Золотые нити

Сначала вернулся звук. Мерзкий писк звенел в ушах, заставляя Лайю скривиться и зажать уши руками. Девушка медленно открыла глаза, сощурившись от яркого света. Перед глазами поплыла ее комната. Она медленно перевела мутный взгляд с комода на туалетный столик, затем к окну. Прямо возле большого панорамного окна с видом на осенний Лествиль стоял мужчина, небрежно оперевшись об оконную раму. От неожиданности девушка подскочила на подушках, вжавшись в спинку кровати. - Твою ж мать!… Ноэ? - О, принцесса, ты проснулась? - Ноэ обернулся и довольно посмотрел на Лайю. Он выглядел настолько непринужденно, будто это она была в его спальне, а не наоборот. - Что ты… что ты тут делаешь? - Лайя натянула одеяло под самую шею и еще глубже вжалась в подушки. «Хорошо хоть не решил меня сам раздеть». Смутное воспоминание о вчерашней шалости обожгло губы и она смутилась: «Он же обещал, что мы больше не увидимся». Улыбка Ноэ на секунду потускнела, будто он не ожидал, что ему окажутся не рады, но через секунду маска невозмутимости вернулась на свое место и мужчина прмирительно развел руки в стороны. - О, Лайя, все очень просто, - Ноэ отвернулся от окна и начал мерять комнату шагами. Верхние пуговицы на его безупречно белой рубашке были небрежно растегнуты, а пиджак выглядел так, будто по нему только что прошлись утюгом. «Выглядит с иголочки, черт бы его побрал» - отметила про себя девушка и едва заметно поправила взлохмаченные волосы. - Так вот, - продолжил Ноэ. - После того как ты любезно и… - он помедлил, ехидно улыбаясь глядя в глаза девушки - очень воодушевленно решила помочь мне… Он добился нужной реакции. Девушка густо покраснела, вспоминая вчерашнюю ночь и свой внезапный порыв забыться в поцелуе этого молодого мужчины. «Бес попутал…» единственное, что пришло в голову Лайе. Ноэ же наслаждался бурной реакцией на лице девушки и не спешил продолжать свой монолог. Его лицо так и светилось от удовольствия, будто у Чеширского кота. Приподняв одну бровь он ухмыльнулся: - Что, бес попутал? - Ах, ты!!! - Лайя схватила подушку, которая удачно оказалась под рукой и запустила ее в демона. Тот с легкостью увернулся и, смеясь, рухнул на кровать в ногах девушки. Она продолжила. - Ты так и не ответил на мой вопрос, что ты делаешь в моей квартире? - Ты потеряла сознание, не мог же я оставить тебя там одну? - примирительно развел руками Ноэ. - Я вынес тебя на свежий воздух, возле дома тебя ожидало такси. Я сел в машину с тобой на руках и привез домой. Вот и все. - Почему ты сразу не ушел? - Хотел убедиться, что с тобой все в порядке. - Ты прям сама забота, - пробубнила под нос девушка. - О, не благодари, крошка, - добродушно рассмеялся Ноэ. - Ты голодна? Лайя молча уставилась на мужчину. В голове до сих пор шумело, а тело ныло от усталости . Она не понимала ничего из того что происходило за последние сутки, так же как и то как ей следует себя вести с ее новым знакомым. Она глубоко вздохнула: - Знаешь, Ноэ, у меня правда нет сил даже на кофе. Ноэ поднялся с кровати и лукаво усмехнулся: - Расслабься, принцесса, я за тобой сегодня поухаживаю. С этими словами он сгреб Лайю вместе с одеялом и будто пушинку отнес в студию. - Эй, ты что делаешь! - Несу тебя на диван, завтракать. - Но ты не можешь так просто таскать меня как куклу. - Ошибаешься, еще как могу, - подмигнул демон и бережно умостил девушку среди мягких подушек. - Ты знаешь, что американцы совершенно не умеют варить кофе? - Откуда тебе знать? Ты ешь человеческую еду? - удивленно приподняла бровь Лайя. - А почему бы и нет? Демоны любят бывать среди людей и человеческие радости им не чужды: вкусная еда, дорогое вино… красивые женщины, - Ноэ лукаво усмехнулся глядя на девушку. Лайя пропустила этот подкол мимо ушей. - Я провел свое детство в Италии и признаться старая добрая Европа мне ближе по духу. - Ты жил среди людей? - Да, со своими родителями, когда был еще мальчишкой. Им почему-то нравилась человеческая жизнь больше, чем в темном мире. - А где они сейчас? Взгляд Ноэ внезапно помрачнел. Он отошел в сторону кухни и по хозяйски стал доставать кофеварку и баночку с ароматным кофе. - Я не очень люблю об этом говорить. Но скажем так, в этом и в темном мире их уже нет. - Мне очень жаль, Ноэ, - девушке стало неловко за свое любопытство. - Все хорошо, Лайя. Расскажи мне лучше о себе. Чем ты занимаешься? - Ноэ изящно передвигался по кухне. За несколько минут он достал продукты и уже что-то увлеченно готовил. Девушка удивленно наблюдала за его движениями. «В моем доме куховарит сам бес…» Лайя сначала смущенно, затем со все большим увлечением говорила о своей работе в галерее. Ноэ внимательно слушал, иногда задавал уточняющие вопросы. Беседа была легкая и непринужденная. Лайе стало настолько комфортно, что она забыла на секунду о том, что они с мужчиной практически незнакомы. Ноэ несколько раз нажал на кнопки плиты и не добившись результата, небрежно щелкнул пальцами и внезапно все четыре конфорки зажглись веселыми огоньками. У Лайи округлились глаза, но она промолчала. Еще через 5 минут Ноэ поставил поднос с едой и кофе на столик рядом с девушкой. Лайя уловила в воздухе запах еды и внезапно поняла, что чертовски голодна. Она подняла благодарный взгляд на Ноэ, который присел на корточки возле дивана. Демон улыбнулся и протянул руку к волосам девушки. Лайя замерла, внимательно наблюдая за его движениями. Хитро улыбаясь, Ноэ щелкнул пальцами где-то за ухом девушки и достал большое красное яблоко. Довольно поглядывая на Лайю, мужчина протянул его ей, жестом предлагая попробовать. - Где-то это я уже видела, - усмехнулась, глядя на яблоко девушка. Ноэ засмеялся низким бархатистым голосом. - Не бойся, крошка, змей искуситель сегодня выходной. - Ноэ откинулся на подушки дивана и со вкусом откусил большой кусок яблока.. - Так кто тебя запер в том особняке, Ноэ? На лице мужчины промелькнула тень. Он вальяжно положил руку на спинку дивана и закинул ногу на ногу. Помолчав немного и поправив рукой непослушные волосы, он наконец заговорил: - Это долгая история, Лайя. Я не уверен, что для твоей же безопасности тебе стоит это знать, но скажем так это один из тёмных. Такой же мастер иллюзий как и я, но не настолько доброжелательный, - он горько ухмыльнулся. - Я давно охочусь за ним, чтобы отомстить за зло, что он причинил, но в очередной раз этот демон обвел меня вокруг пальца, - Ноэ устало провел ладонями по лицу. - Ну что ж, зато я стал на шаг ближе к разгадке его личности. - Его личности? - Лайя внимательно слушала, с удовольствием поглощая завтрак. - Именно. Он прячется среди людей достаточно долго. Его сложно распознать, так как его энергия стала почти человеческой. - Когда ты найдешь его, то вернешься в свой мир? - невзначай бросила девушка, делая глоток кофе. Ноэ внимательно посмотрел в глаза девушки, замолчав. Затем лукаво приподняв одну бровь бросил: - Возможно. Повисла пауза. Мужчина медленно поднялся на ноги и направился в сторону двери. - Мне пора идти, Лайя. Спасибо что помогла мне. Как и обещал, больше я тебя не побеспокою, - Ноэ обернулся к девушке в прощальном поклоне. Внезапно Лайя поняла, что не хочет его отпускать, хочет попросить его остаться. Ей было уютно с этим мужчиной и она ощутила, что отпустив его потеряет что-то очень важное.. Но вместо этого она произнесла: - Прощай, Ноэ, - девушка закуталась в одеяло и поднялась, чтобы проводить демона прочь из своей квартиры. Проходя мимо Ноэ она внезапно почувствовала как ноги против воли путаются в пледе и, сделав еще шаг, Лайя полетела прямо вперед. Мужчина ловко выставил руку и, точным движением обхватив ее за талию, притянул к себе. Будто он знал, что так и произойдёт. От его прикосновения по телу девушки прошли электрические разряды. В комнате на мгновение стало нечем дышать. Лайя ощутила его теплые крепкие руки на своем теле, ей захотелось, чтобы это мгновение не заканчивалось. Она положила ладонь на его грудь и медленно провела рукой вверх до места, где была растегнута рубашка. Лайя подняла взгляд на демона. Он смотрел ей прямо в глаза с ухмылкой, а в разноцветных глазах плясали дъявольские огоньки. Ноэ наклонился к лицу девушки, его губы оказались в опасной близости от ее. Лайю укутал аромат дорогих духов с привкусом мяты… Еще мгновение и Ноэ будто передумав выпрямился и, поставив девушку на ноги, отпустил. - Не подпускай демона слишком близко, Лайя. Свету не нужна тьма. Ноэ развернулся и уверенным шагом покинул квартиру. Звук захлопнутой двери заставил Лайю вздрогнуть. Поёжившись, она плотнее укуталась в плед. Стало зябко, будто Ноэ забрал с собой все тепло. Девушка подошла к окну и осторожно выглянула вниз. Из-за поворота на улицу выехала спортивная желтая ауди последней модели и остановилась у входа. Ноэ подошел к водительской двери, забрал ключи у водителя и сел за руль. Машина опасно зарычала и, взвизгнув шинами, унеслась прочь заставив сработать сигнализацию у двух припаркованых машин. Девушка молча стояла у окна обдумывая произошедшее за сутки. Внезапно раздавшийся телефонный звонок заставил отвлечься от мыслей и взглянуть на экран. «Милли» прочла Лайя и ответила на звонок сестры: - Привет, милая. Что нового? Три недели спустя. Лайя спускалась по трапу только что приземлившегося самолета, постукивая каблучками. Свинцовые тучи висели над Нью Йорком, готовые щедро рассыпаться снегом, напоминая о том как близка зима. Лайя сильнее укуталась в пальто и спрятала руки в карманы. Небольшой чемоданчик послушно стучал колесами пока она спешила в шаттл, ожидавший неподалеку. Это была очередная командировка на аукцион, где ей предстояло оценить степень поврежденности картины и решить сколько времени и средств уйдет на реставрацию. Ничего необычного, рутинная работа, приправленная изысканным гала-ужином в конце, где собирутся сливки американской аристократии. Сев в шаттл и поправив воротник кашемирового пальто, девушка достала телефон. На экране появилось сообщение от Сандры. Подруга волновалась о том как Лайя доберется в отель при такой погоде. Другое сообщение было от Ричарда. Молодой мужчина предлагал снова встретиться, сходить в ресторан и на концерт известной рок-группы. 32 года, свой стартап в айти. 180 см накаченого тела, зеленые глаза, обаятельная улыбка, но… Но. Лайя спрятала телефон и уставилась в окно. По нему тоненькими струйками пробежали первые капли дождя. Мистер Вайтчестер, богатый коллекционер и ее заказчик, снял для девушки роскошный номер с видом на Таймс сквер. Желтое такси быстро домчало до гостиницы, а услужливая администрация помогла заселиться в номер. Лайя закрыла дверь своего номера и устала присела на кровать. В больших окнах от потолка до пола отражались огни небоскребов. Через пару часов начнется аукцион и Лайе стоило начать собираться. Девушка вздохнула. Вроде бы все в ее жизни шло как нужно: любимая работа, верные друзья, перспективный мужчина рядом, но что-то не давало ей покоя. Вернее кто-то. С момента знакомства с Ноэ, девушку не покидало ощущение пустоты. Лайя подошла к окну и коснулась холодного стекла лбом. Стало лучше. «Нужно собираться» - подумала девушка и, доставая по пути платье из чемодана, направилась в душ. Конференц зал пятизвездочного отеля выглядел безупречно дорого. Красные ковровые дорожки, дорогая отделка из темного дерева, тяжелые портьеры и люди в изысканных одеяниях негромким голосом переговаривались каждый у своего столика. Лайя поправила изящное длинное черное платье, подчеркивающее ее высокую грудь и тонкую талию и вошла в зал. Мистер Вайтчестер стоял около одного из столиков и увлеченно общался с кем-то из гостей. Девушка направилась к нему. - Добрый вечер, мистер Вайтчестер. Мне очень приятно познакомиться с вами вживую, - Лайя мило улыбнулась и протянула мужчине руку. Он не был стар. Однако его уставшее лицо берездили глубокие морщины, прибавляя возраст, а в холодных бесцветных глазах не отражались эмоции. - Мисс Бёрнелл, я рад видеть вас тут, - Мужчина оглядел Лайю с ног до головы пристальным оценивающим взглядом, проигнорировав протянутую руку. «Неприятный тип» - пришло в голову девушке. - Что ж, нам предстоит провести пару дней вместе, надеюсь вы сможете быть мне полезной. Щеки Лайи вспыхнули от негодования. «Вот же напыщенный чурбан». - Мистер Вайтчестер, я сделаю все что в моих силах. Лайя развернулась и направилась к столику с закусками. Ей был неприятен этот тип и она уже хотела поскорее от него отделаться. Взяв бокал с шампанским с подноса, девушка повернулась в сторону основного зала, где будет проходить аукцион и внезапно врезалась в мужчину. Помогая устоять на ногах, он прижал ее крепкими руками за талию. Одетый в идеально отглаженный смокинг от него исходил тонкий аромат дорогих духов и мяты. Подняв взгляд, Лайя встретилась с глазами мужчины. Один карий, другой зеленый. Бровь удивленно приподнята. Светлые волосы небрежно уложены. - Лайя?? - Ноэ???