Ветер с безмятежных холмов

Сразу за вылетевшим прямо с дверью посланником Селестии, в коридор метнулась сияющая голубым дымка волос Шан Юи, за ней следом, на ходу обращаясь в драконью форму, выбежал Цзиньлун, наплевав на все напускное хладнокровие и благородство. Чжицзян быстрым шагом прошёл мимо похороненного под громоздкими дверями, Марбаса, Рао Юнь, даже не оглянувшись на отходящего от шока коллегу, шустро пошагал к выходу на платформу, туда же ярким бирюзовым вихрем силы ветра, помчалась Аббадон. Я мудро решила не бежать от неизбежного, и присела рядом с Марбасом, тот, пока что безуспешно, пытался выбраться из-под прижавшей его к полу массивной двери. Спустя пару минут безуспешных попыток, в бездне его глаз опасно засверкали искорки перламутра с золотом, я отскочила за момент до взрыва, оставившего от двери жалкие обуглившиеся деревяшки, все же сила посланников Селестии это не то с чем стоит шутить. Встав и отряхнув свой костюм, Марбас с невозмутимым лицом пошел в свой кабинет, я пошла вслед за ним. Войдя в роскошно обставленную комнату, посланник сел за рабочий стол и с поистине подлой улыбкой начал быстро строчить что-то на бумаге. Я не редко оставалась в этой комнате, пока шли собрания, а потому тут всегда есть чайный набор и несколько пачек соответствующего напитка. -Не откажешься выпить чаю со мной? - спросила я, готовясь к очередному нервному отказу, попутно доставая из своего личного шкафа наиболее крепкий сервиз. -А давай! - удивительно, но он согласился, - Всегда хотел попробовать ту гадость что ты вечно пьешь. - а вот про чай сейчас было опасно, но судя по воистину демонической улыбке на его лице, Марбас в данный момент пребывал в экстазе, не иначе. -Во-первых, - начала я сразу с угроз, - про чай было лишним, советую побыстрее взять свои слова обратно. - я выпустила волну силы ветра, посланник услужливо стушевался. - А во-вторых... какой чай будешь? -А есть разница? - Марбас отложил письменные принадлежности и с недоумением посмотрел в сторону шкафа с сервизами. - Это ведь просто залитая кипятком трава. Я громко поставила чайник на стол, пустая посуда издала более громкий звук, будто соглашаясь с моим негодованием, а вместе с ним сила ветра разбросала со стола все бумаги, не отказав себе кинуть пару листков в посланника. -Видимо есть... - чуть тише ответил сам себе Марбас. Быстро уложив эмоции, я легко взмахнула рукой, сосредотачивая в ней свою силу ветра и направляя её по всему кабинету, естественно, словно листья падают с дерева, бумага плавно полетела к столу и уложилась двумя ровными стопками по бокам. -Удобно, - ответил Марбас, - что же, сегодня я готов выслушать немного про твой чай, не зря ведь ты его так любишь, - последнее было произнесено заметно тише. -Не описать словами, как я рада этой чести, - с нескрываемым сарказмом ответила я, набирая из стеклянного кувшина воду, - что ж, думаю стоит начать с основ, чай - это напиток, получаемый варкой, завариванием или настаиванием листа чайного куста, который предварительно подготавливается специальным образом, - достав нагревающую плиту я поставила на неё чайник, ожидая когда вода закипит, - также чай — это сам лист чайного куста, обработанный и подготовленный для приготовления напитка. Подготовка подразумевает предварительную сушку, скручивание, кроме этого могут проводится отдельные процедуры для получения новых сортов чая. -Ясно, тогда чем отличаются все эти сорта? -У каждого сорта чая свой индивидуальный вкус запах и цвет, некоторые из более крепкие, какие-то имеют едва заметны аромат, другие наоборот, очень сильный, все эти качества рождаются из различных способов ферментации и сушки. Вода закипела и я сняла её с плиты, поставив остужаться в центр стола. К примеру, - я взяла легкий белый мешочек и открыла его, выудив на свет маленький бледно зеленый шарик, - это Жасминовая жемчужина, она привлекает терпким вкусом и ярким ароматом. А вот это, - положив шарик обратно и завязав белый мешочек, я подошла к шкафу положила его обратно, достав небольшую резную шкатулку из светлого я поставила ее на стол, - частый гость всех чайных церемоний Молочный Улун, у него уникальный вкус молока и чарующий аромат. - глаза посланника слабо засверкали интересом и он без предупреждений взял у меня из рук коробку вдыхая аромат, судя по практически детскому удивлению на лице, ему понравилось, я мягко забрала шкатулку у него из рук и с улыбкой унесла обратно в шкаф, попутно доставая новую коробку насыщенного коричневого, слегка оранжевого цвета. - Это чай из османтуса, его главное достоинство – это неповторимый фруктовый аромат, нежный, тонкий и, в то же время, довольно стойкий, вкус этого чая долго сохраняется во рту после чаепития. Закончив представлять сорта я приступила к подготовке посуды. -С чаем все понятно, однако почему нельзя просто насыпать листья в сосуд и залить водой? - В этот раз Марбас спросил с заметной заинтересованностью. -"Церемонией" этот процесс называется не просто так, правильная заварка чая гарантирует полное раскрытие вкуса у напитка. Выполнив хоть одну из них неправильно, мы не получим требуемого наслаждения, но если сделать все правильно, то вместе с наслаждением придёт глубокое успокоение души, - бросив взгляд на Марбаса, я с улыбкой добавила, - не волнуйся, хоть многие и считают, что души как таковой у тебя нет, но расслабление к тебя точно придет. -И кто это говорит про меня такие нелепые вещи? - задал риторический вопрос посланник с мрачной улыбкой, положив голову на сцепленные руки. -Прости, но по именам не назову, - со смешком ответила я закончив с приготовлениями посуды, - ты кстати выбрал какой чай хочешь сегодня? Марбас серьезным задумчивым взглядом бродил от шкатулки на столе к шкафу, спустя минуту он ответил. -Жасминовая жемчужина звучит довольно интересно, название очень дерзкое, Молочный Улун заинтриговал меня своим запахом, он приятно сладкий, но без приторности, - посланник посмотрел в сторону шкафа, но сегодня я хочу попробовать чай из османтуса, взгляд его вернулся к шкатулке на столе. -Как пожелаешь. - я начала неспешно засыпать и заваривать выбранный напиток, - кстати, что ты там на собрании говорил про детей,которых на нас хотят скинуть? -Сегодня на восходе ко мне обратились Высшие Хранители, ты помнишь, они отвечают за выбор управляющих территориями. -Естественно помню, также я припоминаю, что на землях ветра все слишком спокойно для их визита. - ответила я передавая готовый чай Марбасу, Высшие Хранители - такие же посланники Селестии, как он, отличается их работа, если последний - это правитель всех земель ветра, следящий за управляющими отдельными регионами, порядком на них, обрабатывающий и отправляющий всю информацию о нем непосредственно в саму Селестию, то Высшие Хранители, когда один из управляющих любого региона по каким-либо причинам не может за ним "присматривать", повреждение разума смерть или еще что-либо, тогда эти посланники рассматривают все подходящие кандидатуры, коих может быть очень много,вплоть до нескольких тысяч, и выбирают самого подходящего,по их мнению, на должность управляющего, главенствует над ними так называемая "Мать Правящих" или же просто "Матерь", хоть она такая же посланница Селестии, однако обладает чутким и добрым сердцем, всегда мягкая и теплая, кроме надзора над Высшими Хранителями, она вводит новоявленных управляющих в курс дела, когда она сама была такой, поэтому нередко сама занимается их воспитанием, в этом ей помогает неутраченное за тысячелетия жизни действительно Безграничное терпение. -Да и ты знаешь, что Матерь предпочитает сама заниматься такими,но в этот раз она, да и весь совет решили скинуть их на нас. -Ну, я думаю, что прямо "скинуть" они не говорили. - усмехнулась я наливая новую чашку себе. -Естественно не говорили, - с толикой негодования и сарказма ответил Марбас, более резку осушая свой напиток, - целое представление развели с "ввиду отличающейся точностью и примерной исполнительностью нашей работы" и выдали, что нам стоит воспитывать подрастающее поколение для "большей плодотворности в работе управления", ты не представляешь, каково мне было сидеть и слушать этот, уж прости, балаган, а после идти слушать такой же но в меньших масштабах! - Марбас со стуком поставил чашку на стол и с недовольным лицом скрестил руки на груди. -Понятно понятно, - закончила я, подливая посланнику тринадцатую по счету чашку чая, - значит совет был настоооолько поражен нашим упорным трудом, что решил дать нам еще, дабы уравновесить чаши весов. -Пхах, пожалуй ты права, - расслабился посланник, с улыбкой вдыхая аромат напитка, - как думаешь, стоит для остальных писать официальный призыв, - Марбас шумно отпил из чашки, - или же сами придут? -Я думаю, что сами, где-то к утру, вернутся обратно во дворец. Я поставила чашку на стол, Марбас тоже допил свою, призвав силу ветра, я захватила воды из играющего гранями на звездном свету кувшина и быстро отчистила её посуду, всю грязь я отправила в небольшую корзинку в углу кабинета, на вид простая и невзрачная, но это творение Селестии способно начисто уничтожить даже самый крепчайший материал в любом количестве,что уж говорить о воде с чаинками, мгновенно исчезнувшими в черной дымке. -Ты не против совершить со мной небольшую прогулку до главной платформы, обсудим насущные дела и, может быть, встретим сбежавших. - предложила с мягкой улыбкой я. -Я совершенно не против. - хитро улыбаясь ответил Марбас. Мы вышли в коридор и в ленивом мягком свете висящих в воздухе у стен фонариков неспешно направились к воздушной площадке. -Кстати, забыл сказать, - вдруг начал Марбас, - эти дети отличаются от других, если раньше Высшие Хранители выбирали элементалей, тех кто наиболее близок к силам в регионе, то теперь они направили свой взор на людей. Вот это было действительно интересно, раньше Высшие Хранители выбирали либо кого-то из Селестии, кого-то кто уже был воспитан по их стандартам и был лоялен к совету, либо молодых, но сильных элементалей, таких как Аббадон или золотой дракон земли Цзиньлун, на это есть две причины, первая - элементали обладают силой превосходящей человеческую, следовательно могут контролировать свой народ и предотвращать конфликты, даже если это будет силовой метод, вторая касается их возраста, молодые менее устойчивы к влиянию посланников Селестии, в отличии от древних, умудренных опытом элементалей, их легче ликвидировать в случае неподчинение, стоит упомянуть, что элементали живут на порядок дольше людей, сотни, а для некоторых и тысячи, лет жизни для элементалей обычный срок, а в мире людей за это время сменится не одно поколение. Все эти критерии должны исключать людей из списка претендентов на должность управляющего, но похоже, что у Матери и Высших Хранителей есть какие-то свои мысли на этот счёт, помню двадцать-тридцать лет назад кто-то обмолвился о возможности вознесения человека в чертоги дворцов Селестии, но эту идею мгновенно высмеяли и замяли, что же заставило гордых посланников Селестии поменять своё мнение? -Если высшие Хранители решили вознести во Дворец человека, как они собираются решать все сопутствующие проблемы? - спросила я. -Легко, - ответил посланники, выходя на освещенную первыми лучами солнца платформу, - они планирует создать из них Архонтов, этих детей уж наделили силами природы, сходными с теми, что у элементалей, они буквально текут у них заместо крови. Но их мощь слишком для них велика, эта одна из причин, почему за детей не взялись самолично Высшие Хранители, среди них только посланники Селестии, как и со мной, наши силы отличаются от природных, подчиненные Матери, как и она сама, не смогут показать юным Архонтам как пользоваться новоприобретёнными силами. Что же насчёт возраста, эта проблема решается вместе с вознесением детей во дворец Селестии, их жизненный срок возрастёт до невообразимых величин, одна-десять и более тысячелетий для них не будет пределом. -Понятно, - я задумалась, с одной стороны появление людей-Архонтов само по себе невероятное событие, в духе посланников Селестии, любящих выставить напоказ своё совершенство, с другой стороны легкомысленностью они тоже не славятся, наоборот, предпочтут хоть немного, но продумать детали, что займёт немало времени,такое импульсивное решение настораживает, - Марбас, ответь, с чего это вдруг совет так резко поменял свое отношение к столь "презираем и ничтожным созданиям", - на что от посланник донёсся смешок, - как люди, что решили поставить их детей на такую высокую должность, ещё и наградить такими силами, зная тебя и других, не поверю что это решение возникло от простого желания повеселиться. -Верно, - протянул Марбас, - совет ничего не делает от скуки, - на этом моменте он призадумался, - откровенно говоря, я сам был мягко говоря удивлён этим решением, совет решил поставить управляющим, не кого-то из своих и даже не элементаля, а людей, - последнее слово было произнесено громче, с удивлением, - я сначала даже засомневался и переспросил правильно но ли я все услышал. Дело оказалось в том, что совет смущало быстро растущее число людей, их поступки для них непонятны, и при любом неверном движении может вспыхнуть пламя восстания. -С каких пор совет обеспокоен такой вещью как бунт среди людей, говоря откровенно, небольшой отряд из Высших Хранителей легко одолеет любую человеческую армию, такие ситуации бывали и раньше, но тогда совет даже не обращал на это внимание, с чего это они так всполошились, да еще и в мирное время? - поинтересовалась я. -Совет не может понять такую вещь как людские души, для них это что-то нелогичное, не поддающееся определению, посмотри, люди одной только силой воли способны преодолевать невозможное, эта сила воли и пугает совет. -Звучит слишком сентиментально, не находишь? -Да, это так, ты не поверишь, но один из Высших Хранителей обмолвился со мной, что на деле, совет хочет больше контролировать все регионы, заранее знать о выдающихся личностях, чтобы ликвидировать потенциально опасных, я связал это с имеющейся информацией и пришел к выводу, что в связи с недавними исследования людей, происходящими под руководством совета, выяснилось, что они на деле очень легко поддаются влиянию, совет решил, что если во главе людей будет стоять такой же человек, но с силой и под контролем совета, то тогда снизиться вероятность конфликта на территориях и придёт порядок. -С чего они так уверены в этом решении, ведь, как ты и сказал, люди легко поддаются влиянию, так что им мешает пойти на поводу у своих эмоций, да и тебе не влетит за то что ты мне такую важную информацию рассказываешь? - уточнила я. - Не беспокойся об этом, в конце концов если Рао Юнь так откровенно халявит и ему ни разу не влетело, тогда что может грозить такому честному и порядочному Надзирателю как я. Вот поэтому за детей сначала взялись лично Матерь и её подчинённые, а потом их направили к нам, по мнению совета, наша выдающаяся работоспособность идёт напрямую от твердой верности совету, следственно мы сможем должным образом направить их. -А что произойдёт, если мы не сможем это сделать, если дети станутся такими же своевольными и неподчиняющимися? -Тогда нам ничего не грозит, если ты об этом, хоть все в совете и сплошные гордецы и упрямцы, но они успели понять, что людей так просто не подчинишь, конечно можно их запугать силой или манипулировать ими, но они и так этим занимаются. Я вообще считаю, что их направили именно к нам, потому что у нас самый тихие среди остальных земель регионы, - Марбас неспешно подошёл к ограде закинув руки за голову, слегка разминая их, - даже если детишки что-нибудь учудят, на нас это не сильно скажется. Когда я дошла до ограды платформы, вся она из кипельно-белоснежной стала золотой с примесями охры, чудесный облачный мрамор, из которого была сделана платформа, вобрал в себя столь драгоценные первые лучи солнца и приобрёл дорогой, но завораживающий оттенок. -Посмотри-ка, прибыли наши дорогие и управляющие, - сказал Марбас с настолько исполненной истинными злом и коварством улыбкой, что она воспевалась бы в стихах и поэмах не одно столетие. Сначала на балкон ворвалась туча из листьев, среди которых я разглядела Аббадон, ветки и еще какой-то неопознаваемый мусор застряли в волосах, а в скреплённых паутиной и грязью тряпках с трудом, но угадывалось платье, в принципе выглядит как обычно. Не отставая от боевой подруги следом влетел обуянный ураганом из камней разной величины и прочности золотой дракон, Шан Юи же, как истинная леди из Селестии, появилась из тонких нитей лунного света, сплетающихся в тонкую фигурку, её выражение лицо металось между высшей степенью спокойствия и умиротворения и едва скрываемой яростью и жаждой крови, последнее, на удивление, очень органично вписывалось в облик хрупкой фарфоровой девушки. Чжицзян с грохотом приземлился на платформу, разметав вокруг себя облако из пыли, подхватившие вновь в воздух едва опавшие от Аббадон листья и ветки. Самым последним пришёл Рао Юнь, в отличии от остальных, он выглядел весёлым, даже озорным, чем-то раззадоренным. После всех приветствий мы уже было отправились обратно в зал, как в нашу компанию ворвался новый нежданный участник, искрящаяся золотым, в черных, вперемешку с перламутрово-жемчужным, прожилках фея, её речь была словно перелив тысячи маленьких колокольчиков, она носилась вокруг Марбаса в нетерпеливом ожидании, когда её попросят отдать послание. Посланник Селестии, слегка нахмурившись, протянул неземному создание руку, на которую тут же спикировала фея, немного поёрзав в усилившемся мерцании золота, она оставила послание в ладони и, сделав ещё по обороту вокруг каждого, улетела быстро удаляющейся звездой в неизвестность. Пока некоторые следили за сияющим хвостом феи, пронзающим глубину неба, я и Марбас нетерпеливо вчитывались в послание, если оставить все формальности, в нём говорилось, что в связи с необозначенными обстоятельствами, новоявленных Архонтов представят нам сегодня к шестой страже, всего их будет двое, мальчик и девочка, в наши задачи входит следить за ними и наставлять на путь верного служения Селестии, любят же некоторые так красоваться, даже людям на земле предалась кичливость посланников Селестии. Ненадолго задумавшись, Марбас окликнул остальных: -Итак, дорогие мои управляющие, - "дорогие" было сказано словно через силу, - все планы, которые у вас были отменяются, и это не обсуждается! - добавил посланник, заметив как всполошились остальные, - только что, нас "вовремя" известили, что своих новоприобретённых Архонтов Высшие Хранители скинут на нас, и угадайте когда. -Сейчас? - сделал логичное умозаключение Рао Юнь. -Близко, - поправила я, сейчас где-то конец пятой стражи, а детей нам привезут к шестой. -Это понятно, - нетерпеливо ответил Цзиньлун, - но что это за дети, которых на нас скинут, что в них такого важного? -Скажу кратко, совет Селестии решил превратить человеческих дете в Архонтов, - все удивлённо начали переговариваться, Аббадон с Цзиньлунем предполагали, что это какая-то шутка, Шан Юи что-то напряженно обдумывала, Чжицзян явно нам не доверял, но хранил уважительное молчание, а вот Рао Юнь был навеселе, вероятно, он уже успел подергать ниточки где надо и узнал о положении дел, - как вы понимаете, - продолжил Марбас, - они будут наделены схожими с нашими силами, и поскольку их природа отлична от сил посланников Селестии, нам, как самому спокойному и исполнительному региону, поручено показать им как управлять этими силами, и быть управляющим территории. Мы все понимали, что никто из нас не является примером управления землями, и уж тем более оставлять детей на тех, кто их терпеть не может, не лучшая из идей, но кто мы чтобы спорить с советом Селестии. -Я понимаю, что вы в недоумении, так что предлагаю выход из ситуации, - на мои слова была ответом поистине мёртвая тишина, - мы встретим этих детей, постараемся не угробить их и близлежащие земли в первые минуты, это самое сложное, и просто будем следить за ними пока их не заберут обратно в Селестию, в конце концов, совет никогда не принимает единогласного решения, не пройдёт много времени, пока они решат, что лучше напрямую контролировать новорождённых Архонтов, без посредников в нашем лице. Когда я закончила, каждый обдумывал что-то своё. -Я согласен с таким вариантом, - неожиданно вставил Рао Юнь, - пока я "изучал" этот вопрос, я случайно услышал, как несколько членов совета, да что там, некоторые из Высших Хранителей, в открытую негодовали, что опасных Архонтов оставили на один из регионов, где практически никто не может гарантировать их сдерживание. Думаю, просто показать детям как не разнести наши земли до смены нянек, будет отличным вариантом. -Согласна с вами, - радостно воскликнула Аббадон, - лучшего решения все равно никто не предложит, правда? -Ну у нас возник вариант, - протянул Цзиньлун, - но думаю первый больше подойдёт. -А что за идея была у вас? - полюбопытствовала Шан Юи. Марбас и Цзиньлун, странно замялись, а Чжицзян резко развернулся и начал разглядывать луну так, будто ничего интереснее в жизни не видел. -Выкладывайте, - напирала Аббадон, - что вы там задумали. -Ну, - опять замялся Марбас, - я подумал, что если они "случайно" погибнут в несчастном случае, нам не прилетит за это. -Я думал, когда их сила выйдет из под контроля, разрушить парочку не особо важных гор, тогда мы могли бы с чистой совестью вернуть их домой. - ответил Цзиньлун. -Я все больше сомневаюсь в здравомыслие совета, - пробормотала удивлённая Шан Юи, - а что у тебя, дагэ Чжицзян? -У меня все проще, - спокойно ответил тот, - я согласен с первым вариантом, просто уделяем детям минимум необходимого внимания, пока их не заберут, в конце концов, если к нам будут придираться по этому поводу, просто скажем, что настолько усердно трудимся на благо Селестии, что свободного времени на слежку за детьми совсем не остается. Вот что значит стратегическое мышление, действия с минимальными затратами и план отступления. -Я надеюсь, вы все понимаете, что нам нельзя их угробить в ближайшую стражу, даже с силами Архонтов дети так быстро не самоустраняться. -Какие у тебя любвеобильные мысли. - усмехнулся Рао Юнь, привычно обмахиваясь веером. А тем временем солнце едва описало свой круг на небосводе, близилась, или уже пришла шестая стража, в то же мгновение ровно в центр платформы упала золотая комета, все литья и пыль тут же сгорели в вихре сил посланников Селестии, из сияющего шара образовались четыре фигуры, две крупные, явно в доспехах и две маленькие, похоже наши гости уже прибыли.