давай просто… посидим вот так. Что думаешь? — … — Гуннхильдр мягко улыбнулась на предложение своего жениха, после чего вновь села рядом с ним. — Я буду только рада, Люк.       Ощущение спокойствия и тишина окутали своими объятиями комнату. Время также будто застыло в одночасье. Сами свечи мягко освещали спальню, отчего создавалась ещё более уютная атмосфера. Сердце Дилюка будто замерло в груди, предварительно попустив удар. Голос Джинн в тот миг, казалось, был настолько мягок, что можно было утонуть нём, заслушавшись. Сама же девушка, взяв жениха за руку, положила ему голову на плечо, отчего он слегка напрягся, но тут же расслабился. Они оба скучали по спокойному времяпрепровождению вместе без всей этой, как им казалось, бесконечной подготовки к свадьбе. — Джинни… — возникло непривычное из его уст обращение. Это заставило Джинн поднять голову и посмотреть на Дилюка. Он нежно улыбался ей, словно отвечая на ещё не заданный ею вопрос. — … ты этого от дяди нахватался? — недоумённо и немного краснея, спросила она, на что получила поцелуй в макушку. — Эй!.. — ещё пуще засмущалась девушка, отворачивая взгляд. — Мне показалось это весьма милым. — положил меж тем Дилюк её ладонь, которую всё ещё придерживал, себе на грудь. — Не всё же тебе одной называть меня такой версией имени? — Да ну тебя! — воскликнула она, отталкивая Рагнвиндра от себя прямо на кровать. Только вот… — !!!       Джинн не учла того факта, что Дилюк до сих пор держал её за руку, так что когда она его толкнула, то полетела прямо на его грудь, оказавшись над ним не в самой примечательной позе. Смущённая донельзя Гуннхильдр смотрела на Рагнвиндра горящими от стыда глазами, напрочь забыв о всех тех моментах, когда они уже оставались наедине ранее. Дилюк же на это ехидно улыбнулся, тем самым поддразнивая Джинн. — Что же это такое, леди Гуннхильдр? Соблазняете неженатого мужчину, которого окольцуют на днях? — съязвил он, явно желая увидеть её смущённую крайность. Пусть, конечно, Дилюк и будет перед ней извиняться завтра, как следует выспавшись после оформленной ему попойки в виду древней предсвадебной традиции, но сейчас… он ни о чём не жалел. Да и не собирался в дальнейшем. — …! — вытаращила та на него свои глаза от такого заявления. — Ни в коем разе!.. — Но ваше лицо говорит об обратном. — провёл Дилюк пальцами свободной руки по её лицу, убирая волосы за ухо. — Кэйа на тебя плохо влияет..! — голос Джинн дал заметную слабину, когда мужские пальцы мягко прошлись по её щеке. — Значит, мне нужно его убрать?..       На этих словах Джинн резко взяла и закрыла рот Дилюку своей ладонью. От такого парень слегка удивлённо на неё посмотрел. — Не смей этого делать!.. — едва успела она договорить, как тут же почувствовала, что он начал целовать её ладонь, отчего она тут же её одёрнула. — Дилюк! Что ты делаешь?..       Но ответа голосом от него не поступило дальше, так как он решил взять инициативу полностью в свои руки. Каким образом, спросите вы? Хотя, вы уже наверняка догадались о его дальнейших действиях, но я лучше их немного распишу, а то вдруг ваше воображение не совпадает с действительностью, описанной ниже?.. Что ж. Дилюк, не желая терять даром времени, данного ему Архонтами, уложил Джинн на спину, предварительно полностью обезвредив её долгожданным, но лёгким поцелуем. — … Ревную. — на тяжёлом выдохе произнёс Рагнвиндр, смотря на Гуннхильдр так, будто тот находился под чарами. — Что?.. — смущение девушки сменилось полным удивлением. — Я ревную тебя, Джинн… — голова Дилюка упала ей на плечо. Жаркое, немного сбивчивое дыхание обжигало оголённую кожу. — Ты? Меня? К Кэйе? — Да. Но прежде к себе самому. — в голосе парня слышалась некая доля отчаяния… за что он автоматически получил отрезвляющий «боньк» по голове. — …! — Ну ты и дурак… — прижала его к себе объятиями Джинн, чем ввела уже Дилюка, отвыкшего за такое время от нежности, в ступор. — … беспросветный, каюсь… — Не унижайся ты так… — поцеловала того в макушку Гуннхильдр. — Тем более, ты просто пьян. — Так ведь и ты тоже. — Но мне не приходилось пить наравне с отцом и дядей, чтобы не ударить в грязь лицом.       Дилюк кое-как поднял голову, чтобы посмотреть на лицо Джинн. Она улыбалась. Улыбалась так мягко, что хотелось просто утонуть с концами в её улыбке и нежных объятиях. Он решил приподняться, чтобы чëтче всё как следует разглядеть. В холодном лунном из окна свете, сочетающимся с тëплым от свеч, девушка выглядела подобно фее, что вот-вот исчезнет. Растрëпанные золотые локоны были раскинуты вокруг лица, а голубые глаза поблëскивали то ли от выпитого ранее вина, то ли от света, что так удачно падал на неё. Сама Джинн тоже смотрела на Дилюка. Его собранные в низкий хвост волосы были подобны языкам пламени костра. На него падал только свет от свеч. Его глаза как раскалëнный уголь также сияли от тех же причин. И вот вновь Дилюк наклонился над её лицом, убирая выступающие на лицо пряди. — Я люблю тебя. — произнëс Рагнвиндр без какого-либо стеснения и ужимок, после чего уже мягко коснулся её губ своими губами. — И я тебя люблю. — ответила ему Джинн, также нежно, но уже глубже целуя в ответ.       Завтра им обоим предстояло ещё одно испытание перед свадьбой, о котором они позабыли из-за слишком сильной занятости, но ничего. Их друзья об этом им напомнят пусть и не с самого утра, но ближе к вечеру, ну а пока… пускай нежатся в объятиях друг друга.

28 февраля. Время: 07:21…

— ‘Тук-тук?..~’ — показалась макушка Кэйи из-за двери в комнату Джинн. Осмотревшись и убедившись, что эти двое спят, Альберих тихонько проник внутрь. За пазухой у него был припрятан фотоаппарат. — «Они меня, конечно, прибьют за это, но-о-о… я просто обязан сделать это!» — … сэр Кэйа? — выглянула уже в дверях возникшая откуда ни возьмись Барбара. Она явно не ожидала такого поворота. — Что вы тут дела?.. — Чш-ш! — тут же шикнул ей Кэйа, успевший вздрогнуть от такого. — ‘Говори тише, Барбара! И иди сюда, посмотри на них!’ — …! — тут же прикрыла свой рот пастор и на цыпочках подошла к Кэйе, уже достававшему фотоаппарат. — ‘Ну ты только посмотри на эту сладкую парочку!’       И в самом деле, эта парочка выглядела очень мило сейчас, особенно с учётом того, что те уснули прямо рядом с друг другом в одежде. Джинн прижималась к макушке своего жениха и вдыхала при каждом вздохе запах его волос, а сам Дилюк… его лицо уснуло прямо на мерно вздымающейся женской груди. При всём этом они обнимали друг друга и не отпускали, а дышали чуть ли не как одно целое. Заприметив всё это, Барбара раскраснелась, а Кэйа… он тупо пытался не заржать, усердно фотографируя этих двоих с разных ракурсов, чтобы уж точно было зафиксировано сие дело, пусть оно и было в рамках традиции. Как только дело было сделано, эти двое умыкнули из спальни, оставив ничего не подозревающих жениха и невесту в комнате. Да и тем более, это было только начало нового длинного дня перед свадьбой.

Полтора часа спустя…

      Джинн только сейчас смогла разомкнуть глаза. Что-то непривычно давило на грудь, отчего та оказалась в некоем смятении, а затем стала вспоминать события прошлой ночи. Осознание пришло быстро. На её груди лежала мирно сопящая голова Дилюка. Щеки слегка залились пунцом. Всё, что сейчас происходило, напоминало один из романов, который приносила Лиза на днях. Только было одно «но». В отличие от всплывшей в голове сцены, они не проводили «бурную» ночь… — «Чëрт, почему я вспомнила именно это!» — тут же пронеслось в светлой голове Гуннхильдр, отчего та сильнее покраснела.       Дилюка не хотелось будить от слова совсем. Да и тем более, зачем лишать себя такой прекрасной возможности полюбоваться его мирно спящим личиком? От такого Джинн невольно вспомнила то время, когда его жизнь буквально висела на волоске. То время, когда Эрох представлял из себя угрозу до того момента, пока не пошёл на корм рыбам, почти утащив последнего из прямой ветви Рагнвиндр за собой с утëса. По коже прошлись мурашки… рука девушки невольно погладила парня по голове, будто удостовериться, что это всё не сон, не наваждение. — ‘Ты жив, Люк…’ — прикрыла глаза Джинн, говоря шëпотом и поглаживая его волосы, но тут… — Доброе утро, Джинни… — прозвучал внезапно мужской тембр. Гуннхильдр резко остановилась и заметила, что Рагнвиндр смотрел прямо на неё, слегка приподняв голову от её груди.       Сердце девушки мгновенно затрепетало. То, как нежно он смотрел на неё спросонья, его потрепанные волосы, да и в целом вид… будто это всё нереально. Дилюк нежно посмотрел на неё и аккуратно чмокнул в лоб. Тëплые глаза цвета заката точно тонули в этом предрассветном море. — Ты не спал?.. — спросила смущëнно Джинн, слегка поджав губы. — Только что проснулся. — решил соврать ей Дилюк, ведь он проснулся на самом деле гораздо раньше. Просто не подавал вид. — … Точно?.. — засомневалась в правдивости его слов Джинн. — Да. — поцеловал уже в губы он её, абсолютно не меняясь в лице. — И, думаю, скоро придëт твоя горничная, чтобы проверить нас. — Верно, тогда… может перестанешь надо мной нависать? — заметила со смешком девушка, отчего уже сам парень немного смутился.

Улицы города. Время: 10:16…

      А сейчас на улицах Мондштадта можно было наблюдать вполне себе редкое явление. Редким же оно было от того, что происходило лишь в самом конце месяца, так ещë и утром. Варка в сопровождении одного из рыцарей проводил инспекцию торговых точек, попутно спрашивая о нуждах жителей. — Эй, Марджори! Как дела у тебя в торговле продвигаются? — С благословением Барбатоса любое дело ни по чём, Великий Магистр. Продажи идут в гору. — Это прекрасно! — улыбнулся ей в ответ мужчина, подходя ближе к её магазинчику. — А ты сама всё краше с каждым разом, сколько к тебе не приходи. — Ох, да полно вам! — смутилась та от такого комментария. — Я мужчина видный, Марджори, холостой… — Барбатос меня прости, но вас я не выдержу. — осадила Великого Магистра владелица магазинчика. Тот же выпучил глаза на такой выпад. — Видный, бесспорно, да только пьëте столько, что невольно всем Семи начнëшь молиться за благополучие окружающих вас людей. Быть вашей женщиной слишком уж рискованно. — Как дерзко!..— со всей драматичностью в голосе и пластике, коя у него вполне имелась, опустился Варка на колени, театрально избивая закованные боями и доспехами, конечно же, колени и руки. — Режете прямо по сердцу, да ещё и без ножа! — Великий Магистр! — покраснела пуще прежнего Марджори, собираясь подхватить его, но тут Варка уже сам поднял голову в широкой улыбке. Это заставило её надуть щëки от чувства лëгкой обиды. — Вот вы, конечно!.. — Ты уж прости, не мог удержаться перед такой красавицей, как ты. — поднимался с колен Варка, посмеиваясь. — «Что я вообще здесь делаю?..» — пытался хоть куда-нибудь спрятать свой взгляд Свен, сопровождавший своего вышестоящего. Про него будто и вовсе забыли на мгновение. Меж тем владелица сувенирной лавки и Великий Магистр продолжили беседу между собой. — Кстати, ведь уже завтра свадьба вашего заместителя и господина Дилюка! — упомянула внезапно Марджори. — Вы же будете завтра? — Конечно, а как иначе! Я чуть ли не самый почëтный гость празднества, знаете ли! — гордо вскинул голову на то он. А в голове его явно крутились ещё куча водоворотов из замыслов, которые ему ещё предстояло воплотить именно сегодня в реальности. Но сначала надо было завершить обход и запротоколировать всё, а потом…

Штаб Ордо Фавониус. Библиотека. Время: 11:33…

— Ох, Ноэлль, милая, не перетруждай себя! — воскликнула Лиза, подхватывая падающую из большой стопки, которую несла как раз рыцарь-горничная, книгу, коей оказалась «Меланхолия Веры», любимый роман Джинн. — Простите меня! Я ничего не хотела уронить! — виновато залепетала тотчас Ноэлль, торопливо отставляя в нужную сторону книги. — Всё в порядке. Просто не бери много.       Голос Лизы на мгновение показался рыцарю-горничной непривычно грустным. Она, конечно, хотела полюбопытствовать, но не стала. Да и стоит ли вообще?.. Впрочем, Ноэлль продолжила перемещать книги на нужные места, в то время как сама Лиза будто застыла на месте, глядя на ту самую книгу, что ранее упала. Ей действительно было грустно. Грустно от того, что её близкая подруга уже завтра пойдëт под венец, создаст новую семью со своим женихом… А она что? На душе было тоскливо, а чувство одиночества снедало её изнутри. Неужто и её настигла это томное желание хотя бы чьей-то любви? Даже не верится, как-то… Женщина, которая была для большинства мужчин, даже для женатых, идеалом красоты от пят до кончиков волос, чей томный голос будоражил умы даже самых неискушëнных. Та, что легко любой разговор превращала в непроизвольный флирт, при этом не доводя дело до романтики… и вдруг захотевшая внутри себя настоящей любви. — Лиза? — вырвал Лизу из дум голос Ноэлль, что подошла к ней. Она обеспокоенно смотрела на неё. — Всё хорошо? Может, чаю принести? — Нет, я в порядке. Просто задумалась. — улыбнулась в привычной своей манере Лиза. — Ты уже закончила? — А, да! Ещё нужно что-то? — Нет, Ноэлль. Дальше я сама. — Хорошо! Тогда я побежала! Если что, я буду в «Кошкином хвосте» помогать Маргарите! — Спасибо тебе. И осторожнее на ступеньках, милашка! — Спасибо за заботу!       После того, как Ноэлль бодро убежала из библиотеки, Минчи осталась одна. Да, как и всегда. Это уже стало, своего рода, привычкой для неё, но сейчас… На душе стало ещё тоскливее. Она присела за один из столов, всё ещё посматривая на роман. Мысленно Лиза молила Барбатоса ниспослать ей хоть какое-то знамение. Книга мягко плюхнулась на стол, а она положила голову на руки, которые та положила на стол. Может, стоило, всё-таки, попросить Ноэлль сделать ей хотя бы одну чашечку чая?.. Но едва библиотекарь об этом подумала, как в дверь библиотеки мягко постучались, а затем вошли также аккуратно внутрь. Каково же было её удивление, когда она, подняв голову, увидела… — Великий Магистр? — Лиза приподнялась с места, найдя в себе силы. — Какими судьбами? — Я просто захотел заглянуть к тебе на чашечку чая, если ты, конечно, не против, Лиза. — голос Варки был приветливым и заботливым. В нём всегда была эта мягкая сторона, да только он сам частенько прикрывался масками шутника и рыцаря. — Когда я ещё была против такого? — улыбнулась она, найдя в себе силы встать из-за стола и направиться наверх к нему. Поднималась же она медленнее обычного, что он не мог не заметить, отчего тут же поспешил к ней. — Ты выглядишь довольно уставшей. — произнёс Варка, протягивая ей руку. Лиза же спокойно приняла его помощь. — Слишком много всего, знаете… — кивнула она в нижний библиотечный отсек, при этом принимая его помощь. — Инвентаризация сама себя не оформит. — Но и отдыхать тоже стоит. — сказал тут же ей Великий Магистр, ведя ту к её рабочему столу. — Слышал от Кэйи, ты взяла на себя организацию сегодняшнего девичника для Джинн. — Да. — И ты старалась успеть к нему сделать всё, изморяя себя? — А смысл оправдываться? И вообще, мы с вами не в допросной, а в библиотеке. — Ха-ха! Хорошо подловила меня! — рассмеялся на то Варка, сказав также чуть громче, чем до этого, за что тут же получил лëгким разрядом тока в руку. — Ауч!.. — Великий Магистр, будьте добры быть потише. — усмехнулась по-доброму Лиза, слегка раздражëнно смотря на мужчину. — Вы в библиотеке, в конце концов. — Ладно-ладно, прости. Твоя библиотека — твоя крепость, хех… — ответил он ей, присаживаясь на стул рядом с её рабочим столом. — Вам какой чай? — проигнорировала она его слова извинения, направившись к шкафчику, где хранила различные травы для чая. Он, заметив это, раздосадованно выдохнул, после чего ответил… — Тот, что помогает успокоить сердце, Лиза…       Библиотекарь замерла на месте от такого. Что это сейчас было? Голос Великого Магистра звучал так устало, а вместе с тем преисполненно горечью, да такой, будто он уже успел с чем-то смириться. С чем-то неизбежным. Лиза молчала, не в силах что-либо сказать. Её ладонь так и зависла в воздухе, медленно сжавшись в кулак, что сам Варка не мог не заметить. Глаза того заметно расширились в удивлении. Чтоб эта «пурпурная ведьма» так реагировала? Неслыханное дело… Он и представить не мог, чтобы она так реагировала на него. Но едва Варка успел опомниться, как Лиза захватила из шкафчика три мешочка с травами и понесла к столу, наклонив голову таким образом, что её лицо было в тени. — Прости меня, если смутил. — прокашлялся, отвернувшись в сторону, рыцарь Ордо Бореалис. — Слишком часто извиняетесь. Это вам не к лицу. — начала заваривать меж тем Лиза свой чай из трав, что были в мешочках. Среди них, кинув взгляд, Варка заметил этикетки лилии калла и глазурной лилии. Третий мешочек остался, пока что, для него загадкой.       Меж тем саму женщину одолевала уйма мыслей, о которых она и думать никогда не думала. После той растерянности несколько мгновений назад, в её груди будто что-то щëлкнуло. Можно ли это было считать знаком свыше или списывать на переутомление? Она не понимала этого сейчас ни в какую… или просто не хотела понимать? Пока же она смотрела на сделанную ею заварку, Варка тихо встал со своего места и подошëл к ней сзади. — Вы лишь на чай ко мне пришли или…       Крепкие, закалëнные боями мужские руки обняли её за плечи, не дав договорить. Его лоб медленно опустился на её шляпу. Тело женщины пробила лëгкая дрожь, ведь таких действий она в принципе не могла ожидать от Великого Магистра. Но реальность была такова. Лиза непроизвольно потянула свою руку к одной из его. — Лиза, скажи мне… — голос Варки прозвучал непривычно низко, а вместе с тем и мягко. — Я правда дурак?.. — В каком смысле?.. — Минчи с непониманием изогнула брови. — Да и кто вам такое сказал? — Никто не говорил мне ничего такого. Я сам сделал такие выводы исходя из наблюдений и суждений других. — он тяжело промычал. — Каких ещё таких наблюдений и суждений? Что вы несëте? — не убирая его рук со своих плеч, ответила ему Лиза. Её голос звучал удивлëнно. — То, что я тот ещё пьяница и ни одна женщина за меня не пойдëт.       Такие слова, сказанные буквально в лоб, ввели Минчи в ступор. Это он, что… сейчас говорит на полном серьёзе? Без какого-либо подтекста? Уму не постижимо… Лизе было очень жалко этого мужчину сейчас. Выглядел он действительно жалко… но вместе с тем его хотелось хоть как-то утешить. Только вот как? Что нужно такого сделать, чтобы успокоить его?.. Одним чаем, к сожалению, здесь было не обойтись. Нужно было действовать. — Варка. — прозвучало твëрдо его имя с её губ. От такой неожиданности Великий Магистр на мгновение перестал дышать. Лиза же продолжила. — Не сочтите меня бестактной, но люди вольны говорить то, что хотят, не подстраиваясь под чьи-либо желания. Говоря о вас… — она коротко перевела дух. — Вы отнюдь не дурак. Сами это прекрасно понимаете. Подумаешь, пьëте больше, чем другие мужчины, но при этом не ведëте себя как дикое животное. В отличие от многих вы способны держать себя в руках.       Услышав эти слова, на душе у Великого Магистра заметно полегчало. — И да, вы бы лучше присели обратно на стул. Или вы хотите, чтобы нас застали в неоднозначной позе, в которой мы стоим с вами сейчас, и начали разносить неподобающие вашему титулу слухи? — Я был бы не против. — внезапно прозвучало с его стороны, отчего уже сама Лиза от неожиданности затаила дыхание, а потом и вовсе слегка покраснела. — И пожалуйста… Зови меня просто по имени, Лиза. Хотя бы когда мы одни. — … Мне считать это как признание с вашей стороны?.. — вымолвила она, отойдя не только от шока, но и от него чуть вперëд, упираясь в стол. — А как же ваши привычные заигрывания с Марджори? Маргаритой? Другими девушками?       На этот момент она уже развернулась к нему лицом. Смущенный мужчина виновато склонил голову перед ней. Лиза прекрасно понимала, что сама такими словами делала хуже, но… точно ли это было так? Данный вопрос последовал только после того, как Варка посмотрел ей прямо в лицо. В его взгляде читалась решимость, а от смущения более не осталось и следа. — Я просчитался, посчитав, что так хоть как-то заинтересую тебя. Ещё тогда, когда ты вступила на порог ордена, едва прибыв из Сумеру, я хотел…       Великий Магистр не успел договорить, так как его губы оказались прикрыты мягкой женской ладонью. Его голубые глаза в смятении смотрели на «пурпурную ведьму», которая также смотрела на него расслабленным взглядом. — Я дам тебе шанс приударить за мной, Варка. Влюбите меня в себя. — мягко улыбнулась ему библиотекарь. В её глазах блеснул заметный азарт. — Однако учтите, что я очень привередливая особа. Один промах — всё. Согласен? — и она убрала ладонь с губ, проводя ею по щеке. Голос то ли с непривычки, то ли специально скакал от «ты» до «вы». Разум явно пока что склонялся ко второму варианту. — От такого предложения я бы и не посмел отказаться. — Варка мягко перехватил её ладонь, после чего с осторожностью поцеловал кончики её пальцев. — Но осмелюсь спросить. Позволишь? — Позволю. — Могу ли я поцеловать тебя в знак нашего пари? — Весьма хитро! — Лиза на такой вопрос слегка рассмеялась, одёрнув руку, а потом и вовсе опираясь обеими ладонями об стол позади неё. — Сразу решил перейти в наступление? — Раскусила… — помотал на то головой Варка, ощущая внутри себя долю досады, но в тоже время слегка продвигаясь в её сторону. — Даже обидно как…       Хотел было договорить Великий Магистр как вдруг… Его поясницу пронзила резкая боль, появившаяся максимально внезапно и не очень вовремя. От такого мужчина согнулся бы чуть ли не в три погибели, если бы не Лиза, которая тут же поспешила ему помочь выпрямиться. — Эх, вы… А ещё что-то за меня говорите. — сказала тому Минчи, помогая ему распрямиться, а затем и вовсе сесть обратно. — На «ты», Лиза. — со смешком лишь ответил ей рыцарь, на что получил мгновенный ответ. — Сначала добейтесь меня, а потом уже об остальном поговорим.

Винокурня «Рассвет». Спальня. Время: 19:45…

— А покой мне будет только сниться… — устало произнëс Дилюк, отгоняя от себя рукой своего пернатого друга, норовившего сесть на грудь своего спящего хозяина. У ястреба же явно было довольно игривое настроение, чему Рагнвиндр лишь слегка ухмыльнулся. — Ты поиграть хочешь, дружище?..       Ястреб довольно вскрикнул, расправив свои землянистые перья. Некоторое время Дилюк ещё улыбался ему, но потом резко застыл, а затем и вовсе вскочил с кровати. Ястреб не должен был находиться в его спальне, так как его клетка находилась в кабинете, да и окно в его спальню и вовсе было закрыто. Создавалось ощущение, будто его кто-то специально сюда впустил. Но… зачем? Да и кому вообще в голову пришла такая глупая до невозможного мысль? Может, кто-то из домочадцев проспорил в карты? Или вообще кто-то пошутить решил ни с того, ни с сего?.. Да не, бред какой-то. Рагнвиндр выставил руку, после чего ястреб, будто по команде, сел на неё как на жëрдочку. — Давай-ка я тебя отнесу в кабинет.       Произнеся это, Дилюк направился к двери. Внутри него же было какое-то странное предчувствие… которое его не обмануло. Из светлой комнаты он вышел буквально в затемнëнное пространство. Окна все были зашторены, камин не горел, будто его только что затушили, а вместе с ними и свечи были затушены. От такого Дилюк крайне сильно нахмурился. На мгновение тот успел подумать, что всё ещё спит, но тут его глаза резко ослепил свет со всех уголков зала винокурни, а также… — СЮРПРИЗ!       Перед Дилюком внизу стояли его друзья и члены семьи, преисполненные радостными и полными предвкушения эмоциями: Эльзер стоял рядом с Кэйей, который улыбался больше всех остальных присутствующих здесь, Далия стоял сбоку, держа вовремя активированную хлопушку в руках, Альбедо же находился где-то посерёдке. Ястреб весело взмыл к потолку, а потом сел на перила и начал весело хлопать крыльями так, будто даже он был в сговоре с остальными. На лице Рагнвиндра же красовалось неприкрытое удивление. — Прежде чем ты начнëшь нудить, послушай. Я знаю, ты считаешь, что праздники — это пустая трата времени и сил. — вышел вперëд его сводный брат, пытаясь расположить того к ситуации. — Но это не так. Мы просто организовали для тебя полный кутëж в честь твоей завтрашней свадьбы! Мы всё продумали за тебя, так что тебе не придётся ничего делать! Что скажешь, братишка?       Голос Кэйи в этот миг прозвучал для Дилюка без какого-либо раздражения. Наоборот… Он смог прочувствовать заботу и ту братскую любовь, которую он неустанно давал ему, всячески поддерживая во всём, куда только его руки дотягивались. А они у него на такое были чересчур длинные иной раз… настолько, что Дилюку по-братски хотелось их укоротить парочку раз. Его это раздражало, факт, да только вот уже не настолько сильно. Прошло то время, когда рана от обиды зияла ярче полуденного солнца в жарких песках Сумеру. Остался только шрам, который теперь лишь напоминанием о былом, показателем того, что было верно, а что не было таковым. Неожиданно для всех хозяин дома столь искренне и по-доброму улыбнулся Альбериху впервые за долгое время. От такого дела бард даже невольно присвистнул. — Ты всерьёз считал, что я правда буду против такого подарка от тебя? — Дилюк, говоря всë это, направился меж тем к лестнице. От таких слов удивился даже Альбедо, чуть не выронивший в этот момент из рук бутылку виноградного сока. Сам же Кэйа, затаив дыхание, смотрел на уже спустившегося и подошедшего к ним брата. — Чего ж молчишь-то после такой речи? Или…       Внезапно для себя, Кэйа взял и крепко обнял брата при всех. Хоть это и выглядело со стороны по-детски, но все прекрасно понимали, что здесь всё гораздо глубже, чем можно было себе представить. Дилюк же сам сначала удивился, а потом одобрительно похлопал Кэйю по спине, тем самым успокаивая его. Альбериху же ведь и в самом деле было трудно до сего дня принять факт того, что его брат, наследник одного из трëх могущественных кланов Мондштадта, уже завтра женится. Для них обоих настала пора повзрослеть. — Спасибо за твою поддержку и веру в меня, Кэйа. — улыбнулся тому непривычно владелец винокурни настолько по-доброму, что аж Альбедо, наблюдавшему также вместе с остальными сию картину, стало не по себе. Кэйа же и слов толком вымолвить не мог нормально сейчас… А что ж будет на самой свадьбе-то, если он сейчас настолько расчувствовался? Оставалось только гадать. — Я всегда буду тебе опорой, брат. — нашёл в себе силы ответить Кэйа. — Спасибо. — ответил ему на то спокойно Дилюк, как вдруг в парадную дверь вкрадчиво постучали. — Ещё кто-то из вашей шайки пришëл по мою душу? — Ну-у… — на этих словах Альберих нервно почесал затылок. Все остальные также нервно переглянусь между собой. — Я пойду открою. — Постой, Дилюк, это!..       Но Дилюк уже стоял у входа, пока Кэйа пытался остановить брата. Каково же было "удивление" первого, когда он увидел того, кого принесла нелëгкая сюда. В этот момент Рагнвиндр хотел просто взять и закрыть к чертям дверь обратно, ибо улыбка человека за дверью не предвещала ничего хорошего, но он сдержался в данном порыве, ведь в конце концов перед ним стоял именно Великий Магистр. Единственная трезвая мысль, которая посетила ещё светлую голову Дилюка, была таковой: — «Меня сегодня определëнно будут «пытать»…»

Тем же временем в родовом поместье клана Гуннхильдр…

— Девочки, вы!.. — Да, моя дорогая! Мы организовали для тебя праздник на этот вечер, так что не смей отнекиваться!       Лиза, Эола, Розария, Ноэлль, Эмбер и Барбара обступили Джинн. Минчи при этом, довольно улыбаясь, смотрела на шокированную подругу и оставалась довольна собой в данной ситуации. — Сегодня, как-никак, последний день твоей добрачной жизни, сестрëнка! — выступила вперëд Барбара, поддерживая ажиотаж. — А ещё мы должны не допустить того, чтобы кто-то из свиты твоего женишка тебя похитил. — говоря это, Розария, будто по привычке, даже кинжал свой достала. — Розария, по-моему, ты перебарщиваешь... — с неловким смешком заметила Эмбер, замечая реакцию Джинн, которая была крайне обескуражена, но затем... — Вы правда...       Девушка расплакалась от такого, почувствовав веявшую от девочек заботу о ней. Она, конечно, ожидала, что они что-то устроят в честь её приближающейся свадьбы, но чтобы они были настолько серьёзно настроены ради неё? Для неё это был очень приятный шок. Сама же женская свита с улыбкой восприняла её реакцию. — Спасибо, девочки! — Рано благодаришь, милашка! — подбадривающе обняла ту Лиза. — Поблагодаришь после самого девичника. Сейчас же у тебя на это попросту не будет времени! — Соглашусь с Лизой. — подтвердила слова библиотекаря Лоуренс. — Ну, раз вы так говорите, то... Давайте оторвëмся по полной! — согласилась со всем Гуннхильдр, благодарно улыбаясь им всем.

Статуя Анемо Архонта у Собора Фавония. Время: 21:31...

      Мягкий ветер окутывал город свободы своими объятиями, очищая пространство вокруг перед грядущим событием, будто благоволя. На руках статуи Барбатоса сидел и наигрывал свои баллады бард-бродяжка Венти, слегка болтая опущенными вниз ногами. В один момент рядом с ним оказалась тёмная фигура, что была одного ростом с бардом... не считая его широких крыльев, конечно же. — Ветер несëт с собой благие вести, хех. — промолвил Венти, почувствовав его появление. — Что думаешь, Дурин?       Да... Рядом с ним стоял дракон Дурин, но... Это был не тот же самый, чьи останки были захоронены на Драконьем Хребте. Благодаря стараниям Альбедо, дракон, рождённый под пером ведьмы М., смог появиться в этом мире, стать его полноправной частью. — Я думаю, что ветер не лжëт. Тем более, что вы им правите. — Что верно, то верно. — довольно произнëс на то Венти, сыграв пару аккордов на своей лире. — И всё же... Мондштадт вступает в новую эпоху мира. Это не может не радовать. — Соглашусь с вами. — положил дракон руку на сердце, после чего взглянул на потемневшее небо, уже вовсю пестрившее звëздами. — Кстати, господин Венти... — Я слушаю тебя превнимательно. — А что же такое брак? Сколько бы ни читал книг, которые мне рекомендовала библиотекарь, я не мог понять этого. — Брак, говоришь... — бард слегка хмыкнул, после чего наиграл одну незамысловатую мелодию. — Это можно назвать тем, что предначертано самой судьбой. Напрямую же это зависит от того, насколько глубокие чувства питают к друг другу два сердца. А кому они принадлежат - не так уж и важно. — То есть, боги тоже способны влюбляться в тех же смертных и наоборот? — Верно. — Но я также читал, что любовь бывает и губительна для жизни. — Она бывает разной, Дурин. — обернулся к нему бард, снисходительно улыбаясь. — Тут уже, как я ранее говорил, судьба решает. Я помню много историй любви... К сожалению, многие истории времëн той же Войны Архонтов весьма печальны. Но ветер помнит их все. — взгляд Венти с тоской во взгляде обратился также к небу. Перед его глазами пронеслись лица тех, кто уже не вернётся в этот мир к своей второй половинке и тех, чьи души уже объединились по ту сторону Тейвата. — Без исключений.