Даже Баба-яга не может жить спокойно

      Это был обычный день в нашей деревне. Четвертое июля восемьсот сорок пятого года от рождения первого Ивана-Царевича. В этот день все волшебники нашей деревни начинали просить дождь об обильных поливах земли. Вроде день-то ничем не примечателен, ан нет. В этот день в семье Елены Яги и Иванушки дурачка родилась дочь, то есть я. Сначала родители хотели назвать меня Лукерьей, но позднее передумали. Видимо, поняли, что такого я им не прощу. В итоге назвали меня Юлией. Теперь я - Юлия Ивановна Яга.       Я почти двадцать один год живу в избушке на курьих ножках, как жили все мои родственники по женской линии. Ну что ж теперь поделать? Надо чтить многовековые традиции семьи. А с семьей мне очень повезло. Бабушка, Софья Морозовна Яга, первая волшебница на деревне, уже шестьдесят шесть лет как первому заклинанию научилась и первое зелье сварила. Моя мама - Елена Полуночниковна Яга, учитель в местной школе. А мой отец, Иван Дурачок, работает на почте в городе, двенадцать золотых и пятьсот обычных костей в месяц получает, а это немало. А вот дед пропал куда-то года три назад, хотя... это, наверно, была уже традиция мужчин в этой семье. Все они куда-то пропадали после совершеннолетия дочерей или внучек.       Короче, все началось в июне восемьсот шестьдесят шестого года(по нашему летосчислению, естественно). Если быть более точным - шестого июня восемьсот шестьдесят шестого года. Все шло, как мне казалось, своим чередом. Да как бы не так! Начался этот день с того, что все мои родственники куда-то уехали, оставив наш скромный домик на мою охрану. Ну вот вы бы что сделали, оставшись на неопределенное количество времени одной в доме настоящей Бабы-яги? Я вот, на свою голову, решила приготовить какое-нибудь зелье, используя бабушкину волшебную книгу. Нет, вы не подумайте, что я интересуюсь зельеварением, его-то как раз я недолюбливаю ещё со школьных времен. Просто сегодня мне так захотелось. Захотелось. Меня мои желания убьют, наверно, скоро.       Так вот. Найдя эту книгу, перед этим перерыв весь дом, я попыталась открыть её. На мое искреннее удивление, книга таки открылась, но явно не на той странице, на которой нужно было мне. Я хотела сварить что-то наподобие зелья увеличения магических способностей, но, вместо этого, книжонка предложила мне сварить зелье, помогающее в гадании на будущее. Не знаю, какой черт меня дернул, но я все-таки решилась испробовать этот рецепт, к тому же у нас были все ингредиенты.       Ну вот сварила я его с горем пополам: вылила пару бабкиных склянок прямо в зелье, случайно правда. Разбила что-то. В итоге из котла пошел черный дым, с запахом черемухи и ещё чего-то очень приятно пахнущего. Решив, что одна я не смогу испытать в действии эту приятно пахнущую желтоватую жижу, я отправила почтового голубя моей лучшей подруге - кикиморе Болотной. Ну, кикимора из неё такая же, как из меня Баба-Яга. Зовут Болотную Светка. Мама её - Кикимора Болотная, а отец, не поверите, сам Михаил Горынович Змеев. Да, в нашем государстве такая особенность: если в семье рождается девочка, то ей дают фамилию матери, а если мальчик - отца. Семейные узы это не особо укрепляет, по правде сказать.       Светка прилетела минут через сорок. На дракончике прилетела, они все в семье Змеевых - драконоводы. Драконы вполне милые существа, все зависит от того, кто его приручил. Если добрый человек дракончика вырастит, то это существо пользу людям будет приносить, а если злой - то беды и разрушение одно. Так вот, прилетев, Светлана сразу решила опробовать зелье на пригодность. Разложив на полу какие-то банки-склянки с травами, Болотная начала читать заклинание гадания.       - Ты что творишь? Разве можно так просто гадать? Нужно же полуночи дождаться! - раздраженно выпалила я.       - Да не парься ты, - весело ответила Светлана. - Гадать и днем можно, а то родственники твои ночью нам весь ритуал пообломают.       Неохотно согласившись с ней, я уселась рядом с этой неугомонной блондинкой. Светка же чертила на полу моей бедненькой избушки (интересно, она после этого ритуала жива останется?) различные знаки.       - Луна, солнце, травы зеленые, земли студеные, - бормотала моя подруга себе под нос. Я же сидела, тупо глядя на все это, и продолжала сомневаться в успешности операции.       - Так, Юлек, - весело сказала наконец Светка. Её зеленые глаза смотрели на меня с долькой хитрости и коварства. Та-а-ак. Сейчас что-то будет, знаю я этот её взгляд.       - Ткань неси, желательно, белую, начинать наш ритуал будем. - Вот и приглашай после этого друзей зелья опробовать. А, собственно, чего я хотела? Что она придет и мирно будет на стульчике сидеть, пока я над ней опыты проводить буду?       Нехотя встав с пола, я побрела к шкафу. Открыв это деревянное чудо, я достаточно быстро нашла подходящий кусок белой материи.       - Све-ет, а на что гадать-то будем? - тихо прошептала я, наблюдая за действиями подруги. Она что-то чертила, вырисовывала какие-то непонятные мне знаки, перебирала свои банки-склянки и смешивала их содержимое.       - Как на что?! На жениха, естественно! - удивленно выпалила Болотная. Её глаза осмотрели меня с ног до головы, явно желая убедится, что со мной все хорошо. Видимо, мой вопрос показался ей странным.       - На твоего или на моего? - уточнила я, недоверчиво глянув на Болотную.       - Ну-у-у, - протянула Светка. - Давай сначала на твоего, - и, не дав мне ничего произнести, кикимора написала мое имя на листке бумаги.       Гадать на моего будущего жениха было не самой лучшей идеей. Сколько бы ни гадали мы со Светкой, сколько бы ни гадала мне бабушка, выходила всякая ерунда: то мне было предначертано связать свою судьбу с каким-то гномом, то с эльфом или прочей заграничной нечистью. В общем, гадать на что-то из моей жизни - бесполезно. Ладно, дам Светке ещё один шанс, хотя сама знаю, что ничего хорошего из этого не выйдет.       В общем, пока я задумалась о своем, Болотная уже успела погасить свет. В избушке воцарился мрак, не знаю, правда, почему, но, даже когда на улице ярко светит солнце, в моем жилище правит темнота.       - Так! Ты чего задумалась? - выкрикнула блондинка, следя одновременно за мной и за светящимися рисунками на полу (интересно, когда они светиться начали?). С горем пополам моей лучшей подруге удалось-таки усадить меня на стул в центре нарисованного круга. Сказать по правде, я совершенно не хотела садиться на не пойми откуда взявшийся стул. К тому же, все эти круги и другие шедевры модерн-искусства не вызывали у меня доверия.       - Так-с, Яга, - обратилась ко мне Болотная, сверля меня хитрым взглядом. - Ну что, начнем?       - Угу, - буркнула я себе под нос, прекрасно понимая, что сейчас что-то должно случиться.       Вообще весь этот ритуал казался мне сомнительным. Не помню я такого гадания, а может, просто от жизни отстала. Может, все неугомонные деревенские девки именно так на суженого гадают? Слегка успокоив свои мысли, я начала выполнять все указания Светки: и свечку держала, и в зеркало смотрела, и на свою голову зелье выпила, видимо, надеясь, что никакого вреда оно мне не принесет. В книге, конечно, было написано о побочных эффектах, но я не удосужилась прочесть о них, а стоило бы.       Итак, когда наш ритуал подходил к завершению, осталось сделать самое главное - сколдовать небольшое заклинание на воду, дабы эта несчастная жидкость смогла определить нужного нам человека. Я сделала все, как сказала Светка. Сконцентрировала магию на котелке с зельем, потом медленно перевела её на магический круг. Вот. Вроде гадание должно быть завершено. Светка осторожно подошла к котелку, где кипело зелье вперемешку с её травами.       - Слушай, подруга, - подала голос кикимора. - Тебе судьбой предначертано жизнь с мохнатым и усатым существом провести, - Болотная почесала затылок, мол, я не виновата, так судьба за тебя решила.       - Ну буду жить в мире и согласии с оборотнем каким-нибудь, - спокойно ответила я.       - Ты что, обиделась? - Светка посмотрела на меня с сожалением и сочувствием. А что меня жалеть? В этот раз хоть что-то адекватное вышло. Оборотень, так оборотень.       - Нет, конечно. В этот раз хоть не гном вышел, - я натянула милую улыбку. Ну ничего, Светка, я тебе сейчас такое нагадаю, что уснуть ночью не сможешь.       - Итак, - начала я выносить свой вердикт после такого же ритуала, - Светлана, вам судьбой предначертано жить в мире и согласии, пока смерть не разлучит вас, с... Федькой Горгоньевичем Медузовым.       - Что?! - взорвалась моя подруга с излишним чувством юмора. - Это я что, жить среди каменных скульптур буду? - продолжала негодовать кикимора.       Вот что она возмущается? Я, между прочим, ничего не придумала, а действительно нагадала. Да и Федька Медузов хороший человек. Учились вместе. Мать его - потомственная ведьма, а отец - далекий родственник Медузы Горгоны, и зовут его Горгон(необычное для наших мест имя). Да и магия у Федьки на высшем уровне - академию волшебства с отличием закончил. Соперничали мы с ним за звание лучшего ученика академии, только вот он все правила соблюдал, каждый день домашнюю работу выполнял, слушал внимательно учителей. А я что? А я плевала на все правила, в частности на те, которые запрещали вносить в заклинания что-то свое, новое, домашку через раз выполняла, а на лекциях на картах либо играла, либо гадала. В общем, когда Федьке почетную грамоту выдавали, все на него с гордостью смотрели, а когда я получала этот листик, ректор и все учителя радостно вздохнули, мол, отмучились.       - Ну поживешь среди скульптур, что с того? Зато с Федькой, он богатый, умный, красивый. Возмущаться-то зачем? - я с презрением глянула на Светку. Последняя только надула губы.       - Раз он умный, богатый, красивый, что ж ты сама ещё не с ним?       - Не-е, он не в моем вкусе, - и для убедительности я махнула рукой.       - А-а-а, ясно, - Светка снова хитро на меня посмотрела. - А кто же тогда в твоем вкусе?       - Кот соседский - Сенька, - серьёзно ответила я, кинув в подругу испепеляющий взгляд.       Светлана лишь закатила глаза и стала собирать свое богатство, с которым она сюда пожаловала.       - Уже уходишь? - поинтересовалась я.       - Ага. Дракончиков кормить пора, - с улыбкой сказала Болотная, посмотрев на часы.       - Оставляешь меня на произвол судьбы в доме Бабы-Яги, где полно разного вида зелий, трав, заклинаний и прочих магические штучек? Ну, Светка, если из-за меня деревня взорвется или домик этот сгорит, я тебя в этом обвиню, ясно?! - мой взгляд явно должен был сейчас превратить кикимору, пребывающую уже в хорошем расположении духа, в некое подобие половичка.       - А я-то тут при чем буду? - непонимающе пролепетала блондинка.       - А ты... ты... - я не могла найти нужных слов. - Ты не заняла Бабу-Ягу полезным занятием, и я от скуки решила деревню спалить. Вот! - рыкнула я.       - Ну все с тобой ясно, подруга, - Светка хлопнула меня по плечу. - Когда деревню будешь сжигать, кота соседского спасти от злой участи не забудь, - крикнула Болотная, выбегая из избушки.       - Вот же гадина! - вырвалось у меня. Я с дури пнула какую-то банку с фиолетовой жидкостью внутри. Банка с дребезгом впечаталась в ближайшую стену, по комнате развеялся неприятный запашок. Я судорожно пыталась сообразить, что я все-таки разбила и как от этого избавиться. Принюхавшись, я поняла, что это зелье призыва животных (черт, черт, черт, понабегут сейчас). В общем, это зелье, растекающееся по стене и потихоньку впитывающееся в пол, должно запахом призывать животных, находящихся недалеко от места разлития.       Хана мне, как знала, что что-то обязательно случится. Понабегут сейчас сюда коровы и кролики какие-нибудь, а мне с ними потом мучиться, ибо эффект исчезает только примерно через полчаса. Притом я бы была спокойна, если бы только домашние животные в мой скромный домишко пожаловали, а нет, эта отрава призывала любых животных, начиная от простых мышек и заканчивая лесными мишками. На мое удивление, ни одно животное, кроме черного кота, ко мне не пожаловало. Ну вот и испытаем на нем одно заклинание. Давно хотела его на ком-нибудь проверить, узнать, какой эффект будет. Жалко, конечно, кота, если это заклинание разрушение материи, ну а что поделать-то? Мое неугомонное любопытство так само не пройдет.       Я подняла одну руку и прошептала слова заклинания. В следующий миг единственным, что я слышала, был истошный вопль кота. Увидеть я вообще ничего не могла, слишком яркая вспышка магической энергии послужила тому виной.       - Неужели, Юлия, ты все-таки угробила милого черного котика? - пронеслось в голове. Наконец пелена перед глазами рассеялась, и я смогла лицезреть теперь уже совершенно спокойного живого котяру, сидящего по-прежнему на столе.       - Ты это... жив? - пролепетала я. Докатилась. Уже с животными разговариваю.       - А ты что думала? Угробить меня решила? - все с тем же спокойным видом ответил кот. Моя спокойная до этого момента тушка аж пошатнулась от неожиданности. Говорящий кот, это ж надо было такой глюк словить! Или, стоп, погодите, он что, и правда, говорящий?! Или после моего "убийства" таким стал?       - Ты что, говорящий? с удивлением поинтересовалась я у представителя семейства кошачьих.       - С вами, ведьмами, ещё не таким станешь, - обиженно буркнул кот.       - Это заклинание на тебя так влияет, или ты и вправду говорить умеешь? - я лишь непонимающе хлопала глазками.       - А ты догадайся. Опыты надо мной проводить решила!? - сердито произнес пушистый.       - Ну... - задумалась я. - Мне просто заклинание опробовать надо было...       - А что ж на мне-то сразу? - продолжал негодовать кот.       - Ну ты единственный близко находился. Ну пришел, значит получил по заслугам, - справедливым голосом вынесла я свой вердикт. - Тебя как зовут, кстати?       - Кыш, брысь, уйди отсюда, - серьёзно ответил мой подопытный.       - А живешь ты где? - продолжала я свой допрос.       - На деревьях, в подворотнях, а дальше список можно до бесконечности продолжать, - кот посмотрел на меня уже самым безобидным взглядом. На миг мне даже стало жалко его.       - Ну что ж, хочешь - оставайся? - спросила я на свою голову. А что ещё делать с этим котярой? Пусть остается, я же все-таки над ним опыт провела, он теперь необычный кот. Ведьминский. Да и черный к тому же.       - Да? - удивился хвостатый. - А если ты опять на мне свои бесчеловечные опыты ставить будешь? Что мне тогда делать?       - Ну... - пожала плечами я. Ну и что ему ответить? - Постараюсь больше не мучить животных, - как можно убедительней сказала я.       - Угу, - кот уже спокойно открыл банку со сметаной и наслаждался лакомством. Смышленый какой попался!       - Отлично, сейчас поешь, и мы пойдем по делам. Ты теперь мой друг и домашнее животное заодно, - я подошла к шкафу и достала оттуда куртку черного цвета. Сойдет, в лес все-таки пойдем, а не на бал-карнавал. Хотя я и на бал-карнавал могла бы прийти в таком виде.       - А чего ты за меня решаешь? - оторвавшись от сметаны, недоверчиво спросило говорящее пушистое существо.       - Да можешь и дома оставаться, - я махнула рукой в сторону кота. - Только, если родня приедет, сам оправдываться будешь, какого лешего ты тут забыл, в доме потомственной Бабы-Яги, - на моем личике появилась улыбка злобного гения. Я знала, что несчастному животному ничего не остается, как пойти со мной, ну или сбежать обратно на улицу, чего мохнатый, судя по его довольно-возмущенной морде, делать не собирался.       - Сметану доем, и пойдем, - кот снова принялся за поглощение своего лакомства. Пока это пушистое создание приканчивало банку сметаны, стоящую на столе, я успела привести себя в относительный порядок. Свои каштановые волосы, которые в распущенном виде доходили мне до плеч, я завязала в хвост. Покопавшись в шкафу, обнаружила шляпу в тон моей куртке. Ещё бы белую блузку, тогда я совсем походила бы на иностранную мафию или секретных агентов. Но надевать что-то светлое в лес - глупо, ибо светлая одежда мигом испачкается после первого наклона за травами.       В общем, пока я занималась своим внешним видом, кот уже успел впихнуть в себя баночку сметаны и теперь сидел на окне и совершал необходимые ему гигиенические процедуры.       - Ну что, готов, усатый? - спросила я кота, попутно хватая сумку. В ответ я услышала только мурчание-урчание. Безымянный шерстяной комок, на мое удивление, спрыгнул с окна и медленной, аристократической походкой подошел ко мне. Я лишь открыла дверь, пропуская этого мехового "короля" вперед.       До леса мы добрались достаточно быстро. Кот, похоже, неплохо знал дорогу. Да, не зря я его способностью говорить наделила. Цены теперь такому коту нет.       - Слушай, - обратилась я к "бесценному" существу. - А ты по запаху можешь определить, где растет кровавое дерево? - кот лишь в ужасе посмотрел на меня.       - Ты что, в жертву меня принести решила? Если что, у меня кровь для ритуалов не подходит. И вообще, это черная магия, запрещено! - тараторил безымянный, наворачивая круги вокруг меня.       Я лишь недоуменно посмотрела на кота. Ну неужели все такого плохого мнения обо мне? Что, если ведьма, так сразу в жертву приносить собираюсь? Ни я, ни мама, ни бабушка, в общем, никто не занимался черной магией у нас в роду. Всё, что я когда-либо колдовала, - либо охранно-защитная магия, либо целительная.       - В принципе, это неплохая идея, - зло сверкнув своими карими глазами, отозвалась я. - Но для тебя у меня есть более изощренный вид смерти. Умирать будешь долго и мучительно, - чтобы придать себе более грозный вид, я достала из сумки несколько амулетов, которые уже давно исчерпали свою магию. Но кот-то этого не знал, он был уверен, что это грозное оружие древних ведьм.       - Юлия, не надо, прошу тебя. Есть же более гуманные способы! - неугомонный кот прыгнул на ветку ближайшего дерева и с ужасом следил за каждым моим движением.       - Конечно, есть! Вот назову тебя Мурзик или Пушок, будешь знать! - окончательно запугала усатого я. Кот лишь недовольно фыркнул.       - Что ты там найти хотела? - сдался пушистый.       - Кровавое дерево, - я посмотрела на кота самым милым своим взглядом. - Обещаю, в жертву приносить не буду, а если по безопасной дороге отведешь, то ещё и сметаной, или что ты там любишь, угощу.       - Ну хорошо, - жертва моего "говорящего" заклинания спрыгнула с дерева и понеслась вглубь леса. Я еле поспевала за котом, попутно высказывая в адрес усатого угрожающие фразочки, типа: "В следующий раз ты у меня лягушкой станешь, я уж постараюсь!".       В общем, после пяти минут забега на длинной дистанции, безымянный представитель семейства кошачьих все-таки вывел меня на поляну, где росло это, по его словам, "зловещее" дерево. На самом деле ничего опасного кровавое дерево не представляло, нужно было просто наладить контакт с ним. Листья этого лесного представителя отлично впитывали кровь, что в целительстве очень пригождалось.       Спросив разрешения у дерева, я собрала нужное мне количество листьев и уже собиралась уходить, когда почувствовала на себе чей-то леденящий душу взгляд. Повернувшись, я увидела лишь сову, сидящую на ветке, вот только взгляд её, направленный на меня, был отнюдь не мирный. Я осторожно взяла сумку с земли, казалось, что сова в любой момент сорвется с ветки и вот тогда мне придется не весело. Я, совершая как можно меньше резких движений, постаралась впихнуть кровавые листья в сумку, что мне, к счастью, удалось. Сова продолжала сверлить во мне дырку своим ужасающим взглядом. Вообще, на сову эта птица была мало похожа: большие серые глаза, что очень странно для наших пернатых (первый раз такой экземпляр вижу), клюв был перекошен и больше походил на клюв клеста, облезлые серые перья, хотя в некоторых местах перьев вообще не было, и злой, пугающий всех и вся, взгляд. Обычно совы в наших местах довольно миролюбивые, охотятся ночью, мышек ловят, а эта, кажется, была не прочь и мной закусить.       - Эй, кот, - обратилась я к меховому "королю", сидевшему у моих ног. - Что делать? - странный вопрос, особенно в моем положении. Ну и что мне может ответить кот в подобной ситуации?       - Бежать, - серьёзно ответил усатый, не смевший пошевелиться.       Вдруг сова взлетела вверх, описала в воздухе замысловатый пируэт и исчезла.       - Ну и что это было? - переведя дух, подала голос я. - Разве совы могут вот так просто взять и исчезнуть? - да, странный факт. К моему великому удивлению, мне удалось прочувствовать в воздухе магию. И давно совы у нас колдовать научились? Да и магия странная, едва заметная, но все же ощутимая. Ещё раз просканировав местность на предмет волшебства, я убедилась, что колдовал явно странный волшебник, уж больно эта магия с нечистью граничит.       - Юлия, ау! - кот вывел меня из моих невеселых раздумий.       - Чего тебе, усатый? - подозрительно покосившись на кота, произнесла я.       - Да так... спросить хотел, в общем, ты эту сову первый раз видишь? - кот снова начал наворачивать круги вокруг меня.       - Угу, - буркнула я. - Она по магии нечисть больше напоминает, чем сову... даже у волшебников магия немного отличается, а ты что насчет этого думаешь? - я посмотрела на кота, как на равного себе по силе волшебника.       - Думаю, что валить отсюда пока не поздно надо, - пушистый огляделся по сторонам, - а то ещё неизвестно кого тут встретим, а потом наши бездыханные тушки по всему лесу искать будут, - кот бегом направился в сторону деревни. Я лишь последовала за ним, прекрасно понимая, что усатый прав.