Первый долг и последующие обязательства

      Обычные демоны никогда не смели заговорить со мной, да и мне это было не нужно. За сотни лет я уже привык к одиночеству. Излить собственные чувства хотелось лишь одному божеству. Одному единственному в этом прогнившем мире, одному дорогому возлюбленному, которого, увы, я никак не мог отыскать. Я бросил все силы на его поиски, но все было тщетно. Как же хотелось выговориться… Но кто станет, посмеет слушать непревзойденного Собирателя цветов под кровавым дождем? Смех какой. Другой непревзойденный? Как же.              Кажется, не так давно один вырвался из недр горы Тунлу.              Рождение непревзойденного - явление редкое. Поскольку из ныне существующих бедствий не было никого подходящего под категорию «поговорить по душам», а скорее и вовсе «втоптать в землю и стереть с лица земли», Хуа Чэна поглотили думы. Наверняка новоиспеченному князю демонов пока некуда податься, да и финансовые трудности никто не отменял. А что, если заключить с ним некий союз или соглашение на взаимовыгодную помощь?              Но для начала нужно было выяснить, что он из себя представляет. Кому попало не хотелось доверять. Отослав несколько подручных, Хуа Чэн принялся ожидать новостей в игорном доме, лично принимая ставки от наивных людей. Не прошло и пары дней, как в двери заведения с воплями и криками ворвались те самые подручные.              - Градоначальник! Градоначальник! Он нас чуть не сожрал! Жуть какая!              «Ни на что не способное отребье»              В голове уже тогда промелькнула мысль о том, что это станет головной болью. Раз обычным демонам к нему не подойти, придется идти лично. Этого Хуа Чэну хотелось меньше всего. Кто знает, чем может закончиться встреча двух непревзойденных демонов? Это может быть ожесточенная битва в худшем случае или же…              Он сидел на берегу моря, устремляя свой взор куда-то в небеса. Тяжелые волны разбивались о каменную твердь, а ветер ревел и подгонял их, крапал мелкий дождь.              «Какого черта он сидит там в такую погоду?» - Задавался вопросами Хуа Чэн и медленно раскрывая алый зонт, направился в сторону мрачного незнакомца. Тихий звон колокольчиков не торопясь приближался.              «Какого черта он здесь оказался?» - Нахмурив брови, поднялся демон чернее тучи. Глаза цвета воронова крыла встретил неприветливый медовый взгляд. Они смотрели друг на друга с минуту, ожидая ответной реакции, но оба так и остались стоять не двигаясь.              - Что тебе нужно? – Первым задал вопрос черный демон.              - Обмен.              - Что? – Он недоумевающе уставился.              - Взаимовыгодный обмен. Я помогаю тебе, ты помогаешь мне.              - Тебе нужна моя помощь? – С ноткой сарказма спросил непревзойденный.              Хуа Чэн почувствовал подступающую головную боль и уже думал пойти на попятную, когда его молчание прервали.              - И в чем же?              - Нужно кое-что найти.              - Всего-то? Что я получу за это?              - Золото, собственные владения, женщин, яства, все что угодно. – На последнем пункте демон напротив задумался.              После длительного заточения и непрерывающихся сражений на горе Тунлу, новоявленному непревзойденному совершенно некуда было идти, а ноющее ощущение в желудке усиливалось с каждой минутой. Пожрав несколько слабых демонов жажда не была утолена, вот он и сидел на берегу, пытаясь решить, что же теперь ему делать, оказавшись впервые за долгое время на свободе. И как раз вовремя появился этот чудак, он даже не пытался скрыть свою мощь.              - Хорошо.              - Как твое имя?              - Хэ Сюань, а ты?              - Хуа Чэн.              «И что делать дальше?» - Хуа Чэн никогда в жизни не заводил знакомств и понятия не имел какой следующий шаг совершить. Юноша смотрел прямо на него не мигая. Тишину между ними нарушал лишь гулкий ветер вперемешку с дождем и какой-то странный звук.              ~Уррр~ - доносилось урчание живота от демона напротив, но выражение его лица нисколько не менялось. Тихо хмыкнув себе под нос, Хуа Чэн достал пару игральных костей.              - Пойдем со мной.              Мгновение… И они оказались посреди оживленной улицы Призрачного города. Вечерело. Город наполнился светом разноцветных фонарей, музыкой, ароматами всевозможных известных и неизвестных блюд, а так же криками лавочников, зазывающих отведать кушанья. Хэ Сюань впервые оказался в таком шумном месте, наполненном сбродом веселящихся демонов. Соответствуя своему мрачному и отчужденному виду, он предпочитал находиться в тишине и покое, однако сейчас его глаза бегали из стороны в сторону, от лавки к лавке. Новый знакомый шел впереди и не останавливался. Глядя на его спину, Хэ Сюань задумался, стоит ли попросить аванс в качестве ужина, но сразу же прогнал эту мысль. Ему никогда никто не помогал. Вся его жизнь была наполнена тяготами и несправедливостью, сами боги были против его существования. Боги. Точно. Хэ Сюань вспомнил, что собирался сделать с этими «божествами», когда внезапно силуэт перед ним свернул в сторону и скрылся за занавесью какого-то заведения. Он остановился у входа, размышляя, хорошая ли это идея так слепо идти в логово другого непревзойденного? Все-таки он был не в самой лучшей форме, хоть и не сомневался в своих силах.              - Градоначальник! Милости просим, присаживайтесь! Чего желаете отведать? – Послышались радостные крики.              - Неси все. - Голос Хуа Чэна ненадолго прервался. - Хэ Сюань?              Последняя фраза оставила привкус заинтересованности во рту, прежде чем тот, наконец, зашел внутрь и сел за стол у окна, напротив Хуа Чэна. Через несколько мгновений перед ними оказалось несколько слуг с дюжиной блюд на подносах. Они услужливо расставили их на столе и по щелчку пальцев Градоначальника скрылись с глаз долой. Хуа Чэн взял палочки и неторопливо приступил к еде. Заметив, что собеседник даже не пошевелился, он с усмешкой посмотрел на него.              «Готов поспорить, ты сейчас слюной обливаешься».              - Мне показалось, ты голоден, можешь съесть все, что захочешь.              Хэ Сюань бросил на него подозрительный взгляд.              - Не смотри на меня так, будто еда отравлена. Если я хочу кого-то убить, то убиваю его своими руками, а не таким низким способом.              Хмыкнув себе под нос, черный демон взял палочки и миску с супом и медленно начал пить бульон. С каждым глотком горячая жидкость наполняла пустой желудок, а глотки становились все больше и больше. Первая миска, вторая, третья… И вот на их столе оказалась гора пустой посуды. Хуа Чэн подпер щеку рукой и внимательно смотрел за представлением, заодно попросив у хозяина добавки. Тот и рад был стараться, лично обслуживая посетителей, однако того пробирали мурашки всякий раз, когда он смотрел на острые клыки жадно поедающего знакомого Градоначальника. Принеся очередную добавку, он с неловкостью спросил, не нужны ли им полотенца.              - Полотенца? – Нахмурил брови Хуа Чэн, а затем внимательно посмотрел на Хэ Сюаня. Стекающие капли с его волос и мокрые черные одежды напомнили ему, что тот сидел под дождем все это время. Последнего, к слову, это совсем не заботило. – Не нужно.              Когда в очередной раз все тарелки опустели, Хэ Сюань, кажется, спокойно вздохнул.              «Неужели наелся? Тогда…»              - Хозяин, неси вино.              На их столе оказалось несколько сосудов с выдержанным напитком, которые так и манили отпить и почувствовать пьянящую сладость. Хозяин разлил вино по чаркам и удалился. На этот раз Хэ Сюаня не пришлось уговаривать, заполучив в руки чарку, он осушил ее в мгновение ока.              - Что ж… - Начал Хуа Чэн. – Как ты стал демоном?              Хэ Сюань догадывался, что тот будет задавать вопросы, однако сейчас он был в хорошем расположении духа, а приятное ощущение сытости позволяло вести диалог. Ненадолго задумавшись, он ответил вопросом на вопрос.              - Как отомстить богу?              Хуа Чэн не ожидал подобного и с заинтересованностью облокотился на другую руку, продолжая слушать.              Неизвестно, что нахлынуло на Хэ Сюаня в тот вечер, но он впервые в жизни рассказал свою историю постороннему. Возможно, уже тогда он почувствовал, что они похожи с Хуа Чэном. Окончив свой рассказ, они оба крутили пустые чарки, думая о своем.              - А ты что ищешь? – Внезапно спросил Хэ Сюань.              Помолчав некоторое время, Хуа Чэн все же ответил.              - Ты желаешь уничтожить бога, а я хочу найти свое божество и больше не терять.              - Ты странный. – Демон усмехнулся и в ту же секунду чихнул.              Посмотрев на мокрого знакомого еще раз, Хуа Чэн вспомнил его рассказ о заточении в тюрьме и поднялся с места.              - Пойдем.              Они добрались до внутренних залов Дома Блаженства. Всучив в руки потенциального друга гору полотенец, Хуа Чэн затолкал его в купальню и захлопнул за ним дверь.              «Будь мне благодарен».              Хэ Сюань так и остался стоять с непонятной горой в руках, упрямо не понимая, что это было. Он уже и не помнил, когда горячая вода последний раз обжигала его кожу. Приятное чувство сытости и легкого опьянения разливалось по телу, угоняя в дрему. Покинув стены купальни, он не обнаружил Хуа Чэна, а потому завалился на ближайшую кушетку, где его вскоре нагнала сонливость.              «Чудак. Но… мы могли бы поладить» - Думал Хэ Сюань, пока сон не утянул его окончательно. Он еще не знал, в какие дебри ему придется лезть по прихотям нового друга, и в какие долги тот его заведет.              Обнаружив спящего Хэ Сюаня, Хуа Чэн невольно подумал, что приютил мокрого щенка и усмехнулся.